RHUBARBE

à l’extérieur, et d’une texture compacte.

Ces morceaux ont ordinairement un petit trou dans lequel on faisait passer la corde pour les suspendre pendant la dessiccation. Elle présente dans son intérieur une membrane serrée de couleur briquctée terne. Elle craque sous les dents, et colore la salive en jaune orangé; sa saveur est amère. Pulvérisée, elle tient le milieu entre le fauve et l’orange.

La seconde qualité est celle de Moscou, qu’on appelle aussi de Tartarie ou de Russie, et que l’on croit native de la Tartarie chinoise ; elle nous arrive par le commerce qu’on a avec ces contrées.

Onia reçoit communément en morceaux un peu aplatis, anguleux, irréguliers, marqués d’un grand trou ; couleur jaunepure à l’extérieur, marbrée de veines roues et blanches, irrégulières, quelquefois îsposées en étoile. Sa texture est moins compacte que celle de la précédente; odeur très-prononcée, saveur amère, astringente. Sa poudre est d’une couleur jaune. Cette rhubarbe est la plus usitée.

La troisième espèce est l’indigène ou rhubarbe d’Europe; elle est en morceaux plus gros et plus longs que les précédents, d’une texture plus ligneuse, d’une couleur rosée en dehors , d’une odeur moins forte, d’une saveur plutôt stypti— que qu’amère, ne croquant presque pas sous là dent; c’est la qualité la moins estimée,

§ II. Notions chimiques. — L’analyse de la rhubarbe du professeur Peretti a fourni une résilie, du tannin, une huile grasse, une huile volatile, une substance colorante Jaune, de la gomme, du sucre, de 1’àcide malique et des sels à base de chaux. D’autres chimistes y ont reconnu d’autres principes particuliers; Anderson y à trouvé un acide qu’il a nommé rheumique ; Henri a jugé la matière colorante jaune d’une nature particulière, qu’il a nommée cafopicrite ; une substance analogue a été trouvée par Pfaff, dite rhubarbàrine . Caventou en avait déjà Séparé un principe immédiat, qu’il avait nommé rhuharbarin. Vendin a appelé r/ieina le principe colorant qu’il y rencontra. Rossi, Nani etRudolh préparèrent avec la rhubarbe un sel qu’ils nommèrent sulfate de r/iubar burine. — On peut déduire de ces analyses que la rhubarbe contient un principe particulier, soluble dans l’alcool, et même, scion quelques personnes, dans l’eau, d’une couleur jaune-foncée , brillante, amère; d’une odeur désagréable.

8 III. Effets sur l’homme bien portant.

— L’effet le plus immédiat qu’on obtient de la rhubarbe prise intérieurement, c’est la teinte jaune des urines, penchan t vers le vert brun, comme chez les ictériques. Celte même coloration a été aussi remarquée dans la sueur (7l). Chez les nourrices, le lait acquiert aussi une couleur jaune, une saveur amère et les qualités médicinales de la rhubarbe (72).

L’appétit augmente, et l’on éprouve souvent un sentiment de vide à l’estomac. Si la dose est assez élevée, il se déclare, après plusieurs heures de son usage, des évacuations alvines, ni trop liquides ni trop abondantes; elles n’ont cependant pas toujours lieu, car Frilze, ayantadministré à six individus 4 grammes de rhubarbe à chacün, trois seulement eurent quelques évacuations, les trois autres n’éprouvèrent rien , mais ils urinèrent beaucoup. Aucun n’éprouva de douleurs d’entrailles, ni le moindre dérangement abdominal (73). Que l’action de la rhubarbe soit purgative sans être échauffante, c’est un fait admis aussi par Mérat et par Delens (74). La rhubarbarine ou son principe actif, que Tagiiabo a administré à la dose de 50 à GO centigrammes, produit des évacuations abondantes de ventre, mais sans douleur (75).

Je me suis soumis dernièrement moimême à l’actiou delà racine de rhubarbe. J’en ai pris 1 2 grammes en poudre, infusés dans de l’eau, le soir avant de me coucher; mon pouls battait soixante-huit fois par minute. Après une légère nausée, je suis resté vingt minutes à lire tranquillement, sans éprouver d’autre malaise que quelques rots, qui me renouvelaient la nausée. Alors j’ai uriné, et j’ai conservé ce liquide à part , le pouls était à soixantequatre. Après vingt autres minutes , le pouls tomba à soixante, et je commençai à éprouver un malaise général , notamment vers l’estomac, que je ne sauraispas définir. Une heure plus tard, j’aieuquelques envies de vomir, quoique la nausée due à la mauvaise saveur de la drogue

(71) Menzel, Eph. liât, cuiv, an. 7, 8', obs. 3S, p. 110. — Tellingius, Rhubarbarologia, Francfort, p. 218.

(72) l’aullini, Obs. med. phys., cent, i, obs. 20, p. 30.

(73) Annal., t. iy'p. 304.

(74) Dict. univers, de Tnat. méd., t. vi,

(75) Journal de pharmacie, vol. xiv,