CONTAGIEUX

ïqG. La contagion dé la pourriture m’ayant été dévoilée par les effets de l’inoculation dont j’ai rendu compte , je m’occupai aussitôt de la recherche d'une substance susceptible de neutraliser Faction du virus spécifique qui la détermine ^ je soupçonnai que cette propriété résidait dans le camphre, plutôt que dans toute autre matière , parce que j’avais remarqué que, presque le seul des nombreux antiseptiques dont j’ai étudié les effets, il était quel-

quefois parvenu à faire avorter des pourritures récentes. Des expériences directes tentées au moyen de rinoculation d’un mélange de ce principe végétal et du virus gangréneux , pouvaient seules justifier mes présomptions; je fis la suivante.

Seconde inoculation praLiquée sur V auteur.

Don ze jours après la première inoculation, je me rendis de nouveau à Ecija , seule ville où je pouvais me procurer du virus, pour en pratiquer une seconde. Il me fut fourni par un soldat , âgé de vingt-quatre ans, de tempérament sanguin, bien portant d’ailleurs, si on en excepte un embarras gastrique, pour lequel on venait de recourir au vomitif; ce militaire blessé, trois mois auparavant, par ,un boulet qui lui avait fait une large blessure â la région dorsale du pied, était presque guéri , lorsque la pourriture se manifesta 5 elle agrandit tellement la plaie , qu^en six jours , selon le chirurgien qui le pansait , et qu’aprés dix (*) , suivant le malade, la plaie se trouvait sextuplée ;rescare était profonde , le pus assez çonsistaut et fétide , l’engorgement de la circonférence violet et très considérable , les douleurs fort vives.

On cessa toute application de médicamens, afin d’avoir un pus vierge , et non affaibli; le lendemain, à la levée de l’appareil , j’enlevai , de la surface gangrenée et de celle du plumasseau, une certaine quan-* lité de celte matière, qui fut exactement broyée dans

(*) L’assertion du malade mérite plus de conüance ; la douleur l’avait averti de l’invasion, dont le chirurgien a pu rnccon— naître le cominciicement.

un mortier de verre , avec environ partie égale en volume de camphre pulvérisé , ce qui fait bien moins en poids, puisque le camphre est beaucoup plus léger que le pus ; on fut obligé de calculer ainsi par approximation, faute de petites balances.

M. Gauderax m’inocula aussitôt ce mélange récent , au-dessous de la région deîtoïdienne du bras gauche , par quatre piqûres pratiquées au moyen d’une lancette , qui en fut chaque fois recouverte ; Tune d’elles laissa échapper une goutte de sang, elles furent d’ailleurs faites de la même manière que lors de la première inoculation (174) , et couvertes d’un plumasseau enduit de' la matière inoculée. Il ne s’ensuivit point de contagion; plusieurs jours après , on apercevait encore la trace des piqûres qui ne s’étaient pas seulement entourées de la plus petite aréole inflammatoire 5 pas la moindre douleur, ni rougeur , aucune tuméfaciioo ; enfin , les parties restèrent dans leur état naturel , comme avant l’inoculation, qui , pratiquée le 3i octobre 1810 à quatre heures après midi , n’avait été suivie que d^un peu de chaleur pendant quelques heures.

197. Quoique je convienne qu’il soit utile de répéter cette expérience , pour ne laisser aucun doute sur la propriété qu’aurait le camphre de neutraliser le virus gangréneux , et de lui ôter sa nature contagieuse , je dois faire remarquer qu’elle offre de fortes probabilités. En effet, l’insertion du virus a été faite par piqûre , c’est à-dire , qu’il a été ' mis en contact avec des ouvertures vasculaires béan- (*)

(*) Je me ferais un vrai plaisir de la réitérer publiquement^ (le concert ^vec un des cîiirur^i’iciis dirigeant ie service d’un des

hôpitaux de la capitale.

tes, ce quî rend rinoculation beaucoup plus facile que s’il eut élé appliqué sur une surface traumatique , parce que les Ijourgeons cellalo-vasculaires qui la recouvrent, et remplacent provisoirementle tissu cutané , la défendent jusqu’à la cicatrisation (à la vérité moins énergiquement que la peau), des influences extérieures , et émoussent l’action physique ou chimique des corps étrangers^ mis en contact avec la plaie. Cette action est diminuée d’ailleurs par la sécrétion continuelle du pus, qui n’ayant lieu qu’après quelques jours, ou ne se manifestant même pas> dans l’inoculation par piqûres , laisse au virus toute son intensité dans ce mode d’expérience. Ajoutons que cette insertion a été pratiquée sur un sujet qui, peu de jours auparavant, jouissait de l’aptitude à éprouver la contagion. Je pense que le camphre, d’ailleurs insuffisant pour la guérison de la plupart des pourritures (287), est cependant le spécifique de son virus , lorsqufil peut y être inti- ‘ïnement mêlé, qu’il y est comme combiné 5 aussi peut-il la guérir , lorsque l’escarre est encore si mince, qu’au moyen de sa volatilité, il peut la pénétrer, l’imprégner, et neutraliser, par cette espèce de mixtion, la faculté quelle a de s’accroître, au moyen des irradiations morbifiques dont elle est le centre. (368).