Bell (Traité des Ulcères) , ne traite point de la

pourriture d’hôpital en particulier 5 je crois qu’il l’a confondue avec ses ulcères viciés simples dont voici les caractères : 1®. « Ecoulement tenu verdâtre, nomméi sanie 5 2°. une matière rougeâtre très âcre , géuérai ement appelée 3^. une espèce de

(*^) Vid* le deuxième Discours sur les plaies d^anjue-]^

husades, . j

(**) Iraité de chirurgie , cliap. XIX page 265, édiiioi.j de 1771*

matière plus vicieuse, appelée mcttière sordide: souvent cette dernière est d’un brun ressemblant un peu au marc de café, ou à du sang grumelé, mélé avec de l’eau. Toutes ces espèces sont plus fétides que le pus, aucune n’est exempte d’acrimonie ; mais celle qu’on nomme généralement matière ichoreuse est la plus âcre de toutes ^ elle est souvent si mordante et si corrosive , quelle détruit les parties contiguës; ces ulcères y au lieu d’être d'une belle coideur rouge , sont d'un brun foncé ou paraissent couverts d’escares, » On ne peut méconnaître dans cette description des ulcères gangréneux, qui ont la plus grande analogie avec la Gangrène traumatique’^

6. Il faudrait faire de plus amples recherches, pour savoir à quelle époque a paru la pourriture d'’hôpital ; le peu que j^en ai exposé sufdtsans doute pour éveiller ^attention des chirurgiens: peut-être quelqu'un d’eux s’occupera -t- il avec succès de ce travail, qui pourrait servir à l’exécution d’un projet plus vaste ; savoir, la détermination de l’époque à laquelle se sont manifestées pour la première fois les contagions connues et les grandes épidémies qui ont ravagé une ou plusieurs parties du globe ^ l’époque de la disparition de plusieurs de ces maladies, de leur renouvellement, et la correspondance que ces phénomènes observés dans l’homme et les animaux qui l’avoisinent ( car l’étude simultanée des épizooties serait indispensable), a pu avoir avec les consiitnîions atmosphériques connues, alors régnantes, avec Tappariiion des météores extraordinaires, avec les révolutions sydérales, et celles non moins importantes que notre globe a pu éprouver par les divers tremblemens de terre, les éruptions volcaniques, les inondations remarquables, les desséchemens de marais considérables, la destruction d’immenses fo-

rets, les défrichemeiis » le genre de culture , etc. II ne faudrait point négliger Tinfluence de la pénurie ou de l’altération des céréales, de rusage d’eaux corrompues , de la chair d^animaox malades, ou en état de putréfaction , de raltération plus ou moins étendue oucirconscrite de la pureté de Tair, etc. Des médecins d’une érudition vaste et d’une logique sévère, parviendraient peut-être par toutes ces considérations, et par une foule d’autres c|ui m^'échappent, à prévoir la disparition de certains virus dont la maligniîé semble déjà s^être adoucie, le retour de ces épidémies générales, qui ont dû. avoir une cause excessivement répandue J (cause qui peut de nouveau se manifester), et peut-être l’apparition de maladies jusques-là inconnues : de pareils travaux serviraient sans doute au perfectionnement de la médecine considérée comme science naturelle, et surtout à celui deThygiéne publique, en faisant connaître les moyens de prévenir et d^anéantir ces maladies épidémiques, ces contagions désastreuses dont nous avons des exemples si recens.