VITALE

Selon notre manière de voir, qui n'est point seulement celle de l'école de Paris, mais celle^des plus savants physiologistes d'Allemagne, de Burdaeh, de Bischoff , etc., etc., ces dénominations ne r^résentent, en faitj que deux formes d'activité de l'unité radicale de l'organisation : la première, soumise, l§ seconde, soustraite à la conscience de l'être; mais, perceptibles, f)u non, à cett# conscience, il est pour nous visible comme la lumière, que les modes d'être et d'agir de ces deux énergies du dynamisme humain , également sujets aux diverses influences des états de la vie, également forts ou faibles, réglés ou déréglés, selon les mille circonstances, selon les mille variations de la santé physique, selon l'espèce ou le degré d'énergie des agents, sur l'organisatiob, participent au fond d'une seule et même nature, aifpoint de vue de la vie.

Le SENS INTIME, en un mot, est toujours, par rapport à l'organisation, réductible à l'essence de la forge VITALE, et, comme tel, il reste physiologiquement inséparable d'elle.

Par la même raison, l'idée d'une différence d'origine entre eux, n'est pas admissible : vitales dans leur essence et dans leur énergie, ces deux formes de l'être sont encore vitales dans leur source première. Quelles que soient, par enemple, l'espèce et la pvissanee desqualités morates, étendues ou restreintes, bonnes ou mauvaises en soi, elles ne naissent pas plus delà volonté de l'être, ni de sa liberté, qoe Ifô qualités physiques. On ne les chinsit pas plus qn'on ne choisit sa figure ou sa constitution : on les reçoit^ et diles sont aussi involontaires dans leurs modes d'être et leur pre-

DAMS LA PBOAÉATION DU DYNAMISME VITAL. 453

mier principe, f ne Iaforge vitalb et que lesEiis intime, dont elles ont l'drigine, c'est-à-dire celle de l'être.

Mais, s'il n'wiste pas de différence de nature, s'il n'en existe pas d'origine, entre les formes ou modes du sens INTIME et les formes ou modes de la fobge vitale, il n'en peut exister entre les lois qui président à leur génération.

Us doivent nécessairement reconnaître les mêmes, à la «ource de l'être. -

Cette source de l'être est double : c'est la nature propre ou type de son esfièce ; c'est la nature propre ou type individuel de ses générateurs.

Physiques ou morales, il faut donc» premièrement, dans la génération, qne toutes les tendances, qualités, attributs, procèdent de ces deux types ; il faut encore, de plus, de quelque nom qu'on les nomme , qu'ils y subissent l'action de Tune et de l'autre loi qui président à l'œuvre de la formation de l'être, la loi d'iNNÉixE, la loi

d'HEREDIXE.

Nous avons déj^à vu que toutes les qualités, quel qu'en isoit le caratfère, pouvaient également et indifféremment n^tre de la première, ou de Tinneite; la raison nous dit donc, qu'indépendamment de toutes les distinctions d'espèce ou de mode d'être, qu'on établit entre elles, toutes les qualités peuvent également, et indifféremment, procéder de la seconde , ou de I'herédité.

Ce que la raison dit, sur ce point, des espèces ou modes constitutifs du dynamisme sensible, la logique le répète de ses impulsions, ou des propensions directes qui en émanent; comme personne n'est la cause première des qualités où des défauts qu'il tient du principe de la vie, personne, une fois pourvu de ces qualités, ou de ces défauts natifs, n'est libre d'en sentir ou de n'en pas sentir

454 n LA LOI D^^ÉRÉlMTÉ

les sollicitations ; ane fois constituée , êe quelque part qu'elle tienne, de quelqu'cspèce d'attributs qu'elle soit investie, il est inévitable que la nature tuorale parle et agisse sur l'être, puisqu'elle est active; il est inévitable qu'il en sente rjôguilton^puisque cet aiguillon yi^ de la q^ère^ sensible de son ex^te^ee. r*

Les impulsions sont donc anssioassentiellement automatiques en soi, aussi indépendantes de 4a volonté, que les aspèoesou modes d'être du sens intima, qui en sont les princq)es ; et, puisque ces espècet) ou tnodes dU'-sefts intime, quelle qu'en soit la nature, peuvent déèouler tontes de la génération, et reconnaître en elle l'héf^ité pour ^ cause, l'hérédité peut être nécessairement la cause immédiate et directe de leurs impulsions. • ^

Mais ici se présente une question très-grave :

De l'hérédité des qualités morales et de leurs impyi$ionSy doit-on' induire cdle de$ actions où elles tendent? <

C'est la nécessité logique, en apparence, de cette conidusiotif qui a fermé le plus d'esprits à la lumière; c'est celle que nous parait appréhender le pliis4e professeur Lordat. flelvétiùs,iWeikar , WollastoA, etc., en avaient, au fond, la même crainte, et, pour s'en-déHvrer, ils n'avaient rien trouvé de' mieux que^ de restreindre, jusqu'à l'abolir , l'aetion de l'hérédité sur tous les attributs de l'activité morale, et que de lui substituer celle de l'imitation, de l'éducation, et des autres circonstances extérieures analogues. Mais, comme le dit très-bien^ à ce sujet, Burdach : « Avec l'exodlente ifftention dé montrer à l'homme ijifil est libre, et de l'et^ager à faire u^age^le sa liberté, c^élait s'éloigner par trop de la*v#ité que de hasarder une^swmblable hypothèse, csr l'hérédité a rMl^nent plus d'empire sur notre constitution et notre ca*

raeskère^. que toutes les influences du ddiors, physiques et

morales (1). »

'^ Le fait est évideiit, mais.les appréhensions de ses con-

a^c^enees morales sont pki^eçient chimiques ; on ne

Jes ^ conçues que poprne pas avoir l(^quement procédé à son analyse.

- IierproblètteserédMitàdestenMestrè»^imples:

^. ^ou» l'abordeft>ns par une.première question :

l"" Quelle que soit Vorxgine des dispositions de l'être ,

l^homioe en ést^il le amitre, ou en'est-il l'esclave ? sontelles, an d'antres ternies y nèces^res et fatales, ou bien

«wnVélla» Jtftr^s et facultativdê dans leur activité ?

Ifettons ii^i 'de côté les dénominations de qualités pAysi^s et de qualités morales^ pour ne nous occuper que ^l'empire de l'homme sur leur exercice.

L'expérience de la vie et de ses fonctions , celle de laimaladieyOeUe*<te.la donleqr, ne laissent à personne le t^os légef doute qu?il nfexiste, dans, l'être, un ordre de {di^iomè^ exclusivement soumis 1 l'activité q^ntanée de là .vie:^.oar41s s'acconplissentautematiquement, inré-

lôifiUement, Aon^-senlement sdns le concours de k volonté, mais contre la volonté, et sans qu'il dépende d'elle .d'arrêter leur action, tant que dwe la vie.

Cet ordre de phénomènes comprend toute» les formes

deslopérations dites involontaires ou organiques de l'être.

La même expérience nous i^iprœd, qu'il existe, dans

l'individu, d'ailittts phénomènes^ simultùnément souihisà

l'action spontanée delà vie, et à l'ftction libre del'individu.

^ Ce se&md oiidre ccmiprend toutes les facultés appelées t?o7oJKatf^ ou a^'fna265 de l'être. -•, v-^ r -* ^

» liianfl cette defwètetdasse, rentrent toutes les énergies

"^ (t) oi*v.o<t,tn,p. «*i

de la Datare morale, proprement dite, %'e8t-à-dire toutes celles qui intéressent le devoir et la conscience humaine.

£n quoi consiste l'empire de la volonté, mv ces activités également dépendantes du pouvoir de la vie, et du pouvoir de Tàme? où commence-t-il, sur quoi s'exerce- t-il, en elles ?

Ce n'est, en aucun cas, sur les espèces mêmes de ces activités, ou sur les caractères des modes dû sebis intime; ils ne proviennent point,' nous l'avons déjà dit, de l'initiative ni de l'élection de l'être ; il ne dépend point de lui d'eu changer la nature, ni de s'en donner d'autres. ^

Ce n'est pas davantage sur les impulsions morales qui en dérivent; comme tenant aux premières', qui procèdent de la vie, elles sont, nous l'avons vu, aussi involontaires, aussi automatiques, dans leur premier mouvement, qpe celles de la vie elle-même.

Mais, si la volonté ne peut intervenir sur la nature même des facultés qu'on dit soumises à son empire, et si, d'une autre part, elle n'est pas le principe de j[eurs dispositions, que lui reste- t-il donc, et où se réfugie-t-elle?

Dans Ténergie, dont l'homme est doué au plus haut point, de réagir sur lui-même. *

Physiques ou morales, quelque nom qu'on leur donne, de quelque part qu'elles viennent, les tendances de l'ordre dont il s'agit ici, pour être automatiques dans leurs impulsions, ne sont pas irrésistibles.

Il faudrait qu'elles le fussent, pour que l'on pût induire, de leur automatisme, la négation logique delà liberté.

Mais, dans Thumanité, entre l'impulsion et Vacle , il y a un intervalle. ^ '

C'est dans cet intervalle, véritable pMode de la tentation, pour noiis servir ici du langage de l'Eglise, que la

DANS LA PROCRÉATION DQ DYNAMISMB VITAL. 457

conscience intervient^ que la raison jnge, qne la volonté décide, et que l'énergie de Tétre, instrument de ses ordres, obât ou résiste à l'exécution de l'acte.

Dans les conditions normales de la santé, de Torganisation, et de l'intelligence, quelles que soient la source, la nature, et la force de nos impulsions , les actions morales sont donc facultatives : il est, dans la nature de l'homme, d'en être le juge, et d'en rester le maître ; la conscience intervient partout où l'action intérél^e le devoir, et ne la laisse émaner que de la volonté de l'être, force immédiate et libre de la personnalité, c'est-à-dire de ce qn'U y a de plps essentiellement propre à l'individu, de plus inséparable de son initiative.

Il n'exilste donc pas seulement un premier et immense int^^alle, par rapport à l'anpire d^ notre liberté, entre les actes volontaires et ceux qui ne le sont pas, il y a, dans la sphère même des phénomènes soumis à notre volonté, nne ligne absolue de démarcation entre les impulsions et les actions; les unes, automatiquf^^ etifiées par leur principe à la nature de l'être et au mouvement de la vie ; les autres, f(icultativeSf et seules réellement liées à la liberté.

Cette solution de la première question, conduira une seconde qui dénoue le problème :

2® Est-il au pouvoir de V hérédité de transformer Ves^ sence des dispositions dont elle est le principe, et de mé^ tamorphoser, indifféremment^ toutes les impulsions qui proviennent d'elle^ ejfi actes nécessaires?

Telle est la vraie question, et, posée dans cés termi^, la solution en est complètement négative.

L'hérédité laisse leur nature à l'essence de l'activité vitale. et de l'activité^ Hfrr^.

Oi) prévoit, à l'instant, quelles conclusiouB s'ensuivent.