DES EFFETS ÉLECTRIQUES DÇ CONTACT

électriques propres des deux métaux, qui s'influencent réciproquement au contact.

Je. ferai remarquer d'abord que, si l'action électromotrice était ici la cause du phénomène, ou bien si le platine était négatif par suite d'une oxidation produite par le contact du doigt mouillé, pourquoi n'ai-je obtenu aucun résultat en touchant l'un des plateaux dé platine avec une lame d'or? Les effets auraient dû être les mêmes. La réponse me paraît difficile. Tout ce que l'on peut dire pour l'instant, c'est que le platine, quelle qu'en soit la cause, est dans un état négatif permanent, qui ne peut être détruit que dans les cas que je vais indiquer.

i3i6. Opérons toujours avec les deux plateaux condensateurs, l'un d'or et l'autre de platine, placés l'un sur l'autre; si l'on touche le premier, quelle que soit sa position par rapport à l'autre, avec un doigt humecté d'eau, et le second avec un doigt humecté d'une solution étendue d'eau régale, l'appareil ne se charge pas. Le contact avec le platine du doigt humecté d'eau acidulée a donc suffi pour détruire l'état négatif de ce dernier. En opérant avec une solution plus concentrée, les effets sont encore nuls, bien qu'il se produise une réaction chimique, qui rend le platine négatif; mais il n'en est plus de même si l'on substitue à la solution d'eau régale une solution alcaline ; dans ce cas on a des effets électriques très-marqués. En expérimentant avec les deux plateaux condensateurs en platine, ou les deux plateaux d'or, on a des effets analogues et dépendants de la cause que je vais signaler; je ferai d'abord remarquer qu'il faut tenir compte des effets clectro- chimiques produits dans lé contact des solutions acides ou alcalines avec les liquides qui humectent les doigts; dans ces diverses réactions, les acides prennent l'électricité positive, qui est transmise au plateau, et les liquides humectants, ou les doigts, l'électricité négative. Avec les alcalis, les effets sont inverses. Ces résultats ne peuvent être l'objet d'aucun doute.

i3i7. Je reprends le cas où le plateau de platine est

CBApITRp PHEMIîB. 1 1

en présence «lu plateau d'or; quand on touche le premier avec un acide, il n'y a aucun effet produit, parce que l'électriciié positive qu'a prise l'acide dans sa féaction sur l'eau du doigt, neutialise l'électricité contraire que possède le platine. Avec la potasse, les effets doivent être exalté's, attendu que la potasse communique de l'électricité négative au platine, laquelle s'ajoute à celle qui lui est propre. Ces expériences tendent donc à prouver que réellement le platine a une électricité propre, indépendamment de tout contact avec un corps immide; il rst difficile cependant d'admettre encore une électricité inhérente aux corps, indépendamment de toute action physique , chimique ou calorifique. Je m'en tiens au fait, sans me prononcer sur la cause. Avec l'or on ne trouve pas les mêmes effets qu'avec le platine, du moins à un degré aussi marqué.

Si le platine possède réellement un état négatif qui lui est propre, quelle qu'en soit la cause, les autres inétaux. devraient avoir également un état électrique dépendant dé leur nature, lequel compliquerait les effets «lectriques produits, quand ils sont attaqués par des agents chimiques.

Si c&t état électrique existait, il devrait prédisposer plus ou moins les molécules de chaque métal à se combiner avec un acide ou avec un alcali, selon cet état. Ainsi te platine, qui est négatif relativement aux autres métaux, doit repoussser les acides avec lesquels il tend à se combiner, et attirer au contraire les alcalis; ce seraiten partieàcettocausequ'ilfaudraitatlribuer le peu d'affinité de ce métal pour les acides, tandis qu'il en a une assez marquée pour les alcalis , ainsi que i'^rrion qu'exerce le platine en ^éponge sur l'hydrogi étant condensé et se trouvant dans un état !, se combine aisément avec l'oxigè n partant de la supposition de Al. Pel )n peut se rendre compte des effi le s'altachant seulement qu'à l'état tif du platine.

1 Ck DES EFFETS ÉVEC. PROD. DANS LE CONTACT, ETC.

Soient A B (fig. i ) le plateau condensateur en platine, et CD le plateau en or, séparé dij premier par la couche isolante J. Admettons, ce qui est confirmé au reste par rexpérience, que le platine soit constamment négatif; quand on lui enlèvera son excès d'électricité négative, il devra le prendre aussitôt aux dépens de son électricité naturelle; dès lors celle-ci étant décpmposée, son électricité positive devra être chassée dans les corps environnants, tandis que la négative se portera sur la surface du platine. Cela posé, en établissant la communication métallique entre AB et CD, l'électricité positive qui est chassée de A B se portera sur CD, et viendra se condenser dans les parties contiguës à la couche isolante, en vertu de l'action exercée par l'électricité négative de A B; la quantité qui s'en condensera dépendra de l'excès d'électricité libre que possède ordinairementle platine, et de l'épaisseur de la couche isolante.

En partant- toujours des mêmes principes, il est facile démontrer pourquoi on n'obtient aucun effet avec deux plateaux condensateurs en platine, quand on touche l'un d'eux avec une lame d'or, et l'autre avec un doigt mouillé. Soient P et P' les deux plateaux de platine, et O la lame d'or; P et P ' sont toujours négatifs au même degré de tension ; ainsi en touchant l'un d'eux avec une lame d'or et l'autre avec le doigt, on ne change rien à cet état, puisque si on enlève de part et d'autre la même quantité d'électricité négative, il s'opérera aussi de chaque côté la même décomposition, de sorte que l'équibre ne saurait être troublé; dès lors il ne peut y avoir d'éleclricté condensée sur aucun des deux plateaux qui ne possèdent que la quantité d'électricité qui leur est propre.

§ II. Des effets électriques produits dans le contact des gaz et des métaux non oxidables.

iSig. Lorsque deux lames de platine, en communication chacune avec l'un des pôles d'une pile voltaïque,