DES PLAQUES DE ZINC ASIALGAIIIE

§ I*'. Des propriétés du zinc amalgamé,

i45i. Les plaques de zinc amalgamé étant d'ane très-grande utilité dans la construction des piles à courant constant, je dois d'abord faire connaître toutes leurs ■. propriétés. Une plaque amalgamée , comme on l'a déjà - -vu, possède la singulière propriété de ne pas être attaquée par de l'eau légèrement acidulée par l'acide sulfurique dans laquelle elle plonge ; mais si l'on vient à la toucher avec un fil de cuivre ou de platine, l'action devient vive aussitôt , le zinc se dissout , et l'hydrogène se dégage sur le fil , qui est le pôle négatif du couple voltaïx[ue. On tîonsidère, et avec raison, cet effet comme étant une anomalie, attendu que le mercure, constituant par son contact avec le zinc et l'eau acidulée un couple vol- ' taîque, le zinc devrait être plus attaqué que lorsqu'il ne lui est pas associé; or, le contraire ayant lieu, il faut que les particules du zinc, par suite de leur contact suivi de combinaison avec le mercure, se trouvent dans le même état que les particules du fer inactif, comme M. Faraday l'a avancé.

Cette singulière propriété du zinc amalgamé a été signalée la première fois par H. Davy, d^ns sa lecture bakérienne pour 1826(1). Il établit dans son mémoire

(i) Trans. philos., iii^ partie,