A. VOIES FLUVIALES
Ba8-Congo.
Le Bas-CxOngo est navigable pour les navires de mer de 3,ooo tonnes jusque Matadi, à 120 kilomètres à Tintérieur de terres. Le chenal, qui jusqu'ici n'a subi aucune appropriation, est constamment modifié par le courant et nécessite de ce lait, de bons pilotes. Les passes présentent quelques hauts-fonds, mais seront améliorées d4ci peu. l'accès du fleuve sera alors absolument sûr et commode.
Le Bas-Congo offre trois ports naturels : Banana^ Borna et Matadi^ en eau profonde et parfaitement abrités, qui peuvent compter parmi les meilleurs de la côte occidentale.
Banana, à l'embouchure du fleuve, présente une rade large et sûre.
Mouvement du port en i8g6 Navires au long cours : 87, jaugeant 140,376 tonnes Navires caboteurs : 169, id. 7,733 id.
148,109 id.
Borna tire surtout son importance de sa position de capitale de l'Etat.
Mouvement du port en 1896 Navires au long cours : 68, jaugeant 118,687 tonnes Navires caboteurs : 160, id. 3,934 id.
122,621 id.
Matadi, par sa situation terminus de la navigation maritime sur le Bas-Congo et tète de ligne du chemin de fer vers le Haut- Fleuve, est appelé à devenir le grand port de transit de tous les produits du vaste bassin du Congo.
Ces trois ports n'ont pas encore de quais, mais un certain nombre de piers (jetées) où abordent les steamers. Celui de Banana possède un sémaphore.
Mouvement comparé'. Zanzibar iSgS : 289 navires ; jaugeant 263, 25o tonnes.
Communications. — Cinq steamers desservent selon les besoins les trois ports du bas-fleuve.
Un steamer navigue sur le Schiloango.
Tonnage de la flottille du Bas-Congo : 200 tonneaux.
Le Haut-Congo et ses affluents forment un vaste réseau hydrographique auquel le travail des hommes n'a pas encore apporté le moindre per-
fectionnement. Encombré d'iles et de bancs de sable, subissant d'ailleurs de fréquentes et importantes variations de niveau, il a exigé, pour être utiles comme voie navigable, un matériel naval spécial, composé de bateaux de petit tonnage à fond plat, d'un iaible tirant d'eau, actionnés généralement par une roue arrière donnant une vitesse d'au moins 8 milles à l'heure.
En partant du Stanley-Pool, le Congo est navigable à ces vapeurs jusqu'aux Stanley-Falls. Au delà des chutes de ce nom, il redevient navigable de Kirundu à Nyangwé. En amont de Kongola, il semble de nouveau leur être accessible jusqu'aux chutes de Kalenga.
IJUbavgi est navigable aux vapeurs, de son confluent à Zongo, de Mokoangay à Banzyville, de Banzyville à Gembelé (aux hautes eaux).
Les vapeurs pénètrent dans le Kassaï jusqu'un peu en amont de Luebo ; dans le Sankurti jusque Pania-Matumbo ; dans le Kwango jusque Muené-Kundi et de Kingunchi aux chûtes François-Joseph ; dans la Lukevyé jusque sous la longitude de Lusambo.
La Tshuapa, la Lulovgo et la Mongala sont navigables jusque près de leurs sources. Les steamers remontent le Rubi jusqu'à Ibembo, aux hautes eaux; VAruwhni jusque Jambuya, et le Lo;;/^m jusqu'à Bena- Kemba. L'amélioration des chutes existant en amont de ce point, pourra sans doute rendre cet affluent navigable jusque sous la latitude de Kongola, sur le Lualaba.
Léopoldville et Kinshassa gont les principaux ports fluviaux, chantiers navals de montage et de réparation des steamers du gouver^ment et des négociants. Ils seront supplantés d'ici peu par le port de Dolo^ à Test de Léopoldville, qui sera le terminus du chemin de fer et deviendra la tête de ligne de la navigation commerciale sur le Haut-Fleuve.
Il existe des chantiers de remontage à Kirundu et sur le Kwango.
Communications par vapeurs. — Les stations du Haut-Congo sont réunies par une ligne régulière de navigation de Léopoldville aux Stanley- Falls et retour Ce service comporte un départ du Stanley-Pool tous les onze jours. Il se fait paj' cinq steamers de 40 tonnes maximum, faisant le trajet en cinquante- cinq jours, aller et retour, escales comprises. (1)
La navigation des affluents est assurée par 7in steamer sur le Kassaï; un dans le bassin de Lukenye; un sur le bief du Lualaba: N3'angwé-
(i) Tarif du transport. De Léopoldville,
au delà de Bumba ou dans le Kassaï 3oo frs. la tonne
dans rUbangi en aval de Zongo 35o id, id.
à la descente d*une station accessible par bateau jusqu'au Pool ;
Ivoire, la tonne 5oo frs.
Caoutchouc id. 200 frs.
Autres produits id. iSofrs.
Kirundu. Six petits vapeurs font le service des stations et ont leur port d'attache à Léopolclville, Lusambo, Zongo, Coquilhatville, Nouvelle- Anvers et Basoko.
Enfin plusieurs autres sont en réserve.
Au total l'Etat possède sur le Haut- Congo, 20 steamers jaugeant globalement 450 tonnes.
Un nouveau steamer de i5o tonnes (pouvant aller jusqu'à 25o) est en construction, ce qui portera le tonnage de la marine de TEtat à 65o tonnes. (1)
Outre cette flotille, la plupart des corporations religieuses et des sociétés commerciales possèdent aussi un certain nombre de vapeurs, portant à quarante-quatre le nombre des steamers flottants sur le Haut- Fleuve.
Par barques à rames. — Les communications sur les parties du fleuve et de ses afliuents non accessibles aux steamers se font par des embarcations à rames, européennes ou indigènes.
Le bief Manyanga-Isangila est occupé par un service d'allèges en acier, appartenant à TEtat.
Les transports en amont des stations terminus de la navigation à vapeur sont assurées par les bateliers indigènes, tantôt parfaitement organisés en service rapide comme sur le Lualaba, tantôt réquisitionnés lorsque besoin en est. Leurs pirogues, qui ont une capacité de transport allant jusque cinq tonnes, se réunissent souvent en convois atteignant jusque quarante et cinquante embarcations.
