Il me serait bien difficile de citer des résul

(*) Voyez les observations de Smith , sur la fièvre des prisons, traduites parM. OiJier j rapports de M. Mcnzies , et d’un grand nombre d’autres cliirurgiens.

tais analogues , obtenus parles fumigations muriatiques pratiquées dans les lieux habités. M, Delpech y a recouru à l’hôpital Saint-EIoy de Montpellier. Indépendamment des fumigations générales réitérées trois ou quatre fois par jour, il n’a pas négligé les capsules particulières auprès des malades les plus infectés. On promenait lentement, dil-il, et à plusieurs reprises, une capsule guytoniène pendant le dégagement du gaz ; on avait soin de ne saturer que successivement l’atmosphère, en sorte qu’aprés la fumlga- .tion , l’odeur du gaz muriatique fût à peine sensible, et qu^on distinguât dans l’air un très-léger nuage blanc (’^) , uniformément répandu. Moyennant ces précautions , le gaz ne produisait point la toux , mais elle se manifestait si elles étaient négligées.

Quoique M. Delpech annonce qu’il n^a pas trouvé de préservatif plus efficace et plus prompt dans ses effets que les fumigations précitées, je suis obligé de faire remarquer qu’elles ont été modérées à un degré qui, sans leur ôter toute leur activité, les rendait trop peu énergique(S j aussi la contagion a continué ses ravages , quoique peut-être ralentie 5 un grand nombre de malades ont contracté la contagion dans rhôpital, ainsi qu’on peut s’en assurer parla lecture de l’ouvrage de ce praticien. Aussi peu concentrées, ces fumigations n’ont permis d’obtenir qu’une partie de la Condition essentielle , imposée par M. Guyton, savoir, 72^ point faire une trop Q)ive impression sur les malades j mais elles n’ont point réalisé la plus importante, savoir, suffire à leffieb quon 'veut pro*

(*) Ce gaz blanc me fait penser que M. Delpech a employé l’acide muriatique simple ( hydrochlorique ). On sait que le gaz muriatique oxigéné ( chlore) est, ainsi que ]*inclique son nouveau nom , verdâtre tirant sur le jaune. Ce qui explique assez pourquoi M. Delpech a rareirtçnt observe la toux.

duire y c est* dire^ détruire complètement le miasme.

23i. On est bien plus assuré d'obtenir des résultats satisfaisans , en recourant exclusivement aux fumigations nitriques pour les lieux habités; on pourra sans crainte les concentrer suffisamment pour décomposer totalement le miasme ; et les épidémies contagieuses ne conserveront plus ce caractère, ou au moins Tair vicié ne sera plus un des agens de leur propagation. '

Pour faire la fumigation nitrique, il faut des capsules en nombre proportionné à Fétendue des salles , de r acide sulfurique concentré , et du nitrate de potasse C’est à tort queM. Odier prétend qu'on

peut se servir de salpêtre brut; on s’expose seulement y selon lui, à obtenir une quantité variable de gaz muriatique ; mais il ne se dégage pas pour cela de gaz nitreux. Il paraît que M. Odier n’a point fait d’expériences à cet égard, La théorie devait lui faire adopter cette opinion , lorsqu'on ignorait encore la comj)osition de l’acide muriatique ; mais depuis que l’on sait qu’il est formé d’hydrogène et de chlore, on ne doit plus douter que les gaz nitrique et hydrochlorique ne réagissent Fun sur l’autre; effectivement , le premier se réduit en gaz nitreux , en cédant une portion de son oxygène à Fhydrogéne du second, et il se forme de Feau , tandis que le chlore est mis à nu. Ces décompositions s’observent en faisant réagir Facide sulfurique sur le salpêtre de première cuite, qui contient, selon M. Orfila, soixante-quinze parties de nitrate de potasse^ et vingt-cinq parties d’un mélange de beaucoup d’hydro - chlorate de soude , d’une petite quantité d’hydro-chlorate de potasse, eide sels de chaux et de magnésie déliquescens.

Dans celte réaction, les gaz nitrique et hydrochloriqne se décomposent plus ou moins relative-* ment à leurs proportions diverses; le chlore formé est masqué par Je gaz nitreux'; au moins je n’ai observé que le dégagement du gaz rutilant , qui empêchait sans doute d’apércevoir le^z jaune-verdâtre, auquel il était cerlainement mélangé. Au reste, la respiration de ce mélange est fort dangereuse, et m’a occasioné une toux violente pendant plusieurs heures.

Smit^ faisait chauffer l’acide nitrique au bain de sable; mais pour peu que la chaleur soit élevée audessus de soixante degrés, il s'opère une décomposition du gaz nitrique , et il se forme du gaz nitreux. Le même effet a eu lieu quoiqu’à froid ^ si on opère sur des masses considérables; attendu que le mélange s’élève spontanément à 85 ou 90 degrés du thermomètre : il faut donc suivre le procédé de M. Odier. Pour une chambre de dix pieds sur toutes dimensions (trente-cinq métrés cubes), on employera une demi - once d’acide sulfurique concentré ^ et autant de nitre; l’acide sera verse dans un verre à pied , et le nitre projeté peu à peu. Si la salie est vaste, on multipliera les appareils, au lieu d’augmenter la dose des ingrédiens ; on agitera le mélange avec un tube de qjerre , car une lame métallique , aussibien qu'un vase de meme nature décomposeraient l’acide. Si on omet cette agitation^ lise forme une croûte de couleur orangée, qui , se boursoufflant peu à peu , et retenant le gaz , facilite l’élévation de la température , de manière que lorsque cette croûte se crève, il s'échappe des fusées de gaz nitreux. L’opération sera faite à la température de l’atmosphère ; celle du mélange s’élèvera spontanément suffisamment , pour que le dégagement du gaz soit presque aussi considérable que si on s’était servi

du bain de sable. Aussitôt que Facide et le sel sont en contact, il s’élève une vapeur blanche qui se répand dans toute la chambre, et la remplit comme un brouillard épais. Au bout d’une heure , cette vapeur s’affaisse et disparaît, il faut alors ouvrir les fenêtres pour renouveler l’air.

Telle est la manière d’obtenir le gaz nitrique sans mélange de gaz nitreux. On devra renouveler la fumigation d’autant plus souvent , que la contagion sera plus intense, plus répandue.

252. Il faudra éviter l’erreur dans laquelle le docteur Smith est tombé en 1780, lorsqu’il lut chargé de désinfecter l'hôpital de Winchester; il se servit de plusieurs moyens- 1®. Il opérait la déllagration du îiitre; 2®. il plaçait entre les lits des malades quelques vases d’acide nitreux fumant ; 3®. il faisait laver les lits, les parquets , les lambris avec l’acide muriatique : ces deux moyens étaient seuls déslnfectans, par la vaporisation des gaz nitrique et muriatique. Quant à la déflagrajtion du salpêtre, elle ne produisait point de gaz nitrique , ainsi que le pensait ce médecin ; l’acide se résolvait, ainsi que l’ont démontré les chimistes, en gaz azote et en gaz oxygène non combinés.

233. Pour restreindre la consommation du nitre , qui est d’un prix assez élevé, il faudra désinfecter les hardes et les salles inhabitées avec le chlore ; dans ce cas, on peut concentrer le gaz ; on pourrait également recourir à la combustion du soufre, au moyen de laquelle on se procure à vil prix une grande quantité de gaz acide sulfureux. Le procédé consiste à déposer dans un poêlon de terre , ou mieux de fonte , une ou plusieurs livres de soufre en canon, selon la grandeur de îa salie ; on obtient sa fusion, au moyen d’un fourneau portatif; on l’enflamme, et

on sort immédiatement de Ja salle qu’on a soin de tenir bien close. Faut-il, indépendamment de celle-ci, désinfecter des étoffes , comme habillemens , draps , couvertures, linges à pansemens^ on les étendra sur des cordes avant de dégager le gaz : bien entendu qu’il faudra préalablement lessiver le linge, et même savonner les étoffes de laine qui seraient salies par les excrétions des malades.

234. Si on aime mieux se servir du chlore, on emplojera le procédé indiqué par M. Guy ton Moryeâu (’^).

Les proportions respectives des substances sont:

Sel commun. . . 5 part.

Oxide de manganèse . i

Acide sulfurique . 4

Pour la désinfection d’une salle de treize métrés de longueur, sur six de largeur et quatre d’élévation (trois cent cinquante métrés cubes) , il faudra :

Sel commun . 10 onces

Oxide de manganèse . 2

Acide sulfurique . 8

« Ayant mêlé sans trituration le sel et l’oxide de » manganèse , on les mettra dans un vase de verre » ou de poterie dure ; le vase placé au milieu de la « pièce J on y versera en une seule fois Tacide sulfu- » rique , qu’il faut tenir pour cela dans un flacon à » large goulot, ou encore mieux dans un gobelet, » afin que le jet n’en soit pas ralenti , et qu’on M puisse s’éloigner avant d’être incommodé par la « vapeur.

(’*^) Il recommande aussi le procédé employé à Marseille , qui consiste à mettre dans des capsules de l’acide muriatique , et à verser dessus la moitié de son poids d’acide sulfurique content rc.

^ Les portes et fenêtres seront tenues fermées peil- » dant sept à huit heures , après lesquelles on leâ » ouvrira pour donner accès à Pair du dehors; et Ton pourra alors y entrer sans éprouver la moindre incommodité.

2.55. Si Ton adopte, pour les lieux habités, les fumigations de chlore; ce qui, je ne puis trop le répéter, ne permettra jamais de désinfecter complètement un air très-'vicié^ sans nuire aux organes respi-* ratoires des malades , il faudra tâcher de diminuer leurs effets pernicieux par les précautions suivantes :

i®. Préférer les appareils permanens de désinfection à ceux qui ne sont que temporaires , attendu qu^on obtient de plus grands effets, au moyen d^un dégagement bien moindre dans un temps donné.

2®. Si, ce qui arrivera presque toujours dans les hôpitaux, on est privé des appareils permanens, ou modérera le dégagement du gaz, en multipliant les appareils dans les divers points delà salle, en employant de Facide sulfurique étendu d’eau, en le projetant peu à peu surlemélange de sel et de manganèse,' et à Fexemple de M. le professeur Chaussler, en promenant dans la salle le vaisseau fumigatoire.

3^. Il faut enfin soustraire à l’influence de ce gaz tous les malades affectés de phlegmasies pulmo-, naires, aiguës ou chroniques, d’hémoptisie, d’asthme,' ou de toute irritabilité idiosincrasique du poumon ; enfin , ceux qui sont atteints d’ophtalmie, de corysa, d’angine pharyngée et surtout laryngée. Tous ces malades seront relégués dans une salle spéciale , où les fumigations , si elles sont jugées indispensables , seront pratiquées avec le gaz nitrique trés-pur, dégagé lentement et en petite quantité.

206. Quel que soit le gaz qu’on employé , il faut le dégager plus abondamment dans les parties de la

salle où îa stagnation de l'air est plus grande, et soii renouvellement plus difficile..

237. Lorsque des circonstances quelconques se seront opposées à l’isolement des blessés infectés , à Texemple de M. Delpech , on entourera leurs lits de capsules fumigatoires; on ralentira ainsi les progrès de la contagion j mais on ne sera pas assuré de les arrêter entièrement, car cette pratique n’équivaut point à risolement.

Théorie chimique de la désinfection

miasmatique,

238. L’expérience prouve que les fumigations d’acides minéraux détruisent les émanations putrides qui se répandent dans l’air; mais je doute que les chimistes puissent toujours expliquer le mécanisme de l’annihilation de ces délétères. Cela paraissait bien plus facile , alors que l’on admettait l’acide muriatique oxygéné : l’oxygéne eu excès devait' se combiner avec les miasmes animaux combustibles , les brûler, et dés lors, l’acide se trouvait réduit à l’état de muriatique simple indécomposable; mais aujourd’hui que la théorie chimique a changé , cette combustion est devenue inadmissible. M. Or fila assure que le chlore s^empare de Thydrogéne qui entre dans la composition des miasmes , passe à l’état d’acide hydro-chlorique , et les transforme en une substance qui n’exerce plus d’action nuisible sur l’économie animale. Je ne nie point cette explication , mais je me demande si elle est suffisamment prouvée: a>t-on constaté la transformation du chlore en acide hydro-chlorique ? Les miasmes putrides, dont la composition intime est encore ignorée, selon ce professeur, lui paraissent cependant formés des

memes principes que les substances végétales et ânîmaîes, et produits assez souvent par des matières azotées à demi-pourries. Or, l’explication précitée ne nous offre que la soustraction de l’hydrogène , et ne nous montre point comment les autres matières ^ et surtout cette grande abondance d’azote peuvent ne point être nuisibles. Mais en supposant que la destruction du principe qui, au premier abord, pa- . raîtle plus innocent (l’hydrogène), ôte àTautre toute propriété délétère : comment expliquera-t-on la désinfection produite par l’acide hydrochlorique? Estce que cet acide peut se saturer d’hydrogène , en enlevant aux miasmes celui qui leur donne leur qualité malfaisante? Et comment agit l’acide nitrique ? est-ce eu cédant son oxygène à l’hydrogène des miasmes. Alors il y aurait du gaz nitreux de formé: l’a-t-on démontré ? Et quand on employé l’acide sulfureux , y a-t-il combustion de cet hydrogène , ou de tout le miasme , et réduction d’une partie du soufre, etc.? Je crois qu’on ne sait point encore quels sont les phénomènes chimiques qui se passent dans ces opérations : cela doit être ainsi, puisc|ue les chimistes ignorent la composition du gaz animal délétère, septique, et qu’ils n’ont pas davantage apprécié les produits de la réaction de leurs gaz acides sur ce miasme. Il me semble, enfin, que l’on ne peut expliquer de la meme manière le mode d’action du chlore , des acides à base d’hydrogène et à base d’oxigéne , qui ont également réussi à assainir un air putride.

lié/lexions sur les effets des fumigations de gaz

acides minéraux.

aSq. Bien des praticiens ont peu de confiance dans ces fumigations ; ils peuvent citer des cas nombreux où elles ont été pratiquées sans succès; mais cela doit

être attribué à la négligence et au peu de discerne*® ment avec lesquels on les a faites, et surtout en France , au choix d^un procédé dont les inconvéniens obligeaient presque constamment à ne point proportionner la dose du spécifique à l’intensité du poison miasmatique. D’ailleurs , les fumigateurs ont-ils bien calculé la dose nécessaire , relativement à l’espace, à l’encombrement, à l’activité de la contagion ? ont ils en même-temps veillé à la propriété des malades et de tout ce qui est à leur usage , au renouvellement suffisant de l’aii? ont-ils répété ces fumigations plusieurs fois par jour? ont-ils déposé des appareils permanens , ou, à leur défaut, de simples capsules pour les malades les plus dangereusement affectés ? Si, pendant toute la durée d’une épidémie, ils ont pris toutes ces précautions, et ont ' néanmoins reconnu leur inefficacité , je me rangerai du côté des incrédules ^ mais exiger que ce moyen isolé , administré irrégulièrement, comme par boutades , produise des effets merveilleux : c’est faire preuve d’un jugement faux. , l’affirme donc que, quoiqu’il ne soit pas démontré qu’en France et dans les armées françaises, et dans beaucoup d’autres sans doute, on ait arrêté une seule contagion, depuis la découverte des propriétés des gaz acides minéraux , on ne peut en déduire leur inefficacité , mais bien seulement la négligence et l’insouciance des chefs de service qui, abandonnant sans aucune surveillance cette opération à des subalternes , n’ont jamais pu s’assurer que la dose des désinfectans ait été proportionnée à l’activité , à la concentration du poison septique. Les étrangers ont été quelquefois assez heureux pour y parvenir ; ce dont on pourra s’assurer, en consultant les preuves rassemblées par MlM. Guyton , Smith et Odier, et surtout les détails de l’expérience faite en Angleterre, à bord du vais-

seau-hôpital V Union ^ ravagé par îe typhus,' et les observations faites à Séviiie , dans lepidémie de Hèvre jaune de 1800 et 1801, observations qui constatent, entre autres faits, que les fumigations nitriques ont suffi pour éteindre en peu de jours la contagion dans une paroisse. Si on joint à ces preuves celles qui résultent de la relation de Paterson et autres chirurgiens anglais qui, par ce procéderont arrêté lesprogrés de la contagion de la pourriture d’hôpital ,on gémira sur les insuccès observés en France et dans le sein même de la capitale, à l’époque de PencombremenC de i8i4j mais on ne devra pas perdre l’espoir de mieux réussir, lorsqu’on saura que tous les exemples de succès relatés par les médecins étrangers , ont été obtenus au moyen du gaz nitrique, tandis que les médecins français se sont toujours servi du chlore , dont je crois avoir bien prouvé rinfériorité et même l’insuffisance pour les lieux habités. «

S. 6^ bendre les blesses moins susceptibles

d’ineection.

208. On atteindra ordinairement ce but au moyen de la respiration d’un air pur, de l’usage modéré de bon vin, d’un régime alimentaire restaurant et suffisamment restreint néanmoins, pour ne point causer d’abondantes suppurations, ou une inflammation trop vive de la plaie 5 on devra permettre un exercice modéré , lorsqu’il ne sera pas incompatible avec la nature ou la situation des blessures.

2.39. On surveillera attentivement Fétat des premières voies y si l’affection saburrale prédomine sur l’irritation sanguine ^ ce c]ui est assez fréquent dans les hôpitaux, on insistera sur la diète ^ les boissons acidulés, et on administrera avec avantage le tartre stibié surtout en lavage.

240- Chez quelques sujets faibles , cacochîmes (‘luiueiument lymphatiques ou étiolés par un long séjour dans les hôpitaux , on administrera quelques subslaucesaniéres etmême un peu aromatiques; ainsi les infusions de petite centaurée^ de camomille pour boisson^ le matin, quelques onces de vin vieux, avec addition de teinture de gentiane, de quinquina , et de quelques gouttes d’eau spiritueuse de cannelle ou de mélisse. Toute irritation sanguine de l’estomac marquée par la chaleur de la bouche , du pharynx, la sécheresse, la soif, la couleur rouge de la langue , seraient des contre-indications qui réclameroient les acidulés.

241. On insistera sur un pansement prompt, et même successif pour les grandes plaies, afin de ne pas les exposer long temps au contact de l’air qui peut contenir des émanations fétides 3 car la contagion est d’autant plus à craindre, que le contact est plus prolongé ; on découvrira donc la plaie, partiellement, pour la panser successivement ; on aura soin de terminer par les parties les plus déclives.

242.. Lorsque lesbourgeons charnus sont blafards , fongueux , ce qui dispose beaucoup à la contagion , on ne négligera point, à titre de toniques, l’application de quelques poudres amères et aromatiques, par exemple, celles de quinquina, d’écorce de chêne , de camomille , qui pourront être remplacés par l’alkool simple ou camphré, le vinaigre camphré, convenablement étendus, les vins miellé, aromatique, l’eau de chaux, l’acide citrique, les acides minéraux Zréjétendus d'eau : par exemple , trente ou quarante gouttes par livre. On pourra recourir aux onguens balsamiques, ou contenant des huiles essentielles, comme ceux qui ont pour base le styrax, la térébenthine. Si ces moyens ou autres analogues sont insuffi-

sans pour faire disparaître l’état astliénique Je Taî^ cére, on recourra aux cathérétiques , tels que l’alun calciné^ ou le nitrate d’argent, auquel je donne la préférence; parce qu’aprés la cliute de l’escare les bourgeons charnus son:, je ne sais pourquoi ^ plus grenus qu’aprés l’emploi du premier.

APPEISDIGE.

Moyens prophylactiques pour les Chirurgiens et les Infirmiers , attachés au service des salles ou règne la pourriture.

243. Quoique j’aie vu la pourriture régner avec intensité sans produire le typhus ( 44 , i35) , on ne peut supposer que Ton puisse toujours impunément respirer des vapeurs aussi infectes que celles qui s’élèvent des surfaces gangrenées.

J’ai fréquemment éprouvé, pendant le pansement, des faiblesses , un goiit putride dans l’arriére-bouche , une salivation plus abondante , une céphalalgie médiocre, mais avec disposition au vertige. Lors de la première épidémie de Madrid ( 1809 ) , j’ai été attaqué du typhus de la manière la plus intense ; dix-sept chirurgiens ou pharmaciens affectés de la même maladie étaient alors réunis dans une même salle. Quoique les miasmes de la pourriture aient pu favoriser et aggraver cette contagion, je pense, d’après d’autres observations ( i36 ), que l’émanation propre à Tépidemie fébrile était plus active.

A rhôpital d’ Atocha (1809), la poiirriture régnait avec intensité, mais non le typhus; les six chirurgiens qui étaient employés au service de la deuxième division, pendant presque toute la journée, furent affectés de dyssenterie, ou de ces lièvres qualifiées de bilioso^adynamiques sporadiques. Je fus moi-même

atteint d’une dyssenterie médiocre, malgré laquelle je continuai mon service 5 tous ces officiers de santé se rétablirent. Les résultats observés dans cette épidémie différent beaucoup de ceux relatés (44 )? que j’attribue à la pénurie extrême des alimeos, et à la fatigue excessive résultant d’un service trop prolongé ( 244 ) 5 qni n’existaient pas dans le dernier cas.

Lors de la triple épidémie de Metz( 181 5 et 1814 , 5, 48), la contagion se manifesta sur un grand nombre de personnes attachées à l’hêpital. Quoiqu’il soit difficile d’assigner, de limiter le rôle que jouait dans ce dernier cas la pourriture, comme cause de maladie interne , on doit conclure de ces faits que les chirurgiens et servans doivent user de moyens préservatifs ^ lorsquelle exerce ses ravages, surtout si elle est compliquée avec le typhus,

( 244 ). Parmi ces moyens, je mets en première ligne des alimens succulens etfacilement digestibles, un vin généreux pris avec sobriété 5 mais, combien de fois, lorsqu’une foule d’employés, la plupart inutiles^ jouissaient de toutes les commodités de la vie, les officiers de santé se sont-ils vus réduits à du pain grossier, un peu de mauvaise viande et de l’eau! alors même, je les ai vus tous en permanence à l’hôpiîal, employer douze ou quinze heures au pansement^ et rester sur pied une partie de la nuit pour obvier aux divers accidens et surtout aux hémorrhagies ; ne recevant aucune solde depuis plusieurs mois, ils ' manquaient detout au milieu de fabondance^, et continuaient de se dévouer à la cause de riiumanité, (’*') ce qui faisait un contraste frappant avec l’égoïsme et même la rapacité des autorités administratives

{*) Je citerai surtout mes collègues et amis, les docteurs Touriiel , Joly 5 Héry , qui furent gravement malades.

chargées de leur subsislançe. Pouvaient ils échapper à la réunion de ces causes destructives ? non sans doute 5 le fait précipité le prouve ( 2^5 ) : çuceque ipse miserrima vidi , et quorum pars magna

245. Tâchons donc d’indicpier lesmoyens quiserori t presque toujours à la disposition des officiers de santé y parce qu’ils dépendent d’eux-mêmes.

Lorsqu’on destinera une ou plusieurs salles pour le traitement des gangrènes traumatiques , on y attachera exclusivement un certain nombre de chirurgiens , afin d’éviter de transmettre la contagion aux bl essés des autres salles; ces chirurgiens seront relevés tous les huit ou dix jours , et même avant , pour peu qu’ils soient indisposés ; ils seront, proportionnellement au nombre des blessés, plus nombreux que dans les autres salles, parce que leur service est plus fatigant, plus dangereux^ que les pansemens sont plus longs, et que tous doivent être réitérés le soir; ils se laveront fréquemment les mains dans le vinaigre camphré ou l’acide hydrochlorique trés-étendu. Lorsqu’une pourriture sera extrêmement putride^ ils aspergeront le lit du malade et arroseront l’appareil avec les précédens liquides. Ils ne commenceront pas les pansemens du matin à jeun ^ et se garderont éga- (*)

(*) Je ne puis oublier l’intérêt que m’a témoigné , lorsque je fus atteint du typhus, M. Gama , alors mon chirurgien-major , maintenant chirurgien en chef de l’hôpital militaire de Strasbourg. Quoiqu’il me connut à peine , il vint mevisiter^ et après s’être assuré de la mauvaise qualité des médicamens qui m’étaient administrés , il offrit sa bourse pour acheter chez un pharmacien de la ville tout ce qui me serait prescrit. Ma gratitude égale la bienveillance de ce chirurgien si justement distingué , sur les qualités personnelles de qui tout ce que je dirais, n’ajouterait rien à la haute estime qu’ont conçu pour lui tous ceux qui ont eu l’avanlage de le connaître.

Jemenl de faire ceux dn soir apres un ample repas; Tl m’a paru utile de prendre le matin un peu de vin amer après une croûte de pain. Lorsque la salive sera sécrélèe en abondance pendant le pansement, cela annonce l’action du gaz putride auquel elle peut servir de véhicule: il faut la rejeter. Après les pansemens^ il faut se rincer la bouche avec une eau alcoolique ou acidulé.

Si, pendant un pansement très- putride on a été frappé très-fortement du miasme délétère , il faut sortir aussitôt après l’avoir achevé , et respirer l’air frais pendant quelque temps, avant de rentrer dans la salle. Si le malaise continue dans la journée, il faut prendre quelques grains de camphre et une plus forte dose de quinquina. Il est utile de mâcher pendantle pansement un fragment d’écorce péruvienne.

On portera un flacon de vinaigre radical , ou un flacon guytonien, c’est-à-dire j de chlore extemporané, désigné par M, Guyton sous le nom d* appareil désinfectant portatif.

On redoublera les soins de propreté individuelle, et on évitera de conserver pendant tout le jour, les étoffes de laine dont on était revêtu pendant le pansement.

On fera de l’exercice en plein air, pendant Lintervalle des panseniens.

s46. a l’exception du flacon guytonien , je n’ai négligé aucun de ces moyens hygiéniques pendant l’épidémie de Metz. Je ne veux pas en conclure que je leur dois d‘'avoir échappé à la contagion, puisqu’elle en a épargné d’autres qui n’y recouraient sans doute point; mais je ferai remarquer que mon service était plus pénible que celui des autres officiers de santé, puisqu’outre celai dt l’hôpital , je soignais dans l’infirmerie régimentaire quarante malades assez gravement

affectés , et que Je m’adonnais pendant plusieurs heures aux travaux anatomiques: en un mot, à l’exception de celle du déjeuner, je résidais au milieu delà contagion depuis six heures du matin jusqu’à cinq heures du soir. Le froid et l’humidité qui régnaient alors rri’occasionérent une fièvre catarrhale : n’étaitil pas au moins probable que j’en devais la simplicité aux précautions que je prenais pour me garantir des effets du miasme ?

247. Il est peu nécessaire de rappeler aux chirurgiens que réloignement de toute crainte est un des principaux moyens d’éviter la contagion^ c’est rarement en effet parmi eux qu’on observe de la pusillanimité, lorsqu’il s’agit en même temps de remplir ses devoirs , et d’étre utile à l’humanité ; il est plus important de leur prouver le danger de se laisser entraîner par un zèle mal dirigé. Plusieurs mettent exclusivement leur confiance dans un courage sans bornes, et ridiculisent ceux qui usent de préservatifs. Il est sans doute avantageux de donner une bonne direction aux facultés morales : les passions violentes se rapprochent par leurs effets des toniques diffusibles; elles excitent momentanément , mais le collapsus suit de prés ; elles favorisent la contagion par cette action secondaire. Gela est encore bien plus évident dans toutes les passions qui semblent consister dans l’affaiblissement de l’énergie morale ; la tristesse habituelle, la crainte, et surtout la terreur , influencent promptement le physique , diminuent les forces , rapetissent le pouls , interrompent même quelquefois les mouvemens du cœur, d^où refroidissement des extrémités, sueurs froides, pâleur du visage, tremblement, cardialgie^ congestions viscérales, lipothymies et même syncope prolongée. Portées à ce dégré, ces passions, qu’on pourrait appeler asthé-

niques^ si 011 ne considère que la périphérie, peuvent être instantanément la cause de la propagation de la contagion ( 182 ) ; lorsquelles sont plus modérées , elles peuvent produire les mêmes effets, mais par une action plus lente et coutinuée. 11 faut donc au milieu du danger, conserver le calme de Famé le plusr imperturbable 5 mais , est-ce un motif suffisant pour négliger les autres préservatifs ? n j a-t-il de causes prédisposantes à la contagion, que l’influence du moral? mille causes physiques qui en sont indépendantes ne viennent-elles pas s’y joindre ? faudrat-il que des hommes instruits imitent cette confiance imprudente de presque tous les Orientaux abusés par le système de la fatalité ? analysons donc toutes les prédispositions nuisibles qui dépendent de Femploi mal dirigé des choses qui constituent la matière de i’hygiéne , afin de le rectifier; sans craindre le danger , apprécions*en froidement toute l’étendue , afin de pouvoir l’éviter.

248. Il est du devoir des officiers de santé en chef d’un hôpital d’user de leur ascendant pour étendre ces mesures de salubrité aux infirmiers , sans néan* moins répandre parmi eux une inquiétude qui tendrait à leur faire quitter leur poste.

Sans doute une contagion très -active pourra se propager malgré toutes ces précautions ^ mais il ne faudra pas en déduire leur inutilité ; on devra se conso er par la conviction qu’on à diminué le nombre des victimes.