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sons s'approchent de la surface de l'eau , et y sont attirés j ar les insectes qui s'y trouvent quelquefois en grande quantité. V. , au mot Ligne, le paragraphe qui traite de la pêche aux cordes flottantes,

BELL1CANT. Nom que l'on donne, dans plusieurs contrées de la France , à un poisson du genre des trigles , au gurnau.

BELLUGE. L'un des noms que l'on donne su grand Esturgeon.- V. ce mot.

BÉLONE, ou AIGUILLE DE MER, ou OR- PHIE , esox bélone. Poisson du genre ésoce , qu'on appelle aiguillette à Brest, aguillo ou hagojo à Marseille, et aguio dans la Provence ; tous noms qui lui viennent de la forme allongée de son museau , de son corps et de sa queue , dont la longueur totale est souvent quinze fois plus grande que la hauteur de l'animal. On l'a nommé aussi anguille de nier, parce qu'il vit dans l'esu salée, et que ses formes générales et ses habitudes ont beaucoup d'analogie avec celles de l'anguille*

Ce poisson n'a ordinairement qu'un pied et demi de longueur, et pèse de a à 4 livres $ mais il parvient quelquefois à de plus grandes dimensions- Il a les dents petites et fortes ; les yeux gros ; les nageoires courtes $ des écailles un peu grandes seulement sur la partie supérieure du corps ; le front, la nuque et le dos de couleur noire mêlée d'azur ; des teintes vertes , bleues et argentines sur les opercules $ la partie supérieure des côtés verte , avec des reflets bleuâtres; la partie inférieure et le. ventre d'un blanc argenté ; les nageoires de couleur bleue ou grise. On le trouve dans presque toutes les mers; il en quitte les profondeurs au printemps , pour aller frayer sur les rivages , où sa présence annonce la prochaine apparition des maquereaux. La chair du bélone est sèche et maigre , et on ne recherche guère ce poisson que pour en faire des* appâts. Une qualité remarquable de cette chair, c'est que si on la fait cuire ou fumer, les arêtes prennent une belle couleur verte, mais qui empêche beaucoup de personnes d'en manger. On prend les bélones pendant les nuits calmes et obscures, â l'aide d'une torche allumée, qui les attire, et par le moyen d'une fouane garnie d'une vingtaine de longues pointes de fer, qui les percent et les retiennent. On en pèche jusqu'à 1 2 ou 1 5oo dans une seule nuit , lorsque le temps est favorable. La pèche de ce poisson dure depuis le mois de mars jusqu'en juin.

Si la bélone a été désignée chez les Grecs par le nom qu'elle porte aujourd'hui, elle en fut redevable à la forme extérieure de sa bouche, composée de mandibules allongées et terminées en manière d^ bec. Elles offrent un caractère si distinct , qu'elles ont rendu extrêmement facile la description de cet ésoce , malgré les fables dont l'amour au merveilleux s'est plu à l'entourer»

BÉLUGA , delphinapterus béluga (Lacép.), dauphin-béluga (Bonn.), marsouin blanc , petite baleine ou baleine blanche» Tels sont les noms, sous lesquels ce cétacé a été désigné. Lacépède en a fait la première espèce de ses delphinaptères.

Le béluga * été l'objet de la recherche des premiers navigateurs basques et hollandais 4 mais Aujourd'hui on ne s'occupe presque plus de le prendre,