RACINE DE COLOMBO

( RaJix Columbi.)

§ Ier. Caractères physiques. — La racine de Colombo, telle qu’elle se trouve

HACINE DE COLOMBO.

dans le commerce, est coupée en rouelles d’environ un demi-centimètre d’épaisseur sur cinq centimètres de diamètre, jaunâtres, radiées en zones concentriques, ou en morceaux longs de huit à dix centimètres; son écorce est épaisse, raboteuse, d’un vert jaunâtre. Elle a une odeur légèrement aromatique et une saveur a mère piquun le. La plan te qui don ne la racine de colombo a été désignée par Lamarck sons le nom de menispermum palmatum , et par de Gandolle sous celui de cocculus palmatus. C’est un arbuste vivace, grimpant, de la famille des ménisperinées (dodécand rie digynie, Lin.). Cette plante croît naturellement dans les environs de Colombo, capitale de l’ile de Geylan, dans le Madagascar et sur les côtes orientales d’Afrique.

§ 11. Notions chimiques. — D’après l’analyse de Willslock, celte racine contient une substance particulière, inodore, très-amère, cristalline, soluble dans l’éther, dans l’alcool chaud et dans l’acide acétique, a laquelle il a donné le nom de columbine. L’existence de ce principe est encore douteuse. D’après l’analyse de Planche, elle renferme le tiers de son poids d’amidon, de la gomme, une substance grasse très-abondante, une matière jaune, amère, un peu d’huile volatile, de l’oxyde de fer, du ligneux, des sels île chaux et de potasse.

§111. Effets sur les animaux. — La racine de colombo ne produit aucun effet sensible surles animaux. Son extrait sec, qui doit probablement renfermer le principe le plus actif, a tué, au dire de Buchner, un lapin en dix heures, auquel on en avait appliqué cinq centigrammes sur une blessure. Il observa, en outre, que cette poudre n’a produit ni douleur, ni le moindre signe de phlogose (78).

§ IV. Effets sur l'homme bien portant.

— On ne voit sur l’homme bien portant aucune différence entre les effets de la racine de colombo et ceux du bois de casse.

§ V. Effets dans les maladies. — En général, les praticiens n'ont employé cette racine que dans les affections gastriques et intestinales. On s’en sert généralement pour arrêter la dysenterie.

Les Chinois regardent aussi le colombo comme un des plus puissants aphrodisiaques. Les habitants de Mozambic et d’Oïbo s’en servent depuis longtemps

contre les diarrhées et les vomissements opiniâtres (79). Rédi fut le premier qui fil connaître en l G9 7 les propriétés thérapeutiques de cette racine; ensuite les médecins anglais et surtout le docteur Pereival en confirmèrent les bons effets (80h D’après Fischer, la racine de Colombo serait excellente dans la dysenterie des enfants (8 1), et notamment dans celle qui accompagne la dentition, selon Pereival. Ce même praticien et le docteur "While l’ont prescrite avec succès dans la dysenterie des nouvelles accouchées (82), laquelle a indubitablement un fond de phlogose. Le même caractère phlogisliqiie dev ait sans doute être propre à la dysenterie épidémique des a nuées quia été traitée avantageusement avec la racine de colombo par Pringle (83), par Cartheuser(S4),el dans les armées françaises en 18M par Planche (85). Le flux hépatique a été guéri par Folchi avec le colombo ; si l’on avait quelque doute sur son caractère hypersihémque , on peut voir dans les descriptions que le flux dont il est question était accompagné de douleurs intestinales et de tuméfaction de ventre (8G). De même le morbus hemorrhaijicus , ainsi dit par Werlhoff, et qui est décidément ph logistique, a été guéri assez promptement avec cette racine (87). La pathologie des affections bilieuses des climats chauds a été reconnue par plusieurs écrivains de nos jours, comme étant de nature constamment phlogistiqne. Dans ces mêmes maladies la racine de colombo a été trèsvantée par Andrée (88). Dans les vomissements qui accompagnent la colique

(79) London Asiat. .Research., vol. x, n. 5.

(80) Essay medic. and exper., t. ir, p. 3.

(81) Hufeland’s Journ., 16 Bd., l st.,

(82) Treatise on the menagem., etc., p. 75.

(83) Gaub., Advers. Pereival.

(84) Diss. cit. et Histoire de la Société de Paris, t. ni , p. 243.

(85) Folchi, Mat. medic. comp., t. î,

(87) Ilufeland’s u. Harless Jour. d. pr. Heilk-, 4 Bd., p.2t.

(88) Samml. auserl. Abh. z. Gebr. d. pr. H., 14 Bd., p. 71.

* (7?) Journal de pharm., 1831, p. 77.

absinthe.

bilieuse, elle a été employée par Percival

(89) et dans le choléra par Johnson (90). Il ne faut pas confondre ce choléra, qui est une affection inflammatoire propre du pylore, du duodénum ou du conduit cholédoque, avec le cfioléra-morbus , maladie qui n’appartient nullement, selon moi, à l’appareil digestif. Enfin, le Colombo a été considéré comme très-précieux par plusieurs praticiens dans les dérangements d’estomac caractérisés par des rots, la perte d’appétit, avec langue rouge et sèche, pesanteur d’estomac et autres symptômes dont se plaignent assez souvent les individus qui mènent une vie sédentaire et qui abusent d’aliments échauffants, etc.

§ YI. Appréciation de l'action. — Comme presque toutes les maladies contre lesquelles on recommande la racine de Colombo ont leur siège dans les intestins, on pourrait croire qu’on devrait placer ce remède plutôt parmi les entériques que parmi les gastriques. Mais si l’onconsidèrequ’il est très-difficile qu’une affection intestinale aiguë ne lèse pas en môme temps l’estomae, et vice versa, l’on comprend qu’on ne peut placer ce remède ailleurs. Effectivement les maladies que nous avons indiquées, notamment la dysenterie, intéressent en même temps l’estomac; aussi les médicaments gastriques sont-ils de même très-indiqués. D’ailleurs il n’y a pas de remède gastrique qui ne soit en même temps entérique, ni un de ces derniers qui ne soit aussi gastrique. Au surplus, que l’action de la racine de Colombo est hyposthénisante, cela résulte non-seulement des faits que nous avons cités, mais encore de l’observation de Percival, qui nous assure que cette substance n’augmente nullement les pulsations artérielles. Monro(9 i)etChrestien (92) prescrivaient ce médicament dans les inflam-i mations franches. Nous pourrions encore nous prévaloir des observations de Richter (93), qui s’est assuré que le Colombo n’échauffe nullement, et qu’on peut s’en servir fort bien dans les cas d’irritation intestinale.

(89) Cité.

(90) Percival, cité.

(91) Sarmnl. aus. Abh, z. Gcbr. f. pr. Acrzte, 13 bd., p. 286.

(92) De la métli. iatralepf . Monlp., t. xir, p. 327.

(93) Ausf. Arzn., 1 bd;, p. 307, 30S.

§ VIE Action mécaniffue. — On ne reconnaît aucune action physico-chimique à la racine de Colombo, à moins qu’on ne veuille regarder comme telle la propriété qu’on Juiattribuede suspendre ou d’arrêter, pendant quelque temps, la putréfaction des substances animales, et d’être légèrement astringente.

§ Y 111. Mode d'administration. — Ordinairement, on prescrit la racine de Colombo en poudre depuis 1 jusqu’à 8 grammes. On la prescrit aussi en décoction et en infusion à la dose de 4, 8 ou 12 grammes dans 240 grammes d’eau.

L’extrait et la teinture ne sont pas en usage.

Formule.

Poudres de Pierre Frank et de Percival contre la diarrhée.

21 Racine de Colombo, 8 grammes (2 gros).

Oléo saccli. de maïs, 4 grammes (1 gros).

M. F. une poudre, et divisez en IG paquets; le malade en prendra un toutes les quatre heures.

ABSINTHE

( Artemisia absynthium. )

§ Ier. Caractères physiques. — L’absinthe est une plante vivace, de la famille des corymbifères (syngénésie polygamie superflue, Lin.), qui vient naturellement dans les terrains incultes et arides. On la cultive aussi dans les jardins pour l’usage de la médecine.

Elle est d’une amertume considérable et d’une odeur très-forte. On prescrit de préférence les feuilles et les fleurs de cette plante.

§ 11. Notions chimiques. — M. Braconnot a trouvé dans l’analyse de l’absinthe, notamment dans ses feuilles et dans ses sommités fleuries : 1° une matière azotée très-amère, soluble dans l’eau froide, peu soluble dans l’alcool ; 2° une autre matière azotée presque insipide ; 3° un principe résiniforme d’une grande amertume, soluble dans l’alcool et dans l’eau bouillante; 4° une huile volatile verte ; 5° de la chlorophyle ; 6° de l’albumine; 7° de la fécule, du ligneux; 8° de l’eau et des sels.

§ 111. Effets sur les animaux. — Le lait des animaux qui se nourrissent d’ab-

ABSINTHE. 487

sinthc prend un gôftl amer, particulier. On prétend que leur chair acquiert aussi cette amertume. On avait cru autrefois que l’absimhe était un poison pour le cheval; il est cependant prouvé aujourd’hui que cet animal peut en manger un kilogramme (deux livres), sans éprouver le moindre effet nuisible (91''.

§ IV. Effets sur l homme bien portant.

— J’ai pris moi-même fort souvent de l’absinthe sous forme île teinture aqueuse. Si j’étais à jeun, i' ‘prouvais de suite un besoin extrême de manger, et si je ne le satisfaisais pas, je icsseutais un malaise particulier, un vide à l’estomac, une lassitude dans les membres, et parfois même des éblouissements et des vertiges. Un confortatit, un excitant quelconque, solide ou liquide, un peu d’eau de-vie par exemple, faisait disparaître tes symptômes. Le café noiretla limonade augmentaient cet état. D’autres personnes auxquelles j’ai fait prendre de l’absinthe ontéprouvé les mêmes phénomènes. — J’infère de ce fait que l’absinthe agit sur l’estomac comme un véritable hyposlhénisant. Les personnes qui ne partagent pas cette manière de voir n’ont qu’à expérimenter sur ellesmêmes la substance; elles verront si elles seront fortifiées ou affaiblies. Ce qui prouve encore que l’absinthe a une action opposéeà celle de l’alcool, c’est que la teinture d’absinthe, dont font usage les amateurs de liqueurs, n’enivre pas et n’excite qu’à un degré bien inférieur de l’eau-de-vie pure, à conditions égales bien entendu; preuve évidente que l’action de l’alcool est en partie paralysée par celle de l'absinthe. On comprend pourquoi on doit toujours préférer la teinture aqueuse lorsqu’on veut expérimenter l’action véritable dece remède.

§ V . Effets dans les maladies. — Les personnes qui ne voient dans l’absinthe qu’un tonique, un corroborant, un excitant, s’appuient sur des guérisons de faiblesses d’estomac obtenues à l’aide de l’absinthe. Aussi n’y a-t-il pas d’auteur qui, dans les dyspepsies, ne préconise cette substance; ni de malade qui, ayant une mauvaise digestion, n’y ait recours et n’en éprouve quelque soulagement.

Mais la question est de savoir quelle était la véritable nature de ces maladies guéries à l’aide de l’absinthe. Le vulgaire

(94) Compte rendu de l’Ecole vétérinaire de Lyon, 18)0.

les regarde comme des maladies asthéniques, mais les hommes au courant de la science savent qu’elles se rattachent à des phlogoses sourdes de l'estomac , la faiblesse n’étant qu’un phénomène secondaire et apparent. L’absinthe est utile dans ces cas parce qu’elle hyposthénise l’organe malade, dissipe la phlogose et rétablit ses fonctions. On obtient tous les jours les mêmes effets à l’aide de la diète, du repos, des saignées et des réfrigérants. — En conséquence il n’est pas surprenant qu’on soit parvenu à guérir avec l’absinthedes hypochondriases opiniâtres, ainsi que nous l’apprend Lleide (95). D’après nous, cel te maladie n’est au fond qu’une gastrite chronique. Lange a guéri également des obstructions (90), c’est-à-dire d es hépatites ou des spléni tes chroniques. Nous aussi, nous avons guéri en peu de jours une gastro-hépatite aiguë, à l’aide de l’extrait d’absinthe précédé d’une saignée et de 40 grammes de sulfate de magnésie (97). Rosenstein et plusieurs au très ont guéri pareillement désaffections vermineuses (98), ou, pour mieux dire, une affection gastro-entérique accompagnée ou compliquée d’ascarides ou de verslombricoïdes. 11 est desauteursqui assignent à l’absinthe la même propriété antlielminliquc qu’à presque tous les amers.

Dans notre manière, de voir, attaquer simplement et chasser les vers, n’est pas la mêmechose quecombattrela maladie.

L’existence de celle-ci n’est pas uniquement dans ces parasites, ceux-ci n’en étant que le résultat, mais bien dans le mucus vicié qui en facilite lê développement, et, en dernière analyse, dans les organes qui le sécrètent et le reçoivent. De sorte que, pour détruire complètement et d’une manière durable l’helminthiase, il faut que les remèdes ne bornent pas leur action aux vers; il faut aussi qu’ils agissent sur les organes malades en les remettant dans leur état normal; sans quoi les vers trouveraient toujours de quoi se reproduire. — Les guérisons de fièvres intermittentes obtenues par Ferrein (99), par Hevermann (100) et plusieurs autres, à l’aide de

(95) Haller, Hist. st. helvet., n. 124.

(96) Brunsv. dom , p. lit.

(97) Mugna, la Clinic. med.'pci chir. del prof. Giacomini, 18x71 à 1832, malat. n. 53. Prosp., 1832 et 1833, malat. n. 51.

(os) Uns oeh Rese Apote. p. 90.

(99) Mat. rned., t. m, p. 155.

(100) Bemerk. u. Unters., 1 Bd., p. 20.

ABSINTHE

l’extrait d’absinthe, ne prouvent autre chose si ce n’estque sa propriété est analogue à celle du quinquina, c’est-à-dire hyposthénisante vasculaire. Cette même propriété est encore décelée dans l’absinthe par l’usage qu’en ont fait Mattioli, Yeslingius , Fehr (l). Haller (2), Heister (3), contre l’hydropisie; Haller même et plusieurs autres praticiens', contre les affections goutteuses (h); Eugaleno, contre le scorbut (à). JN'ous nous sommes déjà expliqué sur ces maladies aux articles Digitale, Scille, Colchique et Cochléaria. — L’observation de Linné, concernant l’utilité de l’absinthe contre l’affection calculeuse, pourrait conduire à cette conséquence que la formation des calculs se rattache aux mauvaises digestions ou à un chyle mal élaboré. D’après cette manière de voir, tous les remèdes qui combattent les phlogoses chroniques de l’estomac pourraient être regardés comme préservatifs de la pierre.

§ VL Appréciation de l’action. — L’action hyposthénisante de l’absinthe peut s’étendre plus ou moins sur tout l’appareil de la circulation, mais d’une manière fort lente ; tandis que ses effets sur l’eslomacsonltrès-prompts Ondirait même que les nerfs ganglionaires , qui s’entre-croisent avec des vaisseaux lymphatiques ou chylifères, en éprouvent l’effet aussitôt que la substance a été changée en lymphe ou en chyle.

§ Vif. Action mécanique. — Aucune partie de l’absinthe ne produit d’action mécanique. Elle n’est pas même astringente. On dirait plutôt qu’elle jouit d’une propriété émolliente; effectivement on sait que Caton disait que ceux qui voyagent presque toujours à pied peuvent se garantir des excoriations ou gerçures, en portant une branche d’absinthe près de l’anus (G).

§ Vf II. Mode d'administration. — On prescrit la poudre, le suc frais, l’infusion chaude, l’extrait et la teinture alcoolique, vineuse et aqueuse.

La dose de la poudre est de 1 gramme jusqu’à 4 (de 1 scrupule à i gros).

Le suc frais sert à former des cotiser -

(1) Absynth., p. 117.

(?) Disput. analom., t. vi, p. 713.

(3) Haller, cit. Miscel. nat. curios., dec. i, an. s, ohs. 322.

(4) Hist. st. helv., p. 124.

(5) De scorbulo, p. 83- (G) De rc rustica, p. 158.

ves qu’on peut prendre à la dose de 1 à 2 grammes (18 à 30 grains).

L’infusion chaude se prépare avec les sommités de la plante, à la dose de 15 à 30 grammes, (1/2 once à 1 once).

L’extrait s’administre à la dose de 50 à 150 centigrammes à la fois (10 à 30 grains).

La teinture faite par la digestion de ISO grammes «les sommités d’absinthe, dans 1 kilogramme et 1/2 d’esprit-de-vin rectifié, se prescrit à la dose de 8 grammes à 30 grammes (2 gros et 1 once).

La teinture aqueuse est la plus commode et la plus utile de toutes les préparations; on l’obtient de la manière suivante. Un distille lesfeuilles fraîches d’absinthe dans de l’eau, de manière à ce qu’il ne reste aucun flegme; on renouvelle la distillation surd’autresfeuilles pour obtenir une eau presque coliobée. Dans chaque demi kilogramme de cette eau, on dissout 12gr.ini mes (3 gros) d’extraitaqueux d’absinthe épaissi ausoleil; on y ajoute ensuite 90 grammes (3 onces) d’esprit-de-vin à 3G degrés, et 1 gramme de cochenille. On fait digérer le tout pendant quatre jours; on liltre et on co serve dans un vase fermé. — La dose de cette teinture est de G0 à 80 gouttes.

F ormules-modèles .