ARTICLE IV

De Thérédité des anomalies du typé spécifique de Vorganisation.

Nous abordons iei un ordre de phénomènes du [dus haut intérêt, soit qu'on les en<visage dans leurs caractères, soit qu'on cherche à surprendre, dans la procréation, leurs lois de formation et de premik-c origine.

Nous n'avohs point ici à les approfondir ni sous l'un, ni 60US rai]itre de ces4eux aspects; Mais il est un troisième aspect aussi curieux et presque aussi obscur de ces phénomènes, par lequel ils touchent à l'essence de ee li^re ; ce point qui se lie întimemcttt a notre sujet, est la question si graTè et si dédâye de leur reproduction par la veid séminale.

Sous ce rapport, ils achèvent de porter la lumière sor les parties les plus ténébreuses du débats et donnent toute 1^ rigueur d'une démonstration au principe, peut^ëbre incertain^ sans eux, de l'action de l'hérédité sur tou»ks âéments du physique de la vie.

n est des esprits que le parti pris de la négation aveu^ gle , tout comme il en est d'autres que le paiti pris de l'affirmation égare. Parmi les pruniers, il s'est, comme on l'a vu, rencontré des auteurs, rebelles à l'évidence^ qui n'ont voulu admettre que la reproduction du type spMfi^ que, et qui ont longtemps rejeté comme Une chimère , la ' reproduction du type individuel.

Pour ces intelligences, la j^part des iaiis queumis

292 DE LA LOI d'hérédité

yenom d'énomérer, si probants qu'ils paissent être , si Trais qu'ils les jugeassent, ne pourraient cependant forcer la conviction. Les seules preuves qu'ils leur offrent de l'hérédité du type individuel sont la filiation et la ressemblance. Mais tous les caractères du type individuel, comme propres à l'espèce, peuvent se résoudre en elle ; et l'on conçoit très-bien, que, dans cet ordre d'idées, et tant que les caractères du type individuel , si prononcés qu'ils soient, si particuliers qu'on les imagine, restent par leur nature réductibles à l'espèce, il soit toujours loisible; à des esprits sceptiques, de contester la valeur de la ressemblance et de rejeter l'argument de la filiation.

Des auteurs l'ont tenté : Wollaston et Bonnet, entre autres, entraînés par l'esprit de système, ont préféré recourir aux théories les plus incompréhensibles, que d'ouvrir les yeux à la lumière des faits.

Mais nous voyons ici le type individuel s'offrir à notre étude, sous des caractères de personnalité qui fermait toute issue à la négation, et ôtent tout recours à l'interprétation de la ressemblance de famille par la ressemblance d'espèce. Ce n'est pas seulement parce qu'ils investissent l'être d'une double physionomie depersonnalité, mais encore et surtout parce que, au lieu de pouvoir , comme les traits ordinaires, si infinis qu'ils soient, du type individuel, se fondre dans le type général de l'espèce, ils sont, au contraire, irréductibles en elle, et en divergent jusqu'à former ces écarts que la science de nos jours nomme des anomalies, des monstruositéSy et que l'antiquité, plus près de l'impression de merveilleux qu'ils éveillent, appelait des prodiges.

De semblables phénomènes étaient donc, par euxmêmes, la voie la plus certaine d'investigation et de

DANS LA PROCliATIOlf DU iri&GANIfllIB VITAL. 2^

décision dans un pareil probtème. Aussi, des deux eàtés, 7 a-t-on fait appel.

Se (NPopageat^ls ou ne se propagent*iIs pas par la voie séminale ? Telle était la question.

Dans Tantiqaité, il n'y a eu qu'une seule voix pour l'affirmative (1). Les physiologistes et les observateurs les plus remarquables, Hippocrate, Aristote (2), ont explicitement reconnu le principe de leur hérédité.

Parmi les modernes, la solution n'a pas été si absolue, ni si unanime; les uns, prenant pour guides des idées préconçues sur les lois de la nature et sur les thécnries de la génération, n'ont tenu aucun compte de l'opinion def» anciens, se sont dispensés de nouvelles observations, oa de nouvelles expériences, et ont dogmatiquement repoussé le principe de la propagation de tout défaut du corps et de toute espèce de monstruosité. Ce serait, à leurs yeux, un incompréhensible oubli de la nature, qui les a produites, que de les reproduire (3).

D'autres, plus réservés, en sont restés au doute ; nous ne sommes pas encore éloignés de l'époque où le docte Fodéré témoignait sa surprise que les maladies, ou les

(1) Isid. 6. Saint-Hilaire, Histoire générale et particulière des amh malies de Vorganisation chez l'homme et les animaux^ Paris, 1886, t. III, p. 378.

(2) De Histor. animal, lib. III, cap. vi.

(3). D'après De Lamotte, un homme à qui il manque un bras, une main, une jambe, un pied, les deux bras, les deux jambes, ou une partie quelconque, devrait engendrer pJu« forte, dans ses enfants, la partie qu'il n'a pas. Lidée qu'un père boiteux puisse engendrer un enfant boiteux, n'est pas moins fiivole, ajoute-t-il plus bas. « Et par quelle raison, la « nature qui va tot^ours droit à son but, pourrait-elle s'oublier à un tel « point? Car ce père boiteux peut ne pa^ être venu au monde tel, et « quîind même il serait né boiteux, par un vice de la première confor- « mation, s'ensuivrait-il de là qu*un fils qu'il aurait engendré dût être « lel, etc. »

£94 BE LA £01 o'HÉMtoif < i ^ .

dispositîoiis aux maiadieS) se trausmififi|ettt par la généra*^ tion, et que les défauts du corps ne seitraiigitiissettt pas. On neiroit V^^y étseAtAi mec étonnemeiit, ttm: répétant l'argument de Louis, on oe voit pas des pères l)0tigiiês , aveugles, manchots, privés d'une jambe, etc., avoir des enfants de même (1).

n en est d'antres enfin qui, en admettant avec les anciens, l'action de l'hérédité sur lés anomalies,^ ont pensé cependant que ni la théorie ■ ni l'expérience ne permettaient d'en étendre le principe à toutes.

Parmi les représentants de cette dernière opinion , comptent, au premier rang, plusieurs de nos savants tératologîstes, entre autres l'illustre Geoffroy Saint-Hilaire, et son fils .

Le dernier auteur, dans son lumineux traité sur cette matière, appelé à s'expliquer sur ce point de la question, commence par établir une distinction entre les hé* mitéries, ou anomalies simples qui comprennent les vices de conformation, et le& monstruosités ^rôipremeat dites, n reconnaît ensuite, en thèse générale, l'action dé l'hérédité sur les anomalies de la première classe, et ne l'admet qu'en partie sur celles de la seconde (2).

Nous adopterons cet ordre d'exposition dans la rapide revue que nous allons passer des anomalies dont la transmission ne fait plus aucun doute.

I. — Hé rhèréliHé dei hémitérieà, ou anomallef simples de l'orgaDÎsation.

Elles peuvent se rattacher d'une manière générale, soit à un arrêty soit à un excès àe développement organique.

(1) Fodéré, Traité de médecine légale, t.V, p. 361, 2» édit.

(2) Ouv, cité, tom. III, p. 378 et suiv.

DANS LA PmOGRÈATION DO ll6CAV|0IIB VITAL. 295

S !• — De rhér édité des anomalies par arrêt de développement de Torganisation.

I. Une des pins imporfÀntes, par les giFaves qttestkmt ethnologiques auxquelles elle se rapporte, est«etteaiMH malie du système cutané que l'on a désignée sons le nom d'alMbisHie, transition^ oongéniale de la oontenr nainretlc à la cotilënr Manche. > - ....

Trois opinions contraires se sont partagées sur te Cftl^ae^ tère de cette métamorphose. ' =

La première, qui a eu grand nombre de toyagenrs, et après eux Voltaire (l) et même, un instant, Buffon (3) pour organes, n'a vu , dans l'alMftteme, que la couleur na^ tive d'une race particulière de l'eipènie hntiiaitie.

La seconde, professée par Blumenbaeb(3), Witterbbtr ton, Sprengel, Otto, etc., et par le docteur Blandin (4), fait rentrer Palbini^e^âu nonotbâre des^ maladies. • >

La troisième, soutenue par Jeffereon, par Halle, par Béclarxl et par Prichard lui -même (5), conmdère Palbinisme comme une simple variété d'organisation.

La première opinion est abandonnée; elle doit son ori* gine à Pînégalité de disttibiitioD de cette anomailie^selon

(1) Voltaire, Mélanges philosophiques, chftp; tviii, et Essai àur les mcettrs, ei^ap« i.

(î) Buffon, voy. son Traité de l'homme, et le supplément iv de V Histoire naturelle.

(i) Bhimenbaoh (li.-J.)i Comfneniatio dé coulis Leutçfchioptim et iridis motu, in-4% Goltingue, 1786. — Idem, De generis humani varietate nativdj in-12, Gottingue, 1795, p. 150, 164, 170, 274.

(4) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratique, t. I, p. 4*5!

(5) « A ces deux variétés (la blonde et la brune), nous devons en « ajouter, dit-il, une troisième, la variété albine, regardée comme une « sorte de monstruoâté, mais seulement peut-êire parce qu'elle est beau- « coup plus rare que les précédentes. » Ouv, cité, 1. 1, p. 104.

Digiti:

296 DE LÀ LOI » HBUBBlfÈ

les climats : rares dans les pays froids, plus rares eneore dans les pays tempérés, communs, au contraire, dans les pays diauds, les voyageursles ont trouvés en si grand nombre dans toutes les contrées intertropicales^ qu'ils leur ont paru former des peuplades (1 ).

Les deux autres théories qui divisent tant de physiolo* gistes distingués, s'expliquent, pour Is. Geoffroy Saint- Hilaire , par la diversité d'état des albinos qu'ils ont observés.

Selon l'opinion du savant professeur, il existe en effet deux sortes d'albinisme : l'un est une véritable décoloration de la peau et des cheveux, qui survient à la longue, et peut se rattacher à une cause morbide; l'autre, ddnt la cause réelle reste jusqu'à présent indéterminée, n'est qu'une anomalie due à un véritable arrêt de développement.

« On sait, dit-il, que le pigmentum manque, chez « le fœtus, jusqu'à une époque très-avancée de la vie uté- « rine, et que, même chez les peuples noirs, bruns, ou cui- « vrés, la peau est encore quelque temps après la nais- « sance, de même couleur que chez les enfants de race « blanche; il est donc très-facile de concevoir comment « la peau peut s'arrêter dans la série de ses développe- « ments avant l'époque où, dans l'ordre normal, le pig- « mentum se dépose dans le corps muqueux, et par con- « séquent reste décolorée; la matière colorante de la peau, « de l'iris, de la choroïde, peut ainsi, indépendamment « de toute altération pathologique, manquer chez un in- « dividu, de la même manière que tout autre organe, ou

(1) ïsid. Geoffroy Saint-Hilaire, ouv. citë^ t. I, p. 314, 315. — Voy. aussi Valmont Bomare. Dict. d^hist. nat., t. VII, art. Homme, p. 94. {%) Handb. der Pathol. anatom., t. II, part, ii, p. 3.

DANS LA PROQRÉATIOII 0U MÉCAinSMB YITAL. 297

« partie d'cn^ne, c'est-àrdire, par ub arrêt de déirek^ « pement. »

C'est soas le mémeaspectqaeMaosfeld, ayant Paateur, et postérieorenientYirey et Breschetocmsidèreot l'albinisme.

Meckel, en adoptant la môme théorie, ne le fait oepen« dant qa'ayec une sorte de doute et d'hésitation (1).

Qu'on nons permette ici d'écarter un instant toutes les autorités, pour réparer d'abord une cnnission grave et pour fonder sur elle une distinction de nature à rallier, jusqu'à un certain point, les opinions contraires.

Avant de discuter sur la nature morbide, ou purement anormale des divers albinismes , on eut dû commencer par résoudre la questi<m de l'albinisme normaly ou physiologique, dans l'animalité.

On a omis de le faire, et de là, en partie, la confusion qui règne dans la discussion.

Les faits établissent nettement, à nos yeux, cette espèce naturelle et première d'albinisme.

U suffit, pour avoir la même conviction, de rapprocher cette espèce et ses caractères, de l'espèce anormale et de ses caractères.

Deux ordres de signes constituent le dernier: l*La transformation des tdntes naturelles de la peau, des cheveux, des poils, de l'iris, de la choroïde, en coloration rose-rouge, de la pupille et des membranes de l'œtl, et en coloration blanc-mat de la peau.

T La coexistence de cette transformation spontanée dans les êtres, avec Vattènuation des facultés vitales (2),

(1) Handb. der PathoL anatom,, 1. 1, p. 319, 820.

(2) On convient généralement que beaucoup d'albinos sont d'une constitution délicate, qu'ils vivent moins longtemps, (Isid. Geoff. Saint*Hilaire, loc, cit., p. 304) et rarement au delà de 40 ans (Blandin, art. cité).

298 DE LA LOI d'hérédité

sensorieUes {i)y mentales (2) et motrices des êtres.

En deux mots, mutation de la couleur naturelle; atté^ nuation des forces et des facultés générales de la Tie : tels sont les deux signes dont la réunion ecmposeValbintihne^ ou du moins l'albinisme no&nné rniorm^L

Mais l'albinisme a-t-il toujours ce» caractères? est-il bien réellement, et dans tous les cas, une dégradation de la couleur naturelle, jointe à raltération de la vitalité et de la puissance des sens et de l'intelligence?

Nul doute qu'il ne conserye ce double caractère dans le plus grand nombre des espèces animales, dans celles où il ne uait que sporadiquement; il est bien alors, comme on l'a dit, le signe du dernier degré de dégénération (3).

Mais il n'est pas vrai que toutes les espèces soient dans le même cas : il en est plusieurs, où, detous lescaracl^es, il ne lui reste plus que la couleur blanche et où cette couleur, au lieu d'appartenir à des individus infil^mes ou malingres, appartient à des rocc^ et s'y perpétue d'une ïna^ nière constante, avec la plénitude des puissances de la vie.

(1) Presque tous les albinos de l'espèce humaine ont^ isue^ble,'et Touïe dure, leurs paupières sont agitées d'un clignotement cpntinuel. Beaucoup sont nyctalopeSy ils ne voient bien qu'au clair de la lune, ou au crépuscule, d'où vient le nom d'yéux-de-lune^ que les nègres leur ont donné, et l!idée de Bomare que ce sont les hiboux de l'espèce humaine. (Voy. Valmont Bomare, Dictionnaire raisonné éP histoire naturelle y loc. cit., art. Homme, —Isid. Geoflf. Saint-flilaire, toc. cit.— Blandin, artltfiî. — Broc, loc. cit. . , . , .

Il en est de même de plusieurs albinos des espèces animales : ils ont, dans les espèces oii ils ne fbrment pas de races constantes, les yeux rouges Toreille dure, comme dans notre espèce.

Flourens, Buffon, Histoire de ses travattx, p. 86.

(2) On est généralement d'accord sur leur état de semi-idiotisme dans l'espèce humaine. Il y a à peine une ou deux exceptions.— Voy. Auteurs cités.

(3) Buffon. - Histoire de ses travaux et de ses idées, par P. Flourens, pag. 85.

DANS LA PtOGttfeA^to 'DU HÉGAinSlfB VITAL. 299

On ne le v(»t pos^ seiilemeiit paiw ks espèces^de^oiQes domes^tipes; on le'TDitchez4es8aii¥ftge8,onl^yToit même dies 119 mammif^i le dam (1).

CowBaeat désigner l'albmisme réduit à uneteUeex^ preflBiou, c'est-àndire BiqipleRieiit à la eouletir bUmêhe^ sans altération de la couleur des yeux, de ristégritédes senS) de la fécondité, de la durée de la vie?

Le savant profeiBseor que noofi veno^iB 4e <ât6r, dit que ces races blanches, se perp^aut dans une ei^oe dont 1» type primitif présente une airtre couleur, doivent être considérées connue de véritables races albineSy quoique quelques-uns des caractères de Valbénisme se soient à la longue perdus cf^ez la plupart d'entre elles (2).

Rien n'est moins démontré; et nous ajouterons, rien n'est moins probable que cette perte supposée, au moins pour tous to cas. Il est, au contraire, bien plus vraisenn blable que ces caractères, que Ton prétend perdus, n'ont jamais existé.

On part éiddemment,. idans cette hypothèse, de l'idée préconçue, et, dans notre opinion , radicalement fausse, que li^ couleur Manche ne pwt être naturdle aux espèces animales, qu'elle en est par eUe^m^me, une dégradation.

C'est rayer le Manc des couleurs premières ou sponta* nées délavée, système, dont la logique conséquence est de faire de la race caucasiqte, une dégénérescence de l'humanité; on n'a plus à chercher, dans une pareille thèse, ^mdasient de blancs Les hommes ont pu devenir noirs , mais bien comment de noirs, ou de rouges, ou de jaunes, ils se sont dégradés, jusqu'à devenir blaiics.

(1) Isid. Geofi. Saint-Hilaire, ouv. cité, t. I, p. «97.

(2) Id., W.,ioc.Cff* '

300 m LA LOI D^fltitont

Le sayant professevr n'a point recalé derant cette conclusion directe de Fordre d'idées oà il s'est engagé r « Tel serait évidemment, dans l'espèce humaine, dit-il textuel* lement, le cas de la race caucasique elle-même, s'il était prouvé qu'elle tirât son origine, comme on l'a {H^étendu, delà race noire (1). »

Nous ne répondrons pas, ce que nous pourrions répondre : le blanc ne tire pas plus son origine du noir, que le noir, quoi que l'on dise, ne tire la sienne du blanc ;

Nous accepterons purement et simplement le dilemme :

Ou il faut, en effet, reléguer la race caucasique ellemême, dans les hémitéries , et la ravaler jusqu'à la nature d'une race inférieure, bâtarde, presque morbide de l'humanité, ou il faut admettre, dans certaines espèces, parmi les animaux comme parmi les hommes, l'existence naturelle de variétés blanches, comme de variétés noires; et, délaissant ici la question d'origine et de priorité relative de ces races, pour oe s'occuper que du caractère de leur coloration, il faut reconnaître que, dans ces variétés, la coloration blanche est physiologique et compatible avec toute la perfection des attributs de la vie : il faut, en un mot, reconnaître, à côté de l'albinisme anormal, un albinisme normal très-distinct du premier.

Il ottre^ pour caractère ou signes différenciels :

P De ne porter que sur le système cutané;

T De laisser aux yeux, et chez l'homme, aux cils mêmes, aux sourcils, aux cheveux, leurs couleurs ordinaires;

3" De laisser aux facultés des sens, de l'intelligence, de l'activité, enfin à la durée de la vie, toute leur étendue ;

(1) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, ouv, cit.

DANS LA PROCa^TION DU MÉCANISME VITAL. 301

V" De oomerrer, surtoot, àla reprodoelion tonte la plémUide de la fécoDdité v^étà&qfkt des êtres, oa, en d'autres termes, la continuité dass la régénération.

Tout nous témoigne alors qne le blanc doit être rangé au nombre des couleurs .naturelles de la vie; au nombre de celles qui forment les traits des variétés originelles des êtres, et tels sont, à nos yeux, et les preuves et les signes de cet albinisme normal.

Si nous appliquons maintenant ces principes aux diverses théories données de l'albinisme, nous voyons, qu'à l'instant, ils en réduisent le nombre.

La théorie de Voltaire tombe avant tout débat. La théorie d'Halle, de Jefferson, de Beelard, reproduite par Prichard, dans son dernier ouvrage,- manque aussi par la base. Du moment qu'il existe un albinisme normal, et que cet albinisme s'entoure de tous les signes que nous avons décrits, on reconnaît aussitôt, que la race blanche, est, dans l'espèce humaine, la seule xxxrièiè albine proprement dite, car elle est la seule à offirir le concours de tousiescaractères del'albioismenaturel, il estainsi devenu tout à fait impossible d'accepter, comme tel, un albinisme qui n'offre que des signes contraires, qui est accidentel au lieu d'être constant ; qui n'est pas collectif, mais individuel ; qui atteint à la fois la peau et ses annexes, sans aucune exception, les cheveux, les sourcils, les cils, l'iris, et la choroïde; qui s'accompagne enfin d'une adynamiéde la^ ccMMtitution , d'une atténuation de toutes ou de la plupart des facultés des sens et de l'intelligence, et dans certaines limites, de la puissance même de se reproduire.

Le premier est une couleur naturelle des êtres , et le second n*est qu'une décoloration.

La seule questiou qui reste est donc celle de savoir si ,

302 DE JLA LOI 0'flfiBÉBffBÉ

comme l'ont pr^tciidu BLumeubach^ gprenf^ly Otto, etc., celte dicoforafign ^^edi^ d^^es,- appartient par elle-même h l'ordre patholog^pie, si elle <50nstitiie um maladie^ oa si, comme l^^it p^i^ Maasfeid, Meckel , Breaehet, Virey, etc«, elle se comttitae qu'une aiwmalie par arrêt de dérdoppemait, on défaut de formation du d^pét i»gmentaire.

Tout le débat sur ce point se réduit à ces termes : 1^ ce vice de formation est^il on n'est-il pas , dans son premien principe^ dû à une came morbide ? ¥ est-il par lui-même un péril de la ¥ie ou de la santé de l'individa ?

Nous comprenons qu'il puisse se rencontrer des cas où Talbinisme présente ces deux caractères, et il n'est pas douteux que, dans ces cas, l'albinisme ne soit pathologique.

.Autrement, iCt à moins de âôre^rentrer dan& le cadre de la pathologie, tout arrât de développ^nent, quelle qu'en soit la nature, à moiii^, en d'autres) termes de franchir la Umite, sismiT^it méconnue^ qui sépare règlement Panomalie en soi de la maladie, il' n'est possible de yw danS'Cetto albinisme qu^upeimper/!rclîoiè^Hgré«iale d'orgamsme, qWmiehémitérie.

C'est runl^iie titre auquel fl nous importe iei d'exami*ner le fait de son hérédité.

L'hérédité de la forme normale del'albinifime ne laisse pas le mcÂndre doute. Domestiques ou sauvais, les espèces où «ett» forme d'aUnirâme se montre, qc^eUes que soient les.oauses ou les dates jj^renûèrea de sa formation , qu'il ait ou qu'il n'ait pas la même origine qu'elles, ces espèces le Toient se perpétuer en races constante dans leur sein. Telles sont, entre autres, chez les animaux les yariétés blanches d'une foule d'mseaux, poules, pigeons ,

DANS LA PROCÛÀflON DU MÈCANIgMB VITAL. 303

oi^, cauard^i ^^ etc. ïeUes oeUesda cheyal» du bœuf, da diien » da 4aim sauTage , parmi les mammifères , telle , comme mw l'aTons vu,, la r^ce caacasique dans rhiimai\ité.

La ^^mlité de ces variétés semble, dans tontes ces espèces, aussicontinueqne celle des e6pèceselles-mèmes(l).

L'albinisme anormal n'a pas le même privilège. Nonseulement sa fécondité est bornée; mais, pour cpielques auteurs, elle n'existerait pas. Contrairement à ce qui se passe chez les animaux, où les albinos, même les plus complets, sont rarement stériles , on a prétendu que ceux de l'espèce humaine étaient généralement frappés d'impuissance.

Les faits ont renversé cette proposition. Les albinos engendreçit, et de plus ils reproduisent souvent des albinos, .

On sait qu'ils appartiennent dans l'espèce humaine à presque toutes les races. U en . naît dans la rouge , il en naît dans la blanche , il en naît dans la noire; ils sont même très-fréquents dans cette dernière couleur.

Dans toutes ijbs m n^pèrent ; le docteur Bayer regarde même comme fort obscure Tétiologie de l'albinisme congénital qui ne remonte pas à l'hérédité. .Mais ^ conwe les caractères de l'albinisme anormal sont en général plus fortement empreints dans la nature des mâles que dans celle des femelles, on donnait pour ceirtaln que les albinos loàles, du moins ceux de la race nègre^ étaient presque toujours incapables d'engendrer (2).

(1) V. îsid. Geoff. Saint-Hil., ouv. cité^iA, p. ^97.— Roulin, Mémoire cité. — P richard, Hist. naturelle de l'homme, lom. I, p. 52 et 104 . — Wiseman ouv. dté, 1. 1, p. 143.

Ci) Histoire générale et particulière des anomalies, Paris, 1832, tom. I, pag. 805.

Une observation de Winterbotton démontre, sans réplique, qu'ils ne le sont pas toujours. Cet auteur a, de ses yeux, yu à Wankapong, un jeune albinos, d'environ dix-huit ans, grand, bien fait, dont le père était un nègre blanc. Sa mère, ses trois frères, deux de ses sœurs étaient noirs ; mais Tune de ses sœurs était blanche comme lui (1).

La fécondité des négresses albinos est encore mieux prouvée ; les auteurs en conviennent : la plupart des auteurs ont même rapporté que, du croisement de ces femmes avec les nègres, naissaient des enfants pies, c'est-àdire variés de taches noires et blandies (2).

Il se passerait alors, dans ces sortes de mélanges , ce qui se passe, en général, quand on apparie des paons blans, par exemple, et des paons ordinaires ; le produit est un oiseau dont le plumage est mêlé, et qui porte le nom de paon panaché (3).

Le fait ne présente donc rien que de vi^aisemblable , il peut même survenir le plus fréquemment ; mais il n'est pas moins vrai qu'il est inacceptable comme fait absolu (4). L'exemple précédemment cité de Winterbotton est de nature à le combattre, ainsi que plusieurs autres, que nous avons rapportés, en traitant du transport des diverses couleurs par la génération (5).

Le transport de l'albinisme doit évidemment obéir aux mêmes lois. Un cas observé par Jefferson , en est une dernière preuve : il a vu deux sœurs albinos engen-

(1) Broc. Essai sur les races humaines, p. 106.

(2) Isid. Geoff. SaiDt-Hilaire,ouv. ct^

(3) Val. Bomare, Dict. univ. d'hist. nat., t. X, p. 71.

(4) Isid. Geotf. Saint-Hilaire, loc. cit,

(5) Voyez plus haut , Hérédité de la couleur, p. 211.

DANS LA PROCRÉATION DU MÈCANISlfB VITAL. 305

drer, la première, un enfant albinos comme elle ; la seconde, un enfant très-noir comme son père (1).

Il n'est pas plus douteux qu'il n'y obéisse dans la race blanche, et qu'il ne s'y reproduise .par l'hérédité. Blnmenbach, qui le jugeait une maladie, comme Breschet , qui le jugeait une anomalie, l'y regardaient également tons deux comme transmissible, et Texpérience confirme leur opinion. Il y a peu d'années qu'il existait encore à Ghoisy-le-Boi , d'après le docteur Blandin , une familk d'albinos (2). Wiseipan rapporte un exemple anal(^e d'une famille respectable , vivant dans un village, à peu de distance de Rome (3).

n. L'albinisme n'est pas la seule anomalie qui combatte l'opijiion formulée par Adams : Que les vices par arrêt delà conformation ne sont pas soumis à l'hérédité (4) ;

D'autres anomalies plus caractéristiques, s'il se peut, la renversent. . .

Nous citerons ici, en première ligne, celle de la fissure congéniale des lèvres, désignée sous le nom de bec-delièvre ; et celle de la fissure du voile du palais.

Malgré l'autorité d'anciennes observations (5), le docteur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire refusait presque d'admettre la réalité de leur transport séminal :

« Les enfants affectés du bec- de-lièvre, dit-il, naissent « presque toujours de parçnts bien conformés : la fissure « labiale est en effet une des anomalies qui se transmet- « tent le moins fréquemment par voie de génération, et

(1) Notes on thestate of Virginia, London, 1784.

(2) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratique, 1. 1, p. 454.

(.3) Discours sur les rapports entre la science et la religion rMlée, 1. 1, p. 130.

(4) Cyclopediaofpracticalmedicine, vol. Il, p. 417-419.

(5) Roderic à Castro, de Morh. mulier.

306 m LA LOI B'HÈKÉmTÈ

« les faits sor lesquels on a prétendu établir l'hârédité du « bec-de-lièyre , sont, en effet, très-peu nombreux, et « pour la plupart même, peti authentiques et privés de « toute yaleur (I). » . •

tin exemple puisé dans la zoologie, et dté par lui-même, aurait dû le mettre en garde contre le trop d'absolu de sa nation : nous Toulons parler de cette race de chiens dont la lèTre supérieure présente une diyisionsur la ligne médiane, sembbMe à cale du lièyre, -vice de conformation héréditaire chez elle (2). L'objection que ce yice ne peut être confondu avec le beo-de-lièvre proprement dit, parce que le dernier ne se présente jamais que latéralement, n'a d'autre valeur que celle d'un signe différentiel, et la transmission de la ifissure médiane devait rendre probable celle de la fissure latérale, en tant qu'on puisse eondure d'une espèce à une autre, puisqu'il s'agissait d'une même nature de vice de conformation. - Des faits incontestables, et en assez grand nombre, pour entraîner les convictions les plus rebelles, ne laissent plus aujourd'hui de doute sur la vérité de cette analogie et de sa conclusion.

Dans le mois de janvier 1846, le professeur Roux opérait un enfant, d'un bec-de-lièvre simple. Deux ans auparavant, il avait opéré le frère du même «nfant d'un bec-de-lièvre double, avec saillie de l'os intermaxillaire, entre les fentes de la lèvre. Le célèbre chirurgien n'osait décider, sur ces indications, qu'il s'agit là d'un cas vrairhent héréditaire. Il pouvait ne s'agir que d'un vice defa-

(1) Histoire générale et particulière des anomalies, etc., 1. 1, part. 2, liv. iV,ch. V, p. 583-684.

{i) Girou, de la Génération, p. 121.

(3) Gazette des hôpitaux, 2« s^rie, t. VIII, p. 46.

mille. Mais un autre fait très-intéressant, qu'il a eu roocasion de recueillir lui-même, échappait complètement à cette explication : « Il y a quelques années, dit-il^ à sa clinique, un homme nous apporta un enfant qui lui appartenait, pour que nous lui fissions l'opération du bec-de* lièvre. Douze ou quinze ans auparavant, cet hcmune avait subi lui-même une opération semblable : comme celui du père, le bee-de-lièvre dont était affecté Tenfant était double, avec tubercule médian supportant les dents incisives. Mais, ce n'est pas tout; le père avait six doigts à chaque main et i chaque pied ; l'enfant présentait la même conformation, il était sexdigitaire. »

D'autres exemples décisifs de l'hérédité de la même anomalie ont été recueillis, dans ces derniers temps, par Demarquay, aide d'anatomie i la Faculté de médecine de Paris (1).

L'un de ces exemples a été observé par un étudiant en médecine, Lacazette , chez un charpentier de son pays et son fils , tous les deux affectés de bec-de-lièvre.

Un autre exemple est dû au docteur Lebert, qui a dernièrement opéré , en Suisse , une petite fille de dix jours, née d'une mère affectée de la même anomalie.

Le docteur Thierry a aussi délivré de cette difformité un jeune homme dont le père en aidait été délivré luimême par les mains de Dessault.

Dans ces trois premières observations , le bec-de-lièvre est la seule anomalie produite, et c'est aussi la seule anomalie transmise.

Il nous reste à citer des cas plus curieux, où Thérédité de la fissure labiale se complique de celle de l'impei*-

(1) Gazette médicale de Paris, 23 janvier 1845.

308 DE LA LOI d'hérédité

fection de la voûte palatine , et de la scission du voile da palais.

Un homme , qui avait le palais mal conformé, engendra quatre fils bien constitués et trois filles atteintes de bec-de-lièvre et de scission du voile du palais. La sœur de sa mère avait eu , au contraire , cinq filles bien conformées et cinq fils affectés de bec-de-Iièvre (1).

Plusieurs exemples récents confirment la transmission de cette double difformité.

Le docteur Giletle , chargé d'un service médical à la Pitié , reçut, l'année dernière, dans une de ses salles, un individu atteint de rhumatisme ; ce malade présentait . une séparation de la voûte palatine et du voile du palais.* Il avait pour mère une femme affectée de la même difformité : sa grand'mère maternelle portait un bec-de-Mèvre : son frère a le même défaut de conformation que lui. Sa sœur n'a rien de semblable (2).

Voici deui autres cas tout aussi singuliers :

Le 17 avril 1844 , Alexis Pareille, fort et bien constitué, entrait à l'Hôtel-Dieu, conduit par sa mère, pour se faire opérer d'un bec-de-lièvre double, compliqué d'une saillie considérable des os intermaxillaires. D'après les renseignements fournis par la mère, cette femme est née avec un bec-de-lièvre double , dont elle porte les traces , et qui présentait la même complication de saillie des os intermaxillaires. Son père et son grand-père étaient affectés de la même difformité ; il en était de même de plusieurs de ses frères et sœurs , tous morts jeunes. Elle a eu sept enfants : sur sept, quatre sont nés avec un bec-de-

(1) Nov. act. nat.curios,, 1. 1, p. 445.

(S) Gazette des hôpitaux, 24 septembre 1844.

lièvre en tout semblable au sien et à celui de son fils , le seul de ses fils qui ait survécu. Plusieurs des autres sont morts dans les convulsions (1).

Le 27 juillet de la même année, on recevait^ salle Saint-Paul , une enfant forte et bien constituée , mais affectée d'un bec-de-lièyre double avec scission complète de la voûte palatine et du voile du palais. Cette enfant, Élisa Dif , alors âgée de six mois , était née avec cette difformité; sa grand'mère avertit que la mère d'ÉliscDif avait elle-même ofiert un bec-de-lièvre simple au moment de sa naissance , mais qu'elle était la seule de toute la famille à présenter ce vice de conformation (2).

L'hérédité de cette double anomalie reste donc désormais un fait hors de question.

lU. Mais la reproduction, par la voie séminale, des arrêts de développement, ne s'arrête pas à ce seul genre de difformités : les vices de développement de la colonne vertébrale sont aussi transmissibles , quoi qu'en ait dit Louis.

Un homme d'une taille droite , mais qui était issu d'une famille rachitique, a un grand nombre d'enfants. Tous les garçons sont droits 5 toutes les filles, une seule exceptée , sont bossues.

Un autre individu , dans des conditions analogues aux premières , engendre deux filles bossues.

Sa sœur a sept enfants : quatre garçons et trois filles , tous bossus. Trois des garçons se marient et donnent naissance à sept enfants droits : deux des garçons de cette se-

(1) Demarquay, Quelques considéralions sur le hec-deAièyre (Gazette médicale de Paris, loc. cit.).

(2) Demarquay, loc. cit.

310 mL LA LOI D'HÉRéDf^É

eonde géoération, et une fiUe, se marient, et ils ont chacun une fille bossue (1).

IV. L'hérédité des vices de développement du tronc g'étend-elle jusqu'aux membres ?

Fodéré en doutait : « Est-ce que , se demande-t-il , les « vices héréditaires n'attaqueraient que le tronc et non « les branches; les éléments de la vitalité et non ses ac- « cessoires (2)? »

L'auteur, dans le temps même ou il se posait ce bizarre problème , était près de le résoudre par la négative. Il soupçonnait déjà quelques vices du système articulaire , et particulièrement la claudication , d'être transmissibles. n avait, disait-il, été étonné du grand nombre des boiteux, dans la commune de Beuil, ancien département des Alpes maritimes. La claudication dont les habitants étaient affectés ne paraissait nullement tenir au rachitisme, et ils la regardaient comme héréditaire.

Venette a raconté l'observation d'une femme boiteuse du pied droit , dont la première fille boitait du même pied (3).

Girou de Bnzareingue rapporte plusieurs exemples, beaucoup plus positifs, de l'hérédité du même vice par défaut de développement des membres (4).

Ces faits portent presque tous sur les difformités des membres pelviens.

Dans une première famille dont il était question , les fils et les filles étaient tous boiteux et presque culs niejatte : l'ainé seul se marie , tous ses fils sont bien confor-

(1) Girou de Buzareingue, de la Génération, p. 278.

(2) Fodéré, Traité de Médecine légale, t. Y, p. 862.

(3) Venette, Génération de l'homme, t. II, ch. vu.

(4) Cb. Girou, de la Génération, notes, p. 279-280.

DANS LA PBOGKÉATtfON BU MiGANISm VITAL'. 311

mes ; mais de ses deux fiUes, rane est boiteose, comme son père. L'ainé de ses garçons se marie à son tour , et il donne le jour à on fils et nne fille , tons les denx affectés de claudication ; mais la fille plus que le fils , plus même que le grand-père.

Dans une seconde famille , où la daodication est héréditaire , un membre , qui échappe à cette difformité , engendre une fille boiteuse et a deux garçons droits : l'on de ces derniers a, plus tard, deux en&nts : une fille très- Ixnteuse, un garçon qui Test moins.

Dans une troisième famille , un père , à peine boiteux, compte y parmi ses enfants, une fille très-boiteuse et un garçon qui boite aussi légèrement.

Un troisième exemple est aussi concluant. — Un membre d'une famille parfaitement conformée , bien conformé lui-même, épouse une femme issue d'une famille de boiteux, et boitant du pied gauche. Les malléoles de ce pied étaient grosses, le talon en était gros et éleré, et les doigts relevés.

De ce mariage naissent sept garçons et une fille : parmi ces garçons , le premier a le pied rond ; le deuxième a la malléole grosse et le pied rond; le troisième a le pied rond ; le quatrième et le cinquième, la malléole grosse ; le sixième a le pied rond et les doigts relevés; le septième le pied rond et la malléole grosse ; la fille est boitoise par faiblesse , dit Girou , des muscles lombaires^

L'hérédité n'épargne pas davantage les anomalies ou vices par défaut de conformation des membres ihoracique$.

C'est ainsi qu'elle agit très-manifestement sur la reproduction de Vectrodactylie j ou absence congéniale du nombre normal des doigts .

Le docteur Béchet en cite une preuve convaincante :

312 *" DB LA LOI D'fliRÉDITÉ

Une femme , Victoire Barré , n'avait à chaque main qoe le cinquième doigt; Je second et le troisième n'étaient représentés que par un développement très-incomplet de leurs métacarpiens ; les deux autres doigts manquaient totalement. Aux pieds, deux des orteils, le premier et le cinquième, ne laissaient entre eux qu'un interyalle vide : eux-mêmes n'étaient pas parfaitement déTcloppés, et leurs ongles étaient restés rudimentaires.

Le père et une tante de cette malheureuse femme étaient encore plus maltraités de la nature : le père n'avait aux pieds que le cinquième orteil ; il n'avait que le cinquième doigt à la main gauche.

Victoire Barré elle-même, en 1827 et 1829, donna successivement le jour à deux filles qui naquirent toutes deux n'ayant , comme leur mère , qu'un seul doigt à chaque main , le doigt auriculaire, et n'ayant aux .pieds que le cinquième orteil seulement, comme leur aïeul (1).

Nous ajouterons à ce fait d'autres faits plus récents : — Le professeur Piorry voyait à Clamart, en 1840, une main à laquelle il manquait un doigt. Les parents du sujet de cette observation n'avaient également que quatre doigts à la main (2). Le docteur Thoresi avait communiqué au même médecin un exemple qui se rapproche de ceux qu'on vient de lire : M. Musini, employé dans les douanes de la ville de Mantoue , est aujourd'hui père de cinq enfants , trois garçons et deux filles; tous portent, dès la naissance, le même vice de conformation des mêmes doigts et à la même main. Plus récemment encore, un chirurgien de Chalon-sur-Saône, le docteur Lépine,

(1) Béchet, Essai sur les monstruosités humaines, 1829.

(2) Piorry, ouv. ci7^, p. 46.

DANS LA PROGRÉAnON DU MÈCANISMB VITAL.* 313

transmettait à l'Académie de médecine de Paris, un nouvel exemple de l'hérédité de Veelrodactylie. Le sojet dé l'obseryation n'avait que trois doigts seulement à chaque main , et quatre orteils aux pieds ; la même anomalie existait chez son père; et il avait donné naissance à un fils qui présentait le même vice de conformation (1).

La proposition formulée par Adams , que les vices par arrêt de développement ne sont pas transmissibles par la génération, croule donc, de toutes parts, devant l'expérience; il reste, au contraire, complètement démontré, par les faits qui précèdent, que le principe , quel qu'U soit, de ces anomalies, obéit à la loi de l'hérédité.

Examinons, maintenant, jusqu'à quel degré, les vices par excès de développement organique , subissent la même loi.

S II. — De rhérédité des anomalies par excès de développement de rorganisation.

I. A côté de Valbinisme^ cette anomalie par arrêt de sécrétion du principe colorant, qui a donné lieu, en ethnol(^ie , à des questions si graves, se présente une seconde anomalie de la peau, d'un caractère contraire, et de nature à soulever les mêmes problèmes. C'est le mélanisme, ou passage spontané de la couleur naturelle à la couleur noire.-

CiCtte sorte de déviation organique, par excès, de la coloration, porte extérieurement sur les mêmes parties ; elle s'exprime sur la peau, sur les poils, sur l'iris, et son

(1) Rapport de A. Bérard, sur un choix d'observations chirurgicales, adressées à 1* Académie, par M. Lépine {BuUetin de V Académie royale de Médecine^ séance du 31 octobre 1843, t. IX, p. 145).

314 * DE LA LOI D*HÉRiDITÉ

développement ramène leç mêmes débats, les mêmes dis- "Sentiments, et, jusqu'à certain point, les mêmes condasions.

Ainsi qae l'albinisme, on peut en effet le considérer comme une maladit, comme une anomalie, comme une variété normale des espèces; et il a, à nos yeux, selon les circonstances, le premier, le second, ou le troisième caractère.

L'ictère noir est le type du mâanisme morbide.

La race nègre est, pour nous, le type du mélanisme normal ou naturel, dans l'humanité; et l'animalité fournit un très-grand nombre d'exemples de son type fortuit ou anormal.

Différents auteurs, tant anciens q[ue modernes, ont même paru croire que ce dernier genre de mélanisme se produisait jusque dans l'espèce humaine, et de ce fait, à leurs yeux plus ou moins démontré, ils se sont élevés aux considérations les plus paradoxales.

Nous n'examinerons pas ici cette opinion, dont la discussion nous entraînerait dans des développements beaucoup trop étendus pour cette partie de l'ouvrage ; nous nous bornerons à dire, que, jusqu'àprésent, il n'existe pas une seule preuve authentique du fait qu'ils présupposent, et nous démontrerons amplement ailleurs, que le mélanisme, se produisît-il ainsi congénialement, d'une manière spontanée dans l'humanité, on n'en pourrait pas déduire les conséquences qu'ils en ont tirées (1).

Mais, quant aux animaux, le fait est démontré :1e passage congénial de la couleur naturelle à la couleur noire s'y observe, chez une foule d'espèces domestiques et d'es-

(i) Voy. le tom. II de cet ouvrage, IV« partie.

DANS LA PROdÂATION BU MiCANISME VITAL. 315

pèces saoTages (1). La classe des mammifères en renfeime QD grand nombre d'exemples bien constatés, parmi \m dernières : il est fréquent chez le rat, parmi les rongenrs; diez le raton laveur, parmi les carnas&iers ; il l'est chez le mouflon, dans les ruminants; mais l'espèce où il est k plus ccHumun est le daim, chez qui, comme l'albinisme, il caractérise une variété constante, d'un brun grisâtre l'été, d'un noir brunâtre l'hiver (2). Les grandes et les petites espèces félis le présentent aussi souvent, surtout la panthère : les individus noirs, que l'on rencontre chez elle, ne forment pas une espèce, et l'on en a vu plus d'une fois, dit Guvier, de noirs et de fauves allaita par la même mère (3). Le docteur Boulin nous apprend que la même anomalie de couleur est sujette à se produire dans toutes les espèces d'animaux à snang chaud de l'Amérique intertropicale (4); elle est très-répandue dans la classe des oiseaux et particulièrement chez les gallinacés, où le noir et le blanc peuvent d'ailleurs former, dans la même espèce, comme dans notre espèce, des races naturelles : si le cygne est, en Europe, le type de la blancheur, à la Nouvelle-Hollande, il est d'une teinte noire; si le kakatoès est blanc à la Chine et aux îles Moluques, à la Nouvelle-Hollande, il est du plus beau noir (5).

Dans toutes les classes, chez toutes ces espèces, où le mélanisme existe, ou se développe ainsi sporadiquement, on peut établir, en règle générale, qu'il n'en est pas une, où, une fois développé, il ne se transmette par la gé-

(1) Isid. Geofif. Saint-Hilaire, ouv, dié, t. î, part. 2, p. 825, et suiv.

(2) Histoire générale et particulière des anomalies^ même vol., p. 325.

(3) Georges Guvier, Règne animal, etc., 1. 1, p. 162.

(4) Roulin, mém, cité.

(5) Dict. é^hist. nat,, p. 840, 1. 1.

316 DE LA LOI d'hérédité

nération. Il n'en est pas une où il ne se reprodaise avec presque autant de facilité que dans les espèces où il forme, comme chez le daim , des races naturelles.

Tout nous démontre donc que, s'il se développait de même congénialement, sous un type sporadique, dans l'espèce humaine, il s'y propagerait de la même manière; mais, comme la science n'y connaît pas d'exemple de production congéniale de cette anomalie, elle n'en peut pas avoir de sa transmissioi^

n. Il n'en est pas ainsi d'une monstruosité plus extraordinaire, dont nous avons parlé dans un autre chapitre (1), et qui, s^ns altérer la coloration, transforme d'une manière insolite et bizarre la conformation du système cutané. C'est cette pseudomprphose des lames épidermiques qui donne à la peau la structure apparente de celle du porc-épic. Nous en avons cité quelques exemples chez l'homme, et le plus curieux de tous, celui d^Edward Lambert, dont tout le corps, moins le visage, la paume des mains, l'extrémité des doigts et la plante des pieds, était revêtu d'excroissances cornées, bruissant l'une contre l'autre , au frottement de la main.

L'hérédité de cette étrange anomalie est aussi authen* tique que celle du fait lui-même. Edward Lambert donna le jour à six enfants, qui tous, ainsi que lui, dès l'âge de six semaines, présentèrent la même singularité. Le seul qui survécut la transmit, comme son père, à tous ses garçons, et cette transmission marchant de mâle enmàle, s'est

(1) Voyez sur cette anomalie: 1« Philosoph, transact.j tom. XVII, 1731-32, p. 299 ; S» Idem, t. XLÏX, p. 22 ; 3» Tilésius, Ausfurliche BeschreWungundAbhUdungder beidengenannten soStachelschwein-menschen, aus dm bekannten^engelitchenfamUie Lambert, AUenburg, 1802, in*-fol. ; 40 Bulletin de la société philomatique, 110, 67, note complète sur cette famille, publiée par Geotfroy Saint-Hilaire père.

DANiS LA PROCRÉATION DC MËGANISIIE VITAL. 317

ainsi continnée, chez la famille Lambert, cinq générations (1). Encore sous la première impression d'étonnement de la succession d'une monstruosité si extraordinaire, un des observateurs, qui la voyait à sa deuxième génération, Bâcler, est sur le point de croire assister à la formation d'une nouvelle race, dans l'espèce humaine. Il semble donc hors de doute, conclut-il hardiment, que de cet individu (Lambert), il peut sortir une race, à peau rugueuse, ou squameuse, comnie la sienne ; et, si ce fait arrivait, et qu'on perdit mémoire de son origine tout accidentelle, il n'est pas impossible qu'on regardât quelque jour cette race, comme une espèce différente d'hommes. Cette considération, ajoute-t-il avec plus de hardiesse encore, nous conduirait presque à imaginer que l'espèce humaine a été produite d'un seul et unique tronc ; la peau noire des nègres et d'autres différences analogues de nature pouvant aussi , en toute possibilité, avoir pour origine des causes accidentelles ( 1 ).

Ce n'est pas ici le lieu de discuter le degré de fonde* ment de semblables conjectures ; le moment opportun de cette discussion se présentera plus tard (2). Mais ce que nous pouvons reconnaître, ici même, c'est que d'autres anomalies, d'une nature analogue, semblent au premier abord confirmer, à l'égard de l'animalité, la première hypothèse hasardée par Backer.

Il est très-positif que de monstruosités originellement nées de causes accidentelles, et transmises par la voie de la génération, sont, dans plusieurs espèces, sorties des races nouvelles.Les anomalies spontanément produites dans les espèces ovine, bovine, chevaline, et dans une foule

(1) Philosophie, transact,^ vol. XLIX, p. 22.

(2) Voir le tom. II de cet ouvrage.

318 DB LA LOI D'HÉRÉDmB

d'autres, dont il a été précédemment question (1), ont donné la plupart naissance à des races. Les cerfs à dague unique (2), les taureaux sans cornes (3), les moutons an-con(4), les chiens à six doigts aux pattes de derrière (5), les poules à double pouce, etc. , ont ainsi formé souche.

m. D'autres exagérations plus ou moins monstrueuses se sont montrées sujettes aux mêmes lois de suocession, dans rhumanité.

Malgré la prétendue règle de ScaUger , qiie les mères n'ont jamais plus de mamelles qu'elles ne doivent avoir de petits, on peut voir des femmes qui n'ont que deux ma> melles accoucher de trois, de quatre, et même de cinq enfants f on en peut Yoi^ porter des seins surnuméraires; d'autres , sur le même sein , porter plusieurs mamelons.

La mère d'Alexandre Sévère, d'après l'histoire, avait trois mamelles. Olaûs Borrichius a vu, à Gopenhague, une femme pourvue de trois mamelles bien formées, dont deux du côté gauche ; elle allaitait des troisindifféremment son unique enfant. Borelli parle d'une femme nommée Rachel Rey, de Gastel, en Franconie, qui avait également trois mamelles, dont deux à la place ordinaire, et la troisième placée sous la mameUe gauche. Bartholin assure en avoir connu une qui portait une troisième mamelle sur le dos. Chez madame Withès, de Trêves, fort belle femme de son temps, et aussi multimamme, les trois mamelles étaient disposées en triangle. Une femme de Rome , en 1 67 1 , n'en avait pas moins de quatre, et toutes, à chaque

(1) Voy plus haut , *• section, liv. I, chap. i. ,

(2) Burdach, Traité de physiologie, t. II, p. 251.

(3) Don Félix d*Azara, Voyages dans V Amérique méridUmale y U I, p. 378.

(4) Transact. phUosoph,, année 1813, p. 58.

(5) Histoire générale et particulière des anomalies, 1. 1, p. 699.

grossesse, se remplissaient de lait (1). On en pourrait eiter une foule d'autres exemples, dont un des plus remarquables rapporté par Gadner, est le seul qui se prête à la loi de Scaliger : Une mulâtresse du Gap, porteuse de six mamelles, et mère à quatorze ans, faisait les enfants par quatre et cinq à la fois. Mais ce qui nous intéresse, c'est que cette anomalie par excès est soumise à Fhârédité. En 1827, Adrien de Jussieu communiquait à daix sociétés savantes une observation qui ne laisse pas à cet égard le plus léger doute ; la femme qui fait le sujet de cette observation portait trois mamelles, dont une inguinale: c'était cette dernière qui servait d'ordinaire à l'idlaitement. La mère de cette femme était , comme sa fiUe, née avec trois mamelles , mais toutes les trois étaient placées à la r^ion antérieure du thorax (2).

IV . L'expérience atteste la propagation d^une anomalie bien plus singulière, si singulière qu'elle a longtemps été niée par de très-bons esprits. Nous voulons parler de l'existence d'une queue, chez des individus de l'espèce humaine, monstruosité qui semblait fabuleuse, et dont un aperçu du professeur Serres a, comme nous l'avons dit (3), donné l'explication. Le développement congénial de cet appendice se lie en efifet au rapport très-constant, qu'il a démontré, entre l'évolution de la moelle épinière et celle de la queue (4). La moelle épinière se prolonge, dans l'origine, jusqu'à l'extrémité du canal vertébral, chez tous les animaux delà classe où il existe, et tous, à cette époque de la vie embryonaire , se trouvent ainsi mujais d'une

(1) Dictionnaire des merveilles de la nature, 1. 1, p. 278.

(2) Gto6e,t. V, 1827,p. 128.

(3) Voy. plus haut, 2* sect., liv. I, ch. i, p.

(4) Serres, Anatomie comparée du cerveau, t. I, p. 9D, et t. lï, p. 116.

qaene plus ou moins longue ; selon qu'ultérieurement , et d'après les espèces, le prolongement de la moelle se maintient ou se retire, Taxe vertébral est ou n'est pas pourvu d'un appendice caudal.

« Ces rapports très-curieux entre la diminution de la « queue et l'ascension de la moelle épinière , vrais dans « l'état normal, le sont également dans l'état anormal , « dit le professeur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, et il « arrive ainsi quelquefois que la moelle épinière, conser- « vant sa première disposition, s'étende encore, chez <c l'homme, au moment de la naissance, jusqu'à l'extré- « mité du coccyx. Dans ce cas, la colonne vertébrale reste « terminée par une queue » (1). Nous avons déjà eu l'occasion de citer quelques-uns des exemples que la science en possède. De Maillet, qu'il faut mettre au premier rang de ceux qui se sont attachés à la constatation de cette anomalie, en a établi en doctrine et en fait la propagation par l'hérédité.

Ceux qui ont des queues, se demande-t-îl, peuvent-ils être les fils de ceux qui n'en ont point ? Pas plus, à ses yeux, que les singes à queue ne peuvent descendre des singes sans queue. L'intrépide et célèbre CruvîUier de la Gioutat, qui fit avec succès et avec courage la course contre les Turcs , et qui périt, en Garamanie, sur un vaisseau qu'un officier de son bord fit sauter par vengeance, en mettant le feu aux poudres, était aussi connn, à ce que dit de Maillet, par la queue qu'il portait, que par ses actions de valeur. Son frère, d'une vigueur égale à la sienne, avait aussi une queue ; un autre individu nommé de Barsabas, et sa sœur, religieuse, l'un et l'autre fameux

(1) Ouv.cité, 1. 1, p.7S6.

DANS LA PROCRÉATION BU MiCANlSlIB VITAL. ^1

pour des actes de force eitraordinaire, étaient affectés de la même difformité. Le même auteur rapporte qu'il vit, à Tripoli de Barbarie, un n^e, du nom de Mohammed, d'une puissance musculaire telle , que d'une seule main, il renversait deux ou trois hommes, et qu'à l'aide de deux rames, il imprimait seul, à une grosse chaloupe, plus de vitesse que vingt autres rameurs n'auraient pu le faire. Ce nouvel Hercule était dans le même cas; il était velu et couvert de poils, contre l'ordinaire des noirs, et il avait unequeue d'un dfimi-pied de longueur, qu'ilmontrsA de Maillet. 11 était de Bornéo, et il assura que son pèrdkétait porteur d'une queue comme la sienne(l).La communication de ces sortes de queue, des pères aux enfants, était, pour de Maillet, une preuve certaine, que les hommes affligés de cette monstruosité étaient d'une autreespècê. Cette autre espèce avait encore à ses yeux, deux traits distinctifs : la férocité et la pilosité : « si cette férocité et cette pilosité extraordinaires ne sont pas toujours égales, da'ns tous les sujets de cette race, cette variété ne procède, dit-il, que de ce que cette espèce, mêlée à la nôtre , perd sans doute quelques-unes de ses propriétés, et que l'une se conserve dans un sujet produit de ce mélange, tandis que les autres s'affaiblissent ou se cachent pour quelque temps. Ainsi , un fils né d'un père qui a une queue et d'une mère qui n'en a point, peut être sans queue (2), et ce fils peut avoir d'une femme qui n'aura point de queue, un enfant qui ressemblera par là à

(1) Teiliamed, tom. Il, p. 174 et suiv.

(«) Voyez, dans Telliamed (tom. II, p. 179-180), le curieux récit d'une visite de de Maillet à une jeune et fort belle courtisane de Pise, qui se vantait de ses rapports avec un officier français, affecté de cette monstruosité; chez cet individu, elle n'était pas de fixmHle et il Fattriboait au désir de sa mère de manger une queue de cochon.

322 DE* LA LOI 0'flÉRËDlTÉ ?

son aïeul ; il peut être velu, et n'avoir point de queue, et avoir une queue et n'être point velu ( 1 ). »

Ces éventualités sont toutes physiologiques; elles sont toutes possibles^ et confîmes aux lois de l'hérédité; mais, enles supposant toutes réalisées, elles ne prouveraient pas ce que veut, à toute force, leur faire prouver de Maillet, la différence d'espèce des hommes affectés de cette anomalie. *.

Il était, du reste, fort exeusable de croire à cette diver-site, puisque des voyageurs assuraient, avant lui, que ces* hommes formaient de véritables peuplàdeà et des races sans mélange dans les îles Holuques et aux Philippines (2), dans l'archipel Indien, dans le royaume de Lambri (3). Mais il est tout au plus demeuré vraisemblable, que cette difformité a pu être plus fréquente, sinon endémique, pendanfuncertain temps, dans ces divers pays.

Peut-être aussi n'est-elle seulement que moins rare dans la race noire.

y. On paraît être tombé dans les mêmes errements et dans le même système d'exagération, à l'égard d'une autre particularité héréditaire, comme celle dont nous venons de parler, et tout aussi bizarre, bien qu'elle appartienne à un autre appareil. Cette anomalie, qui a servi de texte à tant de discussions, est cet appendice dû à un prolongement monstrueux des nymphes, auquel on a donné le nom de tablier chez les Hottentots, et que Cuvier compare à une figure de cœur, aux lobes étroits et longs, dont le milieu offrirait l'ouverture de la vulve (4). Le plus

(1) TeUiamed, loc. cit., p. 182.

(î) Gemelli, Voyage du tour du monde. • '

(3) Bomare, Dictionnaire raisonné , etc., t.- Vil, p.- «6. '

(4) Mémoires du Muséum d^histoire nafuretlef t. )1I, p. 266 et^uiv.

grand dissentiment règne entre les auteurs, quant an earactère de cet appendice, et de la masse graisseuse qui surmonte les fesses f sorte de protubérance qu'on a rapprodiée de la baese du zébn, et de la proéminence du dos do chameau (1).. T^ ans les ont regardés txmime des caractères purement individuels; d'autres les ont attribués sans exception , à totUes les femmes Hottentotes. D'après le docteur Broc , ils appartiendraient surtout aux Boschimafis^ tribu de cette race; mats du croisement des femmes de cette Mbu, a?ee les Hc^tentots proprement dits, proTsendraient çà et là quelques femmes re- Yètues des mêmes caractères (9). Toutefois dej^us récentes investigations, il r^ullèridt ijue les Bosdiimàns ne sont pas une famitte particulière de la race Hottentote, mais une subdivision de ce malheuneuK peuple, réduite au brigandage et à toutes les misères de la vie sauvage , dans le fond des cavernes et au milieu des bois (3). De ces faits, s'ils sont exacts, il faudrait donc condure, comme nous l'avons dit, que l'on aurait commis, sur ces anomalies, le même genre de méprise qu'au ^jet de la queue observée chez les noirs. Du moment où il est prouvé que l'appendice vulvaire des Hottentotes, ni la protubérance sébacée de leurs fesses, ne sont des caractères généraux de la race, et que les Bosdiimans n'en constituent pas une famille distincte, il devient évident que ees deux difformités doivent être considérées comme des anomalies, sans doute individuelles dans leur origine, sujettes à se produire dans celte race inférieure de rhumanité, endémiques, peut-être,

(1) Wiseman, ouv, cité, 1. 1, p. 144-145.

(2) Broc^ Essai sur les races humaines^ p. 86,

(3) Prichard, His^ire naturelle ûe l'homme, t. U, p. 14, et 295-296.

324 DE LA LOI d'hérédité

transmissibles, et sai^ant dans leur transmission les lois de l'hérédité !

L'appareil viril de la génération a aussi ses anomalies par excès, et ces anomalies peuvent être héréditaires : des jeunes garçons naissent avec trois testicules , comme des jeunes filles naissent avec trois mamelles, et ils peuvent propager cette monstruosité à leurs descendants. Fernel parle d'une famille dont les membres présentaient cette bizarrerie (1).

Sinibaldi raconte un fait analogue d'une famille de Bergame, dont presque tous les membres étaient triorchides, particularité à laquelle ils devaient un singulier surnom. « Bergami familia est Goleonum, e quâ Bartho- « lomeus ille Yenetorum dux famigeratus, sic nuncupata « quôd plurimi très obtineant testes (2). »

Un véritable vice de conformation du même appareil, l'hypospadias, est aussi transmissible des parents aux produits. Le docteur Bitter de Bottembourg en recueillait dernièrement ce cas fort remarquable :

Un individu affecté d'hypospadias , avait communiqué à son fils ce même vice de conformation ; ce fils s'était marié, il était même déjà devenu père de deux filles bien constituées, quand, dans la quatrième année de son mariage, en 1844, il engendra un fils chez qui le vice paternel s'était reproduit sous ces caractères : il n'y avait pas d'anus, et la place que cette ouverture devait occuper, n'était indiquée par aucune trace ; mais, par contre, il existait le long du raphé une galerie sous-cutanée, ayant l'aspect d'un chapelet noirâtre, et se terminant vers le

(1) Femel, Oper. patholog., lib. I, cap. viii.

{t) Sinibaldi, Gmeanthropœiœ lib. II, tract, ii, p. 204.

Digiti:

DANS LA PROCRÉATION DU MiCAlIlSlIB VITAL. 325

milieu de la face inférieure du pénis, par une petite ouverture. C'est par cette ouTerture, qui admettait, à peine, le boaton d'un stylet, que Tenfant rendait avec des efforts et des cris, les vents et les matières fécales. L'urine passait librement. Bitter s'assura, par une sonde, que cette galerie ne communiquait pas avec le canal de l'urètre, mais qu'elle aboutissait derrière le scrotum, à un sac dur, bien circonscrit , qui était évidemment le rectum. Une incision pratiquée tout le long du trajet fistuleux, ouvrit le sac et forma ainsi un anus , à l'endroit normal , par lequel les matières fécales et les flatuosités passèrent en grande quantité et soulagèrent l'enfant. Celui-ci vécut encore quinze jours et mourut de consomption (I).

Meckel a rapporté un cas d'hérédité de la même difformité dont la transmission avait un caractère plus extraordinaire. Une femme née d'une famille, dans laquelle on comptait plusieurs hypospadias, mit au monde deux garçons affectés de ce vice de conformation (2).

irreste une dernière espèce d'anomalie, la polydactylie, ou l'existence chez l'homme et chez les animaux de doigts surnuméraires, dont la reproduction, par la voie séminale , parfaitement constatée par les anciens, est généralement reconnue par les modernes.

Le chien en donne un exemple , chez les mammifères ; la poule, chez les oiseaux : il existe des poules pourvues d'un double pouce, et des chiens chez lesquels on compte cinq à six doigts aux pattes de derrière ; ces difformités sont héréditaires dans les deux espèces (3).

(1) Medicimsches Correspondenx^BUUt.-^Qazetie médieale, III« série* 1846, 1. 1, p. 850.

(2) Meckel, Handbueh der pathologischen Anatomie^ 1. 1, p. 20. (8) Isid. Geoff. Sain^Hilaire, ouv. dté^ t. I, p. 699.

326 M LA bOI J)*BÉRiDITÉ '

. Lapolydaetylieeitbeftuccnïppkis^ommmieqaerectrodaetylie , dai^s Te^^èce hnHiaiiie.

Le plus souvent elle s'y hotne au sexdigitisme : c'est le nom sous lequel elle fut ceunue des Bmnains. Deux filles deCaïns Uoratîus, d'une famille patricienne, aTaient, .d'après Pline ^ six doigts à chaque mm (1). Dans un autre passage (3), l'illustre compilateur parle, df après Mégasthène » d'uue liiaille tout entière, dont les pieds tournés en arrière se terminaknt par huit doigte {3)«

On a observé plusieurs faits analogues dans les deux derniers «ècles : Maupertuis en a rapporté'un exemple des plœ( remarquables par la ooastatation de l'hérédité. C'est celui de Jacob Euhe , chirurgien de Berlin , né avec six doigts aux mains et aux i»eds. Cette singularité lui Tenait de sa mère> Elisabeth Ruhen , qui la toiaitde sa mère, flisabeth Hoctsmann. Elisabeth Buben la transmit à quatre de ses enfants , sur huit qu'elle eut de Jean Christian Ruhe qui ne présentait rien d'extraordinaire aux pieds et aux mains. Jacob Buhe, l'un de ces enfoots sexdigitaires, épousa à DantzidL, en 1733, Sophie-Louise de Thingen, dont la conformation des pieds et des mains n'ayait rien d'anormal ; il en eut six enfants : deux des enfants mâles naquirent sexdigitaires (4).

Renou , maître en chirurgie de la Pommeraje , en Anjou, communiqua plus tard à l'Académie une obserTation relative à plusieurs familles sexdigitaires qui, de temps immémorial, étaient répandues dans plusieurs paroisses du Bas-Anjou. Cette difformité

(i) mtêr. MUMr., Ub. XI, cap. Sun.

(2) /dm, lîb. VII, ch. II.

(8) laid. Geoff. SainUHilaire, loc. cU.

(4) Maupertuis» ÛEMvre$ comp^/^i» t. U, lettre XVII, p. S8^ tSS.

DANS LA PEOGBÂADOII DU MÉCAIOSIIB VITAL. 327

se pecpAïuât chez elles malgré leur alliance avec ,de& fapoUeft de coufoipLalioii normale. Les père on mère attânts de Finfirmité la, communiquaient indiffâremmrat aux enfants des deux sexes (1). Un membre correspondant de l'Académie des sci^ices avait ^ vers le même tempe, donné connaissance à cette assemblée de rexîstence d'nnç iMûUe.smnbtoble, à File de MaUe. G'âait la famille Çratio KaUeja. Cet individu avait d'abord transmis cette monstruosité à j;rois.de i^e» quatre enfants, et les enfants r,^vaient, à leur>tour9 propagée àleur poetérité (%), lien était ainai ds. k famille du célèbre caionlafteor Golbum , dont Gaiitsle 41 tracé avec beaucoup de soin la généalogie. Ce^te singnlarinéprovenaii du Miaïeul dm plu4 jeune en- .faut que- l'on examinait, et s'était refirodoitei, de généra- \fiW en^géfaérBstàasïj dans line^ partie dea membres de cette >lamiUe>(3). Anna.rappoirte le casd'une autre famille, où .le père et le fils avaient tous les deux douze doigts et .dou^ orteils (4). Nous avons emprunté,, {dus haut , au • docteur Boux un fait analogue.

;. Plus récemment enfin , le diirurgien Vanderbach a recueilli l'exemple d'une famille espi^ole, de la com- .mnne de San-Martine -de Yakledesia, où la même ^nature de , mon^rnosité se compliquait d'une autre 'particularité : cb^ la. plupart des membres de cette , nombreuse famille, sans doute encore vivante, les trcHsième ^ quatrième doigts de la main, quelquefois ; un cinquième surnuméraire , étaient réunis par les tégu-

^ (1) Dictionnaire raisonné d'histoire natureUe^ t. VIII, p. 49î. ' (2) Histoire de l'Académie des Sciences, pour 1771, p. 77. — Voy. aussi Pabbé IkMier, Jôumal4e physique et éthistoire naturettt^ novemb. 1774, p. 877, et juin nj7«* ... * ^ ^

(8) Transact, Philosoph., vol. CIV, 1814, part. 1, p. 94. (4) Sia^-m^d. çhirurp. Zeitun^, 1805, ^. IV, p. 212.

328 Iffi LÀ LOI D'HtaltolTÉ

ments, depais rarticalation métacarpo-plMlaiigieiine, jusqa'à I&olt eiirémité. Les phalanges , les phalan^^ineset les phalangettes de ces doigts, étaient presque tontes composées de denx os situés l'un à côté de Tautre, conune le sont ceux de Payant-bras. Les ongles, quoique formés .d'une seide pièce, présentaient au milieu, ou sur le côté, une fêlure verticale qui indiquait la portion correspondante à chacun des os des phalangettes. Mais, ce qui démontrait que c'étaient, en effet, deux doigts grêles réunis, c'est quediacun des tendons des musdes épieondylo-suspbalangettiens et cubito-j^ialangettiens communs, étaient aussi doubles , et qu'il existait une articulation libre et distincte pour chaque phalange contiguë. Chez quelques pers<mnes de la mène famille, le pouce était aussi biphalangettien , et, parmi celles-ci, il en était d^z qui l'extrémité de ce doigt était bifurquée : d'autres, chez qui les deux portions qui la formaient étaient réunies dans toute leur étendue, comme pour les autres doigts : enfin, chez quelques-uns, la même disposition se représentait aux pieds : les troisième et quatrième orteils y étaient réunis par les téguments.

Cette conformation vicieuse des doigts était héréditaire dans toute la famille : Vanderbach y compta quarante individus chez qui elle existait. Presque tous jouissaient d'une santé robuste; mais on n'en attribuait pas moins, dans le pays, à un vice humoral spécial à la famille, ce défaut d'une pure et simple conformation physique. On les désignait sous le nom de Los-pedagos, famille des CoUè$ : et l'on donnait celui de Pedagosay c'est-à-dire de (/(tiani ou de contagieux, par allusion directe à la propagation de cette anomalie, à chacun de ses membres (1).

(i) HecuêU des mémoires de médecine^ de chirurgU eê de pharmacie mOUaires, ISIS, p. 176-178.

DANS LA PROCRÉATION DU IfiCANlSlIB VITAL. 329

Stahl rapporte Texemple dé rhérédtté d'one difformité à fmoL près analogne, dans ane antre famille : les doigts du pied, diez die, étaient unis entre eux par une membrane, comme les doigts des canards (1).

Tous les faits concourent donc à nous présenter les hémitéries, ou simplesanomalies par arrêt ou excès d'organisation, comme soumises à la loi de l'hérédité.

II, — De llkérédité des moiutruotHét proprement ditet.

Le problème de la reproduction séminale des monstruo- »tés prq[Hrement dites est beaucoup plus complexe, et n'est pas susceptible, comme nous allons le voir, d'une solution ans» générale.

n nécessite d'abord la distinction première des monstruosités unitaires ou propres à un être unique, et des composées, qui semblent appartenir à deux êtres différents.

g I. De rhérédité des monstruosités unitaires*

La possibilité de la transmission des monstruosités unitaires est soumise à deux conditions qu'on peut dire absolues :

L'une, est que la nature de la monstruosité ne soit pas incompatible avec l'existence : que le monstre soit viable;

L'autre, qu^Ue ne soit pas incompatible avec la génération : que le monstre soit fécond.

La loi préalable de ces deux conditions élimine du problème la plus grande partie des monstruosités. La plupart des monstres ne sont pas viables : le grand nombre de ceux même qui sont viables, est atteint d'impuissance.

D'après Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, il n'y a qu'une

(1) Stahl, deMoHHs hcBredétariis.

330 IXE LA LOI D'HÉRBDlirÉ

^ule classe 4e moaatrooBités unitaires appelées à r<e0q)lir icette douille eondition : h classe des mcmstruosités e^ro- .^«ffu^^, ou, en d'aiitres ternes , quia pour caractère ravortement desi membres*. Eac(»re y a-t41 lieu d'établir dans cette ^see une.distiiictioii^.entceles monstxes firappés de ra¥ortement des m^ubres Ihpraeiqaes^ et ks monstres ici^^pés d'im avortement des membres abdominaux.

1® D'après le savant tératologiste, la théorie s^accorde 4iyecrobservation^ pour faire considérer rabséttce, qul'état imdimeûtaire des membres abdominaux^ <xfflMAecot&ddant ordinairement ayec un déTeloppeme^ti^^Mlrfait des organes générateurs, et quelquefois menue avec TimpùiBsanee (1); raison décisive et déterminante de l'impossibilité de leur reproduction.

2^ Les sujets dxez lesquels la monstruosité ne pcnrte, au contraire, que sur les membres thoraçiques, ont, en général, une conformation parfaitement normale des organes sexuels, et ces organes sont aptes à remplir leurs fonctions. Rien ne semble donc s'opposer à la transmission de ces monstruosités par voie de génération, et les faits, sur ce point, setrouyent aussi d'accord avec la théorie. Isidore Gfeoffroy Saint-Hilaire nous en donne un exemple authentique dans l'espècie canine: U a eu, dit-il, à sa disposition , une chienne' et son petit, tous les deux affectés d'une ectro-milie bithoraciqus , et entièrement semblables l'un à l'autre. Cette femelle avait eu plusieurs, autres petits, dont quelques-uns au moins, siée n'est tous^ étaient aussi ectro-mèles (2).

(1) Histoire gén^ab et particulière ié& anomalieSi tom.II, psfft. 2, p. 238-234.

(2) Ouv, dté, tom. II, part. 2, p. 234.

U arrive m ^t rarement « dans une famille, par la raison de l'actioii de la loi d'miféiTE, que l'HSRiDim d^e qo^^e caractère anormal ou normal qu'elle, soît le véhicule, le transporte à tons sas membi:^ ; par la même raison, la c(wstatatioa de l'hérédité de cette monstruosité, ne supposepaa la constance de sa transmission. Il en est, sous ce rapport, de la reproduction de l'ecbro-mélie thoraciq^e, conuQe de celle des antres anomalies ; elle sonffre des lacunes partielles ou complètes* L'expérience l'a prouvé : les produits d'un bouc ectro-mèle, comme ia diienne dont il vient d'être question , ont tous été ncnrmaux(l).

g II. — De Thérédité des monstruosités doubles ou composées.

Quant à l'hérédité des monstruosités doubles ou composées, indépendamment des deux questions premières, f aptitude à la viabilité et à la reproduction, il en est une troisième qu'elle soulève : c'est celle de la nature de ces monstruosités.

Nous nous trouvons ici en face dé deux systèmes : le système de la nature accidentelle et celui de la nature primordiale, ou du moins originelle, des causes des anomalies.

Dans le premier système, tous les germes étant naturellement normaux , sont naturellement simples , et les monstres doubles ne résultent que de l'union, soit superficielle, soit profonde, de deux ou de plusieurs sujets fortuitement réunis dans le cours de la vie intra-utérine.

Dans le second système, en grande partie fondé sur l'hypothèse de la préexistence des germes , les germes

(1) Même otiv., tom. III, part. 4, p. 379.

332 DB LA LOI d'hÉIÉDITÉ

préexistants sont primordialement normaux, on anormaux; ils sont réellement simples, doubles, ou triples, ou du moins animés d'une puissance intérieure , qui les prédispose à une duplicati<Hi ultérieure des parties et même d'une ou de plusieurs régions de l'organisme ; mais cette duplication, telle multiplicité extérieure qu'elle revête, n'en constitue pas moins un être unitaire.

On Toit que nous rentrons dans les termes du débat si vivement agité, dans le dernier siècle, entre Lémery et Winslow, débat qui partagea la science à cette époque, et qui, de métamorphose en métamorphose, la partage encore, jusqn'à^un certain point, au milieu de nos jours.

Nous voyons d'un côté. Serres etHeckel défendre, en la modifiant (1), la théorie de Winslow, et soutenir, comme lui, l'unité essentielle des monstres composés; nous voyons, de l'autre, Geoffroy Saint-Hilaire se rallier, sous ce rapport (2), aux doctrines de Lémery , et rattacher comme lui, à la réunion de deux germes distincts, la formation de ces monstres essentiellement binaires.

Cette question de l'origine, et de la nature propre des monstruosités de cette catégorie, domine rationnellement et préjuge le problème de leur hérédité.

Si Ton part du principe de la dualité ou de la composition essentiellement binaire de tous les êtres doubles, com-

(1) D'après Meckel, les germes ne seraient pas primordialenDfent monstrueux^ ou créés tels par Dieu, dès Torigine des temps, comme le voulait Winslow ; mais il admet leur nature anormale, dès leur formation dans les individus. (Voy. de Duplicitate monstror, Commentar., p. î, et Descriptio monstrorum nuUorumy in- 4% Leipsick, 1826. — Le professeur Serres n^admet pas la duplicité des germes, mais la duplication par exubérance d'une ou de plusieurs régions du corps.

{%) Lémery, et postérieurement Olivier, considèrent ragglutinadon comme fortuite; Geofiroy Saint-Hilaire considère, au contraire, cette réunion comme déterminée par les lois des formations et des développements organiques.

DANS LA PROdliATKW DU MÉCAIWiE VITAL. 333

plets OU incomplets, comme les parasitaires, la théorie repousse explicitement le principe de leur reproduction par la Yoie séminale. Dans cette hypothèse, l'acte générateur n'est pas accompli, en réalité, par le monstre lui-même, mais par un seul des individus composants : « Or, comme le dit très-bien le professeur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, parce que cet individu sera accolé, par un point de la périj^érie, à un autre individu semblable à lui, ou parce qu'il portera suspendu à son corps un autre sujet, incomplet, presque rudimentaire et inerte, sera-t-il condamné à donner naissance à un monstre double? le contraire semble indiqué par la t^dance même qu'ont tous les êtres vivants, à transmettre leurs qualités propres à leurs produits. Qui ne voit, en effet, qu'un monstre double ne serait nullement le représentant d'un être, qui, pour faire partie d'un monstre composé, n'en est pas moins, considéré en lui-même, un être unitaire (1)? «

Si l'on part, au contraire, du principe opposé, et que l'on admette avec Serres et Heckel, que tout monstre double n'est, malgré Vapparence, qu'un monstre par excès, on en d'autres termes, qu'un être unitaire , avec une ou plusieurs parties surnuméraires, la possibilité, la probabilité même de la transmission de toutes les parties surnuméraires existent , et la reproduction de la duplicité monstrueuse qui la forme, rentre théoriquement dans le cas de l'hérédité de la polydactylie , et des autres anoma- Ues par excès (2).

Nous aurions cru devoir, il y a quelques années, nous rallier, au moins pour la plupart des cas , à la première

(1) Histoire générale et particulière des anomalies, t. III, part. 4, p. S79-380.

334 lÛf»t IX)I D*ttÉtlÉBlTÉ

de ees deax doctrines. Notre opinion arait un double fondement : la démonstration complète à nos ycnx, de la daàliXé psychologiqm des monstres composés (1); l'absence radicale d'une preuve empirique dé leur reproduction par Fhérédité. La scicncen'en possédait, et elle n'en possède encore aucun exemple.

Mais de nouTeaux documents, introduits dans l'étude de ranbrjogénie par le microscope, sont teilus^ singulièrement compliquer la question, et semblent à la fois, donner tort et raison aux deux doctrines contraires. Nous dcTom dire toutefois , qu'en les répétant, nous conservons des doQtes et faisons des réserves, moins sur la vérité des Mis observés, bien qu'ils puissent prêter àf des fflnsions, que sur le caractère qu'on leur attribue, et l'interprétation qu'il semble logique d'en ikire.

On comprendra nos réserves et nos doutes, d'un mot : nous ne sommes pa^ encore pleinement convaincu que ce qu'on a nommé ovule chez la femme et diez les mammifères, puisse être ideniifié à r œuf proprement dit. Nous ne sommes pas les seuls à rester, sur ce point, dans le sceptici»ne; malgré tous les travaux et tous les résultats qui militent en faveur de l'affirmative, des bommes très-compétents, même en ces derniers temps, Wilbrand (2) et Haudmann (3), ne s'en tiennent pas au doute , mais vont expressément jusqu'à la négative, et n'abandonnent point l'opinion d'HalIer (4) .

(1) Cette preuve résulte évide^nàent pour nous des faits psychologiques présentés par Ritta-ChrisUna, par les junaeaux Siamois, et par presque tous ceux des monstres analogues qui sont nés viables.

(2) Dans sa Physiologie, et dans Berlin-medic, central Zeitung, 1841.

(3) Uéber die Zeugung^nd Entstehung des wahren wetblichen Eies^ Hanovre, 1840, in-A».

(4) Elément physiolog., tom. VIII, p. 42.

DANS LA PRdCWtattONiimiMiaAMlSIIE YITAL. 339

Quoi qu'il ea soit, Bisdioff; qui a soumis au (dm mi^ Butieux examen desmilliers d'oTuks encore eontenu8d(ms l'ovaire de femmes ou de mammifères^ dit po^vcment avoir eu plusieurs fois l'occasion d'observer des ovules présaitant des fwmes insolites. Tdle est d'abord, entre autres, une Tariété dans laquelle le jairae ne remplit point* la zène, n'affecte pas la forme parjEaitonent sphérique des ovules réguliers 9 et r^vésente un coips parfois biconvexe, parfois biconcave , qui se divise en deux ou en pkisieuTB parties. Uen a trouvé d'autres, tant parmides otutes fécondés dam la trompe, que parmi les ovules non féoon* dés et encore chin Tovaire, afiectant, an lieu de la forme spbérique, une forme avale ou une forme de poir«, ou ufie forme de biscuit; enfin, il a deux Ims trouvé, chez une lapine, deux ovuie$ dans tmê même viêieuls de Gfcmf{{).

Baer avait déjà fait une fois, chez la chienne, et vraisemblablement'aussi chez la truie, une retnarque ana^ logae (2). Bild)^ a de mtoe réeemmeoCt observé deux ovu-^ les réunis dans une vésicule de Graaf, diez la vadie, et comme ces deux ovules s'y trouvaient engagés dans une seule et même membrane granuleuse, on ne pouvait soupçonner qu'ils appartinssent à deux follicules différents (3). Bischoff a répété la même observation sur une lapine : Hausmann, enfin, allant sur ce point an delà des antres observateurs^ dit avoir rencontré jusqu'à six ovules réunis

(1 ) Bischoff, Traité du développement de Vhomme et des mammifères^ suivi d'une histoire du développement de V œuf du lapin, irad. par A.-J.-L. Jourdan, Paris, 1843, p. 18-19.

(2) Charl.-Ern. Baer, Epistola de ovi mammalium et hominis generi, Leipsick, 18S7, p. 18, traduit en français par Brescret, sous le titre : Lettre de la formation de l'œuf , dans l'espèce humaine et les mammifères, Paris, 1829, in-4o.

(3) Muller, Archiv., 1842, chap. i, p. 86. »

336 DB u LOI d'hébéditè

dans une même vésicole, ehez la chienne (1), phéninnèBe que Bischoff déclare, pour sa part, n'aroir jamais yu (2). Maintenant, en raisonnant dans l'hypothèse admise par la majorité des embryologistes, de l'identité dePoTuleet de l'œuf, et de la préexistence de cet œuf, ayant la fécondation, chez les mammifères, comme chez les oiseaux , les anomalies précédentes des ovules conduiraient logiquement à des conclusions bien inattendues.

On devrait admettre :

l"" Que, conformément à l'opinion soutenue par Geoffiroy Saint'Hilaire , et contrairement à celle défendue par Heckel, Serres, etc., les monstruosités doubles, sinon toutes, du moins une partie d'entre elles, sont des compositions essentiellement binaires : elles résulteraient de l'union organique de deux ou de {dusieurs êtres.

V Mais d'une autre part, contrairement à la thèse de Geoffroy Saint-Hilaire, et conformément à la thèse opposée de Serres et de Meckel, il faudrait reconnaître que cette réunion, au lieu de dépendre d'une juxtaposition postérieure à l'acte de la fécondation, provient réellement, non d'une connexion préexistante des germes, il n'y a pas de germes avant la fécondation, mais d'une connexion préexistante des œufs.

Que si nous appliquons à cette théorie mixte, car elle est la moyenne des deux thèses contraires, la logique des lois de l'hérédité, et que nous demandions, si, d'après les principes rationnels de ces lois, ces monstruosités peuvent être transmissibles , nous sommes forcé d'admettre la possibilité de leur transmission.

La possibilité purement rationnelle de cette transmis-

(i) Hausmann, oper, dt.

(2) Bischoflf, ow). dtéf p. 19.

sien ne souffre point de doute. L'objection d'Isidore Geoffroy Saint-Hilàire (1), est sans force contre elle. Du moment que les ovules, on les matériaux constitutifs du germe, se forment spontanément doubles, par anomalie, chez des individus des diverses espèces, rien ne s'oppose à ce qu'ils puissent , et tout indique qu'ils peuvent se reproduire doubles aussi dans les enfants : comme, dans cette hypothèse, c'est antérieurement à la fécondation, et chez Vindividu isolé qu'ils s'engendrent, il n importe plus qu'il n'y ait qu'un seul des deux êtres unis qui concoure , dans le même acte, à la fécondation : chacun des deux recèle tout le monstre en puissance, chacun des deux est apte à le régénérer.

Cette possibilité touche, à certains égards , à l'empirisme même, sitôt que, par un rapport logique et nécessaire, dans cette théorie , on vient à rapprocher la génération des monstres composés de la génération plus commune des jumeaux.

Celles des grossesses doubles, qui ne proviennent point d'une superfétation, proviennent, en effet, dans cette hypothèse, de la même origine que celles qui donnent naissance à des monstres composés : elles sont déterminées par une duplicité analogue des ovules.

Or, indépendamment de toute théorie, nous avons dû reconnaître que la faculté d'engendrer des jumeaux peut être héréditaire ; qu'elle l'est positivement de la part des deux auteurs (2) ; qu'elle l'est dans notre espèce, comme chez les animaux.

Et dans l'ordre des idées que nous exposons, les monstres doubles ne sont que des jumeaux unis.

(i) Voy. plus haut, ail. m, de l'Hérédité des modes physiologiques de l'organisation, p. 241.

(*) Deuxième partie, liv. Il, chap. i, ait. m, S 3, p. 247. 1. 22

338 DE LA LOI d' HÉRÉDITÉ

Ni les indactions théoriques des lois de l'hérédité, ni les inductions empiriques déduites de faits analogues, n'interdisent donc, du moins rationnellement, d'admettre la possibilité de la reproduction, par la voie séminale, des monstruosités doubles ou composées. .

Uest très-vrai que les preuves directes font. défaut. Bien que déjà la science compte plusieurs exemples de générations, chez des monstres composés, du sexe masculin, comme du féminin, dans l'animalité, dans l'humanité, il n'y a pas encore un seul fait authentique d'un ' monstre double reproduit par la génération. Plusieurs agneaux issus d'une brebis gastro-mële, plusieurs oiseaux nés des œufs de deux oies et de deux poules pygomèles, étaient bien conformés. L'hétéradelphe humain dont Buxtorf a donné la curieuse histoire a eu quatre enfants, tous les quatre normaux (1). Il y a peu de mois encore, les journaux d'Amérique apprenaient à l'Europe, que les jumeaux Siamois étaient devenus les époux de deux sœurs, et que chacun d'eux avait donné le jour à une fille : enfin, et c'est un fait qu'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a jugé presque décisif, le croisement d'un taureau notomèle avec une vache affectée de la même monstruosité a lui-même donné un produit exempt de toute anomalie (2).

Mais si grande que soit la valeur négative de ces observations, est-il permis de l'élever jusqu'à la valeur d'une solution complète et finale du problème?

Nous ne le pensons pas.

La preuve rationnelle de l'impossibilité de la transmission des monstruosités doubles ou composées repose sur l'hypothèse : que les monstres doubles sont des êtres dis^

(1) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, ouv. citéy tom. UI, cli. iv, p. 380* («) Id., loc. cit,

tincts dont la réunion, quelle qu'en soit la nature, ne préexiste pas à la fécondation; et les documents, que nous venons de reproduire, laissent dans rincerlilude cette question de principe.

La question de fait, malgré les apparences, n'est pas mieux éclaircie :

1** Les observations négatives par lesquelles on prétend la résoudre, sont bien loin, à nos yeux, d'être assez nombreuses : un seul fait positif ^ent les renverser, et la proportion des cas d'hérédité est relativement si faible, dans quelques anomalies, qu'en se limitant même à un nombre quelquefois très-grand d'observations, on s'expose à l'erreur, du fait qu'on se limite, dès qu'on prétend conclure par la négative. C'est précisément ce qui est arrivé, pour la scissure des lèvres, et du voile du palais. L'immense disproportion des cas indépendants sur les cas dépendants de l'hérédité, avait fait rejeter le fait, aujourd'hui prouvé, de la transmission de ces anomalies : les monstruosités composées ne pourraient-elles se trouver dans le même cas ?

. 2"* Nous ajouterons, d'autre part, que les observations sur lesquelles on s'appuie, fussent-elles assez nombreuses, ce qu'elles ne sont pas, ne seraient pas suffisamment probantes par elles-mêmes : elles ne prouvent que pour une génération^ et c'est ne rien prouver, il eût fallu suivre les générations.

On manque donc des deux bases d'une démonstration vraie et définitive : l'obscurité nouvelle de la question d'embryogénie ajoute aux ténèbres de celle d'hérédité, et dans le tiraillement de doctrines contraires, l'insufiBsance des faits, le doute sur les principes, tout commande de s'en tenir à l'expectative.

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