DE LACTION DES AIMANTS ET DES COURANTS

oscillations d'une aiguille aimantée est influencée par le voisinage des substances métalliques qui l'entourent. Les oscillations ne diminuent pas dans leur vitesse, mais bien dans leur amplitude, comme si elles avaient lieu dans un milieu plus dense que l'air. Cette observation fut un trait de lumière pour lui, et le conduisit à la découverte (i) d'uu autre mode d'action, qui est très-remarquable. Ayant placé une aiguille aimantée, librement suspendue, au-dessus d'un disque de cuivre, auquel il imprima un mouvement de rotation (en ayant eu le soin de séparer les deux corps au moyen d'un écran, pour éviter les effets produits par l'agitation de l'air ), il vit aussitôt l'aiguille se dévier d'unanglcd'autant plus grand que le mouvement était plus rapide, et suivre même le mouvement du disque, quand sa vitesse était suffisante. M. Arago remarqua aussi que l'action de l'aiguille était diminuée sensiblement quand le disque de cuivre avait des solutions de continuité. Aussitôt après cette découverte, l'expérience fut répétée, commentée, analysée; des théories furent même données pour expliquer cet effet nouveau. M. Arago se borna à annoncer le fait sans donner d'explication, dans l'impossibilité où il était de pouvoir le faire d'une manière utile pour la science.

On pensait que les pôles de l'aiguille aimantée, en réagissant sur le disque en rotation, y produisaient un magnétisme passager, dont l'existence était de quelque durée et déterminait le transport de l'aiguille. M. Arago, en analysant le phénomène, trouva que la résultante de l'action qui est produite par un disque peut être partagée en trois forces. La première est verticale ou perpendiculaire au disque; la seconde horizontale et perpendiculaire au plan vertical qui contient le rayon aboutissant à la projection du pôle de l'aiguille; la troisième dirigée parallèlement au même rayon, La ire est répulsive; la a" est la force

(i) Ahfaal. de Ch. et de Phys. , t. x

3* PÉJUOOK, CHAPITRfc PREMIER. '**}&

taugentielle, qui donne le mouvement de rotation aux ai* guilles horizontale». On observe la troisième au moyen d'une aiguille d'inclinaison placée verticalement, de manière que son axe de rotation soit contenu dans un plan perpendiculaire à l'un des rayons du disque. L'aiguille ne se meut qu'en vertu de la composante dirigée vers le centre.

• MM. Nobili etBacelli (i) publièrent, immédiatement après plusieurs expériences qui étaient en opposition avec quelques-unes des précédentes. Us avaient avancé qu'ayant fait osciller des aiguilles aimantées au -des* sus de substances non métalliques , ils n'avaient p*§ trouvé de différence appréciable entre les oscillations que font les aiguilles au-dessus des disques et hors de leur influence; M. Arago (a) répondit de suite à Passer* tion de ces deux physiciens, en citant des expériences qui prouvaient qu'il y avait eu erreur dans leurs expériences. MM. Herschell (3) et Babbage répétèrent l'expérience d'une manière inverse; ils firent tourner un disque de métal librement suspendu par son centre , en imprimant un mouvement de rotation à un aimant placé au-dessous. Us soumirent à l'expérience des plaques de différents métaux, pour déterminer la différence d'action qui résulte de la nature du métal. Ils constaté* rent un autre fait très -remarquable, c'est que, si l'on rétablit la continuité d'une plaque en remplissant les intervalles vides avec un métal dont l'influence magné* tique, dans l'état de mouvement, soit très-inférieure à celle de la plaque, cette plaque hétérogène reprend peu à peu toute l'énergie magnétique qu'elle possédait avant qu'on l'eût rendue discontinue. M.Christiefit aussi des recherches sur le magnétisme du fer provenant de la rotation (4)* M. Seebeck s'occupa du même sujet, il fit

BibL univ. , janvier 1 826.

Annal, de Ch. et de Phyè.» t. xxxit, p. si3 et «uiv.

(3) Trans. phil. i8a5.

(4) Trans. phil«, t6*5, p> $47 1 497* tê*7, f* 7 1.