Fabre d’Olivet (Lang. hèb. rest., p. 30, 2e vol

assez générales pour s’appliquer exactement à ries phénomènes d’ordre entièrement 'différent.

Le jour s’oppose il la nuit pour constituer les périodes d’activité et de repos que nous retrouverons dans la nature entière. Ce qui frappe surtout dans ce phénomène, c'est l’opposition entre la Lumière et l’Ombre qui s’y manifeste.

Mais celle opposition est-elle vraiment si absolue?

Regardons de plus près et nous remarquerons qu’entre la Lumière et l’Ombre, qui semblaient à tout jamais séparées, existe quelque chose qui n’est ni de la Lumière ni <h; l’Ombre et qu’on désigne en physique sous le nom de pénombre. La pénombre participe et de la Lumière et de l'Ombre.

Quand la Lumière diminue, l’Ombre augmente. L’Ombre dépend de la plus ou moins grande quantité de la Lumière, l’Ombre esl une modification de la Lumière.

Tels sont les FAITS que nous pouvons constater. Résumons-les :

La Lumière et l’Ombre ne sont pas complètement séparées l’une de l’autre. Entre elles deux existe un intermédiaire : la pénombre, qui participe des deux.

L’Ombre, c’est de la Lumière en moins.

Pour découvrir les LOIS cachées sous ces FAITS, il nous faut sortir du particulier (élude de la Lumière) et aborder le général; il nous faut généraliser les termes qui sont ici particularisés. Pour cela employons un des termes les plus généraux de la langue française : le mot chose , et disons :

Deux choses opposées en apparence ont toujours un point commun intermédiaire entre elles. Cet intermédiaire résulte de Faction des deux opposés l’un sur l’autre et participe des deux.

Deux choses opposées en apparence ne sont que des degrés différents d’une seule et même chose.

Si ces LOIS sont vraiment générales , elles doivent s’appliquer à beaucoup de phénomènes ; car nous avons vu que ce qui caractérise une loi, c’est d’expliquer seule beaucoup de FAITS.

Prenons des opposés d’ordres divers et voyons si nos lois s’y appliquent.

Dans l’ordre des sexes, deux opposés bien caractérisés : c’est le mâle et la femelle.

Dans l’ordre physique nous pourrions prendre les opposés dans les forces (chaud-froid, positif-négatif, etc.); mais comme c’est une force qui nous a servi d’exemple, considérons les deux états opposés de la matière, état solide, état gazeux.