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muniqne (1). Par l'énergie que les faits les plus incontestables nous montrent que la nature met à ramener ainsi les races étrangères aux mêmes conditions que les races natives , on peut juger de celle qu'elle a, dès l'origine, mise à frapper du sceau du climat et du sol, tous les individus des races spontanément nées sous leur influence.

Au sein de l'identité plastique de l'espèce, la loi d'imitation se représente donc encore dans la similitude primordiale de race ; au sein de l'identité plastiqne de la race, dans la similitude des individus.

Mais chose plus remarquable et de nature à prouver jusqu'à quelle profondeur elle descend dans la vie et jusqu'à quelle hauteur elle remonte dans le principe de la création, c'est qu'elle se reproduit jusque dans le mécanisme constitutif de l'être, jusque dans les parties de la composition de l'individu.

« C'est un fait entrevu par les anatomistes les plue an- « ciens, indiqué par les auteurs de presque toutes les épo- « ques, énoncé de la manière la plus précise, et, à nos « yeux, complètement démontré dans ces derniers temps, « dit le docteur Isidore-Geoffroy Saint-Hilaire, que la na- « ture tend à se répéter dans le même être, comme elle se « répète dans la série des êtres ; ou, en d'autres termes, « qu'un même type sert quelquefois h l'établissement de « plusieurs des parties d'un même animal, comme on « même type a ser\'i à l'établissement d'un grand nom- « bre d'animaux (2). »

(i) Blumenbach, De genêrit humani varietate nativdj &* édit. p. 77, in-go.— Valmontde Bomare, Dict. d^hist. natur., u XII, p. 60-61, etc.

(2) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire générale €t partieitUére des anomalies de Vorganisation chez Vhomme et Us animaux. Paris, ISSi, tom. I, part. 1, chap. m, p. 58.

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Le mot quelquefois ne rend ni l'importance ni l'étendue de ce fait, on plutôt de cette loi. Cette loi de répétition a une bien autre part à la formation organique de l'être qu'il ne le fait entendre : elle a toute la part des lois de correspond€tnee et de symétrie à la composition de l'individu.

Cette éouMe expression de l'imitation naturelle, dans la vie, que Newton signalait dans la parité des deux côtés du corps (I), que Win^ow démontrait dans le système des os pairs, comme dans celui des os impairs du squelette (2), que Vicq d'Azyr (3) retrouvait dans la correspondance des extrémités (4), que, trompé par une vue trop exduaiTe de l'homme^ lâchât nous présentait comme le caractère propre et différentiel de la forme qu'il nommait animale de la Tie (5), De CandoUe, de nos jours, l'a proclamée une

(1) Newton, Traité ^optique^ trad. deCoste, p. 377.

(t) Window, Exposition anatomiquê de la structure du corps Aumatn, art. du squelette^ n" 97-S8.

(8) OEuvres de Vicq d'Azyr, Paris, 1805, t. IV, p. «Î1, Mémoire sur le paraUëe des extrémités dans Vhomme et les quadrupèdes.

(4) Tous les anatomistes sont d*accord sur le &it de la représentation de Vépaule dans la hanche, du bras dans la cuisse, de Vavant-^as dans la jttmbê, de la main dans le pied, du carpe dans le tarse^ du métacarpe dans le métatarse, des doigts dans les orteils; mais il n*en est pas de même sur Tordre analogique de répartition individuelle de ces différentes parties. Vicq d'Aiyr et Cuvier, d'après lui {Leçons d:anatomie cowtparéSi 2« édit., 1886, 1. 1, p. 842), croyaient à un croisement dans la correspondance des extrémités. Ainsi, Teitrémité antérieure, à leurs yenx , ressemblait principalement à la postérieure du côté opposé , ou, en d'autres termes, c'est la droite d'une paire qu'il faut comparer à la gauche de l'autre.— Le professeur Flourens, dans un mémoire spécial sur cette question, 8*élève fortement contre cette analogie renversée, et soutient Popiiiion directement contraire : ce sont, d'après lui, le3 deux extrémités du même côté qui se reproduisent l'une Tautre^ et qu'il but comparer Tune à l'autre^ •— Voyet Flourensy Mémoires d'anatomie et de physiologie comparées. Parallèle des extrémités dans F homme, les quadrupèdes et les oiseaux, iS44y p. 94, in-4'>.

(5) Xav. B'iehtLi^Rechen^M physiologiques sur la vie et lamort^ arUcle second, §1, et §11.

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loi et Que loi pranière, non-seulement de toat Tégétal, mais de tout être organisé ; et Toilà que réeanmenti le professeur Flonrens, s'éclairant aux Inenrs de cette grande idée et la poursuivant dans tous les appareils, dans tous les systèmes et sous toutes les fcmnes de la stroctore des êtres, vient de prouver, sans réj^ue, dans un savant mémoire (1), oe qu'avait entrevu le docteur Bardenat (2), que tout ce que Bichat a dit de la symétrie des formes extérieures, des sens, du cerveau, des organes du mouvement et de ceux de la voix, il faut le répéter du poumon, du coeur, du foie, du pancréas, de la rate, des instruments de sécrétion, des larmes, de la ^ive, de Turine, du sperme, et de dmcun des organes de Tuneet de l'antre vie, il faut le répéter de tout lorganisme, il faut le répéter de tout l'individu : enfin pour nous servir de ses expressions : « au fond, l'individu complètement normali c'est-à-dire « double dans toutes ses parties, résulte de k jonction de •< deux organismes semblables, comme c'est encore par le « concours de deux organismes semblables qu'il se per- « pétue (3). »

Le pressentiment, plutôt que la notion de cette grande vérité, avait amené Brouzet, dans le dernier siède, presque dans les mêmes termes, à la même conclusion, et il était allé jusqu'à se demander si le fœtus qui se forme dans la matrice n'était pas le résultat de deux corps entiers

(1) Flourens, Eludei swr Us lois de la sym^rkdanglêrègtu 4Mimal, et8%trla théorie du dédoublement organique, dans les Mémoires d*anat. et de physiologie comparées, Paris, 18^4, in*4«.

(S) J.-P. Bardenat, les Heciiorches physiologiques de Xavier Bichat, sur la vie et la mort, réfutées dans leurs doctrines, i%Ut\n4i^^ p. 17 à2d, voyez les notes de ces pages, où il oppose à Bichat, les prinoipaax faits de symétrie de la vie dite organique.

(8) Ottt?. cité, p. 16.

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dont ran aj^rtieiulrait au père, Tautre à la mère (1).

La loi d'knitatsoa Batordle de la irie ne «'arrête même pas à ce point, dans la formation de l'être : comme le cris* tal se laisse, dit Bordacb» diviser en cristanx plus petits, ayant la même forme que la jiienne, de même nous retrouvons dans la texture d'un organe la forme générale de cet organe, seulement avec une diff^enee d'éléments, tandis que, dans le cristal, la strm^ture intime et la torm^e extérieure se ressemblent tCMjyours parfaitment : les muscles sont des organes allongés, et leur tissu se compose de fibres : les glandes salivaires représentent des masses arrondies j et elles sont produites par des granur lations accumulées : les reins ont pendant quelque temps la forme de grappe; elle se répète dans leurs vaisseaux capillaires; tandis que ces derniers forment des faisceaux allongés en manière de flamme dans le foie, qui est bombé, terminé en pointe, et tranchant sur ses bords. Enfin, d'après le même, le mode de formation de l'embryon entier se répète encore dans certaines parties, les unes transitoires, comme la plume et la dent, et d'autres permanentes, comme l'œil et le cerveau, où il retrouve l'œuf (2).

Ainsi donc, la nature prélude en quelque sorte à la répétition des types de l'existence dans l'animalité, par la répétition du type de chaque organe dans l'individu, et par l'analogie de chaque élément organique à l'organe,

(1) « Cette idée, dit -il, ferait présumer que notre corps est double, et ff que nous sommes composés de deux corps finis artistement adossés « Fun à Tautre. La symétrie intérieure de nos organes, f arrangement n des parties extérieures, et les phénom^es de plusieurs maladies sem- « blent confirmer cette opinion. » Brouzet, Essais sur Védu(XU(on méadnalê des enfants et sur leurs nutladiêt, Paris, 17M. T. I, p. 6 et 7. .

()) Traité de physiolog. tom.lV, p. i«6.

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dans ses appareils. Ainsi l'imitation, principe originel de cette répétition (1), est nne loi si j^fonde et si primordiale de l'organisation et de la Tie sor la terre, qne l'or* ganisatâon et la yie s' j présentent inséparables d'elle ; et que, sons la première forme, an premier élément et, poor ainsi dire, an premier instant où nons Toyons à peine poindre l'existence, à ce même instant, dans ce même élé* ment et sons cette même forme, l'imitation Init et s'incarne aTcc elle dans le mécanisme de l'être.