CHAPITRE m

' § V. De l'influence des foœes électriques terrestres sur les phénomènes de décomposition et de recom-

É position des roches.

*• ia4*3. Maintenant que nous possédons une foule de preuves incontestables de la formation moderne d'un certain nombre de substances minérales, dans les roches et les filons, par suite de la décomposition de leurs parties constituantes, récapitulons les causes électro-chlmi- Pgues qui ont pu exercer une influence déterminante suinte formation.

Nous avons déjà indiqué les faits qui tendent à prouver qu'il existe des courants électriques dans diverses parties de l'écorce de notre globe; ces courants parcourent les veinules métalliques, conductrices de l'électricité, qui établissent la communication entre la partie non-oxidée du globe et les liquides venus de la surface par des interstices, lesquels réagissent énerf^iquement sur elle, comme les déjections volcaniques en sont une preuve évidente. Or ces veinules métalliques sont interrompues en mille endroits par des roches on gangues de nature di-

Ïftetse, non conductrices de Télectricité, formant autant Me solutions de continuité nécessaires pour que les couï«nts réagissent chimiquement surles parties constituantes {les liquides ou des dissolutions qui mouillent et les veinules et les gangues. Il doit résulter de là une foule de décompositions et de combinaisons nouvelles, dont la nature dépend de celle des principes qui sont en présence et sur la production desquelles nous nous sommes suffisamment étendu dans le cours de notre ouvrage pour ne plus y revenir. Le lecteur ne doit pas perdre de vue que nous raisonnons toujours dans l'hypothèse où l'écorce de notre globe serait sillonnée dans tous les sens par des courants électro-chimiques dont l'existence, quoique non encore reconnue d'une manière incontestable par l'expérience, est néanmoins admise par la théorie.

Ces courants ne sont pas les seuls qui puissent exercer

aoa INFL. DES FORCES ELEG. TERR. fiTlK LES PHEN., ETC. une influente sur les réactions rliimrques terrestres; il en est d'niities qitj sont produits dans les nctioas cliiiiiiques partielles qui ont lifu dans une foule de localités, où l'eau aérée pénètre ainsi que des eaux minérales, et dont la participation donne une énergie nouvelle à ces mêmes actions, comme nous avons eu Kouveat t'occasion de le démontrer. Etudier, analyser cette participation est le but constant de nos travaux, parce que nous somuiËS convaincu qu'il doit résulter de ce travail des docunieiits utiles pour l'histoire de la terre et la pliilosopliie naturelle.

11 existe encore très-probablement une autre participation des forces électriques qui doit exercer aussi une influence sur les réactions chimiques produites à la surface de la terre : on sait, à u'eii plus douter, que l'atmosphère et la terre se trouvent ordinairement dans deux états électriques différents, et que la neutralisation des deux électricités, qui s'effectue par l'intermédiaire de tous les corps qui sont à la surface de la terre, doit cojicouriraui actions spontanées qui ont heu dans lu plupart du cm corps, soit qu'ils appartiennent à des êtres organisés, soit qu'ils appartiennent à des corps inorganiques.

Jusqu'ici on a négligé cette influence de l'électricité qui assimile jusqu'à un certain point la terre et l'atmosphèra aux deux conducteurs d'une machine électrique, chargés d'électricité contraire et à l'aide desquels on produit des décompositions; et cependant, dans l'état actuel de la science , il n'est pas permis de négliger l'action électrochimique qui en résulte dans les recherches relatives h l'influence des agents atmosphériques sur les corps qui se trouvent à la surface de la terre, puisqu'il est parfaitement démontré que l'électricité libre, qui est transmise dans tles solutions salines, opère leur décomposition.

Nous cherchons, comme on voit, tous les moyens possibles de dcteriuiiier la part que prennent les forces électriques dans tous les phénomènes de décomposilioo ot de recomposition qui se passent journellement »ius. ^