CHAPITRE V

CHÊMOSIS SÉREUX.

OEdème de la conjonctive. La conjonctive est sujette à l'œdème comme tous les autres tissus de l'économie. Cette maladie résulte d'une collection plus ou moins abondante de sérosité dans le tissu cellulaire sous-conjonctival. C'est nue sorte d'anasarque de l'œil, en d'autres termes. Qui n'en a pas vu des exemples dans l'érysipèlc de la face et chez les sujets atteints de conjonctivite catarrhale, etc.? « On observe le bourrelet séreux à la suite des inflammations peu intenses, chez les individus d'une constitution molle ou lymphatique, chez les nouvelles accouchées, chez les ouvriei's qui travaillent les métaux j surtout le plomb ou le cuivre. Galien avait déjà fait mention de cette maladie, et Guillemot l'a décrite sous le nom d'ophthalmie œdémateuse ou d'œdème ophthalmique » (Velpeau, Clinique, p. 104). M. Tyrrell en fait un caractère des conjonctivites qu'il appelle exanthémathiques.

§ P"". Vartétés. L'œdème de la conjonctive offre plusieurs degrés, depuis l'infiltration légère j usqu'à l'hydrocèle. Lorsque l'épanchément est assez prononcé pour soulever la conjonctive autour de la cornée, il prend le nom de chémosis se'reux, à la différence du che'mosis phlegmasique ou sanguin, dont nous avons parlé au chapitre' des conjonctivites aiguës. L'œdème n'existe quelquefois que sur uu ou plusieurs points distincts du blanc de l'œil ; c'est l'œdème partiel. Le plus souvent, cependant, il comprend toute la conjonctive sclérotidale et s'arrête à la circonférence de la cornée. Dans quelques circonstances, enfin, il comprend en même temps les paupières qui se gonflent prodigieusement, et constituent ce qu'on appelle vulgairement oeilfoché. On ne confondra pas l'œdème de la conjonctive avec les phlyctènes de la même membrane; nous en avons parlé à l'occasion des conjonctivites. La phlyctène n'intéresse que l'épithéliunî de la muqueuse, tandis que l'œdème existe dans le tissu cellulaire sous-jacent, ou entre la sclérotique et la conjonctive. On ne confondra pas non plus l'œdème avec l'emphysème conjonctival si l'on se rappelle ce que nous avons dit ailleurs de cette dcr-

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nièrc maladie (p. 125), ni avec le relâchement de la conjonctive, qui sticcède quelquefois aux oplithalniiescliioniques, et qu'on rencontre ordinairement sur de» personnes âgées. 11 importe, au reste, de distinauer dans la pratique l'œdème idiopatltique , c'est-à-dire dépendant de causes purement locales, de l œdème symplomalique, ou lié à une affection d un organe éloigné, comme dans certaines maladies du ca-ur, par exemple, de l'orbite ou du crâne, etc.

S II ÉTiOLOGiE. Il en est de cet œdème comme de celui des autres régions du corps ; des causes de nature opposée peuvent lui donner naissance — \" Irritation vasculaire. Lorsqu'un certam degré de phloçose existe dans un tissa quelconque , il s'épanche du sérum entre ses mailles (Lobstein). Cela se vérifie surtout dans les irritations, soit aiguës, soit chroniques, des membranes séreuses et mu.iueuses ; de là l'œdème et les hy dropisies. La conjonctivite catarrhaleléoère, l'érysipèle de la face, certaines irritations cérébrales, qui se propagent jusqu'aux yeux, déterminent de la sorte l'épancheinent séreux sous-conjonclival. Cet œdème, qu'on peut appeler vblocvistique, est incontestablement des plus fréquents. Aussi est-ce par les nu>vens autiphlogistiques qu'on réussit ordinairement a le dissiper ïfexiste d'ailleurs presque toujours des conditions de pbloàose en'même temps. M. Mackenzie y voit un symptôme de pbieb.te oculaire. Cetauteur dit avoir vu souvent la conjonctive de la-cornee voulevée à la manière de la cloche produite par un ve.icatoire, et détruite par le contact de plomb fondu ou d'un morceau de fer rouée Les effets de ce contact sont tantôt légers, tantôt très graves. Dans de telks circonstances j'ai vu , njoute-t-il , la conjonctive se n-n oduire et la cornée reprendre sa transparence , immédiatement dans quelques cas, lentement dans d'autres. Chez les enfants les effets sont en général plus dangereux , la cornée suppure et se dctruit. C'est ainsi aussi que nous voyons au larynx l'œdeme se produire à l'occasion d.s phlogoses chroniques ou des ulcerat.o,>. de la. muqueuse de cette région. - 2 ' Faiblesse const^tut^onnelle. On

v^^use. Toutes les fois qu'une tumeur, dans l'orbite ou dans ses Tirœ s, empêche le libre n tour du .sang de la conjonctive et des n u .ière , l'œdème a lieu par le mên.e mécanisme que celui des .1 es aff ctées de varices. L'hypertrophie du cœur n agit pas autre- : .!t dans ces circonstances. « Dans un cas l'œdèrr. de a conjou. tive survint chez une vieille femme après quelle eut pn^ une q::nt^ énorme de punch au rhum, et il subsista vM^^ Lis. J'ai vu souvent cet œdènie accompagne par une savlhe anor

CnÉMOSIS SftUEUX.

maie des globes oculaires, comme si la tiimcTaction du tissu cellulaire de l'orbite les poussait au dehors. Je l'ai vu aussi coïncider avec l'he'micranie et la névralgie circumoculaire. Dans ces derniers, cas, les malades se sont bien trouvés de la saignée, de l'emploi du caloniel , etc. » (iVlackenzie). Je ne dois pas enfin omettre de dire qu'assez souvent l'œdème delà conjonctive existe sans cause appréciable; mais le plus souvent par phlogose sous-conjonclivale.

§ III. Caractères. L'œdème coiijonclival se déclare quelquefois subilemeiil. Uu liorloger, doiil parle Demours, eut dans l'espace de deux heures un cliémosis séreu.x. tellement coiisidérahle, qu'il a fallu l'enlever à coups de ciseaux pour mettre l'homme en état de continuer à travailler. Mais le plus ordinairement il n'a lieu que lentement : la conjonclive scléroiidale n'est d'abord que simplement relâchée, mollasse et comme macérée ; elle fait des plis dans les mouvements laléraux de l'œil , et le malade ne se plaint eu aucune manière. Elle se boursoulle ensuite, se relève de la sclérotique et forme un bourrelet autour de la coruéc : ce bourrelet est toujours plus prononcé inrérieurencent, le liquide s'y portant par sa gravité; il peut devenir tellement prononcé qu'il cache complètement la cornée et sort même de l'enceinte des paupières, ainsi que je l'ai vu une fois chez uu enfant à la mamelle dont j'ai rapporté l'histoire (p. 117). Gendron nous a consei vé les délai s d'un fait analogue : il s'agit d'un enfant dont la conjonctive oculaire élait tellemeul hydropique qu'elle sortait des paupières comme une tumeur de la forme et du volume d'un œuf. « Un enfaut scrofuleu,\ offrait un tel relâchement de la conjoDctive palpébrale supérieure qu'elle pendait et couvi'ail la moitié de l'œil; elle élait spongieuse, ulcérée sur quelques points et offrant un demi pouce d'épaisseur; de sorte que la paupière restait horizonlalemeut. Je l'ai saisie avec des pinces et je l ai e.xcisce avec des ciseaux courbes , en la disséquant en même temps avec beaucoup de soin ; la guérison a eu lieu. Un autre enfant , âgé de sept ans, également scrofuleux iTrésentait une tumeur , descendant jusque sur la joue , formée par deux prolongements de la muqueuse palpébrale, qui descendaient comme deux petits sacs : je l'ai pareillement guéri par l'excision » (Gendou , Ouv., c. p. 90). Le liquide qui le conslilue est tantôt blanc, ou jaun;"itre et li'ansjiareul , tantôt semi-gélatineux. Dans ce dernier cas le mal se rattache à une phlogosie vasculaire sous-coiijoncii\ aie , peut-être. S'il n'y a pas de plilogcise , le malade ne fe plaint de rien, tant que l'œdème est peu prononcé; mais aussitôt qu'il acquiert du volume , le chémosis agit mécaniquement sur l'œil, il provoque le déversement des lai mes sur la joue; le frollement palpébral et l'action de l'air déterminent une ophihahnie, des ulcéralions, et quelquefois aussi la morlifi(aliou de la nniqueuse au dire de quelques auteurs. Il est rare cependant que l'irrilalion soit portée à ce point. 11 va sans dire, enfin, que, comme tociles les tumeurs ledémateuses, celle dont, il s'agit est compressible et conserve pendant quelque lemps l'ijnpressiou du doi^l.

5i IV. Pronostic. Rien de grave relativement à l'organe visuel.

§ V. Traitement. Tant qu'il est léger, l'œdème conjoiiotivai est chose peu importante; il suffit de quelques lotions astringentes pour le dissiper (Fof/. Conjonct. chion.). il en e^^t autrement lorsqu'il existe à l'état chémosiipie ; il faut , daii.s ce cas, vider la tumeur eu excisant d'un coup de ciseaux courbes un laiabeau dq la p,.i tic la

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plus déclive. La compression , à l'aide de quelques linges et d'une bande, poarrait produire le même effet ou en empêcher lo progrès €n coup de lancette pourrait à la rigueur suffire, si le contenu de la poche était très liquide. Les lotions résolutives et même la compression peuvent être utiles, h la suite, pour achever la cure et prévenir le retour du mal. La médication des ophthalm.es aiguës pourrait être indiquée après l'excisior.-, surtout âi le mal menace de se reproduire. « J'ai eu, il y a sept ans , dit M. Riberi , occasion devoir un cas d'hydropisie du tissu çellulaire , qui existe entre a conjonctive et la sclérotique, et un autre chez un enfant âge de douze ans que j'ai traité à la clinique. Dans l'un comme dans 1 autre cas on voyait une tumeur vésiculaire, transparente, élastique, fl^jc'tuante, couverte de vaisseaux variqueux et serpentins, accompagnée d'épiphora et d'un peu de blépharospasme. Cette tumeur était placée au côté externe de la cornée et sortait de la commissure externe des paupières; sa base se prolongeait jusqu'à 1 endroit ou la conjonctive passe de l'œil sur les paupières ; les paupières ne pouvaient pas se fermer et elles étaient bombées vers 1 angle externe La cause , dans les deux cas , avait été traumatique , le ma s était prononcé à la suite de la conjonctivite qu'a occasionee la h essure ; L sujets étaient scrofuleux. Je les ai guéris par l excision de la plus .rande partie de la conjonctive qui formait la portion extérieure de \\ noche . il. c. p. 1 41). M. Mactenzie a observe que dans quelques clHi l"n abandonne les choses à la nature le petit pU œ émateux passe à l'état d'induration, ce qui rend l'excision encore plus nécessaire. Il est à peine nécessaire d'ajouter que, si l'œdème est purement svmptomatique, c'est à la maladie principale qu'il faut s adresser; le mal local pourtant pourrait aussi, dans ce cas , exiger un traitement particulier, malgré la médication dirigée -<^-^';^^^;^ ' En résumé , il importe de distinguer dans la pratique i œdème syraplomatique de maladie locale inflammatoire (phlogose sous-muueusel, ou autre, et c'est le cas le plus ordinaire de 1 œdème sym i omatique de maladies éloignées. Celui-ci peut reclamer une m^^^^^^^^^^ tion générale qui n'est pas, ordinairement nécessaire dans le pi em.ei .