CHAPITRE II
qii*on verse dessus de l'eau distillée, et qu'on plonge dedans une lame de zinc décapée, la lame de zinc, dans toute sa longueur, se'recouvre d'une couche de couleur bleu foncé sur laquelle se déposent çà et là des petits grains cristallins brillants , puis un peu de silice gélatineuse. La substance bleu foncé est un mélange de cuivre carbonate bleu, de deutoxide de cuivre anhydre, et d'une très-petite quantité de cuivre métallique.
Le grains cristallins ne sont autres que du carbonate de zinc.
Ces effets sont dus à la présence du gaz acide carbonique de l'air qui est dissous dans l'eau, lequel dissout Je silicate de cuivre, puisque la réaction s'effectue dans toute la longueur de la lame de zinc.
Nous croyons que, dans ce cas, l'acide carbonique déplace la silice. Dans la nature , il u'existe pas, à la vérité, de zinc métallique, mais rien ne s'oppose à ce qu'une substance organique, comme on en trouve presque toujours dans les eaux minérales, ne remplace avantageusement le zinc dans les réactions que nous venons de faire connaître. 11 est probable que d'autres silicates jouissent de propriétés analogues. Ainsi la théorie que nous venons de présenter de la décomposition des granités est fondée sur des faits qui ne peuvent manquer de lui donner de la force.
§ IIL De V altération des lai^es\ et des procluits qui s*jr
forment. '
laSo. Après avoir parlé de la décomposition des granités, nous devons dire quelque chose de la décomposition des roches volcaniq.ues anciennes et modernes qui sont à base de feldspath.
On a observé, à la Chaussée-des-Géanls, que le calcaire qui est en contact avec le basalte a une cassure brillante, une dureté plus grande et une pesanteur spécifique qui a sensiblement augmenté; du reste, aucun change* ment dans la composition.
^ 8a DE L*ALT. DES LAVES ET DES PROD. QUI s't FOKMEHT.
11 s'ensuit que le basalte , lors de sa formation , quant( " il était à rétat liquide et possédant alors une tempéra'rature très-élevée, a modifié le mode d'agrégatiou du calcaire sans changer ses parties constituantes et même sans lui enlever son eau. C'est un effet de ce genre que Hall a obtenu en soumettant dans l'eau un morceau de craie à une température élevée sous une forte pressioq. La craie s'est changée en chaux carbonatée à grains cris? tallins.
laSi. Le granité qui se trouve dans le voisinage des filons de basalte a éprouvé aussi une décomposition, comme on en a des exemples dans les îles d'Ecosse et aux environs de Clermont.
Les schistes argileux qui sont en contact avec le basalte ont été changés en schiste siliceux : les substances métalliques ont élé sublimées, l'argile fondue, etc.
I^s laves ne se décomposent pas toutes sous l'influence
des agents atmosphériques; celles des volcans éteints
restent la plupart intactes, leurs surfaces sont telles
qu'elles étaient lors de l'irruption : nous en avons la preuve
dans la plupart des laves de l'Auvergne et du "Vivarais. Il
n'en est pas de même des laves du Vésuve, qui se décom-r
posent assez rapidement et dont les parties constituantes
sont rendues à la végétation. Cette différence dans les
effets produits provient de causes qui ne sont pas en- -
core toutes connues. Nous savons seulement que la na-
; exerce à la vérité une influence sur le
luisqu'en Auvergne les laves à base de py-
imposent plus vile que les laves labrado-
rake, qui provient d'un sédiment boueux, , parce qu'elle renferme ordinairement des les cristallines de calcaire, des cristaux apfamille des zéolilhes , et en outre des mis, qui ont été formés avant sa productîoa. trouve encore dans d'autres localités, ou filons qui renferment diverses substances
GHA.PITRE II. l83
En examinant ia manière d'être des cristaux qui se trouvent au milieu des roches basaltiques et autres analogues, qui sont souvent homogènes et très-denses, on est porté à croire qu'ils se sont formés après la consolidatiou dé la masse et un refroidissement suffisant, puisque la plupart d'entre eux sont altérés par une chaleur incandescente et renferment de l'eau de cristallisation, qui peut être enlevée par une température peu élevée. Il est probable que ces produits ont été formés par une des causes précédemment indiquées.
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CHAPITRJE IIL
