HUILE DE CROTON

les évacuations cessèrent entièrement.

Vers le soir elle était mieux. La nuit fut calme. Le lendemain elle était abattue, mais sans souffrance. Les urines étaient abondantes, et elle eut encore deux évacuations alvincs. Trois jours plus tard , on renouvela, de la même manière, l’administration de l’huile de croton. Après la quatrième pilule elle éprouva quelques nausées, de la chaleur à l’estomac de peu de durée, trois selles. La nuit, après qu’elle eut pris la dernière pilule, elle est tombée dans une sorte de coma. Dans la matinée suivante elle se trouva excessivement abattue, mais calme. Deux autres évacuations alvines ont eu lieu.

Après un jour de repos, on recommença l’expérience pour la troisième fois; les choses marchèrent comme les jours précédents, c’est-à-dire qu’elle s’est plainte de chaleur à l’estomac, de quelques nausées, et a eu six évacuations seulement; mais en prenant les dernières pilules , elle éprouva des faiblesses; elle se sentait mieux cependant. Elle entendait tout, mais elle n’était en état de faire aucun mouvement, ni de prononcer un seul mot. Cet état de langueur, d’abattement, persistait encore le lendemain matin ; les pulsations artérielles étaient faibles et irrégulières. La malade continuait à être gaie et tranquille, mais elle ne pouvait bouger ni dire mot. On lui donna un peu de nourriture, et tous ces phénomènes disparurent dans la journée.

En attendant, quoiqu’on n’eût pas remarqué une augmentation dans la quantité des urines , le volume de l’abdomen diminua pendant plusieurs jours, mais il augmenta de nouveau par la suite.

Je rapporterai enfin un fait plus remarquable encore. Un individu gravement affecté, selon les uns, d’une gastroentérite; selon les autres, d’une affection gastro-saburrale , avala, par mégarde, 120 centigrammes d’huile de croton, mêlée à GO grammes d’huile de ricin.

Pendant les seize heures qu’il a survécu il a été sourd et n’a eu quequatre évacuations. Il avait la face hippocratique, la langue humide et décolorée, la voix faible •" prostration; pouls filiforme, irrégulier; peau couverte de sueur froide, l’abdomen mou; intelligence nette. L’inspection cadavérique montra la physionomie naturelle comme chez un homme qui dort. La base de la langue, le gosier et le pharynx étaient d’une couleur rougefoncé, qui ne disparut pas par le lavage; l’œsophage et tout le canal intestinal

présentaient à leur surface interne une couche de mucosité jaunâtre obscure, mais pas de corrosion ni d’autre lésion, hormis quelques taches rouges et une légère injection superficielle; la vessie remplie d’urine, son col rouge, mais d’ailleurs en état presque normal ; les fèces, qu’on rencontra en très-petite quantité dans les gros intestins, n’offrirent pas la moindre saponification.

§ VI. Appréciation de l'action. — Les conséquences qu’on peut tirer des faits précédents sont bien évidentes. Il est clair d’abord que, par cela même que l’huile de croton jouit d’une grande action, son emploi peut être très dangereux, puisqu’on vient de voir le cas d’une femme forte et robuste réduite , par 4 gouttes seulement, à une faiblesse assez grande pour faire craindre pour sa vie. Un second fait important, c’est que les dangereux effets de cette substance ne dépendent ni de son irritation ni des évacuations qu’elle détermine. Les expériences faites sur l’bomme bien portant ont prouvé qne les effets irritatifs qui accompagnent l’action de cette substance dépendent de ses qualités, qu’ils sont purement locaux , de courte durée , et en raison inverse de la dose et des véritables effets dynamiques. Il résulte, enfin, des phénomènes observés sur les animaux, sur l’homme bien portant et sur l’homme malade, et surtout de l’action neutralisante des alcooliques, que l’action dynamique de cette huile est liyposthénisante vasculaire générale, trèsénergique lorsqu’elle est administrée à haute dose, et entérique lorsqu’elle l’est à petite dose, comme d’une demi-goutte à une goutte. — Ces vérités une fois établies, on comprend aisément à quelles erreurs fatales sont exposés ceux qui, imbus des faux enseignements de certains toxicologues, prescrivent les antiphlogistiques pour combattre ses effets. Us s’étonnent au lit du malade de ne pas obtenir des évacuations en raison delà dose, et s’ils enprescriventbeaucoupsansproduirede selles, ils s’imaginent que le remède est sans action, et ils attribuent les faiblesses et les autres symptômes que le malade éprouve à d’autres causes qu’à l’action du médicament. On ne tient compte que de l’action mécanique, et l’on méconnaît complètement l’action dynamique qui est la plus importante.

Ces erreurs seront confirmées encore par les autopsies des sujets qui ont succombé à l’action dynamique de l’huile,