Traité général d'anatomie comparée [electronic resource]

Le système de la lïature est le grand problème de l'esprit humain. Des questions que comporte ce sujet universel^ la plus complexe est celle de l'organisation.

La défiiiition de cet état particulier de la matière, et la détermination des propriéte's manifestées par ce mode spécial d'équiîiiDre moléculaire et par les modifications variées qui le diversifient, supposent, pour être fixées avec rigueur, une analyse, dont le premier terme est Torganisme le plus compliqué, et le dernier Fatôrne indécomposable.

Les résultats d'une telle analyse, commencée à la plus grande somme de complication et conduite, sans interruption, jusqu'aux conditions les plus élémentaires de la matière et des forces qui la sollicitent,. seraient la source des plusimpor-

n INTRODUCTION

tantes vén'tésj on obtiendrait, par eux, la définilion mécanique de l'organisation et la raison matérielle des phénomènes dont elle est lesiége ;les mouvemens organiques seraient calculables; la différence qui existe entre l'état brut, l'animaïuéj et la condition végétale, serait jugée dans son essence; on saisirait quel arrangement matériel et quelle condition dynamique président et prédisposent^ dans la substance reproductrice qui semble si homogène pour des êtres qu'une telle diversité différencie, aux modes de développemens variés qui les caractérisent ; nous connaîtrions à quelle disposition atomique correspond l'état spécial des forces physiques qui constitue la vie, où si les forces vitales sont particulières, nous pénétrerions les circonstances de leur production ; la sensibilité et les facultés morales resteraient sans doute ignorées dans leur nature , mais la forme et la disposition intime de la matière devenue instrument de sensation et de p.cnsée ne seraient plus un mystère ; tous les rapports cachés de ce fluide universel, soustrait aux lois de la pesanteur, dont les mouvemens variés donnent Heu aux phénomènes de l'électricilé, de la chaleur et de la lumière, avec la matière pondérable , combinée sous la condition