OBJECTIONS

Au sujet de la composition du volume en lui-même, je tiens à répondre d’avance à plusieurs objections qui ne manqueront pas de se produire.

Citations :

Ce qui frappera tout d’abord les lecteurs superficiels, c’est le nombre et la diversité des citations intercalées dans le volume.

Il nous eût certes été facile d’éviter de suite cette objection en nous assimilant tant bien que mal les ouvrages que nous avons été à même de consulter et en résumant la pensée de l’auteur sans prendre la peine de le nommer.

C’est là un procédé trop souvent employé dans leslivres dits de vulgarisation ou dans les encyclopédies, pour que nous ayons eu jamais la pensée d’en user. Mais il est une considération qui prime toutes les autres à cet égard.

Depuis longtemps un certain nombre d’auteurs se sont voués à l’étude des diverses parties de la Science occulte. Ces auteurs placés, de par leurs travaux mêmes, en dehors du courant habituel, ont rarement vu le succès mérité couronner leurs efforts et sont morts pour la plupart inconnus ou incompris.

C’est donc un devoir de' justice que nous venons remplir en groupant de notre mieux des extraits de ces ouvrages ignorés aujourd'hui. Nous tenons à montrer la persistance de la tradition ésotérique a travers les siècles et, pour ce faire, y a-t-il un moyen meilleur que ces citations tirées de l’original?

Compilation :

On peut donc dire que c’est une compilation que nous présentons au public; mais c’est une compilation d'auteurs inconnus , se rattachant tous à la doctrine ésotérique et dont chacun demande une étude bien spéciale. Si l’un de nos lecteurs veut se rendre compte du travail nécessité par ce genre de compilation, qu’il ouvre le Larousse et qu’il y cherche le nom de Louis Lucas. 11 ne l’y trouvera pas, non plus qu’en aucun dictionnaire biographique; qu’il cherche de même l’analyse des travaux de Lenain , de Barrois, de de Brière, de Fabre d’Olivet et de Wronski , etc., etc.; il verra combien ces auteurs ont été incompris ou dénigrés de parti pris.

Travail personnel :

Toutefois il est important de répondre par avance à cette objection en résumant les points où notre travail personnel a été particulièrement mis en œuvre. Ainsi l’application des doctrines de l’ésotérisme à nos sciences expérimentales, qui forme la presque totalité de la première

partie du Traité , les considérations sur les rapports de F embryologie et de la physiologie avec les données de la Science occulte, les rapports de l’hypnotisme et du spiritisme sont particulièrement intéressants à ce point de vue. Si l’on veut y joindre la reproduction de plusieurs de nos études sur la Franc-Maçonnerie, sur l’Alchimie, sur la Kabbale, etc., parues dans ces derniers temps et actuellement épuisées, on verra que l’objection de tout a l’heure 11e peut avoir une valeur sérieuse pour un lecteur impartial1.

Le sujet traité :

Au point de vue du sujet traité, 011 dit souvent que la Science cesse d’être occulte dès qu’on en publie les éléments. Cette objection aurait quelque valeur si la Science occulte formait quelque chose de distinct de la Science ordinaire. M. Ad. Franck a lait justice de cette prétention. Les procédés d’enseignement ont fait donner le nom d 'occulte à ce corps de doctrine professé dans l’antiquité. Nous avons tenu à conserver ce nom. Nous avons même été plus loin.

La divination tenait une grande place dans les temples de l’antiquité. Notre travail aurait été incomplet sans au moins un exemple d’une de ces sciences de divination ; voilà pourquoi l’on trouvera dans cet ouvrage un traité de Chiromancie., réduit du reste autant que possible à ses éléments scientifiques.

Ainsi nous espérons fournir à tous ceux qui s’intéressent à ces questions, le moyen d’étudier de la façon la plus rapide celte Science occulte dans toutes ses branches et à travers toutes ses transformations.

1. La somme de travail entièrement personnel, à l’exclusion de toute citation, se monte à 687 pages. Les citations, les extraits, les résumés, etc., se montent à 423 pages, tout compris.