REMARQUES SUR LES REMÈDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUES

Nous avons déjà e:<pliqué précédemment ce qu'on doit entendre par action dynamique des remèdes ou des maladies sur les organes. Lus appliquons ces principes aux médicaments dont nous faisons usa.e en ophthalmologic. Les livres des oculistes sont si pauvres eu cette matière qu'on ne lira pas sans intérêt, nous 1 espérons, les considérations pratiques que nous allons exposer.

: Parn^ les -cents de ^'oP^'t^lmolosie , dit im a^^^^^^^^^^

anglais, il faut compter l'applicaUon de la strychnme contre 1 a

REMÈDES OPHTn,VLMO-DYNA.MlQUES.

maurose et le ptosis; delà pommade de nitrate d'argent, contre les conjonctivites aiguës et chroniques, surtout accompagnes de sécrétion ; de la térébenthine contre l'iritis ; du sulfate de quinine et de l'iode contre ophthalmie scrofuleuse, du sulfate de cadmium localement contre le nuage et l'albugo » (Middlemore). Cet auteur cependant paraît avoir oublié la belladone et les niercuriaux ; nous ajouterons aussi le nitrate de potasse dont nous faisons un grand usage dans toutes les affections hypersthéniques de l'œil.

Art. l"''. Belladone.

Considérée comme poison et comme remède , la belladone {Atropa belladona) a fourni tant de mémoires, de chapitres et d'articles de journaux et de dictionnaires , qu'on aurait bien à faire si l'on voulait en établir l'inventaire avec quelque exactitude. Aa milieu de ce farrago d'écrits, cependant, on peut se demander encore aujourd'hui quels sont les véritables vertus thérapeutiques de la belladone , ses contre-poisons , son action réelle sur l'appareil oculaire; si vagues, si contradictoires, si absurdes même, disons le mot, sont les propositions qu'on a établies à cet égard. La belladone, est, dit-on, un narcotique puissant, un poison acre, analogue à l'opium, et dont les effets ne sauraient être combattus que par les acides et les antiphlogistiques (Mérat et Delens).

D'abord, comment s'est-on assuré que la belladone était une substance narcotique? Est-ce parce qu'elle a une action sur l'encéphale? Mais la plupart des poisons, sans en excepter même le venin de la vipère, jouissent de cette propriété. Le mot narcotique signifie quelque chose qui fait dormir; or, si vous donnez un demi grain ou plus de poudre ou d'extrait de belladone à un homme bien portant, loin de l'endormir, vous le ferez veiller. Je dis plus : si à un homme narcotisé par l'opium vous donpez une certaine quantité de belladone, vous neutraliserez le narcotisme avec une promptitude remarquable. La belladone produit, il est vrai , le délire, des hallucinations, la carpomanie, lamyodepsie, etc., si elle est prise h forte dose; mais, je le répète, l'individu est dans un état de veille, il n'offre rien de ce sommeil comateux comme quand il à pris de l'opium. Je parle, bien entendu de l'homme bien portant, car chez l'homme malade les effets peuvent en être très différents.

Ensuite, a-l-on prouvé par des faits bien constatés que l'empoisonnement produit parla belladone guérit réellement sous l'influence des acides , des mucilagineux et des antiphlogisti([ucs? J'ai cherché en vain dans les écrits les preuves de ce pointcapital ; je n'ai trouvé que des assertions traditionnelles. Nous verrons que, loin de combattre cet empoisonnement, les acides et les antiphlogistiques ne font qu'agir dans le sens même du poison, et redoubler son action. J'étu-

232 UBlÈDliS Ol'IlTllAL.MO-DVîSAMKJUES.

(lierai les effets de la Lelladone d'abord chez l'homme bien portant, puis chez l'homme malade; j'essaierai de rattacher tous les laits à quelques principes scientifiques, et je m'arrêterai de préférence sur les affections oculaires où j'ai eu fort souvent l'occasion d'expérimenter les effets de cette plante.

§ P^ Effets PHYSIOLOGIQUES. Disons d'abord qu'il en est de l'action physiologique ou dynamique de la belladone comme de celle de tous les autres remèdes; elle ne se manifeste qu'après résorption. Remédia non agimt nisi assimilala. Vous frottez de la belladone autour de l'orbite d'un côté, et vous produisez de l'effet sur les deux iris à la fois. Vous en introduisez dans l'estomac et dans le rectum, et lé même phénomène a lieu. Vous en injectez dans les plèvres d'un animal, et le même effet est beaucoup plu.s prompt. Vous en injectez enfin dans les veines , et le phénomène est beaiîcoup plus rapide encore. Est-il nécessaire d'ajouter maintenant que, quand on veut obtenir la dilatation de la pupille, du sphincter palpébral (blépharospasme), du col de la matrice , de la vessie, du sphincter de l'anus, etc., il n'est pas indispensable d'appliquer la belladone sur l'organe même? mais n'anticipons pas sur ces questions. Consultons l'expérience avant de rien avancer.

Qbs, I. Lambevgen , professeur de médecine à Groningue, a essayé sur luimême VacUon de l'infnsion de belladone avant de la iivescrire à une personne malade. « Pour CCI effet, dit-il , je pris un scrupule ( un gramme) de ces feuilles cueillies et séchées depuis trois ans. et je versai dessus une dizaine de tasses d'eau ; je laissai la liqueur toute la nuit sur les cendres chaudes. Le lendemain malin, je la trouvai notablement colorée, sans odïur et d'une saveur dégoûtante ; j'en pris une demi-tasse, j'étais à jeun , je n'en aperçus aucun effei. Le jour suivant , je doublai la dose : j'éprouvai un peu de vertiges pendant une heure ou deux; je sentis a la bouche une sécheresse qui n'était pas naturelle. Je fis celle manœuvre pendant plusieurs jours de suite sans être sensiblement incommodé. » {Journal de / andermoude, t. VI ).

Deux choses méritent d'être notées dans ce premier fai t : 1» L'ancienneté des feuilles de belladone et le mode de préparation de 1 infasion ; circonstances très propres à affaiblir la vertu de la plante. Il est prouvé en effet que l'infusion faite à froid est beaucoup plus active que celle qu'on prépare k chaud ; 2» Le double effet que 1 expérimentateur a éprouvé malgré la petitesse de la dose, savoir : des vertiees légers et une sécheresse à la bouche. Nous verrons tout à l'heure à quel principe physiologique on peut rattacher ces phénomènes. Faisons seulement remarquer que la sécheresse de a bouche est bien un effet dynamique, et non le résultat de 1 action physico-chimique ou du contact du médicament sur la muqueuse , car elle a lieu également lorsque la belladone est appliquée sur la pcqu 60US fortw demplàtrc; ou de ponirnade [Journal des Prootcs,

RKMÈDES OI'IITUALMO'-DYKAMKJUES. 233

t. 111, p. 235). L'observation suivante nous apprendra quel<iue chose (le plus positif.

Oh II. Le docteur Da. lue a répété sur lui-même l'expérience de Lan.berge... Comme la belladone, dit l'auteur, ne vient que dans le, plus hautes montagnes de la Provence, telles que les Alpes, la Saiu>e-liaume , je ne pus me servir de ces feuilles aussi sèches et fiardées au.ssi longtemps «lu'avait fa.l M. Lambergen. M en étant procuré, j'eu.s soin de les exposer tous les jours pendant plus d un mois au soleil afin de les délivrer de leur viscosité et d'une odeur virulente el narcotique qu'elles exhalent; mais, malgré ces attentions . je ne pus les dépouiller entièrement de leur odeur, el gardées encore aujourd'hui dans un bocal de verre ferme . elles font à peu près la m6me impression sur le ne/, que le tabac. Je mis di.x tasses d'eau sur nn scrupule de ces feuilles, que je laissai infuser toute la nuit sur les cendres chaudes ; mais n'ayant pu donner à l'eau qu'une teinte très ta>ble, je fus oblif-é de la réduire à cinq verres, qui me parurent suffisants pour en obtenir une infusion médiocrement colorée. J'en pris le matin un demi-verre devant mon malade : une heure après, je sentis à peine une légère sécheresse dans la bouche, et qui s'évanouit en peu de temps. Le lendemain et les jours suivants, je pris le veri c entier, qui ne me causa qu'un peu plus de sécheresse au gosier jusqu'à l'heure du dîner. Enhardi par ce succès, je fis une décoction de la plante que je poussai jusqu'à l'ébullition, et en pris un peu plus du verre cette matinée là. Peu de minutes après, une très grande sécheresse se fit sentir à la bouche et tout le long du canal de la déglutilio°n : ma langue devint blanche, aride, et se collait contre les parois du gosier lorsque je voulais avaler la salive, ayant peine à parler, et n'articulant que d'une manière très rauque et sombre. J'eus recours à quelques boissons acides pour dissiper cette sécheresse qui me devenait de plus en plus incommode ; tant que je tenais ces liqueurs dans la bouche et que j'en humectais les papilles de la la langue, j'étais légèrement affecté de la sécheresse; mais lorsque je Us avalais, une âcreté vive et piquante semblait m'excorier le gosier. Il n'en était pas de même des aliments solides que je ne pouvais avaler par le défaut de véhicule et de souplesse dans cet organe qui paraissait frappé d'une atonie paralytique : je passai de la sorte jusqu'à midi, affectant bonne contenance devant mon malade que je visitai un instant. De retour chez, moi, je m'aperçus que j'avais tout le corps vacillant , ne pouvant demeurer stable sur mes pieds, sans vertiges pourtant, ni que les objets me tournassent. Le cours des urines totalement suspendu ne me permetlait, dans le besoin, que de les rendre goulle à goutte ; ma vue me servait difficilement, el j'avais peine à déchiffrer les lettres, étant obligé de tenir le papier plus" éloigné qu'à l'ordinaire, ainsi qu'on l'observe dans la vue séuile ; tous ces symptômes durèrent jusqu'au soir, cl ce fut sans aiipélil el sans trouver de goût aux aliments que je pris ma réfection ordinaire. Le lendemain , je modérai la dose de mon infusion, moyennant quoi tous les accidenls furent moindres; ma vue seule en était plus affcclée; el tandis que tous les autres symptômes .s'évanouissaient après midi, j'avais peine à lire jusque bien avant dans la nuit ( Dayle , Bibliolh. ihérapettl.).

L'action dynamique de la belladone est déjh assez prononcée dans ce fait. Il ne .s'agit plus ici de vertiges cphémcres, de se'clieresse nioinentanée du gosier. Une débilitation générale, des vacillations, une sorte d'impuissance à la station debout, rimbécillitc do lîor^ane rétinien et dn larynx, la suppression enfin de la sécrétion

234 REMÈDES OPHTHALMO-DYNAMIQUES.

urinaire, ce sont là autant de pliénomèncs qui expriment une asthénie directe des centres nerveux ou de l'innervation générale. Ne voyonsnous pas effectivement des symptômes analogues après les grandes hémorrhagies chez les blessés et chez les femmes en couches ?

Obs. III. Un détaclieniPiit de cenl quaire-vingis hommes d'infanterie arrive à quelques lieues de Pinia, devant un groupe de plantes d'atropa belladona. Altérés par la marche, ces hommes se piccipilenl sur les fruits mùi-s de ces plantes ; ils en mangent un certain nombre (4 à 50j. En peu d'instants, plusieurs tombent morts sur la place ou à quelques pas de là ; d'autres s'évanouissent, tombent à chaque instants, et perdent la connaissance de leur existence ; ils éprouvent des aberrations visuelles fort bizarres ; leur visage est pâle et hébété ; pupille fort dilatée ; suein- froide ; pouls petit et lent; bouche sèche; carpomanic, etc. Ils restent dans cet étal pendant un à deux jours, puis les symptômes se dissipent petit à petit, et lu guérison a lieu. Les symptômes ont été moins prolongés chez ceux qui ont eu la force de manger du pain ou d'autres aliments après l'accident. Dans l'événement que je viens de rapporter, dit M. Gauthier de Claubry, auteur de cette observation, les symptômes offerts par plus de cent cinquante malades empoisonnes par le même fruit, ont été tellement semblables chez tous, que leur énuméralion peut servir, ce me semble, à établir d'une manière certaine les caractères pathognoraoniques de cet empoisonnement. Or, ces symptômes sont les suivants: dilatation el immobilité de la pupille ; insensibilité presque absolue de l'œil à la présence des corps extérieurs, ou du moins vision confuse ; injection de la conjonctive par un sang bleuâtre ; proéminence de l'œil cjui s'est montre plusieurs fois comme hébété, et chez d'autres, ardent et furieux ; sécheresse des lèvres, de la langue, du palais et de la gorge; déglutition difficile ou même impossible ; nausées non suivies de vomissements; sentiment de faiblesse; lipothymie; syncope; difficulté ou impossibilité de se tenir debout; flexion fréquente du tronc en avant ; mouvements conlinuels des mains el des doigts ; délire gai avec sourire niais; aphonie, ou sons confus poussés péniblement ; probablement besoin faux d'aller à la selle ; rétablissement insensible de la santé et de la raison, sans souvenir de l'élat précédent [Joiirn. gm. de mcd. , t. XLVIII).

Les symptômes culminants, dans cette observation sont, petitesse du pouls , impuissance de la station debout, pâleur, hébétude du visage et des yeux. Qu'indiqnent-ils ces symptômes, si ce n'est «une hyposihénisalion de l'organe centrale de la circulation et du système nerveux ganglionaire? A moins de nier les premiers axiomes de physiologie, il me paraît impossible de sortir de cette interprétation. S'il est vrai, ainsi que la nature des symptômes l'indique, que tout le système artériel tombe dans une sorte d'affaissement par l'action de la belladone, on conçoit que ce sont surtont les organes très vascularisés qui doivent le plus ressentir les effets de cette .sub.<jtance. L'iris, le corps clliaire et la choroïde, qu'on peut regarder comme nn seul plexus artériel et veineux (organe nourricier de l'œil ), en éprouvent effectivement un relâchement très marqué ; le tissu élastique de l'iris n'étant plus soutenu par l'éréthisme artériel s'affaise, revient sur lui-même, se rétracte, et la pupille se trouve

REMÈDES oniTlIAOlO-DYNAMlQUES. 235

ain.i dilatée. On dit communément que la belladone paralyse Hris. Cdan'est pas exact; la véritable paralysie de cette clo.son n est pas accompagnée de la dilatation pupillairc : sa substance est alors au contraire, relâchée et vacillante comme tout autre tissu paralyse (vascillation irienne). La même considération s appl.ciue aux vaisseaux de la rétine ; de là, les symptômes d'asthénie visuelle, etc. L'iniectiou bleue de la conjonctive, le gonflement de l'œil et de Ja face dépendent évidemment de l'état d'atonie générale des vaisseaux, et d'une sorte de stase veineuse analogue à celle qui accompagne les affections scorbutiques. La belladone exerce donc sur l'appareil oculaire une action hyposthénisante générale, et en particulier dans les tissus très vasculaires de son intérieur. Si nous passons à 1 examen des phénomènes cérébraux, ils s'expliquent par le même fait. C est toujours une sorte de dépression vitale de l'arbre vasculaire de l'encéphale, dépression dont les effets se manifestent par les hallucinations, la carpomanie, les vertiges, le délire gai, les vacillations du corps, etc. Nous venons de voir qu'après la dilatation de la pupille, la sécheresse de la bouche et du gosier était le symptôme le plus frappant, lorsque la belladone était donnée par petites doses. M. Giacomini attribue ce phénomène à l'absorption excessive de la mucosité sous l'influence de la cause affaiblissante.

Ces trois premiers faits, je les ai choisis de préférence aux miens, parce qu'ils sont déjà accrédités dans la science et qu'ils expriment d'uoe manière précise la succession des phénomènes de la belladone à l'état de santé, depuis la dose la plus faible jusqu'à l'empoisonnement le plus foudroyant. Cesphénomènessont, d'ailleurs, les mêmes dans phis de cent autres cas du même genre que j'ai sous les yeux ; ils s'enchaînent, s'éclairent, s'expliquent tellement entre eux, qu'on peut, par la connaissance de certaines données, en deviner presque mathématiquement les conséquences. L'idée la plus importante qui découle de ces faits est celle-ci : la mort des empoisonnés par la belladone a lieu par l'abaissement progressif de la vitalité générale (hyposthénisation directe).

Poursuivons cette manière de voir , et voyons si elle est d'accord avec l'expérience. D'abord qu'opprend-elle, l'anatomie pathologique chez, les sujets morts empoisonnés par la belladone? On lit la phi'ase snivanle dans l'ouvrage de MM. Mérat et Delens : « Après la mort des sujets, on trouve à peine quelques traces inflammatoires dans le canal digestif.» — M. Giacomini est plus explicite à cet égard : « Les cadavre»; des individus qui ont péri par l'empoisonnement de la belladone offrent, dit-il, la surfece du corps bicu-noiràtre, leurs tissus pa.ssent promptement à la putréfaction. Bien que quelques personnes aient cru y voir des traces d'itiflamniation , il est facile de reconnaître que ce ne sont que des engorgements de sang veineux.

RlîMiiDES 01'UTlIA.LMO-DVNAMKjUES.

Les intestins sont distendus par des gaz et ne présentent ni iiiflammation ni d'antre lésion matérielle. » Les expériences , d'ailleurs, sur les animaux confirment parfaitement le môme fait. Comparez maintenant les symptômes précédents avec ceux que produit l'opium, et vous verrez autant de différence qu'entre im homme empoisonné par la digitale et un autre saisi d'intoxication alcoolique. S'il est vrai que l'action dynamique de la belladone est affaiblissante, les substances excitantes doivent combattre ses effets, les antiphlogisliqncs doivent au contraire les augmenter. C'est effectivement ce que l'expérience de'monlre.

Obs. IV. de Saint-Waurice prenait tous les soirs «ne pilule d'extrait de belladone ; il s'en trouvait bien. Une fois il avale, par nicgarde trois {grains ( 15 centigrammes) ou plus de cet extrait. Il se fit aussi frotter les jambes avec une grande quanlilé de pommade de belladone qu'il avait chez lui. A une heure du maliD, on vient ni'appeler, me disant que le malade allait mourir. Je lui trouve tous les symptômes d'empoisonnenirnt par la belladone : écume à la bouche, langue sèche, dyspliagie, pouls fort petit, froid général, sueurs froides, visage bouffi et rougeàlre, ventre métcorisé, yeux saillants, pupille fort dilatée, ballucinalions, carpoinanic, fausses envies fréqueales d'uriner, délire gai, (subdelirium) ; le malade se découvre continuellement; il sonne sa bonne à chaque instant pour ne rien lui dire : il répond soltement aux questions qu'on lui adresse, ou pas du tout. Cet étal durait déjà depuis deux heures, et allait en augmentant ; sa famille en était justement alarmée. Je n'ignorais pas les travaux de Rasori et de Eorda sur la belladone ; j'ai donc fait apporter du vin que j'ai coupé avec autant d'eau sucrée. Le malade en a bu un demi grand verre d'abord avec une avidité extraordinaire ; un quart d'heure après il en a bu autant. A l'instant môme, amélioration très manifeste, le pouls s'est relevé, une douce chaleur a ranimé la peau; la sécheresse écumeuse de la bouche a disparu, de même que les envies d'uriner; le malade a commencé à être plus calme, à ne plus se découvrir : le délire a cessé presque complètement. J'ai fait continuer la boisson vineuse par gorgées. L'amélioration a été progressive, et il s'est endormi vers le matin. Le lendemain , les symptômes primitifs de l'empoisonnement étaient dissipés, le malade avait sa raison, il répondait juste aiix questions, connaissait les personnes qui approchaient de son lit; mais il avait encore le visage un peu égaré; il se disait aveugle et accu.=ait une lassitude lellemenl prononcée, qu'il ne pouvait se tenir sur sou séant. J'ai prescrit une pilule de cinq centigiammes (un giain] d'e.virail d'opium, un bouillon par dessus; boisson ut supra. Le malade a dormi plusieurs heures de suite; à son réveil, il était bien portant, mais il ne se rappelait rien de l'orage qu'il venait d'essuyer; il s'élonnail seulement de se trouver dans le lit à quatre heures du soir. Sa vue est restée vuiléc p(!ndant quelques jours ; mais, chose remarquable, la photophobie chronique pour laquelle je le traitais a complclemcnl disparu, et il n'en a plus clé question depuis.

Plusieurs circonstances rendent ce fait digne de consitlération. 1° L'état de veille continue du malade. Ot'i est-il le narcotismc qu'on attribue .si arbitrairement à la belladone? 2» L'effet prompt et heureux de la boisson alooolique et de l'opium. N'est-il pas évident (j^ie j si l'açtiop de 1^ belladone éUùt î^nfilogue à ççllq do l'opium ,

r.EMÈDES OPIITIIALMÛ-DVNAMIQDES. 237 son empoisonnement aurait dû empirer sous l'induenco du vin; 3" L'asthénie prolongée do rappareil oculaire et In di.s.pahou cou,plète de la choroïdite, dont le maladc était atteint. Nous reviendrons sur cette circonstance.

Obs V Un enfant, Agé de (lu.urc an?, n.ange i.lusicui-s baies de belladone à onzebeures. Peu d'instants apics symptômes alannants. On b.ilait prendre deux grammes d'ipccacnaaba en plusieurs fois, cl une tisane compos(îe de n,.el, eau et vinaigre ■ il vomit les fruils funestes, mais les symptômes continuent . A onze heures du so'ir, les symptômes angmentent malgré la continuation de l'eau vinaigrée : 01. enveloppe ses membres de cataplasmes arrosées de vinaigre. Potion composée de cuiatre cent (piatre-vingts grammes (16 onces) d'eau, cent quatre-vingts grammes (G onces ) de vinaigre , cent vingt grammes ( A onces ) d'osimcl , douze grammes ( 3 gros) de niire dulcifié. L'étal du malade empire à vue d'œil. On suspend la potion : on donne un purgatif de tamarin et séné : les sympiômes s'apaisent. On revient à la tisane acidulé; nouvelle recrudescence de symplù.nes alaunants. On suspend celle-ci : le caime sui vinit ; amélioration pro.;ressive ; réaction fébrile ; guérison (Munniks, Dissmaiio medica de airopn ùclladona , etc. , Grœninguc , ■1821).

11 est impossible de ne pas voir dans ce fait une lutte remarquable entre les efforts salutaires de l'organisme et les effets malheureux de la médication antiphlogistiquc. Elle est bien bonne cette nature pour résister à la fois aux effets de la maladie et à ceux de nos sottises!!.... Donnez des acides : donnez du pt'tit lait, delà gomme, de l'albumine; saignez, purgez, mettez des sangsues et des cataplasmes à l'épigastre, vous dit-on, le malade guériia (si Dieu veut! !!). On conçoit à peine, en lisant les nombreux, cas d'empoisonnement par la belladone, comment on a pu se persuader que les acides et les antiphlogistiqucs pouvaient guérir cet accident, alors qu'il résulte clairement de ces mêmes- faits : 1° Que ces remèdes augmentent constamment les effets du poison; 2° Que les guérisons obtenues étaient plutôt dues à l'action des remèdes stimulants qu'on avaient administrés en même temps, ou bien à la seule force de l'organisme. Cette idée d'administrer les acides contre la belladone a été su^jge'réc par l'analogie avec l'opium, une vieille routine avant appris que les effets de l'opium peuvent se combattre par les acides. Les clfetscle l'opium poui'tant sont diamétralement opposés à ceux de la belladone; ils sont hypersthéniques et congeslifs vers les centrt^s nerveux : les acides peuvent être utiles comme antiphlogistiqucs, mais lien est autrement dans l'empoisonnement par la belladone. Ce préjugé, qui malheureusement règne encore dans nos meilleurs ouvrages, a été funeste à un grand nombre d'individus. Notons, en attendant, dans ce dernier lait, la persistance des symptômes après l'évacuation par en haut de tous les fruits de la belladone que l'enfant avait mangés. On voit bien qu'aussitôt que

UEMÈDES OPHTIIA.U(0-DYNA.MIQUES.

le principe toxique a agi sur la constitution (ce qui veut dire qu'il a a déjà été icsorbé ), vous avez beau faire vomir, purger, ou administrer des neutralisants chimiques, son effet dynamique reste, et si vous n'agissez pas à votre tour sur la force vitale, vous aurez manqué le véritable but tbérapeuthique. Je ne veux pas dire par là qu'il ne faille pas faire vomir oa vider autrement l'estomac, si l'on est appelé à l'instant même de l'accident; c'est toujours parla qu'il faut commencer. Dans un cas d'empoisonnement par la belladone, rapporté par M. Parot, de Bordeaux ( Gaz. Méd., \ Sol, p. 265 ) , on a aussi administré les acides et tiré du sang; le malade n'a éprouvé de véritable amélioi\ation que lorsqu'il a pris une potion élliérée. L'éther est un remède stimulant comme on sait. Dans les expériences qu'il fit sur lui-même, le docteur Darluc ne pouvait s'expliquer comment les effets de la belladone se dissipaient par les repas qu'il prenait. La chose est pourtant bien claii'e; l'excitation du manger relevait le dynasme vital.

§ IJ. Effets thérapeutiques. On compte jusqu'à 2,887 cas de guérisons obtenues h l'aide de la belladone dans des maladies diverses (Bayle). Ce chiffre pouri'ait être triplé, si l'on voulait collectionner tous les faits publiés jusqu'à ce jour; mais à quoi cela serviraitil , puisque ces observations n'ont été rattachées à aucun principe scientifique? Pour les uns, la belladone est un anti-spasmodique , et ne convient que dans les affections nerveuses; pour les autres, un spécifique préservatif et cui atif de la scarlatine; d'autres lui attribuent la propriété de relâcher les sphinctei's ou les anneaux musculaires, et la recommandent d.ms les accouchements difficiles, les hernies étranglées, les irilis, etc. J'ai, pour ma part, compté trentequatre maladies diverses dans lesquelles la belladone a produit des effets réellement avantageux , et je pourrais même en ajouter au moins une douzaine d'autres de ma propre pratique. On dirait, en vérité, d'après cet énoncé, que la belladone est le remède par excellence, la panacée universelle; mais comprenez-vous rien dans ce gouffre d'empirisme aveugle, de routine si vague qu'on enseigne sur l'action des remèdes? Il était réservé à Rasori et à Borda de tirer au clair cette kyrielle inintelligible de faits et de propriétés attribuées à la belladone. La vertu thérapeutique de la belladone n'est qu'une, toujours la même ; elle est iiyposthénlsante. La belladone, par conséquent, ne peut être avantageusement employée que dans les maladies à fond hypersthénique; c'est-à-dire dans colles où le traitement antiphlogistique est réputé utile. Des expériences nombreuses ont été faites publiquement dans plusieurs cliniques d'Italie; des maladies inflammatoires très graves ont été traitées à l'aide de la belladone à haute dose, et sans saignées; les résultats ont été les mêmes que ceux qu'on obtient par le tartre stibié ; c'est-à-dire que,

REMÈDES OPIITIIALMO-DVNAMIQUES. 239

SOUS l'action du médicament, le malade éprouve une sorte d'hyposthcnisation générale, comme après les saignées, coup sur coup l'action du cœur baisse, le pouls s'affaiblit, la chaleur tombe, la fièvre se dissipe, en un mot, et la résolution s'opère. Les faits de ce genre, obtenus par la belladone sont tellement nombreux, que j'cprouv'e un véritable embarras de choix pour en rapporter quelcjucs uns, ils se ressemblent presque tous : j'en prends un au hasard , il est relatif à un cas de pneumonie; je ne reproduirai que les détails les plus essentiels pour être court.

Obs. \I. Un jeune lioinme de seize ans, robuste , bon lempéramenl, est saisi d'korripilalions; fièvre, loux sèche, bouche anière, soif. Puis douleur intense au côté gauche de la poitrine, dyspnée, céphalalgie gravalive, battements des artères temporales , face et lèvres rouges et lurgides. Peu après , il commence à cracher des matières striées de sang, soif ardeule, chaleur brûlante par tout le corps, pouls fréquent, plein et dur. On prescrit trente centigrammes (6 grains) de racmc de belladone dans du sucre, divisée en six paquets (un toutes les deux heures). Le soir, le pouls a baissé cansidérablement, les symptômes thoraciques ont considérablement diminué, pupilles dilatées, vertiges. Le lendemain, on répète le médicament à la dose de dix centigrammes (2 grains) toutes les deux heures 5 sueurs abondantes, peau douce, chaleur modérée, diminution considérable de la douleur ihoracique et de la toux. Le malade se plaint de nuages oculaires. On continue le médicament pcudant cinq jours. Convalescence, guérison (Del Chiappa, Mem. iiitorno la vila di Borda).

A côté de ce fait, on en trouve plusieurs autres relatifs à des pleuro-pueumonies, des pleurites, des mélrites intenses, des myélites spinales, des rhumatismes aigus, etc., traités et guéris de la même manière. Dans ces expériences, il s'agissait seulement d'établir le principe relatif à la véritable action de la belladone sur l'économie ; aussi le remède a-l-il été employé seul , sans saignée ; mais qui ne voit qu'une fois cela prouvé, rien n'empêche que le praticien ne combine à sa façon la belladone à d'autres moyens anliphlogisliques , selon les circonstances, tels que la saignée, le calomel , le nitre, l'eau de laurier-cerise, etc., etc. ? Si nous méditons maintenant les cas des trente quatre maladies diverses guéi ies à l'aide de la belladone par des praticiens de différents pays, nous verrons tous ces faits s'enrôler sous le principe précédent , et la prétendue spécificité de celte substance disparaître. Les 2,887 observations collectionnées par M. Bayle et un grand nombre d'autres qui se trouvent dans différents recueils, jointes à une trentaine d'autres relatives à désaffections oculaires que j'ai traitées, peuvent être groupées de la manière suivante : \° Affections de l'axe encéphalo-spi/ial (Apoplexies, blessures encéphaliques, myélites, méningites, folie, épilepsie , hémiplégie, paraplégie, rage, convulsions clonitpies , hystérie) ; 2° Affections des appendices nerveuses (Tic douleureux, scialiquoj névralgies anomales, dentalgies, spasme de l'anus, etc.); 3° Affections franchement inflammatoires ( Inllammalions viscérales, anthrax multiples, plaies^ ulcères, affections tuberculeuses, etc. ) ; -4" Maladie du système cutané externe ou interne (Scarlatine, dartres diverses, toux sèche, coqueluche , dyssenterie, etc. ) ; 5 1 Etranglements sphinctériqucs ( Accourhenienls difficiles, 8lrangurie,etc.); 6" Tumeurs diverses accompagnées d'inflammation. (Cancers, etc.); "ïo Affections oculaires. Sans entrer ici dans la discussion sur la nature de ces

240 nEMÈDES OPlITnALMO-PYNA.MlQUES.

sppt gi'oiipoî de maladies, ou peut avancer d'une manière générale que, chez lous, le trailetnenl qu'on adopterait serait basé sur des vues anlipblogisliques. Or, la belladone n'a pas agi autrement. Je m'arrélerai un instant sur deux faits capitaux, la hernie étranglée et raccouchemcnl dilTicile.

Dès 1810, Kœhlin- traiia avec un succès étonnant les étranglements herniaires à l'aide de frictions abondantes de pommade de belladone cl de lavements avec l'infusion de la même substance { lliifelarid' s journal, juillet, 1810). Plus lard, Van Loolh, d'IJlrecht, M. Ma8liari,dc Naples et plusieurs autres praticiens ont suivi le inûme exemple, et obtenu le même résultat. Quelques personnes sont allées chercher le mystci'c des antispasmodiques poiu' se rendre raison de ces faits. On n'a pas réfléchi que., résorbée et passée dans le sang, la belladone produisait les mûmes effets que les larges saignées répétées. Qui ne sait que l'étranglement herniaire pourrait,:! la rigueur, être défini un élat.de gonlleraenl inllammaloire des viscères sortis et des anneaux qui leur donnent passage? N'y a-^t-il pas là , évidemment, une sorte d'bypersihénie excessive et dans l'organe même et dans toute l'économie.^ Croyez-vous réellement qu'en dissipant fétranglemenl , la belladone ne fait autre chose que calmer le prétendu spasme de l'anneau aponévroiique? lîvideuiment, les personnes qui ont avancé de pareilles hypothèses n'avaient pas d'idées bien arrêtées ni sur la nalure de la maladie, ni sur celle de l'action du remède. On voit d'après cela que pour obtenir le but en question, il n'est pas nécessaire d'appliquer la belladone sur la tumeur elle-même dont l'absorption est souvenl faible à cause de l'état morbide des tissus. Donnez cette substance par bouche, on lavement, ou par d'autres voies d'absorption, et vous obtiendrez les mêmes résultats.

Dans les accouchements dil'liciles, dépendant d'une sorte d'étranglement du col, la belladone produit, comme on sait, des effets salulaiies très remarquables. Or, qui ne voit que ce prétendu spasme du col n'est aulre chose qu'un état d'irritation inUammaloire, et que la belladone ne fait que combattre celte irritation? Ne voyezvous pas en effet la saignée, le tartre stibic à haute d.ise produire le même eflet? J'ai démontre, il y a quelque temps, dans la Gazelle Médicale (1838, p. 363;, que le seigle ergoté n'agissail pas autrement dans ces circonstances. On voit par ces considérations combien il est inutile d'inventer des instruments et de fatiguer les malades pour porter la belladone précisément sur le col de l'utérus. Ne voyez-vous pas que le seigle ergoté donné par bouche ou en lavement produit beaucoup plus promplemcnt''son effet qui si vous l'injectez dans la matrice elle-même ?

Je me liâte d'arriver aux affections de l'organe oculaire.

«S III. Appucaïions OPHTHALMIQUES, Les quvproqno ^ \es illu.sion.s , le mystère même ! !... ont été ici bien autrement considérables que dans les autres maladies. S'il est vrai qu'il y avait naguère en Hongrie des vendeurs de poudre contre la rage ; en Allemagne, des dispensateurs de la liciueiir de Halineniami contre la scarlatine ; ailleurs des crouttes dites anti-caucéreuscs; il est vrai aussi que, même de nos jours, nous voyons à Paris des oculistes faire acheter leurs fioles et leurs petits paquets à un prix très élevé , fonr toute cqicce de maux iVymxl On sait aujourd'h.ti que ces fioles, ces gouttes ces poudres merveilleuses ne contiennent principalement que de la Delladonc On conçoit combien il peut être dangereux cVappli-pun' ce

UBMKDES OPIITIIALMO- DYNAMIQUES.

niédicamentsans discernement, surtout dans les maladies d'un organe où l'action lijpostlu'nisante de la belladone est si puissamment sentie. Je citerai tout à l'heure des cas assez graves que j'ai eu h traiter par suite de l'usage abusif que quelques oculistes avaient fait de la belladone. On avait depuis longtemps remarqué que la belladone dilatait la pupille j mais cette observation n'a été appliquée que très tard à la pathologie oculaire. On s'en est servi d'abord comme moyen utile dans l 'opération de la cataracte ; puis comme moyen de diagnostic ; ensuite comme remède préventif des difformite's de la pupille (iritis, prolapsus irien); enfin, pour combattre des névroses et autres irritations oculaires. Dans ce dernier cas, la belladone a été employée à titre de calmant, et on l'a souvent combinée à l'opium. On n'avait pas compris que cette combinaison était absurde ; car l'opium neutralise l'effet de la belladone, ainsi que nous venons de le voir. Quelques-oculistes cvclusifs prescrivent par exemple , dans les iritis, des in.stillations de belladone, pour empêcher le rétrécissement et les adhérences de la pupille, ei des frictions d'opium au sourcil et à la tempe pour calmer la douleur! C'est comme si, pour combattre les symptômes d'une pneumonite , vous prescriviez un remède pour l'uiflammation, un autre pour la douleur, un troisième pour la dyspuée, etc. En résumé, on peut dire que, jusqu'à ces derniers temps, la belladone n'avait été employée, en j)atbologie oculaire, que comme simple moyen dilatateur, et quelquefois aussi comme calmant, mais toujours empiriquement. Le^ considérations et les faits qui précèdent cependant, doivent faire pressentir que ce médicament est susceptible d'applications bien autrement importantes.'Sans faire de la belladone une sorte de panacée, j'ai acquis assez d'expérience sur son efficacité, pour pouvoir la recommander comme un remède véritablement précieux dans les affections hypérémiques de l'œil et des paupières. Je m'explique.

Dans les ophthalmics internes [irïlis, choroïdite, rétinite, hypopion, etc.) je ne connais après la saignée, de remède plus salutaire etplus prompt que la belladone. La saignée répétée est, sans contredit, le médicamentsur lequel on doit compter d'abord; mais qui ne sait qu'elle n'est pas toujoursapplicable impunément, à des doses très élevées ; etquesouventelle est insuffisantePLa belladone déploie, dans ces cas', uneaction d'autant plus remarquable ,queles tissus malades sonttrès vascularisés ; ie tout est d'en bien régler les doses. 11 s'agit, con)me on le voit, de combattre riiypersthcnie oculaire, l'^rétliisme indammatuire, et non uniquement deprévcnir le rétrécissementanormalde la

pupille. J'aisouventobservé que des doses, mêmeconsidérables, de belladone, ne dilatent pas la pupille, si les membranes internes de l œilsont endammées, ou du moins la dilatation ne couuTience que lorsque l'inllauunation décline, ce qui n"a lieu quelquefois qu'à compter du cin^

242 RIMÈDKS ophtiuimo-dynàmiques. ^

quième, sixième jour , ou même plus tard. Dans les cas très graves, lors que l'œil est menacé de destruction, non seulement je prescris labeliadone à haute dose par différentes voies d'absorption, mais encore je la combine avec d'autres remèdes de vertu analogue, tels que le calomel, la jusquiame, le tartre stibié, la pommade mercurielle, etc. J'ai pour principe , dans ce cas, de pousser le remède jusqu'à Vatropisme, c'est-à-dire jusqu'à ce que le malade éprouve des vertiges, qui sont l'indice de la saturation de l'organisme.

Les ophthaîmies externes (conjonctivites, kératites, sclérotites, blépharites, tumeurs inflammatoires des paupières) peuvent être confondues ensemble aupointde vue clinique; seulement, il faut tenir compte de leur degré d'intensité et des circonstances qui les compliquent, afin de leur opposer un traitement convenable. On sait que ce qui' fait rapidement crever l'œil, dans les ophthaîmies purulentes, c'est moins la nature du mal que l'intensité de la phlogose, et surtout la formation du bourrelet chémosique, qui étrangle les vaisseaux de la cornée, et détermine la gangrène de cette membrane. Or, prévenir le chémosis, ou le dissiper lorsqu'il existe , c'est juguler la maladie , c'est , en d'autres termes, sauver l'organe. Malheureusementrhomme de l'art n'est pas appelé assez tôt pour atteindre le but; mais si j'en juge d'après les cas que j'ai soignés à l'aide de labeliadone chez des enfants à la mamelle dont les yeux étaient attemts ou menacés d'ophthalmo-blennorrhée, je ne doute point que, même chez les adultes, l'orage ne sera assez détourné par le remède, pourprevenir la destruction de l'organe. Notez bien que, dans une conjonctivite intense, accompagnée de photophobie, il y a autre chose qu une simple phlogose de la muqueuse; tous les tissus de l'œil sont enflammés, et ce n'est qu'on hyposthénisantpromptement l'organe tout entier , que vous pouvez espérer le résultat dont il s'agit. Si cependant le chémosis est déjà déclaré , j'ai également recours à la belladone a haute dose et aux autres moyens antiphlogistiques connus , après avoir, bien entendu, excisé le bourrelet. Dans les phlogoses des tissus blanc sfkératite, sclérotite), la belladone a moins de prise que dans les cas pércédents, à moins qu'elles ne coexistent avec des ophlbalnnes internes, ainsi que cela a lieu le plus souvent. Dans un cas de blcpharite aiguë avec phlegmon anthracique (orgeolet), j'ai obtenu dCb effets salutaires remarquables chez une petite fille que nous avons soignée plus tard, M. Bouillaud et moi, pour une autre maladie. Quelque soit, du reste, l'espèce de phlogose oculaire à laquelle j aie affaire,pourpeuqu'ilyaitphotophobie,j'aitoujoursrecoursalabel

ladone, et je m'en trouve parfaitement. On sait de quelle importance il est de j uguler ce symptôme dans le traitement des opththalm.es

Dans lesUsions traumatiques, soit qu'il s'agisse de blessure accidentelle del'œil, soit quelalésion dépende d'une opération chirurgicale,

nEMJîDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUli:».

j'ai adopte pour pratique d'employer la l)elladone cofnmc moyen préventif de l'inflammation, et j'attribue à l'efficacité de cet aj^entlc peu de léaction que je rencontre dans ces sortes d'opérations. Dans les prolapsus Irienet choroïdien, la belladone produit des eflèts avantageux, si Ton emploie le i-emèdc à forte dose ; ces effets sont moins remarquables, sous le rapport de la rétraction de l'iris que par le résultat antipblogistiquc direct sur l'organe. Ri. Riberi, cependant, aobse-vé, que même dans les cas où le prolapsus est ancien et adhérant, la belladone en opère la diminution on la rentrée partielle , ce qui s'explique par le dégorgement que le remède produit sur les tissus déplacés en vertu de son action hyposthénisante A asculaire. L'affaissement, en elfet, qui s'en suit sous l'influence de la belladone, doit nécessJii rement conduire à celte conséquence. Mes observations sont d'accord avec celle de M. Riberi sous ce rapport.

Névroses oculaires. Les dénominations d'ambliopie, amaurose, bémiopsic,etc.,sont tellement vagues, qu'il n'est pas possible, en les adoptant, d'attaquer les affections qu'elles représentent d'après les plans uni formes trace's par lesauleurs. Cesontdessymptômesd'une foule de maladies diverses. Si le fond de ces maladies est de nature hypersthénique, la belladone donnée avec les précautions que nous allons indiquer, peut rendre de véritablesservices. Je m'en sers journellemenf, avec un avantange incontestabie ; mais c'est ici où le praticien doit être très attentif et circonspect, car l'illusion est très facile, le diagnostic peu t tromper , quoi qu'en di sen t certai ns oculistes exclusifs, qu i prétendent tout reconnaître dans la forme des injections de l'œil, jusqu'aux engorgements des veines hémorrhoïdales et de l'aileron droit ou gaucbc du foie ! On conçoit combien il serait flicheux que ce remède fut prescrit alors que l'affection rétinienne est de nature asthénique. Quand on lit les détails des cas nombreux d'amaurose guéris par Scarpa à l'aide de l'émétique, on ne peut s'empêcher de reconnaître les conditions sUieniqucsde la maladie, conditions que le remède dissipait, moins par le prétendu débarras des voies digestives que par son effet affaiblissant sur la vitalité de l'organisme et en particulier sur les membranes profondes de l'œil. C'est ains'i aussi qu'agit la belladone ; et j'ai eu souvent à me féliciter de joindre les deux moyens à la fois. •

§ IV. De l'atropisme ou de la suusaturation de l'organisme var LA BELLADONE. La questioH dc la tolérance des médicaments, je veux dire dc la capacité morbide de l'organisme pour telles ou telles doses de remèdes, n'a été bien comprise et résolue que par Rasori. La loi qu'il a déduite, à ce sujet, forme un des plus beaux titres à sa gloire. En donnant une valeur quelconque à l'excitabilité ou à la sensibilité normale de la fibre animale, il est clair que cette valeur se trouvera en plus ou en moins dans l'état de maladie. Dans une maladie in-

244 REMÈDES qPIITIIALJIp-DYNAJUQUES. \

flammatoircrar exernple,qiu peut nier que le rhjlhmc normal delà vitalité ne se trouve exalté? Or, c'est précisément ce degie d exaltalion ou d'abaissement qui donne la mesure de la tolérance, ou du deqré de capacité morbide de l'organisme pour tel ou tel remède:. Dans une pneumonie, dans une apoplexie sanguine, par exemple, l organisme supporte d'énormes doses de lartre stibié et d'aulies n>cd.c.ments hyposthénisants ; cette tolérance est d'autant plus forte , que l'hvpersthénisation est considérable , ou , en d'autres termes que le mal est plus intense ; mais aussitôt que celui-ci décline, la tolérance diminue, et aussitôt que la vitalité est redescendue vers son type normal, il y a saturation de l'organisme , le malade vom.t le remède ; .1 sera même empoisonné si l'on continue les mêmes doses qu., naguère, étaient si bleu supportées. C'est qu'alors le médicament ne peut ag.r Z la sensibilité de la fibre animale, sans la faire descendre de son rhythme habituel ; de là vomissement, faiblesse générale, langueur de toutes les fonctions, etc.

Prenons un exemple de nature opposée, l'empoisonnement pai le plomb (colique saturnine). On est étonné de voir les dosesenormes d'opium que les malades supportent, dar>s le principe du traitement, sans éprouver le moindre signe de narcotisme ni de congestion : mais à mesure que la saturation a lieu, que l'hyposthémsalmn salunnne se dissipe, l'opium commence à narcotiser ; si l'on insiste aux mêmes doses, !l empoisonne, et l'organisme tombera dans le mex.e e a d-hypersthénie accablante quecelui d'un ^-'-^ 'u'i' .tttrd l'idée de la sursaturat.on. Appliquée à l'atropa be ladona, cette .d peutrecevoir le nom d'afropime. Si vous lisez les faits recuedhs a la Tn que de Borda vous verrez que, dans les maladies n^aammalon es intenses, ee praticien poussait la belladone à forte dose jusqu a ce n e le malade commença à accuser des vertiges et du d eh re; alors il s'arrêtait, et ne donnait que de petites doses pour entretenir la saurai on; i se gardait bien de confondre cette espèce de dehre dont Îa nature 't bypostbénique avec ^e 'If - inilamma o;rc jn.^ prement dit. Le correctif le plus sûr de 1 atropisme , c est } opiai.. Je m'explique avec quelques exemples.

Obs VII. M. GuiUemin, marchand de vin, homme d'une cinquantaine d'années, rohus ; offrait depuis plusieurs mois les symptômes d'une myélite spinale lente.

éprouvait . surtout la'nuit, des espèces de crampes violentes aux ..uatre rnem- Ls cuï l'empêchaient de reposer ; langueur générale, fièvre, mouvements con dr r II avait d'après la prescription de M. Réeamier . fait usage du nu s , sifs etc. Il '^^'^'^'^i:- 1, consultation médicale de l'H6tel-de-V,lIe

„au sans , j„ ^ai sai.né deu. fois sans beaucoup d'à-

dont la direction ' f ^ belladone préparé à la vapeur,

vantagc ; je 1 a. ensuite „ u a ^^^^^^^ . ,

quinze cent.grammes(3 6'a»>^j ° J vin-.-nuatre heures sans le moindre

REMÈDES OPIITHALMO-DYNAMIQUES. 2-45

Ce n'a été qu'au bout de ce lemps seulement que le malade a commence à accuser (les viTligos, ik'S brouillards, el que les pupilles se sont dilatées. A cette époque, son élat s'était beaucoup amélioré ; nous sommes redescendus à la dose de dix centijjrammcs (2 grains) , puis de cinq centigrammes (1 grain) par jour ; l'amélioration a été progressive, et le malade a guéri après deux à trois mois de traitement.

Ce fait nous donne une idée nette de la saturation atropique qui n'a été qu'à peine dépassée. Le suivant va nous montrer quelque chose de plus.

Obs. VIII. M. le comte de M , savant distingué, était soigné pour un mal

d'yeux à Paris par un oculiste allemand. On lui avait appliqué de la belladone avec laiit de profusion el de constance, que des symptômes d'atropisme avaient remplace ceux de la maladie primitive. Ces symptômes ont été méconnus ; le malade s'en plaignait, le médecin insistait sur l'usage du remède, et caractérisait le mal pour une néviopalliie anomale. Cela a duré pendant plus de trois mois, cl l'atropismc devenait de plus en plus manifeste, le malade ne pouvait plus lire, ni penser, ni dormir^ ni même marcher : tout était brouillard et vertige ; la pupille était dilatée. J'ai été consulté , je lui ai fait quitter l'usage de la belladone, et prescrit des pilules de morphine et une nourriture substantielle. En peu de lemps les symptômes de l'empoisonnement atropique se sont dissipés, el le malade est aujourd'hui bien portant.

Obs. IX. Un peintre de Paris s'est trouvé à peu près dans les conditions du précédent, par suite de l'usage abusif de la belladone qu'on avait fait d'après la prescription d'un oculiste.

Obs. X. Un petit enfant d'un libraire avait le corps couvert d'une éruption croùleuse ; on l'a frotté avec nue pommade de belladone; des symptômes alarmants se sont manifestés. J'ai prescrit des lotions laudanisées, et les symptômes se sont promptement dissipés.

Demours a dit quelque part ({ne la dilatation irienne produite par la belladone pouvait être dissipée par des lotions vinaigrées. J'ai essayé ce moyen chez une petite fdlc dont j'ai parlé, je n'ai pourtant rien obtenu ; cela devait être.

On voit ])av les faits précédents, qu'employée sans discernement, la belladone peut occasionner des accidents fâcheux. On attribue à la maladie oculaire des .symptômes qui sont uniquement dus à l'emploi inopportun ou^abusif de la belladone. Heureusement il est facile d'y remédier. La cessalion du médicament, l'usage d'un régime analepti(jue et de l'opium dissipent sûrement les symptômes. II ne faut pas croire cependant que les nébulosités oculaires disparaissent immédiatement.

Obit. XI. Un élève en pharmacie remuait avec un instrument une grande quantité d'extrait bouillant de belladone ; la vapeur lui fait perdre connaissance ♦■l il tombe : on le tire h l'air libre; on le frotte avec de l'ammoniaque, et il eu revient ; mais il est resté aveugle pendant plusieurs jours (Mojon).

Ce que je viens de dire de l'usage inconsidéré de la belladone dans le traitement des maladies des yeux s'applique également au mercure, dont les abus ne sont mallicnreuscment que trop fréquents en ophtliaUnolofric. Je termine ce paragraphe par les remarques suivantes :

246 REMÈDES OPIITIIÀLMO-DINAMIQUES. \

1» Parmi les préparations de belladone, la poudre récenle faite avec les feuilles est la plus sûre. La poudre des feuilles est beaucoup plus active que celle de la racine. On la mêle à du sucre, et l'on en fait soit des paquets , soit des pilules. La poudre est très commode , parce qu'on peut l'administrer avec précision. On en fait faire ordinairement des paquets contenant chacun 1 ou 2 centigrammes (un quart de grain) de belladone, et 25 centigrammes ( cinq grains ) de sucre ; on en donne deux, quatre, ou plusieurs par jour. Dans les cas iirgents, ces paquets doivent être beaucotip plus forts, la dose de la poudre de belladone pouvant être élevée à 50 , 60, 75 centigrammes ou 1 gramme (dix, douze, quinze, vingt grains) par jour. Il ne faut pas oublier, du reste, que, si la poudre est préparée depuis quelque temps, elle a perdu une partie de son énergie (Delens); et que, plus le terrain sur lequel la belladone a été récoltée est aride, plus la vertu des feuilles est énergique.

2" L'infusion de feuilles de belladone, préparée à froid, est une des formes les plus convenables, quand ou veut introduire le médicament par d'autres voies que celles de l'estomac. Je dis préparée a froid, car l'action de la chaleur enlève à la belladone une partie de son principe actif; nous venons de voir effectivement que la vapeur de sa décoction peut empoisonner tout aussi bien que la poudre ou l'extrait. L'infusion se prépare ordinairement avec un gramme (vingt grains) de feuilles dans un ou deux verres d'eau pendant une nuit. On prend de cette eau la quantité qu'on juge convenable, selon l'effet qu'on veut obtenir. On s'en sert soit en lavement, soit comme collyre, ou pour lotions, pour fomentation, etc. La dose, pourun lavement, est d'une cuillerée à café à plusieurs dixaines de grammes ( plusieurs onces ), délayée dans de l'eau simple. En général, il faut, pour produire un effet, donner une plus f.rte dose par le rectum que par l'estomac. Les fomentations sur l'œil produisent d excellents effets dans les ophlhalmies. Si le malade offre un vésicato.re ou un cautère, j'ai pour pratique de prescrire des fomentations sur ces poi.its. On peut enfin, sur la femme, l'employer par la voie du vagin, à l'aide de petites éponges qu'on laisse en permanence, etc.

30 Enfin l'extrait de belladone n'est véritablement orthodoxe qu'autant qu'il est préparé à froid, par Tévaporation du jus au soleil ou à l'é'iuve. La dose pour l'intérieur est la même que celle de la poudre. Â l'extérieur, ou peut en prescrire de fortes doses , selon les conditions de l'absorption. Il m'est plusieurs fois arrive de frotter sur une région plusieurs grammes d'extrait ramolli avec de l'eau ou bien mêlé à autant de graisse. Son absorption est beaucoup plus active, si l'on appliq'»e un cataplasme émoU.ent par de^sus. M. Guastalla deTrioste s'est a^suré quclorsqu'on délaye 1 extrait axec une humeur animale, comme la salive, l'absorption par la peau est

REMÈDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUES. 247

beaucoup plus prompte, plus abondante et l'effet beaucoup plus énergique. L'exlrait peut être aussi utilement employé en bain (30 à 60 grammes délayés dans une baignoire d'eau), ou en bain de pied (4 à 8 grammes ).

Je ne prescris jamais la teinture alcoolique ou vineuse de belladone , parce que son action est peu précise, l'alcool neutralisant une partie de ses vertus thérapeutiques. Je me suis souvent bien trouvé de saupoudrer de belladone un emplâtre de diachylon gommé. L'action de la chaleur et de l'humidité du derme en dégage doucement le principe actif et en favorise l'absorption.

Conclusions. 1° Quel que soit l'endroit du corps où on l'applique, la belladone ne manifeste ses effets qu'après résorption, ou après être passée dans le torrent de la circulation. Cependant ses effets sont plus prononcés sur l'œil du côté sur lequel on l'applique, si cette application à lieu dans une région voisine de l'organe.

2" Ses effets sont toujours dynamiques ou constitutionnels; ils paraissent porter sur le système ganglionnaire, par conséquent, sur le principe sensitif de la fibre animale de tous les organes.

3o Le cœur et l'arbre artériel qui en émane éprouvent très sensiblement les effets de la belladone sous l'influence du sptème nerveux ganglionnaire.

A" Plus un organe est vascularisé, plus il éprouve les effets de la belladone. Le cerveau^ l'œil et les poumons se présentent en première ligne, sous ce rapport.

5" La nature de l'action de la belladone est hyposthénisante, affaiblissante, antiphlogistique. Elle peut être comparée à celle de la saignée , de la digitale, du lartre stibic. Elle offre une ressemblance parfaite avec l'action du venin de la vipère, mais à un degré d'énergie beaucoup moindre. La mort causée par l'empoisonnement de la belladone n'a lieu que par hyposihénie, ou par épuisement de la force vitale (asthénie directe). Celte mort peut être comparée à celle qu'occasionnent l'inanition el les hémorrbagies.

6" Les véritables antidotes de la belladone sont tontes les substances stimulantes (élbers, alcooliques, canelle, ibériaque, opium, etc.).

7" L'action de la belladone étant opposée à celle de l'opium, c'est un véritable contre-sens d'ordonner ces deux substances à la fois.

8" La belladone peut être utilement employée dans le traitement de toutes les maladies inllammatoires. Pour l'élre avec avantage cl sans risque d'accidents, il faut en régler l'administration d'après la loi de la tolérance, ou de la capacité morbide de l'organisme que nous avons signalée.

9° L'action de la belladone sur l'appareil oculaire est toute dynamique ; elle porte principalement sur l'arbre artériel de cet appareil. L'œil tout entier, ses muscles, les paupières elles-mêmes éprouvent à la fois ses effets antistbéniques. La faiblesse qu'offre la rétine peut être comparée à l'ambliopie des vieillards ( a»naurose sénile ).

10' Parmi les tissus constituants de l'œil, ce sont l'iris , le corps ciliaire et la choroïde qui ressentent les premiers, et le plus vivcmeni, l'action de la belladone. Cela lient principalement h la quantité énorme de vaisseaux qui les constituent. Ces trois corps pouvant être regardés comme un seul plexus vasculaire destiné à la nutrition de l'œil , la belladone exerce par son intermédiaire une heureuse influence dans toutes les ophthalmics internes. La dilatation de la pupille n'est

REMÈDES OPIITnÀLMÛ-DYNA.JligU£S.

qu'une conscqucncc de l'espèce d'affaissement qu'éprouvent les artères ciliaires ; ces vaisseaux perdant leur érélhismc, le tissu élastique de l'iris se rétracte. On conçoit pourquoi d'autres substances hyposlbénisanies (jusquiame, tabac, stramonium, seigle ergoté, etc. ) produisentaussi la dilatation, mais à des degrés variables. On peut donc regarder la belladone comme un puissant auxiliaire de la saignée.

Art. II. Stryciininb.

L'iLsage de la strychnine et des nombreuse.s substances qtii la produisent (noix vomique , lève de saint Ignace, etc.), contre les paralysies, et en particulier contre ramaurose, est devenu, on quelque sorte, vulgaire : mais a-t-on jusqu'à présent déterminé les véritables indications thcrapenliques de cet alcaloïde? Je ne trouve à ce sujet, dans les auteurs que des données vagues, souvent contradictoires, ou même erronées. Ayant employé moi-même lastryclniinc sur un grand nombre de sujets araanrotiques, et par des méthodes diverses; ayant, d'ailleurs, depuis 1 832, éiioque de mon premier Mémoire sur l'amaurose, rassemblé sur celle matière tous les faits importants que la science possède, je crois pouvoir donner aujourd'hui une solution nette et complète à ce problème important de thérapeutique. Poser les indications de l'emploi d'un médicament, c'est définir ses ve'ritables yertus ou son action, et les conditions de l'affection à laqu'ille on le rapporte. Or, quelles sont l'action ou la valeur thérapeutique de la strychnine, et les conditions pathologiques de l'amaurose? Telles sont les deux questions dont je vaism'occuper brièvement dans cet article. Mais ayant, disons quelques mots sur l'historique de ce point de pratique.

§ 1*''. Historique. L'emploi de la strychnine contre l'amaurose ne peut rc monter à nue époque bien éloignée, puisque la découverte de cette substance ne date que d'une viugtaine d'années. Les premiers essais ont été faits en 1cS25, mais c'est en 1830 qu'on a publié des faits vcrilablemeiit concluants ; ils sont dus à un chirurgien de Londres, M. Liston ( The London médical Gazelle, février 1830 ). Vers la mômeé|)oque, Shortt fit aussi connaître plusieurs cas d'amauro;e qu'il avait guéris à l'aidede lasu ycbniae (77(e Edimb.med. atul surg. jour., ocf. 1830). En 1832, le docteur Middleniorc , publia dans le Midland médical reparler, un intéressant travail sur l'emploi de la strychnine dans le traitement de l'amaurose. Il rapporte plusieurs cas de guérison par ce moyen qu'il a employé d'après la méthode endermique, c'est-à-dire en dénudant la peau du sourcil à l'aide de vcsicatoires. Un extrait de ce mémoire se trouve consigné dans la Rei'tie médicale de Paris , 1832 . t. II, p. 270. Depuis celte époque, une foule d'expériences ont été faites sur la strychnine, en France, en Angleterre, en Italie, en Allemagne et en Amérique. En 1835, le docteur Miquel publia aussi quelques faits de ce genre ( Gaz. Méd. , 1835, p. 795). Ce médecin appliqua la strychnine tout simplement à l'aide de la vésication au sourcil, ainsi que l'avait failirois ans auparavant M.Middlemore. Nous verrons tout a l'heure que ce mode d'administration est défectueux ; disons , en attendant, qu'il est étrange, qu'en face des faits précédents , M. Miquel vienne aujourd'hui (sans doute par inadvertance) se donner pour l'uivenleur de la médication en question {Gaz. des Hôp.) ! Une autre circonstance eu-

HEMÈDES UI'HTHALJIO-UYNAMIOLES.

rieuse, c'est que le doi-teur Miquel a pris la iiiyodepsit élincclanle , symptôme assez ordinaire de l'amaurosc iiypérémique, pour des élincellcs sirychniqucs. Je démonirerai tout à l'Iieurc que, loin de produire des étincelles, la strychnine les dissipe lorsqu'elles existent.

§ II. Valeur thérapeutique de la strychnine. Pei'sonne ne conteste aujourd'hui que les substances dont on tire la strychnine sont à cet alcoloïde ce qu'est le quinquina à la quinine, l'opium à la morphine. Les faits, par conséquent, que la science possède sur les ef fets de la noix vomique peuvent très bien être confondus avec ceux de la strychnine. L'idée qu'on a généi-alement sur la strychnine et la noix vomique, c'est qu'elles sont e'niinemment excitantes. Cette croyance est basée sur ce que ces subtances guérissent les paralysies présumées asthéniques, et sur ce qu'elles déterminent des contractions musculaires télaniformes. Aussi prescrit-on rigoureusement de s'abstenir de leur emploi lorsqu'il y a des signes de pléthore dans l'organe malade ou vers le cerveau. On trouverait peut-être paradoxal si je disais aujourd'hui que, malgré cet appareil phénoménal, la strychnine, loin d'être un excitant, n'est qu'un remède hyposthénisant, affaiblissant comme la belladone et la saignée : c'est pourtant la thèse que je vais soutenir. On conçoit que si je parviens à établir ce fait d'une manière incontestable, les idées qu'on a sur les indications de la strychnine et de la noix vomique doivent nécessairement changer. Consultons donc sans prévention l'expérience.

Un jeune homme, âgé de dix-sept ans, de bonne constitution, éprouve des chagrins violents, et veut se détruire ; il avale, après avoir dîné, deux grammes ( 40 grains ) de strychnine pure en solution, et boit un verre de vin par dessus ; il devient pâle , extrêmement faible, aphone, amaurotique, et meurt une heure cl quart après, dans des spasmes télaniformes horribles; ces spasmes se sont reproduits plusieurs fois par accès. A l'autopsie, on a trouvé : 1° le système veineux du canal rachidien et du cervelet excessivement gorgé de sang noir et visqueux ; 2 ' la moelle cpinière fort rftmoUie dans plusieurs endroits, réduite même en bouillie sur quelques points ; 3" cœur flasque, vide , ainsi que les gros vaisseaux ; 4" viscères abdominaux exsangues, à l'excepiion du l'oie qui est gorgé de sang noir ; X)» système cuiané fort gorgé Je sang violiM. Le reste de l'organisme est sain (Gazelle Médic, 1837, p. 491 ).

Faisons un instant abstraction des contractions tétanifonues qui peuvent bien être la conséquence de la stase passive du sang veineux et des extravasaticns de sérum qui comprimaient ou irritaient les centres nerveux, ou bien du travail même de ramollissement de la moelle. Comment concilier la nature de ces lésions cadavériques avec la piétendue action excitante de la strychnine? Le cœur est flasque, les viscères abdominaux et les gros vaisseaux sont exsangues, la moelle épinière est ramollie, réduite en bouillie , sans aucune trace d'inflammation ni de congestion active, et l'on dit que co

250 REMÈDES OPHTUALMO-DVNAMIQUES. 1

sont là des effets d'encitalion ! L'école Rasorienne y voit, au contraire, la preuve d'une action hyposthénique très puissante : il nie semble même impossible d'adopter logiquement une opinion clifférente. D'ailleurs, cette pâleur du visage , la faiblesse, l'aphonie tt | l'amaurose, phénomènes analo<rues à ceux qu'on observe dans l'cm- j poisonnement par la belladone, parle tabac et après les grandes hémorrhajxies, ne sont-ils pas plutôt d'accord avec l'idée d'un abaissement extrême de la vitalité générale qu'avec celle d'une excitation? Nous avons vu dans l'article précédent que les stases de sang veineux qu'on observait vers les centres nerveux, après l'usage de la belladone, étaient purement passives, parsuile de l'aslhénie générale et en particulier du cœur et des vaisseaux, occasionee par |le médicament. On sait, d'ailleurs, que la moelle épinière et le cerveau ont été trouvés ramollis chez beaucoup d'hommes et d animaux morts presque subitement par la morsure de serpents venimeux, ou par des pertes abondantes de sang; c'est là un ramollissement asthénique bien différent de celui qui dépend d'une inflammation chronique. Les autres cas d'empoisonnement mortel par la strychnine chez l'homme sont absolument pareils au précèdent : je ne

les reproduirai pas.

Si vous donnez par petites doses, soit la strychnme, soit la noix vomique à un homme bien portant , vous aurez des symptômes non équivoques de faiblesse. Le pouls baisse considérablement ; Fodere l'a vu descendre subitement de 72 pulsations à oO avec pâleur, prostration, an.iété, stupidité, iremblements, vertiges, sueurs froides, vomissements. Ces symptômes se dissipent constamn.ent à l'aide des excitants ( l'eau-de-vie, de l'éther ou de 1 opium;. Des expériences nombreuses ont été faites à ce sujet, elles ont donne touiours le même résultat. Les phénomènes précédents me semblent tellement ressembler à ceux de la morsure de la vipère, sous le triple rapport physiolof^ique, anatomiqueet thérapeutique, que je ne puirn/empLher d^^ considérer l'action de la strychmne con.me celle du venin des reptiles, c est-à-dire éminemment hyposthenisante; mais ne nous hâtons pas de conclure. p^iipti^n- Les expériences faites sur les animaux vivants , par PelleUu etravinlou, répétées par Cremer de Bonne et par M. Giacomm, , ont^démontré 1" que la mort arrive beaucoup plus P-nM^t J Ton iointla strychnine à des subsances reconnues contre-stimulantes, telles'nAin acide puissant, par exemple, nitrique, hydroch onque hvdroevaninue • 2' que la mort est retardée et même empêchée si la S dCkl^oloL forte quantité de s—

stimulante (alcool, éther, opium). Ainsi, par -^P^^ ' J';^ de grain de sirvchnine donné seul à un lapin, produit ^^ ^uc minutes à peu près ; si on y joint dix centigrammes de morphine ,

IlEMÈDES OPIITHALMO-DYNAMIQUÊS. 251

les spasmes se font longtemps attendre , ils sont faibles et rares, la mort n'a lieu que dix à douze heures après. Si on ajoute 30 cent, de morphine ou quinze grains d'opium , les effets de la strychnine sont extêmement fai!)lcs, et l'animal guérit. Constamment les effets de la strychnine ont été augmentés lorsqu'on a fait intervenir la saignée ou tout autre moyen affaiblissant. Comment ne pas voir dans ces faits la vertu puissamment anliphlogistique de la strychnine? Ce qui en a imposé et fait établir l'opinion contraire, ce sont les mouvements convulsifs ou tétaniformes ; mais ne sait-on pas que l'acide hydrocyanique, par exemple, produit aussi le même effet? et pourtant il guérit merveilleusement des maladies inflammatoires réputées formidables.

Si nous consultons maintenanl la valeur des faits pathologiques , nous les verrons s'accorder rigoureusement avec les considérations qui précèdent. J'ai recueilli et analysé un 1res grand nombre de cas de paralysie que j'ai pu me procurer dans les auteurs : conslamnient, quand la slrychnine ou la noix vomique a été utile, il s'agissail d'une paralysie liypércmique ; le contraire avait lieu lorsque l'impuissance élail accompagnée de symptômes réels d'asthénie, le médicament ayant été inuUle ou nuisible. Dans les trente-deux cas de guérison, en effet, publiés par Badseley, il s'agissait toujours d'individus foris, pléthoriques, ayant eu des aUaques d'apoplexie, des blessures, des rhumatismes ou des myélites spinales. Les faits de M. Fouquier, ceux de M. Stockes, ceux que M. Pétréquin a publiés dernièrement, etc., sont tous de même nalu.e, au fond, bien que leurs auteurs les aient, par inadvertance , diagnostiqués autrement. Je regrette que les courtes limites de cet article ne me permettent pas de déveioi)per cet énoncé. Je ferai voir cependant plus loin, à l'occasion de l'amaurose, combien sont erronées les idées de quelques oculistes qui prescrivent la strychnine dans les cas d'amaurose asthénique , qu'ils appellent torpide, et combien leurs classifications nuisent à la pratique. Quand on dit, par conséquent, qu'il ne faut pas prescrire la strychnine ou la noix vomique aux personnes prédisposées à l'apoplexie, mais bien aux paralytiques faibles, on avance une erreur grave. On a guéri le prolapsus chronique du reclum à l'aide delà strychnine; évidemment, le médicament n'a fait que combattre l'hypéréniie de la muqueuse : l'cpilepsie à l'aide de la noix vomique ; mais qu'est-ce que l'épilepsie sinon un mal de nature hyperslhénique (Morgagui^ Ep. X. ) ? L'insomnie, chez les enfants (Albinus, Brera ) ; le rhumatisme, les inflammations aiguës et chroniques de la moelle épinicre (Giacomini) ; la pneumonie (Borda , Rasori , Tommasini), etc., ont été guéris par le même médicament. Que conclure de tout cela '! C'est que la vertu thérapeutique de la strychnine est hyposlhénisanlc ou antiphlogistique. CeUe action, bien que toujours générale, porte son effet électif sur la moelle épinicre et le cervelet.

§ III, AppucATiONS, Indépendamment des remèdes antiphlogistiques ordinaires (saignées, diète, boissons délayantes, etc.), et de ceux que réclame la nature des causes particulières connues ou présumées, il y a urgence, dans toute amauroiC hypérémique, d'administrer les médicaments hyposthénisants dont l'action porte principalement sur l'appareil encéphalique et sur l'œil. En pretnière ligne

253 REMÈDES OPUTIULMO-DVNAMIQUBS.

se présente la belladone. Vient ensuite la slrycluiinc. C'est un médicament dont l'emploi exige d'autant plus de prudence, que son effet est susceptible d'accumulation, c'est-à-dire de produire quelquefois très peu d'effet pendant quelque temps, puis d'éclater avec violence et d'une manière inattendue. On a généralement pour pratique d'employer la strychnine aux environs mêmes de l'œil, parce qu'on croit que le remède a plus d'action que si on l'administrait par la bouche ou en lavement. II est prouvé, cependant, par une foule d'expérience que, quel que soit Tcndroit oi^i on l'applique, ce médicament ne produit son effet qii'après avoir été résorbe', de sorle qu'appliqué sur l'œil il n'agit peut être pas plus tôt que lorsqu'on l'introduit dans l'estomac ; aussi cette dernière voie est-elle, en général, prélérable comme plus propre à la résorption, et, par conse'quent, plus exacte pour la détermination des doses. On conçoit maintenant pourquoi la méthode endermique n'est pas la meilleure pour l'usage de ce médicament. Les surfaces enflammées ne pompent pas régulièrement. S'il y a des raisons pour ne pas prescrire la slrlchuine par la voie gastrique, on peut l'appliquer sur l'œil môme, où l'absorption est assez active, sous forme de pommade, ou de poudre, ou de collyre liquide. 11 ne faut pas oublier néanmoins que la strychnine pure est peu soluble, et qu'en la combinant à des acides , elle produit des sels solubks dans l'ean , circonstance importante pour l'exactitude de l'administration. Jepi^escris ordinairement l'acétate de strychnine, qui est le plus précis des sels sfrychniques. On commence parfaire dissoudre 5 centigrammes (un grain) de ce sel dans de l'eau distillée , on en fait ensuite soit des pilules, soit une potion. La forme pipulaire est généralement préférable pour éviter les erreurs. La potion cependant est plus sûrement absorbée ; il faudrait, dans ce cas, la faire expédier, partagée en autant de fioles cachetées qu'on juge convenable de la diviser. La dose la plus faible est d'un vino-t-quatrième de grain ; la plus forte d'un demi-grain. Il est prudent de ne jamais dépasser cette dernière limite. LamÔme solution aqueuse peut servir comme collyre. On la fait tomber entre les paupières à l'aide d'un petit linge, puis on applique sur l'orbite le même linge trempé plusieurs fois. On en frotte également le front, les tempes, etc. L'évaporalion qui résulte de ces frictions est ellemême utile par l'enlèvement du calorique des tissus sur lesquels elle s'opère.

S'il s'agit d'enfants à la mamel!.!, on peut se servir de la même solntion en lavement Chez des personnes qui onl des cautères ou des vésicaloires, le mc.no remède peut être employé en fomcnlaiion sur la surface ulcérée , ou même sous forn.c de pommade . en réglant, l.ieu entendu, la dose d'après les données précédentes. Sur les fen.mes à peau fine Cl chez les enfants , je me trouve assez bien cp,e!cp,efois de l'emploi aux tempes o.i â ta nuque d'un emplâtre ded.achylon sau-

REMÈDES QPHTHALMO-DYNAMIQCES. 253

„oud. é de strychnine p„rc (un sixicn.e de gr.in ) ; on en augmente la dose imr de- ■Môs sdonleselfets. Quelques personnes prélèrcn. la nou vom.que à la sUy chni'ne, oomn.e plus sûre ; d'autres la combinent à celte deruiè.e. M. l'elrequ.u a lait faire une teinture alcoolique dont on trouve la formule dans la Oaz. McU. J.a jonction de lalcool paralyse, selon moi, une partie de la vertu du .ncd.camenl ; celle forme me parait beaucoup n.oins précise qucles précédentes. Du reste , quand dans l'espace d'un moi. i. si.v semaines, la strychnine na pas gucri, .1 est inutile d'insister davantage sur son us-.'ic Quant à l'union de la slryciunuc avec le. vésicaloires, je la «Tois très utile, moins par la révulsion qu'on Mlril.ue a ces derniers, que par l'absorption de la caulharidc dont l'action dyiarnupie esl evide.nment conlre-stin.ulante; aussi mcllrai-je pour condition essentielle (pie les vésicaioires soient toujours caniharidés et renouvelés sans suppuration ( vesicaloir. s volants). Je n'attache pas d'importance an lieu de leur applicaiion. Comme je ne crois pas au mystère de la révulsion , je pense que les vésicaloires sont également utiles dans l'amauroso hypérémique, soit qu'un les applique sur les paupières , au.x sourcils, aux tempes, à la nuque.

Art. 111. MiiBcuRiAox.

Plusleui-s préparations mercunelles, entre autres , le calomel et la pommade napolitaine, et aussi le sublimé, i^ont heureusement employées en opbthalmologie comme remèdes ;.nliphIo{jistiques. De même que la belladone, le mercure peut donc être prescrit dans toute maladie hypérémique de l'organe oculaire. On s'est fwrmé des idées fort bizarres sur le mode d'action du mercure, et prhicipalement du calomel. Plusieurs auteurs ont cru qu'il agi.ssait chimiquement sur le sang- en lui ôlant la plasticité inflammatoire, ou en le liquéfiant, en d'autres termes. Un des membres de la Société médicale de Gand , M. Damont, s'était tellement convaincu de cette idée, d'après quelques expériences qu il venait de faire, qu'il croyait avoir saisi le bout du voile qu'il voulait déchirer. En rendant compte de son travad , je crois avoir démontré ( Gas. Méd., 1838, p. 413 ) combien étaient peu fondées les conclusions de M. Duinont. Voici comment je m'expliquais alors :

« Le but que l'auteur s'esl proposé dans ce travail , c'est de prouver que le mercure est un remède anliphlogistique , c'csl-à-dirc qu'introduit dans la masse du sang, il rend celui-ci plus li(iuide, moins coaguluble, et, pai' conséquent, moins susceptible de congeilion iullammatoire ; de là, la conclusion que les mcrciiriaux sont des remèdes aniiphlogisliques de premier ordie. Poin' prouver que cette vertu, le mercure ne la doit qu'à la faculté dont il jouit de diminuer la plasticiié du sang, M. Dumout a eu lecoui's :i l'expérience. Il a opéré d'abord sur l'iiumme. Ayant mis dans un vase une soliuion de deulo-chlorure de mercure ( 10 grains par once d'eau), il y a fuit tomber le sang d'une saignée d'une personne malade ; en même temps il a recueilli une autre quanlilé de sang de la même saignée dans un autre vase, sans aucun mélange. Le lendemain, dit l'auteur, deux des lasses contenaient un caillot nageant dans une assez grande (juantité de sérum ; mais celle dans laquelle j'avais mis la dissolution de sublimé, ne conlcnait qu'une masse épaisse , ïirupfusc et noire, dans laquelle on ne pouvait distinguer de caillot,

254 REMÈDES OrimiALMO-DYNAMlQUES. ^

» Celle cx(i(!ricnce a été répétée sur quator/.e malade» atteints d'affection liypersthénique ou infliimmaloire avec le même résiilial. De oetle première série de faits l'auteur conclut qu'introduit dans l'économie animale, le mercure porte une action spéciale sur le sang, d'où résulte la lluidification de cette humeur. Passant ensuite sur les animaux vivants, M. Dunionl a administré à deschevaux atieiiiis de morve 15 grammes de calomel par jour dans du miel. Le sang, qui avant l'expérience se prenait en caillot fort el c.oueuueux dans le bassin, est devenu tout à fait liquide, lorsqu'on a répété la saignée chez le même animal , après (pieUpics jours de l'usage du calomel , et lorsque l'animal avait éprouve les effets de l'intoxication raercuriellc. Donc, dit l auteur, le mercure agit sur le sang, il le dissout cl lui Ôte la plasticité inllammaloire. Arrivant enfin aux faits thérapeutiques, M. Dumonl fait voir que le mercure n'a été réellement utile que dans les maladies dont la nature était inQammaioire, et toujours, d'après lui, cela a lieu par la déplaslieilé que le remède a opérée sous le sang. Telle est la substance du long travail que nous avons sous les yeux. Le mémoire de M. Dumont louche à un sujet trop important pour que nous ne nous arrêtions pas aussi sérieusement qu'il l'a fait luimême, le mercure jouant aujourd'hui un rôle éminent dans le traitemenl d'une foule de maladies tant aiguës que chroniques.

, Deux questions se présentent : 1° quelle esl la véritable verlu thérapeutique de ce remède; en d autres termes , les mercuriaux sont-ils des médicaraenis au(iphlogistiques, excitants, calmants, désobstiuanls, spéciGqucs, etc. ? 2- le mercure a-l-il la faculté antiplaslique que plusieurs ailleurs et M. Dumont, en particulier , lui attribuent? Des questions secondaires .<;e raitachcul h celles-ci.

, Pour cclaircir le premier point, trois voies se préscutenl : l'expérience chez les animaux; l'expéricni^e chez l'homme bien portant ; enfin l'observation clinique. Or ces trois genres d'épreuves démontrent, 1" que , quelle que .soit la préparation mcrcurielle qu'on emploie, le remède ne déploie son action qu'après avoir élé résorbé et être passé dans le m^g; 2» que celte action se manifeste par le lalenlisscment de toutes les fonctions, rabaissement de la vilali.é générale de l'organisme; 30 (nie par conséquent, cette action est inconlosiablement hypostliénisante, analogue h celle de la saignée ; 4° que l'inioxicalion mercurielle n'est qu'un phénomène d'hyposihénie générale qui se termine constanmienl par la mort, s'il est ponsse au delà de certaines limites, el qu'on ne peut combattre avantageusement qu a laide de remèdes stimulants, tels que l'eau- de-vie, le vin, l'opium, etc. Ces propositions sont basées sur les expériences d'Annesley sur les chiens, de M. Giacommi sur les lapins, de M. Dupuy, sur les chevaux, de Rhodes sur des animaux divers et sur une mullitude de lai.s observés chez l'homme. A côté des phénomènes constants d'hyposihénie durant la vie se joignent les observations nécrops.ques qu, les confirment Si vous ouvre, en effet les cadavres, soil d'hommes, soit d animaux qu. ont „éri par l'empoisonnement mercuriel , vous trouvère, les organes mteneurs blancs, fl isques et presque exsangues, comme dans toutes les morts par hyposiheu.e exagérée Si TOUS consultez d'autre part les observations cliniques publieés depuis Hunier iusciu'à nous, surtout en Angleterre, en Amérique el dernièrement aus^i en France, vous trotiverez que, soit qu'on l'adminis.re intérieurement sml qu on 1 app .que extérieurement sot.s forme de pommade, le mercure jouit d une verlu ant.phlogisimie très marquée, verlu qui est analogue à celle de la saignée, cl opposée a celle d 'Torm el d'.utres remèdes reconnus slin.ulanls. Il .este doue prouve que l'action dynamique générale ou vitale d,s mercuriaux est hypos.hen.sante on conro-stimulante. L travail deJVI. Dumont esl parfaitement d'accord avec notre ma-

REMÈDES OPIITllALMO-BYNAMIQUES. 255

nière de voir sur ce point, et il a cité un assez grand nombre de faii., cliniques pour prouver l'efficacilé réelle des mercurianx clans le Iraitemenl des maladies inll.unmatoircs. On peut consulter d'ailleurs un magnifique chapitre sur ce sujet dans le 2'railé de matière médicale de M. Giaconiini.

» Le second point ne porte à la vériic que sur une question de docti lue, M. Dumont, cependant, en a fait une question iondamentale. D'après lui, l'effet antiphlogislique du mercure ne serait que secondaire à la déplasticiié du sang. Celle hypothèse avait été imaginée et répandue par plusieurs Allemands ; M. Dnmont l'a prise au sérieux et il a su lui donner une portée scientifique réelle. D'abord que doit-on entendre par plasticité du sang? M. Dumont est Irè.s clair à ce sujet. . La quantité plus on moins grande, dit-il, de cette fibre es.senlicllement vivante dans le sang des animaux (savoir la fibrine ) constitue le plus ou moins grand degré ♦ de plasticité de ce fluide, c'est-à-dire de tendance à l'organisation. Celte plasticité, ajoute l-il, est la cause de la solidité du caillot. Elle augmenle dans tous les cas où la vitalité est augmentée soit localement, soit généralement. En effet, dans les inflammations, surtout lorsqu'elles sont intenses, le caillot se contracte quelquefois à un tel point , qu'il devient pour ainsi dire sphérique ; il est alors très petit et très dur. Cette plasticité dimiiuic au contraire dans le scorbut, dans l'anémie, dans la faiblesse constitutionnelle, etc. » Ainsi donc, le mot plasticité exprime la quantité de fibrine que le sang contient, et c'est cette fibrine elle-même qui, modifiée d'une certaine manière dans les maladies inflamma^jires, constitue les différentes formes de la couenne.

«Maintenant, les expériences de M. Dumont prouvent-elles que le mercure ôlc au sang sa plasticité, sa fibrine.» Aucunement ; elles prouvent seulement qu'une solution de sublimé mélangée dans un bassin à du sang sortant de la veine agit sur lui chimiquement ou physiquement, et empêche la séparation de la fibrine d'avec le sérum. M. Dumont ne s'est point assuré si d'autres substances mêlées au sang ne produiraient pas le même effet. D'un autre côté, quand vous avez donné à un cheval du calomel à haute dose pendant plusieurs jours , et qu'au bout de ce temps vous avez trouvé le sang moins fibrineux qu'avant, cela est loin de prouver que le médicament agit directement sur la plasticité de ce liquide. Tous les moyens reconnus hyposthénisanls produisent le même effet, mais par d'autres raisons. Saignez plusieurs fois un animal de manière h le rendre très faible, vous verrez son sang devenir de moins en moins plastique, uniquement parce que les solides qui le renouvellent ont été affaiblis. Donnez à un animal de l'extrait de belladone, à un autre de la jusquiame, à un troisième de l'acétate de plomb, à un quatrième de l'acide prussique, de la digitale , du tartre slibié, etc. ; vous obtiendrez chez tous le même résultat qu'avec les mercuriaux; c'est-à-dire que la vitalité de l'organisme s'affaiblira, et que le sang deviendra consécutivement de moins en moins fibrineux. Eu résumé, on ne peut dire que le mercure soit un remède antiplaslique ; mais on peut admettre comme un fait démontré que celte substance, introduite dans le sang, produit des effets adynamiqucs ou antiphlogistiques très marqués.

Yiennent à présent quelques questions secondaires; et avant tout, comment se rendre raison, d'après les faits qui pre'cèdent, de la salivation, de l'inflaiumalion du système glandulaire de la bouche qui succèdent à l'usage des mercuriaux? Comment se fait-il que, donné à petites doses, le calomel, par exemple, affecte plus facilement la bouche, et que l'opium, joint au même remède, prévient jusqu'à un

256 HEMÈDES QPUTHALMQ-DYN/VMIQUES.

certain poiiil la salivation? Il ne faut pas oublier que, comme d'autres remèdes, le mercure jouit sur l'écouornie vivante d'une double action, l'une locale, mécanique, pliysico-chimique; l'autre générale, dynamique, vitale. La première peut être de nature opposée à la seconde-, c'est ce qu'on voit avec uneloule de substance : le tartre stibié, i)ar exemple, appliqué localement, irrite, enllanmae mécaniquement, chimiquement la ]iarlie ; tandis que, passé dans le sang, il abaisse la vitalité générale. La cantluiride se tiouve exactement dans le même cas, elle cndamme la peau d'un côté et produit une liyposthénie de l'autre; et enfin le résidu non assimilé de cette substance étant expulsé par l'émonctoire urinaire, irrite, enflamme mécaniquement la vessie, etc. Il en est précisément de même du mercure : l'observation a prouvé que les personnes soumises à un traitement mercuriel présentent très souvent une partie de ce métal à l'état lobulaire ou de révivification dans quelques unes de leurs sécrétions. Cbez une infinité d'autres, le mercure a été trouve de la sorte dans le parenchyme des os des membres ou du crâne : la plupart des cabinets anatomiques en offrent des exemples ; d'où l'on a dû conclure qu'après avoir produit son effet dynamique, le mercure est jeté au dehors par tel ou tel éaioncîtoire ou revivifié , ou bien emprisonné dans tel ou tel endroit de l'économi'. Dans ce dernier cas, le mercure doit ne'cessairement exercer son action mécanique, irritante, inflammatoire sur les tissus avec lesquels il se met en rapport. Ainsi, la salivation, la stomatite mercurielle ne sont qu'un effet secondaire, mécanique, irritatif du médicament, comme l'inflammation de la vessie après l'abus des vésicatoircs très canlharidés. La fièvre dile mercurielle, les ulcérations, les pustules de même nature, etc., se rattachent à la même considération. On voit par ces réflexions c;)mbien est erronée l'ide'e qui admet la salivation comme mi élément nécessaire à la cure mercurielle. On comprend par là aussi pourquoi cet effet secondaire de l'action du mercure offre de si grandes variations, selon l'état de la constitution. Toutefois, il est de fait que, donnés par petites doses, les mercuriaux provoquent plus facilement le ptyalisme que lorsqu'on les administre à fortes doses, du moins cela a lieu chez plusieurs sujets. On dirait qu'à fortes doses l'effet hyposlhénisant général étant très prononcé , empêche la sensibilité buccale do sent.r la réact'on mécanique locale. Quant à l'influence de l'opium que quelques médecins anglais joignent au calomel, elle est évidemment de nature à affail-lir l'action dynamique du mercure; c'est, en d'autres.termes, un correctif que nous re^^ardons comme un contre-sens thérapeutique.

Le calomel s'euiiiloie dans les oiiluiialmios aiguës à close progressive depuis dix cenllgraiiimcs (2 grains) jusqu'à un ou deux grammes par jour, soit eu poudre, mêle à du sucre, soit en pilule?, môle ou non à un exlrail. Le deulo chionire peut cUre

REMÈDES OPIITIULMO-DVNAMIQUES. 257

■ . I • ri;„.>c ,\ I l ilnçp de un à cinq cenligramines par

aussi piescril Jans les mêmes conaitions a U dose u i o i

jour, en solu.ion connue la liqueur de Vau-Swie,en, ou en p.lu es préparées a 1 a.de de iL n.ie de pain. La pomn.ade napolitaine es, employée en fr.cl.on sur les pau- ! ^n s 0. autour de l'orbite, à duse. lor.es et répétées; on la nuMe assez souvent a la belladone et au eaniphre. Dupuj tren se servait aussi du ealomeleomme collyre, etc.

AuT. IV. Antimoniaux.

l e tartre sfibié est après la saignée, l'un des remèdes les plias puissants dont l art dispose ordinairement contre les ophthalmics îrrnves Je crois avoir ùlé le premier en France à introduire ce moyen contre les phlogoses oculaires , non comme éméUque mais comme hyposlhénisant , par conséquent h dose élevée. Scarpa en avait déjà obtenu d'heureux résultats dans des cas damaurose hyperslhénique, mais ce grand observatetir ny avait vu que I action évacuante qui, ainsi que nous l'avons dit, est secondaire. En Anpleterre. Saunders en faisait usage à dose vomitive contre les ophtl.almies, mais W. Adams, son élève, qui avait pousse les doses assez avant dans le but, disait-il, de produire un vomissement delà durép de huit à dix heures, en a obtenu des effets si heureux contre l'ophthalmie purulente des armées , qu'il a mérité parmi ses comnalriotes le titre de dompteur de l'ophthalmie des armées, et .1 a denikndé à son gouvernement une récompense nationale ( Med, and Phijs. jour. t. XXIX). Quelques médecins anglais qui ne voient dans l'action du tartre stibié que l'effet évacuant, ont contesté les succès de W. Adams, et tourné en dérision ses prétentions. Il est étonnant que même de nos jours la véritable portée thérapeutique de ce moyen soit ignorée, même d'hommes très éclairés d'ailleurs (Middiemore, 0»r. cité, t. J, p. 74). L'action dynamique de ce médicament étant parfaitement connue, je m'abtiens de me livrer a une nouvelle discussion à ce sujet: je rappellerai seulement quecette action est hyposthénisante vasculaire, c'est-à-dire qu'elle abat la force du cœur et des artères; aussi est- elle d'un immense secours dans les affections hyper sthéniques des organes très vascularisés, tels que le poumon, l'œil, etc. La tolérance de l'organisme pour le tartre stibié est très grande lorsque l'ophlhalmie est intense et accompagnée de fièvre; on doit en réglerles doses d'après les données que nous avons formulées à l'article Belladone. Son usage, au reste, doit être associé à celui d'autres moyens , prlncii)alemcnt aux saignées générales et locales, et à certains topiques qu'on trouvera indiqués ailleurs. Les praticiens, surtout, qui se dévouent la médecine des pauvres ne sauraient trop se familiariser avec l'administration d'un remode aussi puissant et au.ssi bon marché.

On a pour pratique en Fiance comme en Angleterre de joindre des substances opiaccos au tartre stibié, telles que les sirops diacodc, de pavot blanc ou de morpliinc. C'est ù tort, car on paralyse ainsi une partie de l'action liyposthénisautc du

258 REMÈDES OtHTlIALMO-DYNAMIQUES.

veûièdc, ci pour peu que la quantité de l'opium soit considérablé on peut rendre nulle refficacilé du tartre slibié. Quelques personnes peu au fait des données générales que nous avons exposées, s'imaginent qu'on doit s'ubslenir de saigner lorsqu'on administre le tartre stibié. C'est une erreur. Bien que la seule action de ce sel puisse souvent suffire pour atteindre le but de la guériiori, cependant comme son action exige du temps pour saturer toute la capacité morbide de l'organisme , on doit la faire précéder le plus souvent de la saignée, et la combiner avec elle. La saignée prépare la voie au tartre si\hio en diminuant la masse du sang, en désemplissant mécaniquement les vaisseaux. Les deux actions se soutiennent, se renforcénl réciproquement, et douueul des résultats beaucoup plus avantageux que si riiiié d'elle était employée sans l'autre. Il importe au reste, quand on administre lè tartre slibié à baule dose, de savoir s'arrêter à temps et dé ne pas dépasser le maximum de la tolérance, sous peine de jeter le malade dans une prostration d'autant plus fâcheuse, qu'on est facilement porté à attribuer à des conditions parlicu- Hères de la maladie ce qui appartient à l'excès du remède, et qui constitue une véiiitable intoxication.

Art. V. NiTiiATE de potasse.

Sur le même niveau qiie le tarlre stibié et les mercuriaux nous devons placer le nitrate de potasse (sel de nitré), coniriie remède interné et externe dans le traitement des ophthalinies et autres affections hypersthéniques graves de l'œil. Je le leur préfère même très souvent parce qu'il n'offre pas l'inconvénient de faire vomir ni d'attaquer les gencives. Donné à dose élevée , ce médicament i'éduitle pouls d'une manière étonnante; son action hyposthériisante est tellement prononcée que si on ne surveillait pas l'état dynamique oti produirait une intoxication grave, ainsi que j'en ai vu dernièrement un exemple. Les expériences que nous avons faites il y a quelques mois, M, Mojon et moi, et dont les détails se trouvent publiés daris les Annales de thérapeutique, t. I, 1843, ne laissent aucun doute à cet égard. Je prescris le nitrate de potasse à la dose de un à plusieurs graoames par jour, par petites prises répétées qu'on enveloppe dans du miel ou qu'on dissout dans de la limonade au moment de l'administration. On peut aller à quinze, trente grammes par jour, quand il y a fièvré. Il est inutile de peser chaque prise; il suffit d'ordonner trente ou quarante grammes du médica-mént en poudre , et d'en faire donner une demi cuillerée à café totites les heures ou les deux heures. On en saupoadre aussi des cataplasmes émoUients qu'on place sur les yeux, surtout la nuit, etc.

Art. YI. Ciguë.

Péu de personnes emploient la ciguë en ophthalmologie , j'en fait cependant un usage journalier , inttis et extra, dans les affections chroniques des tissus profonds de l'œil. Je ne prescris pour l'usage ophthalmique que la petite ciguë officinale ; on pourrait cependant faire usage également de la grande ciguë {conium maculatum).

REMÈDES OPUTILVLMO-DYNAMIQOES. 259

Il a pl.i un jour à un chimisie-loxicologue do clafscr la cignii parmi les poisons narcollco-Acies, el de lui attribuer des vertus qu'elle n'a pas, ou plutôt opposées à celles qu'elle possède ; ce chiniisle est M. Orfila. Ce savant s'est imaginé que celle plante était incendiaire , qu'elle enllammait , crodait les tissus qu'elle touchait , qu'elle narcotisail cl tuait par ces prétendues qualités. De là des conséquences thérapeutiques étonnantes. Est-il vrai d'abord que la cigué est un poison acre.? Aucunement, Mettez les feuilles, le jus frais, ou la poudre de celle plante, sur une plaie, sur un ulcère , sur les yeux enflammés, en forme de cataplasme ou aulrenicul, vous n'observerez rien d'irritant, d'acre. Loin de là, son effet est de rafraîchir, de calmer la douleur el l'inflammation. Observez, d'ailleurs, le tube intestinal des animaux ou de l'homme qui ont succombes par l'action toxique de la ciguë, vous ne trouverez aucune lésion qui pùt justifier la qualité en question. Cette plante ne jouit donc d'aucune action locale irritante. Est-il vrai maintenant qu'elle soil narcotique ? Pas davantage. Au lien d'endormir elle réveille, ou pour mieux dire, produit l'insomnie comme la belladone , et cette insomnie peut se combattre avec l'opium dont l'action est opposée à celle de lâ ciguë. Ceci nous conduit naturellement à l'examen des vertus dynamiques de cette piaule.

« Donnée à dose graduellement croissante , la ciguë produit d'abord , dit M. Giacominî, une augmentation de l'appélit, mais la force digestive cependant s'affaiblit; puis elle occasionne de la soif et de la sécheresse dans l'arrière bouche, la sécrétion de l'urine augmente, l'appétil vénérien cesse complètement. Surviennent ensuite des nausées, des ruts, des vertiges, obscurcissement de la vue, des illusions optique», des tremblements dans les membres, des convulsions, des faiblesses dans tout le système musculaire, la paralysie, l'apbuuie, la perle des sens ou le délire, l'assoupissement , pouls faible et très lent, défaillances, froid aux extrémités el à loul le corps , sueurs froides, syncope, mort ordinairement tranquille. A l'autopsie on remarque un engorgement de sang noir dans tout le système veineux, notamment dans celui de la veine porte el les sinut de la dure-mère. Les poumons sont généralement engorgés et offrent des taches noires. Les organes digesiifs sont à l'clat normal. »

Ces phénomènes offrent, comme on le voit, une grande ressemblance avec ceux de la belladone , et .se rattachent au même principe de l'hyposlhénie. Ce qui confirme cette manière de voir c'est que le.s remèdes propres à dissiper ces symptômes sont les stimulants, et non pas les antiplilogistiques et les acides comme l'enseignent certains chimistes non médecins. Cette vérité si simple et pourtant si méconnue de nos jours, était provei'bialechcz les Grecs; « le vin, disaient-ils, est un poison pour la ciguë, comme la ciguë est un poison pour l'homme» {sicut cicuta homini, sîcciciitœ vinum)- Par suite de l'action hyposthénisante de la ciguë , on peut produire à son aide des effets salutaires dans toutes les affections hypersthéniques cérébro-oculaires. Celles dans lesquelles je l'ai expérimentée avec avantage sont les choroïdites chroniques, les ambliopies congestives , les sub phlogoses sourdes de la rétine, le pannus, et, en général, toutes névralgies palpéhro-oculaires ou périnrbitaires. Constamment, lorsque chacunfe de ces affections montre

260 nEMÈDES OPIITHAUIO-DYNAMIQUES.

de l'opiniAtrcté, j'administre l'extrait de ciguë , et il est rare que ses bienfaits m'aient maiiqué. Il importe dans tous ces cas d'élever la does du médicament au maximum de la tolérance sans le dépasser; aussi faut-il en surveiller beaucoup les effets , d'aulant plus que, comme on sait, le degré d'énergie de la plante est variable selon une foule de circonstances.

Pour les maux d'yeux on peut adrainisU-er la ciguë hiius cl extra sous forme d'extrait, de poudre ou de cataplasme. On préparc communément un extrait alcoolique. J'ai à peine besoin de dire que celle préparalion est délectueuse par les raisons précédemmenl indiquées. L'extrait que je prescris est préparé à froid ou à la vapeur avec le jus non-dépuré de la plante, cl auquel on ajoute , si l'on veut, certaine proportion de poudre des feuilles de la grande ciguë. On en fait des pilules argentées de quinze centigrammes chaque (3 grains) , avec addition de cinq centigrammes ( 1 grain) de carbonate de fer, et autant de sulfate de quinine. On commence par administrer une de ces pilules par jour, puis deux, puis trois, et ainsi de suite, en augmentant d'une tous les cinq jours , jusqu'à atteindre le nombre dix par jour, ou davantage si la tolérance le permet. Les cataplasmes de ciguë sont employés le soir ; on les prépare soit en employant la plante fraîche qu'on fait cuire dans du lait avec partie égale de fleurs de mauve, soit avec l'extrait ou la poudre qu'on étale à la surface d'un cataplasme de farine de lin et eau de guimauve.

AuT. VII. Digitale.

On peut appliquera la digitale pourprée les mêmes considérations qu'on vient de lire pour la ciguë. Son action hyposlhénisante cardlaco-vasculaire étant généralement reconnue, je m'asbticns d'entrer dans plus de détails à ce sujet. On la prescrit généralement en France contre les affections hypersthéniques du cœur et des gros vaisseaux (anévrismes ); en Angleterre, cependant, on en a étendu l'usage à toutes les affections fébriles dans lesquelles il y a indica- • tion de réprimer l'action de l'organe central de la circulation ; en Italie on l'applique dans un sens beaucoup plus étendu ; mais par' une irréflexion inconcevable quelques praticiens la combinent souvent à l'opium, ou même à l'alcool sous forme de teinture, ce qui paralyse plus ou moins sa propriété hyposthénisante. Dans toutes les . affections congestives de l'œil et du cerveau, et dans toutes les au- • 1res dont nous avons parlé dans les articles précédents, la digitale , ou si l'on aime mieux , la digitaline peut être administrée iutérieu- • rement avec un avantage réel. Je la combine souvent à la ciguë, aui carbonate de lér, au sulfate de quinine, et à d'autres hypostliéni-sanls vasculaires. La règle de conduite est ici la même que pour les remèdes précédents, les doses devant être dirigées avec prudence et avec une grande surveillance, crainte de dépasser la tolérance. L'énergie delà digitale étant beaucoup plus prononcée que celle de la ciguë, on ne la prescrit pas aux mêmes doses que cette dernière. On ne doit pas oublier cependant que cette énergie est très variable,

REMtUES OPHTIULMO-UYNAMIQUES. 261

comme colle de tous les autres remèdes végétaux. On ordonne ordinairement la poudre de feuilles de digitale à la dose de cinq à vingtcinq centigranmios (1 à 5(îi-ains) par jour, avec addition d'une certaine quantité de sucre, comme nous l'avons indiqué pour la belladone. Lorsque le mal est intense cette dose peut être élevée quelquefois jusqu'à un gramme par jour. Quant à la digitaline elle ne se trouve pas chez tous les pharmaciens; son prix d'ailleurs est élevé; je l'ai cependant souvent prescrite sous forme pilulaire, conjointement à la ciguë. Son énergie étant au moins quadruple, comparativement à celle des feuilles , on ne doit la prescrire qu'à faible dose. On commence ordinairement par un ou deux centigrammes par jour.

Abt. Vlll. Tabac.

Nous sommes souvent consultés sur la question de savoir si l'usage du tabac, sous telle ou telle forme (fumer, priser) serait ou non nuisible en cas d'affection oculaire. Pour répondre convenablement à cette question, il est évident qu'il faut bien connaître la véritable action dynamique du tabac. Dans un article que j'ai inse'ré il y a quelques années dans la Gazelle des Hôpitaux, je crois avoir démonti-c que la véritable action dynamique de ce corps était hyposthénisante, cardiaco-vasculaire , comme celle de la digitale et de la belladone. En Angleterre, les chirurgiens ont pour pratique d'administrer des lavements d'infusion de tabac pour favoriser la réduction des hernies étranglées ; il en résulte une prostration extrême , des sueurs froides, des lipothymies, la dilatation de la pupille, et quelquefois aussi la mort par asthénie. Ces effets sont comme on le voit analogues à ceux de la belladone, et se dissipent sous l'influence des alcooliques. L'observation journalière apprend en effet que les grands fumeurs sont géne'ralement de grands buveurs , et que la grande tolérance pour l'alcool tient chez eux à l'influence du tabac. Un jeune docteur , ex-élève interne à l'Hôtel-Dieu de Paris , m'a raconté avoir, passé des nuits entières en buvant du punch et enfumant en même temps sans s'enivrer, tandisqu'il s'enivrait très promptement avec la moitié moins de punch s'il le buvait sans faire usage en même temps de la pipe ou du cigarre. Il est de fait, d'ailleurs, que des personnes sujettes à des congestions cérébrales, à des maux de tête et à des éblouissements qui en sont la conséquence, se guérissent promptement ou se soulagent par le seul usage du cigarre ou de la pipe. On attribue ces effets à une stimulation ou à une révulsion qu'on opérerait ainsi vers la bouche. On n'a pas réfléchi qu'une véritable stimulation augmenterait le mal , et que la prétendue révulsion est purement hypothétique, puisque si cela était, un corps étranger, inerte, tenu dans la bouche comme un brin de paille ou un caillou, devrait produire le même effet, cequi

262 REMÈDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUES. 1

est loin d'arriver. Ces remarques font comprendre pourquoi beaucoup de personnes se trouvent bien de fun>cr après dîner, puisque le tabac modère l'actiqn trop slimulanle du manger et de la boisson, et facilite ainsi la digestion, tandis que la même opération avant dîner déterminerait peut-être du malaise, une lassitude générale, une sorte d'engourdisseirient dans les idées, etc. I

Diins l'acte de fumer le cigarre , il y a une double action; l'une dynamique, hyposthcnisante, el qui résulte de l'absorption d'une partie de la fumée par la voie respiratoire et d'une portion du sue de la feuille que la salive délaye dans la cavité buccale; l'autre, mécanique, et qui consiste à provoquer une sécrétion abondante de salive dont l'cfl'el est aussi légèrement affaiblissant. Il en résulte en d'autres termes une véritable réfrigération qui n'est utile à la santé qu'autant qu'il existe dans l'organisme une surstimulation soit normale , soit pathologique. Les mêmes considérations s'appl'quenl à l'usage de la pipe et môme du diiqiicr. Il y a cependant des différences faciles à prévoir quant au degré d'action. Ainsi, par exemple, à circonstances égales, In pipe à long tuyau (pipe des Orientaux ) produit des effets dynamiques beaucoup plus énergiques que celle à court tuyau , par la raison que dans le premier cas la fumée se refroidissant dans son trajet est plus épaisse, plus abondante, el moins tempérée par le calorique dont l'action est stimulante , el par conséquent opposée à celle du tabac. Le tempérament très congestif des peuples méridionaux avait besoin d'un pareil correctif pour se préserver do beaucoup de maladies climalériqnes. La poudre de tabac est d'autant plus active qu'elle est fine el humide ; son action dynamique est la même que celle des formes précédentes. Celle dont on se sert en France pour priser est grossière et peu énergique , vu son peu de solubilité et son court séjour sur la membrane schnéidérienne. Appliquée cependant en grande quantité à la surface d'une plaie, elle détermine des symptômes d'empoisonnement. On comprend par là comment l'usage du tabac en poudre a pu être trouvé utile à des hommes adonnés à des travaux de cabinet, et exposés par conséquent à des congestions cérebraies. Les fabricants et les débitants de tabac éprouvent les effets de l'absorption pulmonaire, el offrent quelquefois de véritables symptômes d'inloiication lenle qm se combattent parfaitement h l'aide de l'opium et d'autres stimulants.

On prévoit à présent quelle doit être la réponse à faire à la question précédente. La maladie oculaire est elle de nature hypersthenique ou congestive ? L'usage du laLac peut être utile , et doit être conseillé. Dans l'iritis chronique, avec ou sans hypopion ; dans la choroïdite, dans le pannus, etc. , on peut ordonner l'usage du cigarre ou de la pipe, ou bien des lavements contenant 2û a 30 centigrammes de tabac en infusion. La maladie est elle dénature opposée comme l'amaurose sénile, l'amaurose saturnine, etc.? Le tabac doit être défendu. L'usage du tabac à priser ma paru toujours utile après la ruérison de la tumeur ou de la fistule lacrymale comme moyen prophylactique. J'ai à peine besoin de faire remarquer en terminant que chez les perso.ines qui ne sont pas hab.tuees a 1 usage du tabac, il ne faut le prescrire qu'avec prudence, son action

t REMÈDE? OPHTIIALMO-DYNAMIQUES. 263

étant très énergique, surtout si la plante n'est pas fermentée, des empoisonnements mortels ayant été souvent produits ( (jinsi qqe nous l'avons dit) à l'aide d'nn lavement contenant quatre à huit grammes (1 à 2 gros) de feuilles de tabac en infusion.

Art. IX. Café.

La même question que pour le tabac nous est souvent posée à l'égard du café. En France cette substance est généralement regardée comme existante. Les médecins en défendent, par conséquent , l'usage si le mal est de nature irritative ou d'excitation. On se fonde sur ce que l'infusion de café accélère la circulation, éclaircit les idées et donne de la gaîté; mais on n'a pas réfléchi dans quelles conditions cela a lieu. On boit le café le matin à jeun lorsqu'on a la tête plus ou moins congestionnée, ou après le dîner lorsqu'on est surexcité, et que les vaisseaux céphaliques sont engorgés ; alors le café produit des effets analogues à ceux de la pipe , c'est-à-dire exactement contraires à ceux de l'eau-de-vie ; il décongestionne, fait tomber l'éréthisme excessif des vaisseaux, dégage la circulation, et rend par là les idées plus libres , comme le fait aussi dans ces cas l'eau h-aîche, mais à un moindre degré, soit qu'on la boive ou qu'on l'applique en fomentation sur la tête. Il faut cependant tenir compte en même temps du degré de calorique qui affaiblit son action hyposthënisante; aussi cette action est elle plus prononcée lorsque l'infusion est prise après avoir refroidi. Si l'on prend le cafe' pur dans des conditions autres que les précédentes, comme lorsqu'on est faible par suite d'une longue course, par exemple, ou plusieurs heures après le lever, et que le cerveau n'offre aucun embarras, loin de stimuler il produit une lassitude générale, des tremblements dans les membres , des sueurs presque froides, un sentiment de vide à l'estomac, un besoin irre'sistible de prendre des aliments, et une faiblesse telle dans les idées qu'on ne peut même pas penser. Ces symptômes se dissipent promplement sous l'influence d'un repas substantiel et Je boissons alcooliques. L'insomnie elle-même qui s'observe ciicz quelques personnes qui font usage du café prouve une action hyposthénisante spéciale ou élective sur les centres nerveux , action qui dure quelque temps etqui diffère essentiellement de celle des véritables stimulants, puisque ceux-ci produisent ordinairement un état opposé , le sommeil. Des considérations secondaires de quelqu'iniportançe se rattachent aux idées que nous venons d'exposer; il serait trop long d'entrer ici dans de pareils détails.

Tirons, en aUendanl, ceUe çonséqiience qiip l'action dynamique du café n'est stimulante qu'on apparence, \u les conditions particulières dans lesquelles ou l'observe ordinairement , son véritable effet étant au fond liyposthénisant , cardiqcovasculaire. On comjircud par Ih comment les habitants des pays chauds, ainsi que

264 nEMÈDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUES. \

beaucoup d'hommes de cabinet, font un t.ès grand usage de café comme d'une , boisson rafraîchissante et propre h cclaircir les idées. On conçoit également, d'à- | près ce que nous avons dit sur l'action des purgalifs, comment le cafc peut, dans certains cas, comballre heureusement la constipation, et provoquer des gardes- ■ robes. Aussi pensé-je qu'on ne doit point défendre l'usage du café aux personnes atteintes de maladies oculaires de nature hypersihénique. On peut le prescrire non seulement par bouche, mais encore localement en fomentation, comme collyre contro-stimulaut. AYeuzel s'en servait sous forme de vapeur qu'il dirigeait sur les yeux à l'aide d'un entonnoir, mais celle forme a l'inconvénient d'agir conjointement avec uue certaine proportion de calorique.

Art. X. Seigle ergoté.

Depuis quelques années le seigle ergoté est prescrit avantageusement contre certaines maladies de l'iris et de la rétine. Lorsque la pupille est très dilatée, soit idiopathiquement, soit sympathiquement (mydriase), plusieurs auteurs conseillent d'adtninistier le seiele ergoté intérieurement dans le but de stimuler lins, d obheeHa pupille à se contracter comme la matrice grosse, etc. Le résultat a plusieurs fois répondu à cette attenté, et le seigle s'est trouvé par là un excellent remède contre l'amaurose, puisque sous son influence la rétine a repris ses fonctions en même temps que 1 1ris. Rechercher comment le seigle peut produire sur 1 œd de pareils effets, c'est s'enquérir de son action dynamique et des conditions pathologiques qu elle est capable de combattre. Telle est la double question pratique que nous nous proposons de résoudre dans ce

petit article. . , • i„

En France on croit généralement que l'action dynamique du seigle ereoté est stimulante. Comment ne le serait elle pas, dit-on , puisqu'elle fait contracter lamatrice enceinte? Ce raisonnsment n est pas parfaitement logique, puisque nous voyons tous les jours le même effet être produit par des causes très diverses; une cause morale affligeante, la peur, une perte sanguine, elc, déterminent souvent la contraction de la matrice grosse. Ces causes ne sont certainement pas excitantes. Il faut donc remonter plus haut, rechercher ailleurs que dans la contraction de la matrice le véritable principe d action de cette substance. Les expériences sur des animaux ne prouvent pas que l'action du seigle soit stimulante. Les symptômes que celle substance détermine sont : inappétence, maigreur générale, affa.ssèment du système musculaire , apathie , froid et engorgement des membres et des oreilles, ecchymoses, taches gangreneuses a a surfacedu corps, enfin convulsions qui se terminent par la mor sila dose été assez élevée. A l'autopsie on trouve des rougeurs ou plulo des engorgements veineux dans différents organes, mais nulle part de véritable Llammation. Sur l'homme sain, les efiets du seigle ergote ont été souvent observés dans plusieurs pays où l on a manjjedu pain

HEMÈDKS OPIITIIALMO-DYNAMIQIJÉS. 265

contenant une certaine quantité de farine de cette céréale. Ces effets sont analogues à ceus qu'ôn a notés chez les animaux. Il est impossible de ne pas voir dans cet ensemble de symptômes une ventable hvposlhénie générale avec affaissement paralytique du système des vaisseaux capillaires, ce qui est cause de la mortification des extrémités. Ce qui confirme cette manière de voir c'est que les moyens propres à dissiper ces effets, sont les substances stimulantes, particuhèmeut le vin, i'eau-de-vie et l'opium. Dans des expériences comparatives on a trouvé qu'à circonstances égales l'infusion aqueuse du seigle était beaucoup plus énergique que la teinture alcoolique.

Jusqu'ici la question sur l'action dynamique du seigle ergote est simple et claire, et aucun doute ne saurait être élevé sur la conclusion que nous venons de poser. Reste maintenant à réconcilier ces foits avec le phénomène de l'action de la même substance sur la matrice grosse. Nous venons déjà de faire remarquer que le fait de la contraction utérine ne prouvait pas que l'action du seigle fût stimulante, puisque des moyens affaiblissants amenaient souvent le même résultat. 11 nous paraît plus naturel dépenser que, vu son action dynamique hyposthénisante sur l'économie, le seigle ergoté détermine un véritable affaissement des vaisseaux utérins, ce qui oblige le parenchyme de la matrice à revenir sur lui-même, et à chasser par conséquent son contenu. Ne voyons nous pas l'estomac, par exemple, se contracter également et donner lieu au vomissement sous l'influence de causes affaiblissantes , telles que la saignée , le tartre stibié, l'arsenic, etc.? Les véritables stimulants d'ailleurs, tels que le vin, l'eau-de-vie, l'opium, loin de favoriser les contractions de la matrice, congestionnent cet organe et retardent l'accoucliement. Ce qui prouve en outre que l'action dynamique de l'ergot de seigle est hyposthénisante, c'est que cette substance produit d'excellents effets dans des maladies d'excitation, telles que les phlogoses utérines, les flueurs blanches, le cancer de la matrice, l'aménorrhée, l'hémoptysie, la diarrhe'e, les pertes séminales, le rhumatisme, etc.

On prévoit maintenant comment et dans quels cas le seigle ergoté peut èlre utilemcnl employé dans les maladies oculaires. Cette substance ayant une action hyposlliénisante sur les tiisus vasculaires produit sur la choroïde, sur l'iris , sur la réline et sur la conjonctive, un aiïaissement semblable à celui qui a lieu sur la matrice, et oblige la pupille à se dilater si elle est à l'état naturel, à se resserrer au contraire si elle est dilatée par le fait d'une congestion, ou bien encore à revenir à l'état naturel -si elle est morbidemcnl réirécie comme dans l'irilis, ainsi que nous l'avons vu pour la belladone. Il y a eflcctivemenl une grande ressemblance entre l'action de celte dernière plante et celle du sei;;le. inconséquence, leurs applications thérapeutiques sont les mêmes. F.n opbihalmologie, le seigle ergoté est toujours prescrit par bouche, ù la dose de quinze centigrammes (3 grains) à un on plusieurs grammes par jour, selon le degré de tolérance , soit eu poudre mêlée à du sucre, soil en infusion , ou en décoction. On lit dans los Atmaks d'Ocutisti

266 KEMÈDES OPIITHALMO-DYNAMIQUES.

que , t. I, p. 58 ( 1838) , une observation de M. Kocbanowiky, relative à un cas de dilalalion excessive de la pupille d'un e6té, chez une jeupe femme doV.t les règles étaient dérangcet, lequel avait résisté aux évacuations sanguines , à l'arnica , aux vésicatoires sous les paupières et deirière les oreilles, et qui a cédé enfin avec une promptitude remarquable au seigle ergoté, à la dose de trois grains répétée quatre fois par jour. La pupille s'est rétrécie du jour au lendemain, et les règles ont reparues. La suspension du seigle amena le retour de la mydriase ; on est revenu au seigle avec un égal succès , on en donna d'abord dix-huil grains eu poudre , puis un scrupule en décoction. Guérie.

Art. XI. TtîRÉBENTHlNE.

La térébenthine de Venise est souvent employée avantageusement contre les phlogoses de l'iris et de la choroïde. C'esl de son huile essentielle , ou de son essence débarrassée de la partie résineuse à l'aide de la distillation , qu'on fait usage ordinairement dans ces cas. Comnie celle de la plupart des antres huiles essentielles , l'action de la térébenthine est hyposthénisanle vasculaire; cette assertion est basée sur un grand nombre de faits qu'il serait trop long de reproduire ici {voy. Bayle, Travaux thérapeutiques anciens et modernes , t. IV, p. 365 ). Je m'en suis souvent servi utilement contre différentes ophthalmies chroniques, ^ecpmpagnées ou non de photophobie. La dose est de 50 centigrammes ( dix grains) à plusieurs grammes par jour; on en fait des bols à l'aide de la magnésie; on la prescrit aussi en potion dans une cmulsion froide, ou bien en lavement avec addition d'une certaine quantité d'émulsionde gomme. Dupuytren prescrivait aux mêmes doses et sous forme de bols, non l'essence, mais la téiébenthine molle de Venise contre les affections catarrhales de différents organes. Le principe d'action est le même dans ce cas que dans celui des affections oculaires de nature hypersthénique.

Art. XII. Camphre.

Le camphre n'est employé en ophlhalmologie qu'à l'extérieur, cous forme de pommade. J'en fais un très grand usage en le mêlant à la pommade mercnrielle qu'on frictionne sur les paupières et autour de l'orbite, comme remède hyposthénisant contre toutes les ophthalmies indistinctement et les congestions, soit de la choroïde, soit de la rétine. Voici la formule que je suis. Prenez camphre 2 a b eramme; réduise/ la en poudre à l'aide de quelques gouttes d'alcool; ajoutez, pommade mercnrielle double, de consistance convetiable , 16 grammes. Mêlez exactement dans un mortier de verre et laissez évaporer l'alcool. On ajoute aussi , dans des cas d'iritis, d'hypop.on de kératite, clc , de l'extrait de belladone 2 h 8 grammes. On prend de celte pommade, gros comme une noisette, qu'on étale sur la région indiquée, on applique par dessus un cataplasme fro.d de m.e

REMÈDIJS OPHTiUtMO-DYNAMIQUES. 267

de pain cuite dans du lait, ou bien un morceau de papier brouillard ou de taffetas gommé dont les nourrices se servent pour tablier. Ce pansement a lieu le soir, ou soir et matin.

Un médecin miliiai.o belge , M. Morean , l'a employé sons nne autre foime et avec un avantage remarquable contre rophthalroie purulente. Voici comment l'auteur s'exprime : « Je prenais , dil il , un à deux gros de ce médicament réduit en poudre à l'aide d'un peu d'alcool ; je mettais celte dose dans un verre d'eau de puiis ; puis j'instillais, trois à quatre fois par jour, quelques gouttes de re collyre dans les yeux malade?. J'obtenais ainsi dans la maladie récente une guérison en \ingt-quatre heures, ou le mal trop violent continuait sa marche et parvenait à un degré plus élevé . {Ann. d'Ocul, t. I , p. 420).

Les personnes qui n'ont pas étudié la véritable action dynamique du campbre, ou qui ne connaissent à cet égard que ce qui se trouve écrit dans beaucoup de livres, seront peut-être étonnées de voir prescrire cette substance contre des maladies inflammatoires, puisque la routine veut que le camphre soit un excitant. Si l'on veut cependant jeter un coup d'œil sur les faits que j'ai exposés dans une suite d'articles que j'ai publiés en 1 838 dans la Gazette des Hôpitaux, sur l'action de cette substance, l'on sera forcé de reconnaître que loin de stimuler le camphre résorbé contrestimule , byposthénise. La nature d'ailleurs des maladies oculaires dans lesquelles cette huile essentielle concrète est employée avec avantage, prouve suffisamment la proposition précédente. Au reste , nous ne devons pas omettre de faire remarquer que, comme la plupart des huiles essentielles, le campbre exerce une certaine action locale irritante; aussi ne doit-on le prescrire qu'avec prudence aux personnes à peau fine.J'çii observé quelquefois chez ces derniers sujets , une éruption boutonneuse accompagnée de gonflement érjsipélateux aux paupières par suite de l'usage de la pommade camphrée, ce qui a fait mauvais effet sur l'esprit des malades. On suspend alors l'usage du remède. On peut au besoin prescrire le • camphre intérieurement , sous forme pilulaire, en le faisant dissoudre dans de l'huile d'amandes douces ; la dose est de 15 à 20 centigrammes plusieurs fois par jour, ou bien en lavement. Je donne souvent l'infusion de menthe poivrée comme tisane hyposthénisante ; cette infusion contient, comme on sait, une certaine proportion de campbre à laquelle la menthe doit son efficacité. On pourrait peut-être aussi faire un collyre .sec de poudre de camphre qui serait utilement employé contre certaines conjonctivites et blépharites.

Art. XIII. Quinine.

On s'est formé des idées si extraordinaires sur les vertus dynamiques du quinquina et de ses préparations, qu'il faut être armé de ce courage qui donne le sentitnent de la vérité pour oser au-

268 niiMÈDES OI'UIIIALMO-D'ÏNAMIQUES.

joiirtl hui altaquer de front ce fatras d'erreurs qu'on débite de sang froid du haut de la chaire, ou à côté du lit du malade, concernant ce médicament. Le quinquina est un tonique, un excitant, dit-on, parce qu'il guérit des maladies de faiblesse, telles que les fièvres intermittentes , les longues convalescences, etc. ; maisa-t-on réfléchi à la véritable condition palhologiquelde ces affections? Qu'on se donne la peine délire les nombreuses expériences et les hautes considérations de M. Giacomini sur cette importante matière, et l'on verra que des principes erronés, des interprétations fausses, ont guidé jusqu'à ce jour les praticiens dans l'application des préparations du quinquina; l'on verra que loin d'exciter, l'action de ces préparations est affaiblissante, contro-stimulante , hyposthénisante-vasculaire , et qu'elle ne guérit réellement que les maladies d'excitation. Ces remarques sommaires font déjà comprendre pourquoi le sulfate de quinine est plus efficace si on l'administre combiné avec la saignée ; pourquoi on peut au besoin remplacer cette substance par de l'acide arsémeux dont l'action hyposthénisante est presque généralement reconnue aujourd'hui ; pourquoi enfin, dissout dans de l'acide sulfurique le sulfate de quinine est beaucoup plus énergique que lorsqu'on l'administre à l'état solide, etc.

Dans les maux d'yeux chroniques de naUire hypeislhénique ou congestive , la sulfale de quinine, donné imérieurement , produit des effets très salutaires. Je m'en sers journellement en le combinant à d'autres hyposthénisanls , tels que la ciguë, le carbonate de fer, etc., à la dose de cinq à dix centigrammes par jour. Dans les ophthalmies scrofuleuses surtout ce remède rend de véritables services. On peut aussi s'en servir extérieurement sous forme de collyre sec ou liquide Travers prescrit cinq centigrammes (1 grain) par trente grammes (une once) d'eau ; mais il est évident que celle dose du sel de quinine est trop faible ; on peut l'élever à un demi gramme ou à un gramme pour cette quanlile d'eau.

Art. XIV. Sels ferriques ; eaux minérales.

Plusieurs sels ferriques, tels que le carbonate, le sulfate, la laclate de fer sont souvent employés dans le traitement de plusieurs affections chroniques de l'œil. J'ai sur ces composes 1 opinion la plu favorable, surtotit du carbonate de fer, que j'ai souvent prescn comme hyposthénisant, conjointement avec le sulfate de quinine e l'extrait de ciguë, contre les amauroses congestives cl les choroïc des chroniques. Les préjugés, cependant, ont tellement détourne l attention de l'observation' directe sur la véritable action dynamique des sels de fer, qu'il faut aujourd'hui de grands efforts pour déchirer le voile qui empêche de se faire jour.

Plusieurs maladies cl.roniques de l'œil, surtout les ^^^^^^^^^^ ^^^^^J^, nature l.vpevsthéuique et l.s oplithalmies anciennes, sont souvent traitée a.anta g:rmenr. lÏde de d,fférent« eaux minérMo. sous forme de baiu, généraux, de

REMÈDES OPIITIIALMO-DYNAMIQUES. 2G9

fomentations ou mC-nie de douches. Pour cela l'eau, quelle qu'elle foit, doit èlrc presque froide, l'aclion sliinulanle du calorique pouvant augnienlcr la maladie. Je préfère eu général les eaux de mer. Ou j'imagine génciaicment que l'action dynamique deii eaux de la mer est ionique ou excitante. C'est une erreur. Cette eau agit d'abord antiplilogistiquciiient par sa fraîcheur, par la soustraction de calorique qu'elle opère, ensuite par l'absorptioa et le passage dan.s le sang de ses principes constituants, tels que le chlorure de sodium , le brome, ttc, qui sont tous hyposthéDisants.Ou y joint utilement la natation qui agit aussi lieurcuscmenl. Les eaux minérales sulfureuses, alcalines, ferrées ou autres, n'.igisscnt sur l'économie cjue par le double mécanisme que nous venons d'indiquer ; et comme leurs éléments constitutifs, savoir le soufre, les oxldes de fer, la soude, l'acide carbonique, elc , sont hyposlbénisanls, elles exercent toutes la même action générale; leurs différences tiennent uniquement à la spécialité de leurs éléments dont l'action hyposlhénisaiite porte plus particulièrement sur tel ou tel appareil. C'est précisément à cette vertu hyposthénisanle énergiiiue que l'on doit les cures merveilleuses que toutes les eaux minérales produisent annuellement de maladies chroniques à fond d'excitation, lesquelles avaient résiste aux remèdes antiphlogistiques ordinaires. Rélléchissez en effet à la nature des affections que l'on combat ordinairement par ces agents, elles sont toutes au fond de nature liypcrsthéiiique (rhumatisme , gonlle, gastrites, paralysies, névralgies, hypertrophies vi.sréralcs , palpitations , affections vésicales, etc.). Les maux d'yeux susceptibles d'éprouver de l'amélioration par ces eaux ne font pas exception à la remarque précédente. Les boues minérales qu'on applique aussi en fomeuiation sur les yeux agissent d'après les niême.î principes ; mais quant à la douche qu'on fait quelquefois tomber sur les paupières fermées, elle agit par un triple mécanisme, par la secousse sur les tissu?, par l'absorption et par l'évaporaliou du liquide , laquelle détermine la Fouslraction d'une certaine quantité de c;doriqtie. Ces douches d'eaux minérales ont été utiles à plusieurs amauroliques ; j'ai vu au reste des sujets atteints d'amauro.'îe hypersthénique ou d'oplitlialmie chronique retirer d'excellents effets de la douche d'eau de fontaine qu'ils se donnaient en plaçant leur figure contre le j' t d'un tuyau.

Les considérations précédentes font suffisamment pressentir tout le parti avantageux qu'on peut tirer des eaux minérales dans le traitement des maladies de rwil , soit qu'on les emploie extérieureineut, soit qu'on les prescrit par bouche. L'eau de seltz, dont le principe actif est le gaz acide carbonique, est utilemeni employée par bouche comme toutes les eaux acidulés, elle ralraîchil si elle est bien mousseuse, et peut être regardée comme un excellent antiplilogistique [p^. Ann.de Tliùr., t. 1).

Art. XV. Purgatifs.

Nous avons déjà vu quel était le mode d'action des purgatifs, et les cas dans lesquels ils pouvaient être utilentcnt employés; il nous reste à indiquer ceux de ces remèdes qui sont le plus utiles en ophtlialmologie. Parmi les purgatifs végétaux onprél'^i e ordinairement ceux dits cxtraclifs, en ce qtie leur action est énergiqueet opère sous très peu de volume, de ce nombre sont la gomme gulte, la scammonée, l'huile de croton tilium, l'aloës, le jalaj). Viennent ensuite, la coloquinte , le sené, la rhubarbe, dont l'action est beaucoup moins prononcée. Se présentent enfin l'huile de ricin, le tamarin,

270 CONJO«CtlYlTES.

la casse, la tnamic qu'on distingue communément sous le nom de laxatif doux. On combine diversement ces différentes substances selon Velïet qu'on veut produire. En général si l'on veut déterminer une hyposlbénisalion bien marquée il faut s'arrêter à la première catégorie. Nous avons déj;\ fait remarquer que l'aloës combiné à la gomme gutte donnait des résultats sûrs et satisfaisants (voyez-en cidevant la formule). 11 ne faut pas oublier, cependant, que la gomme gutte comme toutes les substances résineuses est difficile à digérer et donne des coliques chez quelques personnes, si elle n'est pas dissoute avant d'être combinée à l'aloës. L'huile de croton donne également de bons résultats à la dose de une à trois gouttes , réduite en pilules, à l'aide de la poudre dégomme. Parmi les purgatifs minéraux, nous comptons principalement le calomel,le sulfate de magnésie, l'eau de sedlitz, le tartre stibié, etc. On attribue communément des vertus presque spéciales au calomel ; j'ai éprouvé moimême autrefois une grande sympathie pour ce médicament; j'avoue, cependant, que j'en suis revenu en partie comme purgatif; il donne des coliques, un gofit métallique désagréable, et au total il ne produit pas de meilleurs effets que les médicaments végétaux que nous venons d'indiquer en première ligne. En général je ne suis pas très enclin pour les remèdes minéraux, par la raison qu'indépendamment des erreurs fâcheuses qui sont souvent commises, il est prouvé que leur base se révivifie dans l'organisme, peut rester dans l'économie et produire plus tard des effets mécaniques plus ou moms graves, ainsi qu'on en a des exemples. Il a été, il est vrai , prouvé depuis longues ànnées, qu'après avoir agi sur le vitalisme, la base de tout remède minéral est rejetée de l'économie par les quatre émonctoires connus (appareils urinaire, pulmonaire, dermique , intestinal ); mais cette loi souffre beaucoup d'exceptions. Nous avons dû sauter en quelque sorte rapidement sur tous ces articles, crainte de nous détourner un peu trop du but de cet ouvrage. Il nous était cependant mipossible de passer sous silence les principes d'application que nous suivons dans les prescriptions dont nous devons parler, puisque ces principes ne sont pas ceux qu'on enseigne communément. Nous prions le lecteur de pas nous juger a friori.

Remarooes générales. La conjonctive est évidemment une continuation ^du derme réfléchi à la surface de l'œil et des paupières; aussi n'est-il pas étonnant que la muqueuse oculaire s enllamme constamment dans certaines dermites éruptives (variole, scarlatine, roueeole, etc.); qu'elle ait une très grande sympathie avec les fonctions de la peau: et que plusieurs de ses maladies offrent une si

CONJONCTIVITES. 271

grande analogie avec celles de là muqueuse des organes génitaux. Cette seule analogie de structure, méconnue jusqu'à ce jour, suffirait déjà pour expliquer certaines sympathies morbides qui existent entre les maladies des muqueuses oculaire et génitale (sympathie par similitude d'organisation et de propriétés vitales). On a mis en doute le passage de la conjonctive sur la cornée. MM. Ribes , Wallace et plusieurs autres ont embrasse' cette opinion ; ils croient que la muqueuse .s'arréle à la circonférence de la cornée. Scarpa , pourtant, s'était servi d'un argument bien simple pour prouver la thèse opposée; le passage du ptérygion de la sclérotique sur la cornée, démontre évidemment la continuation de la conjonctive sur tout l'hémisphère antérieur de l'œil. Winslow a dit positivement qu'on pouvait disséquer la conjonctive cornéale; les recherches les plus récentes ont prouvé que cela était exact (Broc, Travers, Blandin). On peut effectivement, à l'aide d'un scapel bien tranchant, suivre la muqueuse jusqu'à la circonférence cornéale; ses adhérences etson amincissement augmentent considérablement à mesure qu'on avance vers le centre. C'est même à cette circonstance qu'est due la forme triangulaire du ptérygion, ainsi que nous le veiTons plus loin. Cette membrane présente les mêmes conditions que celle de t'iitérusj élie n'est bien prononcée qu'en cas de maladie. D'ailleurs, èn jetant un œil de cadavre dans l'eau bouillante, on voit de suite la cornée se couvrir d'une peau blanche, presque mucilagineuse, qu'on peut soulever avec la pointe d'un scapel, et qui est évidemment une continuation de la conjonctive sclérotidale. Cne autre circonstance digne de remarque à propos de la conjonctive cornéale, c'est que cette membrane est dépourvue de glandes muqueuses ; de sorte qu'elle l'esserable plutôt à une séreuse. Travers la regarde fcomme telle. Ce changement d'une muqueuse en séreuse était ici nécessaire pour la conservation de la diaphanéité de la cornée. D'ailleurs, on voit aussi la muqueuse vaginale devenir séreuse en passant sur le museau de tanche.

La conjonctive est très vàscularisée ; elle reçoit ses vaisseaux d'un double source: de l'intérieur etde l'extérieur de l'orbite. Les premiers émanent des branches de l'ophthalmique ( artère lacrymale, oculomusculaires) ; les seconds proviennent des artères palpébrales supérieures et inférieures. Ces deux ordres de vaisseaux ou plutôt d'appendices vasculaires s'anastomosent réciproquement, et forment sur la conjonctive sclérotidale deux réseaux dont Tu n superficiel, l'autre profond (Rœmer, Zeitzchrist fur die ophlhal. 1 835. B .V. H. L). Le réseau superficiel résulte des artères données par les palpébrales et la la crymale; se divisantcn rameaux plus petits à mesure qu'elles avancent, elles se dirigent en serpentant vers le bord de la cornée, où elles forment des anastomoses en arcades et se mettent en communica-

272 CONJONCTIVITES.

tion avec le lëseau profond. Ce dernier est forniù lui-même de vaisseaux beaucoup plus petits, naissant en parf e des arleres oculomusculaircs et en partie des cUiaires, avant leur pénétration a travers la sclérotique. Les ramifications de ces deux réseaux forment au pourtour de la cornée une couronne vasculaire située précisément sur les sinus veineux de l'iris. De toutes les parties de cette couronne, partent de nombreuses ramificalions très fines qui se dn .gent vers le centre de la cornée, et se subdivisent chacune, en marchant, en deux ou trois vaisseaux plus petits qui s'enfoncent manifestement dans la substance de la cornée. Nous verrons plus loin que la connaissance de cette disposition vasculaire est de la plus haute rtriporlance pour le diagnostic et le traitement de plusieurs espèces d oplithalmie. Contentons-nous de faire remarquer pour le moment :

10 Que c'est principalement à celte grande quantité de vaisseaux de la surf.ce de Pœn qu'est due hv singulière prédisposition de la conjonctive aux .nflamma- ZL ■ 2 'que la Qaccidité de son .i.su la rend susceptible d'un grand gonlleinent .ous l'influence des congestions -nsuines. et ses vaisseaux perdant „^ tonicité deviennent fréquemment variqueux. C'est ce qui a heu a la sui e des con on tes" longue'durce ; 3» qu'at.endu la plus grande vascnilarite delà couo" ve de l'angle interne de l'œil, les phlogoses sont souvent plus prononcées du de là caroncule (Morgagni ) . 4» que la communicaùoa directe de. va.seau. de la tempe et de l'angle interne de, l'orbilc avec ceux de la eonjonctn e , expl q e 1 t i.é qu'on peut relherdes évacutions sanguines de ces régions dans les opl.ll alli^ ^ qu'at.endu que la pvincipale .ou.co du sang de l'œil esl dans la carotide Tn a-'crânienne, cela explique pourquoi certaines lésions cérébrales occasionne t

vdne'ux de IW dans l'intérieur du câne, la saignée de la jugulaire peul elre d nu grand secours dans les inOan-malions graves de cet organe.

Comme toutes les muqueuses, la -on\o.cii.e est sn^^^^^^^^ ' » InMion . c'est ce que nous observons tous les jours à la smte

détru.le se «P"^ ^ ,°^ '';,,lip,|e,„en. sur celle da vagin. U su,- les B se réll chil duns les joints lacn.mauK ,

:rrc::u:::r r:::...eused„ des rosses

CONJONCTIVITE. '

nasales, du pharynx, etc. Cela explique comment la médication par les narines, la bouche et le tube intestinal, à l'aide de sangsues, de purgatifs, etc., peut avoir une influence très marquée dans les maladies Je la conjonclive. Les nerfs de la conjonctive oculaire émanent, comme ceux delà glande et de la caroncule lacrymales , de la première branche de la cinquième paire. La sensibilité de cette membrane est fort exquise à l'action de certains slimulnus. Néanmoins, l'anatomie ne nous a pas encore appris la quantité absolue de nerfs qui la pénètrent. Tout ce que nous savons, c'est qu'elle s'affecte aisément, de même que la cornée, dans les maladies de la cinquième paire des nerfs cérébraux. La conjonctive enfin est très pourvue de vaisseaux lymphatiques qui ont été injectés dans ces derniers temps. Ces vaisseaux, comme ceux du reste de l'œil et de l'orbite, se terminent dans les ganglions rétro et sous-oculaires.

Quoique la conjonclive nculo-palpébraie ne soil qu'une seule et même inembiane , il est (l'observation que ses maladies existent très souvent indépendamment de celles de la muqueuse palpébrale. On peut diviser en quatre calcyories les mala'dies de la conjonctive oculaire : 1" Lésions traunialiques et brûlures. Nous en avons parlé ; 2ophlogoses et leuis conséquences, telles que pustules, brouillards, aplilhes ou ulcérations superlicielles, plérygiou, encanlhis, varices (cirsoplithalmie externe), etc. ; 3° Tumeurs. Elles présenlelit plusieurs variétés. Les iinci sont aqueuses, enkystées ou non ; telles que les plilyctènes, l'œdème, les kystes proprement dits de la surface de l'œil. Les autres sont sanguines , comme Teccbymose , les tumeurs érectiles , l.i mélanosc conjonclivale ; d'aulrcs sont squirrheuses ou cancéreuses ; daulres enfin graisseuses ( pingiiecula ) ; 4° Névroses. De ce nombre sont la phlegmasia a!ba dolens de la conjonctive, la xérophthalmie et une espèce particulière de tacbc coruéale que nous ferons bientôt connaître. Arrêtons nous d'abord aux conjonctivites.