Os malaire

L'os malaire manque très-généralement chez les ophidiens, si l'exposé que nous avons donné

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plus haut de la disposition du temporal est exact ; mais les orvets ont un os, peut-être deux, qui représentent le malaire.

Indépendamment des os précédemment décrits, comme appartenant au temporal (i), il y a d'abord un os très-mince, alongé, concave à sa face supérieure, convexe à l'inférieure, situé au dessous de l'œil, et qui forme le bord inférieur de l'orbite. Comme il s'étend depuis les deux, os antérieurs, décrits ci-dessus, jusqu'au maxillaire supérieur, c'est, sans contredit , l'os ju-

pal ou malaire.

Il y a en outre, plus en dehors et en bas, entre l'extrémité inférieure de la portion articulaire du temporal et le maxillaire supérieur, un os beaucoup plus volumineux , alongé et plane. Cet os est-il une pièce malaire ou la pièce articulaire inférieure du temporal? Mon opinion n'est pas fixée. Il ne se montre osseux que chez les individus plus âgés ; il est tendineux chez les jeunes sujets. Sa position, la ressemblance de sa forme avec celle de l'os malaire des oiseaux, militent évidemment pour la première opinion.

1 1. Os lacrymal.

lîunguis est toujours un os triangulaire ou (0 V°ye* l>ag. 71G, 717.

o'anatomîe comparée. 79.0 quadrilatère , considérable , convexe en avant, concave en bas, percé inférieuremênt d'une ouverture longitudinale, assez grande; il est situé entré l'extrémité antérieure dufrontal et la partie antérieure du maxillaire supérieur et du palatirï, et ferme la cavité de l'orbite en avant.

12". Maxillaire inférieur.

Les détix moitiés de la mâchoire inférieure sont constamment séparées silr la ligne médiane; elles sont en outre, dans la plupart des cas, plus ou moins mobïlémértt unies ensemble: Elles sont surtout très-distantes en avant j chez ïési serpens proprement ditsr et unies entre elles , tout au plus, par un cartilage mince, très-long, peu élevé. Chez les éryx, leurs extrémités antérieures sont aussi fort éloignées Tune de l'autre; chez lés rouleaux {toftrix), elles sont sur le point de se rencontrer } chez les orvets et les amphis^ beties, elles se rencontrent tout-à-fait sur la ligne médiane, mais sans se souder comme chez les chélonierts. Elles sont alongées chez les serpens proprement dits, peu élevées, presque san,s courbure, et composées d'une pièce1 antérieure, un peu plus petite, \n. défit ui.re , et d'une postérieure, plus grande, X articulaire.

Chez les serpens venimeux, elles sont très

7*4 TKAITIC GÉNIÎHAL .

minces, grêles, convexes à la face interne , concaves à l'externe.

Chez les amphisbènes , elles sont courtes, hautes et composées de quatre pièces, savoir : 1" de la pièce dentaire, qui est chez ces êtres plus grande que les autres ; 2° de la pièce articulaire ; 3° de la pièce coronoïde , qui est triangulaire et plus petite que la précédente, contre laquelle elle s'applique; 4° d'une pièce mince et alongée qui s'applique en bas et en dedans à la pièce dentaire.

Chez les éryx, je ne trouve que trois pièces, savoir : les deux pièces communes et la quatrième des amphisbènes; cette disposition s'accorde avec la forme générale, alongée, des éryx, qui se rapproche de la conformation des serpens ordinaires.

Chez les rouleaux ( tortrix), il n'existe pas même la quatrième «pièce des amphisbènes. La disposition des genres éryx et tortrix est curieuse en ce sens que les éryx se rapprochent davantage, d'une part , des amphisbènes, par la séparation de la troisième pièce d'avec la pièce dentaire, et, d'autre part, des serpens proprement dits, par la forme alongée de la mâchoire inférieure, tandis que les rouleaux se rapprochent des premières par la forme des pièces en question , et des derniers , par le nombre de ces pièces.

La disposition chez les orvets est encore plus

n'AN ATOMIE COMPAREE.

composée que chez, les amphîsbènes ; chaque moitié de mâchoire, qui est entièrement séparée de celle du côté opposé, se compose de six pièces.

La pièce articulaire, qui est alongée, en est la plus grande. Après elle vient la pièce dentaire. Entre elles se trouvent la pièce coronoïde, qui est triangulaire, un autre os, qui est situé au côté interne de la pièce articulaire, et deux os aiongés, l'un au dessus de l'autre, au côté interne de la pièce dentaire.