JALAP

(Ttadix jalappce.)

§ Ier- Caractères physiques. — On dit que cette plante tire son nom de Xalapa, ville de Mexique, aux environs de laquelle elle croît. On la trouve aussi dans les sables de la Vera-Cruz et autres parties de l’Amérique. Le convolvulus jalappa, dont la racine est fort employée en médecine, appartient à la famille des convolvulacées (pentandrie monogynie, Lin.). Cette racine se rencontre souvent dans le commerce en morceaux cylindriques, hémisphériques, ou pyriformes solides, d un brun sale, rugueux et pesants ; quelquefois coupés en rouelles de 5 à 0 centimètres de diamètre - le dedans est d’un gris foncé marqué de zones ou couches concentriques. Sa cassure est irrégulière et offre quelques points brillants de matière résineuse. , Son odeur est nauséeuse, désagréable, surtout quand elle est réduite en poudre; sa saveur est amère, âcre, irritante. *

§ II. Notions chimiques. — L’analyse la plus soignée qu’on possède de la racine de jalap est celle de Félix Cadet- G-assicourt. Dans 500 parties de cette racine, ce chimiste a trouvé les éléments suivants: résine, 50; eau, 24; extrait gommeux, 270; fécule, 12, 5; albumine,

12, 5; phosphate de chaux, 4; muriate de potasse, 8, 1 ; et quelques autres sels. Il paraîtrait que le principe le plus actif est la résine, qui forme environ la dixième partie de tout son poids. Home fils y a trouvé un principe particulier, blanc, cristallin, soluble dans l’alcool, peu soluble dans l’eau froide, et qu’il a nommé jalapine. M. Pelletier, à qui Home avait envoyé un sel sous le nom de sulfate de jalapine, a trouvé que ce n’était qu’un mélange de substance inorganique (94).

§ III. Effets sur l’homme bien portant. — Deux heures après avoir pris

(94) Nouveau Diçtionn. de botanique et de pharmacie, t. n, p. 543. Paris, JS36.