Temporal

Le temporal des chéloniens se -compose certainement de quatre pièces , peut-être même de cinq y savoir : le rocher, la pièce mastoïdienne, la pièce écailleuse , le tympan et la pièce du cercle du tympan , dont les trois premières forment la portion crânienne , les deux autres la portion articulaire.

Le rocher est petit, triangulaire , creux à l'intérieur, convexe à l'extérieur. Chez les émydes , il se soude aussi de bonne heure avec les parties latérales et les parties inférieures de l'os basilaire.

La pièce mastoïdienne est triangulaire , convexe en dehors , concave en dedans. Elle est extrêmement petite chez les tortues, ne forme qu'une petite écaille mince à l'extrémité postérieure du tympan ; chez les chélonèes , au contraire, elle est grande, plate, fortement creusée en arrière dans le sens de la longueur, et offrant seulement une légère concavité en dedans et en avant; elle est très-grande chez les émydes ' elle y présente des parois minces; elle est creuse , complète la paroi postérieure du tympan qui manque, et agrandit considérablement par sa cavité celle de cette portion de l'organe acoustique.

d'anatomie comparée. 7o3

Au devant de la pièce mastoïdienne, on trouve la pièce écailleuse , os alongé , pourvu d'une apophyse qui prend naissance en arrière de son bord inférieur ; cet os est contigu en haut au pariétal, en avant au côronal , en bas à l'os malaire, ou en même temps à cet os et au cercle du tympan.

Le tympan est convexe en avant, concave en arrière ; il présente à sa partie inférieure une grande facette articulaire , transversale , destinée à recevoir la mâchoire inférieure.

Il est en proportion plus petit chez les chélonèes, et sa cavité est peu considérable; chez les émydes et les tortues il est très-grand; chez les premières la paroi postérieure en est percée, chez les secondes elle est complète.

En avant et en dehors du tympan il existe un os plat , alongé, convexe en avant, concave en arrière, qui descend jusqu'à la facette articulaire. Il correspond sans doute à l'os grêle, dont l'existence a déjà été constatée dans les grenouilles (i), et peut appartenir au temporal aussi bien qu'à l'os malaire ; dans le premier cas, ce serait la partie inférieure de la portion articulaire ou le cercle du tympan, dans le second , ce serait l'os malaire postérieur.

Les tortues se distinguent des émydes et des chélonées surtout par la disposition de la partie écailleuse du temporal. Elle est très-étroite d'a-

(i) Voyez pag. 692.

70/j. TRAITÉ GÉNÉRAL

vaut en arrière, par conséquent alongée, et descend de haut en bas, .sous la forme d'une strie osseuse qui n'est unie au tympan que par le cinquième os, et nullement avec la pièce mastoïdienne.