EMPECHER LE DÉVELOPPEMENT DU VIRUS

GANGRÉNEUX.

igo. Puisque dans le plus grand nombre des cas l’origine de ce virus est due à une combinaison méphitique de miasmes animaux répandus dans l’air, il faut purifier ce fluide, ce qui est d’ailleurs utile pour prévenir d’autres maladies^ surtout le

typhus , et pour accélérer la gaéïison des plaies ; cette désinfection doit s’étendre aux parois des salles et à tous les objets qui y sont contenus; car le miasme les pénétre et y adhère facilement. Lombard a parfaitement peint cette ténacité. « L’o* (**) » deur nauséabonde que tant de causes impriment )) à l’atmosphère des hôpitaux, s’attache étroitement, ditdl, à tout ce qui sert aux malades; 3) couvertures , draps, matelas et paillasses, tout en » est infecté ; il n’est pas jusqu’aux vitres des fe- » nêtres qui ne portent l’empreinte de cette corrupî) tion de l’air, qui s’y imprime et les corrode ; les 35 murs même , en différens endroits , retiennent un )) gris sale , incrusté dans les anfractuosités de leurs 33 parois ; tout dans les hôpitaux absorbe , concentre » la putridité et en multiplie les élémens. » Gel ex^ cellent observateur observe judicieusement que le nitre décrépité, le mastic, le styrax calamite, l’oliban et autres moyens analogues ont été presque inutiles ; qu’on n’a pas retiré d’avantages plus marqués de l’ustion et de la fumée des bois aromatiques; il préconise davantage la déüagration de la poudre à canon , la combustion du soufre (*) ; mais ne se^ dissimulant pas l’insuffisance de ces moyens, il recommande i’emploi des ventilateurs et propose de les remplacer par un appareil qui m’a paru être assez analogue aux manches à vent. Soit qu^on l’adopte, qu’on recoure au ventilateur de haies ou à tout autre analogue , il faudra y recourir fréquemment dans les hôpitaux mal percés , car

Cette combustion, donnant lieu à la production de ga^ acide sulfureux , est un des meilleurs désinfectans ; mais il jic peut être employé à dose suffisante dans une salle habitée.

(**) Ce serait ici le lieu de rappeler les préceptes sur la construction la plus favorable des hôpitaux, l’application n’ea

avec des courans d’air rapides, on peut entraîner la plus grande partie des efüuves pernicieux ; et de plus, on fournit aux organes de la respiration un air capable de relever les forces vitales, qui sont nécessairement affaiblies, lorsque ce fluide tient en dissolution des gaz inutiles à Thématose et produisant une espèce d’asphixie lente. Dans les hôpitaux dont ia construction a été dirigée d’après les régies de l’hygiéne, les courans d’air seront facilement établis , indépendamment de tout appareil, puisque îe nombre , la grandeur et l’opposition des fenêtres devront favoriser sa circulation; il faudra dans ce cas , si l’intensité du froid ne s’y oppose^ les ouvrir toutes en même-temps, après avoir averti les malades de bien se couvrir. Lorsque l’air est complètement renouvelé , on fermera un plus ou moins grand nombre de fenêtres, ce qui sera déterminé par la saison , la température , la nature des maladies régnantes, le nombre des individus rassemblés dans le même espace , etc. On renouvellera au moins deux fois par jour l’emploi de ces moyens. Si la rigueur de la saison oblige de fermer toutes les fenêtres dans rintervalle de ces deux épurations^ il faudra au moins conserver un courant permanent selon la longueur des salles, au moyen d’une ouverture suffisante pratiquée à chacune de ses extrémités; s’il y a un rang de lits au milieu, il faudra éviter d’y mettre les malades atteints d’affections de poitrine.

était le plus souvent impossible, puisque des vues d’économie engagent le plus souvent à conserver les plus mauvais établissemens ; d’ailleurs, en temps de guerre, on est souvent obligé de convertir en hôpitaux des édifices qui n’y sont nullement propres. Il s’agit donc plutôt de faire connaître les mo^-ens les meilleurs pour diminuer leur insalubrité.

sgi* S’il y a dans la salle des poêles ou chenil» nées , il faut y entretenir du feu, même dans les temps modérément froids ; la combustion entretient un courant continuel, au moyen duquel Tair de la salle est remplacé par celui qui vient de l’extérieur .

192. Il faut surtout supprimer les rideaux de lits; ils s’opposent à la libre circulation de l’air, concentrent les émanations des malades , de ma» niére que quelque bien ventilée que soit la salie, lorsque les rideaux sont fermés , ils forment à chaque malade une atmosphère particulière , d’autant plus infecte , que les excrétions le sont davantage. Les rideaux ont encore l’inconvénient, surtout s’ils sont de laine, de coton, d’offrir une ample surface poreuse à laquelle adhérent très-intimement les miasmes animaux ^ les hôpitaux de Madrid en sont heureusement dépourvus , et la pénurie si fréquente des hôpitaux d’armée a du moins l’avantage de mettre les militaires à l’abri de cette cause d’infection. Les rideaux devraient être proscrits dans tous les hôpitaux, Un petit nombre serait réservé pour les malades atteints de phlegmasies oculaire, pulmonaire, ou de quelques éruptions cutanées dont la répercussion serait à craindre.

igS. Le sol des salles devra être entretenu très» pi opre ; un lavage fréquent pourrait avoir des inconvéniens ; mais je pense que , dans les saisons chaudes et sèches, il serait utile de recourir , une foispar semaine , à ce moyen, pour enlever les matières que le simple balayement n’emporte qu’imparfaitemenl 5 à cet effet il serait avantageux de se servir d’eau vinaigrée , ou à laquelle on aurait ajouté une proportion cléierminée d’acide minéral ; le sulfurique obtiendrait sans doute la préférence, à cause de son peu

fîe valeur ; il suffit pour assainir îe sol; mais le nitrique ou le muriatique auraient de plus l’avantage de purifier Tair en se volatilisant. On devra absorber promptement le liquide employé. Les fenêtres seront ouvertes pendant toute Toperation, afin d’établir des courans d’air propres à enlever l’hurnidité surabondante; on s’en abstiendra dans les temps humides, et même dans les temps secs et froids ; il conviendrait alors de frotter le sol avec du sable sec , afin de détacher les matières qui y sont incrustées. Si les salles sont plancbéiées, les lavages seront totalement prohibés, parce que les bois retiendrait trop long- temps l’humidité.

Lorsque la saison est chaude et sèche , surtout dans les contrées exposées, comme l’Andalousie, et l’Italie , à des vents qui desséchent tout ce qui est exposé à leur influence, il sera utile, pour prévenir la pourriture que cette circonstance paraît favoriser, de faire des arrosages plus ou moins fréquens avec l’eau vinaigrée ; il vaudra peut-être encore mieux recourir au moyen attribué par Lombard à Paré: il consiste à mouiller un grand drapeau dans partie égale d’eau et de vinaigre, et à le suspendre à un long bâton avec lequel on agite l’air de la salle en tous sens.

19/J.. Quoique les fumigations aromatiques soient insuffisantes pour empêcher la corruption de l’air, et cju’on leur ait reproché, je crois à torù, de se borner à masquer l’odeur putride , sans agir sur le miasme dont elle émane, je doute qu’on doive entièrement les proscrire; elles sont agréables aux malades, et peuvent , par leur introduction dansles vésicules pulmonaires , relever le ton de la muqueuse bronchique, et par suite de tout l’organisme; on doit présumer qu’elles rendent ainsi les blessés plus

susceptibles de résister à la contagion 5 d’ailleurs , il n’est pas exactement démontré que les huiles essentielles aromatiques, etle principe balsamique, niaient aucune action sur le gaz septique, lorsque la mixtion a été opérée par d’abondantes fumigations; je crois au contraire que ces vapeurs, en se combinant avec le miasme, peuvent, sinon neutraliser, au moins diminuer ses effets nuisibles; je me fonde sur Texpérience qui semble prouver que le camphre, qui n’est qu’une huile essentielle concrète, peut, en se combinant avec le virus gangréneux, lui ôter sa propriété contagieuse (196). H serait avantageux d'en distribuer, dans diverses parties de la salle, des capsules ; mais pour ne pas déroger aux vues économiques nécessaires dans un établissement public , on pourrait le remplacer par les végétaux aromatiques indigènes qui en contiennent.

Au reste , les moyens les plus efficaces de prévenir l’altération putride de l’air sont les fumigations d’acides minéraux; mais comme ils sont encore plus indispensables lorsque l’infection est répandue , nous nous en occuperons plus tard.

igS. On doit compter au nombre des moyens prophylactiques la propreté des blessés : les soldats en campagne ont souvent le corps , mais surtout les extrémités inférieures, qui sont en contact avec la laine, recouverts de crasse; une boue désséchée adhère fortement à leurs pieds; les matières colorantes de leurs vêtemens sont quelquefois empreintes sur la peau ; on conçoit que si cette malpropreté est générale, elle peut concourir à l’altération de fat- . mosphére d’une salie remplie de malades, à cause de l’odeur fétide qu’elle imprime à la transpiration, ïl serait à désirer que, selon le conseil de Lombard^

on prît la précaution de dépouiller les blessés de

îout ce qui fait partie de leurs vétemeus (*) , dés » qu’il sont arrivés à leur lit, et de ne les coucher :» dans des draps blancs de lessive, qu’aprés leur avoir )) fait laver le visage , les mains et les pieds , et même baigner le corps , si la nature de leurs maux )) le permet 5 que, dans le cas contraire, on subslituât à ces bains des lotions de pieds et de mains faites avec des linges ou des éponges trempées 5:» en eau tiède. » Ces bains devront être réitérés en cas de long séjour à l’hopitaî.

Le linge de corps devra être fréquemment renouv.eiêj c’est le meilleur moyen d’éloigner des malades l’atmosphère malfaisante , qui résulte de la matière transpirable qui les imprègne, et se putréfie d’autant plus facilement , que la chaleur de la saison et la chaleur fébrile y concourent davantage.

Les couvertures devront être fréquemment exposées à i’air , fumigées de temps à autre, et savonnées dès qu’elles sont tachées par les excrétions . Mêmes préceptes pour les matelas, qui, de plus, seront cardés d’autant plus souvent qu’il régnera dans l’hôpital une contagion quelconque ; on devra, nonseulement, laveries toiles tachées , mais encore la laine qui aurait pu être salie par des matières excrémeiititielles.

On entretiendra la propreté des bois de lits ^ on tâchera d’obtenir que, dans les hôpitaux sédentaires.

(^ ) Au lieu d’enfouir immédiatement ces vêlemens dans les mag^asius 5 comme cela se pratique ordinairement dans les hôpitaux militaires, ou devrait les laver, et même les fumiger avec les gaz acides des minéraux , si les malades auxquels ils appartiennent sont atteints de maladies soupçonnées contagieuses. Eu reniiant aux convalescens des vêtemens assainis , on assurerait leur santé ultérieure, et on ne les exposerait point à iufec- |.lt leurs camarades.

les couchettes soient enfer, ainsi qu’on l’observe dans rhôpital général de Madrid.

Les carreaux de vitres devront être nétoyés à chaque changement de saisons ; il serait utile que les salles fussent blanchies tous les ans , à l’eau de chaux, après avoir été /préalablement grattées, si quelque contagion s’était manifestée durant l’année.

Il faudra que les plaies soient pansées avec du linge blanc de lessive, avec de la charpie confectionnée hors de rhôpitaî,au moyen de linge qui n’ait point servi aux pansemens; on évitera de la renfermer dans un lieu humide; et si on en a une grande provision, on la battra , de temps en temps, à l’air libre , on l’imprégnera même de vapeurs aromatiques, on y enfermera du camphre.

On proportionnera la fréquence des pansemens à l’abondance delà suppuration, à la chaleur de la saison ; nul doute que les matières purulentes ne s’altèrent facilement par la chaleur locale , comme tous les fluides animaux qui sont hors des voies de la circulation: l’espèce de fermentation putride qui s’y établit , favorise peut-être l’invasion de la pourriture.

§. 2^, ANNIHILER ou NEUTRALISER LE VIRUS