DES DEUX LOIS PRIMORDIALES

tous les points son initiative^ elle meut, elle ordonne, elle règle, elle inspire tous les commencements.

Dans le règne animal qui s'éveille à son souffle, son initiative a pour caractère la prise de possession soudaine de Texistence, Texplosion spontanée de l'organisation dans le monde inorganique.

La nature, en d'autres termes, avant aucune forme et sans aucun vestige d'organisme antérieur, engendre et communique immédiatement la vie dans le sein de la matière.

Ck)ntestée comme époque, cette spontanéité ne peut être rationnellement contestable comme fait (1). Il est une heure première de la formation des êtres , heure providentielle ou fatale, selon les opinions, où cette génération, implicitement avouée de toutes les doctrines et reconnue par toutes, comme sortie initiale des mains de la nature^ se confond dans son principe avec la création et n'est qu'an autre nom de l'origine des choses et des êtres sur la terre.

« Le seul moyen de concevoir comment notre planète a « pu se peupler d'êtres vivants, dit Burdach, c'est d'ad- « mettre que les corps organisés se sont développés des « corps inorganiques , phénomène qui se passe encore « aujourd'hui sous nos yeux, dans l'hétérogénie (2). »

Comme nous ne voulons point nous jeter dans le déve-

(1) Et cependant c'est comme tait, qu*avec une inconséquence égale des deux parts, on Ta vue tour à tour niée par les deux écoles du matérialisme et du spiritualisme. C'est ainsi qu'après avoir été tournée eu ridicule par la vive et railleuse critique de Voltaire, elle est plus cérieusement, mais nous ne croyons pas plus légitimement, rejetée de nos jours par M. Lordat, comme irreligieuse et matérialiste. — Voy. Lordat, Ébau* che du plan d'un traité complet de physiologie. Montpellier, 1841, p. 25.

(2) Traité de phyiiologie, tom. I, p. 403.

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loppenent d'âne qoestioD incideiite , c'est à ce point de T«e nécesBure d'^poqoe qae nous nous placerons, c'est-àdire à celai où, à moins de nier tout commateeiDent des duwes et des êtres sur le globe, la fécondité TÎei^ de U force primordiale ne pent faire doote pour personne.

lit génération spontanée, dans ce sens, serédoitàcette formate : 11 7 a eu nne époque, ou plutôt nne période, ot lesétres existants sur la surface du globe^ ont été produits.

Nous De aoBS demanderons point par quel mécanisme: ce serait retomber dans le f\a» insoluble de tmis les pr»blimes : nous ne réveillerons pas non plus la question endormie dans les langes de la plûlosof et Plntarqne (I) nous montrent si dé qnité: Si la production des germes a p des êtres, on la j^roduction des étrei par l'nne ou par l'autre voie, le mirac MUS retrouTons tonjonrs devant nne création ; et dans celte mervàlleuse embryogénie, au delà de renfontement dont les entrailles du globe racontent jusqu'à la mardie et la succession (2), il n'y a qu'une question que la science de nos jours nous permette de nous foire ; A l'image de qnels types les êtres animés ont-ils éié conçus et sculptés en quelque sorte daus le» Qancs de la matière, ou, d'après quel prtnâpe de composition , la nature les u-t-eUe engendrés tont vivants des corps inorganiques?

Noos sommes ici forcés de nous interroger sur le mode d'agir de la nature en nous-mêmes.

n n'y a pour nous que deux procédés de possibles, il n'y en a que deux d'intelligibles, dans la conception et

(1) Voy. Symposiaquitt liv. II, probl. III.

(S) G. Cuvier, DUcfmrs tur Ut rJvoluliont de ta turface (fti gtobe, 5» *.ILl., p. 109-11*.

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d>na l'exéiiititHi de nos propres œavrei ; il n' j a qoe deux lois, que DooBappliqnioBSskaseesse, ItMaquenomaginoiiB.

la première de ces lois est rintwntùm : e'ert celle où notre esprit ne suit ancan modèle, où il improvisef où il compose de soi, où il imagioe, en on mot, où il erie.

La seoondede ces lois estrimifafûm: c'est celle où notre eq>rit se soomet à l'exemple , «lie où il o^, cdle où il se souTient, celle où il répète.

Lorsqoe, de l'atialyM de ces lois intérietires de notre aetivité, «m remoole, dans l'univers, k la reeherdie mentale de celles de la nature, dans la création, il est an-dessos de toute la divination , il est aa-dessas de tonte la force de la penBée d'en concevoir d'antres en elle; nous n'imaginons que deox systèmes possibles de compoàtioB de ces ^pes infinis qsi sortent de ses mains.

Le premier est celai de la création libre et inttdtordonnie, on delà compoftd'on originale des typeê, celui où elle procède k l'organisation, sans loi de dépendance, ni de cmiformité de l'être qu'elle engendre avec les an-

ïon réglée et eubordonnéi \et types : c'est-à-dire cel'oi^anisation, elle sesoi de coiif<»iiiîté de l'être êtres.

1 B'élève l'esprit, il nons eemble, en un mot , que la vie uDiverselle ne puisse agir en elle-même, selon d'autres lois, que les lois par lesquelles elle agit en nous-mêmes ; il nous semble que, pour mettre la matière en œuvre, et pour réaliser spontanément en elle l'oi^anisation , elle n'ait que les deux formes de nos facultés; une d'invention, on d'maj}inafion, où la nature

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crée, où elte improTise; ane d'imiUUUmj et de mémoire en quelqae sorte, où elle se soavieiit et où elle se répète.

Beportons maintenant les yeux, de ces conceptions puronent spéenlatives de notre intelligence , snr le monde positif de l'organisation, et voyons à qael point ces idées théoriques se réalisent en lui.

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