CHAPITRE V

DES LUNETTES

Le mot lunette est tiré de la forme des verres dont on se sert pour ces instruments (de petite lune). On emploie aussi en français le mot besicles, qui se rapporte à peu près à la même origine {bis-cyclus , double cercle). Les Italiens les ont désignés par le mot occhiali, du latin ocularia (petites ouvertures de la visière du casque des anciens guerriers , ou petits verres placés au devant de ces ouvertures).

A. Remarques historiqdks. L'invention des lunettes n'est pas très ancienne; elle remonte au commencement du quatorzième siècle ou à la fin du treizième. L'honneur est attribué à un gentilhomme florentin, appelé Armali. On voyait encore au dix-septième siècle, sur une pierre sépulcrale de l'église de Sainte-Marie-Majeure , à Florence, l'effigie de ce noble personnage, avec cette inscription en italien: « C;-gît Salvino Armati , de Florence, inventeur des lunet- » tes. Dieu lui pardonne ses péchés! Année 1317. » Cette effigie rappelle celle de Tagliacozzi , à Bologne. On ignore cependant les circonstances qui ont conduit à cette belle invention.

Le premier auteur qui se soit livré à des recherches sur l'origine

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(les lunettes est le savant François Redi, dans une lettre datée de 1678. En 1738 , Dominique-Marie Manni, académicien florentin, publia une excellente monographie in -4", de 84 pages, sur l'origine des lunettes, et qu'on trouve i la bibliothèque de l'Institut de France. Cet opuscule est intitulé : « Degli occhiali da naso inventati » da Salviiw Armali, gentiluomo florcnlino , trattalo islorico. »

On trouve dans ce traité la lettre de Redi , qu'on ne rencontre pas dans sis œuvres, dites complètes, imprimées à Milan on -1800. Smith, dans son Cours complet d'optique, et les auteurs àeV Encyclopédie méthodique physique, t. 'I , art. lunettes et besicles) , ne parlent de l'origine de cette invention que d'après la lettre de Redi. M. Charles Chevalier, ingénieur-opticien à Paris, a dernièrement publié une brochure intéressante {Mamiel des myopes et des presbytes, etc.), dans laquelle il a reproduit plusieurs extraits de l'Encyclopédie et du travail de Manni.

Bien avant le quatorzième siècle cependant, onconnaissaitparfaitementle verre^ dontonfaisaitdes vitres, des sphères, des carafeset même des miroirs. Les sphères de verre blanc, remplies d'eau, ont servi de miroirs , puis de moyen de faeilitation du travail à la chandelle, ainsi que cela se pratique encore de nos jours. Cette application devait conduire à l'emploi de ces boules pleines d'eau comme lunettes pour les presbytes. C'est ce qui est arrivé en effet; on s'en servait déjà du temps de Sénèque pour lire. Cet auteur en parle, et il fait remarquer qu'elles augmentent le volume et la clarté des lettres: « Liiterœ , quamvis minutœ et obscurœ , per vitream pilam , aquâple- » nam, majorem clarioresque ccrmmtur. » Lucrèce en fait également mention (Manni, p. 29). C'était là plutôt une sorte de microscope ; mais il y a loin de cette invention aux verres pleins à surfaces courbes, dont nous nous servons pour lunettes. Les miroirs dits combiiranls ou incendiaires d'Archimède étaient, selon Buffon . faits non d'une seule pièce , mais avec un très grand nombre de verres plats fixés sur une sorte de métier en bois, ce qui ne prouve pas que les anciens sussent faire des lentilles ; ils ignoraient d'ailleurs les lois de la réfraction. . Quand la dioptrique, dit Smith, n'aurait d'autre » usage que celui des lunettes pour aider les vues faibles, je crois » que l'avantage que les hommes en retireraient ne serait inférieur » à aucun de ceux qu'ils retirent des autres arts, qui ne sont pas » absolument nécessaires à la vie. » (Cours complet d'opti.pie, t 1 p. 55. Avignon, 1767.) Il est remarquable néanmoins que les anciens savaient parfaitement colorier le verre, ainsi que cela se voit par les échantillons trouvés à Pompéia et à Herculanum, et il est plus remarquable encore que, dès les premiers temps de l'invention en question, on ait lait non seulement des lunettes à verres convexes et à verres concaves, mais encore des lunettes à verres plats coloriés

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pour préserver les yeax d'une trop vive impression de la lumière. (Manni, p. 47.)

Quoiqu'il en soit, il est de fait que les lunetles ont été inventées avant le microscope et le télescope , et qu'elles ont préparé l'invention de ces derniers ( iliid. , p. 1 5 ).

Jusqu'au seizième siècle, on s'esl servi de luneUcs à verres simples ; au commencement du dix-septième, on a fait des lunetles à plusieurs verres, qu'on a appelées lunettes d'approche. La lunette de spectacle, ou lorgnette d'opéra, dont on se sert de nos jours, est de ce nombre. Cette lunette n'est antre que le télescope de Galilée en petit {Encyclopédie , 1. c. ). Elle est composée de deux verres pour chaque œil, dont l'un est appelé oculaire, il est concave ; l'autre objectif, il est lenticulaire ou convexe; ce dernier est placé sur le bout le plus éloigné du tube. Les tubes concentriques qu'on fait entrer dans cette lunette n'ont d'autre but que de rapetisser le volume de l'instrument à volonté. Lorsqu'on a fixe les deux ou trois tubes au foyer convenable, l'instrument représente un tube simple, ayant deux verres aux deux exirémités, comme le télescope de Galilée. C'est le premier instrument quia été dirigé vers le ciel (Libri, brochure sur la vie de Galilée); il fait voir les objets deux fois et demi plus grands que lorsqu'on les regarde à l'œil nu.

Plus lard, on inventa les verres acromatiques, c'est-à-dire qui font voir les objets sans irisation.

Euler eut le premier l'idée de corriger ce défaut des lunettes tubulaires, en faisant passer la lumière par des réfractions multiples comme quand elle traverse les milieux réfringents de l'œil. Dollon exécuta celte idée sur des verres simples. Le problème cependant de l'acromatisme des verres simples n'est pas encore complètement résolu. (C. Chevalier).

En 1697, l'art de fabriquer les lunettes a été transporté à la Chine par les jésuites florentins (Manni). Dans ce pays on se sert aujourd'hui de préférence du cristal de roche dont nous parlerons tout à l'heure. Les Chinois Gxent leurs lunettes aux oreilles à l'aide de cordons de soie terminés par des glands. En Italie^ on les fixait dans le principe soit sur le nez , soit aux oreilles, soit à la tempe, soit à l'occiput , à l'aide des iils métalliques, des cerceaux d'os, de lanières eu cuir. (Manni , p. 47 ).

B. Indications générales. On peut résumer sous trois chefs les circonstances qui réclament l'usaffe des luneltes.

1" Corriger la direction vicieuse des rayons lumineux. Dans la myopie , dans la presbyopie , après l'opération heureuse de la cataracte, daus le staphylome transparent, etc., on fait usage de lunettes dans le seul but de déplacer avantageusement le fojer de la lumière, en corrigeant par conséquent la direction vicieuse des rayons. Disons cependant qu'en {général il ne faut se déterminera faire usa"-e des lunettes qu'autant que la vue est troublée, couverte de brouillards au point de ne pouvoir distinguer de très près la physionomie des corps, ou de ne pouvoir V'rc, écrire ou s'appliquer à des ouvrages fins qu'avec fatigue pour les yeux , larmoiement, céphalalgie, etc. Chez les personnes très myopes , par exemple, qui pour

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lire soiil obligées de poser leur nez sur le livre cl de ne regarder que d'un seul œil , l'usage des lunettes est indispensable , de mêm e qu chez les presbytes dont les yeux se brouillent et se fatiguent facilement après luie lecture de quelques minutes.

2» Allaiblir la trop forte action de la lumière. La pliotophobic nous oblige souvent à avoir recours aux lunettes conserves ; elle l^eut dépendred'une plilogose inlrà-oeulaire,d'uneblépharife, d'une conjonctivite chronique, ou bien d'une mydriase non amaurotique.

La même indication se présente aussi chez les personnes qui voyagent au milieu de corps très rétlecteui's de la lumière. On sait que , dans quelques villes d'Orient, les habitants, pour modérer l'action du soleil, se teignent les paupières, les cils et les sourcils en noir, à l'aide d'une préparation huileuse d'antimoine. L'exercice de certaines professions peut réclamer également l'usage des lunettes : on n'ignore pas, en effet, que les ouvriers de certaines usines portent, en travaillant, des lunettes de sûreté, pour se garantir de la lumièr** et des étincelles. Dupuytren disait que les fossoyeurs, dont les yeux sont souvent en contact de gaz ammoniacaux, pourraient se préserver de leurs conjonctivites habituelles à l'aide de lunettes appropriées.

3° Exalter l'action de l'image des objets sur la rétine. Chez les sujets amblyopiques, les lunettes n'ont d'autre but que de rendre pins vive l'impression de l'image des corps sur la rétine en exagérant les contoui's. L'examen des objets très fins rend souvent nécessaire l'emploi des verres grossissants : les horlogers , les inseetologues, les anatomistes transcendants, les astronomes, les télégraphistes, etc., se li'ouvent dans ce cas.

En résumé, on peut dire que le but, dans l'emploi des lunettes, se réduit : 1° à garantir ; 2« à améliorer; 3° à exagérer la faculté visuelle.

Les yeux normaux peuvent sans doute voir à travers les verres très grossissanis, comme le microscope, par exemple; ils le peuvent aussi à travers les conserves à surfaces planes ; mais ils se brouillent complètement à travers les lunettes presbytes ou myopes, car ces verres déplacent le foyer lumineux du cenire de la rétine, et produisent par conséquent une grande confusion dans le regard. Voilà pourquoi les yeux clairvoyants ne peuvent rien discerner lorsqn'ils essaient les lunettes d'aulrui.

Les verres se ternissent en devenant humides , lorsqu'on entre dans un lieu chaud où il y a beaucoup de monde. Le verre étant froid, attire et condense la vapeur sur lui. On évite cet inconvénient, en partie, en le frottant avec un linge, de manière à l'échauffer.

C. VAniÉTiis, — Sous le rappoi-t de leur forme , les verres des lunettes sont ronds, oblongs ou angulaires. Les ronds sont incontestablement les meilleurs, surtout s'ils sont très larges comme la base

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de l'orbite. Je dis très larges , car les verres petits rétrécissent le champ de la -vision et nuisent à la rétine. Les oblongs ou ovalaires sont très à la mode de nos jours. Ces vprrcs cependant réfractent peu avantageusement la lumière.

Les verres angulaires affectentla forme cari'ée, parallélogramme, ou bien ils offrent deux ang'cs d'un côté, et un bord courbe de l'autre.

« L'opticien emploie le verre sous trois formes principales qui , prises séparément ou combinées , constituent tous les instruments d'optique employés jusqu'-à ce jour.

« 1° Le verre plan dont les deux surfaces sont exactement parallèles; 2» le A'crre concave ou creux; 3° le convexe ou bombé. En combinant ces trois formes primitives, on obtiendra des verres biconcaves, bi-eonvexes, piano-concaves, etc. Mais toutes ces combinaisons ne donneront jamais pour résultat que six. lentilles , trois à bords tranchants, les trois autres à bords épais; les premières sont toutes convergentes, les secondes , au contraire, ont toutes la propriété de faire diverger les rayons lumineux. Le verre plan laisse voir les objets sous leurs formes et leurs dimensions naturelles. Le verre convexe les grossit en augmentant la convergence des rayons, ou en diminuant leur divergence. Les lentilles concaves produisent l'effet opposé. » (C. Chevalier, broch. c. p.19. )

« Lorsqu'une lentille convexe est convenablement travaillée , elle doit représenter exaclemeul deux segments d'une même sphère ou de deux sphères différentes, adossés par leurs surfaces planes et placés sur le même axe. Alors seulement elle donnera à son foyer une image nette de l'objet soumis à son action. Si tous les points de l'une des surfaces convexes n'appartiennent pas Ix la même sphère, chaque variation de courbure produira uue réfraction particulière, il y aura autant de foyers différents, et, par conséquent , autant d'images. Ces imperfections rendent la. vision distincte impossible; un tel verre doit être rejeté; mais on s'en garde bien, et ce sont précisément ceux qu'on ne craint pas de colporter dans les rues de Paris et dans les campagnes. (Chevallier, p. 56.)

Les mêmes règles sont applicables aux verres concaves.

On a aussi, dans ces dernières années, fait pour les presbytes des lunettes avec des verres cylindriques, savoir, avec deux segments de cylindre posés transversalement. Ces verres , appelés aussi^ angulaires, n'ont pas répondu aux éloges qu'on en avait faits, et ils ont été presque complètement abandonnés.

On connaît une autre espèce de verres , ce sont les verres dits périscopiques deWollaston, ou verres ménisques.

Ainsi que leur nom l'indique, cesverres ont pourbutde permettre de bien voir dans toutes les directions. On sait que, par les verres ordinaires , la vue ne peut s'exercer très distinctement que dans la direction centrale ou axuelle du verre j latéralement elle est con-

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fuse Par les verres cleWollnston nu contraire la vue peut s'exercer latéralement comme par le cenlre. Voici le principe d'après lequel CCS verres sont construits. « Supposons, dit l'auteur, un œil placé au centre d'une sphère creuse en verre : il est évident qu'il verra les objets placés dans toutes les directions , perpendiculairement à la surface de la sphère. Conséquemniciit, plus un verre de lunette entourera l'œil comme une surface globulaire, plus toutes ses parties formeront un angle droit avec la ligue axuelle : le pouvoir de ses différentes parties sera uniforme , et l'on évitera le manque de netteté des ol)jets latéraux. D'après ce principe, tout verre de lunette devra être convexe à l'extérieur, concave à l'intérieur. Pour la vue longue, la section aura la forme d'un ménisque ou croissant, et pour les vues courtes , la principale courbure sera du côté concave. ( Mémoire de Wollaston, 1 804.) Ces verres cependantsont peu employés de nos jours.

11 csl enfin «ne dernière variété de verres qu'on appelle verres à la Franklin, du nom de ce grand physicien qui les a imaginés pour son propre usage. Ce sont des verres à double foyer pour voir de près et de loin sans changer de hineUes; chaque verre se compose[de deux raoiliés'de deux aulres verres à foyer différent el qu'on joint ensemble dans un même cerclg. Il est des myopes qui, avec des lunettes ordinaires, voient bien les objets placés devant eux, par exemple, les mets, lorsqu'on les leur sert à table, mais qui ne voient pas la physionomie des personnes placées au bout opposé de la table, à moins de se servir de lunettes d'un plus fort foyer. Pour remplir les deux indications, Franklin a fait scier dans leur milieu deux verres de foyer différent; il a placé à la partie inférieure du cercle la moitié du verre qui devait le faire voir de près, et à la partie supérieure celui qui devait le faire voir de loin; de sorte que, pour voir de près ou de loin, il n'avait qu'à baisser ou élever les yeux. Ces sortes de lunettes sont réellement fort utiles aux personnes très myopes: elles empêchent ces grimaces désagréables que ces personnes sont obligées de faire pour regarder des objets lointains. Les peintres myopes, surtout, les trouvent fort commodes. Ces lunettes sont aussi applicables aux [iresbytes. « Pour que les lunettes à double foyer remplissent le but qu'on se propose, il ne faut pas les construire comme le font certains fabricants qui se contentent de couper un verre en deux parties dont ils forment les deux segments de chaque cercle. En suivant ce procédé, on est assuré de faire cousiamment de très mauvaises lunettes. Chaque segment des besicles à la Franklin doit être taillé dans un seul verre de telle manière que le centre optique se trouve au centre du fragment ; jinsi, ces lunettes on": quatre axes, deux pour les segments supérieui's, deux pour les inférieurs. M.Elklngton a fait subir aux besicles à la Franklin une modification assez utile: les deux segments forment en se rencontrant un angle plus ou moins ouvert, et l'axe optique vient toujours couper la surface du verre à angle droit. » ('Chevallier, p. 62).

En général les verres des lunettes doivent être larges, ainsi que nous l'avons déjà dit , par la raison que plus ils ont d'élendue , plus ils élargissent le champ de la vi.sion , en recevant une plus grande quantité de rayon. Cette règle est applicable e'galement aux lunettes

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de spectacle cl aux verres sans foyer, qu'on appelle conserves. Pour être , au reste, convenables, les verres doivent être très limpides , incolores, acromatiques, polis, sans inégalités ni bulles, ni stries', ni graisses. Ils doivent faire voir nettement les objets sans fatigue et sans exagérer leurs dimensions : ceci est de rigueur.

La matière qu'on regarde la meilleure pour la fabrication dej verres lunettes est le verre anglais appelé crown-glass. Én Angleterre cependant on préfère le cristal déroche, qui est plus limpide, plus dur, plus réfringent que le verre ordinaire, et qui permet par conséquent d'éviter les trop grandes courbures. 11 ne prend pas d'ailleurs Thumidité, mais il est plus difficile à travailler et par conséquent plus cher que le verre. C'est déjà faire pressentir que le cristal de roche doit être conseillé de préférenco, si l'état financier du jiatient le permet.

Quant à la coloration des verres plais dits conserves, clic varie beaucoup ; on eu fait d'incolores ou blancs, de bleus, de verts et de bruns ou légèrement noirs. On doit en général préférer les verres incolores, mais si ceux-ci étaient insuffisants et qu'on fût forcé d'avoir recours aux. verres coloriés, il ne faudra s'arrêter qu'à la teinte brune que les Anglais appellent /leulral li/ige (teinture neutre ) , c'est-à-dire qui fuit voir les objets comme dans un petit jour et sans changer leur couleur naturelle, l'expérience ayant appris que les verres bleus , verts, ou de toute autre nuance qui altère la coloration des corps laissent dans la vue , quand on les quille, un certain malaise ou trouble qui se continue et fait pendant quelque temps voir à l'œil nu les objets de même couleur, inconvénient assez sérieux qui ne se rencontre pas dans les verres légèrement noirs. Une condition essentielle de ces verres^ c'est qu'ils soient aussi minces que possible.

Il ne faut pas oublier au reste qu'un œil couvert d'un verre noir ou brun est, à conditions égales, plus exposé à s'échauffer qu'un autre œil couvert d'un simple verre blanc. On connaît cette expérience de Franklin , qui consiste à couvrir deux monceaux de neige l'un d'un drap noir, l'autre d'un drap blanc, également exposés au soleil ; la neige couverte du drap noir fond très^ promptement, tandis que l'autre, garantie par le drap blanc, résiste-ou ne se fond que plus tard, selon le degré de température. Ce phe'nomène s'explique parfaitement; et bien qu'il ne se vérifie pas tout à fait sur I œil vivant, il est de fait qu'il y a moins de perte de chaleur sur un œil couvert d'un verre brun que sur un autre couvert d'un verre blanc ou laissé tout à fait libre. On n'ignore pas d'ailleurs que si sur un thermomètre de sensibilité égale à celle d'un autre, on colore la boule en noir, cette seule circonstance suffit pour faire monter davantage le mercure que chez l'autre non coloré, et cela d'autant plus que la lumière qui tombe sur les deux est plus forte. Cela se rattache à cette loi qui veut qu'à circonstances égales, les corps opaques absorbent plus de calorique que les diaphanes ou incolores ( Bcrzélius, Chimie, 1. 1 , p. 49 )•

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La monture des lunettes établit à son tour d'autres diffcronces.

Les lunettes des anciens dites pince-nez, ressemblaient a une paire de pinecs de chcminoe, qu'on mettait à cheval sur le nez ; elles vacillaient facilement, tiraillaient la peau des conduits et points lacrymaux, et comprimaient les narines ; de là la vue tremblotante, le larmoiement et la gcne de la respiration par leur usage : on y a renoncé. Les lunettes dont on se sert de nos jours prennent leur appui aux tempes, ou bien on les porte à la main au devant des yeux, à l'aide d'un cordon, ce qui vaut mieux en général. Ces derniers sont appelés lorgnons.

Les lorgnons sont ou monocles ou binocles. Les premiers, ne faisant exercer qu'un seul œil, nuisent singulièrement à la vue de l'autre. Je connais des personnes qui sont devenues ainaurotiques d'un côté par suite de l'usage d'un lorgnon monocle qu'elles portaient par simple coqnellerie d'abord. Les lorgnons binocL^s rentrent dans la catégorie des lunetles K la main.

On fait aujourd'hui des lorgnons binocles à ressort qu'on peut développer en un instant, ce qui les rend d'un usage très commode 5 la main qui les applique cependant, devant rester fixe contre la tempe , tient le bras élevé et finit par le fatiguer. Sous ce rapport, les binocles à tige verlicale qu'on déploie presque comme une paire de ciseaux devant le nez seraient préférables , car ils fatiguent moins ; mais celte pose est moins gracieuse, plus vacillante. Au reste on ne doit se servir de ces instruments que pour des lectin-es momentanées, les lunettes fixées aux tempes devant être préférées pour les travaux de quelque durée.

Les lorgnons monocles ne doivent être permis que dans le cas où un seul œil est serviable. Il est quelques fasliionables qui fixent leur lorgnon monocle en l'enchâssant contre la base des paupières et en contractant eu même temps le muscle orbicuiaire autour du cercle métallique. Cette pratique n'est guère gracieuse, elle comprime d'ailleuis les paupières, et favorise les congestions.

La matière de la monture doit être solide et légère. L'or, l'argent la corne, l'ivoire, l'acier et le fer ont été employés à cet usage. On préfère les métaax, parce qu'ils sont plus flexibles et solides. On les associe souvent à l'écaillé. La même monture ne peut convenir à tout le monde, \e jmit qui réunit les deux cercles devant être plus ou moins échancré selon la hauteur du nez. Pour que la monture aille bien, il faut que l'instrument ne vacille point, et que le centre de chaque verre réponde au centre de chaque œil ; en d'autres termes, que les axes visuels répondent aux axes pupillo-re'linicns. Les goulticres des cercles doivent être assez profondes pour que les verres ne branlent pas. Il est enfin une circonstance relative à la forme du pont que nous devons rappeler : cette forme doit être en X, si la force des yeux est égale de chaque côté, et en K, dans le cas contraire. La première en effet permet de placer l'instrument sans choisir le côté, la seconde au contraire oblige de le placer toujours du même côté,

D. Applications pratiques. Les opticiens comptent par numéros

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les degrés de la force réfringente de leurs verres, et ce numéro se rapporte précisément aux pouces de l'axe de la sphère dont le verre n'est qu'un segment. En général plus un verre est convexe;, plus la sphère à laquelle il appartient est petite. Ainsi, par exemple, la cornée qui a la forme d'un verre concavo- convexe est le segment d'une sphère dont le diamètre ofli e sept lignes et demie de longueur ( De la Hire ); elie est, comme on le voit, plus convexe que la sclérotique, dont la sphère présente un diamètre de douze lignes environ. Voilà pourquoi plus les verres des presbytes sont convexes, moins ils présentent de largeur ou d'étendue périphérique.

Les verres ordinaires apparliennent à des sphères de 30 à 100 pouces de rayon. Ce dernier chifl're n'est jamais Mlépassc, mais on doit nécessairement descendre au dessous de 30 pour les vues très faibles. Ou conçoit, d'après ce que nous avons dit, que plus le numéro d'un verre est élevé, plus sa force réfringente est faible. En conséquence, les numéros des verres à choisir seront toujours en raison directe du degré de la force visuelle, ou inverse du degré d'intensité de la maladie ; car plus un œil est faible, plus le numéro du verre doit être au bas de l'échelle.

11 est impossible de déterminer a "priori le numéro qui convient à un myope ou à un presbyte qui prend pour la première fois les lunettes. Chez tel myope, c'est au dessous du numéro 16, chez tel autre entre 30 et 60.

Il est rare cependant qu'un myope commence par un numéro au dessus de 60; dans ce cas sa myopie serait tellement faible qu'elle différerait peu de la vue normale. Il en est autrement des presbytes; la diminution de la portée de leur vue leur est sensible, et ils ont recours de bonne heure à l'usage des lunettes, leur premier choix porte ordinairement entre 80 et 72.

M. C. Chevalier a établi les quatre séries suivantes de numéros pour les myopes , selon le degré de l'inOrmité :

Échelle pour les myopes»

l'e Série, en commençant par le n. 60,1

employé ordinairement par les per- V gO, 50, 20, 18, 16. (Myopie faible.) sonnes qui prennent des lunettes ( pour la première fois. 1

15, 14, 15, 12, 11, 10. (Myopie plus

prononcée.) 9, 8, 7, 6, 5, 4 1/2, 4. (Myopie forte.

2* Série, dont l'usage est plus général. ■ 3o Série , encore employée fréqnem-

itient

4» Série, \acs exceptionnelles assez] 3 3;4, 3 1î2, 3,2 5/4, 2 lj2, 2 lj4, y^ycs. ' 1 1/2. (Myopie 1res forte.)

Les personnes qui ont recours à. cette dernière série doivent avoir deux ou trois paires de lunettes de numéros différents pour les divers usages , comme nous le dirons plus bas.

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» On voît par ce tableau que la progression est brusque dans la nremière série, plus ménagée dans les seconde et troisième, et fractionnée dans la quatrième. D'abord , on saute de plusieurs numéros ; m.isilsse suivent exactement, et enfin on n'arrive plus que par moitié ou quart de pouce. Cette manière de procéder est conforme à la marche de l'altération; d'ailleurs la différence qui existe entre un verre de deux pouces et un pouce et demi est bien plus sensible à la vue que celle que l'on trouve entre deux verres dont les courbures sont moins fortes, par exemple, entre 50 et 18. Il était donc indispensable de soumettre les premiers à une graduation plus délicate.» [L.c.)

Les myopes emploient rarement les nmnéros intermédiaires à 100 cl 30 , parce qu'ils n'éprouvent de la difacullé à distinguer les objets placés aune certaine distance, que lorsque ce dernier numéro devient indispensable. Ainsi , pour les travaux habituels, la lecture des caractères imprimés, celle de la musique, l'examen des tableaux, etc., la puissance visuelle est encore suffisante , et parfois môme ce n'est que par comparaison avec des vues ordinaires qu'on s'aperçoit de l'altération. Bientôt on ne peut se livrer à la peinture, -i la chasse, ou jouir des représentations théâtrales, qu'en empruntant le secours des numéros 50, 20, etc., mais on ne se décide que difficilement à leur usage, parce qu'on y voit encore bien à peu de distance et surtout de très près. On ne rélléchit point que la myopie n'attend pas et fait des progrès d'autant plus rapides que l'œil est soumis à des efforts plus pénibles. J'ai rencontré des myopes qui croyaient avoir une vue excellente et qu'on jetait dans un étonnemcnl extrême, en leur faisant voir les objets au moyen de lunettes convenables ; cependant il fallait déjà employer )c n- 15 pour rendre à leur vue toute sa puissance.

Il importe d'avoir plusieurs paires de lunettes à foyer diff[;rent pour s'en servir suivant qu'on veut voir de près ou de loin.

« Il n'est pas rationnel d'exiger que des verres destines à faire voir à une grande distance puissent également rendre distincts les objets rapprochés , et vice versd. »

Quand la myopie est faible ou commençante , on peut n'avoir qu'une paire de lunettes , parce qu'on ne l'emploie que pour voir de loin et qu'on l'ôte quand on regarde de près; mais lorsque la myopie est plus prononcée , il faut nécessairement en avoir deux paires , car il faudrait trop approcher l'objet pour le distinguer à l'œil nu , et l'on augmenterait rapidement l'intensité de l'altération.

Échelle pour les presbytes.

l'o Série, 100, 80, 72, 00, 48, 36, 30, 24, 20. (Presbyopie commençante. )

28 Série, 18, 16, 15, 14, 13, 12. (Deuxième degré'. )

ù° Série, 11, 10, 9, 8, 7, 6, 5. (Presbjopie bien prononcée.)

4e Série, i 1/2, 4, 3 1/2, 3, 2 1;2, 2, 1 5/4, 1 1/2, 1. (Dernier degré.)

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Cetle dernière série est principalement destinée aux personnes opérées par la cataracte. (Chevalier.)

Quelques personnes se chargent le nez de deux paires de lunettes Ce procédé entraîne de si graves inconvénients, qu'il vaudrait mieux, en quelque sorte, ne pas porter de lunettes.

On prend quelquefois la presbyobie pour une ambvobie amaurotique , et l'on fait faire des traitements inutiles.

Nous avons déjà dit que le choix des lunettes ne pouvait être faità imôri. La connaissance de l'âge ne sert à rien sous ce rapport.

« A l'âge environ de soixante-dix-huil ans, je vois , dit Morgagni , sans lunettes presque aussi bien queje vojaij avant cette inflammation. » II fait allusion à une ophlhalmie qu'il avait essuyée lorsqu'il était étudiant. (Épitre XIII, n» 24.) Il faut en venir à l'épreuve expérimentale.

Le numéro ne doit être ni trop faible ni trop fort; l'un et l'autre excès seraient nuisibles. Il doit permettre de voir les objets très distinctement, dans leurs dimensions normales, et sans aucune addition ou soustraction des conditions naturelles. Loin de se fatiguer, l'œil doit se plaire, se reposer dans l'usage des lunettes.

« Quand on s'est décidé pour un numéro, il est bon de l'essayer à plusieurs reprises, pour constater si l'effet produit est toujours identique; alors seulement on pourra en faire usage avec sécurité. » (Chevalier, p. 65.)

Il ne faut pas essayer plusieurs numéros à la fois , car l'œil se fatigue, et il finit par mal choisir.

Smith établit le principe suivant concernant le choix des lunettes:

Tour déterminer les verres les plus propres aux vues faibles, il faut , dit-il , trouver les limites de la vision distraite et confuse, ou les distances de l'oeil aux endroits où un objet commence à paraître confus, en mesurant la moindre distance à laquelle celui qui a la vue longue peut voir distinctement un grand caractère imprime, et le lire aisément, et de même en mesurant la plus grande et la moindre distance où celui qui a la vue courte peut voir distinctement un petit caractère et le lire aisément, ou encore plus exactement, en plaçant l'cx- Ircmité d'une longue règle fort proche de l'œil, ou plutôt un peu au dessous, et observant les plus grandes et les moindres distances où les ligues mêlées le long de la règle commencent à paraître confuses. J'appellerai verres les plus projircsaux vues faibles ceux qui sont les moins concaves ou les moins convexes parmi ceux qui peuvent procurer une vision distincte, n (Cours complet doptique , t. 1 , p. 51 .)

Le prix des lunettes de'pend surtout du luxe de la monture. Les verres coûtent de 2 à 15 fr. la paire; leur prix est proportionné à la force du foyer et à la qualité du verre. Une monture en argent coûte 1 2 fr.

En or, 100, 150 fr.

STRABISME. 61

Ces données financières ne sont pas sans quelque impoi tance pour le médecin et pour les acquéreurs de lunettes.

DEUXIEME SECTIOIV.