CHAPITRE PREMIER

De la loi d'invention dans la création du mécanisme des êtres ou dans rinstitution de la forme physique de leur existence.

V Du point de vue d'époque où les êtres animés n'existent pas encore, l'invention apparaît de toutes parts dans l'univers : elle apparaît de toutes parts dans l'organisation de la vie plastique. Sous ce premier aspect idéal, en quelque sorte, à force de remonter dans l'origine des temps, elle est d'abord du fait de la création dans le monde encore Vide de toutes les évolutions et de toutes les formes futures des existences ; et de plus, dans ce monde, sous ce mode de la vie , à ce moment où tout est à imaginer, puisque tout est à naître, elle n'a pas seulement toute la vérité, elle a tout l'infini de la création elle-même.

Si rétrospectif que semble ce point de vue, il n'est pas

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moins réel ; et, pour s'élever aux sources élémentaires des choses, les philosophies, les science^ naturelles, comme les religions, sont incessamment forcées de s'y placer.

Ce n'est point qu'aucune d'elles s'y retrouve sans surprise.

Telle est même rémotion qu'elles reçoivent du spectacle de cette improvisation qui se réalise en êtres , qu'après l'éblooissement qui suit l'idée de Dieu, la première à sortir d'une merveille si grande et si voisine de lui, l'impression qui leur reste est moins celle d'un miracle que d'un effet sans cause.

Et la preuve, c'est qu'il semble qu'aucune d'elles ne puisse s'arrêter à ce fait de l'apparition spontanée sur la terre des systèmes sans nombre de cette inexplicable architecture de vie, se produisant d'elle-même, sans modèle apparent, au sein de l'univers; toutes vont au delà d'elle, et, dans leurétonnement de ces copies à l'image d'originaux restés inaccessibles aux sens , elles poursuivent en esprit ces types invisibles, et cherchent à ressaisir par l'idéalité ces matrices des êtres : toutes demandent, comme Faust à Méphistophélès, de les conduire aux Mères (1).

Les unes, pour les surprendre, regardent dans la nature et les cherchent dans ses puissances intérieures. C'est ainsi que Pylbagore remonte jusqu'à elles par la vertu des nombres, et croit les voir sortir des proportions fécondes de leurs harmonies. C'est ainsi que plus tard Aristote les fait naître de l'énergie interne des pouvoirs vivifiants des formes sur la matière.

D'autres, plus symboliques, regardent au-dessus delà

(1) Goethe, Faust ^ seconde partie.