Chéloniens

Les chéloniens ont en général cinq doigts, dont les trois du milieu sont de plus composés de trois phalanges; le pouce et le petit doigt en ont trois chez les chelonées et chez les émydes ; chez les tortues, au contraire, du moins la tortue grecque, ces doigts n'ont que deux phalanges, ce qui s'accorde avec le peu de développement des membres, qui est déjà si bien indiqué par l'absence du métacarpe. Les doigts sont toujours la fraction la plus longue de la main.

Ils son^ chez les chélonées, très-longs, minces, alongés, aplatis de haut en bas. Les trois doigts du milieu sunt considérablement plus longs que le pouce et le cinquième doigt; de ces doigts, le moyen offre le plus de longueur, le troisième est un peu plus court , le second est beaucoup plus court encore. Le pouce est de tous le plus

court, mais aussi le plus gros. Les doigts du milieu, dont la longueur est considérable, rendent la fraction digitale plus longue que le reste de la main. Les phalanges unguéales sont généralement les plus courtes; celle du second doigt seulement esi plus longue que les autres phalanges de ce doigt, dont la deuxième est plus courte que la première. Les phalanges considérées individuellement sont aussi plus petites que les os métacarpiens, à l'exception de la seconde phalangedestroisiemc et quatrième doigts, qui non seulement l'emporte de beaucoup en volume sur les autres phalanges, mais encore sur les os métacarpiens correspondais; ces deux phalanges sont surtout la cause de la longueur considérable de la main.

Chez les émydes, lesos des doigts sont beaucoup plus courts et plus gros , plus aplatis d'un côté à l'autre. Ceux du milieu sont encore ici les plus longs. Les phalanges unguéales sont un peu plus longues que les os métacarpiens et les deux autres phalanges, qui ont à peu près la même grandeur et sont un peu plus courtes que les os du métacarpe.

Les phalanges postérieures sont encore plus courtes et plus grosses chez les tortues; elles sont en même temps très-larges de dehors en dedans, de sorte qu'elles sont, dans ce sens même, plus grandes que dans le sens longitudinal.

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Lorsqu'il y en a deux , elles ont à peu près le même volume. Les phalanges unguéales sont, au contraire, trois à quatre fois plus longues, très-fortes, aplaties d'un côté à l'autre, et se terminent en pointe. La longueur de ces dernières phalanges et l'absence des os du métacarpe font que les doigts des tortues sont, nonobstant la brièveté des premières phalanges, la fraction ha plus grande de la main.