COMPOSITION DE CE VOLUME — PROCÉDÉS DE LECTURE

Il fallait résoudre, dans la confection de ce volume, à la fois plusieurs problèmes.

Ainsi les personnes qui désirent avoir une idée générale

de la question doivent pouvoir satisfaire leur goût sans être dans l’obligation de parcourir d’un bout à l’autre les points les plus techniques de la Science occulte.

D’autre part, ceux qui veulent approfondir un point particulier, Kabbale, Alchimie ou même Chiromancie, n’ont souvent ni le temps ni les moyens d’aller dans les bibliothèques et de prendre connaissance des traités spéciaux.

Ajoutez à cela les gens pressés, obligés de faire rapidement un article ou d’exprimer une opinion qui s’efforce d’être précise, et vous comprendrez les difficultés qui se sont présentées dans la création de ce travail.

Nous ne prétendons pas les avoir toutes résolues, mais nous avons fait de notre mieux, et nous allons indiquer comment nous nous y sommes pris à cet effet.

Aux lecteurs en général nous avons consacré le gros texte, sauf les chapitres précédés du mot technique.

Il suffit donc de lire le gros texte en sautant méthodiquement tous les chapitres ou passages en petit texte, pour éviter les questions trop abstraites ou trop spéciales et pour avoir une idée, en somme très complète, de la Science occulte et de son histoire.

Aux étudiants de l’Occultisme nous fournissons une série de chapitres techniques en petit texte, qui représentent la reproduction ou le résumé d’ouvrages spéciaux devenus fort rares. Le Traité méthodique de Science occulte reproduit presque in extenso plus de dix de ces ouvrages qui coûtent (quand on les trouve) de douze à quinze francs en moyenne.

L’analyse des travaux de Lenain et de Kircher à propos de la Kabbale, la traduction correcte de la Genèse, de

Fabre cl’Olivet, le traité de Cyliani sur V alchimie, les travaux de Wronski sur les nombres, rentrent dans ce cas.

Aux lecteurs pressés nous offrons une collection de documents inlrouvables dans les « encyclopédies » contemporaines, source principale des articles dits étudiés. La table alphabétique des matières, située à la fin du volume, permet de se reporter de suite au point spécial qu’on veut connaître; la table du mouvement de la Science occulte depuis 1750 permet de juger d’un seul coup d’œil le côté historique de la question.

Ainsi l’on peut se rendre compte d’un détail technique, aussi rapidement qu’au moyen d’un dictionnaire et d’une façon bien plus complète.