VARIATIONS DES ÉLÉMENTS

vation syr douze soit une observation triple, la position des aimants étant notée cinq minutes avant et après l’heure principale. Le temps de cette triple observation sera à 2 heures après midi , temps moyen de Gœttingue.

« Le baromètre et les thermomètres à boules humides et sèches devront être notés toutes les douze heures magnétiques. On ne prendra point (Cubseivations le dimanche.

« Il n’est pas besoin de séries distinctes d’observations pour la détermination des variations séculaires. Dans le cas de la déclinaison, le changement annuel s’obtiendra par une comparaison de la moyenne des résultats mensuels (pour le même mois et la même heure) pendant plusieurs années successives. Les observations de deux années seulement fourniront ainsi i44 résultats séparés, d’où on éliminera les changements périodiques et irréguliers; de sorte qu’on peut s’attendre à une grande précision dans le résultat final, malgré la période limitée d’observation. Le même mode de réduction s’appliquera aux deux composantes de l’intensité, pourvu qu’il n’y ait point de changement dans le moment magnétique des barreaux employés. Dans le dernier cas, on devrait avoir recours aux déterminations absolues pour la connaissance des changements séculaires.

« Les mouvements irréguliers ont acquis par les récentes découvertes de Gauss un intérêt puissant et presque capital. On s’est assuré que la direction résultante des forces qui donnent à l’aiguille horizontale sa place actuelle, varie d’une manière incessante, les oscillations étant quelquefois assez faibles, d’autres fois très-considérables; que des fluctuations semblables se présentent aux parties les plus éloignées de la surface terrestre où ont été faites des observations correspondantes, et que l’instant de leur apparition est le même partout. L’intensité de la force horizontale a été trouvée soumise à des perturbations analogues.

' « Pour bien éclaircir les lois de ces intéressants phé-

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noinèncs, il est de la plus grande importance que les stations d’observation puissent être espacées autant que possible sur la surface do la terre, et que leurs positions soient choisies près des points inaxiina et niinima des éléments magnétiques. C’est ce qui a été fait, en grande partie, dans les observatoires qu’on établit par ordre du gouvernement de Sa Majesté. Les stations sont dans des positions géographiques assez éloignées, et se trouvent dans le voisinage de points très-intéressants pour les lignes isodynamiques, l^s résultats d’observations à ces stations montreront bientôt si les dérangements brusques auxquels l’aiguille magnétique est sujette ont un caractère local ou universel relativement au globe; et, en tout cas, on peut s’attendre qu’ils donneront des informations d’une grande valeur (r»lalivement à une cause physique) quant à l’étendue des phénomènes en différents eiidroits,et aux éléments dont ils dépendent.

« Dans ces observations destinées à jeter du jour sur ces phénomènes, on propose de suivre, aussi exactement que possible, le plan établi par Gauss. Un jour dans chaque mois, par exemple le dernier samedi, sera consacré à des observations simultanées sur ce système (i), les observations commençant la veille à lo heures après midi ( temps moyen de Gœltinguc), et continuant pendant les a4 heures. »

(i)Pour le détail des Conditions d' Observations , veyez la Iraduction du Mémoire de Gauss , dans les Mémoires scieiitiüques de Taylor, vol. ii, part. v.