CHAPITRE X

faction et la décharge de l'électricité de la machine. Quand cette dernière s'opère par des étincelles successives, elles ' sont trèstbelles ; l'effet d'une étincelle d'une petite machine est égal et surpasse souvent celui d'une machina plus puissante agissant constamment.

1432. Passons en revue différents gaz.

Air. On obtient facilement des aigrettes positives pourpres à des pressions ordinaires. Quand l'air est rslréiié^ les ramifications sont très-longues et remplissent le globe. La lumière s'accroît beaucoup et présente une belle couleur pourpre avec une teinte quelquefois rose.

Oxigène. A des pressions ordinaires^ l'aigrette est très-cotii primée et d'une couleur blanche foncée. Dans l'oxigène i;;aréfié, la forme et l'apparence sont meilleures, la couleur un peu purpurine; mais tous les caractères sont bien pâles comparativement à ceux dans l'air.

Uazote donne des aigrettes avec une grande facilité à la surface positive, beaucoup plus que tout autre ga2: elles sont presque toujours belles sous le rapport de la forme, de la lumière et de la couleur, et dans l'azote raréfié elles sont magnifiques. Elles surpassent les décharges dans tout autre gaz pour la quantité de lumière dégagée.

Tuh/dro^èné^ à des pressions ordinaires , donne une plus belle aigrette que l'oxigène, mais inférieure à celle de l'azote; la couleur est d'un vert gris. Dans l'hydrogène raréfié, les ramifications sont très-distinctes et d'une belle forme , mais d'une couleur pâle et d'apparence douce et veloutée et nullement égale à celle de l'azote. Daiis l'état de la plus grande raréfaction , la couleur est d'un vert gris.

Oxide de carbone. Les aigrettes sont plus difficiles à produire dans ce gaz, et, sous ce rapport, le contraste avec l'azote est plus grand. Elles sont en général courtes, fortes, d'une couleur verte et possèdent le caractère de l'étincelle; car en se produisant aux extrémiiéâ posltit^ et négative, il y a souvent un intervalle obscur entre les deux aigrettes ; en outre , le sdn rapide de l'étincelle ^Ui ^ produit semble indiquer que la aéi^ha^ge est ^oifldàine

i^S DE l'aigrette Électrique.

à travers le gaz, et possède, sous ce rapport, le caractère d'une étincelle. Dans le-gaz oxide de carbone raréfié, les forces sont supérieures; mais la lumière est trèsfaible et de couleur grise.

Le gaz acide carbonique produit une aigrette trèsfaible à des pressions ordinaires , sous le rapport de l'étendue, de la lumière et de la couleur. Dans ^ Tacide carbonique raréfié , l'aigrette présente une meilleure forme ; mais la lumière est faible et d'un vert pourpre assez faible, qui varie selon la pression et d'autres circonstances.

Gaz hydrochlorique. Il est très -difficile d'obtenir l'aigrette dans ce gaz à des pressions ordinaires. En augmentant graduellement la distance des bouts arrondis , les étincelles cessent tout à coup, quand l'intervalle est d'environ deux centimètres, et la décharge qui a lieu à travers le gaz est silencieuse et obscure. Quelquefois on peut obtenir, pendant quelques instants, une aigrette trèscourte, mais elle disparaît de nouveau très-rapidement.

1 433. En résumé, nous .voyons que dans le gaz hydrochlorique l'aigrette est difficile, à obtenir, et qu'il y a presque une décharge obscure , participant de la rapidité d'action de Tétihcelle; que dans l'azote, l'étincelle change rapidement son caractère en celui d'une aigrette; que dansje gaz acide carbonique, il paraît facile de produire l'étincelle de décharge , tandis que ce gaz diffère de l'azote par la facilité quepossède ce dernier de former des ai grettes, et de l'acide hydrochlorique par la facilité de continuer l'étincelle. Ces différences viennent à l'appui des observations déjà faites sur l'étincelle dans différents gaz, et des conséquences que l'on peut en déduire relativement au rapport des forces électriques avec «la matière. Le caractère de l'azofe, par rapport à la décharge électrique, doit avoir une influence importante sur la forme et même la présence de la lumière. Ce gaz produisant plus rapidement les coruscatious au moyen desquelles il étend la décharge à une plus grande distance que les autres gaz, il pourraitse faire^ comme le pense M. Faraday