CANT1I A1II0ES

lement menstruel , prescrivait cinq cantharides (1). Wclcli en iit usage contre la suppression des lochies et plusieurs autres pour hâter l’expulsion du placenta (2). Zacutus Lusilanus, cependant, n’approuve pas cette pratique (3). Enfin, d’après le témoignage de Boccone et Schroedcr, les cantharides jouissent d’une fâcheuse réputation comme moyeu abortif. Lorsque nous aurons à parler des préparations martiales et du seigle ergoté, nous reviendrons sur l’aménorrhée et les cas où il faut hâter l’accouchement; nous ferons voir que ces phénomènes morbides, pouvant cédera l’action des cantharides, confirment de plus en plus leur action hyposthénisante.

4° Que si les anciens ont trouvé quelque indication pour prescrire les cantharides dans des maladies inflammatoires ou irritatives des reins et de la vessie, ce n’est pas dans l’idée de s’opposer à la phlogose ou à l’irritation , mais bien pour favoriser la sécrétion des urines, ou pour exciter la vessie paralysée ; il n’est pas moins vrai que le plus souvent il y avait un état de phlogose. Que la paralysie de la vessie puisse donner lieu à l’incontinence d’urine, c’est probable, mais jamais à la rétention ; car le spasme sera toujours l’effet d’une force augmentée : les douleurs de ventre très-vives et la fièvre qui les accompagne en sont d’ailleurs une preuve évidente. C’est ainsi que Guldenkle parvint à guérir une ischurie opiniâtre avec trois doses de cantharides (4). Le cas de même espèce dont parle Bollonio (5), celui repporté par Ridlis, se rattachent aumême principe. Ce dernier ayant donné par erreur deux grammes de cantharides (demi-gros) en une seule fois , apaisa leurs effets alarmants à l’aide de l’huile d’amandes douces , et la femme guérit (6). Le cas de Van Helmont, dans lequel il est question d’une ischurie chez un marchand , laquelle durait depuis huit jours et dont il était presque mourant, a été guéri (7). Zacutus Lusitanus (8), Guarinoni (9) et

(1) Triccius, De venenis, p. 167.

(2) Trans. philos., t. v, P. i, p. 405.

(3) Prax. histor., 1. ni, cap. xix.

(4) Cas. med , 1. îv, cap. x, obs. 15.

(5) Opcr., lib. i, cont. 52.

(6) Lin. med., obs.

(7) Tract, de lithiagi, cap. v, § 17.

(S) Op. cit.

(9) Lib. citât., p. 119.

Grocnwelt en rapportent également. Le.

cas de ce dernier est relatif à un jeune homme chez qui l’urine était arrêtée depuis treize jours, et qui éprouvait déjà un commencement de léthargie (t).

Weslhoff cite un cas d’ischurie très-grave accompagnée de fièvre, météorisme, et qui céda aux cantharides données à la dose de cinq centigrammes (un grain) toutes les quatre heures; après la troisième dose les urines commencèrent à couler; elles étaient d’abord sanguinolentes, grumeleuses etrendues avec difficulté; on persista dans l’administration du remède; à la neuvième dose, lesurines coulèrent claires et abondantes; les douleurs, la fièvre et tousles autres symptômes disparurent (2). Des faits sem- ; blables sont rapportés par Glossio (3), par Young (4), par Huxham (5), par Monro (6) et par d’autres. L’hérnaturie même a été traitée par les anciens avec succès à l’aide des cantharides(7).Cequi plus est, les cantharides ont été recommandées pour la cicatrisation desulcères dans les reins et dans la vessie par Groenwelt , et il rapporte un assez grand nombre d’observations qui confirment leurs bons offets dans cette maladie (8). Contre la pierre vésicale, la cantharide eut aussi ses partisans: sans admettre que ce moyen puisse jamais guérir la pierre, nous ne pouvons nous i empêcherdefaire remarquer quepar son action on a quelquefois provoqué l’expulsion de quelquesgraviers et calmé les douleurs inflammatoires provenant de J’action irritante des calculs, 'ainsi que cela a lieu également par l’administration des fleurs et feuilles de pêcher. Le fameux remède lithotriptique , préparé avec les cantharides par Tulpius et décrit par Homberg, dans les Mémoires de l’Académie des sciences (9), ne devait

(1) Opéra, medie., edit. di Wichmann, p. 69S.

(2) Oper. citât.

(3) De nova variolas curandi methodo, p. 24.

(4) Transact. philosoph , n. 280.

(5) Op. physic. med., t. ni, p. 124.

(6) On account on the diseases in t. British, milit. hospital in German. London, 1764, p. 227, 233.

(7) Dictionn. raisonné universel de mat. méd., t. n, p. 225.

(8) Lib. cit. Præfatio, p. 3.

(9) Act., 1709, p. 450.

CANTHARIDES

agir que de cette manière. On peut en dire autant de l’élcctuaire d André Gal-

le dont la formule se trouve dans Cratonc (l). Ce n’est certainement que par cette vertu antiphlogistique des cantharides que Lister parvint à guérir un malade de souffrances atroces dues a la présence de petits graviers dans l’appareil urinaire; ce malade était presque mourant (2). C’est aussi d’après cette donnée que Markane (3),Stanzel (4), komg (5)

et llarder (6) recommandent les cantharides dans les maux des reins et contre la disposition à la pierre.

Quoique ces exemples ne semblent pas suffisants;! quelques praticiens pour les déterminera prescrire les cantharides dans les maladies inflammatoires des voies urinaires, craignant justement que par son stimulus mécanique ce reinede n’augmente plutôt la phlogose, ou doit pourtant convenir que ce stimulus mécanique est de peu d’importance eu égard aux effets dynamiques, hyposthenïsants et salutaires qui s’ensuivent.

5° Autrefois ou a vendu les cantharides comme un spécifique contre la gonorrhée. Cullen en parle dans sa Matière médicale (7). Thomas Bartholin assure avoir guéri par ce moyen des gonorrhées virulentes (8). Des guérisons pareilles ont été obtenues par Lister (9), par Hermann (10), par Boccone (11), par Groenwelt (12), par Méad(l 3), parWerllioff (14) et par d’autres. Plusieurs praticiens font usage de la cantharide appliquée extérieurement sous forme d emplâtre vésicatoire, au périnée, dans le traitement de la gonorrhée; Altenhofert ( 1 5)

(1) Cons. med. xvm, lib. iv, p. 133.

(2) Exercitat. medec. Amstelod., 1698, p. 137 et 143.

(3) Observ. med. chir., p. 34.

(4) Diss. de cantli. in calcul, atter. virt. Viteb., 1741.

(5) Krankeit. der Nioven, p. 73.

(t>) Vermischte abhand. aus. d. Geb. d. Heilk, 1830, n. 14.

(7) Lectur. on the mat. med., p. 318.

(8) Epist. medic., cent. iv. epist. 53.

(9) Ëxercit. med., p. 83.

(10) Cynosura, Mat. med., p. 56.

(11) Mus. di lisica, cit. oss. 23.

(12) Op. cit.

(13) Monita et præcept. medic. Lips., 1759, p. 143.

(14) Op., p. 699.

(15) Russich, Samml. f. natur. Wissensch. u. Heilk., 1 Bd., 1 Heft., 1 8 1 5.

et Malcnfaut (l) sont de ce nombre. La leucorrhée a été traitée également avec succès, à l’aide des cantharides, par Roberton et par Clark (2). Nous ne ferons pour le moment aucune observation sur ces maladies; nous en parlerons lorsque nous prouveronsque leur caraclèrcphlogislique vient à l’appui de l’action hyposthénisante des cantharides.

G° Méad lit voir qu’il n’y a pas de remède plus apte à guérir la lèpredes Arabes et l’éléphantiasis des Grecs que les cantharides (3). Brybane s’est assuré aussi que, dans plusieurs maladies de la peau, de fortes doses de cantharides ont été prescrites dans ces cas avec succès (4). Dans ces mêmes maladies et dans les ulcères malins les ont employées avec avantage : Thilesius (5), Kair (G), Situons (7) , Home (8) et Bielt (9).

7° Les cantharides ont été trouvées fort avantageuses dans le traitement du typhus cl des fièvres dites malignes. Ettmuller (10),Reil(l l), John (12), rapportent des exemples de ce cas. Ce dernier se trouva fort bien en associant la cantharide au calomel et au camphre. Nous ne dirons rien du tétanos contre lequel elles furent prescrites utilement par Mease Sheftall etS. Brown (13); ni de l’épilepsie, traitée également avec avantage à l’aide des cantharides par Zacutus Lusitanus(t4),Mencrial ( 1 5), Johnson (16),

(1) Arcli. génér. de méd. Juillet 1827.

(2) Beobacht. il. d. krank. d. Weib.

2 Bd., p. 35.

(3) Opéra, t. n, p. 19; Lewis, An exper. history of the mat. med., p. 173.

(4) Select cases in the practice of medic. London, 1772, p- 14.

(5) Ueb. d. ilect. Ilautauschl. Leips.,

(6) Voigtel’s armeinn., 2 Bd., 2 abt., p. 15.

(7) Med. Comment.

(8) Klinisch. versueb., p. 471.

(9) Gazette médicale de Paris. Juillet, août 1830, n. 33.

(10) Horn’s, Arch. f. med. Erfalir., 1804, 6 Bd., p. 401.

(11) Fieberlehre, 1 Bd., p. 618.

(12) Mat. med., I Bd , p 500.

(13) American Repository, t. iv ; Jouru. général de médecine, août 1808, vol. xv.

(14) Prax admirandæ, lib. i, obs. 35.

(15) Lib. i, De morbis pucrorum, c. lit.

(16) History and meth. of cure of the various species of cpilepsie by T. Cooke. Lond., 1823.

CANTHARIDES

Core (1) et autres. Burton (lit avoir guéri la toux convulsive avec les cantharides

(2). Lettsom obtint les mêmes effets contre cette maladie, même lorsqu’il y avait une fièvre intense (3). Miller, qui d’abdrd était contraire à l’usage des cantharides, après en avoir constaté les effets salutaires contre l’épilepsie et le tétanos, les adopta avec chaleur (4). Elles furent également adoptées contre les mêmes affections par llillary (5), Armstrong (6), Chalmcrs(7), Ekcl, Eckstrom (8), Hufeiaud (9). Nous ne nous arrêterons pas à démontrer la condition pathologique de ces affections, ayant déjà parlé de leur nature hypersthénique.

8° Pour convaincre tout à failles personnes qui ne sauraient encore admettre l’action liyposthénisan te des eau tharides, nous croyons devoir rapporter de nouveaux faits dont la valeur ne sera contestée par personne. Je veux parler des inflammations les mieux caractérisées et les plus violentes, contre lesquelles, depuis longtemps en Italie, on a administré intérieurement et avec succès les cantharides. — Toti , médecin de Voltarra, a expérimenté l’efficacité des cantharides dans les engorgements des viscères abdominaux, dans l’ischurie, dans l’aménorrhée. Il les prescrivit également en pilules à la dose de cinq centigrammes (un grain) avec du spermaceti et la conserve de violettes à un péripneumonique auquel il avait pratiqué le jour avant une saignée, mais qui continuait à présenter tous les symptômes caractéristiques de cette maladie, avec expectoration sanguinolente. En continuant l’usage de ce remède, le quatrième jour de pouls

(1) Samml. auserl. Abhand., etc., 22 Bd., p. 246.

(2) Appendix to lus treatise on the non naturals cir.

(3) Medicisch. naclireikt., p. 218.

(4) On the asthma and Horping cough., p. 152.

(5) Observ. oit the diseases of Barbadoes. Lond., 1766, p. 45.

(6) On account on the dis. most. incident to childen, etc. London, 1776, p. 102.

(7) On account on the weather and diseases, etc. London, 1776, vol. n, p.

(8) Rust, Und casper report., il Bd.,

(9) Journ., etc., 4 Bd., p. 645; 15 Bd., 3 st., p. 162.

avait baissé, bien que le crachement fût encore sanguinolent; le cinquième jour é* lescrachatsétaient blanchâtres, et lacha- i<f leur avait diminué avec tous les autres >' symptômes. Auneuvième jour le malade «i était convalescent; sa guérison a été* > bientôt complète. Le même praticien ob- il tint un semblable succès dans un autre il L cas de pneumonie fort grave. 11 assure |l avoir employé avec un égal résultat la* j : même médication chez plusieurs autres H malades (i). Toti tenait beaucoup à la j pathologie humorale : aussi croyait-il que I: les cantharides avaient la faculté de dis- l| soudre le sang et d’empêcher la forma- ii lion de la couenne inflammatoire. C’était t dans ce but qu’il administra ce remède j à l’intérieur. Il n’en est pas moins vrai, 1 2 3 4 5 6 7 8 9 11 cependant, que ces faits parlent en fa- | veur de l’action hyposthénisante de la |i cautharide.Leprofesseur Borda, quiétait j d’abord pour cette même doctrine hurno- j raie, mieux éclairé par la théorie raso- i rienne, ne tarda pas à se convaincre que j les cantharides étaient douées d’une ac- I tion contre-stimulante , et il les donna comme tellesàunjeunehomme atteintde | peripneumonie à la dose d’un centigramme en pilules, enl’augmen tantgraduell ement jusqu’à ce que la respiration devint libre, le pouls lent et mou ; alors le malade est entré en convalescence et sa guérison a été assurée. Depuis plusieurs ■ aunéesle docteurG. Larber, deBassano, avait entrepris, conjointement avec un autre médecin sou ami, des expériences surla cantharide. Convaincus de son action contre-stimulante, ils la prescrivirent par la bouche dans presque toutes les inflammations indistinctement , y compris les affections exanthématiques, les hémorrhagies actives, etc. Les résultats ont étéheureux. « Lesimplerésultat,

» dit-il (2), est clair comme le jour, soit » d’après mes observations, soit d’après » celles de mon collègue. Les cantharides » ont une action tellement antiphlogis- » tique, contre-stimulante, qu’elles peu- » vent fort bien remplacer, dans les iu- » flutn ma lions les plus graves, les sa ignées » locales et générales. L’abaissement su-

(1) L’efflcacia dclle cantaridi, nuov. sperim. per l’uso interno saggio mcd. prat., etc. Visa , 1793. Nuovo giornalc délia più receute lettpr. d’Europa, vol. iv. Milano, 1798, p. 364.

(2) Lettres particulières qui m’ont été adressées le 15 mars et le 11 avril 1S34.

CANTHARIDES

» bit du pouls dans sa force , sa fréj) quence, sa dureté, en est le premier «résultat; elles aident l’expectoration «qui prend un caractère critique; une » fièvre qu’on aurait priseliierpourtrès- » grave, à en juger par la fréquence du » pouls , par l’augmentation de la cha- » leur, par la soif ardente, par la forte » céphalalgie, ne l’est plus aujourd’hui; » grâce aux cantharides, la fièvre est tel— » lement abaissée qu’on dirait le malade « apyrétique... L’action de ces insectes, » chimique ou caustique, exige des bois- » sons mucilagineuses pour la tempérer ; » si on néglige cette précaution , on » éprouve des tourments assez vifs dans » tout l’appareil urinaire, et quelquefois » aussi dans l’appareil gastrique; il faut » dire pourtant que cette action locale, » que l’imprudence de quelque praticien » pourrait déterminer, ne donne jamais » lieu à des conséquences bien fâclieu- ; » ses. . . »

Dernièrement nous avons traité dans notre clinique, avec les cantharides, une pleurésie. En voici les détails en quelques mots. — Franceschini, de Padoue, ouvrier, âgé de 56 ans, tempérament robuste et sanguin, était sujet à des attaques pleurétiques dont il avait été guéri f à l’aide d’émissions sanguines répétées I et abondantes. Le 15 mai 1834, il entra à l’hôpital atteint d’une nouvelle pleurésie 1 très-intense. On lui tira trente-six décagrammes (douze onces) de sang, et on lui administra un purgatif. Le 17, il fut reçu à notre clinique, se plaignant d’une douleur de côté aiguë, de toux, de res- : piration gênée, haletante; fièvre intense. On lui prescrit deux décigrammes (quatre grains) de cantharides, en douze pilules combinées avec des amandes douces, et des boissons abondantes d’émulsion des mêmes amandes. Le soir, le : pouls était moins fort et moins fréquent; il y avait déjà quelque soulagement. Le i 18, sueurs douces pendant la nuit; uri- ! nés rares, mais sans cuisson; pouls moins fréquent. On répète la même dose de i cantharides. Le soir, diminution de la douleur; il peut se coucher sur le côté malade; toux moins gênante et beaucoup moins fréquente, pouls plus mou; urines en petite quantité, mais sans gêne; ténesme léger avec cuisson vive à l’anus. Le 19, sueurs copieuses pendant la nuit; urines rares avec douleurs ai- I guës à l’hypogaslre et désir continuel d’uriner. Les douleurs à la poitrine sont apaisées : pouls à soixante-quatre pulsations

par minute. On prescrit le même remède. Le soir, les douleurs à l’hypogaslre persistent. Celle decôté est presquecomplétement dissipée; toux rare; expectoration facile. Le 20, sueur comme dans la nuit précédente; pouls à soixante-deux. Le malade ne se plaint plus que de quelque gêne en urinant. On administre les cantharides à la dose de trois décigrammes (>ix grains). Le soir, exacerbation fébrile très-légère; urines abondantes; douleurs hypogastriques diminuées. Le 21, nuit tranquille; expectoration de bonne nature; douleur à peine sensible durant les secousses de la toux. On répète les cantharides , auxquelles on ajoute douze décigrammes de camplire(un scrupule). Le soir, urines toujours abondantes , légère cuisson dans l’urètre; pouls lent; les phénomènes pleurétiques sont entièrement dissipés : constipation; lavement émollient. Le 22,1a cuisson dans l’urèlre persiste; pouls lent. On n’administre que le camphre seulement. Le 23, le malade se sentant mieux demande à se lever et à manger. Le 25, il quitta la clinique en parfaite santé. Nous n’ajouterons aucune réflexion à la suite de ce fait ni des autres dont nous venons de parler. Le lecteur les appréciera de luimême.

9° Il nous reste à dire quelque chose sur l’usage extérieur des cantharides sous forme d’emplâtre vésicant. Si nous voulions noinmerici toutes les maladies contre lesquelles lescantharides, sous forme de vésicant , ont été employées avec avantage, nous n’en finirionspas.il convient plutôt d’examiner les principes d’après lesquels on a été conduit à prescrire ou à condamner les vésicatoires.

Nous abordons ce sujet avec une certaine réserve, car ne pouvant pas être d’accord avec un grand nombre de praticiens, nous nous contenterons d’exposer notre façon de penser et de laisser à chacun la liberté de son propre jugement.

— J’affirme, premièrement, que les praticiens en général ont eu tort d’attribuer à l’antagonisme nerveux, à la révulsion, à la contre-irritation, les effets avantageux qu’ils obtenaient de l’application des vésicatoires cantha ridés. Ces effets sont dus, selon nous, à l’absorption de quelques parcelles de la cantharide et à la perte de la sérosité de la cloche qui la renferme. La doctrine de la révulsion qui admet le déplacement de l’inflammation d’un lieu à un autre, sent un peu trop cette pathologie qui faisait de

1«0 CANTHARIDE?

chaque maladie une entité spéciale de la fibre et des tissus vivants. Le rappel à la peau des humeurs engorgées dans la plèvre, par exemple, ne peut se faire que par l’intermédiaire des veines et du cœur, car il n’y a pas d’autre voie de communication vasculaire directe entre la plèvre et la peau. S’il y a du feu dans le corps, en y ajoutant d’autre feuon ne fait qu’augmenterson intensité; car les tissus organiques ont un rapport réciproque d’action, l’un communique a l’autre une partie de scs propres souffrances. On pourrait nous répondre que quelquefois la nature ne se défait d’une maladie interne qu’en produisant une affection externe , et que des deux douleurs la plus forte apaise l’autre. 11 me serait facile de répondre à ces objections; je me contenterai seulement de faire remarquer que les vésicatoires appliqués avec l’eau bouillante ouïe marteau trempé dans ce liquide ne produisent aucunement l’effet qu’on obtient par l’emplâtre cantharidé; ce fait ne peut s’expliquer que par la résorption du médicament dans le dernier cas. Ajoutons que le vésicatoire cantharidé ne produit point une véritable inflammation, ainsi que nous l’avons démontré. Lalégère irritation locale quece vésicatoire occasionne est de beaucoup surpassée par l’effet bypostbénisant que la cantharide résorbée produit. Tous les effets des vésicatoires pouvant s’expliquer aisément d’après ce principe conforme à l’observation , il est inutile d’avoir recours au mystère de la révulsion.

Los médecins ont observé que certaines douleurs de tête, des névralgies, des ophlhalmies pouvaient être dissipées à l’aide de vésicatoires appliqués, selon les uns, très-près, selon les autres, loin du lieu affecté. On prétend que ce résultat tient à la dérivation ou au déplacement de la condition morbide. Mais s’il en était ainsi, pourquoi, en irritant ou stimulant l’estomac avec un verre d’alcool, par exemple, bien loin d’attirer vers lui l’enflure de la conjonctive, ou l’afflux de sang de la tête, l’ophthalmie

et la douleur augmentent-elles? Ce fait est

trop vulgaire chez nous pour qu’il puisse se trouver des personnes qui le mettent en doute; laissons à d’autres la croyance d’avoir guéri des phlogoses pulmonaires en établissant, parle moyen du tartre stibié, une inflammation dans l’estomac!

Que si de l’estomac le feu hypersthénique s’étend à toutes les parties du corps, par quelle raison , une fois allumé à la

peau, ne se répandrait-il pas également ailleurs? Pourquoi n’obtient-on pas le même effet en produisant une ampoule, ou une rougeur, avec d’autres moyens qui ne peuvent être absorbés, tels que le fer rougei’Pourquoi, malgré la crainte qu’on a généralement des effets des cantharides sur les voies urinaires, les autres moycnsvésicantsont-ils toujours cédé la place aux canlharides?Pourquoi le demi-vésicatoire, imaginé par Carlisle, de la plaque métallique plongée dans l’eau bouillante, qui jouit de l’avantage d’exclure les cantharides et de produire • à l’instant la rougeuret l’ampoule, n’estil pas adopté par les praticiens (i)? La raison en est que l’utilité du vésicatoire résulte seulement de la portion résorbée de la cantharide, laquelle anéantit l’engorgement sanguin et la douleur occasionnée par la maladie. Cela est si vrai que, si cette action ne suffit pas, ou que l’engorgement soit déjà trop avancé pourêtre dissipé, si on irrite de nouveau le lieu où on avait placé le vésicatoire, l’affection augmenteau lieudediminuer; c’est ce qu’on observetous les jours dans la pratique ophthalmologique , dans le traitement des céphalalgies, de l’ischiatique, des névralgies, et dans les douleurs nerveuses proprement dites, affections dépendantes généralement d’un engorgement vasculaire. Sous ce point de vue même, les praticiens, pour dévier la douleur, l’inflammation, ouïes humeurs, appliquent les vésicatoires danslesphlogoses locales, notamment dans les phlogoses pulmonaires, maisseulementaprès que l’état aigu a été dissipé à l’aide des antiphlogistiques énergiques. JVous ferons observer que même dans les phlogoses les plus aiguës, et dès leur début, les vésicatoires peuvent être employés avantageusement sans crainte d’augmenter l’inflammation ou la fièvre. Cette crainte n’est basée que sur des idées préconçues : on croyait , en effet , que les cantharides stimulent, enflamment; et, parce qu’on voit effectivement que, par leur application au début d’une maladie, la fièvre augmente, ainsi qu’elle devait augmenternaturellemcnt, onen a conclu qu’elles augmentent l’inflammation. On a de la sorte attribué à la cantharide ce qui appartenait à la marche naturellement progressive de la maladie. J’avais

(l) Journal des progrès, vol. vi, 1S27, P- 277.

CANTHARIDES

suivi moi-même les erreurs de cette doctrine avant de connaître la véritable action des cantharides. Pendant quinze années de pratique, jen’ai pasosé prescrire un seul vésicatoire dans les inflammations soit aiguës, soit chroniques, ni à la fin, ni au commencement de la maladie.

Actuellement que je reconnais mon erreur, je ne crains plus, dans uncviolente inflammation, de prescrire les cantharides, ou les vésicatoires cantharidés, malgré que le mal marche en empirant. Il est clair que si cette condition de l’ascension de la maladie malgré les vésicatoires devait coutre-indiquer l’emploi de ce médicament, on pourrait en dire autant de la saignée; car il y a bien peu d’inflammations graves qui n’augmentent point pendant les premiers jours, nonobstant les saignées répétées. Citons quelques autres faits.

Nous avons déjà dit que With (l) et Rayitond (2) employaient les vésicatoires dès le commencement des inflammations et durant La période ascendante de la fièvre, et qu’ils en obtenaient le ralentissement du pouls. L’application des vésicatoires a été adoptée et recommandée dans les inflammations aiguës par Struve (3). Dans le but de bien fixer l’époque et le lieu des vésicatoires, T ralles, de Breslau, a publié trois mémoires en 1 776, dans lesquels il les conseille durant le plus haut degré de l’inflammation. Ils ont été également vantés par Ponteau (4), par Double (5), par Wilhelm (6). Borsieri cite plusieurs auteurs qui louent l’application des vésicatoires dans les inflammations aiguës (7) ; Baglivi lui-même, qui, dans plusieurs passages de son ouvrage, se montre contraire aux vésicatoires, a été obligé de convenir, après un examen approfondi desfaitsqu’il

(1) Cas d’effets des vésicatoires pour ralentir la vitesse du pouls dans les toux jointes à l’engorgement du poumon et à la

i fièvre, etc.

(2) Observ. sur l’efficacité des vésicatoires dans les inflammations de poitrine,

I etc. Marseille, 1761.

(3) Dissert, de tutio et eximio vesicator.

i usu in acutis. Gott., 1768.

(4) Œuvres posthumes, t. ut, p. 353.

(5) Samml. abhand. z. Geb., etc., 21 B., p. 390.

(6) Decanthar. earumque præp. ad usum tum med. tum chir. Marb., 1816.

(7) Instit. med. pract. , t. i; De infius. com.,p. 67.Venet., 1817.

Giacomini.

observa dans plusieurs hôpitaux, de l’utilité des vésicatoires dans les maladies aiguës de poitrine. Dans la goutte , le rhumatisme, les fièvres aiguës, si la peau est aride , les vésicatoires ont été employés avec avantage par Ilichter ( i ) ; dans la péritonite puerpérale par Autenricth et par Eichelberg (2). Diemerbrocck a observé cent fois, comme il le dit, que dès la première apparition des bubons pestilentiels, les vésicatoires appliqués sur ces tumeurs les font disparaître. Withers s’est assuré que les vésicatoires sont presque toujours utiles dans l’ophthalinie, l’angine, la péripneumonie, la pleurésie, etc. (3). On sait que le docteur Cloquet a obtenu des succès par l’application des vésicatoires dans toute espèce d’hémorrhagie (4). Withers et le docteur Mertens ont arrêté l’épistaxis et l’hémoptysie avec un vésicatoire à la nuque ou au bras (5). Hanig a guéri par le même moyen une hématurie (6) , et Pouteau une métrorrhagie (7). Presque tous les praticiens conviennent de l’utilité des vésicatoires, non-seulement pour faire reparaître les exanthèmes rétropulsés, mais encore pour apaiser leur violence dès les premiers moments de leur apparition. Dans ces cas un large vésicatoire sur la poitrine est , d’après l’expérience d’Arthur Matthews , d’un excellent secours (S).Triberti , qui a été le premier à démontrer publiquement l’action contre-stimulante des cantharides, s’était assuré expérimentalement de l’utilité des vésicatoires dans les inflammations (9). Ottaviani les prescrivait pareillement, bien que dans un point de vue très-différent (10). Leber les faisait aussi appliquer dès le début de la maladie.

Je désirerais qu’on ne donnât pas à

(1) Specielle thérapie., 6 Bd., p. 178.

(2) Horn’s Archiv., 1812.

(3) Ambri, Anuotaz. alla mem. di Colla, dans le Giornal medic. chir. di Parma,

t. III.t

(4) Ophresiologie, p. 391.

(5) Abhandl. v. d. Engbrüst. Traduction italienne, p. 207.

(6) Obs. med. de febrib. putrid., p. 89.

(7) Prakt. Abhandl. üb d. Krank der Nieven, p. 72.

(8) Samml. auserl. Abhandl., etc., 22 Bd., p. 346.

(9) Froriep. Notiz., 22 Bd., n. 4, p. 47.

(10) Memor. sull’azion. contrast.devcsic.

rubaf, Gior. fis. chim. di Brugnatelli, 1810.

162 CANTHARIDES

mes paroles un sens absolu et exclusif; car il ine semble déjà entendre crier que j’ignore les faits les mieux observés par tout le monde. Vous envenimez la fièvre, dira-t-on, avec les vésicatoires. Je réponds, premièrement, que je n’ai pas entendu parler des vésicatoires en général, où il n’entre pas de cantharides, ni de ceux qu’on appelle de pâte forte, où la cantharide se trouve mêlée avec des substances aigres, irritantes ; mon intention n’était pas non plus de parler de la manière ordinaire de les panser, en irritant les vaisseaux malpighiens, après que l’épiderme a été enlevé, et en provoquant la suppuration avec de nouvelles applications stimulantes; mais j’ai entendu parler des vésicatoires volants de cantharides ou de cantharidine pure, ainsi qu’on les fait chez nous : on ouvre l’ampoule pour donner issue au sérum , et on laisse en place l’épiderme. Les médecins ont généralement pour but de provoquer dans ces cas de l’irritation sur le derme ; plus elle est vive , plus ils sont contents. Nous, au contraire, nous visons à rendre cette irritation le moins vive possible. Secondement, nous ne nions pas que chez quelques individus très - sensibles et délicats , et dans certaines maladies où la peau se phlogose aisément, l’irritationdu vésicatoire, bien que fort légère, la douleur et l’impression morale ne puissent donner lieu pendant quelque temps à de la fièvre.

Cela ne voudrait dire autre chose sinon que chez ces individus exceptionnels les vésicatoires sont contre-indiqués. Quel est le remède, même le plus précieux, qui n’aitses contre-indications spéciales ? On peut néanmoins être bien certain que , même dans le cas où l’action irritante est manifeste, elle est toujours trop éphémère pour s’opposer à l’action hyposthénisante consécutive. C’est ce qui résulte des faits ci-dessus et de ceux que nous allons citer. On sait que Petit , de Lyon , appliquait les vésicatoires avec succès sur l’érysipèle et sur les inflammations externes. Rodamel en confirma l’utilité (1). Pini et Triberti firent des expériences analogues (2). Or, si les cantharides eussent dû par leur action chimique augmenter la phlogose, elles l’auraient certainement fait dans les cas où

(1) Essai pratique sur l’emploi des vésicatoires dans les inflammations.

(2) Mcm. citât.

la maladie préexistait; ici on ne pouvait pas se prévaloir de la révulsion. Les faits mômes mis en avant par les antagonistes des vésicatoires pour prouver le mal qu’ils occasionnent, ne prouvent absolument rien , ou bien ils prouvent tout le contraire. Les cas de mort survenue après l’application des vésicatoires ne prouvent rien, caria mort aurait eu lieu sans cela. Mais la science possède au contraire un bien plus grand nombre de cas où la maladie n’a dû son salut qu’aux vésicatoires. Je ne puis m’empêcher maintenant de dire un mot de l’audacieuse médication d’Ambroise Paré , qu’on cite souvent comme un exemple propre à effrayer les partisans des vésicatoires. — Une dame, affectée d’une dartre qui lui déformait Ja figure, fut guérie par Paré à l’aide de l’application d’un emplâtre de cantharides sur tout le visage. Trois ou quatre heures après, elle commença à éprouve? une grande chaleur à la vessie urinaire ; la matrice s’enflamma; le vomissement survint, et bientôt après la fièvre; l’abattement et les autres symptômes d’intoxication. Paré appliqua partout où il put le lait et les émollients. Les symptômes s’apaisèrent. La figure, privée de tout son épiderme , suppura abondamment , et la malade se trouva délivrée pour toujours d’une affection opiniâtre et sordide (1). Une personne de distinction était affectée d’une sciatique qui persistait depuis deux mois , et qui était tellement douloureuse qu’elle était insupportable. On a eu recours à la méthode de Cotunnio , savoir, aux vésicatoires, et pour bien s’assurer de la cessation des douleurs et de la guérison, on les multiplia. Après quelques heures les cris , les pleurs en furent la conséquence immédiate. Survint lafièvreavec pouls dur, chaleur ardente, soif, inquiétude, céphalalgie, douleurs aux reins, ischurie. On appliqua des onguents réfrigérants , des fomentations; on administra des lavements, des boissons adoucissantes, et le malade guérit. Tadini, en décrivant les effets des cantharides sous les couleurs les plus défavorables , et se croyant assez fort d’après ces cfl’cts pour combattre victorieusement l’application des vésicatoires tant prônée dans la dissertation de Triberti, laisse pourtant échapper l’aveu suivant: « Il faut convc- » nir néanmoins que tous les tourments

(1) Lib. xx. De venenis, p. 6.

CANTHARIDES

» soufferts furent compensés par la » prompte guérison d’une ischiade chro- » nique qui commençait à porter déjà » l’émaciation dans le membre affee- » té (l). »

Les praticiens enfin ont une autre indication à remplir dans l’application des vésicatoires: c’est de secouer, d’éveiller par une impression forte et même pénible, soit le malade assoupi, soit une partie de son corps engourdie ou insensible. Ainsi, dans l’apoplexie, dans le typhus et dans toute espèce d’assoupissement, de coma , de léthargie , d’engourdissement dans les membres, d’insensibilité, de paralysie, on applique les vésicatoires. Une telle médication esi le plus souvent avantageuse , lorsque l’engourdissement et l’inaction sont dus à une congestion phlogistique , à une surexcitation, à une oppression cérébrale. Dans ces cas les vésicatoires délivrent de l’assoupissement, de l’insensibilité, de la paralysie par l’action liypostliénisante cardiaque que les atomes des cantharides absorbés exercent sur le dynamisme ; par ce moyen on attaque le mal dans sa racine , tout comme on le ferait avec les saignées et les soustractions du calorique en appliquant de la glace sur la tête. L’explication qu’on donne communément à cette médication et le but qu’ont en vue les praticiens sont contraires à la saine philosophie, puisque dans le cas où le bras est paralysé, par exemple , qu’on veut essayer, par le moyen d’un vésicatoire, de secouer, si l’irritation qu’on produit sur la partie est assez forte, ellepourraitdéterminer une contraction musculaire, tout comme le ferait une piqûre; mais cemouvementn’auraitaucun heureux résultat et n’exciterait pas la puissance contractile à des mouvements volontaires. Pour cela, il est indispensable d’apporter remède au désordre qui existe dans l’appareil cérébro - spinal.

Ainsi , si le membre insensible peut parvenir, au moyen de l’irritation mécanique , à donner des signes de quelque degré de sensibilité , on n’aurait obtenu aucun succès; car, par ce moyen, on n’aurait mis en action que le petit reste de sensibilité locale, tout comme on parvient à faire entendre à un sourd quelques sons en lui criant fortement près de l’oreille; mais ce n’est pas de

(1) Analisi delle proprieta délie cantaridi in confutazione alla memoria del dottor Tnberti, p. 37, Novara, 1810.

la sorte qu’on parviendra à lui rendre l’ouïe. On doit en dire autant relativement à l’assoupissement et à la léthargie , qu’on prétend dissiper et vaincre avec les irritations mécaniques ; attendu que l’assoupissement et la léthargie dépendent toujours d’une condition morbide, qui a son siège ou dans l’organe cérébral , ou dans les autres organes qui influent directement sur lui; souvent cette condition consiste dans une turgescence sanguine , une compression , unephlogose.Si le praticien voulait dans ce cas dissiper l’assoupissement, sans combattre d’abord la condition morbide, il ne réussirait pas et pourrait même augmenter la maladie.

Dans la supposition que l’action mécanique ou l’impression vive et douloureuse pût éveiller ce reste de sensibilité, en délivrant pour un instant le malade de sa léthargie, quel soulagement en aurait-il si la compression, l’inflammation ou la turgescence persistaient encore ?

Serait-il peut-être moins malade à la suite de cette espèce de secousse violente qu’on aurait imprimée à son organisme? N’y aurait-il pas à craindre, dans ce cas , que la secousse artificielle augmentât le mal dans l’organe déjà affecté? Ainsi, si les vésicatoires, en pareilles circonstances , délivrent le malade de l’état d’assoupissement où il se trouve , sans qu’il retombe dans une léthargie plus complète, c’est que leur action dynamique hyposthénisante a une tendance à mitiger l’état morbide , et nullement par le moyen d’une révulsion ou de l’antagonisme. Lorsqu’il sera question des applications mécaniques et de l’antagonisme , nous parlerons de la nature des assoupissements qu’on peut guérir au moyen des irritations externes.

§ VL Appréciation de l’action du remède. — L’action des cantharides, nous venons de l’indiquer, et nous sommes persuadé que nos raisonnements peuvent soutenir la discussion la plus sévère. Les faits sur lesquels nos raisonnements s’appuient sont assez nombreux , assez clairs et assez irrécusables, précisément pa rce qu’ils sont tirés de toutes les époques de l’histoirede la science, etsoutenus par ceux-là mêmes qui lcsontollerts au public pour appuyer une thèse différente de la nôtre. Nous croyons avoir démontré d’une manière assez positive la valeur des propositions émises sous forme d’axiomes eu tête de cet ouvrage.

On a pu observer, néanmoins, d’après ce

164 canthàhiohs.

que nous avons dit sur les effets des cantharides, comme un phénomènepresque constant, chez les animaux, rabattement et la paralysie des membres abdominaux, et chez l'homme, la lassitude, ou du moins une grande faiblesse dans les membres inférieurs. On pourrait déduire de cela que les cantharides ont une action particulière sur le système musculaire et sur la moelle épinière.

Telle a été l’opinion de plusieurs écrivains, etnotamment deLarber, quiavait observé en outre que l’administration des cantharides affaiblissait aussi l’énergie sexuelle. Ces effets, pourtant, sur la moelle épinière, sont bien moins sensibles et bien moins constants que ceux sur le cœur, et n’empêcheraient point que l’action de ces insectes fût considérée comme cardiaco-vasculaire. L’action des cantharides étant ainsi établie, leur indication est assez évidente dans les maladies phlogistiques. Il convient pourtant de faire précéder leur prescription de la saignée, d’après ce que nous avons déjà dit; mais on devra être bien attentif à ne pas la répéter, à cause de sa grande puissance byposthénisante ; et cela encore plus s’il est question de la cantharidine, dont l’énergie est énorme.

Nous ne voudrions pas que le désir de la nouveauté rendît l’usage de ce remède trop commun, notamment par la bouche, car il exige un œil bien exercé dans la pratique et de la docilité chez le malade, ce qu’on ne rencontre pas toujours. On doit placer les cantharides et la can- , tharidine parmi les remèdes réservés pour les cas les plus graves qui résistent aux médications ordinaires , tels que l’hydrophobie, les arthrites fort douloureuses , l’anasarque et les hydropisies sanscomplication de vice organiquebien évident. Cette circonspection n’est pas nécessaire s’il s’agit de l’application externe des cantharides, et nous nous réjouissons d’être parvenu à démontrer que leur action est la même , bien que plus légère et moins dangereuse que lorsqu’on les prend à l’intérieur. Les praticiens qui seront convaincus avec nous de cette vérité, auront plus d’assurance en appliquant les cantharides, lors même qu’ils pourraient soupçonncrencore une ombre d’état aigu, suns avoir à craindre leur action délétère sur l’appareil urinaire. Néanmoins, pour obtenir d’une manière plus précise les effets désirés de l’application de ces coléoptères sur la peau, il est nécessaire d’user de certai-

nes précautions dont nous aurons occasion de parler par la suite.

§ Vil. Action mécanique. — Nous avons déjà dit tout ce qui peut avoir rapporta l’action mécanique des cantharides. Nous savons que par elle-même elle est capable d’irriter, d’enflammer, d’écorcher et de détruire presque les tissus sur lesquels on l’applique; à moins que l’action dynamique hypostliénisante . n’y succèdepour la combattre, la mitiger et l’éteindre en peu de temps. L’action mécanico-chiiniquc ne peut donner lieu à de grands dégâts, ainsi que le démontrent les faits précités; mais elle ne laisse pourtant pas de produire des irritations incommodes qu’il serait bon d’éviter. Cela n’étant pas toujours bien facile, il y a des cas oh il faut exclure entièrement l’application des cantharides :

tels sont ceux des individus doués d’une exquise sensibilité. — Les douleurs des reins et de l’urètre dépendent entièrement de l’action mécanique des cantharides; mais comme nous avons appris que l’action mécanique n’a lieu que sur l’endroit même de l’application, et indépendamment de l’assimilationorganique il semblerait qu’il y a ici une contradiction dans notre doctrine, car les cantharides ne peuvent parvenir aux reins que par la voie de la circulation du sang, ou par le mélange avec ce liquide , ce qui constitue l’assimilation. L’idée cependant que nous avons donnée de l’assimilation des médicameuts diffère un peu de celle-ci (Prolégomènes). — Nous avons dit que l’assimilation des remèdes est constituée par plusieurs opérations successives, lesquelles commencent par l’introduction de la substance dans la lymphe ou dans le chyle, et se terminent parla conversion de la même substance en tissu organique ; le remède parvenu là cesse d’agir et devient indifférent à la fibre. Mais toutes lcsparcellcs de sa substance ne son t pas égalementassimilables. — Ces parcelles des cantharides se séparent du sang, et en sortent par l’émonctoire des reins. Ce que nous avons dit relativement à la fonction de ces organes l’explique d’une manière assez claire. Or, le peu de cantharides qui se soustrait à l’assimilation organique, en passant par les petits tubes du parenchyme des reins, produit un effet mécanique ; et cet effet aura lieu également dans les uretères et dans la vessie, la prostate et l’urètre; il se continue jusqu’à ce que la quantité des urines éloigne en partie cette irritation

CANTH AIMDES.

[ mécanique, qui est précisément en raison inverse avec elles, et qui diminue à mesure qu’on augmente la dose des cantharides et qu’on persévère dans leur application. Cela étant , nous al- I Ions contre un autre écueil. Les atomes des cantharides pénétrés dans le sang n’irriteront-ils pas la membrane interne des vaisseaux avant de porter atteinte aux reins et à l’urètre? A celte question, je réponds franchement que non. Les cantharides se transforment en sang en perdant leurs propriétés physico -chimiques pendant un certain temps, poulies reprendre lorsqu’elles parviennent aux reins; la même chose a lieu à l’égard des préparations mercurielles, du sel de nitre et d’autres sels, des acides, des résines et autres substances (l).

Nous expliquons par là comment Rasori, en administrant le sel de nitre à haute dose, n’en trouva aucune trace dans le sang, tandis qu’on pouvait en extraire dans les urines ; de même que Wollaslon et Marcet observèrent le même phénomène à l’égard de l’hydrocyanate de potasse, et Christison, ainsi que nous l’avons déjà fait observer, ne trouva point dans le sang l’acide oxalique, après l’y avoir injécté, tandis qu’il le rencontra dans l’urine. Ces faits mettent horsdedoute que plusieurs substances, en entrant dans le sang, se décomposent pour se recomposer en entrant dans l’urine. Qui sait s’il n’en reste pas quelque portion dans les tissus organiques, laquelle, en bornant son action, en traversant tout le corps dans le torrent de la circulation, y détermine ses effets dynamiques particuliers ? — Nous ne nous prononcerons pas d’une manière absolue sur upe question aussi

(l) Cette manière d’expliquer l’action toute spéciale ou élective des cantharides sur l’appareil urinaire nous parait un peu arbitraire. Ne serait-ce' pas ici le cas de répéter, avec un ancien philosophe : Melius est propriam confiteri ignorantiam quant falsas hypothèses construere ? Si nous devions absolument donner une explication de ce phénomène, nous aimerions mieux avoir recours, avec Darwin Home et autres, à la doctrine du mouvement rétrograde des vaisseaux lymphatiques, ou mieux encore à l’endosmose et à l’exosmosc, que d'admettre une métamorphose des cantharides en sang dans le torrent de la circulation, et une nouvelle transformation du sang en cantharides dans les reins. (N. des trud.)

obscure, mais nous regarderons comme un fait réel que les cantharides absorbées et mêlées avec les fluides animaux, et notamment avec le sang, se modifient de manière à ne pouvoir plus exercer leur action mécanico-chimique, tandis qu’elles modifient pendant un certain temps le sang, de façon que le cœur et les vaisseaux restent, pour ainsi dire, énervés par leur action.

L’urine sanguinolente, qui bien souvent a lieu après l’action des cantharides, dépendrait-elle d’une corrosion ou ulcération dans les reins ou dans la vessie? Je hasarderai une coujecture qui, bien que raisonnable à mes yeux, ne manquera pas de paraître paradoxale à beaucoup de personnes. — Je crois que l’urine sanguinolente dépend de l’action hyposthénisante et non de l’irritation.

J’observe, dans les descriptions que j’ai eues sous les yeux, qu’elle est ordinairement indépendante des douleurs et accompagnée au contraire de beaucoup d’urine ; nous avons déjà fait remarquer que la quantité de ce fluide est en raison inverse de l’irritation. La femme que nous avons soignée à notre clinique avec la cantharidine, et qui a si bien guéri d’une artéro-péritonite intense avec ascite, nous a présenté aussi l’urine presque sanguinolente, mais seulement après qu’on avait arrêté, depuis trois jours, l’administration du remède, après que les douleurs étaient passées, et lorsque l’urine coulait très-copieusement. Chez cette femme et dans les autres cas que nous avons examinés, le phénomène de l’urine sanguinolente a cessé très-promptement, ainsi que les autres indispositions vésicales, ce qui serait tout à fait impossible, ou du moins inconcevable, s’il y avait solution de continuité dans les organes. — On sait bien d’ailleurs que cet accident serait dangereux et que l’urine ne pourrait transsuder avec toute son àcreté dans la lésion sans lui donner un caractère grave et malin, tandis que l’action des reins, telle que nous l’avons conçue, se réduit dans le plus ou moins de contraction de leurs canaux déliés, pour arrêter ou pour laisser passer les éléments urinaires. Lorsque cette action s’accompagne d’une grande faiblesse, ces mêmes canaux perdent toute résistance, etlaissentpasser non-seulement les principes composants de l’urine, mais encore le sang. Cette idée explique également pourquoi les anciens ne craignaient pas, et même favorisaient l’écoulement de

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l’urine sanguinolente. Je sais bien que les toxicologues décrivent, parmi les effets des cantharides, l’ulcère des reins et de la vessie, mais je crains qu’ils ne se soient un peu trop fiés à J 'analogie d’autres phénomènes morbides, ctqu’ill aient décrit ces effets sans les avoir vus, de la même manière qu’ils assurent que les cantharides ont une saveur âcre et cuisante sans les avoir jamais goûtées.

— L’action mccanico-irrilative des cantharides ne peutêtre profitable en thérapeutique. En supposant que cette action dût, sous quelque point de vue thérapeutique particulier, convenir, on pourrait la remplacer par d’autres moyens purement mécaniques, puisqu’on ne peut pas empêcher les cantharides d’exercer une action dynamique qui serait en opposition avec l’effet de l’irritation locale. Il conviendrait plutôt, dans ce cas, d’avoir recours aux ventouses, aux scarifications, au séton, au cautère actuel et autres moyens dont nous aurons occasion de nous occuper ailleurs.

§ Y1I1. Préparations et mode d'administration.—Lu plus connue de toutes les préparations administrées à l’intérieur, c’est la teinture de cantharides, qu’on obtient en faisant digérer pendant trois jours trois décagr. de cantharides dans dix-huit décagr. d’alcool délayé, et en filtrant le liquide. G’est une préparation, à notre avis, vicieuse, car l’alcool doit diminuer en partie l’action dynamique des cantharides, tandis qu’il accroît l’action mécanico-irritative. — Au lieu de cette teinture, on peut prescrire les cantharides sous forme pilulaire, en lesbroyautbien avec des amandes douces et du camphre qui est leur meilleur correctif, ou bien en décoction, quon peut combiner à une émulsion quelconque. La cantharidinene peutêtre donnée que sous forme pilulaire, après avoir été dissoute dans un peu d’huile.

Quelle que soit la préparation des cantharides qu’on prend par la bouche, il faut toujours avoir bien soin que le malade boive, après chaque dose, de 1 émulsion d’amandes douces ou une tisane d’orge, ou tout autre liquide mucilagineux. On possède différentes préparations pour l’usage extérieur, soit sous forme d’emplâtre, de Uniment, ou de liqueur vésicante. Plusieurs de ces préparations 11e sont pas d’accord avec notre manière de voir, car elles ont pour but précisément ce que nous voudrions éviter, l’irritation locale ; c’est

pour cela qu’011 ajoute aux cantharides d’autres substances plus ou moins irritantes. Je voudrais aussi qu’on pût éviter aulanlque possible l’irritation des voies urinaires; il paraît que l’expérience, jusqu’à présent, 11’a indiqué pour cela que la térébenthine. Lorsque nous ! arlcrons de cette substance, nous en lirons le pourquoi. Nous n’avons qu’à nous louer des vésicatoires faits avec la poudre de cantharides, de l’huile, du miel et de la farine d’amandes. La phlyctènequi en résulte est ouverte pour donner issue au sérum qu’elle renferme, et on la panse après avec du beurre. Il 11’est pas dans notre pratique de rendre vive l’irritation; nouspréférons renouvelcrle vésicatoire lorsqu’il y a nécessité.

Lorsqu’on veut se servir de la cantharidine,.il convient d’en former un Uniment avec de l’huile d’amandes douces.

— Dans la dose des cantharides, il faut distinguer les cas communs des cas extraordinaires. Danslesinflaminations ordinaires, les cantharides peuvent être prescrites à cinq centigrammes par jour, divisés en plusieurs parties , et l’on va jusqu’à un décigramme, à deux et même à trois, en les mêlant à dix fois autant de camphre. En décoction elles peuvent être prescrites à dose double. On donne la cantharidine depuis un centigramme jusqu’à trois, partagés dans le courant de la journée. Le degré d’action, dans les applicationsexternes, 11’est pas en raison de la quantité de la substance, ni du temps que dure l’application, mais plutôt en raison del’étendue delà surface cutanée recouverte par l’emplâtre. Une fois la vésicule formée , la sérosité qui se trouve interposée entre les vaisseaux lymphatiques, le corion et l’épiderme, empêche l’absorption des parcelles de l’emplâtre. Les vésicatoires, ainsi dits volants, ou rubéjiants, parce qu’on ne les laisse en place que peu de temps, doivent donner lieu à une action dynamique bien plus prononcée que les vésicatoires en permanence. Dans plusieurs affections phlogistiques, où il n’est possible d’avaler aucune substance ou remède, ces espèces de vésicatoires devraient être préférés. La dose des emplâtres de cantharides doit être déterminée par le diamètre de la surface qu’ils doivent couvrir. Nous entendons par cas extraordinaires lesarthritcsgraves,l’anasarque, l’hydrocéphale aiguë et autres maladies semblables, mais surtoutl’hydrophobie.Dans cette dernière maladie, il faut avoir une

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autre règle, car ici le besoin d’action et la tolérance sont très-grands. Nous avons déjà dit qu’ Avicenne prescrivait les cantharides à une dose assez forte pourdonncrlieu à l’urine sanguinolente, et que les Siciliens en administraient de même pour faire rendre par l’urètre des grumeaux de sang. Nous avons dit aussi que parmi les anciens praticiens il y en avait qui en ordonnaient de très-fortes doses dans plusieurs autres maladies aussi meurtrières que l’hydrophobie.

Etmuller donnait dans le typhus jusqu’à quatre grammes de cantharides dans les vingt-quatre heures (I). Grœnvelt ordonnait assez souvent deux ou trois bols composésde six décigrammes de cantharides et sept de camphre dissous dans l’huile, qu’il faisait prendre dans l’intervalle de vingt-quatre heures. Hippocrate même a donné en une seule fois trois cantharides, sans tête, sans pieds et sans ailes. En Pologne et en Hongrie le peuple en prend de fortes doses pour se guérir de l’hydrophobie; au dire d’Amoreux (2), les médecins de ces pays prescrivent jusqu’à dix cantharides à la fois. Rust en consomma dans un traitement prophylactique quatre décigrammes et demi en trente-six heures ; il en donna par la suite dix-neuf décigrammes en seize jours, et en dernier lieu, au même individu encore, deux grammes et demi en vingt-deux jours. A un curé mordu par un chien enragé, il administra en trois semaines cinq grammes environ de cantharides, et à un autre trois grammes en dix jours. Une demoiselle de treize ans, dans l’espace de vingt et un jours, a usé trois grammes de cantharides, et une autre de sept ans en consomma un gramme et demi en treize jours (3). Il est bien singulier, bien que facile à expliquer, . d’après nos principes, que tous les auteurs ci-dessus cités assurent que ces fortes doses de cantharides n’ont nullement affecté les voies urinaires, mais ont donné lieu, comme d’ordinaire, à des sueurs très-abondantes.

L’action dynamique hyposthénisante dans ces cas a été telle, que l’action mécanico-irritative a été étouffée.

(1) Horns Archiv. f.' medic. Erfahr., 1804, G Bd., p. 401.

(2) Annal, cliniq. de Montpellier, t. xxn, n. 91.

(3) Magaz. f. diegesammt. Heilk., i Iîd,, 1 Heft., p. 147.

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