S PLEURÉSIE AIGUË

moins variables, depuis une sérosité limpide el jaunâtre jusqu'au liquide complètement purulent. La couleur du liquide est quelquefois rougie par du sang; d'autres fois il est môle de grumeaux pseudo-membraneux tout-àfait libres, ou adhérents par un point au* parois de la cavité pleurétique. Toutes ces différences se rapportent, soit à des époques différentes de la maladie, soit à son intensité. Toutes ces choses sont trop connues pour que nous y insistions davantage, communes qu'elles sont aux enfants et aux adultes. Dans tous les cas de pleurésie avec épanchernent notable que nous avons observés, celui-ci a été unilatéral, excepté dans deux cas où l'origine de la maladie était une hydropisie générale consécutive à la scarlatine. Dans les autres cas, l'épanchement siégeait dans une seule plèvre , à peu près aussi souvent dans la droite que dans la gauche. Mais en considérant à part les cas dans lesquels la pleurésie unilatérale est parfaitement simple, on voit l'épanchement se faire adroite bien plus souvent qu'à gauche. Au contraire, dans les cas compliqués de pneumonie, l'épanchement offre une fréquence à peu près égale à droite et à gauche. Nous insistons sur ces détails afin de pouvoir mettre en parallèle la pleurésie et la pneumonie chez les enfants, et établir, pour le siège de ces maladies, le rapport suivant : 1° de môme que la pneumonie lobaire existe plus souvent à droite qu'à gauche, ainsi la pleurésie affecte de préférence le côté droit ; 2° de même que la pneumonie lobulaire n'affecte pas une préférence marquée pour l'un des deux poumons, de môme la pleurésie qui l'accompagne siège au moins aussi souvent à gauche qu'à droite.

Enfin, ajoutons que, dans les cas où la pleurésie aiguë se lie à l'existence de tubercules pulmonaires, elle est, comme ceux-ci, plus fréquente à gauche qu'à droite.

Causes.

Les causes de la pleurésie chez les enfants sont, sans doute , les mêmes que chez les adultes. Dans les cas où elle

causes. s::9

accompagne, soit la pneumonie, soit les tubercules, il n'est point douteux qu'elle ne soit le résultat de l'extension de la phlegmasie du poumon, ou de l'irritation que les tubercules entretiennent autour d'eux. Nous avons observé quelques cas de pleurésie développée consécutivement à la scarlatine. Ici, bien que nous connaissions la cause première de la maladie , nous ignorons peut-être son mode d'action. Nous étudierons plus tard cette intéressante question ; disons seulement ici que, dans notre opinion , l'épanchement est antérieur à l'existence de l'inflammation , et que celle-ci ne parait être qu'une espèce de réaction ou d'effort de la nature pour amener la guérison de l'épanchement : celte opinion sera développée en son lieu.

Passons aux faits de pleurésie simple. Nous avons dit que ceux-ci ne commencent à se rencontrer qu'après l'âge de cinq ou six ans, pour devenir de plus en plus fréquents à mesure qu'on approebe de l'adolescence. Cette circonstance nous paraît digne d'attention ; car elle corrobore les remarques que nous avons faites ailleurs sur l'action du froid chez les enfants (voy. page 213 ) Cbez l'adulte, la pleurésie, comme la pneumonie, reconnaît le froid pour cause occasionnelle la plus ordinaire, surtout quand il détermine un refroidissement brusque, l'individu étant en sueur : on peut même dire que ce mode de refroidissement est encore plus spécial à la pleurésie qu'à la pneumonie. Nous avons remarqué qu'il s'exerce rarement chez les plus jeunes enfants, et que par là s'explique la rareté de la pneumonie lobaire chez eux : or nous croyons que celte explication s'applique aussi à la pleurésie simple et franche. Elle est rare cbez les très-jeunes enfants , parce que ceux-ci ne sont pas souvent exposés à éprouver un refroidissement brusque et complet ; elle devient plus fréquente au milieu et vers la fin de l'enfance, parce qu'à cet âge les enfants sont plus exposés à l'action de cette cause. L'étude directe des faits est, au reste, tout-à-fait confirmative de ces remarques et de ces prévisions ; en effet, chez tous les enfants que nous avons vus affectés de pleurésie simple, nous avons constaté avec certitude,