SCILLE, OIGNON MARIN

( Scilla maritima.)

§ Ier. Caractères physiques. — La scille croit en abondance sur les plages de la Méditerranée, dans des terrains spécialement sablonneux ; aussi prend-elle le nom de maritime. La racine de cette plante a la forme d’un bulbe conique, à grandes écailles succulentes, rougeâtres ou blanchâtres; ce bulbe est la* seule partie dont on fait usage en médecine.

Les écailles, lorsqu’elles sont fraîches bien qu’inodores, exhalent une vapeur très-âcre et irritante comme celle des oignons, et provoquent l’éternuraent et le larmoiement; sa saveur est très-piquante et amère. Le suc de ce bulbe, appliqué sur la peau, la rubéfie, y détermine un prurit, des phlyctènes et des pustules. On conserve aisément l’oignon de la scille dans les caves, ou elle vit aux dépens de l’humidité de l’air, et y fleurit vers le printemps. La scille desséchée telle qu’on l’emploie en médecine, n’exhale aucune odeur; elle a perdu beaucoup de son âcreté et de sa saveur.

§ IL Notions chimiques. — Les analyses les plus accréditées sur la scille sont celles de Vogel etdeTilloy. Le premier y trouva un principe très-amer qu’il appela scillitine. Ce principe renferme peut-être la partie active de la plante. Il y trouva en outre de la gomme, du tannin, du citrate de chaux et du sucre. Le second y reconnut également la substance âcre et amère, le sucre et la gomme, et de plus une matière grasse et un principe volatil très-fugace. — La scillitine obtenue par Vogel est blanche transparente , d’une cassure résineuse d’une saveur amère; elle est déliquescente à l’air, se ramollit au feu. Il faut noter que plusieurs personnes ne regardent pas la scillitine comme un principe sui generis , mais bien comme un composé qui renferme la véritable partie médicamenteuse de la plante.