CHAPITRE SECOND

Caractères généraux et variétés principales,

§. Rr. CàRACTEP.ES GÉiVERAUX,

rj. Gangrène traumatique consiste dans une

érosion ou destruction des parties molles , se propageant quelquefois aux tissus les plus durs, avec formation d’iine couenne, qui est le plus souvent d’un

blanc grisâtre, ou d’escares plus ou moins considérables ; on remarque souvent alors une exsudation d’une sanie fétide et corrosi*ve. Les bords de la solution de continuité sont durs, élevés, d’un rouge foncé ou d’une teinte violette ; fréquemment ils sont irrégulièrement et perpendiculairement découpés , et même renversés ; les douleurs sont intolérables, médiocres ou nulles (*). On observe assez souvent une exsudation sanguine, qui quelquefois se convertit en hémorrhagie considérable. Dans des cas déterminés, cette affection se termine par la guérison , après douze , quinze, assez souvent vingt-cinq jours, quelquefois un mois, plus rarement cinq à six semaines. Dans d’autres circonstances, le malade succombe, épuisé par cette gangrène et la diarrhée coliiquative qui vient la compliquer; le plus ordinairement alors la durée de cette maladie varie d’un à deux mois; très.- rarement elle se prolonge jusqu’à trois mois, quelquefois la destruction des tissus et les fongosités vasculeuses qui se sont développées sont tellement considérables^ que le malade périt en peu de jours par les suites d’une hémorrhagie incoercible. La terminaison est toujours funeste , malgré l’ablation de la partie gangrenée , lorsque la diarrhée consomptive est survenue : cette conclusion est déduite de l’observation d’environ quarante amputés que j’ai vus dans ce cas(’^*). L’issue de celte affection est également fâcheuse, si le virus trop délétére relativement à la résistance vitale du sujet , détermine des sjniplômes nerveux très-graves, produits soit par Tabsorption de ce poison, son introduction dans la circnia-

(*) Je n’ai observé l’absence de la douleur que vers la fin <les pourritures graves^ lorsque la sensibilité locale et générale .•«emblent s’anéantir.

Voyez; une exception (107.) ^

tion, et son action sur l’encéphale, soit par l’irritation directe qu’il détermine sur les extrémités nerveuses de la partie affectée , irritation qui doit être transmise au cerveau par les cordons nerveux de communication, et qui peut l’être aussi par l’intermédiaire des viscères digestifs, presque toujours influencés par l’intromission des poisons très- actifs.

Les médicamens , dits anti-septiques, sont trèsrarement utiles.

L’escarification "de la partie viciée est le moyen le plus avantageux ; il est suivi de succès constans , lorsqu’il est employé dès le commencement de la maladie. Tel est le résultat des observations que j’ai pu faire sur plus de quatre cents Gangrènes traumatiques, dont j’^'ai soigneusement étudié la marche pendant plusieurs années qu’elles ont été successivement soumises à mon investigation , dans les circonstances les plus variées parla diversité des climats des saisons, et de toutes les influences atmosphériques.