CHAPITRE VI

lECKEftCHBS EXnÈRIMRNTALES BB M. HARftlS SUR LES LOIS FOKBAMEHTALBS ]>B8 ACTIOli» ÉLECTRIQUES.

§ I®^. Description des appareils.

1357. J'ai exposé avec de grands développements dans le secpnd volume (90, etc.) les recherches expérimentales de Coulomb, pour la détermination des lois élémentaires de l'électricité , ainsi que les travaux analytiques de M. Poisson relatifs à la distribution de l'électricité sur la surface des corps. L'accord parfait qui existe entre les résultats de l'expérierv^e et les déductions de l'analyse est tel qu'il est admis aujourd'hui par tous les physiciens que Ton ne peut rien ajouter] aux grandes découvertes de Coulomb, touchant les lois de l'action à distance, que des faits de détail qui ne peuvent les infirmer en rien.

Cependant 9 depuis' quelques années on a commencé à attaquer quelques-unes de ces lois; je citerai particulièrement M. Harris , qui a entrepris une série de recherches dans le but de montrer qu'elles n'ont pas la généralité qu'on leur accorde (i). Quelque prévenu que l'on soit contre un travail de cette nature, comme il repose sur des expériences et par conséquent sur ^cs faits, j'ai pensé qu'il était de mon devoir de les exposer ici,

(i) Tfans. {^los. 18S61