DES TRADUCTEURS

d'espérer, principalement chez vous, qui possédez le» deux meilleurs Irailés de cette science; je m'en félicite autant pour ma personne que pour ma patrie.

Pour ce qui regarde des questions ultérieures d'anatotomie comparée, qui auraient été traitées depuis 1821^ je suis persuadé que vous les connaissez aussi bien que moi, par le commerce très-actif qui vient d'être établi entre la France et l'Allemagne , et je puis dire seulement qu'il est très-peu d'objets que je traiterais d'une manière différente, ti j'avais à présent à publier cet ouvrage.

Je viens de faire insérer dans mes Archives, les remarques de M. Geoffroy et ma réponse , et je suis fâché de ne pas pouvoir vous envoyer la feuille , parce que l'impression, qui ne se fait pas ici , n'est pas encore achevée. Au reste , il me semble très-facile de réfuler les idées de M. Geoffroy. 1" Les glandes auxquelles il compare la mienne, se trouvent dans les mâlesaussi bien que dans les femelles, pendant que je n'en ai trouvé aucune trace dans un mâle beaucoup plus grand que la femelle qui me l'a fait voir; 20 Les variations de grandeur qu'elle offre s'accordent beaucoup plus aux mamelles qu'à aucune autre glande , à l'exception des ovaires et des testicules; 3* La composition de beaucoup de cœcunis, qu'offre ma glande, ne prouve rien contre moi, ni pour M. Geoffroy, parce que d'abord c'est le vrai caractère de toutes les glandes, et puisque justement dans les glandes mammaires, même de la femme, on les trouve mieux exprimées que dans beaucoup d'autres; 4' La présence d'une Ictitie n'est pas un carscière essentiel de la glande mammaire, aussi peu que la présence des parties génitales externes ne l'est pour les glandes du système sexuel, etc.; 5' La très-grande sensibilité des' lèvres très-larges de l'ornithorynque le mettent fort bien en état de sucer sans tétine, etc. Au reste, vous trouverez peut-être d'autres raisons.

Xlt iNTRODUCTIOir

Je ne sais. Messieurs, si vous comptez traduire les autres Tolumcs, dont Vostéologie a paru, et dont la myologie (dans laquelle je pouvais ajouter beaucoup à nos connaissances) et la partie qui contient les organes de la digestion, vont paraître dans le cours du mois prochain. Si vous avez cette idée, il serait facile, à ce que je crois, de vous faire parvenir les feuilles, à mesure qu'elles vont être imprimées (i).

Agréez, Messieurs, les assurances de respect et d'estime avec lesquelles j'ai l'honneur d'être,

Votre très-liumble serviteur, F. MECKEL.

Ce serait mal entendre rcsllme que l'on doit à un homme d'un grand talent et d'un beau caractère que d'hésiter à indiquer les omissions et les erreurs que peut renfermer un ouvrage qu'un savant digne de ce nom dédie toujours à la vérité.

Au-dessus de cette crainte puérile, les traducteurs ont rappelé, dans quelques notes, ce que contenait de complétif ou de contraire les travaux faits depuis la publication du livre de l'auteur.

(t) Ce dessein n'est nnllemenl douteux; tout l'ouvrage sera ti-aduit.

DES TRA.DUCTEU11S. XI] ï

Ils doivent à Texlrême bienveillance d'un jeune savant , auquel de nombreuses découvertes ont déjà acquis une vieille renommée, des additions du plus haut intérêt; M. Victor Audouin , en leur communiquant le travail qu'il a présenté à l'Institut sur le squelette des insectes, leur a permis d'}' puiser des connaissances précieuses dont ils ont fait usage, en rectifiant et en complétant les idées que M. Meckel a émises sur ce sujet dans la première partie de son second Volume.

Que cette citation soit pour M. Audouin le témoignage public de leur reconnaiss.'ince et de leur estime !

M. Meckel, après avoir déterminé les divers ordres de composans qui concourent à former les animaûx, classe ces élres d'après la complication de leur organisation. Il place les polypes au premier échelon , comme les animaux doués de la plus grande sirapliciié.

On doit observer que les limites du règne animal ont varié autour de ce terme depuis la publication du premier volume.

Mm. Bory de Saint- Vincent et Gai lion (i) ont

i) Mémoires particuliers , 182a et i8a6»