J1V/V7XIV

Ce tableau qui nous offre tout ce qu'il a été possiSle de recueillir d'exemples d'hérédité de la cécité parmi les jeunes élèves de l'établissement, dans le cours de l'année 1844, est malheureusement bien loin d'être complet, et de pouvoir donner une idée exacte de la proportion des cas de cécité dont le principe remonte à cet ordre de causes. Hais les jeunes aveugles entrent pour la plupart à l'institution, dans des circonstances telles, qu'il «st impossible d'obtenir d'eux, ou de ceux qui les amènent, des éclaircissements sur l'origine du mal qui les prive de la vue, ni sur la relation de ce mal avec l'état des yeux de leurs parents.

Tel qu'il est, ce tableau offre matière à plusieurs considérations, d'unecertaineimportance,'qui prendront place ailleurs (1). Nous n'en tirerons ici que les deux conséquences qui touchent directement au point dont il s'agit :

La première, qui ressort de l'ensemble de ce relevé, c'est que la cécité est héréditaire;

La seconde, c'est que diverses causes de la cécité, spécialement l'amaurose, la nyctalopie et la cataracte qui privent de la vue un ou plusieurs parents, propagent dans les familles , non pas simplement la prédestination à la cécité, mais la cécité même : on voit dans les exemples de Glapot, Caffet, Croiset, Fèvre, Baudesson, Segnay et Tournaillon, la cécité de famille ou héréditaire, produite par ces trois causes , être congénitale (2). Mais il arrive encore beaucoup plus fréquemment aux malheureux privés de la vue d'engendrer des fils prédestinés à la perdre comme eux.

(1) Voy.tome II de cet ouvrage, (t) Voir le tableau ci-joint.

DANS LA PAOOUStATrai MJ DYNAMISME VITAL. ^

Les Yétérmairessont presque tous d'acoord sur la réa- Uté de cette forme d'hérédité chez les animaux , et partieulièr^nent daus l'espèce eheraline. Dès 1808» fiuzard père demandait de xejeter des haras les juments af* fectées de fluxion lunatique, parce qu'elles transmettaient ce mal à leurs poulains (1) : la plupart des auteurs ont admis, comme lui, l'hérédité de cette cause de la cédté. Bourgelat fait pour les dievaux affectés des numx d'yeux qu'il nomme essentieU^ la recommandation d'Euzardpour les jum^ts (2). Demoussy, Thierry, de Boyère, Garsault, Mangin (3) sont de la même opinion, et d'après ce principe, on a réformé plusieurs étalons dans les dépôts de l'État) parce qu on avait remaniué d'eux à leurs produits cette propagation de la prédestination à la cécité (4).

Les casd'héréditéde ces prédestinationsfourmillent dans notre espèce, et particulièrement de cdles àla cataracte et à l'amaurose. Portai (5), Béer (6), Demours (7), Sanson(8), Joseph Adiuns(9), Brown (10), en citent plusieurs exemples. Dans celui rapporté par Sanson, le père, deux filles, deux garçons, ont tous étéfrappésd'amaurose, àl'âge

(1) Huzard, Instruction sur Vamélioration des chevaux en France, an X, 1808.

{%) Bourgelat, Extérieur, p. 446. -- Yoy. aussi Picbard, Manuel des haras. Paris, 181Î, p. 121, 122.

(3) Mangin, BecueU de médecine vétérinaire, t. Y, p. 696.

(4) Hurtrel d*Arboval, Dictionnaire de médecine, de chirurgie et d'hygiène vétérinaires, 1838, t. III, p. 57.

(5) Portai, ouv, dt., p. 86, 87.

(S) Lehre wm den Augen Krankheiten, Wieii. i8i7.

(7) Demours, Précis historique et pratique des maladies des yeux. Paris, 1823.

(8) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratique, t. II, p. 98.

(9) Adams, A philosophical dissertation on the hereditary pmUiarUies, of the huiman constitution, p. i^.

(tO) J. Brown, Cydopedia of practical medicine, vol. H, p. 419.

400 DE LA LOI I>'ri»ltolTÉ

de 21 ans. Un cas recoeilli par Brown est encore pins remarquable ; les membres de la famille Lecomte, dit-il, voyaient clairement jusqu'à l'âge de 1 6 à 1 7 ans ; à cet âge, sans cause apparente, quelques- uns d'entre eux s'apercevaient d'un obscurcissement dans leur vue, et cet obscur* Gisement croissait graduellement, jusqu'à ce qu'il fût devenu une oéeiié complète : tel fut le cas, pendant trois g^éraliûns, pour un certain nombre d'entre eux , dans chacune d'elles : mais tous ceux qui avaient passé cet âge critique ont conservé leur vue le reste de leurs jours (1). Fabrice de Hilden a vu la cécité poursuivre ainsi sa marche cinq générations, dans la même famille (2).

Le tableau précédent offre des cas analogues. Il en est un, celui de la jeune Harang, qui nous était connu et qui nous a paru digne de quelques détails.

Dans la triste famille qui fait le sujet de cette observation, le grand-père était doué d'excellents yeux; la grand'mère a été frappée d'amaurose, à Tàge de trentecinq ans. Sa fille mariée à un facteur des postes est à dixneuf ans privée de la vue par la même affection. La cécité chez elle, quoique trop complète, lui laisse cependant un degré confus de sensibilité nyetalopique, qui lui permet encore de percevoir vaguement la lumière de la lune. Des sept enfants auxquels elle a donné la vie, l'aînée, charmante jeune fille, devient amaurotique à Tàge de treize ans, et meurt à quinze ans, totalement aveugle; la seconde perd la lumière, à sa onzième année j par la même maladie qui s'annonce chez toutes de la même manière : de la céphalalgie , un léger strabisme, et la diminution

(1) Baltimore med, andphysic, Reg. 1819.

(2) Cent. V, obs* 3.

DANS LA PROCftÉATION DU DTlfAlIlSlIE YlTAL. 401

indolente maïs croissante de la vision/ jusqn'à la cécité. La troifiième fille offrait , comme sa sœar, an même âge de ansieans, tous les mêmes symptômes ; elle ne voyait déjà plus à se diriger, lorsque* le mal a cédé, soit momentanément, soit définitivement, à Thenreiix emploi des ressources de l'art.

Des quatre derniers enfants , l'une est m<»*te à deux ans, sans rien présenter de particulier, du côté de la yue. Une autre &gée dcf treize ans, lorsque je recueillais cette observation, n'avait pmnt ressenti d'atteinte de l'affection qui afflige sa famille, et les autres étaient deux garçons, le premier de trois ans, le second d'un an, à peine, jusque-là clairvoyants.

A côté de ces faits si graves d'hérédité du type continu de la cécité totale, se placent d'autres exemples qui prouvent l'hérédité du type intermitUnt de Tanesthésie ccnnplète de la vision.

La principale forme de ce type d'anesthésie est cette sinf^uUère anomaUe de la vue qui ne permet de voir que le jour, ou qu'à la condition de la présence du soleil audessus de l'hbrizon (1). Ovelgun rapporte l'exemple d'une famille dont les membres devenaient aveugles pendant la nuit (2). La science a réuni plusieurs autres exemples de la reproduction, par la voie séminale, de la même affec* tion.Mais le plus remarquable, que nous connaissions, de Vinnéité et de Vhérédité de ce mode d'amblyopie est celui que l'on doit au docteur Gunier. Dans l'observation qu'il en a recueillie, on voit toute une commune, celle de Yanderman, près de Montpellier, infectée, en quelque sorte,

(l)VoyeB dans Casimir Médicus, Traita des maladies périodiques sans /Wwef, traduit deFaliemand, par Lefebvre de Villebrune. Paris, 1790, in-lî.§XX, p. 77 à 87, le résumé d'une foule d'observations de ce genre.

(S) Act, natur. curiost yoL VII» obs. «S.

4(â BE LA LOI D^HÉliBIIÉ

depuis six généraiions, dans tonte la descendance d^nn iMMumé Nongarety de ce iriee héréditaire. Ce yice n'atteint pas ceux des habitants étrangers à sa race, et il l'a soiyie datts tous les autres lieux où elle a habité (1).

n existe i^alement des faits de propags^tion, par rhéredite, de la forme opposée de l'amblyopie, on)tde la m/etor hpé$, iaolve.mode d'intermUtemee ^de k mlon, qtofï ne perimet de iFOir cpi'au crépuscule, on qu'à la chute du j^ttr. Nais sa JoégteéralicMi s& lie le pluft soiiTent à ceUede«^&Ibûiisikie, ott d'anomalies de l'œil dont^nous* allons parler (2)-

Ces anomalies, dont il a élé précédemment question dans le cours de ce travail (3), soAt celies qui constituent l'anesthésie partielle ou incomplHe de l'oeil.

) Les lacunes, qui les forment, portent sur la percepli<m des images des objets, ou sur celle dejs couleiurg.

Le nombre, et la dimension des corps qui frâppeilt la Tue, yarient' à l'infini, selon les espèces d'êtres , etf, dans la même espèce, selon l'organii^ation particulière de l'cell. Il 7 a, disait Lecat, plus de différence entre les yeux de diverses espèces d'animaux, qu'il n'y en a entré toutes les espèces de lentilles. Il est donc clair que les différentes espèces 4'animaax,etméme que tous les hommes ne voient pas les objets de la même grandeur , ni une même quantité d'objets à la fois (4).

Pour les animaux, le fait est hors de doute. H n'est pas plus possible d'assimiler chez eux, pour la fonction, que

(1) Annale^ d'QcuUstique, 1. 1. • "

(2) Voyez ce que nous disons de l'hérédité de la chromatopseudopsie. Plusieurs 6nt ^b même temps des tendances à la myctalopU^ à l&ptYibytiê^ et h \a myopie, r,n ^/ho^*

(3) Voy. •deuxième partie, chap. it, p. 165 / ::

(4) Lecat, Traité des sensations, T. II, p. '466, 466. ^ *

DANS LA PRtiCRËATION DU DYllAKiSME VITAL. 403

pour la stmcture, les yeux simple» on pojfil« oculaires des yers, et des différents mtres animaux infériears^dépourvos fl^apparefls optiques transimreiiis, ks yeux composée ou à mosaïque, qui, ehez les insectes, et ebez les crustacés, où ils présentent encore tant de ^variétés (1), isolent la lumière, et les jenx à milieux transparents, mais pourvus •appareils réfringents, qui,*cVezles vertébrés, réunis^ sent es foyer les rayons lumineux. Quantité^ qualité, dis* stmce, étendue de la pnissafneeofyllque,' degré de netteté, {Ht^Hion de Fimage, t<rat est nécessannement divers (2), dans ta vision d'yeux si dissemblables ; tout doit s'y rapporter, selon les espèces, et dani la même espèce sekm les individus, à des nuances innombrables.

Pour tes hommes, et sousle type individuel, le fkit est tout aussi nettement démontré.

(1) Muller a établi des modifications des yeux à facettes, cette classification qui fait bien juger de leurs diversités :

1° Yeux coxaposé» doot la cornée présente des facettes, et qui sont pourvus de cônes transparents, sans lentille (les insectes et la plupart des crustacés décapodes).

" A. A facettes simples ;

B. Afortes saillies lenticulaires sur la face interne desfacettes (Meloe),

20 Yeux composés dont la cornée est lisse et sans facettes :

A. Avec des corps transparents, coniques, arroodis à leur base, sans lentilles (Daphnia, Apus, Gamm<isuSy Cyamus, etc.) ;

B. A bases des cônes soudées avec la cornée (LimultM) ;

30 Yeux composés ayant des lentilles au<-devant des corps coniques transparents :

A, A cornée présentant des facettes ( Calianassa, Cancer, Maculatus,etc.); '

B, A cornée lisse en dehors , et présentant des facettes en dedans (Amhitœ, Hyper ia, etc) ;

C, A cornée lisse en dehors, et présentant des facettes en dedans {Branchiopus).

4** Agrégation d*^eux simptes^ dont, chacun contient les parties essentielles des yeux simples, savoir : une lentille, etuncorpsvitréàphérique, (plusieurs isopodes, tels que Gyrnothoe, et les insectes myriapodes, JtUus). Physiologie dusyst, nerv., t. II, p. 331;

(i) Muller, mém. ouv., p. 316, 317, et p. 335 et suiv.

404 W& LA LOI D'HÉRiBllÉ

Il n'est pas rare, dit le doetenr Vimont, de rencontrer des personnes qui voient très-distinctement les objets, mais qui n*ont qu'une idée très^imparfaite de lew volume, de leur forme, de leur distance (1). Ces anomalies l'amènent même à penser que la partie de Tœil, qni sert à la transmisMon delà lumière, n'est pas celle qui 4pnne la conscience de la forme, do^'étendue et de la distante des corps (2).

Lecat, dont l'attention avait été frappée de ces singularités, est allé plus loin ; il a avancé « qu'un même homme, a qu'un même œil voit, dans un même jour, dans un « même moment, les objets, tantôt plus grands, tantôt « plus petits, selon certains mouveipents qui se passent n dans cet organe, et certains états où il se trouve («{). »

Les recherches sur la photométrie électrique, dont nous avons parlé, confirment, qu'en effet , il y a d'un jour à l'autre, dans la même personne, des variations du mode sensitif de l'œil (4). Mais celles d'individu à individu sont bien plus étendues, et on a reconnu , dans ces derniers temps, à l'Observatoire, que la diversité individuelle des appréciations de l'œil était une cause réelle et notable d'erreurs, dans les observations astronomiques.

Toutes celles de ces variétés de la vue qui proviennent des espèces, obéissent à la loi de l'hérédité de la structure spécifique qui régit l'appareil de la vision ; chaque espèce transmet parla génération, non la simple faculté de percevoir la lumière, mais encore le degré et la manière de voir. Prouver que ces variétés, dans l'unité d'espèce, se produi-

(i) Vimont, Traité de phrënologie humaine et comparée j Paris, 1888, t. If, p. 150.

(9) Id., toc. cit.

(8) Lecat, ouv. cité, p. 466.

(4) Masson, mémoire cité,

DANS LA PROGRéATlOlf DU DYNAMISME VITAL. 405

sent entre les personnes, et qu'il en existe qm tidlinent de la naissance une plus imparfaite apprédation des formes oa duYdiume de& corps qui frappent leurs regards,c'est,par le même principe» qui s'étend de Fespèce jus(|a*à rindividu, prouver Thérédité des mêmes diversités, sous le type individuel. Qudles quesoient en effet les causes mécaniques, ou dynamiques, auxquelles tiennent ces imperfections de la manière de voir, nous ne pouvons douter, d'après les faits connuiB, qu'elles ne soient transmissibles. Gomme le dit Portai, on hérite du regard; mais, sur ce point spécial, nous manquons d'exemples directs qui nous Vattestent. Les exemples, au contraire, de l'hérédité de l'anesthésie . partielle qui porte sur les couleurs sont en assez grand nombre.

Ces faits si étonnants, qui démontrent à eux seuls , à quel point les lois oi^aniquesde la vue, et sans doute, en ^ partie, celles de la lumière , sont encore ignorées, se produisent presque tous héréditairement.

Nous n'entendons parler que de ceux de ces phénomènes qui ne présentent pas un caractère morbide.

« Il y a , dit Muller , beaucoup de personnes qui, par « une disposition innée de la rétine distinguent mal les « coQ^ufs.LesïiombreusesobservationsdujeuneSeebeck, « sur ce phénomène , ont fourni les résultats suivants : « Outre les hommes qui ont de la peine à déterminer les «* couleurs, il y en a d'autres qui confondent plus ou « moins ensemble des couleurs tout à fait différentes. On « remarque des nuances à cet égard , non-seulement au « degré, mais encore au mode de la confusion (1). »

Et se fondant sur cette base , il a formé deux classes de

(1) Muller, ouv. cité^ t. II, p. 447.

406 I» LA LOI Of^^lÉBITÉ

ces anomsiies, Fane d'après to degré, Tautre d'après k mode d'anesthésie TÎsQelle. - — .

Goethe, daos sa très-remarqnable théorie des^otileinrs, les a toates comprises dans une même classe, et sous on mtee nom, Vakyan^blepsie, parée qu'il. eroyait, à toFt(i), que tontes avaient leur principe dans rimpoîssanee de l'œil à perceToir le bleu^ D'autres déii0mînations-,^le à^achrùmatcfsie ^ duée visiof^ colorée (cotoared-^isioQ}, aTaient^uccessiTenMBiétépropo$ées»lofsqu!aQ:AUemasd, Soinm^, leur a substitué l'appellation plus juste de chronmiopseuàopsiejt ixp^f^i t^oddoç, e^) ou de perception inexacte des coaileors.' *

Le docteur Sz^alski ^ qui a adopté cette dénominstion, dans son curieux. travail sur ces anomalies, en a formé cinq classes, et nous allons nous-jpuièmeâuivresajdiymon, comme plus, analytique (2).

La première classe renferme les obseryations qui se rapprochent le plus «de l'insenslbilîté comi<Rte pour les couleurs, c'est-à-dire t#utes celles où le défaut de perception du jaune, du rouge et du bïeu ne présente à l'œil , dans les plus riches teintes naturelles des objets que des nuances de blanc et de noir. *

Le type le plus fidMe de cette véritald^ achron^tbpsie est le cas de Harris , cordonnier de Îfeiry-Port , dans le Gumberland, dont une lettre de Hudart à Priestley (3), donne la description, ave&tous les d^ails.

(1) Dans plus de soixante cas de ces anomalies, il ne s'en est pas trouvé up seul qaiprés^ûi^têa^clusivemmt le déÊiut ^absolu de peroep* tion du bleu. Uimperfection de cette dernière sensation n'est pas rare; mais, d'après le D»" Szokalski, elle est toujours combinée avec TinsensfbilitépouclerMi^. ,, , i ; -

(î) V. Szokalski, Essai sur les sensations des couleurSy% xl, p. 107 eipass.

(3) Philosophical transactions of the royal society of London.^iTJ'J* p. 260. --..

Digiti:

DANS LA PIÛGBÉATIOIC DU DTN^imB YITAL. 40T

Gel ^omme pouvait juger tr^s-exaoiemeiit «les grandeui^ et des formes; mus il ne sut jamai» distiogoer les cou^ l^rs.

Demi de $eê frères awient apporté en naissant le même défaut que M ; deux autres frères et sœurs en étaient exempts* .

la seconde classe renferme ks individus qui peuvent percevoir trois nuaqjces de lumière , le blanc ^ le jaune et lenwr.

le doctiMir Bzokalski reconnaît qu'il n'a pu renconU*er un exemple exaet et exclusif de cette variété ^ et une im^ parfoitQ sensation ditbleu lui a fait rejeter, comme prototype de ce cadre, le &it si curieux rapporté par Har-« wey ( 1 ) : c'est celui d'un vieillard, qui, depuis son enfance, avait remarqué lui<-mêiK qu^ ne pouvait nommer les couleurs par leur nom, et qui se désespérait de ne voir, dans les tableauxi qu'un. aspect gri&-et somlire , dans un panorama qu'une^ fumée obscure, dans le^ lever du jour, dans le coucher du »o]ieil,i,^ns les plus rithes nuances de l'are-en-^cièl , dans les plus n)^gnifiques acènes de«la tia*ture, qu'une teinte inanimée et qu'une froide et teroe uni||»rAiité. ^>

La troisième classe est celle où les i^yanopses, comme Goëtiiejes pomme, oftt, outre la peveej^nda jmune^ é^ akyauûpliesde'la seconde classe, unesenéatiim mixte qui, pour un œil bien organisé^ correspondrait, d'après le docteur ^ssokalski , à la peroef^tion du bleu et du rouge.

C'est dans l'auteur allemand Sommer , narrateur et su« jetdel'obseDYAlâon (2), qu'il en voit le modèle? le frère de

(1) Transactions ofthe royal soçiêty of Pdinbwg, vol. X, p. i^%. (â) Jo^rnal,ékf ahin^rgie, par Graefe et Walther, vol. V, p. 3^0.

406 DB.I^A LOI D'flàaâDIfÉ

Sommer , un de ses Gousms, et son oncle maternel, yieillard de 76 ans , sont eujets au même vice.

Witlloch Nichol (1) nous en fournit un autre exemple, où rhérédité est très-bien démontrée ; il s'agit d'un en* hnt âgé de onze ans ^i ne voit dans le prisme que le jaune , le rouge et le pourpre , qui nomme bleu rougeâtre la couleur vert clair, rouge le vert ordinaire , et Jbleu le rouge de tuile.

Quatre sœurs/le cet enfant ont une sensation eiacte des couleurs : le vice d« sa vision est un héritage du côté maternel ; il lui vient de son grand-père, oflkier de marine, et père de deux filles, et de deux garçons. Un seul de ceuxci participe de l'imperfection de sa vue^ mais, quoique personnellement exempte de ce défaut, une des filles l'a transmis , comme nous venons de le voir, à un de ses enfants.

Le D^ Gunier a publié le cas le plus curieux peutêtre de l'hérédité de cette forme de chromatopseudopsie : c'est celui d'une famille où cette anomalie n'*a frappé que les femmes, et ne se transmet que par elles , depuis cinq générations (2).

La quatrième classe de cette infirmité se caractânse par le défaut de la sensation du rouge et la substitution d'une sorte de gris cendré à cette riche couleur. La perception du bleu n'y diffère pas de celle des yeux ordinaires.

L'illustre chimiste anglais, Dalton, rentre dans cette classe i il nous donne lui-même l'histoire détaillée des singularités de sa vision (3).

D'une sœur et de trois frères qui forment sa famille,

(1) Medico-chirurgical transactions, vol. VII, p. 4î7.

(2) Annales d'oculistique, 1. 1, p. 418.

(8) Memoirs of the literary society of Manchester, vol. V, p.S5.

DANS LA PMCKÉATiOll DU DYNAAMB VITAL. 400

dmx deolement sodI; atteints de la mèoiealfectioii : ila eu l'occasion de la constater, dans d'antres familles, en pli» forte prqportioni. qnoiqne rien ne lui prouve, dit-il, que les chefs de ces familles, une seule exceptée, aient été sujets à cette imperfection.

Le fondeur écossais James Milnes est dans le même cas. L'héré4jité de cette imperfection de la vue parait prov»^ nir, chez lui, de son grand-père matarnel : ni son père, ni sa mère, m aucune de ses sœurs, n'en ont été^tietnts : elle existe, au contraire, manifestement, diez ses deux firères et lui (1).

Enfin la d^nière classe de d&romatopseudopsie se forme d'individus qui ont la perception de cinq des couleurs premières, c'est-à-dire du blanc, du jaune^ du tcfuge^ du bleu et du noir.

C'est la classe la plus riche de toutes en exemples , comme b plusiéconde en variétés» et naturellement celle demi l'hérédité doit être le plus fréquente.

Hais nous n'insisterons pas sur ce point démontré, et dont il serait facile de donner d'autres exemples ; encore moins devrons-nous nous arrêter iciaux diverses théories qu'on en a présentées, et aux inconcevables conséquences qpi'on en tire. Ce qu'il nous importait seulement de rap^ peler, c'était l'existence de singularités si étranges Âe la vije, et leur propagation par l'hérédité.

2« Hérédité des modes d'hyperesthésie de V œil.

Par un profond contraste à ces cas déplorables, où la génération répand, dès la naissance, les ténèbres sur la vie, et

(1) Vimont, Traité de phrénologie humaine et comparée, Paris, 1888, t. II, p. 349.

410 ^RhJù im n'vÈaimvÈ /^ '

à €68 <»s moifiâtiistes, Hiais déjàsiliisairres, oiué&ùajGcmét ki'ètre le sens de la lumière, sans celai ckebJ(to«i9Mir8, il suivit d'autres cas plus extraordinaires, critla ^^ératiwf dote la tisioA d'une puissaoaequi touche presque au.surr' naturel, et dont reiplication.:dëfiel«s:l;ké«ile8> de la sàienee, à notre époque.

Il ne s'agit; point ici de pbéûoB^ènes àceidenteln'd^* tase, ou de migoétîune^ on de 80fflnambulisné,dl -s'agit de phâ»lmènes propres k l'état de veille, de focnltés nwtives,iqni, si prodigieuses qu^eUeft nous apparmis^ent, ne sont, chez le petit nombre des individus où elles seiiunii^ fesiefit, qu'une aptitude normale oti îdièsyneraftique^ de l'activité visuelle. • i f .

U existe .en effet, utf certain nomiMred^empks d'individus chez qui la vision déploie, d'une manière sponta-^ née, dans l'état naturel, tout l'incompréhensible des facultés optiques vulgairement rapportée» à ice qu'on' a nommé transposition^ dis sens. ^. t

On sait qu'on a rangé, parmi ses grands miracles, la vue à distance, et la vue à travers 1^ ceorps (jaques. .

Miraculeux ou non^ on a observé I'ua et l'autre phéno^ mène, dans l'état ordinaire.

"^ Il semhje, en quelque sorte, qu'on voie poincyre ladernièr^e ces deux facultés jusque ebez^des avdugleft. .

Saunderson, malgré sa cécité complète, n'en avait ,f^9 moins, jusqu'à certain degré, perception de la lumièr^ Un jour qu'il assistait à des observations astronomiques qui se faisaient en plein air, il s'apercevait dés moments où' le soleil était obscurci par des nuages passagers, au point dé pouvoir indiquer lui-même, avec précision, l'instant où il fallait suspendre ou poursuivre les observations. U organe visuel était cependant entièrement détruit

DANS LA PROCftâATION DO DYNi^I^B VITAL. 411

chem luù SttSDd^rsoDy conclut à oe sii^ Diderot, TOjrftit â<mcparlapeau(l),

Un contemporain afiglais de Saunderson , de?eim comm^ loi ayeugle dès sa x^ub tendre balance, et, ccmune lui» distingué par FéteiHiue de ses connaissanees, n'hait pas non plps tejbale«ieait insensible à la lumière intense; il était affecté^ différemsneat par les rayons du prisme (2).

D'autres aveugles y il est vnù, comme Bodenbacli, nieut la réalité de ces. perceptions vagues ; maia eeHe négatiofi Oie prouve que pour eux-so^mes; elle ne démontre qu'une choie., e'eat^que cette perception, chez eux, n'existe .pas. L'haJ^ile directeur actuel des jeunes aveugles^ P. A. Dufau, à l'ouvrage duquel j'emprunte ces derniers faits, dit positivement que beaucoup d'autres aveugles affiment qu'ils. reconnaissent s'ils sont dans un endroit éclairé ou obscur. Il en a vu plusieurs regarder fixement le soleil, et s'apercevoir, quand un nuage venait à passer sur son disque. De petits enfants se font quelquefois, ditil, un jeu de cette perceptkm confuse de la lumière : ils placent une main horizontalemeot sur leur front exposé aux rayons stdaire», et battent l'air devant leurs yeux éteints (3). ^

Si de la cécité» nous passons maintenant à la mutité, cejue.sont plus seolement les simples rudiments, c'est lapMaitade detesdeux facultés extraordinaires, que va nous offrir un type de ce dernier genre d'infirmités bu^ i^ainas, k muet de Théodore^-Aiprippa d' Autngné ; l'ami, le

(1) Diderot, Lettres sur les aveugles, p. 103.

(2) Encyclopédie Britannique, art. Blind, — Dufau, Essai sur Vétat phi^siqUe, marai U inteUeduel^tes aveuglear^Sj^'oh. lY^ p. )&1 , B2.

(3) Dufau, ouv, dté, p. 52.

412 DE LA LOI d'hérédité

compagnon et le juge de Henri IV, homme dont le témoignage a pour nous tout le poids de son grand caractère et de l'irréprochable loyauté de sa Tie. n entre, sur ce point, dans une foule de détails très-circonstanciés, qu'on peut lire tout au long dans ses mémoires seerelSy et dans ses èpîtres familières. Ce muet spécifiait jusqu'au:! pièces de monnaie qu'on avait dans les poches.

Enfin oft a retrouvé la mèow aptitude naturelle chez des hommes doués de la plus parfoite intégrité des sens.

Un mathématicien, le célèbre Huyghens, fend lui-même témoignage d'un phénomène semblable. Dans une de ses lettres écrite au père Mersenne, à la date de La Haye, 26 novembre 1646, il dit textuellement : « qu'on a vu, à An- « vers, un prisonnier dont la vue était si perçante, qu'il « découvrait, sans aucun secours d'instrument, et avec f a- « cilité, tout ce qui était caché, ou couvert, sous quelque « sorte d'étoffe ou d'habits que ce fût, à F exception seur « lement des étoffes teintes en rouge (l).» Circonstance que les faits de chromatopseudopsie, que nous avons cités, rendent très-digne de remarque.

De nos jours, Gaspard Hauzer a aussi présenté, mais à un moindre degré, dans son énigmatique et tragique existence, cette hyperesthésie des facultés optiques : il apercevait les étoiles invisibles à la vue ordinaire, et pouvait discerner les couleurs, au milieu des plus épaisses ténèbres.

Plus récemment encore, un médecin de Strasbourg, le docteur Willaume, aux yeux de qui, sans doute, au rebours d'un grand sceptique du siècle dernier, Frédéric-le- Grand, P incompréhensible' est toujours l'absurde ^ ra-

(J) Variétés, Hist. phys. et litt, Paris, Noyon i76S, t. II, i« fMurt., p. 476.

conte cepen^bnt, dans nne lettre adressée à F Académie royale de médecine, aToir vu lui-m&ne, de ses yeax, à Strasbourg, au milieu d'une foire, chez des saltimbanques, nne femme, en apparence d'une bonne santé, qui, sans préparatife, sans passes, les yeux bandés, et le dos tourné aux spectateurs, damait, lisait, vùj/ait. EUe dési* gnait de quel métal était une montre, Theure qu'elle in^ diquait, de quelle espèce était une pièce de monnaie qu'un individu tenait dans la main, quelle était l'effigie, le millésime de cette pièce, etc. •

De l'aveu du témoin, le bateleur ignorait jusqu'au non^de magnétisme, et le docteur Willaume, donnant, à «a mapière, une solution d'un problème qu'il ne peut réussir à comprendre, décide que ce sont de pures jongleries dont il n'a pas la clef (I).

Mais de tous les faits de ce genre, le plus extraordinaire, en ce qui touche la vue, le plus généralement et le mieux constaté que l'état naturel ait présenté, peut-être, est celui du fameux Babbi, Hirsch DsmemarïL, dont les expériences ont si vivement remué l'attention publique, il n'y a pas quatre ans (2). Elles ont, à nos yeux, la double importance d'être une consécration empirique très-grave de la réalité de ce genre de phénomènes, et de nous offrir l'exemple de sa relation directe à l'hérédité. Nous empruntons le récit de ces expériences à une notice fort bien faite qu'on a publiée à Metz, où elles eurent lieu.

Hirsch Dœnemark arriva à Metz, au mois d'août 1842,

(i) Burdin et Dubois (d'Amiens), Histoire académique du magnétisfne animal. Paris, 1841, p. 583.

(2) Voy. YIndépendant, numéros des 2 et 3 août 1842. — Le Moniteur Parisien, du 6 septembre 1842. — Les Archives israélites de France, du S août 1842.

414 DE LA LOI d'EÉRÊDITÉ

miini de certificats délivrés par le pape, le prince de Mettemich, et les ptincipanl professeurs des miiyersités d'Allemagne. C'est un juif polonais. "Sa taille est méprenne, sa démarche assnrée,ses cheteux toot noirs, ses traits réguliers, sa constitution apparente tobiMé^ mais liée à une extrême sensibitité nerveuse; son àgeesl de trente-quatre ans. Il n'en avait que douze, lorsqa^il dé^ couvrit les facultés étranges dont il étint doué. Aussi étonné d'elles, que tout autre peut l'être, il les considèlre comme un don du ciel, et s'est intitulé lui-même Vhomme dumtracle (Der Wundermann). Ses expériences se com* posent, dit-il» de faits naturels etde'Iaits surnaturek.

Dans les premiers, il place la lecture continue d'u» texte, et reconnaît que c'est un effet de mémoire : il regarde, comme appartenant au second, les divers faits de vue au travers des livres.

Il donna trois séances successives à Metz. La première, le 2 août, en présence du grand Rabbin, et de plusieurs hébraïsants ; la seconde, au grand séminaire, dont la pki* part des professeurs savent l'allemand et l'hébreu; la troisième, dans une maison particulière où se trouvaient plusieurs personnes notables.

Aucune ne démentit sa réputation. Pour l'intelligeiïce -des expériences faites sur le Talmud, dit l'auteur de la note à qui nous empruntons ces curieux détails, il est nécessaire de donner quelques explications sur ce livre, qui se compose de trente-six volumes in-folio.

Le texte est accompagné, à droite et à gauche de chaque page, de deux commentaires différents qui, lorsqu'ils sont très-amples, envahissent presque toute la page, et réduisent quelquefois le texte, à deux ou trois lignes. A côté des commentaires, se trouvent quelquefois des notes

qu'on nomme la concordance ; il rémlte de là nne disposition lypograjdiique dpnt l'aspect varie, à du^pie po^. Le TûJmMd estpi^^iné.

Les eipériences suivantes ont été faites sans la moindre b^ési^tion.

I. Lorsque le livre se trouve retourné, Hirsch Vf»diqueçLu&sitùt, bien que le livre ne porte aucun signe extérieur qui puisse faire soupçonner qu'il n'fôt pas dans son vrai sens.

H. Hirsch prie une .personne d'introduire son doigt, ou une épingle, dans la tranche de devant d'un livre ferr mé, posésur son plat» et dont on tourne le dos de son côté.

Il lit le mot sur lequ^el pose le doigta ou annonce^ lorsqu'il porte sur une partie blanche de la page.

Parmi ces expériences s'est présentée la suivante, qui est très-remarquable : Hirsch dit que le doigt porte sur deux mots effacés à laplume^ ce qui se trouve vrai.

lU. n demande que plusieurs personnes dés^nent chacune le chiffre d'une page et le quantième d'une ligne, à partir du haut, ou du bas de la page, soit du texte, soit du commentaire, et il lit successivement les lignes désignées^ te livre restant fermé.

Prié de lire la 1 7® ligne du texte de la 3 4* page du Talmud, il répond que le texte n'a que deux lignes et un mot.

On lui demande de lire telle ligne de la page 38 : on ne tilteve pas à cette page ce qu'il vient de lire. Il fait remarquer qu'il y a une faute d'impression dans la pagination^ et qu'il faut lire à la pa^e suivante :

IV. Hirsch demande que l'on fasse une oreille à un feuillet d'un volume que l'on referme aussitôt :

Il lit le mot qui correspond à la pointé dert^reillt^ ainsi que les mots qu^elle recouvre.

11 indique aussi le numéro de la page.

Ob répète laméme expérience, mais d'une manière plus compliquée, en faisant une oreille à plusieurs feuillets réunis.

Hirsch lit U mot , qui, à chaque page , correspond au coin de Voreille.

V. Hirsch prie quelqu'un de poser le doigt sur la couverture du. volume fermé. Il invite ensuite plusieurs personnes à désigner, chacune, une page quelconque:

// lit le mot qui. correspond , pour chaque page, au doigt placé sur la couverture.

YI. A une page désignée, Hirsch indique, avec son doigt, jmr-d^ssws la couverture de l'un des volumes du Talnmdj la disposition typographique «du texte, qui, comme nous l'avons dit , varie à chaque page.

YE. On ouvre ce volume au hasard , et on y enfonce une épingle. On prie Hirsch de lire aux pages 58, 71, les mots traversés par l'épingle.

Il répond que l'épingle ne traverse aucun. mol. .Quelquefois , après avoir lu une ligne désignée dans le Talmud, Hirsch continue, avec une extrême volubilité, la lecture de la page entière, en y intercalant les commentaires relatifs à tous les mots auxquels ils se rapportent.

À la séance du séminaire , quand on lui citait on verset, il répétait tous les versets suivants.

n attribue lui-même ce dernier fait à la mémoire.

Vni. La traduction hébraïque du Nouveau-Testament ayant été présentée à Hirsch, après en avoir lu un mot, il se tait.

U çuvre ensuite le livre, en le tenant verticalement, et

le dos toarné de son côté, et lit les mots sur lesquels pose un de ses doigts.

Il lit également les mots touchés par une autre personne.

IX. M. Gerson-Lévy possède un manuscrit hébraïque écrit en caractères cursifs, que n'emploient point les jaifs polonais 9 mais dont certains passages sont écrits en caractères imitant ceux de Timpression : lorsque le doigt (ou Tépingle) enfoncé dans la tranche de ce manuscrit, porte sur récriture cursive que Hirsch ne sait pas lire y il indique la place où il faut mettre le doigt, pour qu'il rencontre les mots écrits en caractères typographiques.

Hirsch a opéré aussi sur d'autres ouvrages hébreux que possède M. Gerson, et qui lui étaient inconnus.

À la séance du séminaire, Hirsch a également fait l'épreuve de sa faculté sur des livres dont il ignorait Vexistence.

Une chose à remarquer, Ut-on dans le compte rendu de ces expériences, c'est qué^ Hirsch, avant d'opérer, touche la couverture du volume et quelques-unes de ses pages.

Interrogé s'il lui suffirait de toucher un corps en contact avec le livre, il répond qu'il n'en sait rien, n'ayant pas fait cet essai.

On place alors un livre sur la Bible, il le touche, hésite quelque temps , s'écrie : je voiSy et commence à lire la ligne qu'on lui désigne.

On lui demande ensuite de lire, sans le mettre en contact avec la Bible (1), il refuse : on insiste : il prie quel-

(1) Cette pratique de M. Hirsch, de se mettre en contact direct ou indirect avec la Bible ^ ne dérive, dans notre opinion, que de sa croyance religieuse et de la persuasion de Torigine surnaturelle des facultés qu'il I. 27

qa'un de mettre un doigt dans là Bible,. et se contente de diriger la main vers le doigt qu'une personne a introduit dans le livre.

On l'engage à lire de plus loin , et toujours sans toucher le livre: il fait flotter son mouchoir vers la personne qui est en contact avec la Bible , sans toutefois toucher cette personne , et il lit sans peine.

Hirsch a commis quelquefois une légère erreur : il lui est arrivé de lire la ligne placée au-dessus, ou au- 'dessous de celle qu'on lui désignait.

Nous omettons ici plusieurs autres expériences tout aussi décisives , pour rapporter celle dont il triompha , sous les yeux du pape , dans son voyage à Bome.

Le pape fit venir, de la bibliothèque du Vatican , un manuscrit hébraïque, en lettres d'or, et demanda à Hirsch de lire telle ligne , à telle pagç

Celui-ci répondit gîi'il n'y avait qu'une ligne dans la page indiquée.

Tout bruit semble agir d'une manière pénible sur Hirsch Dsenemark, dans ses^ expériences. Il demande que la pièce où elles doivent avoir lieu ne donne pas sur la rue, que l'on fasse silence, et qu'on ne lui adresse pas de questions sur des matières religieuses.

Nous terminerons le récit de ces faits singuliers par une circonstance qui les relie étroitement au sujet de ce livre, et qui se représente, plus d'une fois , dans l'histoire des faits considérés comme surnaturels, et spécialement dans celle de la divination : cette hyperesthésie, innée chez

manifeste. G*est un tic de foi, et qui comme tous les tics, peut se lier chez lui, du seul fait de sa foi, à Tactivité de son extraordinaire énergie Tisuelle. Beaucoup de faits analogues ne nous laissent pas douter de la yérité de notre explication.

DANS LA PROGftÉATION DU DYNAMISME VITAL. 410

Hirsch, de la puissance optique, comme l'anesthésie, comme Tàchromatopsie , chez d'autres individus, s'est transmis^ é^son fils. Son fils âgé de dix ans^ qui est aujourd'hui à Saint-Pétersbourg, possède, presque au même âge, où son père s'aperçut de cette aptitude étrange » les mêmes facultés que lui , mais à un d^ré encore plus re-^ marquable. lia indiqué, devant l'empereur de Russie, tout ce que contenait la chambre de l'impératrice : et telle est la confiance qu'on attache aujourd'hui à ses instructions, qu'on le consulte jusque sur l'issue des procès(l).

En rçtrojuvant, de no$ jours, dans l'état naturel, d'une part garantis par de telles épreuves, d'autre part entourés de si puissants témoignages, de semblables phénomènes, n'est-on pas en droit de se demander jusqu'à quel point les Grecs, les Romains, tant d'autres peuples de l'antiquité (2), et, à notre époque même, les Écossais, une foule de peuplades sauvages, ont été dupes d'une pure illusion d'esprit, et n'ont cédé qu'à un entraînement logique, nonseulement en croyant à la divination, nous ne doutons pas, pour nous, de sa réalité, mais ce qui pouvait paraître plus problématique, en posant en principe l'hérédité de tous les dons qu'ils regardaient comme surnaturels?

Mais, comme ce n'est pas le lieu ni le moment d'engager de polémique sur une pareille matière, et que nous ne prétendons pas trancher incidemment ces questions formidables, nous nous arrêterons à cette pure et simple exposition de faits.

(1) Notice sur les expériences de Rahhi Hirsch, Metz, typographie de Deinlioarg «t Gangel .

(«) Voy. plus haut, 1. Il, ch. ii, § 4.

420 DE LA LOI d'hérédité

S lY . — De riiérédité des modes sensoriels de l*ouIe.

Si nous étendons maintenant au sens de Touïe, la recherche analytique que nous menons d'opérer, dans le sens de la Tue, elle nous conduit aux mêmes conclusions ; nous rencontrons les mêmes variétés personnelles de la faculté spécifique d'entendre, soit qu'elles y dépendent en elle du mécanisme organique de l'oreille, soit qu'elles y proviennent de la diversité purement dynamique des modes de percevoir.

Quelle qu'en soit l'origine, l'observation révèle des contrastes infinis de degrés, et de puissance, dans les pro- ' priétés sensorielles de l'oreille , comme dans celles de l'œil, depuis la faculté la plus élémentaire, la perception des 5ons, jusqu'aux moindres nuances des plus merveilleux développements qu'elle atteigne.

I. « De même que tel homme ne voit bien qu'au grand jour, et tel autre, qu'à une lumière modérée, de même, dit Muller, l'ouïe n'a pas la même aptitude chez tous, à distin-. guer les sons graves et aigus (1).

Il y a des oreilles naturellement fines, que la plus légère vibration éveille, et qui, dans le même instant, distinguent mille sons.

Il y a des oreilles, nées dures et paresseuses, qui n'entendent qu'avec peine, et que les sons n'émeuvent qu'à la condition de devenir des bruits.

Enfin, il en existe de complètement destituées de la faculté d'entendre.

L'hérédité d'abord s'attache-t-elle à ce dernier degré

(i) Muller, 0140. cité, t. TI, p. 588, yii.

DANS LA PtOGRÉAnON DU DYNAMISMB VITAL. 421

d'anesthésie complète de randition? La surdinnutité estelle héréditaire? Un docteur régent de l'ancienne faealté de Paris, Vandermonde, s'antorisant sans doute de faits connus de lui, mais qu'il ne cite pas, ne parait pas soupçonner que cette sorte de transmission, puisse provoquer le doute ; il en parle comme d'un fait de notoriété publique : « des parents sourds-muets de naissance, « nous dit-ily communiquent ordinairement les mêmes « défauts à leurs enfants (1). »

Un auteur postérieur, Bouvyer Desmortiers, dans un mémoire écrit, il y a quarante ans, sur les sourds-muets de naissance, parait si étranger à cette tradition, qu'il se pose encore le fait comme un problème ; mais trouvant les sourds-muets qui naissent parmi nous tellement défigura, qu'ils ne ressemblent point à ce qu'ils auraient été dans l'état de nature^ il propose gravement, pour résoudre la question, de les reléguer dans une tle déserte, et en dehors de toute communication. « Ceux , dit-il^ qui nal- « traient depuis la déportation, en nous offrant les mêmes « caractères, nous apprendraient de plus si la surdité des « pères ei mères passe aux enfants (2). »

N'ayant nulle prétention à déterminer le caractère du sourd-muet, dbns Vétat de nature et redoutant l'obstacle de la question préalable : Dans Vétat de nature y a-t-il des sourds-muets? nous avons cru devoir limiter la question, à l'état des sourds-muets tels qu'ils ont le malheur d'être, sous llnfluence de la civilisation, et nous nex)ouvions dès lors attendre de lumières que des établissements

(1) yandenDonde,£Ma<ftir(a manièt^e de ferfeetUmnêr l'upècê hu» mainê, i vol.in-12, Pans, 1756, t. I,p. 69.

(2) Bouvyer Desmortiers, Mémoire ou considératUms sur les sourds» mmts de naissance, in- 8% an Vil, p. tft.

42i . > DE LA LOI d'hérédité 1 1 cf

OÙ notre société dégradée les recueille, les nourrit, les instruit, au lieu de les laisser dsais l'heureux abandon que BouTyer-Desmortiers leur souhaitait, en conscîencej dans l'intérêt de Fart et de leur prodbsnn retour à) l'état iiafurel. ' r

- rtous en avons, dans ce but, appelé à la science, fA ^tm recherehes spMales du docteur Menière , médecin actàd de FInstitotion des sou^ds^ muets, à Paris;

Mais, de sa déclaration, commede cdle ée Pi A.'Bu^u^ pour les aveugles, ressort malheureusement ia^ difficulté d'obtenir, sur oe points des renseigneniènts de quelque li^àteur, de la part des enfants, ou de la part des familles. " . . , .

Cependant, des reiiseignements nécessairement tr^i^ vdigueSy que par eette risiison il a pu nous taransin^tl^, sç déduisent ces résultats*^ pour VinstituHon : - v

^V Les soùrds-muets de naissance forment à peiné on huitième du nombre total j dans l'établitseifienXi • ' * •'" ^ y Le&'sept huitièmes doivent cette infirmité à déSHAuses morbides, et qui agissent chez eux après la naissance, telles premièrement que les convulsions et la nfiéningile^ el plus tard les affections éruptives, les fièvres dites«^iérébrales, typhmdes, etc. ,^ -' ^ • u - -

i^ Il y a un^îer^ dé plus de sourds-mu^ que de séur^ des-^muettes; u ,

4* La plupart des sourds-muets naissent dé parents eatendants. Il y a, âit*-il^ à peine deux 'ou trois exéép* tions: connues à cette règle dans rétablissement, et depuis qu'il y étudie les sourds-muets, il a à peine pu •CQlistater quelques faits de la même nature; ' ' , PostérJLCjurement à cette commùnicatiofi, le docteur Menière a publié des recherches qu'il nous aaiioncait'MDr

DANS LA PROGRÉAtlOIi DU DTNAIIISIIB VITAL. 423

l'origine de la surdi-mutité. Dans cette lumineuse exposition des règles et des voies à suivre pour sortir des ténèbres, où nous sommes encore, sur l'étiologie de cette infli*âiité, Tautenr n'a pas omis de compter Tliérédité au nombre de ses principes, et il fait, en ces termes, la part de l'action qu'elle exerce sur elle.

« On ne peut pas dire, aujourd'hui, que tons les en- &nts sourds-muets doivent le joor à des parents entendants etparlants. Il n'y a pas longtemps que l'on a recueilli les premiers faits en contradiction avec ce principe, et YiÉï a pu constater, un certain nombre de fois, l'hérédité directe et immédiate de la surdi-mutité. On doit dire cependant, que ces faits constituent une rare exception, et qu'habituellement, dans l'immense majorité des cas, les sourds-muets mariés à des sourdes-muettes ont des enfants qui entendent et qui parlent. Gela est vrai, à plus forte raison, qdand le mariage est mixte, c'est-à-dire .quand un des époux seul. est sourd-muet ; et, cependant, même dans cette occurrence, il y a des exemples d'hérédité bien avérés (1). »

A part la rareté de la transmission, il est donc impossible d'être )^lus affirmatif, sur la transmission même, que ne l'est le médecin de l'Institut des sourds-muets.

Mais cette rareté même de l'hérédité de la surdi-tnutité est-elle bien réelle? nous avons des motifs de croire, qu'elle ne tient qu'au défautdedistinction, entre l'hérédité de la surdi-mutité de nature conginiale^ et celle de la surdi-mutité acquise ou accidentelle.

" En rédni^nt ces deux ordres de cas, dans le même ta-

(1) Prosper Menière, Recherches sur V origine de "la surdi-fMUité {00- Mette médicale de PariSy ni* série, 1. 1, p. 14S).

424 DE LA LOI d'hérédité

bleau, les proportions doivent être telles qu'elles apparaissent.

Mais, si Ton tenait compte de cette distinction qui, dans notre opinion, est fondamentale, et que Ton s'attachât à suivre, pendant au moins trois générations, comme la nature des lois de l'hérédité exige qu'on le fasse, la filiation des sourds-muets de naissance, nous doutons à peine que l'on ne retrouvât beaucoup plus de fréquence, dans la transmission de cette triste infirmité , qu'on ne l'a supposé.

Ce qui nous confirme dans cette manière de voir , c'est le résultat de recherches assez étendues, mais encore incomplètes , faites à l'Instiiution des sourds-muets de Londres, sur l'hérédité.

De cent quarante-huit élèves que l'Institution de Londres renfermait, au moment de sa fondation, on en comptait un, dans la famille duquel il y avait cinq sourdsmuets ; un autre, d'une famille où il y en avait quatre; onze, dans la famille dé chacun desquels il en existait trois; dix-neuf dont la famille en renfermait deux : cinquante des élèves étaient des filles, le reste des garçons (1).

Il semble difiScile, devant de pareils faits, de révoquer en doute l'action de l'hérédité sur cette déplorable infirmité des sens.

Cependant, on a élevé contre cette conclusion, deux ordres d'objections, ou, pour mieux dire, deux lieux communs d'arguments, qui se représentent sans cesse, dans la question de la transmissibilité de tous les phénomènes par la voie séminale.

On a dit, qu'on ne pouvait juger héréditaires, les carac-

(1) Joseph Adams, A treatise on the supposed hereditary properties of diseaseSy p. 66.

tères oa les afièctions de famille, auxquels les pères et mères demeuraient étrangers^ et que, dans les cas de ce genre, les pères et mères étaient entendants et parlants.

On a dit, d'autre part, qu'il est d'observation, que ceux des sourds-muets qui viennent à se marier, et qui ont des enfants , produisent des enfants qui entendent et qui parlent.

La première des deux objections est complexe :

En iwrincipe, il est vrai, qu'on ne peut conclure d'aucune afifeotion de famille, dont sont exempts le père et la mère des enfants, qu'elle est héréditaire dans la famille qu'elle frappe, comme dans plusieurs cas très-dignes d'a^ tention que nous avons cités (1) : mais c'est uniquement à la condition qu'elle vienne d'y naître , qu'elle y apparaisse pour la première fois; autrement , et d'après des lois de l'hérédité, dont nous parlerons plus loin, bien que les auteurs directs de la génération n'en offrent aucune trace, il y a, selon les cas, tantôt présomption, et tantôt certitude de l'hérédité, par l'excellente raison que le père et la mère ne sont pas les sources uniques d'où les phénomènes héréditaires proviennent.

En fait, si plusieurs des surdi-mutités de famille, dont il est question dans ce relevé, peuvent être sans relation à l'hérédité, comme dans l'observation recueillie par Morgagni, qui fait mention de trois sœurs muettes dès leur naissance, ou, conmie dans celles beaucoup plus curieuses rapportées par Bouvyer-Desmortiers, et par d'autres auteurs précédemment cités (2), on ne peut pas admettre

(1) Voyez deuxième partie, liv. I,cliap. ii, p. 166. (t) Voyez plus haut, deuxième partie, hc, cit.

426 M LA LOI 9faÈ9it&^

que tous les cm précédents de surdi-mutité de fluûiHe' sment de cette nature. Mous dirons plus: la -seule pro* portion du nombre de ces prétendues surdités de famille est si forte, relativement au nombre total des sourds^ muets compris dans ce relevé, qu'il ne nous laisse pas de doute sur une intervention même très->étendue de Fbérédite. Si, des 148 sourds-muets de l'institution, le huitième seulement, d'après l'estimation du docteur Menière, représenté les sourds -muets de naissance, proprement dits, nOû^Yoyons que déjà cent trente enfants, totid des sourdsmd^ chez lesquels raflèction ne provient que de la maladie, devraient tous être nés de parents entendants , et ne rien présenter de spécial dû côté de l'oreille, dans leur famille. Dix-huit enfants seulement, dtx-nebf au plus, devraient être dans le cas contraire. Au lieu de ces dîx-neuf, quel chiffre tiroutons-nous? tin chîffte preéque double, un total de trente-deux^ et sur ces trente-deux, t^ltÉieurs, dans la famille desquels les sourds-muets se comptent par deux^ trois ou quatre.

Là première objection n'a donc point de valeur.

La seconde, si elle était constante et générale, serait décisive ; s'il était en effet démontré que jamais les sourdsiàuets qui se marient, soit entte eux, soit avec des individus doués de l'ouïe et de la Voix, ne tratnsmettent à leurs enfants la surdi- mutité^ que toujours leurs enfants reviennent au type normal, quHls ehténtiént et qu'ils parlent, la surdi-mutité de famille elle-même n'en établirait pas, pour nous, l'hérédité.

Que les faits, le plus souvent, se passëni de cette manière , il n'y a, sans doute, aucun lieu d'en douter ; on verra même plus loin, d'après les priiiicipes et^es lois qui régissent la reproduction, que cela doit être; rinnéité

DANS LA PROGHéATKm DU DYNAMISME VITAL. 427

agit en ûeci^ coinme en- tout. Adams cite mième ua ees oà le p^pe et k jnëpe étaient tous les deux^sourds-muets de îiai88ànce'(i), ïan» que leurs enfants naquissent pri'^és de la faculté d'entendre ni de parler.

. Tous ees faits sont dans Tordre, comme dans l'observation ; mais cette observation et cet ordre sont communs à tous les phénomènes morbides ou non morbides soumis à la loi de transport héréditaire ; et ils sont en principe oonciliablesavec elle; ils ne prouveraient contre elle, qu'à la condition d'être constants et continus.

Très^malbeoreusement ils ne le sont pas. L'hérédité aussi, pour les cas identiques, est dans l'expérience t CMftiiie les sourds^muets se produisent dans certaines ffttniiles, iis^^jr reproduisent.

''■ On voit même, chez l'homme et chez les animaux, ces Itérations et régénérations de la surdi-mutité, tantdt suivre l'ordre le plus régulier, et tantôt affecter l'ordre le ^08 bizarre.

* Est-il, par exemple, une périodicité plus extraordinaire €e la surdi-mutité, que celle des deux familles dont Bouvyer-Besfflortîer» a recueilli l'histoire : dans la première famille, dix enfants, cinq garçons et cinq filles étaient nés alteriMrtivemënt sourds-muets, et doués de l'ouïe et de la voix (2). Daitô la seconde famille, la famille Luco, de quatorze iBufants, quatre, savoir : le troisième, le sixième', ie neuvième et le douzième étaient nés sourds-muets, de ^rot5 en trois (3).

^ ïk ^régénération de la surdi- mutité n'affecte pas, parafe, une marche moins singulière. « Je connais, dit l'au-

(1) Ouvrage et passage cités.

(î) Bouvyer-DesmorlierSj-attv. ei*.,p^ 148. - :

(8) îd., p. 141, 148. .--■:■ --' '' ' *^^A '^'^ ''- v- '

428 DE LA LOI D'fliRÉDlTÉ

teur que nous venons de citer, une famille de chats angoras, dont la mère est blanche et sourde ; le père, qui entend, est blanc et noir. Tous les petits qui naissent blancs sont sourds, comme la mère ; ceux qui ressemblent au père ne le sont pas (l). Ce phénomène s'est reproduit, à la couleur près, chez une ancienne maîtresse d'institution de Paris, madame de Mais... Cette dame avait une chatte d'une fourrure admirable , mais elle était née sourde ; devenue pleine, elle mit bas, parmi plusieurs petits, un chat roux, sourd comme elle.

On retrouve, dans notre espèce, les mêmes bizarreries.

Meckel raconte qu'une femme d'un esprit borné, et dont la famille renfermait plusieurs membres atteints de dureté d'oreille et d'idiotisme^ accoucha de deux garçons sourds-muets, dont un était, de plus, imbécile, de deux filles bien portantes, et ^fin, d'un garçon qui jouissait également d'une bonne santé (2). Tout récemment, enfin, ^e savant oculiste belge, Florent Cunier, a rapporté un cas beaucoup plus remarquable, où la génératign reproduit à la fois, et à plusieurs reprises, dans la même famille, une double infirmité de l'oreille et de l'œil.

Une femme née d'une mère microphthalmique , mais ayant les deux yeux parfaitement développés, avait épousé un homme dont la grand'mère était sourde et muette ; de ce mariage sont nés cinq enfants , trois garçons et deux filles.

Les deux filles sont affectées de microphtTialmie. Chez l'une d'elles , qui est en même temps sourde et mmtte^ il y a absence complète de l'iris.

(1) Bouvyer-Desmortiers, ouv. cit,, p. 423. (S) Archiv, fuer anatomiey 1828, p. 186.

Vautre fille est mariée ; un enfant qu'elle a mis au monde, il j a trois ans, est sourd-nitAel, en même temps qu'il est affecté de microphthalmie (1).

Cette hérédité de la surdi-mutité, et de la microphthalmie , dans une même famille , a paru au docteur Gunier , corroborer le raisonnement du docteur Burgraëve qui s'est attaché à faire ressortir l'analogie qui , d'après lui « existe entre les imperfections innées de l'appareil de la vision et de l'appareil de l'ouïe. Mais quelle que soit , d'ailleurs, la réalité de cette analogie, il est évident, à nos yeux , que ce fait ne la confirme en rien. Il ne prouve que deux choses : l'hérédité des deux infirmités transmises, et le transport , de la part des deux familles alliées, de l'anomalie des sens propre à chacune d'elles.

La participation de l'hérédité à ces degrés extrêmes de l'imperfection de l'ouïe poussée jusqu'à l'absence native de l'audition et de la parole , ne permet pas de douter, qu'elle n'intervienne de même , dans toutes les autres formes, et à tous les degrés de la même infirmité.

Les surdités de famille et héréditaires, qui n'excluent pas la voix, sont d'une observation presque journalière ; plusieurs auteurs en ont cité des exemples recueillis par Portai (2). Nous avons eu nous-même plusieurs occasions d'observer la fréquence de la transmission de la semi-surdité, ou de la dureté de l'ouïe, dans le sein des familles , et de sa relation avec un certain degré d^obtusion des facultés mentales. Mais il n'est pas aussi facile, qu'on le supposerait, d'obtenir les lumières nécessaires, sur ce point, de l'amour-propre des sourds. La plupart des sourds ne

(1) Gazette médicale, t. XHI, p. 328.

(«) Portai, Considérations sur les maladies de famiUe, p, 88.— Jnatomie médicale, Paris, 1804, t. IV.

49Q DE LA LOI d'hÉRÊOITÉ

consentent pas à l'être, ni surtout à le dire; Us sont fort

diflEérents en cela des aveugles , que l'évidence de leur

mal, et le sentiment de la- compassion peut-être plus

grande qu'Us inspirent , sollicitent à parier : ils ne veulent

point convenir d'avQÎr l'oreille dure,, et par la même rai-

, son , cachent, tant qu'ils le peuvent, que cette infirmité

existechez leurs parents. Tout récemment encore, il nous

est arrivé de ne devoir qu'au hasard, de connaître que le

père d'une domestique très-paresseuse de l'ouïe était à

peu près sourd. Les sourds, nous le répétons , sont, en gé-

I néral, en pareille matière, les dernières personnes à inter-

I roger , et les dernières à croire.

I Quant à l'hérédité de ce que l'on appelle les prédispo-

\ sitions à la surdité^ ou, pour nous exprimer selon notre

I pensée , des surdités qui ne sont pas congéniales , et qui ne

i doivent éclater, qu'à un âge plus ou moins avancé dans la

vie, cette hérédité, comme on le comprend bien, n'est pas

moins certaine. Adams cite des familles où ces affections

* se reproduisaient ainsi par la voie séminale (1). Tel fut,

d'après Brown , le cas de la famille Basse , pour toute une

série de générations (2).

t II doit en être de même de tous les autres degrés d'im-

' perfection de l'ouïe» et de toutes les autres formes de ses

anomalies ; car l'oreille en a d'aussi étranges que celles

de la vision , et qui leur correspondent (3).

La faculté d'entendre n'est-elle pas souvent courte, comme celle devoir? N'est-elle pas, d'autres fois, trèsétendue comme eUe? N'est-elle pas, en un mot, sujette

(1 ) Adams, À philosophical dissertation on the hereditary pectUiarUies ofthe human constitution^ p. 12.

(S) Cydopedia ofpracticcU medicine^ vol. H, p. 418. (3) MuUer, ouv, cité, tom. II, p. 588.

DAHS LA PRQGBiATIQI!^ W . l>K|IAIfIS]IE VITAL. i3l

aux difiërenc^ analogaeg, à celles qa'on nomme myopie et presbytie, daas la imon ?

Ainsi y p<Hir ne parler que des inégalités relatives au sexe, qu'elle offre chez les hommes, les hommes en général entendent de plus loin ; les femmes apprécient mieux les qualités des sons (I). Certains individus entendent parfaitement bien, d'une manière générale; mais les li-mites de la perception auditive , pour les sons aigus, soiït^ diez eux très-étroites, et WoUaston en a observé des exemples (2). Des bizarreries de ce genre ont été notées jusque chez des sourds: Willis, Holder, Bachmann, Fielitz, en ont cité à qui le battement d'une caisse, ou le son des cloches, ou d'autres bruits extérieurs, permettaient de percevoir des sons beaucoup plus faibles , de suivre un entretien.

. L'ouïe n'a-t-elle pas , enfin , ses imperfections qualita-* tives comme l'œil? S'il existe des yeux clairvoyants, et pourtant insei^ibles à l'éclat des plus brillantes couleurs, et aux lois naturelles de leur symétrie, il y a des oreilles, très-délicatement organisées d'ailleurs , qui ne sont pas moins inertes, ni moins inhabiles à sentir les rapports mu* sicaux dfs sons ; il en est pour lesquelles , il n'est point d'harmonie , comme il en est qui jouissent d'elle.jnsqu'à l'extase. WoUaston a vu des individus insensibles à tous les sons placés au-dessus et au-dessous de l'échelle diatotonique (3) ; il en existe d'autres, qui n'entendent que le ton au-dessous ou au-dessus. Cette discordance peut mtoae y dit-on V s'observer, entre les deux oreilles d'un

(1) Burdacb, Traité de physiologie^ t. III, p. 333.

(2) Muller, ouv. cit., 1. 11, p. 588.

(3) Transactions ofthe Royal society ofLondon, 1820.

432 DE LA LOI d'hérédité

individu , de sorte qu'il est condamné à en fermer une, pour s'accorder avec un autre musicien (1). Il y a, en un mot; des oreilles justes et des oreilles fausses, et de là yient que nous \oyons , comme le dit Bichat, tel homme coordonner toujours l'encbainement de sa danse à la succession des mesures ; tel autre, au contraire, allier constamment aux accords de l'orchestre la discordance de ses pas (2).

C'est bien, en effet, dans ces variétés delà sensibilité musicale de l'ouïe , c'est dans ces nuances innées et héréditaires de la perfection et de l'imperfection de ce sens, nuances et yariélés dont on ignore les causes, que réside le principe delà diversité des effets que l'harmonie peut produire chez les êtres. On n'est disposé à ne le chercher que dans le sentiment , lorsque la sensation en est le plus souvent Tunique origine. On devrait également y reconnaître une des causes de6 inégalités si tranchées d'aptitude à l'art musical, qu'on observe dès l'enfance; on en demande un compte beaucoup trop exclusif à l'intelligence, quand ce serait l'oreille de l'individu, ou celle de la famille qui devraient être appelées à en rendre raison : on voit , en effet , des familles tout entières dont la voii est très-belle et qui chantent toujours faux : si parfaite que soit l'ouïe , le sens musical, n'existant pas chez elles, ne peut jamais s'y mettre d'accord avec la voix ; on en voit, au contraire , d'autres dont l'oreille est juste, mais la voix ingrate, et qui chantent aussi faux, parce que la voix, chez elles, résiste à l'harmonie que l'ouïe cherche inutilement à lui communiquer. Nous verrons plus loin que

(1 ) L'abbé Forichon, le matérialisme et la phrénologie combattus dont leurs fondements, 1840, p. 380.

(î) Bichdit^ Recherches sur la vie et la mort^ art. m, § 1.

DANS LA PROGRÉATIOII DU DYNAMlSn VITAL. 433

l'hérédité n'interyient point seulementy dans ces variétés des dispositions naturelles des êtres à Tbarmonie de la danse, du chant, et souvent même de Texécution instrumentale; maisqu'elle intervient, aussi positivement, dans Pinégalité des dispositions à la composition musicale ellemême (I).

Si l'on ajoutait foi à de certains récits, on serait forcé d'admettre que l'hérédité s'étendrait, à P^ard de l'ouïe comme du toudber, comme de l'odorat, jusqu'aux plus inconcevables des antipathies. On cite ainsi l'exemple d'un jeune Danois, appelé Olaûs, qui, disait^on, avait hérité, de sa mère, d'une si profonde aversion pour son nom , qu'il tombait en syncope, s'il arrivait qu'on le prononçât devant lui (2).

Dans notre mode de toucher, d'odorer, de goûter, dans notre mode de voir, dans notre mode d'entendre, il existe donc une grande et première part qui revient à Fespèce ; il en est une seconde, qui émane delà race; il en est unetroisième, qu'on ne peut rapporter qu'à l'individu, et l'hérédité les régit toutes trois.

Sous le type individuel de nos sensations, nous lui reconnaissons même une double nature :

En tant que la variété, dans le mode de sentir, dépende de l'appareil organique du sens, ou du mécanisme, l'hérédité se rattache à la reproduction de la conformation externe et interne de l'instrument sensoriel.

(1) Voyez plus bas, même chapitre, art. m. .

(2) Act. Hafn., v. 5, p. 60.

434 M LA LOI vl^vÈaÈonk

Eu tant qm lajAriété, danft le mode de sentùr , pro- Tienne du dynamisme onde l'aetivité Tîtale/prq^rement dite, riiérédité de ses modes devient edle de laforme sen* sitive de rame, forme dont les sensations- ne sont qn'nn élément, on qu'un type d'énergie.

ARTICLE IL DE l'hérédité des caràctémbs piopsBft AUX MODES D'Acrmul

SENTIMENTALE DE l'ÉIHE.

8 1. — Aperçu de l'opinion générale des auteurs sur l'hérédité d&ces caractères.

La force sentimentale embrasse toute la sphère de TactiTité pathétique de l'être, tous ses types dHmpression ^ dUmpulsion et d^étaty sentiments, goûts, penchants, qualités, passions ; elle est, en d'autres termes, la forme autrefois dite sensitive de l'âme, par ceux des philosophes de l'antiquité, qui avaient admis la pluralité du principe de la yie ; tels que, les Stoïciens, les Platoniciens , les Péripatéticiens ; aucune de ces trois écoles n'a contesté la part originelle de la génération à cette nature de l'être.

La première, qui avait distingué, dans l'homme, une âme raisonnable, et une irrationnelle f regardait, dit Barthèz, comme transmises par la semence, les parties qui concourent à former la dernière , ou le {MÎncipe sensitif (1).

La seconde, par l'organe de son chef, Platon, n'apas plus

(1) Barthèz, Nouveaux éléments de la science de l'homme^ t. J, u« sect^ p. 74.

DANS LA PROOrib.TlON DU DYNAmMB VITAL. 435

hésité à reconnaitre l'action de l'hérédité sur elle. Platon, dans le Timée, va jusqu'à professer que les mauvais pcncbant^nesoutdus qu'à une mauvaise qualité du ôorps et à uueéducflttîon^ Tioieuse, en sorte qu'on devrait plutôt amoÊicrlepéuet V instituteur du méchant, que le méchant lui-même (1).

La troisième est plus explicite encore; car Aristote ne voit, dans l'âme sen$Uiv€, qu'une émanation de l'àme.i?^* gétative, dont la fin spécialeest la propagation, etil serait, d'après Im, convenable de la nommer Tâme douée de la faculté de reproduire son 6emblahle(3).

Nous avons même vu fusqu'à quels excès, moins réservé sons ce rapport, et moins vrai que Platon, il pousse ce principe (3).

Mais cette opinion de l'hérédité des types, et des états de la force sentitn^tale, ne date pas de ces trois systèmes et ne s^ limite pas. U règne, sur ce point, un acocnrd général des hommes de tous les temps, de tous les pays, de toiles les {NTofesskms. Dans ce flot d'assentiments, surnagent, péle*mêlev' des sentences de poètes grecs et de poètes latins, Homère (4), Euripide (5), Virgile (6), Horace (7), Lucrèee (R), Juvénal (9), Plaute ( 10), etc. , échos de la foi de» peuples^ e^ les suffrages plus graves d'une foule de philosophes, de physiologistes, et de jurisoonsultes , depuis

(1) lutter, Mistoke de la phUosophie^ t. II, p. 390, dSi.

(ï) Idem, t. III, p. i36. — Aristote, Politique, lib. II, cap. ly.

(8) Voyez plus haut. II* partie, liv. Lchap. ii.

(4) Odyssée, po^^m.

(6) Euripide, dans Hercule furieux.

(6) Enéide.

(7) Odes; liv. IV, od. 4.

(8) De naturâ rerum, lib. IIL ^ . (9).Satyr, VletXIV.- 'fU) Plant, in PseudoU).

436 DB LA LOI D'HiRftmTâ

le législateur de Tantique code de Manou (I), jusqu'à Tiraqueau (2).

La question est nettement posée par Zacchias. Après avoir traité de la -ressemblance de forme et de tempérament, il se présente, dit-il, à examiner une autreressemblance, celle du moral et de l'âme : ainsi d'un père, bon, doux, miséricordieux, juste, tempéré, naU^-il un fils bon, doux, miséric(»rdieux, juste, tempéré, comme lui? Nait-il, au contraire, d'un père méchant, impie, sans pitié, sans justice, sans tempérance, un fils, d'une méchanceté» d'une impiété, d'une inhumanité, d'une iniquité , d'une intempérance semblable à la sienne (3)?

D'accord en général, sur l'afifirmative, les auteurs se divisent, cependant, surla cause, sur le caractère etl'étendue du fait.

En convenant, en principe, de l'hérédité des qualités morales, il en est qui n'admettent cette forme d'hérédité, qu'avec restriction.

Parmi ces derniers, plusieurs ne distinguent pas entre lesqualités, et semblent les reconnaître toutes comme transmissibles.Ils disent seulement, à l'exemple de Platon, que la ressemblance morale des enfants aux parents, tout en étant la règle, souffre des exceptions; qu'elle présente des lacunes, qu'elle a des inconstances; ils laissent, end'autres termes, plus ou moins vaguement, sa part naturelle kïinnéité dans le moral, ainsi que dans le physique de l'être.

Decenombre,sont,entreautres,£donMeuhsetZacchias.

Neuhs est très-positif : il n'excepte de la loi aucune qualité de l'âme, et ne fait, sous un rapport, aucune diffé-

(1) Manava-DharmarSastra, loc- cit,, Yoy. plus haut, d.

(9) Tiraquell. De legibus connubialibus, glos. i, part, yii, num. S.

(3) Pauli ZacchiaB, Quœst, medico-légal, lib. I, Ut. Y, p. 115 et 8«iT.

DANS LA PROCliATION DU DYNAMISME VITAL. 437

rence des vices ni des vertus : comme Ton voit, dit-il , les oiseaux revêtir la nature de leurs pères, apporter en naissant les mêmes couleurs de plumes, la même voix, le même chant, comme on voit les défauts de la plupart des membres se transmettre aux descendants, on voit les enfants rivaliser avec les mœurs de lenrs ancêtres, et, par l'impulsion d'une attraction native, suivre la pente de leurs vices, ou celle de leurs vertus(l). Mais, presque immédiatement, il admet dans les unes, ainsi que dans les autres, les plus inconcevables déjjféfliérffoencM (2), et il arrive ainsi, par une explication sans doute insa£Bsante, à la reconnaissance de cette div^*sité spontanée du moral , dans l'unité de famille, dont nous avons parlé.

Zacchias est beaucoup plus embarrassé que lui , entre le dogme et le fait. Par dogme, nous voulons dire id la théorie scolastique , qui régnait, au temps de Zacchias , dans l'Église catholique , sur la nature et sur l'origine de l'àme : condamné par l'époque, et aussi par le lieu, à ta* cher, comme Bailly (3), de philosopher et de christianiser tout ensemble, il nous oblige à bien distinguer, diez lui, k fait qu'il reconnaît, de l'explication qu'il donne : la théorie le gêne ; tant qu'il est en face d'elle, Texplication reflète l'embarras naturel ou forcé du chré- Mm (4). Hais, toutes les fois qu'il n'est qu'en présence du fait, il reprend l'assurance et l'indépendance d'esprit de l'observateur et du philosophe, et il va aussi loin, que, dans son ordre d'idées, il soit possible d'aller.

(1) Theatrum ingenii humaniy lib. I,p. 323.

(2) Id., hc. cit., p. 329.

(8) Pierre Bailly, Son^M dêPhestiony p. 201. (4) Pauli Zacchiae, QuœstUm. medico-legal,^ edit. in-quart., Avenione, 1755, lib. I, tilul. V, p. 11^ 116, 117, 120.

438 DB LA IfOlHDlBJfilUblIllSl M ^^.

Voici lés ,plropr68 termes dans lesqu^b *ik s'e&prîHie : « A est certûa que la plupart éas pendbants études af^ fections de Vûme naissent de la semeiice de& parents, ainsi que le corps, bien gue Vâtête vienne du dehors.^ el qu^etie n^émant poini d'wM force de la miUiire , camme to t^éeslé catholique fmêei^fm le. plm^ généralement. I/être oolètiB donne le jonr à nn-^re colère , l'enTienx à un emrieiiix, le sapeite ^ on superbe. Ici timide à un timide j'^t i'^mdihdeu à uu^andaeieux^ iLen est de méine deL'hommeiniaérioordieui, de rbmnme cèa^» de I^omme modéré; ils engendrentleors «enviables (1). Il eàt û conrainca édoe qu'il vient d'avancer, que tout en oonyenant, dît^il, avec le vieil Hcmièrey que de bons parentâ, peMeat i^tÉe de mauvais fà&^ s'il esft démontré que le père y ton <âBlui qui est présumé tel, a «été ivrogne, cdlëre, joueur y^^^e^ \mïy téméraire, on doué de qualités comtrainesv et que le fils, oucekii qui est présumé fils, iJteeleleàÉiéfliéB mcBurs, on peut, dès ce moment, présu^^^oser entre cfett la ressemblance intei'ne que Zaecbias rapporte à l'hâoédité; car, d'après lui , la riglefénéralé est ^luaJesâb naissent moralement semblables à leurs auteurs, ftdtà l'apptd duquel s'élève, ajoute-t-il, jusqu'au témoignage des jurisconsultes. • ^

Il invoque , en e£fet, les noms de plusieurs l^g^test entre autres de Tiraquel ou de Tiraquean^ qui , à< dl«verses époques , ont soutenu ce principe. ^

Par ce qui précède, on voit que sa restriûiioft à l'hérédité des inclinations, et des qualités bonnes ou mauvaises de l'âme , est tout à la fois très-laige. e;t trèsétroite : elle ne porte sur aucune disposition' dis-

(1) Zacchias, loc, cit.

DANS LA PBOeftâATiaN DU DTSAMSHB VITAL. 439

tincte; mais elle les embrasse toutes, excepiionnellemeni.

C'est le sens des deux mots par lesiiuels IL l'exprime : le plw grand nombre, le plus généralement (1).

Sans être arrêtés, comme r^itZaeçjbias, par le triple obstacle du dogme, des lieux, des teuG^, d'autres eonduenicependant, sur la mUm^ matière» avec moins de bar* diesse et de vérité que luL Selon l'i^ition de ces derniers auteurs , l'omissipn de transport das inclimitions des pa* rentsaux enfants, dans la ^ératâon* m, lieu de provenir de la tranamissian même , provînt 46 la nature d^ quar Utés.mcNrales. Il j ^ifurait , d'apicè6,eux, un ordre tout entier des d^positkms naturelles de l'bomme, qui écbapperait aux lois de l'b^rédit^. , , ' ^

ËQtre autres partisans de cette opnion» nous citeroi^ les docteurs L(»rdat et Virey. Le docteur Virey établit, sur ce point, une distinctimi entre les qualités morales qui tiennent au corps, et les qufiUtés morales qui tiennent à l'âme ; il admet, en principe, l'bérédité des unes, ou des corporelles, et prétend r^etor l'bérédité des autres, ou des qriritueUes (2). Le professeur Lordat, dans un travml récent, dont il sera pbis d'une fins question dans cet ouvrage , adopte , en d'autres termes, une distinction sçanr l^able : ilsépare, en principe, ce qui est i?îta<e( instinctif. dans le dynamisme bumain, de ce qui ne l'est pas, ou de jce qui appartient, pour lui, au $ens ihtime. D'après sa doctrine, àlaquelle toutefois il ne4£(emble accorda qu'une foi provisoire (3), toutes les qualités de la première nature, c'est-à-dire toutes celles attachées àla forge vitale, dans notre espèce , seraient transmiéiçlblés par 4a voie sé-

(1) PltiresanimipropmsUmês, -^ ut plurimùm, loc.cit. («) L'art de perfectionner l'homme, tom. II, cb. iv, p. 94^95. (8) Lordat, Les lois de l'hérédité sont-eUes les mêmes cto les bêtes H chez l'homme? a* leçon, p, 25,

440 Iffi LA LOI D^HÉRÉBITÉ

miBale ( 1 ) ; mais^les qualités de la seconde nature, les qualités indigènes ou exotiques du sens intime , pour nous servir ici de ses expressions, celles qui peuvent Penlaîdir, ou le décorer, ne seraient point soumises à l'hérédité (2).

Par un autre extrême, il est d'autres auteurs qui repoussent, au contraire, toute restriction, et quflisndent à rejeter touteforme d'exception à l'hérédité des inclinations naturelles de l'ûme. Dans leur manière de voir , la loi est absolue : les déviations elles-mêmes , apparentes ou réelles, s'expliquent encore par elle ; les qualités se transmettent toutes et toujours. Cette opinion qui rentre dans celle précédemment exposée d'Empédocles, d'Aristote, d'Alexandre de Tralles , etc. » a été professée, dans toute la rigueur de ses conséquences, par le célèbre et malheureux Yanini, par Sinibaldi, et, de nos jours, parPujol dont la foi religieuse ne s'est point révoltée de cette constance prétendue de l'hérédité des vices et des vaixis. Les exceptions neprouvent, aux yeux du dernier, que l'influence de l'exemple et de l'éducation (3) : aux yeux du premier, encore plus exclusif, elles ne prouvent qu'une chose : c'est que les enfants ne proviennent point de ceux qu'on suppose leurs pères. Personne, répète-t-il, avec Cicéron (4), personne n'admet qu'on puisse jamais naître probe d'un père qui ne l'est pas (5) .

Mais il faut recourir au texte de ses dialogues, x>our se* faire une idée de l'audace et du cynisme effirénés, pour le

(1) Lordat, loc, cit, i^* leçon, p. 20. (î) Id., î« leçon, p. 26, 27.

(8) Pujol, OEuvres de médecine pratique ^ Paris, 1823, t. II, Essai sur les maladies héréditaires , p. 255, 256.

(4) In oratûmè pro Roscio.

(5) Juin Cœsaris Vanini, etc.; de admirandis naturœ reginœ deœque mortalium arcanis, libri quatuor, lib. Il^dialog. xlix, p. 839, 840.

DANS LA PBOGRÉATieif BU DYNAMISME VITAL. 441

t^nps, qo'il met à soutenir ee point, comme tons les points, de sa thèse de Torigine des vices et des vertns.

« Pour moi, si la naissance et l'édncation ne m'avaient « fait chrétien, dit-il, en propres termes, je dirais que « ce n'est pas l'instigation du diable , mais le vice des « humeurs qui pousse l'homme au mal. — Hais d'où lui « vient ce vice ? — De la semence , de l'imagination dan$ « le coït, de V éducation, de f influence des astres, de la « constitution atmosphérique , de Palimentation. — > « Comment de la semence? »

Invoquant, pour répondre, une tiiéorie Hindoue de la génération (1), reproduite par Hippocrate : « La semence, « dit-il, découle des principales, ou, selon d'autres, de « toutes les parties du corps ; elle contient en puissance « toutes les facultés devenues aux organes : s'il y a donc « des vices inhérents à quelque partie de l'organisme des « générateurs , ils doivent nécessairement se transmettre «t à la semence , et de la semence au fœtus , puisqu'il « émane d'elle. » A l'objection, qu'on voit d'indignes descendants de parents vertueux, il répond simplement, cgpmie nous l'avons dit , que ces vertueux parents ne sont pas leurs pères ; et, sur l'insistance de l'interlocuteur, qui lui deman4e des édairciss^nents, sur la manière dont la dépravation morale découle du sperme, Yanini réplique: que la semence des hommes bilieux est d'une qualité ardente, comme leur nature, et que, par cette raison, il doit en être ainsi de ranimai qu'elle recèle. Enfin, à l'argument que l'homme a reçu du ciel la raison, pour dompter ses mauvais instincts, il riposte qu'on peut tenir de son origine une imperfection des organes affectés à la génération des

(1) Manava-Dharma-Sastra, lib. III, st. 49.

442 M LA LOI B^BÉftÉDITÈ

eqprits néeeteairo&àriateltigeiu^^eiqae^daiiftle^sa&ii^me où ils soient parfaits, les me» héréditaires des hofiieani peoT^it encore en obscnreir la Inci^téy et'mi dépnnrer tontes les fonctions (1).

Sinibaldi,"dont la cradité érotiqne peut le dfepnter à celle de Yanini, adopte, sur l'influence du fluide séminal, de l'imagination, des constellations (2), etc., eonâdérés eomme ^urcesdes Tcrtus et desvices, la m^e théorie (3), et n'y met guère pli» de resixiction que lui : « Quo- « niam inVeneris agone, dk-ity imaginatio maxime prae^ « pollet,fitiâeôuth(miTiriprobsecogitatioitôs, rectaque fi pbatttaffliiata, insemiiie ipso imprimantur, sicut perdis « tcurum hbminlun ^ex* adversi» pijpiyœ mentb peq^a^aeque n imagines : qaôd srnulricis mores per lac deferuntor ad « laetentem puerum, quanta magisper semmtradudde** « beat mores parentmnrad suam prelem? Ëtenim ^ca- « i^uoi^do fôt quod iHXMiimity.quàm quod alit : illud est ft intrinsepum pt'incipium, hoc autem extrinseciun (4). »

Au lieu d'accepter, comme oonciliables entre elles, les iniuences des astres et de lliérédité rair le caractère et les qualités <k l'àme, et <le mettre sur la même lignç, ainsi que Yanini et Sinibaldi, l'action dç la semence et «elle des constellations^ des physiologistes, mpips incoun séquents, ont, avecGicér(m(5),reconnuquelesdeuxlorces étaient contradictoires. Mais ils n'imt si nettmnent rejeté

(i) Vanini, /oc, ci^,

(2) Sinibaldi Geneanthropeia ; Voyez tout h liv. YH* du chap. vi au Chap. XXV, p. 788 à 825.

(S) Il 8*appuiè) en effet, sur la mtoie théorie ^e la génération que Vanini.

(4) Idem, lib. V, tract, i, p. 624.

(5) (( Quid? quod non intelligunt seminum yire quœ ad giguendum, « procreandumque plurknum valeat funditùs toUi, mediseris erroris est? « Quis enim non videf, et formas, et mores, et plerosque status ac motus

DANS LA pftociiiStAmm ms nm^AmsuE vital. 443

la da^ttvie, qae poyr aceorder toate j^oergie à yaotre. NoUâ ii»i«>atott8 pas sealanifiiit cette mamère de ^oir, cbei dœ médeônsy tels que Yaa-^Helmont, noos la renocmtrons jusque diez des religieux : « La véritable in- « fluenee qui préside à la conception des ^ntes et des « animaux, lit-on dans le Trailé des influences cile$te$^ « du père Jean-François, de la compagnie de Jésus, celle « qui met le premier fondement à tout ce qui suit, n'est « autre que la vertu et l'esprit quirésideenja semence... « C'est là où l'enfant prend un naturel, l'on bilieux , « qui le.porte à des querelles, sî les oocaûons s'en pré- « sentent, l'autre mélancolique, qui le rend retiré et sof litaire , et dans la solitude rattache à des penséeft,p«^> « tieuUères*... C'est dans la semence, quoique petite^a» «1 appajrence, où on trouve les premières sources de nm « tempéraments, constitutions, complexions et indinar « t^ms natureUes, lesquels se fortifient, ou s'affaiblissenti « par la bonté ou malignité du lait de la nourrice , et par M les diverses viandes dont on nourrit l'enfant, etc« (t).* Les opinions de J. Boëbme sont encore plus bardies (2) : il dit, en propres termes, que Tâme est prc^[»agée par la voi» hupaine ; qu'il n'y a pas beaucoup de saintes générations ; qu'elles ne peuvent venir qu§ de bonnes semen* ces; qne, lorsque les deux parents sont mauvais et captivés parle démon, alors c'est une mauvaise âme qui est semée ; qu'il arrive rarement q^e d'un corbeau noir il en

€t e^nger^àjMkrenmms lib^ros? Quod non coatû^eret, si hoc, non vis « et nalura gignentium efiiceret, sed temperatio lunœ, eœliquo modor « ratio ».— Gicero, de Dfvmadone^ lib* U, XLV.

(1) 7r«â^d«f tfl^fiefictfc^tefyCb, m^B* 51.

(2) Jacob Boêhme.— Quarante questions fiwl?origii^4'0«0epce«rô^, la nature, et la propriété M V^me^tcadMii d« r«^emM^pftriin Pti. me. (SftintH4w^a)« i vol. ûMi Pan8,rlS07} a*eix«qiMS(iDik y t

provienne an blanc ; mais que lorsqu'il y a moitié Tan et moitié l'antre, cela peut arriver pins aisément. Dans tonte l'ardeur de sa conviction, il conclut par cette apostrophe évan^élique : « Faites attention à ceci, vous , manie vais parents : vous ramassez de Tor pour vos enfants, ra- * massez-leur une bonne âme, cela leur sera plus utile ( l ) . »

Enfin, et par l'opposition la plus complète à ceux des philosophes ou des physiologistes , qui prétendent soustraire à l'hérédité les qualités qu'ils nomment spirituelles de l'âme, d'autres auteurs, en grand nombre, la plupart de nos jours, non-seulement considèrent tous les modes de la vie sentimentale de l'être, comme indifféremment transmissibles par la voie de la génération , mais ils ne voient même, dans cette tfansmission, que la conséquence directe de l'hérédité de l'organisation, ou de celle delà vie ; Voltaire (2), Lamettrie (3), Gall (4), Spurzheim (5), Portai (6), Girou (7), Da Gama Machado (8), etc., se rangent à ■ieette doctrine.

Deux des hommes dont s'honore le plus l'Allemagne savante, Burdach (9) etMuUer (10) se rallient, de nos jours, à cette manière de voir.

Mettons maintenant de côté toutes les divergences^d'o- . pinion sur le fait de l'hérédité des modes d'activité senti-

(1 ) Jacob Boëhme, toc. cit,f p. 125, 127, 128.

(9) Voltaire, Dictionnaire philosophique, art. Gaton et suicides. ' (S) Lamettrie, OEuvr es philosophiques, rhomme machine, édit. in-4», 1751, p. 45.

(4) Gall, Sur les fonctions ducerveau, loc. cit.

(5) Spurzheim, Essai sur les principes élémentaires de Véducatkm, ch. I, p. 45 et passim.

(6) Portai, Considérations sur les maladies de /bmiWe, p. 8.

(7) Girou de BuiaLveingue, Physiologie physichologique^ passim.

(8) Da Gama Machado^ ouv. Ht,

(9) Traité de physiotogie, Paris, 1888, tom. II, loc. cit.

{iO) Manuel de physiologie, Paris, 184(,tom. II, Hv. viii, seet. t, di. m.

mentale de Têtre, pour ne nous occuper que de la question de rhérédilé elle-même.

La génération, considérée comme source delà nature de sentir, se rattache à trois types : le premier est Te^pice, le second est la race, le dernier la famille.

Est-il Trai que chacun de ces types originels de Torganisation imprime son caractère aux formes d'impression, AHmpulsion et d'état de notre sensibilité affective et morale, qu'il se répète en elle ?

On ne peut discuter l'hérédité de la part qui lui vient de l'espèce : elle est l'hérédité de l'espèce elle-même (1 ).

L'hérédité de la part qui procède de la race n'est pas plus contestable : telle opinion qu'on ait sur l'origine des races, et telle théorie que l'on ait adoptée sur leur diversité, on ne peut pas nier que ce qu'il existe de distinotif , en elles, et de primitif dans leur mode de sentir, ne se propage avec elles.

Toutes les observations ethnologiques l'attestent ; elles prouvent la transmission de tous les traits qui composent, chez les différents peuples, le caractère national.

Reste la question de l'hérédité de la part qui vient de , la famille. Pour tout observateur impartial, au milieu du confiUt des systèmes, elle n'est pas moins nettement tranchée par l'expérience.

On ne peut pas d'abord, coiHme nous l'avons vu , révoquer en doute le fait de la diversité des modes particuliers de la sensibilité.

On ne saurait non plus contester le fait de leur origine ; il est évident que ces modes particuliers de la sensibilité ne viennent primitivement, du moins le plus grand nom*

(1) Voyez plus haut, deuxième partie, liv. I, chap. ii, p. 141.

446 DE LA LOI D'HÉRiDlTÉ

bre, ni de réducatioo , ni des circonstances, qu'ils tiennent de la natare ou de l'organisation ; enfin, malgré celles des doctrines précédentes qui soutiennent le contraire, il est aussi certaio^quel^ ^arl^tife dupoutvaMrd^ sçntir^ qui sont dans les personnes d'organisation, ou de nature première, qui naissent avec la yie, sont transmissibles comme die.

g II. — Principes fondamentaux des restrictions à fiiire à Thôrédité des propensions morales.

Hais trois points du problème irestent à éclaircir: tous les modes d'être de la sensibilité, toutes les qualités, toutes inclinations du dynamisme de l'homme , sont-ils communicables par la génération ?

Le sont-ils tous également, à tous leurs degrés?

Le sont-ils toujoure ?

Nous nous trouvons ici appelé à décider entre les trois opinions que nous avons exposées : l'une, des docteurs Virey et Lordat, qui admet ou rejette le principe de la transmission des qualités, selon la nature des qualités elles-mêmes; l'autre, représentée par le plus grand nombre des auteurs de nos jours, qui ne fait aucune espèce de distinction entre elles, et qui érige en fait l'hérédité de toutes; une troisième, encore plus absolue, etdontVaniniet Pujol ont été les logiques organes, qui croit-à la constance nécessaire et certaine de cetteTiérédité de toutes les qualités, bonnes ou mauvaises des êtres, dans leurs progénitures.

La dernière doctrine se réfute d'elle-même : ni l'expérience, ni la théorie, ne permettent de reconnaître, à ces sortes de communications, l'infaillibilité ni la fixité qu'on leur a décernées. Nous ne saurions même assez admirer, sur ce point , l'opinion de Zacchias, et celle d'un petit nombre di'anciens jurisconsultes. Ils ne sont pas contents

DANS LA PROGRÉATIOII MJ DTNAMISIIE VITAL. 447

dlnsmoUt svir litlMise^ déjà si iufid^y, de la ressemblance, la preuve de la filiation, comme sur la {irésonq^n.la jdos indobitable; ils poussent enectte l'abus de la loi naturelle que le semblable doit procéder du sembl^Me, jusqu'à préférer, dans cette périlleuse voie de démonstration de la paternité, les indications de la ressemblance morale, comme les plus certaines. La raison qu'ils en donnent eet des plus bouffonnes ; la ressemblance morale serait la seule, d'après eax, soustraite à l'empire de l'imagination des femmes, dans le coït (1).

On ne saurait tomber dans une plus grave erreur de principe et de fait sur la génération : de fait, car l'expérience dément, à chaque instant, non pas seulement chez l'homme, mais chezf les animaux, comme nons l'avons déjà longuement démontré, dans un autre chapitre (2) , œtle pr#endue coiTstance de représentation de la natare morale des parents dans leurs fruits ; de principe , car c'est supprimer l'action de l'une des deux lois de la procréation, celle de l'iNNÉiTE sur la nature morale; et il est évident que l'innBiTÉfégit le type du dynamisme, comme elle r^t le type du mécanisme des êtres, et que, par cette raison, elle peut diversifier, à l'infini, les mœurs, les incli- Batkma, les qualités des fils et des filles, quelles que soient les qualités, les mœurs, les Inclinations de ceux qui leur donnent le jour {%)%

La doctrine opposée des docteurs Yirey etLordat n'offre pas de plus solides bases, mais soulève des questions trè^SHilignes d'examen. Tout leur système tient à une ligne absolue de démarcation qu'ils veulent établir, entre lesat-

(1) Pauli Zacchiae, Quœstion, medico-legal.^ loc. cit. (î) Liv. Iw, chap. II, p. 148 et suiv. (3) Môme chapitre.

tribnts du mécanisme humain et ceux d'une partie de son dynamisme. C'est donc la valeur physiologique de cette démarcation qu'il faut approfondir, d'abord relativement à la nature propre des qualités morales, ensuite relativement à leur origine.

La distinction de Virey, entre les qualités morales qui tiennent au corps, et les qualités morales qui tiennent à l'âme, a le double défaut d'être très-arbitraire et, faute d'explication, presque inintelligible. Si, par qualités spirituelles, il désigne les facultés mentales , il est, comme nous le verrons, dans une erreur profonde, en niant qu'elles se transmettent. Si sa distinction porte sur les attributs de la force sentimentale » nous espérons en faire ressortir tout le vide, par l'examen^ critique de la thèse analogue du professeur Lordat.

Cette thèse du savant représentant de l'école de Montpellier est beaucoup plus spécieuse, parce qu'elle recèle un fond latent de vérité dont il n'est pas facile de dégager l'erreur.

Toute sa doctrine roule sur une tliversité, qu'il croit radicale, entre les attributs spéciaux de la forge vrrALE et les attributs spéciaux du sêhs intime.

Cette distinction a, sur la précédente, l'avantage d'exprimer d'abord une idée claire ; c'est la distinction de la vie et de l'esprit (t), ou de l'activité physiologique et de l'activité psychologique de l'être. Mais cette distinction a une autre qualité que d'être intelligible ; elle a celle d'être vraie, en tant quelle se rapporte à notre mode de sentir. l^ sensibilité partage réellement notre être en deux parties: l'une, dont les phénomènes nous sont perceptibles ; l'autre

(l) MuUer, Manuel de physiologie^ Paris, 1845, t. H.

dont le& phénomènes ne^ nous le sont pas. On peut donc^ en faisant choix d'une semblable hg^e, comprendre exclusivement, danslaroRGE vitale, toutl'ordre des facultés et des opérations dont l'êk-e n'a point conscience, et comprendre, au contraij^e, dans le sens intime, tout l'or- 4re des facultés et des opérations dont l'être a conscience (l).

C'est seulement ainsi que nous pouvons nous rendre compte de la division*du professeur Lordat, et, psychologiquement, dans certaines limites, elle dousi semble ae* ceptable; mais l'est-elle, de même, physiologiquement, c'est-à-dire, répond-elle à une dualité réelle de nature et d'origine des deux ordres d'attributs qu'elle distingue dans l'être?

C'est sur ce second point que le professeur Lordat nous semble s'égarer.

D'abord, pour ne pas prendre le change sur les mots, q[uelles sont précisément les qualités de l'être, qui rentreijjt dans le sens intime, et dont le savant auteur nie l'hérédité?

Le sens intime comprend, comme nous venons de le voir, tous ceux des phénomènes et des activités delà vie qui arrivent à la conscience de l'être. Il est donc évident qu'il renferme également, et indifféremment, toutes les activités de la sphère morale de l'homme, car l'homme a conscience de tous ses attributs, quel qu'en soit le caractère, à quelque but qu'ils tendent. On voit, en effet, par rénumération des seize mode d'êtres, dont le professeur Lordat investit le sens intime de l'humanité, que cette catégorie embrasse pêle-mêle toutes les formes générales

(1) KbmnhêémpUmâ^un traité complet de physiologie humaine. Montpellier, lS4i.

450 DE LA LOI D*HBHkllTÉ

du dynamisme sensible, et particalièrement cc^Ues que nous avons désignées«sous les noms de forme senso^ rielle (1), de forme pathétique ou sentimentale (^), de forme intellectuelle (3), de l'actiyité de l'être.

Nous ayons déjà traité de rhérédi|^ de la4[)remière (4) ; no«& traiterons plus loin de celle de la derifière (5). Ce sera Poccasion de combattre les arguments dirigés oonjtre cette forme de l'hérédité. ■ ^ .:

Mais, pour ne pas Sortir de Tordre des m^i^ëres, iséosi ne devons im traiter des objections du professeur Lordat contre l'hérédité de la nature morale, qu^autant qu'ellë&se rapportent au mode d^énergie du type psychologique dont nous nous occHpons, c'est^-dire à la force sentimentale de l'être.

Il n'y a point d'abord de distinction de nature ni d^origine, à faire* entre ceux des attributs de la catégorie du {HTofesseurLordat^^ui rentrât danscetteformedupouToir de sentir. Dans la lettre et l'esprit de la démarcation qnil a établie, ils ne diffèrent, entre eux, que comme earq^lères, espèces, ou variétés de modes du sens intime.

La question est desavoir, si ces modes, variétés, est>èdes, ou caractères propres du se»s iivtime, qui ont essentieUe-

(i) Elle rentre dans le quatrième mode d'être du sens intime de la catéji^rie de Lordat : La SMsibUUé. Yoy. Ebauche du plan étun traité complet de physiologie, p. ^O-^i.

(2) 7«, 9«, 11% 18«, ,14* modes d'être de la même catégorie, c'est-à-dire, selon le yocabolaire adopté par Fauteur, V activité interne^ taphilanUief VafictjMité, la croyance, le caractère, etc. Ouv. de,, p. to, tl.

(8) 5% 10«, 12* modes d'être de la même catégorie, ou la force de c^ ception, la raiiOn directrice ou Ventèndement, t aptitude créatrice, etc. U^loccH*

(4) Voyez plus haut, même chap., art. 1.

(5) Voyez plus loin : De l'hérédité de» earactàree propret mm modes é^aetinité de la force mentaXe. ^

DANS LA PROCRSATION DU DYNAVISMB VITAL. 451

ment et la môme nature %t la même «origine, ont wie autre origine j %t nne autre nature, que les simples attributs ou activité de la forge yi^alk?

Yoità ce qi|e noM nions très-positivement :

En poossaiit jusqu'au fond l'idée systématique du professeur Lordat, cdle d'une -diversité radicale de principe entre le sms intime etlafORCE viTAi^B^onarrivedroît, et rigoiyreusement, à ceite^normité physiologiqdft, qne le 4pNS iNTiMi; n'a point chez l'inditidu Torigine de la vie^ etqu'il y a, dans l'homme, uoe dduMeeonree de l'être; une première^ physique, qui procède deTacte et cteslois organiques de la- génération ; une autre, mélaphyiique, antérieure, postérieure ou concomitante à Tunion sexuelle, et qui correspondrait h l'une des théories purement spéailatives de l'origine de l'àme (1). .

Avec tout le respect qu'on d<Ht avx intentions, et aux croyaifces qui <mt in^nré ces dodrines, nous pensons que c'est rendre à la philosophie, et à la doctrine même de Veimtcmod de l'àme, ma dangereux service, que de s'attacher aux bases dece» dîAtiaetioaB. Pour nous, la forge vitale et lessHS inTiiiE de F^re sont indivisibles.

La seule différence que nous admettions , au point de vue d^la vie, e<ria^ ^esdeax ordres d'attributs généraux du dynamisme humain, est celle qne nous avons exprimée, en disant» qpie les uns étaient sensibles, les autres insensibles, an principe de notre être. Maû toute distinction de nabire essentielle, entre ks qudités propres de la FOBGB VITALE et ks qualités propres du sens intime, manque, dans m^e oonvietion, de base {^ysiologique ; la raison ffii est simple, c'est qu'il n'existe pas dédis* tinction de nature entre les 4mix principes anxquds

(I) Voyez, à ce aujet, Farticle suivant.

452 DE LA LOI d'hérédité

on les rapporte, entre le seus iwtime et la force