Cataplasme

Feuilles vertes d’absinthe pilées, G0 grammes (2 onces).

Saindoux, q. s. Mêlez exactement.

Appliquez chaudement sur la partie souffrante, llulse et Roland prétendent que cet onguent est excellent contre l’es-

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rjuinancie et certaines douleurs articulaires.

N. B. Le sel dit d'absinthe, qui fait partie d’un grand nombre de préparations pharmaceutiques, et notamment de lu potion antiémétique de Rivière, n’est autre chose que le sous-carbonate de potasse.

SEMEN - CONTRA

(Se/nina santonici.)

§ Ier. Caractères physiques. — Il règne une grande obscurité sur la patrie et l’espece du genre arlemisia dont on retire le semen-contra , autrement dit semencine, semen-sanctum , sanlonicum , santoline. On l’ubtient dans le commerce sous forme de petits fragments, ayant l’aspect de graines, d’une saveur âcre, amère, d’une odeur forte, d’une couleur verdâtre. Il y en a de deux espèces : l’une dite d’Aleppo , ou du Levant, l’autre de Barbarie. La première est la plus estimée; elle nous vient du iWogol et de la Perse, par la voie d’Alexandrie ou de Smyrne, a une couleur vert foncé, une odeur forte et agréable ; elle contient une plus grande quantité de la véritable plante, qui est {'arlemisia judaïca. On reconnaît la seconde aisément a son apparence grisâtre, à ses fragments plus petits, et à sa saveur moins aromatique. On présume qu’elle est constituée deplusieursautresespèces du genre arlemisia. Dans le semen-contraon îemarque, à travers uneloupe, des petites fleurs non développées, comme des têtes oblongucs, écailleuses, légèies, mêlées à des fragments de tiges, des feuilles, des pellicules et des substances différentes, telles que poudre, sable, coquilles, etc.

§ IL Notions chimiques. — Parmi les analyses qu’on a faites du semen-contra, la meilleure est celle de Wackenroder.

Ce chimiste y a trouvéun principe amer, une substance brune, résineuse, a mère, de la résine balsamique verte , âcre, de la cerine, de l’extraci if gommeux, de l’alumine, du malate de chaux avec un peu de silex, du ligneux, et quelque peu de terre.

Une substance cristalline, non volatile, insoluble dans l’eau, soluble dans les acides étendus, dans la potasse, dans la soude, dans l’a mmoniaqueetdans l’éther, qu’on a nommée santonine , et qui fait

partie du semen-sanctum, a été découverte d’abord par Rallier, ensuite par Almy de Meekleniburg et par Merck.*»-

§ 111. Effets sur les animaux. — Baglivi avait déjà fait des expériences sur les vers, avec une infusion aqueuse saturée de semen-contra, et il prétend que les vers n’y vivent pas plus de cinq heures^). Redi, en répétant les mêmes expériences, soutient qu’ils n’y meurent qu’après sept et liuitheures(8). Quelques expérimentateurs, pourtant, mettent en doute que l’artemisia judaïca jouisse de eette propriété vénéneuse sur les vers (9). Quant aux animaux supérieurs auxquels on fit avaler cette substance à haute dose, ils n’en éprouvèrent aucun dérangement remarquable.

§ IY. Effets sur l'homme bien portant. — ISous avons placé le semencontra immédiatement après l’absinthe, par la raison qu’il agit sur l’estomac de la même manière. Il y a pourtant dans le semen-contra une particularité qui mérite d’être notée. L’individu voit les objets coloriés en jaune, ou en jauneverdâtre, toutes les fois qu’il en prend de fortes doses. Ce phénomène paraîtrait dû a la partie colorante de la substance qui se porte çà et là parles exosmoscs séreuses de l’individu, et conséquemment dans l’humeur aqueuse de l’œil, ce qui expliquerait 1a vision jaunâtre des objets qu’on regarde. L’urine prend aussi une coloration jaune; la sueur et quelquefois même la salive offrent une nuance safranée. La santonine, d’après Merck, à la dose de 10 à 15 centigrammes (3 grains), répétée plusieurs fois, exerce une action unthelmintique très -énergique. A une dose plus élevée, elle produit des coliques et des rots qui sentent la semencine ( 1 0). J’ai voulu en faire l’essai sur moi-même; j’en ai pris d’abord 20 centigrammes (5 grains), à jeun, une heure avant le dîner. Le pouls, qui était à soixante, après vingt minutes n’en donnait plus que cinquante-sept; en outre j’éprouvais un sentiment de lassitude générale. Après quarante minutes, un senti ment intérieur pénible se manifesta surtout vers l’csto-

(7) Oper, p. 00.

(8) Oc animal, yir., p. 159.

(9) Dict. rais. univ. de mat. méd., t. vu, p. 09.

(10) Journal de pharmacie, janvier

semen-contra.

mac. Le lendemain matin, étant encore à jeun, j’en ai avalé en une fois quatrevingts centigrammes (18 grains). Mon pouls, qui marquait cinquante-neuf, dixhuit minutes après était déjà descendu à cinquante-sept, et dans une demi-heure à cinquante-trois; mais de temps en temps il variait entre cinquante-trois et cinquante-six pulsations par minute. En attendant, la faiblesse d’estomac et l’abattement général m’étaient devenus si pénibles, que je ne pouvais plus y résister; j’ai dû prendre de suite des aliments, ce qui a dissi pé sur-le-champ tout le m’alaise , à l'exception de l’état du pouls qui se tint encore pendant quelques heures au-dessous de cinquante-huit, malgré le mouvement que je faisais. Je n’ai pas éprouvé la moindre douleur, ni chaleur à l’estomac , ni soif, ni chaleur à la gorge ; seulement quelques rots qui avaient l’odeur et le goût du remède. Quant au phénomène de la vision, je n’ai pu m’apercevoir de la moindre coloration en jaune ou en vert, Je n’ai éprouvé non plus aucun obscurcissement dans la vue, comme je l’avais expérimenté avec l’absinthe. Cela prouverait encore plus que la propriété du semen-contra , de faire paraître les objets jaunes ou verdâtres, dépend du principe colorant qu'il contient. C’est là par conséquent un phénomène purement mécanique, qui n’est pas à comparer avec l’action dynamique.

§ Y. Effets clans les maladies. — On a donné le nom de semen-contra à ce remède, à cause de sa propriété, généralement admise, de tuer les vers; aussi a-t-il conservé toujours la dénomination de semen-contra vermes. On ne l’a généralement employé que dans les cas seulement d’affection vermineuse; on s’en est cependant servi aussi quelquefois dans les dérangements d’estomac, nommés dyspepsie et langueurs. On l’a employé également dans quelques cas de fièvre. Quelques praticiens ont supposé quece remède pourrait être indiqué dans quelque affection des yeux et notamment contre l’amblyopie et l’amaurose, à cause de la propriété qu’il a de faire voir les objets en rouge ou en vert.

§ YI. Appréciation de l'action. ■ — • Contrairement à l’opinion généralement adoptée , je suis obligé de regarder le semen-contra comme un remède hyposthénisant gastrique, et non comme un anthelminliquc. Nous ne saurions voir certainement une maladie dans la seule

présence des vers dans les voies gastriques. Ces hôtes sont ou la cause ou.

l’effet, ou ils font partie et complication i de l’affection; mais à eux seuls, ils ne constituent dans aucun cas la maladie..

Envisageons d’abord les vers intestinaux comme cause de maladies , et voyons de quelle manière ils peuvent nuire. Ils • n’ont pas avec eux un principe vénéneux, . ils n’ont pas d'armes offensives. Les naturalistes parlent, il est vrai, d’une trompe et d’une double rangée de dents à crochets, comme dans le ténia armé ; mais ce sont des cas exceptionnels. JJans les affections vermineuses il n’est ordinairement question que des ascarides ou des lombricoïdes, animaux tout à fait désarmés, et par conséquent innocents.

Cela est si vrai , qu’on voit tous les jours des hommes pleins de santé en rendre plusieurs par les selles, sarisavoiréprouvé la moindre indisposition. Le mal, qu’ils pourraient occasionner, d’après quelques personnes, serait de s’approprier une partie des aliments, mais c’est là trop peu de chose pour mériter l’attention. Quant au mal qu’ils pourraient occasionner par leurs excréments, il est tout à fait nul. En supposantque le ténia pût mordre ou piquer, une pareille lésion seraitbornéeaux intestins. Le ténia, cependant, ne donne pas lieu aux symplôinesordinaires delà vermination; tout son effet se borne aux symptômes d’un corps étranger niché dans les intestins : mais tout le monde sait que c’est là une maladie mécanique qu’on doit combattre par des remèdes mécaniques. Les autres vers, notamment les lombricoïdes, lorsqu’ils sont en très-grand nombre, peuvent, en se pelotonnant, peser par leur masse sur les intestins, et en engorger en quelques points la cavité, ou irriter les nerfs de l’œsophage, ou ceux du rectum , et donner lieu parla, ainsi que nous le voyons souvent chez les enfants, à des troubles mécaniques. Tel est le seul moyen par lequel les vers intestinaux peuvent déterminer une maladie. Mais dans ce cas même, ou la maladie demeure purement irritative ou mécanique, et cesse avec l’évacuation de ces vers, ou bien elle devient dynamique, et dans ce cas, elle appartient aux intestins et elle s’y domicilie. C'est là ce qui constitue l’affection appelée helminthiaseou fièvre vermineuse. On voit d’après ce qui précèdequc la maladie n’est pas dans lesvers, mais bien dans jes dérangements qu’ils ont déterminés dans les intestins. 11 est

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fort rare que les vers puissent se multiplier au point de déterminer par euxmêmes des accidents. La toux sèche, accompagnée de menace de suffocation, et les convulsions qui affectent les enfants, n’ont une longue durée que lorsque les vers se fixent, soit à l’œsophage, soit dans le rectum, qui sont les deux seules parties du canal intestinal dans lesquelles se ramifient des nerfs spinaux. Le reste de ce canal, qui est dépourvu de ces sortes de nerfs, tolère parfaitement leur présence, comme il tolère plusieurs des substances alimentaires qu’on introduit dans l’estomac. Les vers ont eux-mêmes une origine ou une cause; c’est ce dont nous allons nous occuper. 'Nous n’entrerons pas dans la discussion de la question de savoir si la génération des vers intestinaux est spontanée ou s’effectue par germe. Dans l’une et dans l’autre hypothèse , leur développement exige des conditions particulières dans le canal digestif. Quand on est assez heureux pour avoir un appareil gastrique bien portant et qu’on ne se nourrit que de bons aliments, en quanti té convenable et d’une manière réglée, on peut être certain den’être jamais atteint d’affection vermineuse, tandis qu’on y est trèsexposé, au contra ire, lorsque la digestion est difficile, pénible, soit parla mauvaise condition des organes, soit à cause de la nourriture ou trop abondante ou de mauvaise qualité, ou enfin des époques trop rapprochées entre les repas. C’est ce qui arrive souvent aux enfants, qui mangentà toute heure, et, cequi plus est, qui sont très-friands d’aliments lourds et indigestes. Il ne faut certainement pas croire que les aliments en se modifiant dans la cavité de l’estomac et des intestins, et en fermentant, puissent se métamorphoseren vers. Avantde fermenter ou de se gâter, les substances qui ne sont pas chymifiéesaltèrent Jetube gastrique, lequel s’en ressent nécessairement, et finit par s’enflammer. De là la perversion ou la cessation de l’appétit ; la langue prend alors une couleur écarlate; l’baleine devient fétide, le ventre tendu et légèrement douloureux à la pression; les évacuations alvines arrêtées ou augmentées (constipation ou diarrhée). A ces symptômes se joint un mouvement fébrile d’abord très-léger, puis graduellement élevé. Telle est la maladie que les nosologistes nomment fièvre vermineuse. Ces phénomènes morbides, rapportés chacun à son organe , indiquent

manifestement une entérite, qui peut comme on sait réagir sur les membranes de l’encéphale et de la moelle épinière, et donner lieu à une cnléro-méningite.

Les signes précurseurs de cette dernière sont la dilatation de la pupille, la douleur à la tête, l’intolérance à la lumière, aux bruits, à tout; à ces symptômes on peut ajouter les convulsions et les spasmes, le strabisme, l’assoupissement. Il suit de tout cela, assez souvent, un épanchement séreux dans l’arachnoïde ou l’hydrocéphale, et la mort. Pendant ce temps, on remarque quelquefois des vers dans les sellés, mais le plus souvent elles n’en offrent point. Les individus qui succombent à celte maladie offrent à l’autopsie cadavérique des lésions encéphaliques très-manifestes, une phlogose dans le canal gastrique, avec quelques légères ulcérations; et, ce qui est encore plus caractéristique et constant, une espèce d’hypertrophie des glandes ou cryptes muqueux de ce même canal, comme s’il y avait là une sorte d’exanthème miliaire. Cette altération des cryptes paraît aussi lorsque l’affection, demeurant dans son état primitif, ne se propage pas vers l’encéphale , et reste bornée aux dérangements des fonctions digestives, àunediarrhéechronique, etc. Cet état des cryptes et des glandes de la muqueuse nous conduit à la véritable condition pathologique de l’affection.

Notre conviction à ce sujet est qu’à l’origine la maladie n’est autre qu’une adéno-entérite aiguë. Une fois la condition pathologique établie de la sorte dans le tissu glandulaire de la muqueuse gastrique , il s’ensuit que la mucosité excrétée par ccs glandes doit être viciée, morbide. De là, la source de la fétidité de l’haleine, des diarrhées chroniques et du développement des vers. Ajoutons que l’écoulement muqueux abondant et la présence des vers n’ont pu s lieu en même temps; car là où il y a flux de mucosité , il n’y a pas d’en tozoa ires. Ces derniers ne paraissent que lorsque le mucus est sécrété et qu’il s’arrête quelque temps dans les intestins; ils se montrent ordinairement vers la fin de la maladie, lorsque les symptômes les plus graves ont disparu. En conséquence, les x-ers intestinaux sont un effet, un produit de la maladie des intestins, comme la mucosité viciée elle-même.

En leur qualité de produits résultant du trouble gastro-entérique, les vers deviennent partie, ou, si l’on aime mieux,

SEMEN-CONTRA

complication mécanique de la maladie.

En les envisageant sous ce dernier point de vue, il est évident qu’ils n’en changent pas la nature, cl ne la font pas empirer de beaucoup. Effectivement, si l’on parvient à les expulser avant que l’adéno-cnlérite soit combattue, le malade n’en retire pas un grand soulagement. Les praticiens observateurs ont dù remarquer que, dans les fièvres vermineuses, les plus abondantes évacuations de ventre, déterminées au moyen des drastiques, a près l’administration des anthelminliques les plus énergiques, la malade continue sa marche, et bien souvent elle empire. Tandis qu’une fois l’adéno-entérite combattue, si des vers existent encore dans les intestins, ils ne sontd’auc.unegènepour le malade; mais ordinairement ils en sortent avec les fèces, durant la convalescence.

Je ne doute point que les médecins qui voudront rapporter les souvenirs de leur pratique aux idées ci-de;sus ne reconnaissent avec nous que l’helminthiase, envisagée sous son véritable point de vue, n’est au fond qu’une adéno-enlérite vermifère, et que les vers n’en sont que l’effet, le résultat, ou tout au plusqu’une pai tiede l’affection ; et enfin qu’on ne peut la guérir qu’en comba ttant lu source, l’adéno-eniérilë. 11 suit de là qu’il n’y a d’autres remèdes véritablement anthelminliques que les hyposthénisants glandulaires, soit gastriques, soit entériques. De ce nombre est le semencontra à cause de sa qualité hyposthénisante gastrique, ün ne doit conséquemment pas borner son administration aux seuls cas d’affection vermineuse. Toutes les phlogoses chroniques dont le siège est dans l’estomac, et les gastrites, même les plus aiguës, qui cèdent promptement à l’action de la saignée et aux hyposihéni sauts les plus énergiques, trouvent un remède très-propre dans le seinen-contra ou dans la sanlonine, ainsi que nous l’avons expérimenté. — Le système sanguin éprouve, lui aussi, l’effet Iiyposlhénisant du seinen-contra et de la santoninc, ainsi que cela résulte de l’abaissement et du ralentissement du pouls. On peut conséquemment s’en servir avec succès dans les artériles chroniques, et dans les su bar lé ri les, soit intermittentes, soit continues Quanta l’action particulière sur la rétine, qu’on attribue à la semencine, on ne pourrait la prouver par Je phénomène de la teinte jaune qu’offrent les objets à ceux qui en ont pris

une certaine dose; nous avons dit pourquoi. Si on en a tiré quelque avantage danscertaincs amblyopies ou amauroses, nous croyons qu’il s’agissait d’affections secondaires, et dues à une phlogosc chronique îles organes gastriques.

§ VU. Action mécanique. — La couleur safranéc que prennent les excrétions après l’usage du semen-contra, est due à une action purement physique.

— S’il est vrai que les vers intestinaux sont tués par celte substance, c’est par une action tout à fait mécanique. En conséquence , en accordant une propriété anthelminlique à la semencine, nous ne sommes pas en contradiction avec les irléesque nous venons d’émettre.

§ VIII. Mode d'administration. — On donne ordinairement le semen-contra en poudre. La dose est de quatre à huit grammes à la fois. Chez nous on dépasse souvent cette dose, et même on la double chez les adultes. On le donne aussi en infusion théiforme. Pour les enfants, la dose ne devrait pas dépasser un gramme, un gramme et demi. A cause de son amertume, on en fait des petits gâteaux, ou on le met sur du pain enduit de beurre et de miel. On en fait également des confitures et des pastilles.

La sanlonine se prescrit en poudre avec le sucre, et sous forme pilulaire à vingt, quarante, quatre-vingts centigrammes par jour. Pour les adultes, on peut doubler et même tripler cette dose.

Formules modèles.