C. GROUPE DU HAUT-CONGO
Le groupe du Haut-Congo, comprend les districts du Stanley- Pool, du Kwango-oriental du lac Léopold H, de Bangala, de l'Equateur, du Lualaba-Kassaï, de l'Ubangi et de Aruwimi.
L'occupation de ces régions donne sinon en droit, du moins en fait, une plus grande indépendance aux commissaires vis-à-vis du pouvoir central, provenant autant de Téloignement de celui-ci que des circonstances particulières qui forcent souvent les fonctionnaires à user d'initiative. Les popuhitions sont neuves, n'ayant pas eu comme celles du Bas-Congo, des relations séculaires avec les blancs ; le personnel restreint nécessite une plus grande dissémination des établissements, enfin; le but principal poursuivi est la mise en valeur du sol et de ses produits, le service des communications devenant ici secondaire.
L'occupation des districts se résume donc en quelques stations importantes le plus souvent agricoles et militaires, ayant un personnel
nombreux, commandé par des blancs. Ces stations sont établies dans les centres les plus populeux et les plus fertiles et sont complétées par un certain nombre de postes secondaires fondés sur les rives des cours d'eau navigables qui traversent les districts. Ces derniers postes, de quelques hommes, font respecter les lois de TEtat, construisent des maisons pour les voyageurs de passage, font des plantations, des dépôts de bois pour les steamers, etc.
Chaque district possède au moins un vapeur.
District du Stanley-Pool. — Il se rattache au groupe du Moyen-Congo par sa région occidentale où le chemin de fer inachevé force encore à pratiquer le portage.
Léopoldville occupe sur le Haut-Congo la même situation que Matadi sur le bas-fleuve. C'est à la lois un port fluvial important, tète de ligne de la navigation sur le Haut-Congo et iuture station du chemin de fer — et un centre agricole d'un certain avenir.
La station est bâtie sur une terrasse coupée dans le flanc d'une colline. Ses nombreuses constructions sont entourées de cultures (3o hectares dont lo.ooo caféiers). A la rive se trouvent d'importants chantiers navals, trois coulisses pour réparer les vapeurs, une scierie à vapeur, une briqueterie, etc.
Kinshassa est un camp d'instruction bien construit et entouré de vastes cultures (16.000 caféiers).
Bolobo est le siège d'un camp analogue et d'un poste situé un peu en aval, au milieu des puissantes tribus Bayanshis.
Postes secondaires : Dolo,. port fluvial bien abrité, furur terminus du chemin de fer ; Lukolela chantiers de sciage et de constructions navales ; Bokala, centre de culture sur le Kassaï (1) ; Kwamoutk poste douanier ; Tampa, Lemba, postes de transit ou de recrutement de porteurs.
Le district du Kwango a pour chef-lieu Popocabacca, bâtie sur la rivière Kwango.
Postes secondaires: Muené-Kundi terminus des communications fluviales avec le Congo ; Muéné-N' Dinga^ Kingunchi, Kassongo-Lunda, Chûtes François-Joseph, Tumba-Many.
District du lac Léopold II. — L'influence de l'Etat limitée jusqu'en ces dernières années aux postes de Malépié et ào. Tollos a pris récemment une grande extension.
District du Lualaba-Kassaï. — Les postes de l'Etat sont presque tous établis dans la partie centrale du district, habitée par les puissants Basange et Bachilange. Les rives du haut- Kassaï, pas plus que les plaines du plateau de Lunda ne sont occupées jusqu'ici.
Lnsambo, chef-lieu du district, est une vaste station agricole et militaire sur la rive droite de Sankuru.
(i) Placé sous les ordres de Rachid, un des chefs arabes battus en 1893.
La station comprend des habitations et de vastes mag^asias disposés en réduit fortifié. La valeur de Lusambo, comme celle de Basol>o a considérablement diminué avec la chute des Arabes, mais son importance cconomi(iue s'est accrue d'autant.
Ltiluabourg est bâti au milieu d'une population intelligente et laborieuse dans un pays salubre et riche.
Les nombreux bàUments de lu station sont construits sur une colline de la rive gauche de la Lulua. Ils sont entourés de grandes cultures et de pâturages où l'on élève du gros bétail.
Pos/es secondaires. — Lucbo sur la Lulua, Mai Miinéné sur le Kassaï, Lubué au confluent du Loangé, Miikaboa, Kcnciele, etc.
D'importants comptoirs d'ivoire et de caoutchouc et de belles missions sont établis dans cette région, une des plus fertiles de l'Etat.
District de l'Equateur. — Les établissements ont été principalement fondés jusqu'ici le long du fleuve et dans la Lulongo.
Coquilhalville, chef-lieu de district, bâtie sur la rive gauche du fleuve, est une grande station commerciale et agricole, entourée de 90 hectares de culture. On remarque dans les environs plusieurs missions et factoreries.
Irebu est un camp d'instruction, siège de cultures étendues, sur Témissaire du lac Tumba.
Postes secondaires^ — Bofiji, Bassankussu, Bolondo, Bombimba, Gombi, Bokotala. Citons encore Bikoro sur le lac Tumba et Ikengé sur le Congo.
Le district des Bangala est un de ceux où l'autorité de l'Etat est le mieux assise. Après s'être fait sentir par des postes riverains du fleuve et de la Mongala, elle commence à pénétrer dans l'intérieur par les voies de terre.
Nouvelle- Anvers^ chef-lieu du district, est la plus considérable des stations du haut-Congo, véritable établissement modèle, centre commercial agricole et politique de toute la région.
Les bâtiments comprennent les habitations, des ateliers, des magasins et un hôpital. Les cultures couvrent plus de 80 hectares. Dans les environs se trouvent installés un camp de soldats, une colonie scolaire, des missions et des factoreries.
Utnangi est le siège d'un camp d'instruction et de belles cultures. Postes secondaires. — Bunibay Dobo, Umangi, Ekobo, Mobeka, Mongivandi, GongO'Hute', dans le bassin de la Mongala, etc.
Le district de TAruwimi échelonne ses postes le long de l'énorme rivière dont il porte le nom, et de son arfluent la Lulu.
Le chef- lieu Basoko, est un grand camp retranché près du confluent de l'Aruwimi et du Congo, bâti au milieu de superbes plantations.
L'importance militaire en a grandement diminué depuis l'expulsion des arabes du Manyéma. Quoiqu'on y maintienne encore une forte garnison, c'est maintenant, un centre de cultures.
Postes secondaires : Bambu^ PopoïCy Jambuya, sur l'Aruwimi, Bakongolia dans la Lulu.
Le district de TUbangi se divise en deux zones :1a première qui va de rUellé aux chutes de Mokoangay a pour chef-lieu BanzyvilU; la seconde qui embrasse le bas-Ubangi a pour chef-lieu /messe.
Le poste de Banzyville est un siège de cultures, mais comme ceux de Zongo et de Mokoangay c'est surtout un lieu de transit pour les marchandises allant vers le Bomu et d'Uellè. Imesse est un poste de création récente.
Autres postes : Lengo et Bangasso, belles stations construites sur le Bomu, Bazingu, Kambo, Jakoma, etc.
