FEUILLES ET FLEURS DF. PÊCHER

Willcmet (I) en ont fait l’éprouve sur plusieurs individus, et ils. observèrent que cette vertu purgative est plus prononcée lorsqu’elles sont cueillies dans le printemps qu’à l’automne. L’opinion générale est que les fleurs, les feuilles et les noyaux de pêches conviennent aux enfants attaqués de vers : on les donne par bouche, par lavement, et même on les applique tout simplement sur le ventre, chez les enfants très-jeunes, sous forme de cataplasme. — Je dirai enfin que les cataplasmes de fleurs et de feuilles de pêcher ont été trouvés utiles de tout temps contre les inflammations externes et certaines douleurs locales.

§ VI. Valeur thérapeutique. — Il est évident, d’après ce que nous venons de dire, que toutes les préparations de pêcher ont une vertu hyposthénisanle cardiàco-vasculaire. L’action diurétique que les auteurs leur attribuent confirme parfaitement cette idée : nous avons démontré effectivement que tout ce qui modère ou réprime la force du cœur augmente la quantité des urines. Dans les préparations en question , l’augmentation de l’urine est plus forte parce que leur action dynamique, bien que moindre , se borne de préférence au système cardiaque, tandis que les autres médicaments de la même famille, notamment l’acide prussique, ayant uue action fort puissante , portent sur tous les systèmes, et il n’est pas facile d’en distinguer les effets partiels. — ■ Il n’est pas inutile d’examiner quelle valeur on doit accorder à l’opinion des Anglais, qui attribuent aux feuilles de pêcher et à l’eau d’amandes amères la vertu spécifique de fondre les calculs vésicaux. Au premier abord, une semblable spécificité paraît absurde, on ne saurait même pas comprendre comment elles pourraient conserver cette propriété en passant parla grande circulation avant d’arriver aux reins et à la vessie. Au lieu d’attribuer à ce remède une propriété qui répugne à la logique , il convient mieux d’expliquer le soulagement qu’il procure contre les douleurs rénales, par sa propriété hyposlhénique ou contre - stimulante , laquelle diminue ou modère l’état de phlogose dont sont affectées les parties que les calculs irritent continuellement par leur contact. Je présume, du reste, que les guérisons radicales dont parlent

(l) Essai de mat. méd. indigène, p. 31.

plusieurs auteurs anglais, doivent être i moins rapportées à des calculs vésicaux ou rénaux qu’à des pblogoses sourdes et J essentielles de ces organes. Les chirur giens savent combien il est facile, lorsqu’on n’emploie pas le cahétérisme ex- ' ploratcur, de prendre de simples douleurs inflammatoires pour une hypertrophie de la prostate, pour des varices j vésicales, pour des rétrécissements del’urètre, et vice versd. En conséquence, J ces remèdes ne doivent pas être regar-J dés comme des spécifiques pour les dou-i leurs des calculeux, mais bien comme propres à apaiser les douleurs inflammatoires, quelle qu’en soit la cause.

11 serait important de savoir pourquoi les feuilles et les fleurs de pêcher sont constamment purgatives, de préférence aux autres remèdes liydrocyanés et même à l’eau distillée des feuilles et des. fleurs de cette plante. Ne pourrait-on pas présumer l'existence de quelque principe particulier dans ces feuilles et ces fleurs? Nous reviendrons sur ce sujet à l’occasion des l'emèdes réputés purgatifs. Nous pouvons, en attendant, supposer que les feuilles et les fleurs du pêcher en substance conservent avec plus de ténacité leurs particules efficaces, et que pour les en extraire elles ; exigent une plus longue élaboration de l’appareil digestif : aussi restent-elles plus longtemps en contact avec cet appareil , elle contre-stimulent plus éner- , giquement que les autres organés. Nousexpliquerons ailleurs comment cette modification peut donner lieu à une augmentation des selles, et parfois aussi à des douleurs intestinales. L’utilité desfeuilles et des fleurs de pêcher contre les affections vermineuses est basée sur l’expérience et le raisonnement. Elles i peuvent être à la fois anthelmintiques par leur action toxique sur les vers, et vermifuges par leur action purgative.

Sous ce point de vue , on doit les administrer plutôt à l’intérieur qu’extérieurement.

§ AIL Action mécanique. — Nous ne connaissons aucune action mécanique dans ces préparations. Cette action est nulle, même dans le cas où les feuilles ** ctles fleurs broyées sont appliquées sous' r forme de cataplasmes sur deslieux phlogosés, comme sur certaines dartres aiguës par exemple. Leur effet salutaire doit donc être entièrement rapporté à l’absorption de l’élément cyanhydrique qu’elles renferment.