CRÈME DE TARTRE

(< Cremor tartari.)

§ Ier. Caractères physiques. — Plusieurs végétaux peuvent fournir la crème de tartre, ou .bitartrate de potasse. Elle existe naturellement et en grande quantité dans le raisin et le tamarin. Elle se dépose en grandes plaques cristallines sur les parois des tonneaux qui renferment du vin. Ces incrustations sont trèsimpures, car elles renferment du tartrate de chaux, une petite quantité de silex, de l’alumine, des oxydes de fer et de manganèse, etc. Dans le commerce, on donne à ce sel ainsi impur le nom de tartre cru; blanc ou rouge, selon la couleur du vin qui l’a fourni. Ce produit purifié est en cristaux prismatiques, tétraèdres, courts et un peu aplatis, blancs, demi-transparents, sans odeur, et d’une saveur très-ac.de désagréable.

§ 11. Notions chimiques. — L’acide tartarique se trouve dans ce sel en excès combiné à la potasse et à un peu d’eau de cristallisation. La crème de tartre se dissout dans quinze parties d’eau bouillante et dans quatre-vingt-cinq parties d’eau froide. Celte solution se décompose avec le temps et présente, d’après Berthollet , un peu d’huile et du souscarbonate de potasse. Elle est inaltérable à l’air.

§ III. Effets sur l'homme bien portant.

■ — Pâleur générale, frissons et faiolesse; augmentation des urines, purgations, liquides et répétées, tels sont les effets qu’on éprouve, lorsqu’on prend de la crème de tartre, l’organisme étant à

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l’état normal. TJn de mes amis, d assez bonne santé, éprouvait une fort légère indisposition d’estomac ; il prit dans nue matinée 90 grammes ( l onces) de crème détartre: il éprouva des vomissements et une diarrhée très-violents, avec frisson général comme s’il eût été atteint du choléra; cet état dura plusieurs heures, et ne cessa qu’après avoir pris de la liqueur d’IIaffmann à haute dose, et une émulsion laudanisée.

§ IV. Effets dans les maladies. — Les premiers réformateurs de la théorie brownienne , Rasori , Tominassiiii et Borda, ainsi que leurs successeurs, ont toujours regardé les effets bien connus de la crème de tartre comme le résultat d’une action contro-siinnilante. Aussi l’administrèrenl-ils toujours, malgré l’opinion généralement admise, dans toute espèce de maladie inflammatoire, tantôt sous forme de limonade, savoir : délayée dans beaucoup d’eau, avec addition de suffisante quantité de sucre, qu’on prend par verrérs pour apaiser la soif, la chaleur, l’orgasme général de la t.èvre ; tantôt comme purgatif, à plus forte dose, et mo ns délayée, pour combattre la constipation.

§ V. Appréciation de l'action. — Si on administre la crème de tartre à fort petites doses, souvent répétées, son action hyposthénisante se fait particulièrement sentir, mais d’une manière légère, sur Je système vasculaire sanguin, et s’annonce par la sueur et par l’augmentation de la sécrétion des urines. A plus forte dose, l’action hyposthénisante est plus prononcée et plus prompte sur les intestins, et l’on a alors des évacuations alviues. Si on en augmente encore la dose, on éprouve des vomissements qui dépendent d’une hyposthénie plus prononcée à l’estomac.

§ VI. Action mécanique. — Quelques dentistes prescrivent la crème de tartre comme poudre dentifrice; c’est un mauvais moyen, car à la longue cette substance finit par attaquer l’émail dentaire.

§ VIT. Mode d'administration. — L’acidité de ce sel plaît assez généralement lorsqu’il est très-délayé; surtout si on le mêle à du sucre ou du sirop de gomme. En Italie on mêle communément la crème de tartre avec la pulpe de tamarin, et l’on en fait un électuaire. Dans la limonade larlarisée, connue sous le nom de limonade anglaise, on aromatise la solution de crème de tartre sucrée,

avec l’essence de citron. Comme remède antiphlogistique ou tempérant, elle s’adniinistr'- à la dose de 4 a 12 grammes (1 à a gros) a la fois. Comme purgatif, ou ia prescrit à la dose de 46 (i 1/2 once), à Gti grammes (2 onces) à la fois.