CA1UA

— Ainsi donc les symptômes, les résultats nécroscopiques et le traitement nous portent à regarder le scorbut comme une phlébite chronique universelle.

On pourrait objecter : l°que le sang des scorbutiques, loin de paraître phlo-* gistique, est noir, déliquescent et presque décomposé; 2° qu’il y a chez les scorbutiques une tendance évidente à la putréfaction ; 3° que les différents tissus deviennent si fragiles qu’ils se déchirent au moindre effort, s’ulcèrent et se mortifient ; ce qui n’est guère conforme à l’idée d’une surexcitation : cela indiquerait au contraire un état de faiblesse, d’hyposthénie. A la première objection répondent les observations que nous avons citées de Fodéré, de Soffrey, de Lind, de Parry, de Tommasini et d’autres, sur l’état couenneux du sang des scorbutiques. Parmentier et Deyeux, qui examinèrent chimiquement le sang des scorbutiques, n’y trouvèrent aucune différence notable avec celui d’autres malades. Malgré cela nous admettons dans le sang des scorbutiques une altéra tionparticuiière, quoique à la vérité elle ne soit pas bien manifeste à l’analyse; elle est une conséquence nécessaire de l’affection des parois des veines. Quant à la séconde objection sur la prétendue tendance à la putréfaction , nous avons déjà répondu dans plusieurs autres endroits de cet ouvrage; nous avons vu que la corruption des humeurs est un effet purement physique qui n’a lieu qu’après leur sécrétion et qui est analogue à celle qu’on remarque dans le pus des plaies qui ne sont pas convenablement nettoyées. Pour ce qui est de la ténuité et du peu d’adhésion ou de fermeté des solides, qui fait l’objet de la troisième objection, on ne peut prendre ce caractère pour un symptôme d’hypersthénie. Le mot hypersthénie veut dire accroissement d’énergie vitale et non pas force, vigueur physique. L’homme en état d’hypersthénie est malade, etpar cela même moins robuste que l’homme sain. Cette remarque sur l’organisme général est applicable aux tissus et aux organes en particulier; un muscle ne se contracte pas mieux lorsqu’il est enflammé, l’œil ne voit plus clair lorsqu’il est phlogosé : on peut en dire autant des autres organes. C’est le propre de l’inflammation de rendre les artères faciles à déchirer, les veines faciles à dilater, les membranes faciles à s’ulcérer, le tissu cellulaire, le muscle, etc., faciles à se ramollir, à se fondre, à se convertir

COCU f.

en une sorte de bouillie, à suppurer, à se détruire enfin. L’hyposthcnic au contraire ne produit rien de pareil : elle rend les muscles immobiles, les nerfs insensibles, les vaisseaux inactifs, mais pas plus fragiles ni moins tenaces. Si l’on en veut une preuve plus certaine , on n’a qu’à examiner ces parties sur les cadavres récents, et l’on verra qu’elles présentent plus de résistance que chez le vivant, et notamment que les tissus phlogosés. Le ramollissement des tissus et leur facilité à se déchirer viennent à l’appui de l’idée d’une phlogosc, puisque aucun travail vital n’est plus actif, plus propre à dissoudre, à décomposer, à altérer enfin de mille manières les tissus que la phlogosc, quoique d’ailleurs il soit apte à en rendre quelques-uns plus durs, plus épais, plus serrés que dans l’état normal.

On pourra peut-être nous reprocher de n’avoir parlé que d’une seule espèce de scorbut, et de ne l’avoir pas caractérisé ni classé d’après les nosologistes.

uuiA. 421

Mais nous supposons que nos lecteurs connaissent parfaitement les ouvrages classiques, surtout ceux de Lind, de Milman et de Versari, dans lesquels la question de l’unité pathologique du scorbut est parfaitement résolue. — La dyscrasic scorbutique est donc désormais un rêve pathologique. Si cependant on tient absolument à cette vieille hypothèse, qu’on ne vienne pas nous parler d’humeurs viciées et des moyens présumés propres à les corriger directement.

Nous croyons donc être dans le vrai en envisageant le scorbut comme une affection du système veineux, une phlogose chronique des parois des veines, phlogosc accompagnée de phénomènes particuliers, quelquefois fort graves et réclamant des moyens spéciaux et énergiques pour être guérie. On voit par là que ce n’est pas sur des hypothèses que nous avons basé nos idées sur l’action hyposlhénisanle du cochléaria, des acides, de la moutarde, etc., que nous avons recommandés contre Je scorbut.

ORDRE IIIe.

H YPOSTHÉNI SAINTS LYMPIIATICO-GLANDULAIRES.

La veine sous-clavière gauche n’est pas Ja seule qui communique directement avec les vaisseaux lymphatiques.

La sous-clavière droite, les jugulaires internes, les iliaques, les émulgentes et toutes les autres veines de l’économie reçoivent des vaisseaux lymphatiques qui s’abouchent immédiatement dans leur intérieur. D’ailleurs, si l’anatomie n’eût pas encore démontré matériellement ce fait, la saine physiologie nous autoriserait à l’admettre comme certain, plusieurs phénomènes ne pouvant s’expliquer autrement. L’absorption est une grande œuvre confiée aux vaisseaux lymphatiques : ceux-ci transportent aux veines les matériaux absorbés par trois voies différentes. La voie la plus courte est celle de la communication directe entre le vaisseau lymphatique et la veine.

Cette communication se vérifie sur tous les points de l’organisme, même là où il n’y a que des vaisseaux extrêmement fins et où l’œil de l’anatomiste n’a pas encore découvert l’abouchement des deux ordres de vaisseaux. Il est probable que ces réseaux ne reçoivent que les molécules les plus ténues, peut-être la partie gazeuse de la matière. Ces molécules passent immédiatement dans le sangsans subir aucune élaboration préalable, ainsi que nousle voyons parles effets qu’elles produisent sur-le-champ. Cela se voit surtout lorsque des matières très-volatiles et diffusibles sont appliquées dans certaines parties du corps : leurs effets sont instantanés. La seconde voie est celle qui offre entre un lymphatique et

une veine un ou plusieurs ganglions dans lesquels la matière doit passer, être élaborée avant d’arriver dans la veine. Ces vaisseaux lymphatiques présentent déjà un certain diamètre, ils sont visibles, appréciables ; il en est même dont le diamètre est considérable. Tels sont par exemple la grande veine lymphatique et le conduit thoracique. On en rencontre dans toutes les parties du corps, mais en particulier aux environs des grandes articulations, et, dans le péritoine, aux alentours de l’intestin grêle. Cette voie est destinée à transporter dans le sang les matériaux non volatiles qui ont besoin de subir une certaine élaboration avant d’entrer dans le sang et de se convertir en sang, ils acquièrent cette qualité en se convertissant en lymphe ou en chyle. La troisième voie est celle de la veine porte, voie plus ample encore et plus facile que les précédentes puisqu’elle admet tout, ne récuse rien, pas même des matières inassimilables. Elle reçoit sa plus grande part des gros intestins conjointement à des matières résidues de la digestion. 11 ne faut pas confondre la veine porte avec les autres veines. On pourrait dire qu’elle n’a que le nom de commun avec les autres. La veine porte manque en effet de la compagne indivisible des autres veines, l’artère qui doit recevoir son sang : sa marche, sa distribution sont tout à fait différentes : elle transporte une humeur différente du sang noir, non-seulement par la composition chimique, mais encore par l’aspect. C’est un fluide recueilli de-

MERCURIAÜX. 423

puis peu, et qui, pour devenir sane noir, doit d’abord se dépouiller de certains principes colorants, odorants résineux et presque céruinineux, insolubles et capables plutôt de former des concrétions lapidiformes que de la matière animale véritable. Cette dépuration a lieu dans le foie où la veine porte se divise se subdivise à l’instar des artères. Ce viscère ne paraît avoir d’autre office que de convertir en sang veineux les matériaux de la veine porte, pour le transmettre purifié à la veine cave, et retenir les éléments impropres à l’assimilation organique. Ces éléments servent à la composition de la bile, humeur excrémentielle qui , durant la digestion, se dépose dans la vésicule de ce nom et s’évacue ensuite par la voie des intestins avec les fèces.

La veine porte devrait donc être considérée plutôteomme partie du système lymphatique que du système veineux; d’autant plus que plusieurs fois les anatomistes ont trouvé dans ses branches du chyle pur. Au reste, elle participe si bien de l’un et l’autre système qu’elle nous conduit naturellement à la conclusion que nous avons déjà émise, savoir : que les veines et les vaisseaux lymphatiques ne forment qu’un seul et même système, et que les lymphatiques peuvent être considérés comme des appendicesdes veines. Leurstructure effectivement est la même; ils ont les mêmes valvules, la même marche concentrique, les mêmes fonctions,c’est-à dire de recueillir de nouveaux matériaux, de les convertir en sang et de les transporter dans la circulation générale. Les seules différences qui existent entre les lymphatiques et les veines, sont : i° que les premiers sont plus petits; 2° qu’ils présentent un plus grand nombre de tortuosités; 3° qu’-ils sont interrompus par des ganglions; /i° qu’ils transportent deshumeurs blanches ou un sang incomplet. En conséquence, la fameuse question de savoir si les veines absorbent, devient oiseuse; car de deux choses l’une : ou elles absorbent du sang, ou bien des matériaux différents du sang. Dans le premier cas, elles communiqueraient avec d’autres vaisseaux sanguins, ce qui ne constitueraitpas une absorption. Dans le second, il faudrait supposer qu’elles eussent des ouvertures béantes communiquant av%c l’extérieur; mais alors il ne s’agirait plusde veines, mais de vaisseaux lymphatiques, puisque ces vaisseaux transporteraient une ma-

tière différente du sang. Nous devons cependant faire remarquer que bien qu’il existe entre les lymphatiques elles veine; de l'unité dans la structure, dans la marche et les fonctions, le mouvement des liquides dans les premiers est beaucoup plus lent que dans les dernières; phénomène d’une grande* importance pour l’élaboration de ces matières, et qui dépend, d’une part, de la petitesse du calibre des vaisseaux; de l’autre, de l’obstacle qu’elles rencontrent dans les ganglions et du peu de vitalité de leurs parois. On comprend par là comment il se fait que certains principes morbides restent quelquefois endormis pendant longtemps dans ces vaisseaux avant de manifester leurs effets; comment les maladies de ce système offrent l’aspect singulier dont nous devons bientôt parler; comment, enfin, les effets des remèdes hyposlhénisanls ne sont pas également sensibles aux vaisseaux lymphatiques et aux veines, et comment il se fait que quelques-uns de ces remèdes déploient plus particulièrement leur action sur le système lymphatique. Ce sont précisément ceux qui constituent l’ordre des hyposlhénisanls vasculaires dont nous allons nous occuper.

MERCURIAÜX ( mercurialia ).

§ Ier. Caractères physiques. — • Nos lecteurs pourront puiser dans les traités spéciaux ce qui a rapport à la partie historique du mercure. Ce métal, connu sous les noms d ’hydrargire de vif-argent, etc. , est liquide, d’un éclat vif-argentin ; sa pesanteur spécifique est de 13,588. U se solidifie à une température de 32° au-dessous de zéro R.. Il entre en ébullition à la température de -+- 3G0U, et il se xmlatilise par l’action d'une chaleur peu élevée. Le mercure qu’on trouve dans le commerce est ordinairement impur; il se trouve mêlé à plusieurs corps, tels que Je plomb, le bismuth, le zinc, l’arsenic, etc., etc. : aussi le pharmacien doit-il le purifier avant de l’employer. Le mercure pur ne doit pas présenter à sa surface de pellicule ou de poussière colorée; il doit être très-brillant, ne pas salir l’eau dans laquelle on le lave. Jeté sur une table horizontale il doit se d i viser en petitsglobulcs parfaitement ronds; le vinaigre dans lequel il aurait demeuré pendant quelque temps ne doit pas ac-

MERCUIU AUX.

quérir un goût sucré. Placé sur le leu, dans une cuillère de lcr, il doit se volatiliser entièrement. Le mercure jouissant de toutes ces conditions est appelé purifié ou rcctilié.

§ II. Notions chimiques. — Malgré le peu d’aflmité qu’il a avec l’oxygène , le mercure donne naissance à deuxoxydes.

Il se combine plus facilement avec le soufre, le chlore, l’iode, avec différents acides et autres substances ; et donne une quantité immense de produits qui constituent autant de préparations mercurielles.— Nous ne mentionnerons ici que les plus usitées en médecine ; elles peuvent être classées de la manière suivante :

l°Préparations dans lesquelles le mercure reste à l’état métallique , quoique extrêmement divisé et subdivisé , à tel point que les globulins deviennent imperceptibles à l’œil nu.

2° Préparations dans lesquelles le mercure est combiné avec l’oxygène à l’état de protoxyde et de deutoxyde. Le premier est toujours combiné avec Jes acides, et forme des sels au minimum. Le second, nommé anciennement précipité rouge, est d’une couleur qui varie du rouge orange au jaune.

3°Préparations dans lesquelles le mercure se trouve combiné avec le soufre et forme des sulfures. Plusieurs chimistes admettent l’existence de deux sulfures de mercure, l’un noir et l’autre rouge ; le premier (proto-sulfure) ne serait, suivant Guilbourt, qu’un mélange du second (bisulfure) avec du mercure métallique.

4 0Préparations dans lesquelles le mercure est combiné avec l’iode. Il y a deux espèces de ces composés, savoir le protoiodure et le periodure de mercure; tous deux sont insolubles dans l’eau, fusibles et volatiles.

5°Préparationsdanslesquelles le mercure est uni au brome. Les deux proportions dans lesquelles ces deux corps peuvent se trouver combinés forment un proto-bromure de mercure qui est blanc, volatile, insoluble dans l’eau et dans l’alcool; et le deulo ou bibromure de mercure très-peu soluble dans l’eau.

6U Les préparations mercurielles dans lesquelles entre le chlore sont le protochlorure et le deutochlorure de mercure. Le premier, qu’on désigne encore sous le nom de mercure doux ou de calomel, est blanc, insipide, volatil, insoluble dans l’eau. Le second, connu sous la dénomination de sublimé corrosif, est

d’une couleur blanche satinée, cristallisablc en prismes, soluble dans seize parties d’eau froide , trois parties d’eau bouillante, et bien plus soluble dans l’alcool ; il est très-volatil.

7° Le mercure et le cyanogène forment le cyanure, ou le prussiate de mercure. Ce sel est soluble, blanc, inodore; d’une saveur très-styptique, soluble dans l’eau, moins à froid qu’à chaud.

8° Les différents sels, tels que l’hydrochioratc de mercure, qui n’est que le dcuto-clilorure de mercure dissous dans l’eau , l’azotate de protoxyde de mercure, le sous-az.otate et l’azotate acide de mercure, le deuto-sulfate de mercure, et plusieurs autres.

Avertissement. Le mercure est au nombre des remèdes qui donnèrent lieu à de grandes contestations parmi les médecins, et a été tour à tour porté aux nues et jeté dans le néant. Nous n’en finirions pas si nous voulions soumettre à l’examen de la critique tout ce qui a été dit sur ce remède. D’ailleurs, un pareil travail serait infructueux. Nous vivons dans un temps oh la pratique des médecins tombe d’accord dans l’administration des mercuriaux, quoique l’opinion relative à leur manière d’agir ne soit pas la même chez tous.

§ III. Effets chez les animaux. — L’action du mercure sur les poux, les vers et autres petis animaux était connue des anciens. On sait même que pendant longtemps il n’a été estimé que comme insecticide. Avicenne assure qu’une ceinture contenant du mercure sous forme de liniment, qu’on attacherait autour des cuisses des brebis , des cochons, etc., préserverait ces animaux d’être infestés par les animaux parasites (37). Une plume remplie de mercure, et cachée dans les tresses des cheveux, chasse les poux par les atomes qui s’en exhalent. On sait qu’au moyen d’une pommade mercurielle on se délivre du pediculus ferox pubis (morpion), et que le même métal guérit des vers intestinaux. Les œufs des grenouilles et ceux des gallinacés, soumis à l’action du mercure, deviennent stériles, d’après les expériences de Gaspard (38). Rhades a fait des expériences sur des chiens, en leur frictionnant pendant plusieurs jours les aines avec quatre grammes (un gros)

(37) Canon, ii, c. xt/vn.

(38) Journal de physique expérimentale.

MERCUMADX. 425

d’onguent mercuriel chaque fois. Il observa que leurs excréments avaient acquis une puanteur insupportable, qu’ils étaient plus liquides et plus abondants. Les chiens devenaient tremblotants , quelquefois gémissaient, ou paraissaient tristes, abattus. Enfin ils chancelaient, se traînaient sur le sol et finissaient par rester dans une parfaite immobilité jusqu’au moment de la mort qui avait lieu au bout de deux ou trois semaines. Rarement ils ont présenté quelque indice de salivation, jamais au reste le moindre signe de douleur. A l’autopsie on n’a rencontré aucune trace d’inflammation

(39). — Un chien sur lequel on a appliqué un grand emplâtre mercuriel devint tremblant après quelque temps et bava beaucoup. On le plongea dans de l’eau froide et son état empira de beaucoup.

On l’immergea dans de l’eau chaude et il reprit un peu de vigueur, mais il mourut quelque temps après (40). — Annesly administra à plusieurs chiens de fortes doses de calomel ; ils moururent dans un état d’accablement extrême. A l’autopsie on trouva chez tous l’estomac et le duodénum pâles et moins injectés qu’à l’état normal, mais le gros intestin et le rectum étaient rouges (41). — Ollivier tua des chiens, en douze ou quinze minutes , avec 25 à 30 centigrammes (5 à G grains) de cyanure de mercure. Ayant remarqué que l’action immédiate et locale de ce poison était presque nulle, il jugea que son action portait sur la contractilité musculaire, et que la mort n’étaitquele résultatde la cessation du mouvement du cœur et des ipuscles thoraciques(42). Dupuy essaya le deuto-chlorure de mercure sur le cheval; 4 grammes (l gros)ontsuffipourproduirela mort(43).

Nous fîmes aussi à notre clinique, avec le deuto-chlorure de mercure, un grand nombre d’expériences, qui jetèrent une vive lumière sur l’action de ce métal, et en particulier sur ses effets toxiques.

(39) Expérimenta quœd. circa quæst.

an hydrarg. ext. applic. in corpore et præsert.'in sang, reperiat. Halæ, 1820, p. 9.

(40) Raccolta di alcuni opuscoli sopra il moderno abuso del mercurio in med. 1753, p. 22.

(41) The med. quart. Rev. Revue médicale française, sept. 1835, p. 42.

(42) Journal de chimie médicale, année

(43) Journal général de médecine, mai

Nous allons les faire connaître brièvement, nous réservant de les publier avec de grands détails dans un autre travail.

Irc Expérience. Gros chien de chasse.

On lui lait avaler 50 centigrammes ( 10 grains ) de sublimé corrosif dissous dans 240 grammes (8 onces) d’eau distillée. En même temps on donne une dose égalé de la meme substance en poudre à un autre chien plus petit — Le premier chien eut des vomissements d’une matière glaireuse, des tremblements généraux, qui continuèrent jusqu’à ce qu’il devint immobile; et il mourutdans l’espace de onze heures. La sectiouftadavérique, qu’on fit douze heures après, présenta le cœur pâle, flasque, avec scs cavités remplies d’un sang caillé; les poumons d’une couleur foncée; l’œsophage, l’estomac et les intestins très-blancs; la muqueuse de ces organes d’une couleur plombée, et leurs tissus paraissant avoir perdu de leur consistance normale. — Le second chien , quoique très-abattu et tremblant, n’a pas vomi : il était encore vivant trente heures après ; mais des raisons particulières nous forcèrent à le tuer d’un coup de pistolet, et il nous fut impossible d’en faire l’autopsie.

IIe Expérience. Chien de grandeur moyenne. On lui fait avaler 1 gramme (20 grains) de sublimé dissous dans 240 grammes (8 onces) d’eau. Un autre chien reçoit en même temps la même quantité en poudre; on lui fait avaler un peu d’eau après pour entraîner toute la poudre. — Le premier chien mourut en quatre minutes. L’autopsie faite une demi-heure après ne nous a rien offert, si ce n’est que le canal intestinal était d’une pâleur remarquable; la surface interne de l’estomac était d’une couleur grisâtre. — Le second chien mourut vingt-cinq minutes après dans des tremblements incessants. Ses viscères n’ont offert d’autre particularité qu’une injection rosée vers le pylore.

IIIe Expérience. Chien de taille moyenne. On lui administre 2 grammes (40 grains) de sublimé corrosif dissous dansa240 grammes (8 onces) d’eau pure.

Mort en quelques secondes. Un autre chien, un peu plus gros, reçoit une dose égale de ce sel, en poudre. Mortdix-liuit heures après, en vomissant des glaires et en s’agitant sans cesse. 11 est probable que dans celte expérience une partie du poison a été vomi. Le cadavre du premier chien ayant été ouvert vingt-quatre heures après nous montra tous les vis-

MERCÜIUAOX.

cères d’une pâleur remarquable, le cœur et les reius très-flasques; les cavités cardiaques et les poumons engorgés, et l’estomac ridé. Le second chien, ouvert quatre heures après, présenta l’estomac un peu ramolli; l’œsophage injecté parci par-là; le cœur pâle dans les ventricules et noir dans les oreillettes.

IVe Expérience. Deux lapins du même âge et de même grosseur. On fait avaler à chacun 50 centigrammes (1 0 grains) de sublimé corrosif, à l’un dissous dans GO grammes (2 onces) d’eau, à l’autre en poudre. — Le premier a vécu tremblant et immobile une heure et quarante-deux minutes; le second tremblantaussi vécut onze heures. L’autopsie faite une heure après la mort a montré le cœur pâle, les reins et la surface externe des intestins grêles plus pâles encore. La paroi interne du canal digestif chez le premier était ridée et indurée; tandis que chez le second elle était ramollie. Les gros intestins n’offraient aucune altération ni dans la couleur ni dans la consistance.

Ve Expérience. On administre à deux autres lapins également assortis 1 gram.

(20 grains) de sublimé, chez l’un dissous dans 60 grammes d’eau, chez l’autre en poudre. Le premier n’avait pas encore pris les trois quarts de sa solution qu’il mourut en moins de vingt secondes.

L’autre a avalé toute la dose et n’est mort qu’après cinq minutes. L’autopsie a été faite immédiatement après la mort. Chez le premier, on n’a pas trouvé la moindre trace de phlogose ou d’autre espèce d’altération, si l’on en excepte une, la pâleur dans tous les viscères.

Chez le second, lecœurprésentait encore des pulsations : ce viscère donnait quarante-deux pulsations par minute. Ces pulsations persistèrent pendant vingt minutes, mais en ralentissant. L’estomac présenta beaucoup de mucosité, la vessie urinaire était pleine d’urine.

VIe Expérience. On avait préparé 2 grammes de sublimé dissous dans 60 gram mes d’eau, mais on n’a pu en donner à un lapin que le quart; i! mourut comme foudroyé dès les premières gorgées. Un autre lapin prit toute la dose en poudre; on lui fit boire un peu d’eau après : il mourut en quatre minutes et demie. — L’inspection des viscères, faite une heure après, 'n’offrit chez le premier pas la moindre rongeur; chez le second, l’œsophage seul présenta quelques taches rougeâtres. Les autres viscères et même les poumons étaient pâles.

SV

hic

sel, et aussitôt après, 2 grammes (demi-

gros) d’eau distillée de laurier-cerise, il est mort en cinq minutes sans la moindre agitation. — fJn autre lapin a avalé la même dose de sublimé corrosif, et au même instant 1 gramme (20 grains) d’alcool. Cinq minutes après il est inquiet, agité. On répète la même quantité d’alcool : une heure après il meurt. L’autopsie du premier n’a fait voir rien d’extraordinaire; celle du second a montré le cerveau très-injecté, les poumons fortement imbibés, le cœur de couleur

br

VIIe Expérience. On a voulu essayer l’intl ucnce de l’albumine combinée avec le deuto-chlorure de mercure qu’on avai. !L cru capable de décomposer le sel métal- ' lique. Après en avoir obtenu le précipité au moyen d’un peu d’eau, on en donna dix centigrammes à un lapin. L’animal eu fut très-agité, il but, mais il mourut neuf heures après, en présentant les symptômes ordinaires d’empoisonnement. A l’autopsie ses viscères sont pâles et fiasques comme chez les animaux précédents. — Un autre lapin, auquel on donna 20 centigrammes de sublimé, vomit à l’instant une gorgée de bave sanguine et mourut deux heures après.

A l’autopsie ses poumons étaient engorgés, le cœur pâle, les oreillettes remplies de sang. L’œsophage, l’estoinac et les intestins étaient blancs, mais près du cardia il y avait une tache livide. En raclant légèrement cette tache avec le scalpel elle disparaissait; les tissus sousjacents étaient blancs et tout à fait sains.

On fait avaler à un porc-épic 10 centigrammes de ce même poison. 11 tombe de la fenêtre du second étage et il meurt sur place. A l’autopsie, on trouve dans son estomac de la mucosité noirâtre et rien de plus.

VIIIe Expérience, ün lapin , auquel on avait donné 10 centigram. (2 grains) de sublimé, prend aussilôlaprès 4 grammes (l gros) de gluten de froment dissous dans un peu d’eau. L’animal parait abattu, tremblant, et il expire dix heures après. Son estomac n’offre rien d’anormal. — Un autre lapin reçoit 10 centigrammes (2 grains) de sublimé; il est pris de convulsions, et on le trouve mort le lendemain matin. Son estomac est un peu rougeâtre et tout ridé.

IXe Expérience. Afin de nous assurer quelle substance aurait pu augmenter ou diniinuerla force toxique du deuto chlorure de mercure, nous avons donné à un lapin 20 centigrammes (t grains) de ce

MEnCURIAUX . 427

naturelle, l’estomac épaissi et induré.

Xe Expérience. On administre à un lapin 15 centigrammes (3 grains) de sublimé combiné avec de l’albumine. 11 a survécu trente-six heures dans une agitation incessante. A l’autopsie les vïscères sont pâles; l’estomac cependant paraît injecté sur un point. — Un autre lapin reçoit’ au même instant 15 centigrammes (3 grains) de sublimé avec de l’albumine, et peu après un gramme (20 grains) d’eau distillée de lauriercerise. Il a été plus abattu que le premier, et il est mort dans la nuit. Le cœur était très-flasque et d’une couleur plombée.— Un troisième lapin a pris une dose égale du sel mercuriel avec de l’albumine, puis après un.grarame(20grains)d’alcool étendu d’eau. Il a été abattu dans le courant de la journée, puis agité. Le lendemain ila mangé, il se remuait assez librement, et il a survécu pour se prêter un mois après à d’autres expériences.

XIe Expérience. Trois lapins reçoivent chacun 1 0 centigrammes(2 grains) de sublimé. Le premier, qui l’a pris sans d’antre addition qu’un peu d’eau pour en aider la déglutition, est mort en vingt minutes. Le second, qui l’a bu avec addition de 1 gramme (20 grains) d’eau de lauriercerise, a expiré en deux minutes. Le troisième, qui l’a avalé conjointement avec 1 gramme (20 grains) d’alcool étendu d’eau, a vécu vingt-trois heures. L’autopsie, pratiquée vingt-quatre heures après, a montréchez le premier l’estomac pâle, et ses parois amincies; chez le second, même pâleur, mais sans amincissement; chez le troisième, le cerveau engorgé, les intestins d’une couleur rosée, l'estomac très-distendu par des gaz.

Nous avons fait d’autres expériences sur des gallinacées; les résultats ont étc les mêmes. Ces faits nous ont paru autoriser les conclusions suivantes :

1° Le-deuto-chlorure de mercure est un poison dont l’action et d’autant plus prompte et énergique qu’il est dissous dans de l’eau, c’est-à-dire qu’il est moins corrosif.

2- Les symptômes de cet empoisonnement ne sont pas accompagnés de douleurs, ni de lièvre, même dans les cas'oii la mort se fait attendre plusieurs heures, ou plusieurs jours. Cette remarque est en opposition avec l’assertion des toxicologues qui ont plutôt écrit d’après leurs idées préconçues que d’après l'observation rigoureuse des faits.

3° Les lésions cadavériques de cet em-

poisonnement n’oflïenl rien dephlogistique ni de corrosif. Les tissus présentent au contraire de la pâleur. On a, il est vrai, rencontré quelquefois des points injectés, rouges, livides, ou ramollis; niais cela n’a pas rapport réel avec la violence des symptômes et la promptitude de la mort. De sorte que les auteurs qui donnent les érosions comme l’effet principal de ce poison, ont parlé plutôt a priori que d’après l’observation. C’est le mot corrosif qui leur en a imposé. Orfila lui-même n’a pu s’empêcher de dire que, sur qua tre-vitfgts animaux qu’il ditavoir tués avec le sublimé corrosif et autres préparations mercurielles, il n’a jamais observé la moindre corrosion (44). L’action corrosive peut cependant quelquefois avoir lieu après la mort, ainsi que nous le démontrerons plus loin.

4° Les altérations localesà l’œsophage, dans l’estomac et les intestins dépendent entièrement de l’action chimique du poison. Les unes ont lieu pendant la vie, les autres après la mort. Les premières consistent dans quelques légères injections ou rougeurs, qui n’ont lieu que lorsque la substance vénéneuse est douée d’une action chimique très-puissante et lorsqu’elle a été administrée dans un état de concentration, mais pas à une dose assez forte pour que la mort arrivât sur-lechamp; les secondes, au contraire, consistent dans certaines altérations organiques de la membrane muqneuse qui est froncée, contractée et indurée, ou bien ramollie et pour ainsi dire fondue. Ces changements, au reste, sont si légers qu’on ne les aperçoit pas lorsqu’on dissèque l’animal encore vivant. Ils sont très-prononcés au contraire si l’autopsie est faite longtemps après la mort. — Que ces effetsaient réellement lieu après la mort, c’est un fait constaté par de nombreuses observations. Des expériences faites pur nous et par d’autres sur des tissus de cadavres humains et d’animaux, exposés à l’action d’une solution de sublimé corrosif, ont démontré le fait jusqu’à l’évidence. Tout le monde sait que par l’affinité qu’a ce sel pour quelques molécules des tissus organiques, il s’y combine ; et s’il est en grande quantité il les dissout et les décompose. Si la quantité du sel métallique n’est pas forte, lessubstancesaniinales se crispent,

(44) Archives générales de médecine, mai

MEHCüftIAÜX.

deviennent plus dures et résistent à l’effet de l’action corrosive. C’est sur cette observation qu’est basée la méthode des anatomistes et des naturalistes pour conserver leurs préparations. C’estaussi sur ce même principe que le docteur Trancliina a basé son procédé de préserver les cadavres entiers pendant longtemps de l’action de la putréfaction (46).

5° L’albumine et le gluten qu’on a proposés comme moyens capables de neutraliser l’action toxique du sublimé, n’empêchent nullement cette action de s’exercer. En conséquence, ce serait une véritable dérision d’insister encore sur la prescription de ces moyens qui n’empêchent ni ne retardent la terminaison fatale. Il faut convenir néanmoins que ces substances mettent un certain obstacle à l’action mécanico-chimique, en enveloppant le sublimé corrosif et en le décomposanlen partie; quoique le nouveau composé conserve la même propriété toxique. L’animal meurt plus tranquillement et présente dans ses viscères des empreintes moins visibles de la lésion locale.

6° La soustraction du calorique, c’està-dire le froid, et l’eau distillée de laurier-cerise augmentent l’action du sublimé et accélèrent la mort. L’alcool, au contraire, combiné diminue cette action et empêche la mort. Nous allons voir ces conclusions se vérifier aussi chez l’homme.

§ IV. Effets chez, l'homme lien 'portant. — Pour bien étudier tout ce qui se rattache à ce sujet, nous envisagerons les effets des mercuriaux sous trois points de vue : 1° les effets dynamiques; 2° effets mécaniques; 3Ü effets prétendus spécifiques.

1° Sous quelque forme qu’on l’administre,le mercure peut produire ses effets dynamiques chez l’homme bien portant ; même à l’état métallique, s’il peut pénétrer par l’absorption, entrer dans l’assimilation , chose très-facile à cause de sa volatilité extrême , il ne manque pas d’agir énergiquement. Un vaisseau an-

(46) La propriété qu’a le sublimé corrosif, de se combiner avec l’albumine des végétaux, et d’empêcher par. là la pourriture ou altération du hois, a fait naître l’idée de l’utiliser dans les bois de construction navale. Voy. le Rapport du docteur Keraudren à l’Acad. royale de médecine, 1836.

glais, le Triomphe, qui était chargé de mercure, nous a offert, en 1810, un exemple remarquable de ce cas : le mercure était dans des tonneaux; ceux-ci s’étant ouverts, le métal coula et devint libre dans les chambres du vaisseau : une partie de l’équipage éprouva les mêmes effets qu’on ressent après un traitement mercuriel (47). On sait d’ailleursque lespersonnes qui fréquentent les salles des hôpitaux dans lesquelles on traite beaucoup de malades par les frictions mercurielles éprouvent les effets du mercure d’une manière remarquable. Ce fait a été constaté par une foule d’auteurs, entre autres par Loseke (48), par Fabrice de Iiilden (49), par Goulard (âO). Colson dit avoir observé la même chose à l’hôpital de la Pitié, à Paris (5 1 ). — La manière d’agir, lente, graduée et progressive des mercuriaux, peut s’étudier chez les sujets auxquels on administre de petites doses d’oxydes mercuriaux et en particulier de calomel. On obtient constamment de la sueur, des évacuations alvines, une augmentation dans la sécrétion de la salive et quelquefois aussi le vomissement. Des effets plus remarquables encore s’observent chez les ouvriers des mines de mercure des fabriques de miroirs, de baromètres de thermomètres, chez les orfèvres et les doreurs qui manient continuellement du mercure à une température plus ou moins élevée, etc. La plupart de ces ouvriers éprouvent des vertiges, des faiblesses et des tremblements dans les membres, des convulsions, des symptômes d’asthme, de l’engourdissement, des paralysies, de l’insensibilité, de la surdité , l’amaurose, leur physionomie devient cadavérique, et ils meurent ordinaireifteul dans leur jeune âge : on sait que les travailleurs aux mines de mercure atteignent rarement l’àge de trente ans (52).

Et

Dt'

(47) Philos, trans., 1813, P. n, p. 402.

(48) Abh. d. auserl. Arz., p. 297.

(49) Obs. chir., cent, v, p. 495.

(50) Sur les maladies vénériennes, p.

(51) Archives générales de médecine, I sept. 1826.

(52) Fallope, Tract, de métal, et fos- | silib. , 1. iv. — Sennert, Dan. de hydrarg. | in lue ven., t. iv, 1. vi, c. xxi. — Junken, i i Chemia experiment. mercur. — Forestus, I t. n, p. 196. — Ramazzini, De morb. artif., > f p. 13.

MEUCIIRIAÜX. 429

( Note d. trad.) [Parmi les différents auteurs qui décrivent les effets de l’abus du mercure, Fernel est celui qui s’est le plus approché de la vérité. « Un état de langueur, dit-il , s’empare de toute la constitution; la gorge, la langue, le palais, les gencives s'enflent et s’ulcèrent; l’haleine devient infecte; les dents s’ébranlent et prennent une teinte livide; les glandes salivaires sont douloureuses et tuméfiées , la salive coule sans cesse et en abondance de la bouche, elle est gluante et comme corrosive , car elle rougit les parties qu’elle touche. L’appétit disparaît; des nausées, des vomissements, la diarrhée se déclarent. Les sujets tombent dans le marasme, deviennent pâles et bouffis; ils éprouvent des vertiges et le délire. Le tremblement des membres dure souvent pendant des années et même toute la vie. Un sentiment de froid s’empare de tout le corps, dont la surface est recouverte d’un eczéma qu’on appelle mercuriel. La transpiration présente une odeur désagréable. Quelques malades éprouvent une anxiété extrême à la région précordiale; et la mort met souvent un terme à toutes ces souffrances. »]

Le traitement mercuriel, qu’on a coutume de prescrire contre la syphilis, a souvent occasionné des accidents graves et même la mort. Les annales de la science offrent un grand nombre d’exemples d’empoisonnements volontaires, accidentels ou criminels, à l’aide de préparations mercurielles.' — Frédéric Hoffi mann rapporte le cas d’un galeux, qui , s’étant lavé plusieurs fois lecorpsavecde l’eau mercurielle, éprouva des évanouisf sements et des contractions dans le bras gauche qui ont résisté à une foule de remèdes et qui n’ont cédé enfin qu’à l’administration des anodin^ (53). Borclli • rapporte aussi l’histoire d’un galeux qui, s’étant lavé le corps avec une solution de sublimé corrosif, eut en peu d’heures ! le corps couvert de vésicules, et tomba en syncopc(54). L’irrégularité, l’exiguïté et la faiblesse du pouls, l’oppression précordiale, les tremblementsdes membres, tels sont les phénomènes décrits par Pearson sous le nom d ’érélisme mercu-

(53) Pharmac. sparg. P. Poteri nota ed agg., c. Lxxxiv, p. 183.

(54) Hist. et obs. rarior. mcd. phys , cent, il, obs. 92.

riel; phénomènes qui s’observent à la suite de l’abus du mercure et qui se terminent par la mort si l’on persiste dans le traitement(55). Le pouls devient lent, mou, dit Vedekind, si l’on insiste sur les bains de sublimé corrosif (5G). La mort subite causée par les frictions mercurielles a été observée plusieurs fois par Richter(57). Dans la relation publiée par Ollivier d’Angers et Barruel , d’un cas d’empoisonnement par le deutochlorure de mercure sur trois enfants, il est dit qu’avec 1 gramme (20 grains) le premier enfant, qui n’avait que sept ans et demi, mourut en trois heures; que le second, âgé de trois ans et demi, et qui n’en avait pris que 60 centigrammes ( 12 grains), est mort en onze heures; et que le troisième, âgé de deux ans, et qui en avait pris 30 centigrammes (6 grains), est mort en vingt-trois jours. L’autopsie des deux premiers présenta la muqueuse buccale d’une couleur blanc-grisâtre; l’épithélium de l’œsophage s’enlevait par plaques, et celui de l’estomac et des intestins était d’une couleur rosée. Chez le troisième, la muqueuse de l’estomac présenta une couleur rouge foncée et un résidu du sublimé (58). — Sans rapporter d’autres faits de ce genre, qui fourmillent dans les annales de l’art et qui tous se ressemblent, nous devons appeler ici l’attention sur une circonstance importante, c’est l’absence de fièvre au milieu de tous ces symptômes alarmants del’empoisonnement. 11 est d’observation que , quelle que soit la durée de ces symptômes, le système circulatoire n’en éprouve aucune excitation; au contraire, il tombe dans une sorte d’affaissement progressif, et l’action du cœur finit par s’étendre. Ce fait capital n’a pas échappé aux bons observateurs. Ramazzini le remarqua chez un jeune doreur qui, par l’effet des vapeurs mercurielles, devint d’abord cachectique, puis pâle, plombé et d’un aspect presque cadavérique, ayant les yeux engorgés, l’haleine puante, une sorte d’engourdissement physique et moral; la bouche ulcérée, la salive

(55) The Lond. .mcd. and surg. journ.

1834, t. îv, p. 709.

(5G) Omodei, Ann. univ. Genn. 1831, p.

, (r>7) Ausfuhrl. Arzn., 5 Bd., p. 387.

(58) Observations et recherches médicolégales. Archives générales de médecine, oct. 1834.

ME II CURIAUX.

infecte qui s’écoulait sans relâche de la bouche rendait impur tout ce qu’il y portait; enfin, après deux mois de souffrances, il mourut sansavoir présenté le moindre symptôme de lièvre. Ce cas surprit d’abord ee célèbre praticien; son étonnement cessa bientôt lorsqu’il lut dans Balloniusque,chez un individusoupçonné île vérole, le traitement mercuriel l’avait guéri d’une fièvre qu’il avait depuis quelque temps (50); cl lorsqu’il prit connaissance d’un autre cas rapporté par .Fernel, d’un malade syphilitique, chez lequel, par suite d’un traitement mercuriel, le cerveau se filtrait par les yeux (expression de l’auteur), et qui mourut sans fièvre. De ces deux faits Fernel et Ramazz.iui ont tiré cette conséquence, que le mercure était doué d’une vertu narcotique puisqu’il apaisait la chaleur fébrile et la fréquence de la circulation (GO). Borichio rapporte qu’un illqstre personnage, atteint d’une fièvre ardente, a été traité par un charlatan à l’aide d’une certaine poudre mercurielle, qui lui a coupé merveilleusement la fièvre, mais qui, étant continuée, lui a coupé en même temps la vie en éteignant la chaleur animale (G I). Dans aucun des nombreux cas d’empoisonnement par les mercuriaux que nous avons sous les yeux il n’est question de fièvre. On conçoit à peine, par conséquent, commentcertains toxicologues signalent la fièvre au nombre des symptômes de cet empoisonnement.

Le manque de la fièvre dans cette intoxication soit aiguë, soit chronique, est, selon nous, une preuve incontestable que l’action des mercuriaux n’est point hyperstliénique ou irritante, et qu’elle est, au contraire, hyposthémsante au point d’éteindre la vie. Une des plus grandes absurdités qu’on ait jamais soutenues en pathologie, c’est de prétendre que l’inflammation , l’irritation puisse donner lieu à une mort prompte, sans causer le moindre symptôme de fièvre.

Pourtant telle est la doctrine qu’enseignent plusieurs toxicologues; et, ce qui est pis encore, c’cst qu’elle sert de base à leurs indications thérapeutiques ! ! Les symptômes cependant que nous avons

exposés, savoir le tremblement, la paralysie, l’engourdissement, l’abaissement du pouls, les défaillances, l’asphyxie et l’absence de toute inflammation à l’autopsie sont reconnus et avoués par les> mêmes auteurs. Les moyens que de tout temps on trouva avantageux pourreiné dier à l’empoisonnement en question, ou à l’abuS des remèdes mercuriaux achèvent la démonstration de leur erreur et viennent à l’appui de notre proposition , savoirque les effets dynamiques des mercuriaux soutd’une nature hyposthénique.

En effet, indépendamment de nos expériences sur les animaux, nous trouvons dans Hoffmann le cas d’un malade qui se trouvait dans ce cas et qui fut sauvé par les anodins : nous trouvons en outre que le traitement conseillé par Pearson pour la guérison de l’érétisme mercuriel consiste dans une alimentation substantielle et des boissons stimulantes; que l’eaude-vie, les eaux cardiaques et alcooliques ont été conseillées dans les mêmes cas par Ramazzini (G2); que, dans ces occurrences, lesopiacésont été employés avec succès par les anciens et les modernes (G3); nous trouvons enfin uu exemple des plus remarquablesde la tolérance pour le sublimé corrosif acquise au moyen de l’opium à haute dose, chez ce vieillard de Constantinople, Soleyman-Jeyen, qui prenait habituellement de l’opium à très-haute dose, et qui se rendait ensuite à une pharmacie, où il axralait habituellement, en présence de plusieurs personnes , quatre grammes ( 1 gros) de sublimé corrosif dans de l’eau sans en éprouver aucun mauvais effet ((if . Nierons-nous lesfaits rapportéspar plusieurs auteurs dignes de foi qui affirment avoir rencontré, dans les cadavresdes empoisonnés par le mercure, des traces non équivoques d’altération matérielle profonde et d’avoir reconnu dans les symptômes qui les ont précédées et accompagnées, des chaleurs, des douleurs atroces, des tuméfactions, des ulcères, etc.? Nullement; mais il y a loin de là aux conséquences que ccs auteurs veulent en déduire : or ce sont précisément ces conséquences que nous attaquons. Di-

(59) L. i , epist. p. m., p. 13t.

(60) De lue venerea, c. vu. De abd. rer. caus , 1. n, e. xiv.

(61) Ramazzini, De morb. arlific. , p.

(62) Op. cit.,p. 17.

(63) Rlérat et Delens, Diclionn., vol. îv,

(64) Pouqueville , Voyage de Morée.

Thorntons , Travcls, L. Byron, Childe Harold’s Tilrinage, nota.

MEHCüniAUX.

ions (l’abord, quant aux lésions cadavériques, que ces auteurs ont oublié que les tnercuriaux agissent puissamment sur les tissus animaux privés de la vie, nota aillent le sublimé corrosif qui, en se décomposant, éprouve de nouvelles comoinuisons avec les molécules organiques, change leur couleur, leur densité et même leur nature (65). On conçoit que lorsque les autopsies sont faites tardivement, rien n’est plus facile que de comfondre les lésions arrivées durant la maadie avec celles survenuesaprès la mort; celte illusion était surtout très-commune dans un temps ou l’on ignorait le fait que nous venons de signaler. En supposant que les rougeurs qu’on rencontre quelquefois fussent de véritables restes l’inflammation , elles s’expliqueraient lisément par l’action physico-chimique lu poison, mais dans aucun cas elles ne jourraientêtre regardées comme la cause rnmédiate de lu mort. Les douleurs eles-mèmes se rattachent à la même cause ahysico-chi inique.

2° Une autre série d’effets que produisent les préparations mercurielles, îonteeux que nous appelons mécaniques, Jt qu’on désigne ordinairement sous le nom d’irritatifs. L’individu se plaint l’abord d’un goût styptique ou métalique dans la bouche; il éprouve une lensation d’aiguisement, comme si ses lents fussent devenues plus longues et dus aiguës; il ressent une tension incommode vers l’articulation temporonaxillaire et autour du cou; bientôt, iprès une abondante salivation , la bouche •este aride, les amygdales enflent et les yencives deviennent douloureuses, d’un rouge foncé, s’ulcèrent, l’ha le ine devient nfecte, les dents vacillent et tombent.

Le ptyalisme est, sans contredit, le plus remarquable, parmi ces symptômes. Non s ivons observé une différence notable entre Je ptyalisme provenant des oxydes nercuriaux et celui qu’occasionnent le nercure métallique, le protochlorure le mercure et quelques autres sels mercuriels, tels que le cyanure de mercu- -e, etc. La seconde espèce de ptyalisme l’oIFre pas de la salive en abondance, nais toute la cavité buccale est recou-

verte d’ulcérations superficielles et d’aphthes. Le premier, au contraire, ne présente ordinai remeut ni aphthes ni ulcérations; la salivation est copieuse , les parotides et les glandes maxillaires sublinguales sont souvent enflammées.

La salivation, dans quelques cas, dure tort longtemps, et même des années, quoiqu’on ait cessé tout à fait l’usage du mercure. Ce qui est encore plus surprenant, c’est que ce phénomène se raproduit parfois a de longs intervalles, sans qu’on ait renouvelé le traitement mercuriel. Fordyce rapporte Je cas d’une salivation qui s’était déclarée douze ans apres un traitement mercuriel , et qui se renouvelait et cessait alternativement de semaine en semaine (66).

On a vu quelquefois, après un traitement mercuriel continué pendant longtemps , apparaître sur la peau de fort petites vésicules, par lesquelles Fourcroy et Horn assurent avoir vu sortir des globulins de mercure. Quelquefois ces globulins s'annoncaient par une sorte de démangeaison incommode ou bien par une rougeur particulière qu’on a caractérisée par le nom d 'érythème mercuriel (67). — Il n’est pas rare de voir, après un traitement fait avec des sels mercuriels, tels que les chlorures ou lesazotalesde mercureconcentrés, même à petites doses, les malades se plaindre d’une sensation de chaleur, de cuisson à l’œsophage, de douleurs vives et de picotements à l’estomac et aux intestins, avec spasmes dans les muscles abdominaux et rétraction du nombril, comme dans la colique de plomb; ou bien d’irritations encéphaliques, avec délire et confusion dans les idées. Lesauleurs ont souvent confondu tous ces effets mécaniques avee les effets dynamiques dont nous avons parlé il y a un instant. De là une foule d’erreurs déplorables pour la pratique. On voulait faire provenir d’une même action des effets d’une origine différente et de nature tout à fait opposée entre eux. Les préparations très-énergiques et qui sont administrées à haute dose développent des effets dynamiques, et non des effets mécaniques.

Le sublimé corrosif, par exemple, ne produit presque jamais la salivation ni

(65) Buclmers, Toxikolog., 2 And. , p.

>45. — Devergie, Archives générales de nédecine, 1825.— Orftla, L çous de médecine légale, t. ut, p. 85. — Lesucur, Archives générales de médecine, 1828.

(66) Ven. disras Reviexv. — Mathias, Del morb. mcrcur. Trad., 1818, p. 56.

(67) Cooper, Lectures. The Lond. med and surg. Journ. 1834, t. tv, p. 709.

MKKCUIUAUX.

aucun autre phénomène irritatif. Sallin, dans son Traité de médecine légale, assure qu’il n’agit que superficiellement sur l’estomac, et que, étant donné entièrement dissous, il ne produit aucun effet local. Le calomel se trouve aussi dans le même cas : donné à petite dose, il irrite les intestins, tandis que, à haute dose, il devient sédatif contre certains flux de ventre (G7). Cartwright assure avoir vu plus souvent des effets irritatifs par l’action de 1 gramme (20 grains) de calomel divisés en vingt doses que de vingt doses de 1 gramme chacune (08).

Sandras dit que, en donnant ce sel mercuriel à la dose de 20 centigrammes, en deux fois , il n’a pu éviter une abondante salivation , et qu’il l’a vu administrer en Pologne à la dose de 6 grammes (120 grains) sans accident (09). Les frictions prescrites par Delpech , dans le cas d’une péritonite, à une dose trèsélevée, 100 grammes (40 gros), dans le court espace de vingt-deux heures, ne déterminèrent ni salivation ni autre espèce d’accident, et firent disparaître la péritonite (70). Nous avons observé nous-même un fait analogue dans un cas de péritonite chronique avec ascite, qui fut traitée avec 00 grammes (2 onces) d’onguent mercuriel, en trois jours, sans qu’il survînt la moindre salivation ni aucun autre symptôme d’irritation.

On voit de là que, plus l’action dynamique est prompte et énergique, moins ces phénomènes, que nous appelons mécaniques, apparaissent. Ainsi il faut admettre une grande différence entre eux.

Si les premiers, les dynamiques, sont prompts et universels, ils sont liés à l’assimilation organique , ils expriment une véritable hyposthénie, et l’on peut les combattre aisément à l’aide des hypersthénisants ; tandis que les effets mécaniques sont essentiellement locaux, et se passent, pour ainsi dire, en dehors de l’assimilation ; ils ne sont liés qu’aux conditions physico-chimiques de la substance. Si l’action chimique est telle que la surface interne de l’oesophage ou de

(67) The London med. and surg. Journ.

June 1832.

(68) London med. and physic. Journ.

1826, 1er trimestre.

(69) Revue médicale, 1834, juillet, p.

(70) Bulletin clinique. Revue médicale, juillet 1831, p. 53.

l’estomac en soit atteinte, il faut s’at tendre à des chaleurs, à des douleurs comme cela arriverait par le contact dé ! toute autre substance aigre, âpre, anguleuse, piquante ou très-chaude. Dans ce cas, les effets mécaniques seront immédiats; mais, si une forte quantité de la préparation mercurielle apénétrédans le corps, et que, après l’assimilation, elle puisse se revivifier et reprendre son état métallique, il est évident que, sous cette forme, le mercure peut se cantonner dans tel ou tel point de l’organisme, notamment dans les glandes, où la circulation n’a pas une grande activité. Il en résultera, par l’effet de sa présence, de l’irritation et même de la phlogose.

Il reste maintenant à savoir si, dans le corps humain, de pareilles vérifications du mercure peuvent avoir lieu, et si on le rencontre dans l’endroit même où les phénomènes se sont passés. Notre conxûction à cet égard est tellement profonde et basée sur des faits si nombreux, qu’il nous faudrait plus de temps et d’espace pour nous expliquer en détail; que nous n’en trouvons devant nous en ce moment. Disons seulement que, dans- 'î‘ les cadavres de ceux qui axaient subi de longues cures mercurielles ou qui maniaient continuellement ce métal, on trouva le mercure revivifié dans les os. Brassavola (07*), Rudio, Lang, Fernelius (08”), A. Tralliano, Petronio, Fal— lope, Wepfer, Laborde(G9*), rapportent i plusieurs exemples de ce cas. Quoique Friche n’ait pu en trouver axrec une forte loupe dans les os d’un individu qui avait pris beaucoup de mercure , il en retira pourtant beaucoup par l’ébullition de ces mêmes os (70*). Oit trouve danspresque tous les cabinets d’anatomie pathologie un grand nombre d'exemples d’os cariés, notamment du crâne et de l’épine du dos qui ont appartenu à des individus sypliili tiques, et dans lesquels on voit manifestement des globules de mercure (71). Picliel a obtenu du

Jf*'

(67*) De niorb. gall. Luisin. , vol. ni, p. :

(68*) Pathol., 1. vu, c. vu, p. 229.

(69*) Fabbri , Dell’ uso del mercurio sentpre temerario in medicina, c. iv. — i ' Yoigtel’s Hand. d. Patli. an , 1 lld., p. 153 '

et 258 ; 2 Bd., p. 10 et 110.

(70*) Horn’s Arch. f. med. Erfalir , |; 1826, nov. u. dec , p. 500.

(71) Kopps, Arztl. Bemcrk., p. 79 — Rust’s Krit. repert., 13 Bd., p. 360.

MEKCCRIAIJX.

mercure par la distillation du cerveau d’une personne qui avait fait usage de beaucoup de sublimé corrosif (72). Dans j les ventricules du cerveau, le métal a été rencontré par Zwinger, Schenk et Bonnet (73); Sybel (74)‘, Vieusscns et Voolkouse (75) en ont trouvé jusque dans l’humeur aqueuse de l’œil. Brodbeldt en a rencontré dans la trachée et dans le larynx (76); Mead, dans le péritoine d’un pendu ('7); Fontanus et Rhodius, dans les capsules synoviales

(78); Fourcroy, Duméril et plusieurs autres, dans les glandes salivaires et dans diverses parties du corps (7 9). Nonseulement dans les cadavres, mais encore sur le vivant, la présence du mercure a été démontrée maintes et maintes fois. Qui n’a pas vu les bijoux d’or, les bagues, les boucles d’oreilles que portaient les personnes soumises au traitement mercuriel, blanchis par l’action de la sueur, de la salive, etc. L’analyse chimique a plusieurs fois démontré la présence du mercure dans l’urine (80). Bruckmann rapporte le cas d’une dame qui , après s’ètre beaucoup échauffée à la danse, eut les seins couverts de taches ! noirâtres desquelles sortaient des globules de mercure. Il y avait pourtant plus d’un an que cette dame avait cessé son traitement mercuriel (81). Biett raconte que, ayant fait placer un sujet syphilitique dans un bain, il vit des globules de mercure sortir de ses aisselles (82). Bartholin avait observé le

(72) Buchners, Toxikol. , 2 Aufl., p.

(73) Archives générales de médecine , septembre 1826.

(74) Reils, Arch. f. physic., 5 Bd., p.

(75) Bibliothèque médicale, octobre

(76) Mem. of themed. Societ. of London, t. v, p. 112.

(77) Race, di alcuni opusc. sopra il mod. ab. delmercur., 1753, p. 61.

( 78 ) Bibliothèque médicale , octobre 1 1826.

(79) Ibid.

(80) Cantu de merc. præsent. in urin.

1823. Journ. compl. du Dict., 1S25, janv. Hufeland’s Journ., 60 Bd., 5 St , p. U 4— [Jourdes, Journal de médecine, chirurgie et pharmacie. Juillet 1813.

(81) llorns Archiv. f. mcd. Erfahr. , " 1810, 10 Bd., p. 252.

(82) Kopps, Artzt. Bemeik-, p. 70.

Giacoinini.

même fait sur un sein cancéreux (83), et Engelhard avait trouvé du mercure dans le pus d’un ulcère cancéreux de la cavité nasale (84). Werbeck enfin eut la patience de ramasser tout le mercure qui sortait du corps des malades qu’il soignait (85). Nous devons néanmoins faire remarquer que les recherches les plus minutieuses de Rhadessurle sang d’animaux qui avaient été soumis à un traitement mercuriel n’ont pu en découvrir la moindre trace (86). Rasori n’en trouva pas, davantage dans le sang d’un vérolé qui avait été frictionné une demi-heure auparavant avec 1 6 grammes (4 gros) d’onguent mercuriel (87). Cruikshank n’a pu en découvrir non plus dans le sang, malgré les réactifs les plus délicats dont il ait fait usage (88).

Mais ce môme auteur, ainsi que Zel- 1er (89), Elle et Bûcher (90), Schubarth (9l) et Colson (92), purent s’assurer de la présence du mercure lorsqu’ils lirent distiller le sang.

Tous ces faits nous mettent dans la voie d’expliquer les effets mécaniques du mercure. Ce métal, introduit dans l’économie, entre dans le système vasculaire, se mêle aux fluides en circulation et perd en partie ses qualités physiques.

Les réactifs chimiques ordinaires ne révèlent pas alors sa présence. Le sang, par les nouvelles transformations qu’il éprouve dans les sécrétions et excrétions,peut abandonner le métal; celuici rentre alors de nouveau sous l’empire des lois physiques; aussi le rencontre-ton aisément dans l’urine, dans la sueur, dans la salive et dans différents organes. Le mercure à l’état métalliquepeutrester

(83) Mathias, 1. c.

(84) D. Lungensucht., 1823, p. 99.

(85) Omodei , Ann. di med. stranier.

(SG) Experiment. quæd. circa quæst. an hytlr. cxt. applic. in sang, reper. Ilalæ.

(87) Opusc. di medic. climca, vol. it, p.

(88) An on the cur. of abscess, also new meth. of introd. mercur., 1779, p.

(89) Exper. quæd. cir. off hydr. in mm.

Tnb., 1808. r „

(90) Toxikol., 1827, p. o38.

(91) Arch. f. mcd. Erfahr., 1823 , nov. , dccemb., p. 419.

(92) Journal compl. du Dict. , octobre

MERCURIAUX.

inaperçu pendant des années dans le tissu osseux ou ailleurs, et sans donner lieu à aucun dérangement appréciable.

D’autres fois il irrite les parties, trouble leurs fonctions par sa seule action mécanique si les tissus sont de nature à la ressentir. Tel est le cas, par exemple, des glandes salivaires dans lesquelles les globules métalliques provoquent une abondante sécrétion de salive. Si la quantité de ces globules est considérable et le sujet prédisposé aux phlogoses, les glandes s’enflent, s’enflammant, et la sécrétion salivaire s’arrête. On comprend par là la source de l’érythème mercuriel, et comment il se fait que la salivation peut durer des mois, des années, disparaître, puis reparaître plus ou moins longtemps après qu’on a cessé l’usage du mercure. Il suffit de l’intervention de quelque circonstance accidentelle pour réveiller l’action mécanique des globules métalliques dont la présence avait été jusqu’alors tolérée sans réaction appréciable. Un changement brusque de la température, le retour des règles, etc., suffisent quelquefois pour produire cet effet. Ne voyons-nous pas les balles de fusil rester dans les tissus et se comporter d’une manière analogue? On comprend maintenant pourquoi une forte dose de mercure produit moins facilement la salivation qu’une petite : c’est que dans ce cas l’action dynamique, étant énergique, affaiblit tellement la sensibilité des tissus, qu’elle les empêche de sentir les effets mécaniques. Cela s’applique surtout à toutes les préparations dans lesquelles le mercure est simplement divisé, aux protoxydes etaucalomel. On a remarqué une particularité relativement à la salivation qui survient après l’usage du calomel : c’est qu’elle est presque constamment accompagnée d’aphthes et d’ulcérations dans la bouche, tandis que cela ai’ a point lieu dans la salivation qui succède à des préparations mercurielles non salines.

* Cela se vérifie également après l’administration du cyanure de mercure. Ces aphthes et ces ulcères dépendent probablement de l’âcrelé qu’acquiert la salive par l’acide hydrochlorique ou hydrocyanique qui entre dans la composition du sel mercuriel. Effectivement, si on sc mouille les yeux avec cette salive, on les fait rougir et larmoyer fortement, ce que ne fait pas la salive des sujets soumis aux frictions d’onguent mercuriel.

De sorte que les phénomènes mécani-

ques qui suivent les applications mercurielles seraient de trois sortes, savoir : 1° immédiats ou primitifs; ils sont propres aux préparations douées d’une action chimique puissante, et sont produits avant que la substance entre en assimilation; 2° consécutifs; tels sont ceux qui ont lieu lorsque après l’assimilation le métal revientàson élatprimilif:

3° secondaires; tels sont ceux qui dépendent de la salive viciée, de la condition morbide des glandes ou du mélange de quelques éléments du sel déjà décomposé avec la salive même. On a conseillé différents moyens pour combattre les effets mécaniques. S’ils sont primitifs, on peut étendre, envelopper ou décomposer la substance médicinale. Les mucilagineux, les huileux et surtout le gluten et l’albumine, peuvent très-bien servir à cet effet. Ces substances ne nuisent nullement à la véritable action dynamique, souvent même elles l’augmentent. Si les effets sont consécutifs ou secondaires, on ne peut les combattre radicalement qu’en faisant sortir du corps le mercure métallique si cela se peut. Les bains, les préparations sulfureuses, les remèdes hyposthénisants vasculo-artériels qui provoquent et facilitent la transpiration et l’absorption, tels sont les secours que l’art possède en pareils cas. L’action de ces moyens, loin d’être contraire à celle des mercurianx, agit dans le sens de ces derniers. Cela explique pourquoi dans le traitement anti-syphilitique on obtient plus de succès de la salsepareille, du sureau, du gaïae, etc., lorsqu’on les prescrit après les mercuriaux. Tous les hyposthénisants, sans en excepter la saignée, conviennent dans le traitement des effets mécaniques des mercuriaux, lorsque leur irritation est portée à un très— haut degré. Pour s’en servir il faut toujours s’assurer auparavant si l’action mécanique a cessé; car, en ôtant l’irritation qui n’est jamais redoutable, on risquerait quelquefois de compromettre l’existence du malade. 3° Nous sommes obligé à présent de nous occuper d’une série d’ellets imaginaires, c’est-à-dire de ceux qu’on attribue à tort aux mercuriaux. Il a plu à quelques auteurs de créer une nouvelle maladie sous le nom de morbus mcrcurialis , et les médecins l’ont adoptée comme si c’était une chose démontrée et positive; et ils ont créé une théorie nouvelle pour s’eu rendre compte.

L’idée d’une maladie mercurielle fait

MEHCUIUAUX.

songer aux tremblements, aux engourdissements dans les membres, aux paralysies, aux défaillances, à l’asphyxie, lont nous avons parlé h l’occasion des effets dynamiques; ou bien à ces chaleurs, ii ces douleurs de l’abdomen, au ptyalisme, au stomacace, à l’érythème mercuriel, etc., dont il a été question h l’occasion des effets mécaniques. Mais cc ne sont pas ces symptômes qui caractérisent l’affection mercurielle desauteurs ; celleci est décrite comme une maladie spécifique, distincte, et différente des phénomènes précédents. On prétend que cette maladie se révèle lorsque, dans la syphilis qui a nécessité l’usage du mercure, les bons effets de ce métal ne se font plus sentir. Alors l’affection vénérienne demeure stationnaire ou empire; les ulcérations s’élargissent de plus en plus, celles qui étaient déjà cicatrisées se rouvrent, il en parait de nouvelles qui prennent une marche chronique et maligne; les bubons et les exostoses augmentent de volume et de nombre ; les premiers deviennent carcinomateux, les dernières se carient; des douleurs ostéocopes se déclarent et le malade tombe dans une consomption progressive (93).

fl est facile de reconnaître dans ce tableau les phénomènes d’une véritable syphilis qui n’est pas vaincue ou qui tend à empirer malgré le traitement employé.

Les partisans de l’affection mercurielle cependant ne voient dans tout cela que les phénomènes mercuriels; ils prétenlent que le caractère de ces phénomènes est différent de celui de la syphilis, puisju’ils empirent sods l’influence du mer- ;ure. Cette hypothèse malheureuse a inroduit dans le traitement des maladies vénériennes un véritable préjudice nuiible à la pratique et aux idées acquises mr la manière d’agir du mercure. Exsoser en détail ce qu’il y a de faux dans a manière de voir que nous combattons :e serait chose digne du médecin philoophe. Nous regrettons que les limites le ce chapitre ne nous permettent pas le nous étendre davantage. Nous deons cependant indiquer ici les points ui méritent plus particulièrement l’atention du médecin.

Les auteurs qui ont traité de la malade mercurielle, et notamment Mathias

1 (93) Mathias, Del morb. mcrc., traduit

ar Gensana, 18’18. — Wendt, De abusu it tercur. Hafn., 18 13.

qui en a longuement parle, n’ont donné aucun caractère distinctif entre les phénomènes syphilitiques et les phénomènes mcrcuriaux ; ils n’ont pas signalé le point où les phénomènes cessent d’être vénériens pour devenir mercuriels. Ces auteurs avouent au contraire qu’il est trèsfacile de se tromper sur ces différents sujets, et ils laissent le praticien dans la plus grande perplexité. On ne peut rien conclure de cc que les symptômes de la maladie restent stationnaires ou de ce que celle-ci dégénère ou se complique, puisque cela s’observe également dans les cas où la syphilis n’est point traitée par les mercuriaux,ouqu’elle n’est pas traitée du tout. On ne peut non plus rien conclure de l’expérience que quelques auteurs ont faite avec le soufre, le fer, l’électricité pour décider si les symptômes sont plutôt mercuriels que syphilitiques, etc. Toutes les histoires qui ont été rapportées de maladie mercurielle décèlent un principe syphilitique préexistant, sinon certain, du moins fort probable. Les auteurs peuvent bien dire que la maladie mercurielle pourrait se développer sans l’élément vénérien; mais il faudrait d’abord le prouver par des faits; c’est ce qu’ils n’ont pas encore fait. Nous avons vu d’ailleurs par des observations incontestables que les effets du mercure sur l’homme bien portant étaient tout à fait différents de ceux de la syphilis. Nous avons noté la même différence chez des malades non syphilitiques traités par le mercure. Les annales de la science renferment une foule de cas d’aliénation mentale, d’hydrocéphale, de tétanos, d’hydrophobie, de péritonite, de squirrhe, traités avec le mercure à des doses très-élevées et pendant longtemps sans qu’il survînt aucun symptôme de la prétendue maladie mercurielle.

Ces auteurs prétendent qu’une fois l’affection mercurielle déclarée, l’état du malade empire de plus en plus s’il continue l’usage du mercure, et qu’il s’améliore s’il en suspend l’administration ou qu’on pratique d’autres moyens appropriés à la circonstance. Cette observation est juste en elle-même, quoique la conclusion qu’on en a tirée soit fausse, il serait effectivement absurde d’accuser le remède de la persistance et de l’augmentation du mal qu’on voulait guérir par son action, basée sur une juste indication thérapeutique; et il serait plus absurde encore d’attribuer à l’action du remède les mêmes symptômes qui c.xis-

MERCURIAUX.

taient déjà avant son administration.

Combien de fois ne voyons-nous pas après une saignée une maladie inflammatoire empirer? Oserait-on en accuser la saignée? Il y a bien d’autres causes dans la syphilis qui rendent parfois insuffisants les remèdes mercuriaux. La première, c’estla force, l’étendue de l’infection et de la réaction dynamique dont nous parlerons bientôt. Il ne suffit pas de dire qu’il arrive quelquefois que la syphilis guérit après la cessation de l’usage du mercure ; car souvent les effets du mercure persistent long- temps quoiqu’on ait cessé d’en faire usage, et il faudra conséquemment leur attribuer les bons effets qu’on voit survenir. Les meilleurs moyens qu’on préconise pour combattre la maladie mercurielle sont la saignée, les sulfureux, la ciguë, l’aconit, la salsepareille, etc. Or, qui ne voit que ce sont là précisément des remèdes qu’on prescrit communément contre la syphilis? Pour compléter la démonstration de l’absurdité de l’hypothèse en question, il suffirait de rappeler que, de l’aveu même de ces auteurs, il ne faut quelquefois que changer de préparation mercurielle pour combattre l’affection !

Concevez-vous cette logique ? Après avoir interdit les mercuriaux et vaincu le mal qu’ils avaient produit, il est parfois nécessaire , pour obtenir la guérison , d’avoir recours de nouveau aux mercuriaux, comme si la syphilis se dérobait d’abord, pour céder la place à la maladie artificielle , et qu’ensuite elle reparût comme auparavant (94) ! !

§V .Effets dans les maladies. — 1° La syphilis occupe sa ns contredit la première place parmi les affections que le mercure a heureusement combattues. Le mercure a été d’abord envisagé par les anciens plutôt comme un poison que comme un remède. Les Arabes, cependant, l’employèrent dans quelques maladies malignes de la peau. Bérengarius deCarpi paraît le dernier qui l’ait essayé contre la syphilis ; c’est à l’occasion d’une syphilis qui ravageait les armées de Charles VIII, laquelle se fixait de préférence sur le système cutané. Les heureux résultats qu’il en obtint valurent au mercure

(94) limiter, Traité des maladies vénériennes, traduit par Audiborl. Paris, 1787. — lîell , Traité de la gonorrhée. Trad. — ■ Mathias, Malad. morcur., p. 37, 4?., 43, 47» 57, 01, 04, etc

la première place parmi les anti-vénériens. On Ta employé par la suite sous diverses formes, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur. Il conserva depuis sa renommée, malgré les nombreux remèdes analogues qu’onlui a opposés avec succès, etlesgraves accidents qu’il a produits entre des mains inexpérimentées. L’histoire des vicissitudes du mercure serait trop longue pour être reproduite ici ; nous nous contenterons seulement d’examiner la question de savoir si le mercure est ou non un remède spécifique contre la syphilis; c’est ce que nous ferons tout à l’heure. Disons ici par anticipation que, d’après l’expérience d’un grand nombre de praticiens, le mercure a guéri généralement la syphilis sous toutes les formes.

2° Après les Arabes, plusieurs praticiens prescrivirent le mercure dans les maladies chroniques de la peau, telles que l’éléphantiase , la lèpre (95) , les dartres, diverses espèces de teigne (9G), la plique polonaise et quelques autres affections externes chroniques (97). Le sublimé corrosif, sous forme de bain, a été loué aussi de nos jours contre ces maladies (98). On le préconisa également contre les rugosités et les excoriations du mamelon chez les nourrices (99).

3° Nous verrons à l’article Iode comment le mercure peut être utile contre la scrofule. Qu’on nous permette de dire pour le moment qu’une longue expérience a démontré de la manière la plus univoque l’utilité du mercure contre cette affection, surtout sous forme de calomel (100).

4° Quand on demande un remède propre à fondre les indurations morbides, les médecins ne prescrivent ordinaire-

(95) Hensler, V. Ab. Aussatze, p. 95. — Larrey, Denkxv., p. 184.

(96) Campagnano, Oss. med. di Napoli.

Nov. 1831.

(97) Mérat et Delens, Diclionn., t. iv, p.

(98) Wedekind, Heidelb. kin. ann.

1829, t. v. p. 537. Bulletin des sciences médicales de Férussac, t. xx, p. 237. — Amclung, Journ. f. chir. u Augerheilk., t. XII.

(99) J.-L. Fcisl, Bulletin des sciences médicales de Férussac, t. xxiv, p. 179.

(100) Brillouet, Journal de médecine, t. XLvm, p. 396. — Hufeland, V. d. Scrophelkr., p. 176. — lied manu, Verni. Abh. a. d. Gebicth.

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MERCURIAUX.

ment que les mercuriaux, cl si ceux-ci échouent, on croit assez souvent inutile d’en proposer d’autres. Nous pourrions rapporter ici un grand nombre d’exemples de tumeurs, de duretés, d’obstructions viscérales accompagnées d’ictère, d’hypochondrie, de dyspepsie, de vomissements opiniâtres, de diarrhée chronique, le tabès, etc., guéris à l’aide de ces médicaments. L’helmintiase , considérée comme affection idiopathique des intestins, a trouvé dans les mercuriaux le secours le plus salutaire. Nous verrons plus loin comment ces mêmes remèdes deviennent également précieux contre la cause principale de cette affection. Les praticiens prescrivent aussi avec avantage le mercure pour favoriser la résolution des épanchements et de certains engorgements, comme ceux qui accompagnent, par exemple, la goutte, le rhumatisme, etc.

6° On a eu recours aussi au mercure contre les hydropisies, et notamment celles des cavités osseuses, telles que la colonne vertébrale et le crâne. Des guérisons réelles d’hydrocéphale ont été obtenues au moyen du mercure à haute dose en friction ou du calomel par la bouche (1).

G° On entend par maladies nerveuses les affections qui ont leur siège dans le système nerveux ou dans les nerfs des sens, ou dans ceux des muscles volontaires. Le mercure a trouvé des panégyristes contre ces maladies. Fonseca le loua contre l’hydrophobie (2), ainsi que Ravelly (3), Desault (4), du Choisel (5), Sauvages (fi). Portai était convaincu avoir empêché ledéveloppcment de l’hy— drophobie au moyen de frictions mercurielles autour de la blessure (7). Burton guérit un sujet hydrophobe enprescrivant le mercure par la bouche et par frictions conjointement avec six larges saignées

(1) Richter, Spec. therap., 3 Bd., p. 62.

— Percival, Edinb. med. Ess., t. vi, p. 126. — Bochardt. üb. d. Wirk. d. merc., c. iv.

— Schaw, Graefe u. Walth. Journ., 9 Bd., 4 St. — Plackall , Bemerk. üb. d. Wass.

üb. v. Rad., 1821, p. 194.

(2) En 1625. Voy. Mérat et Dclens. Dict.

; cit., p. 414.

(3) Traité de la rage. Metz, 1692.

(4) Sur la rage. Bord., 1733.

(5) Nouv. méth. sûre, etc. Paris, 1782.

(6) Sur la nature de la rage. Toulouse,

(7) Mémoire sur la nature et le traite-

en quatre jours (8). Shoolbrecd, Wynne, Donne, Vogelsang, Goden et Werdcrmann se sont aussi bien trouvés des mercuriaux prescrits après les saignées abondantes (9). Ekstrom a obtenu de bons résultats même dans les cas où les premiers symptômes étaient déjà déclarés (10). D’autres auteurs citent des exemples non moins heureux (il). Le mercure a été loué contre le tétanos et le trismus par Truka (12), parWalther (13), par Beck (14) et par d’autres, surtout contre le tétanos rhu ma tique (15). Contre l’épilepsie, il a été vanté par Borsieri (16), par Lobcnstein Lobel(l7), par Frank (18), par Sporry (19), par Locher (20), par Larrey (21), par Portai (22), par Stiebel (23). On sait que

ment de plusieurs maladies, t. ii, p. 38.

(8) Amer. med. rep. med. a. phys.

Journ., t. xiv, p. 123.

(9) Hufeland’s Journ., 38 Bd., 4 st., p. 100 ; 5 st., p. 93 ; 39 Bd., 1 st., p. 84 ; 40 Bd., 1 st. , p. 15; 41 Bd., 1 st. , p. 8; 42 Bd., 1 st., p. 64; 49 Bd., 5 st.,

(10) Sclnv. Zeitschr. in Med. chir. Zeitung, 1826, 3 1kl., n. 5S, p. 85.

(11) Iiildenbrandt, Huf. Journ. d. pr.

Arzn . Jena, 1799, 8 Bd., 2 st. — Arnemann, Pr. Arzn., 1819.— Johnson, Frorieps Notiz. , n. 10, 4 Bd., p. 151. — Bruttges, Wendt , Dorstell. ein. Zweckm. , etc.

Bresl., 1824. — Sewilt, Med. chir. trans., 1 S25, t. xiii. — Pommer, Rust, Magaz., 1826, 22 Bd., 1 Heft.

(12) Coram detetano, p. 370.

(13) Abh. aus. d. geb. d. pr. med., 1810, p. 106.

(14) Ileidelb. klin. Ann., 1 Bd., p.

(15) Meglin, Journal de médecine, 1820, nov., p. 358. - Young Harless, Journ.

d. ausl. lit!., 10 Bd., 2 st.- Trovy, Lond. med. a. phys. Journ., n. 97, P- 211.

llergct, Huleland’s Journ., 53 Bd., 4 st.-

' (16) Instit. ined. prakt., t. ni, § 276.

(17) Wcsen u. Heil. d. epileps., p. 247.

(18) Prax. med. univ. præcept., P. u,

(19) Mus. d. Heil(<- Scw. Acrztc, 1 Bd., p. 275.

(20) Obs. pract., p. 41.

(21) Bulletin de la Faculté de médecine

de Paris, 1821, n. 1.

(22) Observations sur la nature et le traitement de l’épilepsie, 1827, p. 4o2.

(23) Klein. Beitr. z. Heilw., 1823, p.

M EKCÜIU AUX.

Cratonc de Craffteim nommait le mercure l’aimant de l’épilepsie (24). Heister et Willis (25), Fischer (2G), Horn (27) et Boerhaavc (28) louèrent le mercure contre l’amaurose. Dans la paralysie en général et dans l’apoplexie, il a été prescrit avec avantage par Wagner (29), par Bochardt (30), et, dans la manie, par plusieurs auteurs. Les névralgies cèdent souvent à l’action du mercure, lors même qu’elles sont chroniques (31).

7° Les affections dont la fièvre est le phénomène le plus marquant n’excluent point l’usage du mercure. Il a été employé avec succès contre les fièvres intermittentes (32) et les fièvres continues inflammatoires (33). On l’a aussi utilement mis en usage contre les fièvres dites nerveuses (34) et contre celles des enfants menacés d’encéphalite. Le docteur Spiritus dit que, dans ces cas, il a employé avec réussite le sublimé corrosif à la dose de 5 centigrammes (1 grain) dissous dans 90 grammes (4 onces) d’eau distillée, à prendre une cuillerée chaque demi-heure (35).

8° Le mercure , notamment le calomel , a été trouvé très-efficace contrepresque tous les exanthèmes aigus, tels

(24) Borsieri, Instit. med. pr., t. ni, § 286.

(25) De anima brutorum, 1642.

(26) Remarques de médecine et de chirurgie, 1796.

(27) Journal général de médecine, t. lyii, p. 318.

(28) Aphorismes, § 1068.

(29) Bulletin des sciences médicales de Férussac, t. xvu, p. 270.

(30) Ueb. d. path. u. ther. d. Læhrn., 1826, p. 28.

(31) Moretti, Omodei, Ann. univ. , fasc. 70, p. 38. — Folchi, Mat. med.

comp., t. ni, p. 141. — Hildenbrandt, Ann. schol. c. m. Ticin., t. ii, p. 228. — Campagnano, Oss. med. di Napoli, dec.,

(32) Baillou, dans l’année 1640.— Willis, 1659. — Schulze, De mercur. usu in febre quart. — Haller, Dispens. pract. , t. v, p. 108. — Selle, Med. clin., p. 655. — Ferguson, Med. chir. trans., t. n,

(33) Burdach, Arzn., 2 Bd., p. 270.

(34) Van Helmont, De febr., p. 773. — Moreali, Comin. Lips., t. i, p. 237. — Labonnardière, Journal général de médecine, t. l, p. 356.

(35) Rut’s Magazin, 14 Bd., 2 st.

que la rougeole, la miliaire (36), etc. On l’a aussi trouvé utile, comme remède prophylactique, contre ces maladies (37). On sait, par une longue expérience, que le mercure préserve des marques de la variole. Wedckind, Serres, Gariet, JNonat et plusieurs autres ont signalé les avantages de l’onguent mercuriel pour faire avorter les pustules varioliques (38).

9° Le mercure a obtenu les plus grands éloges contre le typhus. Chisholm et While ont employé ce remède à trèshaute dose, et sauvèrent plusieurs malades sur les côtes de la Guinée, où cette maladie était très-meurtrière (39). Maccarty (4 0), Brandis, Corbush, Palazzini (41), Jahn (42) et plusieurs autres vantèrent les bons effets du protochlorure de mercure à l’intérieur contre la même maladie (43). Les frictions mercurielles et le calomel à l’intérieur ont été beaucoup recommandés contre la fièvre jaune comme spécifique selon les uns, comme simple remèdeefficace selon les autres (44). Il est vrai que quelques

(36) Loeseke, Muller, Hamilton, Hauser, Biblioth. médicale, vol. xli, p. 255.

(37) Selig, Hufeland’s Journ. Rush, Withering , Kirkland , Huxham , Douglas , Kreysig, Mérat et Delens, Dict., t. iv, p.

(38) Bertini, Dell’ usu ester, ed inter, del merc. Fir., 1744. — Heidelberg, Klin, annal., 1829, t. v, p. 537. — Desessart, Mém. de l’Instit. sc. phys., vol. lu. — Hoffmann, Baglivi, Lettsom, Ingenhous, Cotunnio, etc., Gazette médicale, 7e année, p. 14, 467, 484. — Mérat et Delens.

(39) Med. comm., dec. n, t. x, p. 81,

(40) Diss. de typho reg. calid., ed. 1797, p. 43.

(41) Rau üb. die Behandl. d. Typhus.

Heidelb., Klin. Ann., 2 Bd., 3 st., p.

(42) Hufeland’s Journ., 23 Bd., 1 st., p. 109.

(43) Autenrieth, De utilit. hydrarg. in febr. typh. Jul., 1812. — Brandes, Horns Arcli. f. med. Erf., 3 Bd., 1803, p. 78. — Thilenius, Hufeland’s Journal, 41 Bd., 4 st.,p. 27. — Wedemayer, Ub. d. Erkant.

u. Behandl. d. Typh., p. 198. — Bischoff, Beobacht. üb. d. Typhus, p. 67. — Brien, Trans. oftheassoc. of Fellows and licenc., t. V, 1828, U. 20.

(44) Rush, Matthæi, Unt. üb. d. gelb.

Fieb , 2 Bd., 1827, p. 125. — Eyinann, Hufeland’s Journal, 15 Bd., l st., p. 146.

MERCURIAUX.

auteurs combinent l’opium avec les mèr- | curiaux par la bouche; mais d’autres y | ont associé avec plus de succès le jalap ou l’antimoine, ou même les saignées abondantes (45). Dans la foule des1 médicaments qui ont été essayés pour combattre la peste, on compte le mercure, soit pour guérir, soit pour préserver(46). Palloni l’avait signalé bien avant que M. Moreau de Jonncs, officier supérieur , d’état-major, eut rapporté l’observation faite par des officiers de santé sur un navire anglais chez plusieurs sujets syphilitiques, lesquels se trouvaient sous l’action d’un traitement mercuriel, et qui n’eurent point la peste; ou, s’ils la contractèrent, elle fut chez eux trèsbénigne (47). — Il est assez généralement reconnu que le protochlorure de mercure, donné à haute dose, a produit d’excellents effets contre le choléramorbus (18). On assure aussi que les i frictions mercurielles ont la propriété préservatrice de cette maladie.

10° Il n’y a peut-être pas d’inflammation , à quelque période que ce soit, qui n’ait été attaquée heureusement à l’aide du mercure. On en avait déjà obtenu d’heureux résultats dans les obstructions ou phlogosCs chroniques du foie, non moins que dans les hépatites aiguës. Aussi le trouvons-nous vanté contre ces affections dans les ouvrages de Hamilton (49), de Lind (50), de Murray (51), de Scott, de Crauford, de

— Palloni, Febr. gialla di siv. — Maricone, Hufeland’s Journal, 20 Bd., 4 st., p. i70. — Dikson, Philad. Journ., 1822, febr. — Hill, Amer. med. record., t. v, 1822, p.

(45) Archer, ibid. , p. 60. — Moreno, Ga- 1 cela inerc. d. cadice, 25 oct. 1320. — Bur-

nett, Pract. account on the fer., etc.

Edinb., t. n, 1816.

(46) Gimaud, Giongirs, Diss. de emp.

remed., in Haller, Diss. pract., t. vu, p. 134. — Schreiber, Mérat et Deleris, Dict. cit. , p. .345.

> ! (47) Rap. de la Soc. med. de Livourn.,

1827. La Clinique, janv. 1828, p- 287.

I (48) Jameson, Rep. on the epid. cliol. morb. Calcutta, 1820. — Millwood, Mitth.

üb. d. Morgenl. Brechr., 1 B-, p- 140. — Rinnis, Uffer vers, ein darst. d. cliol. morb. Pest., 1831, p. 136.

(49) Medic. comment., t. ix, p. 191.

! (50) Lond. med. Journ., t. vm, P. t, p.

(51) Diss. de hepatit. Gott., 1779.

W ilkitison, de Clark, de Rambach (52), île Toile (53), de Ferro (54), de Marcus (55), de Wcsener (56), de Bowcll (57) et de plusieurs autres, qui ont regardé le mercure comme spécifique contre les inflammations. La splénile a été traitée par un grand nombre de praticiens avec le mercure. On a guéri souvent avec ce remède l’entérite, ainsique cela résulte des observations de Goldinann (58), de Millier (59), de Latham, d’après Pridgin Tcale (00). La diarrhée inflammatoire et la dyssenterie ont été heureusement traitées à l’aide des mercuriaux par Millier (01), par Pemberton (02), par loger (63), par Schaffer (64), par Peirotto (65), par Annesley (66), par Smith (67). C’est le calomel qui a été principalement employé dans ces cas. On connaît d’ailleurs un assez grand nombre de cas de péritonite, surtout de péritonite puerpérale, traités heureusement à l’aide des mercuriaux. On a, dans ces cas, prescrit les mercuriaux après une ou deux saignées, ainsi que cela résulte des observations de Jorg (68), de Schaffer (69),

(52) Diss. de usu mercur. in morb. inam p 53

(53) Med. chir. Biblioth., 7 Bd., p.

(54) Ephem. med., p. 40.

(55) Specim. therap., 2 Bd.,p. 340.

(56) Hufeland’s Journal, 68 Bd., 2 st.,

(57) Diss. de hepatit. Edinb., p. 67.

(58) Huleland’s Journal, 54 Bd., 6 st., i. 42.

(59) Allg. med. Ann., 1811 , p. 626.

(60) Revue médicale, juillet 1829.

(61) Ouv. c., p. 629.

(62) Pract. Abh. libers. V. Albers ,

(63) Harles, Rhein. AVestph. Jahrb., 1

!d(64) Hufêland’8 Journal, 35 Bd., 3 st.,

(65) Frorieps, Notiz., 14 Bd., n. 10, p.

6(60) Research, int. th. caus. nat. a. reat. of the mor. prev. diseasc of India. ,ond , 1828, t. n.

(67) Revue médicale, mai 183o, p.

iq 2

(G8) Schrift; z. Kenntn. d. tnenscU.

(Veib., 2 Bd., p. 27.

(fip) Hufdland’s Journal, 37 Bd., 3 st., ). 7; 42 Bd., 6 st., p. 46: 48 Bd., 4st.,.p.

ME11CURIAUX.

de Daxvies (70), de Siebold (7l), de Goacli et Lcy (72), de Godcn (73), de Velpeau (74), de Forget (75) et de plusieurs autres (7G). Un cas très-grave de péritonite, conséquence d’une opération de lithotomie, a été guéri par Delpech très-promptement avec la pommade mercurielle n la dose de 150 grammes (5 onces) en vingt-deux heures et sans le moindre signe de salivation (77). Les mcrcuriaux ont réussi souvent aussi contre l’encéphalite avec ou sans le secours des saignées. Dans beaucoup de cas ils ont été donnés seuls. Des exemples ont été publiés par les auteurs que je viens de citer et aussi par Hamilton, par Goden, par Marcus, par Siebold, par Vogel (78) et par Lofller

(79). C’est surtout dans les cas où l’encéphalite, ou plutôt l’arachnoïdite, menace d’un hydrocéphale aigu, que les médecins anglais ont beaucoup vanté le calomel à très-haute dose (80). Par la même raison, ils le prescrivent contre la rachialgite aiguë et contre le delirium tremens des ivrognes, que Lind considère comme une véritable arachnoïdite, avec tendance à l’épanchement séreux (81).

(70) Siebold, Jouvn. V. Geburtsh., 5 Bd., 2 st., p. 398.

(71) Handb. z. Erk. u. Heil. d. Frauenzimmerkr., 2 Bd., 3 Abt., p. 561.

(72) Frorieps, Notiz., 13 Bd., n. 21, p.

(73) Hufeland’s Journ., 54 Bd., 5 st., p.

(74) Omodei, Ann. de med. Octobr.

(75) Bulletin général de thérapeutique.

Juillet 1834.

(76) Lind, an Essay on Dict. inc. to Europ. — Ilamilton, Med. comment. 1783.

— Schmidtmann , Summa obs. Berol. ,

(77) Revue médicale, juillet 1831, p.

(78) Handb. d. p. Arzn., 4 Bd., p. 26.

(79) Diss. de Cebr. nat. infl . in nerv. trans. Tub., 1820.

(80) Dobson et Percival , Lond. med.

comm., t. vi, p. 219. — Odicr, Moseley, Mier, Perkins, Warren, Samml. auserl.

Abh., etc., 7 Bd., p. 198; 9 Bd., p. 3G2 ; 10 Bd., p. 216; 11 Bd., p. 119; I3!!d., p. 23. — Brown, Phys. med. Journ., nov. 1800, p. 820. — Quin, Ub. d. Gehiruw., p. 49.— Ilies, Ilufeland’s Journal, 17 Bd., 1 st., p. 154. — Formey, Horn’s Arcli.,

(81) De dolirio trem., p. 83.

On a attaqué heureusement avec le mercure différentes espèces d’angine; on en trouve plusieurs exemples dans les ouvrages de Sachse(82), de Wedekind (83), de Lettsom (84), de Johnston (85). Le croup aussi a été combattu et guéri avec le mercure par Külin et Redmann (86), parBard (87), par Iiarlcs (88), par Maton (89), par Thilenius (90), par Autenricth (91), par Cartwright (92). On a donné dans cette maladie le calomel à des doses démesurées, et on n’a observé que rarement la salivation. Dans la coqueluche et dans la toux convulsive, les mercuriauxonttoujours produit d’excellents effets. Marcus en démontra dernièrement les avantages, d’après sa propre expérience; et nous-même nous avons eu plusieurs fois l’occasion de confirmer ce fait à notre clinique. Les péripneumonies et les pleurésies aiguës ont été traitées heureusement à l’aide des mercuriaux combinés avec quelques saignées. Les faits rapportés par Hamilton (93), par Hufelaud (94), par Reil (95), par Michaelis (96), par Mende (97), par Kraft (98), par Fischer (99), par Goden (100), par Millier (1), et par | d’autres, ne laissent aucun doute à cet égard. On a fort souvent prescrit aussi

(82) Encykl. Wœrterb., 2 Bd., p. 493.

(83) De morb. prim. viar. curât. Norimb., 1792, p. 74.

(84) Med. ad vert. f. th. Lond. gen. dispens., 1773, p. 181. '

(85) Treat. on tbe malign. angin. Worc.,

(86) Rambach, Diss. de usu merc., in niorbo inf., p. 43.

(87) Richters Chir. bibl. , 5 Bd., p.

(88) Hufeland’s Journ., 6 Bd., p. 616.

(89) Med. aud phys. Journ. Juni 1801, p. 517.

(90) Med. chir. Bemerk., 1 Bd., p. 51.

(91) Versucli. f. d. pr. Heilk. , 1 H., 1S07 ; 2 H., 1808.

(92) The med. record, of orig. Pap., t. vm, n. 3.

(93) Transact. of the med. chir. soc. of Edinb., 1826, t. n.

(94) Journ., 10 Bd., 2 st., p. 79.

(95) Mcmor. clin., t n, fasc. i, p. 93.

(96) Hufeland’s Journ., 3 Bd., p. 185.

(97) Ouv. c., 31 Bd., 2 st., p. 106.

(98) OUV. C., 35 Bd., 1 St., p. 102.

(99) Ouv. c., 51 Bd., 5 St., p. 50.

(100) Ouv. C., 55 Bd., 3 st , p. 78.

(I) A 11g. med. Ann., 1811, p. 630.

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MERCUUIAÜX.

les mercuriaux contre les phlogoscs externes. ïrye (2), Hull (3), Bohr (4) et Davics (5) les ont employés avec avantage dans la phlcgmasie alba dolens.

D’autres s’en sont servis heureusement contre l’angio-leucite aiguë, c’est-à-dire l’endurcissement du tissu cellulaire des nouveau-ncs. De ce nombre sont : Meisner(G), Golis (7), Richter (8), Henke (9), Weinhold (10), Barmann (l 1), etc. Contre l’érysipèle, on a conseillé le liniment mercuriel qu’on applique sur la partie enflammée. Dean (12) en rapporte deux exemples heureux. Il ne connaît pas de meilleur topique que l’onguent mercuriel pour combattre cette maladie. Fouquier (13), Ricord (14) et Marlay ont obtenu les mêmes résultats (15). Serre et Miquel ont trouvé que le meilleur moyen pour combattre le panaris était de couvrir d’onguent mercuriel la partie affectée : les effets en ont été vraiment surprenants (16).

§ VI. Appréciation de l’action du remède. — Nous aurions pu établir l’action dynamique hyposthénisante des préparations mercurielles d’.après les seules expériences sur les animaux. Les composés mercuriels les plus actifs, les plus corrosifs, nous ont servi à dévoiler une erreur grave généralement accréditée, savoir : que les altérations locales ou mécanico-chimiques ne sont pas la cause de la mort, et que ce résultat devait être attribué à l’action générale ou dynamique, essentiellement hyposthénisante. Nos

(2) An Essay on the swell. of the lower extrem. Lond., 1794.

(3) Ess. on phlegm. Alb. dolens.

(4) Siebold, Journ. f. Geburtsh, 7 st., p.

(5) Med. chir. transact.. t. xn, P. n, p.

(6) Kinderkr., l Bd., p. 252.

(7) Med. chir. Zeit., 1812, 1 Bd., n. 9, p. 158.

(8) Spec. their., 2 Bd., p. 237.

(9) Kinderkr., 1 Bd., p. 204.

(10) Med. chir. Zeit., 1822, 1 Bd., p.

(11) De tclæ cell. indurat. Berl., 1825.

(12) The Amer. med. recorder. Phil. , 1820, for july.

(13) Bulletin de thérapeutique, t. vi. -

(14) Journal des connaissances médicochirurgicales, février 1830, p. 323.

(15) Kleinert, Repert. Api il 1854.

(16) Bulletin thérapeutique. Octobre

expériences, si elles sont répétées et confirmées par les toxicologues, et si nos déductions sont exactes, comme nous l’espérons, conduisent à cette conséquence que les idées qu’on a généralement sur les poisons âcres et corrosifs sont complètement fausses et méritent une réforme entière, et Bon repoussera comme tout à fait meurtriers les préceptes consignés dans les livres pour guérir ces sortes d’empoisonnements. Une fois que le poison a été expulsé de l’estomac, on ne songera plus à amender la lésion chimique de ce viscère , laquelle ou n’est que le résultat d’une irritation locale, simple, guérissable en peu de temps, ou bien elle consiste dans une véritable corrosion ou décomposition de tissu : et , dans ce cas , il n’y a pas de remèdes possibles ; mais on avisera, au contraire , à porter secours à la constitution, à soutenir, à relever la vitalité prête à s’éteindre. Le toxicologue , en conséquence, qui, dorénavant, tracerait des règles thérapeutiques opposées aux faits que nous venons d’exposer, sans tenir aucun compte de ces mêmes faits ou sans démontrerquenousnous sommes trompé, ainsi que nous venons de le faire pour nos devanciers, serait, à nos yeux, coupable, et l’on pourrait le rendre responsable des conséquences malheureuses de l’application d’un pareil système. Les effets du mercure chez l’homme bien portant confirment les conclusions que nous avons tirées des expériences faites sur les animaux. Nous avons invoqué à dessein les faits recueillis par des observateurs impartiaux, qui n’ont agi avec aucune idée préconçue et ne savaient quel parti on pourrait en tirer un jour. Parmi ces faits, le plus remarquable , pour notre sujet , est l’absence absolue de fièvre durant la plus forte action mercurielle. Cette apyrexie , jointe à quelques autres phénomènes, et surtout à l’action opposée de l’opium et des autres stimulants, est pour nous la preuve irrécusable de l’action hyposthénisante des préparations mercurielles. Nous n’avons pas omis cependant, dans cette étude, l’appréciation rigoureuse de l’action mécanique du métal. Nous croyons avoir démontré

que, par suite de cette action, il pouvait s’ensuivre des irritations, des phlogoscs locales, et même de la fièvre; mais que ces effets ne devaient point être confondus avec la véritable action dynamique des mercuriaux. Nous avons en même

MF.RCÜRIAOX.

temps tenu compte de la maladie appelée mercurielle par quelques auteurs , et nous avons vu que les phénomènes qu’on lui attribue appartenaient moins à l’action du mercure qu’à des conditions dynamiques indépendantes de cette cause.

Nous n’avons fait qu’effleurer ce sujet; mais nous croyons en avoir assez dit pour mettre le lecteur dans la voie de la vérité.

L’expérience clinique nous a aussi confirmé dans l’action hyposthénisante des mercuriaux.Nous venons de voir que les inflammations franches, aiguës ou chroniques avaient trouvé un remède puissant dans les préparations mercurielles, et que ce fait était affirmé par les médecins de tous les temps, de tous les pays. Nous n’avons pas cité, dans ce nombre, les partisans de la doctrine du contrestimulus, dans la crainte d’être accusé de système. Bien que, dans plusieurs des faits en question, les mercuriaux aient été employés conjointement avec les saignées, nous en avons cité néanmoins qui se rapportaient au seul emploi du mercure et dont les effets avaient été pareils, et cela à toutes les périodes de la maladie. D’autres faits étaient relatifs à l’action résolutive du mercure, et nous avons vu que ce remède avait parfaitement répondu à cette attente.

Or il est facile de comprendre que cet effet n’est autre qu’un résultat de l’action hyposthénisante générale et locale du remède. A l’appui de cette thèse, nous trouvons d’autres maladies encore dans lesquelles l’administration des mercuriaux a été généralement trouvée utile : nous citerons, entre autres, la phthisie, la fièvre jaune, les maladies pestilentielles, les exanthèmes, l’hydrophobie, l’apoplexie, le tétanos, etc.

De l’avis de tous les praticiens, la méthode qui convient dans toutes ces maladies est l’anti-phlogislique. Les mercuriaux n’agissent pas autrement. L’hydropisie elle-même, les indurations, les obstructions viscérales, la scrofule, les dartres, la syphilis, etc., qui toutes ont trouvé dans le mercure un puissant remède, confirment la même manière de voir. L’action hyposthénisante du mercure se voit à chaque pas dans le traitement de ces maladies, surtoutdans celles dont le siège est dans le système lymphatico-glandulaire, comme la scrofule.

Nous reviendrons sur ce dernier sujet.

Faisons, en attendant, remarquer que l’action salutaire du mercure dans les

affections cutanées se rattache au même principe. On sait que les dermatoses affectent en général les follicules cutanés, qu’elles sont très-opiniâtres, très-difliciles à vaincre si les remèdes ne pénètrent et ne séjournent pendant quelque temps dans le tissu de la peau pour faire sentir leur action particulière. Quant aux indurations et aux obstructions, on sait qu’elles se rattachent à la phlogose chronique et qu’elles ne se rencontrent que dans les viscères de nature glanduleuse ou lymphatique. Ces phlogoses sont ordinairement chroniques, à cause précisément de la nature des tissus qu’elles envahissent. Le squirrhe, le sarcome, le carcinome, ne sont, au fond, que des affections glandulaires. Les tumeurs et les engorgements lymphatiques, les vaisseaux lymphatiques, enflammés, n’importe par quelle cause, ne ressentent l’action d’aucun remède aussi vivement que du mercure. La syphilis affecte d’abord les cryptes muqueux; le virus y est apporté immédiatement par le coït, ou par les lymphatiques : de là il pénètre dans les ganglions, et, après un temps plus ou moins long, dans tout l’organisme. La pathologie actuelle ne voit dans ces affections que des adénites, des lymphites aiguës ou chroniques, avec ou sans un fond spécifique.

Qu’exige-t-on de plus pour conclure que le mercure pénètre dans l’assimilation, et, en s’y modifiant, modifie à son tour particulièrement le système lymphatico-glandulaire ?

Une forte objection se présente à cette manière d’envisager l’action du mercure : c’est la faculté fondante que tous les praticiens accordent à ce remède et sa propriété spécifique anti-syphilitique. — Nous sommes le premier à reconnaître que le mercure est un excellent fondant; mais la fonte, la disparition de certains amas de matière morbide, de certaines collections de liquides, dépendent souvent de l’action hyposthénisante du remède, ainsi que nous l’avons déjà dit. Le mécanisme qui donne lieu à cet effet dépend sans doute des vaisseaux lymphatiques ou absorbants, qui exercent énergiquement leur fonction sur toutes les matières qui se trouvent à leur portée et les versent dans le torrent de la circulation pour être de nouveau assimilées, ou sécrétées par les voies naturelles. — L’absorption enfin devient plus active sous l’influence des mercuriaux; mais il est faux de dire que ces

MERCUR1AUX. 443

remèdes stimulent, surexcitent les vaisseaux absorbants, ainsi qu’on le croit comirfunément. La saine physiologie, au reste, n’admet dans les orifices, quels qu’ils soient, des vaisseaux absorbants, que deux sortes de mouvements : l’un de contraction, l’autre de dilatation, ce qui fait qu’ils peuvent refuser ou admettre les substances qui se trouvent à leur portée. Or, ces espèces de suçoirs ou de pores doivent nécessairement se fermer lorsqu’ils se contractent, s’ouvrir au contraire lorsqu’ils tombent dans le relâchement. On comprend, par conséquent, que la stimulation de ces ouvertures doit s’opposer à l’absorption, puisqu’elle les resserre, et que la condition opposée doit favoriser la même fonction. Plus les vaisseaux lymphatiques sont vides, plus leur action absorbante est énergique. Aussi, après le sommeil, avant le repos, durant la faim, l’absorption est-elle à son maximum. Une fois que la substance est entrée dans le vaisseau, elle irrite la portion qu’elle remplit; celui-ci se contracte sur lui-même, diminue sa cavité, et la substance liquide qu’il renferme est obligée d’avancer et de passer.des troncs lymphatiques dans les veines, où elle se mêle avec le sang. Ce mouvement vermiculaire des lymphatiques, qu’on peut observer très-distinctement dans les vaisseaux lactés mésentériques des animaux vivants, est une véritable fonction, qui donne un produit ; d’autant plus abondant que les organes a qui l’effectuent sont moins excités, moins i stimulés.

La pathologie nous fournit une peuve i plus évidente encore de ce que nous ; venons de dire. Dans les parties enflami mées, l’absorption s’arrête : de là dé- : pend précisément la stagnation des hui| meurs et la tuméfaction. C’est que, ! dans les parties enflammées, les vais-

I seaux lymphatiques, ainsi que les autres tissus, se trouvent dans un état d’hypersthénie. 11 n’y a pas de moyen plus énergique pour empêcher l’absorption dans une partie blessée, mordue, que l’inflammation artificielle à l’aide du feu ou des irritants. Les frictions qu’on emi ploie pour faire absorber certaines subi' stances par le système cutané ont pour i but de faire que la substance traverse h plus facilement l’épiderme; si elles rou- < gissaient la peau, l’effet en serait cmpêché. L’hypersthénie ou excitation, loin d’aider l’absorption, s’oppose à cette i fonction. L’hyposthénie, au contraire,

produit l’effet opposé : il suffit , pour le prouver, de rappeler que, à l’approche de la mort, et même après la mort, les tumeurs diminuent de volume ou disparaissent tout à fait; il en est de même des épanchements, des congestions, des rougeurs, des taches, etc. La thérapeutique , enfin , vient elle-même à l’appui de cette vérité. Lorsqu’on veut aider l’absorption, on ne doit pas avoir recours à l’alcool, ni aux autres hypersthénisants, mais bien aux bains tièdes, aux cataplasmes émollients, aux applications vinaigrées, au nitre, à la scille, à la digitale et aux autres moyens réfrigérants. Y a-t-il un moyen plus propre à aider l’absorption que la saignée? Or, ce moyen est certainement hyposthénisant. Que si on voulait faire valoir le prétendu antagonisme entre les vaisseaux absorbants et les vaisseaux sanguins, nous répondrions que tout le système vasculaire (artères, veines et vaisseaux lymphatiques) est sous l’influence d’une même force, que l’antagonisme vital est une chimère, et qu’il n’y a d’antagonisme que dans les effets et dans la direction des mouvements, lesquels reconnaissent pourtant une force de contraction tout à fait identique; nous répondrons en outre que les mercuriaux, qui aident, sans contredit, l’absorption, agissent à la manière des émollients, du nïtre, de la digitale, de la saignée; ce qui prouve précisément que leur action est hyposthénisante lymphalico-glandulaire. C’est à cette propriété qu’on doit attribuer la résolution et la guérison qu’elles opèrent de certaines hydropisies, etc.

L’autre objection qu’on pourra nous faire est basée sur l’action anti-syphilitique, présumée spécifique, du mercure, action admise et soutenue par plusieurs auteurs. Nous pourrions, à la vérité, nous contenlerde nier cette prétendue spécificité, en nous appuyant sur l’autorité d un

grand nombre d’auteurs qui la combattent. Des médecins qui traitent avec succès la syphilis sans mercure, par les moyens les plus simples, ne manquent pas Des centaines, de vérolés ont été traités dans des hôpitaux sans un seul atome de mercure et avec des résultats, dit-on, plus satisfaisants qu’avec ce métal c’est-à-dire avec moins de récidives. Quant à nous, au reste, il nous est indifférent d’admettre ou de rejeter cette action spécifique du mercure contre la syphilis. Ayant établi un fond spécifique

MKRCURIAUX.

dans la syphilis , nous n’avons aucune répugnance à supposer, si l’on veut, une action spécifique, mystérieuse, dans quelques remèdes. Bien certainement, si cette action devait être admise, c’est au mercure qu’il faudrait plus spécialement l’accorder, attendu que son efficacité est, sans contredit, supérieure à celle de tous les autres remèdes vantés contre la syphilis. Cette action spécifique cependant, si elle existait, ne serait pas de la nature des actions dynamiques ; eile serait tout simplement de nature chimique, et viserait à neutraliser l’action syphilitique : ainsi, chaque molécule de mercure irait neutraliser chaque molécule vérolique. On oublierait par là une autre action bien plus importante encore, celle que le mercure exerce sur la vitalité de l’organisme, indépendamment du principe syphilitique, c’est-àdire l’action dynamique hyposthénisante.

Une fois le virus syphilitique pénétré dans l’économie, U peut rester latent sans que l’individu éprouve aucun symptôme. La maladie pourtant existe dès ce moment, un agent mécanique ou spécifique étant introduit dans la lymphe ou dans le sang ou entre les molécules des organes. L’individu ne s’aperçoit de sa maladie que lorsqu’une urétrite se déclare avec douleur, chaleur et écoulement muqueux, avec phimosis ou paraphimosis; ou que des ulcérations se manifestent, suivies d’adénites (bubons), de périostites, d’ophthalmites, de coryza, de laryngites, de pneumonites, de dermatoses, etc. Ces symptômes représentent la partie dynamique de l’affection, c’està-dire l’effet de la réaction vitale de la fibre organique. Ces symptômes, une fois déclarés, peuvent exister d’eux-mêmes, sans que le principe vénérien qui les a engendrés ait ou non disparu de l’économie. C’est comme une phlogose survenue à la suite d’une piqûre d’épine; la phlogose persiste, parcourt ses périodes indépendamment de la cause mécanique. La syphilis est donc une affection composée d’un élément spécifique et d’un élément dynamique : le premier est la cause, le second l’effet. Les lésions organiques qui surviennent, les dangers qui persistent et menacent l’existence, dépendent tous de l’état dynamique.

Aussi le traitement doit viser à combattre la condition dynamique. : quelle que soit la forme de la maladie : urétrite, bubon, ophthalmie, etc., il faut toujours débuter par les anti-phlogistiques. L’unique

différence consiste en ce que, si l’état dynamique est seul combattu, le principe syphilitique restant reproduit les mêmes symptômes quelque temps après.

I.’expérience cependant démontre que, quelle que soit la forme de la syphilis, le simple traitement anti-phlogistique suffit généralement pour la guérir d’une manière durable. Pour attaquer cette vérité , il faudrait déclarer fausses les nombreusesguérisons obtenues sans mercure par les anciens, avant que ce métal eût été employé contre la syphilis.

Parmi les auteurs anciens qui guérissaient la syphilis sans mercure , nous citerons Montésaurus et Scellig (1497), Aquilanus (1498), Torclla (l500), Fallopc (15G4) (G). Il en existe un grand nombre d’autres qui ont persisté dans l’ancien système même après que le mercure avait déjà été proclamé le remède par excellence. Il faudrait, en outre, nier les heureux succès obtenus par Tommasini et par ses élèves au moyen de la saignée et des remèdes contre-stimulants les plus simples. Rose, Chatam, Struve, Lead, Murray, Evans, Broxvn, Dease, Arthur, Gordon, Guthrie (7), Jourdan (8), Ricliond, Bobil^ier (9) et d’autres comptent également des succès sans nombre au moyen des saignées, de la diète, etc. Il faudrait aussi ne tenir aucun compte des conclusions de Thompson et Hill (10) et de Harris (1 1), basées sur des faits sans nombre consignés dans les tableaux statistiques comparatifs des vénériens traités, dans plusieurs hôpitaux; soit avec le mercure, soit avec les seuls anti-phlogistiques. Il résulte évidemment de ces tableaux la supériorité de cette dernière méthode sur la première. 11 faudrait enfin expliquer pourquoi , sur onze cent quarante-deux vénériens traités avec les mercuriaux, soixante éprouvèrentdes symptômes con-

(6) De morbo gallico, cap. lxxvi.

(7) Remarques sur le traitement de la maladie vénérienne sans mercure. Journ.

compl. du Dict. des sciences méd., août 1825, cahier SG.

(8) Traité complet de la mal. vénér.

Paris, 1826.

(9) Journal compl. cité. Juillet 1826, p.

(10) Becker, Sur le traitement de la syphilis sans mercure. 1826.

(11) North. Amcric. med. a surgical Journ. 1826, vol. i.

séculifs, tandis que, sur neuf cent quarante guéris par Richemond à l’aide des seuls anti-phlogistiques , vingt-quatre seulement présentèrent des symptômes consécutifs (12)? pourquoi les médecins de l’armée anglaise en Portugal et dans la Grande-Bretagne, d’après les rapports de Mac Gregor et Franklin, sur neuf mille neuf cent quarante-deux malades traités sans mercure avec les anli-phlogistiques , quatre-vingt-seize seulement éprouvèrent des symptômes consécutifs et furent guéris pareillement par les moyens liypostliénisants en vingt-cinq et quarante-cinq jours (13)? pourquoi le conseil sanitaire de Stockholm n’eut-il que huit pour cent des malades traités sans mercure qui présentèrent des récidives, et quatorze pour cent de ceux traités avec ce métal ( 1 4) ? et pourquoi enfin les mêmes résultats ont été obtenus par Fricke (15), et à l’hôpital de Bordeaux (16), etc.

Ces faits sont trop importants, trop nombreux et trop authentiques pour ne pas mériter l’attention des praticiens. Ils conduisent à cette conclusion que la syphilis peut très-bien guérir à l’aide d’un traitement anti-phlogislique simple, et que, en conséquence, ou il n’existe aucun principe spécifique vénérien , ou qu’il s’épuise et disparaît par le traitementanti-phlogistique. Cependantles arguments avancés par quelques écrivains pour nier l’existence du virus syphilitique ne prouvent rien et ne sauraient nous faire abandonner l’idée que le principe syphilitique spécifique est une réalité qu’on peut cependant anéantir à l’aide d’un traitement anti-phlogistique.

De quelle manière cela a lieu, la chose n’est pas facile à s’expliquer; il est de fait néanmoins que l’organisme ne sait se débarrasser de l’élément étranger qu’en le chassant par la voie des excrétions ou en le neutralisant par l’assimilation. La dernière hypothèse est la plus probable. Il en est de même des autres principes contagieux, qui finissent par

(12) De la non-existence du virus vénérien prouvée par le raisonnement, l’observation et l’expérience.

(13) Journal général de inédec. , août

(14) Revue médicale, avril 1827.

(15) Journ. f. chir. u. Augcrh. v. Graefe u. Walther, t. i, p. 87.

(16) Journ. hebdom., 7 juin 1834.

et par disparaître. Un traitement approprié peut faciliter ou hâter cette terminaison. La nature des tissus que la syphilis affecte primitivement, savoir : les vaisseaux lymphatiques et les ganglions, donne la raison de la lenteur de son travail d’assimilation et de la nécessité de l’intervention de l’art pour l’accomplir. Les autres contagions aiguës s’assimilent promptement , et n ont pas besoin, par cela même, des secours de l’art, la force organique suffisant le plus souvent. — La phlogose dépendant du virus syphilitique, et qui a pour siège les vaisseaux lymphatiques et les ganglions superficiels ou souscutanés, qui le reçoivent primitivement, empêche ces mêmes organes de se l’assimiler et, par conséquent, de l’anéantir.

Le virus demeure, en conséquence, dans ces parties en conservant ses qualités délétères, et, lorsqu’il passe dans le sang , il a encore assez d’énergie pour produire des symptômes secondaires.

Tout ce qui modère et arrête la phlogose que le virus a engendrée rend aux lymphatiques et aux ganglions leur énergie d’action, et, par conséquent, les rend aptes à exercer leur action assimilante sur le virus, et, par conséquent, à le détruire. On comprend par là pourquoi la saignée parvient à combattre la syphilis, soit dans son effet dynamique , soit dans son effet spécifique, et comment la faim , l’abstinence , les remèdes liyposthénisantsvasculo-sanguins,quiontune grande efficacité sur les lymphatiques, produisent le même résultat ; comment enfin le mercure, par sa propriété hyposthénisante lymphatico-glandulaire , est l’anti-syphilitique par excellence.

D’après ces données, nous croyons pouvoir conclure que les mercuriaux conviennent spécialement dans le traitement de la syphilis, non comme spécifique , mais comme remède essentiellement hyposthénisant lymphatico-glandulaire.

Ne pouvant pas reconnaître dans le mercure une action spécifique, dans le sens généralement admis , nous nous trouvons en dissidence avec les auteurs, mais sous le point de vue théorique seulement; car nous avons, comme eux, recommandé ce métal contre la syphilis.

Nos adversaires s’appuient sur beaucoup de faits pour soutenir leur idée. Nous ne nions pas les faits , nous croyons seulement qu’on a attribué à tort au mercure des effets qui ne lui appartiennent nullement. On a confondu l’action dy-

MEUCURIAUX.

être assimilés

446 MERCURIAUX.

nautique avec l’action mecanico-chimiquc : de là des traitements incomplets, des guérisons imparfaites. Le médecin qui croit fermement à l’action unique, spécifique, du mercure croit avoir tout fait en mercurialisant son malade, et il n’a qu’une seule règle pour tous les sujets. La syphilis cependant produit des effets dynamiques différents, selon sa nature, la durée de son action , l’état constitutionnel de l’individu, les circonstances particulières du climat, du lieu, de la saison, etc. Bien que ces effets puissent presque toujours être combattus à l’aide des mercuriaux, cependant ils ne cèdent pas toujours à la même dose ni à l’usage exclusif de ces moyens. 11 est rare, d’après nous, que, dans le traitement de la syphilis, il n’y ait pas avantage à associer les saignées aux mercuriaux, et cela non-seulement lorsque les inflammations syphilitiques sont très-prononcées, mais encore lorsqu’elles sont profondes et obscures, ou qu’il y a pléthore. La seule action du mercure n’est pas , dans ces cas, assez énergique pour les subjuguer, à moins d’administrer les préparations les plus actives de ce métal à des doses très-élevées, ce qui ne peut se faire sans danger. La saignée répétée corrige aussi et prévient les effets mécaniques des mercuriaux et permet d’employer ces derniers pendant un temps assez long. On associe encore aux mercuriaux les hyposthénisants vasculaires avec avantage. On doit surtout recourir à cette association dans certains cas de syphilis très-opiniâtre. Il arrive quelquefois que l’individu se trouve peu à peu saturé de mercure; ce métal, s’il n’est pas assimilé, se revivifie et peut se cantonner dans différentes parties du corps ety déterminer des irritations mécaniques. Si la syphilis n’est pas domptée, elle n’éprouve plus alors aucune modification avantageuse du traitement; car l’irritation en paralyse les effets, ajoute parfois aux souffrances, et la maladie empire. On dira peut-être que, dans ce cas, on a ajouté l’affection mercurielle à la maladie syphilitique ; mais il n’en est rien au fond. L’indication, dans ce cas, est de déloger le mercure, le faire rentrer eu circulation et sortir par les émonctoires de l’économie. Pour cela , l’art ne possède d’autres remèdes que les hyposthénisants vasculaires. C’est à ces principes naturels qu’on doit rattacher les prétendus miracles opérés, en pareil cas, par la salsepareille, le gaïae, les

préparations sulfureuses, qu’on pourrait même obtenir (comme nous l’avons fait), du sulfate de quinine. Bien certainement on n’obtiendrait jamais de ces remèdes les bienfaits qu’on en retire, si on n’administrait auparavant le mercure, quoique sans avantage apparent. Ces remèdes, outre qu’ils agissent favorablement contre la syphilis, ajoutent une telle force au mercure, que ce métal déploie alors une grande énergie salutaire. Dans les mêmes circonstances et par les mêmes raisons, les bains produisent d'excellents effets.

Les considérations et les faits que nous venons d’exposer, relativement à l’emploi des mercuriaux contre la syphilis, mettent déjà daus la voie de l’usage de ces mêmes remèdes contre d’autres maladies, en prenant toujours pour guide leur action hyposthénisante lymphalico-giandulaire. Sans les préférer aux saignées et à d’autres remèdes hyposthénisants reconnus efficaces contre les inflammations franches, le médecin pourra avoir grande confiance dans l’usage des mercuriaux contre toutes les maladies qui affectentpréférablementles vaisseaux lymphatiques et les glandes, soit conglobées, soit conglomérées. Les inflammations de ces organes ne sont pas bien rares, quoique, dans les nosologies, elles se trouvent désignées par des noms équivoques. Elles méritent l’attention sous le triple rapport de leur gravité, de leur résistance opiniâtre à l’action des remèdes et des liaisons matérielles qu’elles laissent après elles, lésions qui s’opèrent en quelque sorte clandestinement. Chaque espèce de Jymphangioïte ou angéioleucite, soit générale, comme dans l’endurcissement cellulaire des nouveau-nés, soit partielle, comme dans la phlcgmasie alba dolens, dans lesganglioniteSjdans les tumeurs lymphatiques ou froides, dans les infiltrations diteslaiteuses , dont l’origine est généralement lymphatique, trouve daus les mercuriaux le plus puissant secours curatif. Les tumeursscrofuleuses, tuberculeuses, squirrheuses, sont, en général, heureusement influencées par ces remèdes, si toutefois leur dégénérescence n’est pas très-avancée. Dans le principe, en effet, toutes ces maladies ne sonique des inflammations ganglionaires ou des vaisseaux lymphatiques. Ce caractère phlogistique est conservé même lorsque la glande est dégénérée, indurée, etc. Les mercuriaux sontheureusementemployés contre l’hy-

MERCURlAüX

pertrophie des glandes mésentériques.

Le tabes mesenterica, la splénite l’hépatite chronique accompagnée d’hypertrophie, les phlogoses aiguës de ces viscères sont également combattues par les ! mercuriaux combinés avec des saignées.

Toutes les inflammations des glandes conglomérées : l’orchite, la parotite, la pancréatite, notamment si elles sont chroniques, ainsi que cela a lieu le plus souvent, à cause de la structure particulière des parties, cèdent fort bien à l’action du mercure. Lesadéno-dermites,qui s’offrent sous des formes herpétiques ou dartreuses, sont aussi traitées heureusement à l’aide des mêmes remèdes. On en retire aussi d’excellents résultats dans un grand nombre d’autres affections, dont le fond est une phlogose lente des cryptes et follicules muqueux. De ce nombre sont les métrites chroniques, accompagnées de leucorrhée et de symptômes hystériques. Leur véritable condition pathologique est une phlogose chronique des cryptes utérins; c’est pour cela même qu’on lesanommées adéno-métrites. De cenombresontaussi le croup (adéno-laryngite membraneuse aiguë), la coqueluche ou toux convulsive (adéno-trachéite), le catarrhe chronique (adéno- : bronchite chronique), la grippe (adénotrachéo-œsophagite aiguë), la phthisie scrofuleuse et tuberculeuse, la fièvre dite muqueuse, la dothinentérite de Bretonneau (adéno-ga stro-en té ri te a iguë) , 1 a dyspepsie, le vomissement chronique, l’hypochondriase(adéno-gastri te chronique), la diarrhée chronique (adéno-colite lente), l’helmintiase, la fièvre vermineuse (adéno-entériie vermifère). Le diagnostic de toutes ces maladies des muqueuses thoracique et abdominale, outre qu'il résulte des symptômes propres à chacune d’elles, est encore confirmé par leur marche chronique et par leur tendance à l’induration. Les nécropsics démontrent d’ailleurs constamment, dans ces cas, des altérations plus ou moins profondes des cryptes. L’état de la langue s’accorde aussi avec ce diagnostic, car elle offre constamment une couleur jaune-blanchâtre, sa surface est rude, lanugineuse ou villeuse. Si l’affection folliculaire est a’guë, la villosité est associée à une rougeur générale de la langue , ou de ses bords, ou de quelques points seulement (langue pointillée). Dans tous ces cas, les effetsdes hy posthénisa n ts lym plia licoglandulaires, et notamment du mercure, sont merveilleux; sans eux, la transition

a l’induration, à la callosité, au squirrhe, est presque inévitable, notamment sur les plis de la muqueuse, où les cryptes se trouvent en plus grand nombre et plus rapprochés, comme au pylore, par exemple. Le mercure est utile dans 1 helmintinse , non-seulement comme lyposthenisant , mais encore comme anthel mimique. Son principal effet cependant sur la maladie lient à l’action dynamique; en enlevant les vers, on n’aurait détruit qu’un effet de la maladie elle meme; la condition morbide qui les engendre existe dans la mucosité intestinale viciée, et ne saurait être enlevée qu’autaut que les cryptes auront été ramenés à leur état normal; ceuxci sont phlogosés, sécrètent un mucus vicié. Le mercure, en hyposthénisant ces parties, améliore les sécrétions et enlève par là la source de la vermination.

§ VII. Action mécanique. — Nous avons déjà exposé les effets mécaniques des mercuriaux.il est maintenant utile d y revenir. Par son poids, le mercure coulant a été trouvé utile pour dégager du canal intestinal quelques obstacles au passage des fèces. 11 a été recommandé contre la constipation opiniâtre, contre les hernies étranglées et le volvulus. Le praticien ne doit pas cependant oublier le danger que Je malade peut encourir par une forte dose de mercure coulant, lorsqu’elle ne réussit pas à franchir l’obstacle. L’individu aurait introduit dans son estomac et ses intestins un formidable ennemi. Si cependant un diagnostic certain avait pu autoriser cette pratique, il doit se rappeler qu’il ne faut rien moins que 90 grammes (3 onces) en une seule fois pour atteindre le but. Des doses moindres seraient sans nul effet sur la maladie et pourtant toujours assez fortes pour nuire.

Il est d’observation que les fortes doses sortent plus promptement par l’anus, si elles ont franchi l’obstacle, que les petites. 11 est des praticiens qui en ont fait avaler jusqu’à une demi-livre en une fois. — La propriété chimique, caustique ou corrosive de quelques préparations mercurielles, telles .que les deutoxydes, le deutochlorure et l’azotate, a été exploitée avec avantage contre les ulcères syphilitiques , les plaies calleuses ou de mauvaise nature, le carcinome. Ces affections prennent, par l’application des sels mercuriels, une meilleure apparence.

Les chancres syphilitiques sont souvent

MERCUIUAUX.

guéris h l’aiile îles mêmes topiques, et la syphilis s’arrête dès le début.

Nous ne croyons pas que cela ait lieu uniquement par l’action phlogosante du caustique, laquelle s’oppose à l’absorption, et moins encore par sa propriété neutralisante sur le virus. Notre opinion sur ce sujet est que la portion absorbée de la préparation mercurielle agit comme hypostliéuisante lymphatico-glandulaire dans la région malade, et, si le virus n’a pas encore franchi celle région , il est assimilé et détruit. On prévient ainsi l’infection générale. Nous ne pouvons non plus attribuer à l’action irritante du médicament la meilleure apparence que les plaies acquièrent sous son influence, puisque nous voyons que les véritables hypersthénisants, tels que la poudre de cannelle, l’esprit-de-vin, etc., les font empirer, les rendent baveuses et sordides. L’action dynamique des parcelles absorbées améliore la condition de la fibre enflammée, au lieu d’augmenter l’inflammation, ainsi qu’on le croit. Cela est si vrai, que, en continuant l’application mercurielle, la plaie finit par se cicatriser, ce qui n’aurait pas lieu si, par son action, elle augmentait l’irritation. Nous avons déjà dit que les mercuriaux jouissaient d’une vertu anthelmin tique.

Les vers intestinaux ne sont pas les seuls qui peuvent être tués par ce moyen ; tous les autres parasites ressentent la même influence et peuvent être tués surtout à l’aide de la pommade mercurielle ou la solution de sublimé. On guérit de la sorte des poux et des morpions , en ayant toutefois la précaution de mettre, autant que possible, l’organisme à l’abri de l’action directe du remède.

§ VIII. Mode d'administration, préparations, etc. — En médecine, on emploie le mercure à l’extérieur et à l’intérieur. — On donne souvent la préférence à la voie endermique pour ne pas embarrasser le canal alimentaire. Pour le faire pénétrer dans l’organisme par la peau, on a recours à plusieurs procédés.

1° Les vapeurs mercurielles. On les obtient en faisant chauffer 4 grammes (l gros) de soufre et autant de cinabre, qu’on recueille dans une grande caisse où l’on fait entrer le malade tout nu. 11 y reste plus ou moins longtemps, selon la tolérance de son organisme. 11 est transporté ensuite dans son lit , oit l’on doit entretenir la transpiration. On répète les fumigations tous les deux jours ou tous les jours, jusqu’à guérison. Le

mercure coulant pourrait être employé pareillement en le faisant échauffer jusqu’à l’évaporation. Celte manière d’administrer le mercure mériterait d’être adoptée.

{Note d. trad.) [Comme on ne saurait évaluer, au moyen des fumigations, la quantité de mercure qui pénètre dans l’organisme, et que les vapeurs mercurielles, en irritant la peau, déterminent souvent des éruptions, le procédé en question n’est que rarement mis en usage. La méthode dont on se sert actuellement de préférence en Allemagne , et que M. Desruelles a introduite en France, est celle de Werneck. On purge d’abord le malade; on lui fait boire beaucoup de tisane sudorifique; on lui fait prendre , pendant huit jours, un bain tiède tous les jours et suivre une diète rigoureuse. Pendant ce temps, il doit garder la chambre, dont la température est à 16 degrés centigrades. Le malade , ainsi préparé, est recouvert d’un grand manteau en toile cirée , de la forme d’une cloche et serré exactement autour du cou. Il s’assied sur un tabouret dont le fond communique avec un tuyau d’un appareil fumigatoire, contenant du sulfure rouge de mercure.]

2° Les bains mercuriels. On fait dissoudre de 8 à 30 grammes (2 gros à 1 once) de deutoclilorure de mercure par bain, à la température de 22 , 28 degrés R. On y fait rester le malade d’une demi-heure à une heure. Wedeltind, qui a proposé ces bains, observa que le pouls devenait mou, faible, lent, et les ongles livides, sous leur influence, et que les douleurs rhumatismales ostéocopes s’apaisaient.

Il vante ces bains contre la gale, les dartres, la scrofule et la syphilis. Leur effet sur le pouls nous dévoile sou action dynamique, notamment sur le système vasculaire, et doit nous tenir eu garde afin de faire sortir le malade du bain aussitôt que le pouls se ralentit de plusieurs pulsations , une hyposthénie mortelle pouvant être la conséquence d’un séjour trop prolongé. Aussi ne doit-on prescrire les bains mercuriels qu’avec la plus grande réserve. M. Lugol s’en sert, à l’hôpital Saint-Louis, contre certaines maladies chroniques de la peau qu’on présume de nature syphilitique. Quelques praticiens recommandent les pédiluves mercuriels contre la vérole; Centonc(.i G)

(10) Omodei, Ann. univ. di med. nov.

et dcc. 1829, p. 561.

MERCUR1AUX. 449

et Tambone (17) en ont fait usage avec succès. Il va sans dire que la close de la préparation mercurielle doit être proportionnée à celle de l’eau qu’on emploie pour chaque bain de pieds.

3° La méthode des frictions mercurielles est regardée aujourd’hui comme la plus rationnelle : aussi est-elle généralement adoptée. On pratique les frictions près des endroits qui présentent un grand nombre de ganglions lymphatiques, comme au creux de l’aisselle et à la région inguinale. On doit changer chaque jourla place de la friction, et l’on revient ensuite aux premiers endroits.

Les frictions sont faites par le malade lui-même, afin que rien ne se perde de chaque dose; et, s’il n’est pas en état de se frictionner, on en chargera un infirmier, qui aura la précaution de garnir sa main d’un gant ou d’une vessie. Pour que le mercure pénètre, il faut au moins frictionner légèrement pendant une demi-heure ou davantage. On aura la précaution de laver préalablement avec de l’eau de savon la partie et de se tenir constamment dans une température plutôt élevée. — L’onguent mercuriel, dit napolitain ougris, estcelui qu’onemploie communément. 11 se prépare par la trituration d’une partie du métal et deux ou trois parties de graisse. La trituration doit être continuée jusqu’à ce qu’on ne découvre à la loupe aucun globule métallique, en frottant un peu de la pont-

Imade sur un papier. Hernandes aidait l’opération en faisant liquéfier la graisse par la chaleur. Chevallier, avant d’éteindre le mercure par la trituration, le secoue dans une bouteille avec de la i graisse liquéfiée. On appelle onguent mercuriel double celui qui résulte de ] parties égales de graisse et de mercure. Il est au tiers, au quart ou simple, quand il ne contient qu’une partie de métal sur une, deux ou trois parties de graisse.

La pommade citrine se compose d’une partie de mercure, deux parties d’acide azotique étendu, et douze parties d’axonge.

L’onguent mercuriel de Cirillo résulte d’une partie de deutochlorure de mercure et de huit parties d’axonge, avec un peu de sel ammoniac. On le prescrit en frictions à la plante des pieds, à la dose de 4 grammes (1 gros) pendant I trois jours. Le quatrième jour, le malade

(17) Omodci, cit., marzo 1830, p. 571- Giacomini.

prend un bain général; le cinquième, la dose est augmentée, et ainsi de suite, jusqu’à guérison. On porte parfois la dose jusqu’à 8 grammes (2 gros). 11 n’y a pas de raison pour qu’on ne pratique ces frictions sur d’autres régions plus abondamment pourvues de ganglions et plus capables, par conséquent, d’absorption. Il faut pourtant faire remarquer que l’inventeur de cette méthode a vu survenir des accidents par ces frictions, lorsqu’on les pratiquait sur des malades émaciés, épuisés par la fièvre hectique ou par le dévoiement colliquatif. — Ordinairement, on prépare le malade aux frictions mercurielles avec un ou plusieurs bains généraux lièdes, dans le but de disposer la peau à l’absorption. On alterne aussi ce traitement avecles bains; cela prévient la salivation et empêche en partie les effets mécaniques du mercure. 11 faut aussi choisir, s’il est possible, pour pratiquer ces frictions, le matin en se réveillant ou bien un peu avant le repas. Ce temps est le plus favorable à l’absorption. Pendant le traitement, il faudra avoir tout le soin possible de ne pas s’exposer aux changements brusques de la température. Les saisons les plus favorables pour le traitement mercuriel sont le printemps et l’automne. Il va sans dire que, pendant l’administration du remède, il faut suivre un régime hygiénique léger, se passer de vin, d’aliments épicés, de végétaux flatueux, etc.

Nous ne comprenons* pas la raison pour laquelle ou défend généralement les substances acides.

Il n’est pas aisé de fixer la dose de chaque friction; elle doit varier selon le degré du mal, la qualité de l’onguent, le but qu’on se propose, l’âge du malade et plusieurs autres circonstances. Au reste, on pourrait l’établir approximativement entre 2 et 40 grammes par jour (demi-gros à une once et demie). On est parvenu à en prescrire jusqu’à 1 50 à 240 grammes (5 à 8 onces par jour). Si on a ^intention de provoquer la salivation, il faut en prescrire 4, 8, et même 12 grain. (1 à 4 gros) par jour, et d’une manière continue ; mais on a abandonné avec raison cette méthodç. Si l’on suit le système dit par extinction, la dose doit être moindre ; les frictions ne se répètent que tous les deux ou trois jours, et l’on administre des bains entre une friction et une autre; l’on administre aussi des purgatifs. La méthode dite héroïque , et que les Français appellent mercurialisation,

MERCOtUACX.

consiste dans d’application d'une grande quanti te d’onguent (plusieursonc.), d’une manière continue pèndantquelques heures, jusqu’à disparition des phénomènes morbides. L’action dynamique est si dominante dans cette méthode, que l’action mécanique ou irritante devient nulle, et le malade n’éprouve pas la moindre salivation. Delpech, Velpeau, Mérat et Delensavouentque,dans ce cas, les mercuriaux agissent anti-phlogistiquement et abaissent la vitalité, comme les abondantes saignées pourraient le faire (18). C’est une nouvelle preuve en faveur des idées que nous avons émises.

Il n’est pas non plus facile de préciser la quantité absolue d’onguent et le nombre de jours qu’on doit employer dans le traitement. Il n’y a rien de plus absurde que de contraindre les malades à des doses lixées d’avance, lesquelles pourraient être excessives pour les uns, insuffisantes pour les autres. — Les plus petits accidents possibles, après le traitement, méritent l’attention du chirurgien , savoir : la salivation, la stomacace, l’inflammation des glandes salivaires, l’érythème, etc. On peut les arrêter en diminuant la dose de l’onguent, ainsi' que nous l’avons dit, ou bien à l’aide de la saignée ou d’autres remèdes hyposthénisants,ou bien enfin en substituant une autre préparation mercurielle plus active par bouche, aussitôt que le goût métallique se fait sentir ou que le malade éprouve une sensation entre les dents, comme si elles étaient devenues plus longues. Il n’en est pas de même des effets dynamiques, qui pourraient devenir formidables. Lorsque le traitement mercuriel est poussé avec énergie et pendant longtemps, il exige beaucoup d’attention de la part du médecin; celui-ci doit surtout prendre garde au sentiment de froid que les malades accusentavec le pouls petit et intermittent, et aux menaces de syncope, lorsqu’il administre intérieurement des préparations mercurielles très-énergiques. Ces symptômes sont tous des avant-coureurs d’une mort foudroyante, si on n’arrête immédiatement l’usage du remède. Il faut se hâter, dans ce cas, d’administrer au malade une dose de vin ou quelques gouttes d’éther, un bon bouillon ou d’autres hypersthénisanls analogues.

4° Une manière assez commode et fort

(ts) Dictionnaire universel de mat.

méd., t. IV, p. 393, 393.

simple d’appliquer l’onguent mercuriel est celle de Scatligua. Elle consiste à étaler tout simplement l’onguent autour des articulations très-pourvues de ganglions et de poils, et conséquemment très-aptes à l’absorption : telles sont les aisselles et les aines (19).

5° L’application à l’extérieur du mercure s’effectue aussi au moyen des emplâtres et des cataplasmes. .Mais cette méthode est rarement suivie. On obtient l’emplâtre avec 90 grammes (3 onces) de mercure métallique, 00 grammes (2 onces) de térébenthine, 1 80 grammes (G onces) de styrax liquide pur, et 8 grammes (2 gros) d’iiuilc de lavande. On éteint le mercure en le triturant dans un mortier de marbre avec ces trois substances.

Pour l’appliquer sur la partie malade, on l’étend sur un morceau de peau ou de toile, qu’on renouvelle selon les circonstances. Son action est très-légère. Chez nous les chirurgiens se servent souvent de l’emplâtre de ranis avec le mercure (stéarate de mercure)'. Il est forme de 500 grammes (l livre) d’emplâtre de diuchylon simple, liquéfié à uue douce chaleur, et de 90 grammes (3 onces) d’onguent mercuriel double.

6° La liqueur mercurielle qu’on applique sur les ulcères de mauvais caractère s’obtient avec 30 grammes ( î onces) de mercure et autant d’acide azotique.

On ajoute à la solution 1 kilogramme (2 livres) d’eau de rose et de plantain et une quantité suffisante de loch. Plusieurspréfèrent aujourd’hui une solution de deutochlorure de mercure, plus ou moins active, selon la sensibilité de la partie sur laquelle on veut l’appliquer. On commence la dose par 5 centigrammes (l grain) de sublimé corrosif dans 120 ou I 80 grammes (4 à 0 onces) d’eau, et l’on arrive graduellement jusqu’à 10 ou 15 centigrammes (2 à 3 grains) par 30 grammes (1 once) d’eau. — Cette solution pourrait donner de grands résultats si -ou voulait l’appliquer par lotions répétées sur une grande surface.

La syphilis a été traitée avec succès à l’aide de ces lotions, et nous avous guéri une teigne faveuse par leur moyen ; mais elles sont rarement employées comme remède général. Plusieurs personnes cependant s’en servent contre les maladies cutanées. Malhiole et Ferry les prescri-

(19) Nuovo melodo d’am. l’ung. mer.

ne’inal. siftl. Napoli, ISIS.

MERCUU1AUX. 451

vaient contre les dartres. Les doses de deutochlorure dont se servaient ces médecins étaient énormes : ils faisaient entrer 60 grammes (2 onces) de ce sel mercuriel dans 3 kilogrammes (G livres) d’eau de rose distillée, de laurier et de plantain. On sait que Napoléon s’est bien trouvé de l’eau de Mettemherg pour se guérir d’une affection cutanée chronique dont il était affecté. Cette eau est composée de 2 grammes (demi-gros) de sublimé étendu dans 500 grammes (t livre) de véhicule.

7U Le précipité per se ou deuloxyde pouge de mercure et le précipité blanc ou oxychlorure ammoniaco-mercuriel ne sont plus en usage aujourd’hui , si ce n’est pour quelques cas de carcinome ou d’ulccre.

V sage vilenie des mer curiaux . — l°L’eau dans laquelle le mercure a bouilli jouit de la faculté anthelminlique. Si le mercure employé est bien pur, les réactifs chimiques ne décèlent dans cette eau aucun atome de ee métal : aussi devraiton peut-être attribuer à cette eau la propriété vermifuge dont elle jouit plutôt qu’à quelques sels ou acides contenus dans un mercure impur.

2° Le mercure gommeux de Plenk est une préparation danslaquelle le mercure se trouve éteint au moyen de la gomme arabique, dans la proportion d’une partie de métal, deux parties de gomme et six parties d’eau. Cette préparation doit se faire à l’instant même de s’en servir, sinon le mercure se précipite facilement. Son action est très-légère : on s’en sert pour les enfants, chez les sujets faibles, délicats, et pour les femmes enceintes , à la dose d’une, deux ou trois cuillerées par jour.

3° L’éthiops minéral , ou protosulfure noir de mercure, s’obtient au moyen de la trituration à froid du mercure avec du soufre ou en faisant passer à travers une peau de chamois du mercure qui tombe sur du soufre foudu et en agitant le tout ensemble. On l’emploie de préférence contre les vers, à la dose de 25 à 50 centigrammes ( 5 à 10 grains) avec du sucre.

4° Une action presque analogue est celle de l’éthiops antimonial, protosulfure de mercure stibié. Il n’est guère plus employé.

5° Le mercure soluble de Tlahnemann, bien qu’il ne soit soluble que dans l’acidc acétique concentré, s’offrc sous la forme d’une poudre fine, noire, composée

d’éléments divers, savoir : trois quarts de protoxyde de mercure et un qua rt d’un sel triple, de protoxyde de mercure, d’acide azotique et d’ammoniaque. 11 jouit d’une grande énergie. On peut s’en servir dans tous les cas où on a besoin d’une forte action hypostkénisante lymphaticoglandulaire. On commence par 2 centigra mmes (demi-grain) matin et soirqu’on augmente graduellement jusqu’à 5 et i 0 centigrammes (1 à 2 grains); on le suspend ensuite pendant quelques jours pour le reprendre de nouveau. Rademacher l’a employé à la dose de 5 à 10 centigrammes (1 à 2 grains) avec succès, dans les inflammations aiguës (20).

6° Le mercure gris de Moscati est un véritable protoxyde de mercure qu’on administre à la même dose que le précédent.

7° 11 n’y a pas de préparation mercurielle qui soit d’un usage plus fréquent et plus général que le mercure doux, protochlorure de mercure, panacée mercurielle, aquila alba , calomélas , etc.

On lui accorde une action antiphlogistique, action qui n’est pas différente de celle qu’on rencontre dans les autres préparations mercurielles. Les Américains, les Anglais, et en grande partie aussi les Allemands, le préfèrent et n’en craignent pas de graves accidents. Pourtant Helwig (2l) l’a vu causer la mort dans un cas; Ledelius également (22), à la dose de 45 grammes (l once et demie). Prescrit cependant à la dose de 10 à 50 centigrammes (2 à 10 grains) par jour, et même un peu plus, il est efficace, sans être nullement dangereux.

Aussi a-t-il été pendant longues années une espèce de remède universel, ainsi que l’indique son nom Ae panacée mercurielle. 11 est fâcheux qu’on ne puisse pas en empêcher l’action mécanico-chimique dans l’intérieur de la bouche.

Bien que cette action ne soit suivie d’aucune conséquence grave , elle ne laisse pourtant pas d’être désagréable , à cause des aphthes, des ulcères, des gonflements et des douleurs qu’elle détermine aux gencives, au palais et sur les glandes salivaires. L’haleine du malade devient très-fétide : plusieurs moyens ont été

(20) Hufeland’s Journ., 10 Bd., 2 st. ; p. 107.

(2() Observ. phys. mcd., 1G80.

(22) Epùem. A. C. nat. curios., dec. h, an. 10, obs. 14.

MEUCURUIIX.

employés pour prévenir cet inconvénient; mais, jusqu'à présent, on n’est parvenu à obtenir aucun résultat satisfaisant. Sandras, ayant vu prescrire le protochlorure de mercure en Pologne à la dose de 18 grammes (4 gros et demi) sans accident, et en Angleterre 20 centigrammes (4 grains), et seulement produire deux fois une salivation abondante, a pensé qu’il était plus convenable de s’en tenir aux fortes doses. Burdin aussi n’a obtenu, chez des enfants de dix ans, qu’une légère évacuation par un gramme et même plus. Annesley observa plusieurs fois que le calomel , à 1 5 et à 24) centigrammes (3 à 4 grains), purge et irrite, tandis qu’il ne produit aucun de ces effets à la dose de 1 gramme (20 grains), et devient sédatif. Nous avons déjà dit qu’on obtient plus facilement des effets irritatifs d’un gramme, divisé en vingt parties, que de vingt doses d’un gramme chacun. Nous avons vérifié plusieurs fois cette observation , mais non constamment. Les enfants paraissent jouir d’une grande tolérance pour le mercure doux. Plusieurs praticiens le combinent à la scammonée, d’autres au soufre. Burdach, partisan zélé de ce remède, assure qu’on peut le donner, sans aucun inconvénient, combiné au sel de nitre (23).

D’après tout ce que nous venons de dire, il est facile de comprendre à quelles doses on doit s’arrêter et dans quels cas on peut élever ces doses à 5 et même 8 grammes (t gros et demi à 2 gros) par jour. — Si, malgré les précautions indiquées, il survenait du ptyalisme, on ne doit pas s’en inquiéter; car ce symptôme, dùt-il durer dix à quinze jours, n’entraînera aucune conséquence, et l’on en sera dédommagé par la guérison de maladies difficiles.

8° Le sublimé corrosif (deutochlorure de mercure), connu aussi sous les noms de muriate et d’hydrochlorate de mercure corrosif, de laudanum minéral corrosif, de massue des métaux, etc., jouit d’une grande et dangereuse efficacité.

On a recours à cette préparation dans les cas les plus graves de syphilis. Plusieurs autres maladies phlogistiques trèsintenses peuvent être attaquées avec ce remède; mais son emploi e^jc beaucoup d(habitudc et de prudence. Boerhaave a dit avec raison que le sublimé corrosif

(23) Hufcland’s Journ., sept. )830.

est un remède incomparable; nous ajouterions volontiers qu’il est tel, qu’on ne doit pas en borner l’emploi à la syphilis. Mais il ne faut pas oublier ce que le même praticien a ajouté, savoir : que celui qui n’en connaît pas toute la portée doit s’abstenir de le prescrire. Ce médicament, au reste , est très-employé de nos jours contre la syphilis. On doit toujours craindre des malheurs si le praticien, méconnaissant les effets dynamiques de ce remède, ne porte son attention qu’aux effets irritatifs qu’il s’attend à voir, aux douleurs, aux cuissons, à la tension, aux corrosions. Ces effets n’arrivant pas , il persiste quelquefois dans l’usage immodéré du médicament:

le malade tombe dans une hyposthénie profonde , et il peut succomber presque subitement. Nous avons déjà dit, en parlant des frictions mercurielles, comment il fallait se mettre en garde contre ces fâcheux résultats: les mêmes remarques sont applicables au sublimé corrosif. — La dose de deutochlorure de mercure est d’un demi-centigramme (un dixième de grain) jusqu’à 2 centigrammes et .4 emi matin et soir. Rarement on dépasse c ette dose, et ce n’est que dans les maladies inflammatoires les plus graves qu’on peut se permettre une dose plus élevée, c’est-à-dire double et même triple. On peut l’administrer dissous dans l’eau distillée. Pour cela , on fait dissoudre 1 centigramme (1 grain) de sublimé dans 1 20 grammes d’eau : on commence pareil faire prendre une cuilleréeàsoupe à la fois. — La forme pilulaire offre des avantages sur la solution. Cette préparation peut se conserver plus longtemps, être divisée plus également et mieux, outre qu’elle présente moins de chances d’erreur. On fait dissoudre le sublimé dans une suffisante quantité d’eau distillée ou dans de l’alcool, et on en fait une masse avec de la mie de pain et un peu de sucre, pour empêcher que les pilules durcissent; autrement, elles traverseraient le tube gastrique sans être digérées. De cette masse, ou en fait seize pilules pour chaque cinq centigrammes de sel mercuriel.

Dzondi a proposé une autre méthode d’administrer le sublimé. 11 fait dissoudre dans de l’eau distillée 1 20 centigrammes (12 grains) de ce sel, et en fait faire, avec de la mie de pain et du sucre, deux cent quarante pilules, dont chacune contient un demi- centigramme de sublimé. Cet auteur commence par en

MKRCURIAI1X. 453

donner quatre d’abord, aussitôt après le dîner, afin qu’elles puissent se mêler aux aliments. Ensuite il en augmente le nombre de deux chaque^ jour, et arrive à en donner jusqu’à trente par jour. Il ne dépasse pas cette dose. S’il survient des douleurs ou des vomissements, il y remédie avec la teinture d’opium. Il exige que toute la dose ■ ci-dessus soit consommée pour que le traitement soit complet, même lorsque les phénomènes syphilitiques auraient disparu de bonne heure. Plusieurs praticiens vantent cette méthode, et la suivent exactement. Nous croyons cependant que la prédestination de la dose totale n’est pas logique et pourrait avoir des inconvénients.

Dernièrement on a proposé de donner le sublimé combiné au blanc d’œuf, et on a prétendu que, par ce mélange, on diminuait l’action délétère de ce sel, et, par conséquent, les dangers de son usage. Il arrive effectivement que l’albumine décompose sur-le-champ le deutochlorure de mercure, et le précipité qui en résulte n’a plus qu’une fort légère action thérapeutique; et, dans ce cas, il faut en augmenter la dose. Une telle formule pourrait bien diminuer les effets mécanico-irritatifs; mais il faut bien prendre garde que des effets dynamiques formidables ne surviennent d’une manière inattendue ; savoir : le tremblement, les frissons, la pâleur, les sueurs, l’abattement, la disparition du pouls et la syncope.

Quelle que soit la manière dont on administre le sublimé, il faut le faire suivre d’abondantes boissons mucilagineuses; l’alimentation doit être légère. Je ne crois pas qu’il soit nécessaire de se priver de l’usage des acides, ainsi qu’on le recommande communément. Une fois que tous les symptômes ont disparu par l’effet du sublimé, il est prudent de cesser pendant quelques jours son usage ; on le reprendra par la suite pendant quelque temps encore, afin de détruire les derniers restes possibles de la vérole. L’omission de ce précepte a été peutêtre la cause de la plupart des récidives qu’on a souvent observées et de l’accusation qu’on a portée contre ce remède de ne guérir que temporairement la syphilis.

0° La chimie a enrichi dernièrement la pharmacologie de quelques nouvelles préparations mercurielles. Le cyanure de mercure, dit aussi prussiate et hydrocyanate de mercure, a été beaucoup vanté par Chaussier, par Salamanca,

par Mendnga et par d’autres. Ces auteurs le préféraient aux autres préparations, tant contre la syphilis que dans les autres affections opiniâtres des vaisseaux lymphatiques et dans les inflammations. La dose est d’un demi-centigramme (un dixième de grain), qu’on peut augmenter journellement jusqu’à 5 centigrammes (l grain). Dans quelques essais que nous avons faits, ce remède n’a pas répondu à notre attente; nous en avons augmenté la dose, et cela a déterminé desaphthes et la salivation. Selon nous, ce remède aura toujours contre lui la variabilité de son action; car il est trèsdécomposable, à cause de la grande volatilité du cyanogène.

1 0° Le proto-iodure et le deuto-iodure de mercure ont été préconisés dans les affections syphilitiques et scrofuleuses par Coindet, Pinel, Grimelle, Venable, Biet et Lugol. Ces auteurs assurent que l’absorption de ces iodures se fait promptement, et que leur action est très-énergique. De nouvelles expériences pourront peut-être rendre ces sels d’une grande utilité contreplusieursaffections.

Voici les formules de Biet :

1° 2J. Proto-iodure de mercure.

• Racine de guimauve pulvérisée , parties égales, 4 gram. (1 gros).

Eau distillée , quantité suffisante.

Faites 7 2 pilules.

2° 2J. Proto-iodure de mercure, 2 gram.

(demi-gros).

Thridace, 4 grammes (1 gros).

Extrait de gaïae, 2 grammes (demigros).

M. F. pilules, 38.

A prendre une par jour. Le troisième jour on augmente d’une, et ainsi de suite tous les deux jours jusqu’à quatre. Un doit boire une décoction mucilagineuse par-dessus chaque prise.

1 1° Le proto— bromure de mercure a été l’objet de recherches particulières par Werneck. 11 trouva dans ce médicament quelque analogie d’action avec je calomel, sans pourtant produire aussi fréquemment la salivation que ce dernier Werneck assimila ledeuto-bromure au sublimé , et il lui attribue même une action supérieure. Les amateurs de nouveautés ne manqueront peut-être pas d’adopter l’usage du deuto-bromure de mercure; nous devons cependant faire remarquer qu’il faut beaucoup de cir-

IODE

conspcction dans son usage ; car son action pourrait bien être plus forte que celle du sublimé.

Nous omettons de parler de quelques autres préparations et formules mercurielles, leur usage étant entièrement abandonné de nos jours.

IODE ( lodium ).

§ Ier. Caractères physiques. — L’iode a été découvert, en 18 12, par Courtois, manufacturier-chimiste de Paris, d’abord dans lu soude de varech et dans les cendres d’autres algues marines, ensuite dans l’éponge et dans plusieurs mollusques. Canta, chimiste italien, l’a trouvé dans plusieurs eaux minérales du Piémont. Le mot iode signifie violet en grec, il a été appliqué à celte substance par M. Gay-Lussac à cause de la couleur de sa vapeur. — L’iode du commerce est solide, en lames ou paillettes, d’un gris noirâtre, avec éclat métallique, fusible, volatil , d’une odeur désagréable , analogue à celle du brome, ou du sulfite de chlore : d’une saveur très-âcre, caustique. Mis en contact avec la peau il y laisse une tache jaune qui se dissipe assez promptement. — L’hydriodate de potasse, ou proto ïodure de potassium, est blanc, facilement cristallisable en cubes un peu déliquescents , soluble dans l’eau et dans l’alcool, d’une saveur piquante.

§ IL Notions chimiques. — L’iode est un corps combustible, non métallique.

L’alcool et l’éther sulfurique le dissolvent promptement et le colorent en brun. L’eau n’a qu’une action très-faible sur l’iode, et sa solution est jaune. Il se combine avec l’oxygène et forme l’acide iodique; avec l’hydrogène, l’acide hydriodique, lequel produit avec d’autres bases différents sels, parmi lesquels l’hydriodate de potassium. L’acide chlorhydrique est le résultat de l’union de l’iode avec le chlore. — La propriété chimique la plus remarquable de l’iode est de former au contact avec l’amidon un composé bleu; aussi est-il un excellent réactif pour reconnaître la présence delà fécule, de la farine, etc. — Avec les corps simples il forme des iodures dont plusieurs sont employés en médecine.

§ III. Effets sur les animaux. — Dans les expériences de M. Magendie avec la teinture d’iode sur les chiens, on

n’a obtenu que le vomissement. On est parvenu au moyen de la ligature de l’œsophage à empêcher ce phénomène.

M. Orfila les fit mourir en l’administrant à la dose de 4 à 1 2 grammes (l à 3 gros). Ils présentèrent les phénomènes suivants : mouvements continuels dedéglutition, évacuations alvincs, abattement progressif, mais sans le moindre signe de douleur, ni de convulsions, ni de paralysie. L’autopsie cadavérique montra l’estomac et les intestins enduits d’une couche muqueuse, tenace, plus ou moins jaunâtre, avec quelques petites ulcérations linéaires, entourée d’une zone jaunâtre. M. Devergie observa les mêmes phénomènes moyennant 4 à 8 grammes (1 à 2 gros) de proto- iodure de potassium : ce sel injecté dans les veines tua les chiens à l’instant (24). — Ces expérimentateurs ont déduit de ces faits que l’action de l’iode est irritante. Cette conclusion a été adoptée par plusieurs auteurs. Les phénomènes pourtantqu’ilsont indiqués appartiennent à l’hyposthénie ; et les lésions cadavériques sur lesquelles ils se sont fondés n’ont lieu qu’après la môrt. Effectivement quelle est l’irritation, l’inflammation aiguë, l’ulcération promptement mortelle, qui reste couverte d’une mucosité jaunâtre, ou entourée d’une zone de la même couleur? Pour éclaircir cette question nous avons recoursà l’expérience en soumettant un estomaede poremortà l’action de l’hydriodate dépotasse; quelques heures après, ce viscère présentait les mêmes apparences que celles décrites par M. Orfila. IVous nous sommes assurés en outre que l’alcool et les autres hyperslhénisants cal ment les effets de l’iode. Cela résulte d’ailleurs aussi des expériences de M. Magendie, lequel dit qu’ayant injecté dans le corps des chiens 4 grammes de teinture d’iode (t gros), il n’a pu produire aucun effet sensible (25). Cela n’aurait pas dû arriver si l’un des ingrédients de cette teinture n’était pas doué d’action opposée à celle de l’autre.

§ LV. Effets sur l'homme bien portant. — Si on applique sur la peau une solution d’hydriodatede potasse, elle est aussiidl colorée en jaune, et se couvre de très petites pustules. Ce phénomène se rattache à l’action chimique du remè-

(24) Mérat et Delens , Diet. univ. de mat. médic., t. ni, p. 629.

(25) Formulaire, etc.

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de sur l'épiderme ; il a lieu aussi sur le cadavre et offre quelque analogie avec la teinte particulière et l’ulcéraiiou que l’on rencontre dans l’estomac des cadavres, et qui ne dépassent pas l’épithélium. Si l’on prend une petite dose d’iode par bouche, on éprouve une légère chaleur au gosier pendant un quart d’heure environ, expectoration légère sans toux (2G), augmentation de l’appétit(27). Si on en continue l’usage, un amaigrissement général se déclare (28). Hufeland prétend que l’iode fait fondre et disparaître lesglandcs mammaires, et il croit que la même chose pourrait arri ver aux testicules (29). Ce phénomène n’a jamais été vérifié, bien qu’à dire vrai plusieurs personnes en parlent comme d’une chose certaine. La chose cependant nous paraît invraisemblable. Sans doute que l’usage de l’iode, en faisant disparaître la graisse de la mamelle, peut faire affaisser la glande mammaire de manière à faire croire à sa disparition; sans doute aussi que le testicule peut diminuer de volume par la même raison. Mais nous ne pouvons jamais admettre qu’un tissu organisé puisse s’anéantir, disparaître entièrement par la simple action d’un fondant quelconque. Ce sel, donné à dose un peu plus élevée, cause facilement des nausées et le vomissement(30). Les phénomènes propres à l’action de l’iode sont : l’anxiété, les tremblements d’abord aux mains et ensuite dans tout le corps; la difficulté de la démarche, la prostration générale, la fréquence et faiblesse du pouls. C’est ce qui a été remarqué par Coindet et Baup (31)., par Kolley (32), par Gairdner et Schmid. (33), par Jahn (34), et par d’autres. L’enflure des jambes, les sueurs froides, les yeux creux, la ligure pâle et altérée, tels sont les phé-

(26) De Caro, Bibl. univ. de Genève, t. xvn, p. 65.

(27) Coindet, même Bibliot. , t. xvi, p.

(28) Coindet, Ibid. — Baup., ibid. , t.

xvm, p. 304, 1821. — - Schmid, Hul'cland’s Journal.

(29) Journ. d. pract. Heilk., 1824.

(30) Gairdner. cit. — Orlila, Traité des poisons, t. i, part. ii.

(31) Ci-dessus cités.

(32) Journal compl. du Diction, des sc. méd., t. xvu, p. 307.

(33) Ci-dessus cité.

(34) Journ. compl. du Dict. des sc. méd.,

t. xxxv.

nomènes observés parKolley etGairdncr.

et qui se sont terminés par la mort. Zink a observé deux cas mortels d’empoisonnement par l’iode : il trouva chez l’un les intestins rétrécis, enflés, tendus, de couleur sombre, excoriés sur plusieurs points, et le foie décoloré (35). Un enfant âgé de dix ans, empoisonné par l’iode, est mort en peu d’heures. Jahn observa dans les cadavres les tissus flétris, mous et dépourvus de graisse (36). M. Fenoglio a dit avec raison que les effets de l’iode sont analogues à ceux des mercu riaux et qu’ils n’en diffèrent qu’en ceci, savoir : qu’au lieu de porter sur les glandes salivaires, ilsportentsur là glande thyroïde et les mamelles (37).

Quant aux correctifs de ces effets et aux antidotes de l’iode, Coindet recommande, outre les adoucissants, l’alcali volatil et l’opium. Les opiacés ont été aussi préconisés par Monconnier (38), par Gairdner. On connaît un autre cas d’un individu qui a été sauvé par de très-fortes doses d’acétate de morphine, savoir : un centigramme(un cinquième de grain) chaque demi-heure (39). Pelletan a combattu les effets de l’iode avec la morphine (40). — Il paraîtrait, d’après cela, que l’iode a une action mécanicochimique, qui se révèle sur les parties mortes ou inorganiques bien plus que sur les parties organiques et vivantes ; qu’il est doué d’une propriété dynamique hyposlhénisante, et d’une action opposée à celle de l’opium, de la morphine et de l’alcool.

§ Y. Effets dans les maladies. — On employait depuis longtemps l’iode en médecine, sans s’en douter, contre la

scrofule et le bronchocèle, moyennant l’éponge brûlée qui en contient. C’est spécialement à Coindet qu’on doit l’introduction de l’iode en matière médicale.

Cet auteur a fait beaucoup d’expériences cliniques et obtenu des guérisons

remnrquablesdebronchocèle. Bientôt le

remède a etc adopte, et il est même des

(35) Journ. compl., t. xvm, p. 126.

(3ü) Oinodei, Ann. univ. di mcd., maggio et giugno 1830, p. 577.

(37) Oinodei, Ann. univ., etc., fasc. lx, p. 257.

(38) Journ. de chim. méd., t. iv, p.

(39) Samml. auserl. Abh., etc., 31 Bd.

3 st., p. 498.

(40) Ga7.cltedc santé, 15 févr. 1829.

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auteurs qui le regardent comme un spécifique contre toute espèce d’engorgement glandulaire. — Pendant longtemps on ne l’a prescrit que contre le goitre ; mais depuis on en a étendu l’usage à beaucoup d’autres maladies; Coindet en a lui-même étendu l’application contre les engorgements lymphatiques et des glandes mammaires. Eusèbe Desalle l’a prescrit contre les obstructions chroniques des testicules (41); Gairdner,Zink

(42), Manson (43), Buisson (4 4), Delisser (45), Bayle (46), contre les tumeurs blanches acticulaires; Valentin (47), Milignan (48) et Godier, Tardy, Gendrin (49) et Manry (80), contre la goutte; Magendie (51) et Martini (52), contre les ulcères chroniquesde la boucheetdugosier, Petterson, contrelacariedesvertèb res (53); Ashxvell (54),contrelesquirrhe dejla matrice; Hirsh (55), Hahnemann, Klaproth, Wagner (56), Hill (57), Ullmann (58), contre les maladies cancéreuses de toute espèce ; Biet, Gimelle, Kolley, Locher, Balber (59), contre les dartres et plusieurs autres maladies chroniques de la peau; Græfe (60), contre la

(41) Journ. compl. du Dict. des sc. méd., t. xix, p. 193.

(42) Cités.

(43) Medic. research. on the eff. of jodin. Lond., 1825.

(44) Thèse de la Faculté de Paris, n.

(45) The Edinburg. Journ., t. xxi, p.

(46) Mémoire sur l’emploi de l’iode. Revue médicale, 1829, févr., p. 237.

(47) Journal général de médecine. Juillet

(48) The Lond. med. and. phys. Journ.,

(49) Journal général de médecine, sept.

(50) Meme Journ., mai 1829.

(51) Omodei, Ann. univ. , nov. et dec.

(52) Repert. med. chir. di Torino, 1834, jan.

(53) The Lond. med. Review , iuly

(54) The Lond. medic. and phys. Journ., lcbr. 1832, n. 4.

(55) Rust’s Magaz., 1826.

(56) Ilufeland’s Journ., febr. 1828.

(57) TheEdinb. Journ., apr. 1826.

(58) Graefe u.Walth. Journ., 4 Bd.,p. 2. (59 Cités.

(60) Omodei, Ann. univ. di med., aprile IS28, p. 178. ’ 1

polysarcic; Gimelle, Sablairoles, Jœdcr, contre la leucorrhée chronique; J. Bell, contre la blennorrhagie et la ménorrhagie (61); Gassaud, contre le tabes mésentérique (62); Fontana, contre la phthisie pituiteuse (63) ; Gairdner, contre les tubercules pulmonaires et abdominaux; Monson, contre la paralysie et la danse de Saint-Guy (64); Locher-Balber, contre le tic (65); Buisson, contre l’anasarque ; Bardsley, contre l’ascite (66); Buisson, Richond(67)etDesalle, Henry(68), dans la syphilis, notamment contre les bubons et la blennorrhagie. Nous avons nous-même administré l’hydrochlorate de potassium contre plusieurs cas d’inflammations de la rate et du foie, accompagnées de jaunisse, contre la grippe et la coqueluche, contre les ma ladies vermineuses, avec des résultats excessivement heureux. Quant à la scrofule, les préparations iodurées administrées par la voie intérieure ou extérieure, ou parles deux voies à la fois, ont donné des résultats tellement heureux dans toutes les formes de la maladie, qu’il n’est pas un seul praticien qui n’en reconnaisse et conseille l’administration.

§ VI. Appréciation de l'action. — Tout le monde doit être convaincu de l’action hyposthénisanle lympliatico-glandulaire de l’iode, en se rappelant ses effets sur les animaux et sur l’homme bien portant, et en réfléchissant que toutes les maladies, dans lesquelles cette substance a eu du succès sont également traitées avantageusement par les mercuriaux. Or nous avons démontré que l’action de ces derniers porte principalement sur les glandes conglobées et conglomérées, et sur les vaisseaux blancs, et que ces maladies sont de nature phlogistique et accompagnées d’une forme particulière propre à ces mêmes tissus.

La propriété dissolvante ou fondante

(61) The North. Americ. med. a surg.

Journ., octob. 1828.

(62) Revue médicale, sept. 1830.

(63) Rep. med. chir. di Torino, agosto

(64) Research, on the eff. of the jodin. Lond., 1825.

(65) Heckers, Ann., junius 1825.

(66) The Lond. med. and phys. Journ., t. vu, n. 5, p. 63.

(67) Archives générales de médecine , t- iv, p. 321.

(68) Bulletin de la Société médicale d’émulation, novembre tS24.

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qu’on voudrait assigner à l’iode présente les mêmes considérations que nous avons exposées à l’occasion du mercure ; ce qui vient parfaitement à l'appui de notre thèse. La propriété présumée spécifique, anti-scrofuleuse, qu’on. attribue 1 à l’iode, mérite de nous arrêter quelques ; instants. Nous ne pouvons discuter ce I sujet sans émettre quelques considérai tions sur la scrofule elle-même.

1° Commençons par les causes de la l scrofule. On indique parmi les causes •prédisposantes: l’hérédité, le jeune âge, le sexe féminin, enfin la délicatesse d’organisation caractérisée par la finesse et la blancheur de la peau, la mollesse des tissus cellulaire et musculaire, les yeux ■ bleu-clair, les cheveux blonds, la tête un peu grosse, les mâchoires larges , le cou court et le ventre plutôt volumineux. Parmi les causes déterminantes ou occasionnelles, les auteurs désignent principalement l’influence de l’atmosphère et des aliments, l’habitation dans des lieux où les rayons du soleil ne pénètrent presque jamais, où l’air est humide, malsain, etc. Toutes ces causes et plusieurs autres ont une action particui lière sur Ja peau et sur les régions du corps les plus exposées. Les angines, les ophthalmies, les rhumes et autres maladies phlogistiques qui en sont la conséquence, démontrent assez clairement que les effets de ces impressions sont en ; général d’un caractère hypersthénique.

. Dans le cas en question, les prédispositions susindiquées et la texture molle,

' grêle de la peau, ne changent rien à la nature de l’impression; elles favorisent plutôt le caractère de l’affection dont nous parlons. — Quant aux aliments, on compte d’abord, chez les enfants à la mamelle, le lait d’une nourrice malsaine, i l’allaitement artificiel, les légumeset les i grains farineux, les pâtes sucrées contenant des œufs et du beurre, tous les ali— i ments enfin réputés malsains. Ces substances agissent non par leur manquede matière nutritive, mais bien par leur mau- Vaisequalitéquiles rend indigestes. Elles ) deviennentpar là des agents d’irritation de l’appareil gastrique, causent des vomissements, des cardialgies, la dyssenterie, l’inflammation, ce qui a lieu aussi pard’autres substances non assimilables.

' Que si elles sont digérées, elles donnent un chyle non homogène et renferment des principes étrangers à l’hématose.

Ces principes ne peuvent produire sur la fibre vivante que de l’irritation, de la

douleur, et successivement de l’inflammation. Ces deux causes morbides dont le mode d’action est analogue exercent leur pouvoir par des voies différentes et engendrent la scrofule.

2° Lorsque le vice scrofuleux est déterminé par l’influence atmosphérique, il se montre par l’engorgement des glandes lymphatiques , cervicales , sousmaxillaires et sous-occipitales. Des tumeurs irrégulières se déclarent dans cette région, plus ou moins dures, fixes, indolentes, sans changement de couleur à la peau. Bornées pendant longtemps autour du cou, ces tumeurs s’étendent et se multiplient dans d’autres régions. Après une plus ou moins longue durée, elles deviennent sensibles, molles, légèrement douloureuses, et, enfin, suppurent ; leur suppuration est indiquée par un changement de couleur à la peau, qui devient pourprée ou violacée ; au bout de plusieurs jours, la peau se perce de quelques trous qui donnent issue à une matière liquide , souvent fétide, ayant l’apparence d’un mélange de lymphe et de pus. Le plus souvent l’ouverture devient fistuleuse et est environnée de tissus fongueux; si elle se ferme, elle se rouvre au bout de quelque temps, et cela se répète plusieurs fois ; elle se cicatrice enfin, en laissant une marque pâle, crispée et ineffaçable. — Lamaladie n’affecte pas la même marche lorsque la cause dépend des aliments. Après plusieurs dérangements , après quelques troubles d’estomac souvent répétés, l’enfant maigrit de jour en jour, l’abdomen se ballonne, devient énorme, ses parois se tendent et ne se prêtent plus à la compression ; dans quelques cas elles ne sont pas très-tendues, alors la compression fait découvrir par çà et par là, dans le bas-ventre, despetits corpsdurs, ovoïdes ou ronds. Bientôt une sorte de fièvre continue ou intermittente quotidienne se déclare, et il en résulte ce qu’on nomme, dans les écoles, un tab«t mesenterica. Ces deux formes de scrofule ne se rencontrent pas ordinairement ensemble, mais, lorsqu’elles sont réunies chez un même sujet, on peut être certain que les deux causes, savoir: l’air et les aliments , ont agi simultanément.

Etant très-naturel que le mauvais chyle dû aux mauvais aliments commence par agir sur les premiers vaisseaux etlesprcmièresglandes lymphatiques, il n’estpas étonnant que le mésentère devienne le premier le siège de ces engorgements.

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Il csl également naturel que l’air vicié produise ses premiers effets sur les parties cutanées, les plus exposées à son action. Conséquemment les parties qui restent longtemps à découvert, et qui sont naturellement délicates, comme le cou et les parties environnantes, surtout chezles femmes, sont précisément celles qui doivent en éprouver le plus d’effet. Aussi les lymphatiques et les glandes de ces régions doivent-elles être les premières et souvent les seules affectées.

3° Parmi les caractères morbides de la scrofule, on compte, indépendamment de ceux que nous venons d’indiquer, savoir: la tuméfaction, l’endurcissement et la suppuration des tissus affectés, conditions qui peuvent se répandre dans tout le système lymphatico-glandulaire; on compte, disons-nous, les inflammations véritables des intestins, du thorax, des yeux, lesquelles se fixent préférablement sur les tissus glanduleux. Telle est la raison pour laquelle la scrofule est parfois réfractaire au traitement, et se termine même par lu mort, si elle se fixe à l’estomac ou aux poumons.

4° Les inflammations consécutives à la scrofule peuvent être traitées comme la scrofule elle-même,. à l’aide des antiphlogistiques plus ou moins énergiques, savoir: la saignée, les sangsues, la digitale, la camomille, l’aconit, la douceamère, la salsepareille, le soufre, le quinquina, le lichen, le fer, les acides, les mercuriaux. Tous ces remèdes sont reconnus efficaces contre la scrofule, et l’on peut désormais les met Ire au nombre des hyposlhénisants. On peut en dire autant de l’iode. Quantaux autres remèdes qu’on préconise sous le titre d’antiscrofuleux, nous en parlerons tout à l’heure. 11 est vrai de dire néanmoins que tous ces moyens ne guérissent pas toujours la scrofule. La raison de ces anomalies nous semble exister dans les fausses idées qu’on s’était faites sur celte maladie, puisqu’on avait admis un principe morbide qui n’existe pas, au lieu de suivre les changements qui ont successivement lieu dans les parties affectées. — Si l’on examine avec attention ces changements et leurs relations avec leurs causes, on verra que la maladie commence bien avant l’époque où le cou paraît couvert de petites tumeurs et l’abdomen dur, voltimineux, inégal. La maladie a déjà parcouru sa première période lorsque le médecin s’aperçoit des premières irruptions de la scrofule. Cette

période est la plus importante sous le point de vue clinique, puisque c’est durant ce temps que les glandes et les lymphatiques du cou ressentent l’action de l’air atmosphérique, action qui consiste dans le changement brusque de la température et qui fait résorber les humeurs, qui devaient être expulsées, ou bien dans l’humidité, ou dans d’autres principes de sa composition qui entre dans l’organisme. C’est ainsi aussi que les molécules malsaines qui constituent le chyle affectent les lymphatiques entéromésentériques et les ganglions qui en dépendent. Une irritation mécanique et une phlogose en sont la conséquence, ainsi que nous l’avons déjà dit. Cette phlogose s’opère et marche Jcntementet presque en silence. Celui qui voudrait rencontrer danscette phlogose les signes ordinaires des inflammations, savoir: la rougeur, la douleur, la chaleur et la tuméfaction, se trompe rail singulièrement.

Nous croyons avoir démontré les premiers cette grande vérité, que la même condition inflammatoire dans les différents tissus prend des formes très-diverses. S’il est vrai que les vaisseaux et les ganglions lymphatiques ne présentent aucun nerf volumineux, et ne sont pénétrés que de vaisseaux sanguins trèsfins, on comprend que leur inflammation nedoit pas être accompagnée de douleur, et que ses autres caractères, savoir:. la chaleuret la rougeur, nedoiventpas être très- marqués. La tuméfaction, qui ellemême ne peut jamais manquer, ne se déclare pas aussitôt qu’à l’ordinaire, vu que les vaisseaux et les ganglions lymphatiques sont cachés sous la peau et presque ensevelis dans le tissu cellulaire; leur petitesse ne permettant pas l’afilux et la stagnation des fluides en quantité capable de produire promptement la tuméfaction. La simplcinflummalion deslymphatiques et des glandes ne peut avoir d’autres caractères, à moinsque son intensité ne soit extrême ou qu’elle n’ait envahi les parties environnantes. Le malade a donc été longtemps sous l’influence d’une lymphagioïte ou lymphadénite avant d’être tout à fait scrofuleux ; et pendant ce temps certains tissus eurent le temps de s’engorger, de s’épaissir, de s’endurcir; de sorte que la scrofule, lorsqu’elle est jugée véritablement telle, devrait être considérée plutôt comme le résultat d’uue phlogose glandulaire que comme une maladie primitive. C’est alors qu’elle résiste opinià-

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;rcment à nos moyens curatifs. De nouvelles phlogoses s’entent pour ainsi dire sur les premières; ou bien le principe morbide s’étend à d’autres parties du système lymphatique, à d’autres glandes, et prend une grande extension j'dès lors se manifeste un ensemble de phénomènes que les médecins idéalistes nomment diathèse ou dyscrasie scrofuleuse. En outre les tumeurs elles-mêmes subissent peuàpeu des changements; elles passent de l’état de suppuration à l’état de carcinome, d’ulcère, et produisent de nou-

I veaux éléments morbides qui résorbés déterminent de l'irritation etdelaphlogose dans d’autres vaisseaux et dans d’autres glandes, et l’affection devient universelle. Du côté de l’abdomen la succession des phénomènes morbides est plus rapide et plus importante, eu égard à la valeur des organes attaqués et aux nombreuses ramifications x'asculaires du péritoine, dont la réaction allume bien plus promptement la fièvre.

D’après ces considérations, la scrofule n’est en origine qu’une lymphadéuite chronique plus ou moins étendue, laquelle, le plus souvent inaperçue et cachée, détermine à la longue des indurations glandulaires très-dilficiles à dissiper, et donne au système lymphaticoglandulaire une activité telle, qu’il prédomine en quelque sorte la constitution et influence toutes les maladies, lesquelles deviennent lentes et opiniâtres.

De là la naissance facile d’affections squirrheuses, cancéreuses, etc. Le bronchocèle n’est que le premier pas de cette affection, ou, pour mieux dire, l’affection même bornée uniquement à la glande thyroïdeouaux tissus environnants. Sous ce point de vue la scrofule offre de la ressemblance avec la syphilis, mais elle en diffère pourtant par une marche plus lente et par l’origine non spécifique, et par sa nature non contagieuse. — En détruisant l’idée d’une dyscrasie ou d’un principe scrofuleux de nature particulière, nous croyons avoir rendu service à la pathologie, puisque nous avons par là dégagé l’esprit d’une fausse hypothèse. La pratiquene peut que gagner par cette manière devoir, puisqu’on connaîtainsi la véritable route à suivre dans le traitement de la scrofule. On comprend effectivement mieux désormais les soins à prescrire aux constitutions scrofuleuses depuis l’enfance jusqu’à l’âge avancé. A la moindre attaque que l’individu éprouve vers le cou, au moindre tiraillement, à

la plus légère enflure qu’il présente, enfin, au moindre dérangement gastrique, tel que vomissement, diarrhée, lientérie, affection vermineuse, etc., on sait désormais qu’il s’agit d’éloigner les causes de ces phénomènes avec un grand soin; ces causes se rapportent à l’air et aux aliments. On ne tardera pas en conséquence à reconnaître la nécessité de prescrire des remèdes byposthénisants lyinphatico-glandulaires. A cette époque leur efficacité est grande, prompte et sure. On parvient de la sorte à éteindre le mal dès le principe. Que si l’engouement, l’obstruction et l’induration ont déjà eu lieu, on aidera à l’action des hyposthénisants lyinphatico-glandulaires par les saignées, quandmêmeil n’y aurait pas de fièvre, ni de douleur, ni de rougeur locale , et que l’individu semblât, par la finesse de sa peau et la délicatesse de ses organes , disposé à devenir cachectique. Malgré la diminution ou la disparition du gonflement, on ne doit pas se lasser du traitement; il faut parvenir à dissiper tout à fait la phlogose des lympalhiques , dont le germe est prêt à se rallumer à chaque instant. En conséquence on doit combattre énergiquement les affections consécutives des viscères thoraciques et abdominaux, et ne pas se fier aux prétendus spécifiques anti- scrofuleux, qui laissent le plus souvent périr les malades de phthisie ou do tabes mésentérique.

§Y1L Action mécanique. — Bien que l’hydriodatede potasseappliquéàla peau détermine assez promptement une irritation mécanique, ainsi que nous l’ayons déjà dit, et qu’il donne naissance à de petites pustules, avec ou sans rougeur, néanmoins pris à l’intérieur il ne provoque ni un grand malaise, ni de 1 inquiétude, si l’on en excepte pourtant dans quelques cas une légère chaleur à 1 estomac et à l’œsophage. La teinture d’iode aussi laisse parfois , pendant quelques minutes, une chaleur à la gorge qui n a pourtant aucune suite. Gela prouve qu il ne faut pas craindre les effets mécamcoirritalifs de l’iode pris par bouche; on ne doit faire non plus attention aux traces d’irritation externes, à moins que l’individu ne soit excessivement délicat.

^ VI U. Mode d’administration. — L’iode étant peu soluble dans l’eau n’a été prescrit d’abord que sous forme de teinture alcoolique ou vineuse. Cellequi est le plus en usage est formée de deux grammes d’iode et trente grammes d’al-

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cool. On le prescrit à la dose de quatre, six ou dixgoultesdansuneémulsion.ou dans le sirop de capillaire. Coindet en porta la dose jusqu’à vingt gouttes par jour, ce qui répond à quinze centigrammes par vingt-quatre heures. 11 ne faut pas oublier que dans la teinture l’iode précipite à l’instant en se changeant en acide hydriodiquc et en éther hydriodique.

Aussi faut-il pour s’en servir qu’elle soit préparée depuis peu. L’alcool qui sert de constituant a une action opposée au remède, mais il faut dire aussi qu’il y entre dans une proportion si minime qu’on peut ne pas en tenir compte. — On connaît différents iodures: ceux de baryum, de calcium, de fer et de potassium méritent surtout notre attention# Pour se servir en médecine de ces iodures, il faut avoir recours à quelque véhicule aqueux, ce qui les transforme en hydriodates. La combinaison de l’iode avec la baryte contient toujours de l’eau, aussi doit-on le considérer comme un hydriodate de baryum. On l’obtient en prismes très-fins, solubles dans l’eau et promptement altérables à l’air. On l’a employé sous forme de pommade, dans la proportion d’une partie de sel sur vingt parties de graisse.

L ’iodare de calcium et l’hydriodate de chaux ont été employés contre les maladies cutanées sous la forme de pommade. On pourrait les prescrire de même à l’intérieur contre la scrofule, maisavec précaution, à la dose de deux à cinq centigrammes par jour.

L ’iodure de fer est d’une couleur brune, opaque ; il est déliquescent ; on le prescrit par bouche à la dose de deux ou trois centigrammes, qu’on peut augmenter graduellement jusqu’à dix et même vingt centigrammes par jour. On en fait une pommade composée de quatre grammes de ce sel avec trente grammes* de graisse.

Le proto-iodure de potassium, nommé autrefois hydriodate de potasse, est de toutes les préparations iodurées la plus généralement employée en médecine.

Ce sel est blanc, solide, facilement cristallisable en cubes, soluble dans l’eau et dans l’alcool , d’une saveur âcre, piquante : nous l’avons prescrit en pilules à la dose de dix, vingt et même quarante centigrammes par jour, et nous sommes arrivés à en faire prendre jusqu’à un gramme sans inconvénient; mais dans un cas, ayant porté la dose à un gramme et demi, il survint un pyrosis intense et

nous dûmes en suspendre l’usage. La solution se fait avec deux grammes de sel et trois décagrammcs d’eau. On en i compose aussi des onguents avec quatre ou huit grammes par chaque trois décagrammes d’axonge. — On a imaginé aussi, pour augmenter la force de cette préparation, d’ajouter de l’iode pur; on forme alors de l’ hydriodate-ioduré de potassium; mais l’iocle n’est retenu dans ce composé qu’avec peu de force, et il l’abandonne par la simple exposition à l’air ou par l’ébullition. Cet hydriodate ioduré est d’un rouge-brun; sa dissolution dans l’eau est jaune. La dose doit être fort légère.

Formules modèles.