ML

Les os des membres postérieurs des poissons, surtout ceux des portions extérieures , sont , en général, formés d'après le même type que ceux des membres antérieurs; mais ils en diffèrent presque toujours ainsi que l'ensemble des postérieurs eux-mêmes , par des conditions contraires au type ordinaire des vertèbres, et qui consiste en un volume beaucoup plus petit et un développement beaucoup moindre, sous le rapport du nombre des pièces.

Je ne connais d'autre exception à cette loi que celle fournie par le platycéphale (cottus insidiatory, chez lequel les membres postérieurs l'emportent sur les antérieurs, dans toutes leurs portions, tant sous le rapport de la masse que sous celui de l'étendue.

Les nageoires offrent, il est vrai, le rapport ordinaire, puisqu'elles sont formées d'un nombre moindre de rayons ; mais elles sont plus longues , et les rayons en sont plus épais qu'aux membres antérieurs. Rien de semblable n'existe dans les autres espèces de ce genre } du moins dans le meunier ( cottus gobio ) et le scorpion de mer ( c.scorpù/s). Lorsque, comme chez plusieurs triples, exocets, et chez les poissons vo-

4^4 TRAITÉ C/ÉN1ÎRAI.

lans en général, les membres antérieurs gros-r sissent souvent fort considérablement , les pos- . térieurs ne dépassent pourtant point ou que peu la mesure ordinaire. 11 n'est également pas rare de les voir manquer dans cette classe de vertébrés, et jamais, du moins autant que je puis savoir, la portion interne n'existe quand l'externe ou la nageoire abdominale manque, comme cela se voit quelquefois lors de l'absence de la nageoire thoracique.

Tandis que chez la plupart des poissons les membres antérieurs sont unis , soit au rachis , soit au crâne, les postérieurs ne sont jamais en connexion immédiate avec le reste du squelette, mais seulement d'une manière médiate, ou à l'aide de muscles, ou enfin au moyen des os des membres antérieurs.

Dans les gasléroslées, du moins dans le gasterosteus aculeatus , il existe cependant, à cet égard, un rapprochement vers le mode d'articulation des membres antérieurs des poissons , ou des membres postérieurs des autres vertébrés: une apophyse verticale , externe, existant ordinairement sur la première portion du membre , d'une hauteur et d'une largeur considérable, monte fort haut, un peu au-devant du milieu de la portion, à la face externe des côtes, de cette région, sur lesquelles elle est appliquée immédiatement , et ne se termine que vis-à-vis de la colonne vertébrale.

n'ANATOMlE comparée.

H n'y a point de trace de cette disposition dans le gaslré ( gasterosteus spinachia). Je n'ai pas trouvé davantage chez ïanableps tetrophihalmus , l'aiguillon décrit par M. Cavier (i), qui se détache du bord externe et se replie dans la direction des côtes , et qui pourrait rappeler cette même organisation. Le sujet que j'ai examiné était pourtant frais,, volumineux et bien conservé; d'où je conclus qu'il y a eu peut-être quelque méprise.

Les poissons se distinguent en outre des autres animaux, sous le rapport de la position de ces nageoires; elles ne se trouvent pas partout derrière les nageoires thoraciques et à une distance considérable, puisque dans certains poissons elles sont situées immédiatement audessous d'elles, et chez d'autres même au-devant d'elles. Les premiers ont été nommés poissons thoraciques , les seconds jugulaires; ceux où les nageoires postérieures se trouvent derrière les antérieures sont connus sous le nom d'abdominaux. De ces trois ordres, le dernier est incontestablement le plus parfait, et celui des jugulaires le plus imparfait, non-seulement parce que celui-ci s'éloigne le plus du type des vertébrés supérieurs , mais parce qu'il n'y a le plus souvent qu'une paire de membres, ce qui les rapproche par conséquent des apodes, qui n'ont

(i) Analomic comparée , t. I, p. 40'i.

point de membres postérieurs. Chez les poissons jugulaires et thoraciques , les nageoires abdominales s'unissent ordinairement aux parties inférieure et antérieure de la face interne des clavicules externes. Chez quelques-uns, par exemple, chez X uranoscopus scaber , elles y sont complètement soudées; disposition qui, des divers degrés de l'imperfection que sont susceptibles d'offrir les nageoires abdominales comparées, sous le rapport de la position et de la connexion, avec les nageoires thoraciques, est sans contredit le plus inférieur. Dans d'autres poissons, au contraire, par exemple, les muges y les s car es , elles ne sont pas unies avec ces os; mais cette union a lieu à l'aide d'un ligament avec le sommet des clavicules internes. Cette dernière conformation est évidemment un degré intermédiaire à celle des poissons thoraciques et abdominaux.

Le membre abdominal des poissons peut aussi être divisé facilement en une portion intérieure et en une extérieure ; la première de ces portions peut être nommée portion coxale ou hanche , ou bien, portion pelvienne ou bassin x et l'autre nageoire abdominale.

d'anatomik comparée.

at Poissons cartilagineux.

i. Portion coxale ou hanche.

La hanche des poissons cartilagineux n'est pas partout formée d'après le même type. Chez les raies et les squales, elle constitue une sorte de barre transversale qui est considérablement plus large d'un côté à l'autre que d'avant en arrière, a sa plus grande minceur de haut en bas , et se termine à ses deux extrémités , en avant et en arrière , par une apophyse , dont l'antérieure est tournée en avant et en bas , la postérieure en haut et en arrière. Chez les chimères, au contraire , les deux moitiés du bassin ne sont pas unies entre elles ; elles consistent en deux pièces cartilagineuses, séparées, plates, minces, courbes, ayant la convexité dirigée en dehors , et la concavité en dedans.

a. Nageoire.

La seconde portion , la nageoire abdominale des poissons cartilagineux , particulièrement des raies , se compose, comme la nageoire thoracique, de deux parties : i° d'une série de pièces

osseuses, fort alongées , plates , quadrilatères, se suivant d'avant en arrière, et diminuant de volume dans le même ordre, dont la première s'articule avec le bassin au point de réunion de sa partie transverse avec ses parties latérales; 2e de quelques séries de pièces minces , plates , alongées , diminuant aussi beaucoup de volume vers le bord libre, où elles sont bifurquées; les antérieures sont beaucoup plus développées que les postérieures , et s'attachent immédiatement à l'extrémité externe de l'os pelvien.

Chez les chimères, la place des plaques cartilagineuses, à la base de la nageoire abdominale, est occupée par une lame unique, d'une largeur considérable, qui n'est suivie que d'une série de lames longitudinales, le reste de la nageoire étant membraneux.

La première partie peut être nommée la racine de la nageoire abdominale , le tarse ; la seconde constituerait le métatarse et les orteils.

La plupart des poissons cartilagineux offrent une différence sexuelle , remarquable, dans le développement des membres postérieurs; ces membres sont beaucoup plus grands chez les mâles que chez les femelles ; disposition qui se rattache à la présence d'une glande considérable chez les premiers. C'est pour cette raison que je

d'an'a.tomi iï comparai:. 429 ne décrirai cette particularité des os qu*en traitant des glandes en question.

Les esturgeons forment également le passage des poissons cartilagineux aux poissons osseux par la disposition de leurs membres postérieurs. Ils ont: i° une petite hancbe, triangulaire, ayant son sommet tourné en avant , laquelle est séparée de celle du côté opposé de presque toute la largeur de la face inférieure du corps ; 2° sept rayons cartilagineux , ayant à peu près une largeur égale , appuyés sur le bord postérieur de la hanche, descendant de dehors en dedans, et d'avant en arrière; 5° approchant trente rayons de nageoire beaucoup plus longs, formant une couche supérieure et une inférieure, qui ne contiennent pas de traces de cartilages.

La séparation des deux moitiés du bassin est évidemment une analogie avec les poissons osseux ; la présence de cartilages tarsiens représente la disposition des poissons cartilagineux. Il est curieux en outre, sous plusieurs rapports, que les moitiés du bassin soient extrêmement imparfaites , petites en proportion , et considéra» blement éloignées l'une de l'autre.

b. Poissons osseux.