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De rhérédité descai*actères propres aux éléments solides de rorganisation .

Le premier caractère des éléments solides où la transmission séminale apparaisse est la conformation : la ressemblance de forme du produit aux auteurs de la génération est une observation qui date de tous les temps. Posée pour ainsi dire en loi par les anciens, reconnue d'Hippoerate, faussée par Aristote( 1 ), elle est parfaitement saisie par Galien, qui précise nettement qu'elle ne doit pas s'entendre de la simple hérédité de la ressemblance à l'espèce, mais de celle de la ressemblance à l'individu (2) . Bonnet lui-même, à la fin du siècle dernier, vaincu par Févidence, après avoir voulu n'admettre que le premier, finit par reconnaître à l'hérédité de la configuration le dernier caractère (3).

Cette hérédité est commune à toutes les espèces d'animaux. C'est un fait universellement reconnu, dit Frédéric

(1) Arist., De générât, animal., iy, 8. (i) Gai., Ub. II, De semine, cap. i.

(3) Considérations sur les corps organisés y lom. II, ch. viii, § B88, V- ^19 et suiv.

l&i DE U LOI D'uÉEiDlTÉ

Cuvier, que les animaux ont une très-grande rees^nbUnce ayec les individus qui leur ont donné la vie. Ce fait est aus^ nuinifeste pour Tespèoe hunutine que pour toute attire espèce (I). Cette ressemblanoe existe et quant à r^érieur, et quant à Tintérieur de la conforaiation.

S 1. — Hérédité de la structure externe.

1^ L'hérédité de la conformation externe peut être générale, et régir également toutes les parties : toutes peuvent en accuser au dehors Texpression, la tète, le tronc, les membres, les ongles même et les poils (2) : mais il n'en est aucune qui en porte une plus vive ni une plus habi-* tuelle empreinte que le visage : elle s'y étend aux formes particulières des traits, et les grave à l'image des types originels. La régularité, l'irrégularité, les signes distinctifs, la laideur, la beauté, l'agrément des figures (3) sont héréditaires; aux preuves poétiques qu'en donne Sinibaldi [A) qui invoque, à la fois, des vers de Virgile (5), et ceux d^une gracieu^^e palinodie d'Horace (6) se joignent les témoignages plus sérieux de Haller (7), de Portai (8), de

(1) Ffédériç Ctivier» Supplément à VHMoirê naturelU de Buffon; — et Mémoires du Muséum <r Histoire natur., toin. XIII, p. 446.

(t;Ârfstot., Dégénérât. animaU cap. xviti.» Burdach, TraUéâèpkytkkngk, tom. Il, p. 949.— Gb. Girou, De kn générationy ch. yu, p. lit, Itt»

(S) Yandernioiule, Essai sur la manière de perfectionner l'espèce humaine, tom . t, p. 6.

(4) fSiliUitIdi, Gmeanthropœiay «le., cti. xii, p. Sift»

(5) Enéide, liv. i, Discours de Junon à Éole :

% S^^im\bjL blsseptem pr^staoU corpore nympbe, « Quarum qus forma pulcherrima Deiopœa, « Conntilm) jungam stabflf , propriamque dicabo « Et pulchrà faciat te proie parentem. »

(6} 0 maire pulchrâ filia pulchrior. LîIk I, mL 44.

(7) Haller, Ekmenta physioioaiœ, L VIII.

(8) Portai, ouv, cité.

Giroa (1), de Bardach (2), et Tautoritéde Pexpérience joarnalière. U existait même anciennement, en Crète, «ne loi qui ordonnait de kire un choix des jeunes gens de chaque génération les plus remarquables par la beauté des formes et de les obliger, môme de force, au mariage, pour propager leur type (3).

La ressemblance peut aller jusqu'à faire illusion sur l'identité ou jusqu'à déceler, au premier coup d'œil, Torigine des personnes. Dix ans avant sa mort, un célèbre chanteur de l'Opéra, Nourrit, parut sur la scène avec un de ses fils qui avait hérité de sa complexian physique, comme de sa belle voix , et dans le$ Deu3& Salem, dont l'intrigue est du genre de celle des Ménichmeij la ressemblance vraiment extraordinaire du père et du fils entupla l'intérêt des méprises sans nombre dont la pièce est reo^die, en leur prêtant aux yeux des spectateurs surpris Tapparence et le charme de la réalité (4). Dans d'autres circonstances, il peut arriver que ce phénomène serve d'indice de filiation et de reconnaissance de parents in* connus. Dy a peu d'années, iqn'un journal judiciaire citut on exemple presque romanesque de ces sortes de déceu- Tertes. Une dame d'une grande fortune voyageait en France ; saisie de retrouver, dans la jdiysiononie d'une servante d'auberge, le portrait d'une fiUe dont elle pleurait la perte, elle fait des recherches qui ont pour r^ultat de prouver cpie cette jeune fille était de sa famille, et elle

lui lègve ses biens (ô).

(1) Girou, de la Génération, passim.

(2) Burdach, loco citalo,

(8) Alexandri ab Alexandre Genialium dierum libri sex. Paris, 1570, lib. IV, cap. Yiii, p. 195.

(4) Da Gama Machado, Théorie desressembkmcet, partiel, p. H^-

(5) Gazette des trilmnawc.

196 DIS LA LOI d'hérédité

U^ est assex fréquent que cette répétitioa héréditaire des traits n'apparaisse point toujours dès les premières périodes de l'existence , mais plus tard, et lorsque les enfants touchent à l'âge où les traits des parents offraient le même caractère (1). Les ressemblances peuvent aussi n'exister qu'un instant et ne faire pour ainsi dire que glisser sur les visages. Nous ne parlons point ici des ressemblances d'expression , naturellement mobiles sur la physionomie comme les sentiments ou les idées auxquelles elles répondent dans l'àme : nous parlons de celles des formes et des linéaments arrêtés des figures. U est même donné d'observer quelquefois» dans ces ressemblances, des métamorphoses de l'image d'un auteur dans Timage de l'autre : les ressemblances de conformation du fils avec la mère, de la fille avec le père, peuvent s'effacer, après l'adolescence, et être remplacées par celle du fils avec le père, de la fille avec la mère (2).

Girou de Buzareingues a cité des exemples de ces sortes d'alternative de l'hérédité, où les deux auteurs viennent, comme tour à tour, se réfléchir sur les traits. « Y*** et « X^*, dit-il, ressemblaient dès leur bas âge à leur mère, « et mademoiselle A^** à son père : ces ressemblances « frappaient tous ceux qui en étaient témoins; aujourd'hui « et depuis l'adolescence, les deux garçons ressemblent « à leur père, et la fille a cessé de ressembler au sien (3). » Plusieurs observations ont même porté l'auteur à croire que ces changements sont plus fréquents et pi us complets, chez les garçons, qu'ils ne le sont chez les filles.

Si habituelles que soient dans le sein des familles de

(1) Piorry, ouv. cité, cli. vu, p. 85. (!) Girou, de la Généralion^ p. Ut, (a) 1(1., p. 2U0.

Dans la procréation du mécanisme vital. 197

telles analogies, rien n'est plus contraire à la vérité que de les supposer constantes et totales; comme le dit Burdach, les êtres procréateurs ne se répètent pas en entier dans leur fruit (1).

La loi de l'inneite ne le permet pas et nous nons sommes longuement expliqué plus haut sur les nombreux contrastes que la génération, influencée par elle, développe sur tous les points de l'organisation dans les individus de la même famille; la conformation eât loin d'en être exempte: tantôt la ressemblance n'y a pas d'expression y et tantôt elle n'y a qu'une expression partielle : mais, chose digne de remarque, cette expression partielle n'en est que plus prononcée, et porte en général, sur l'élément le plus caractéristique de la configuration pro* pre de la famiUe , le front , les yeux , le nez , les lèvres , le menton, les oreilles, le cou, etc. Il n'est pas , ainsi, une partie du corps , une partie des membres , qui ne puisse témoigner des défauts paternels (2); et, c'est surtout par là que le type transmis devient reconnaissable.

Les anciens avaient fait cette observation. Plutarque raconte qu'il existait à Thëbes une famille qui portait en naissant, sur le corps, la forme d'un fer de lance (3), particularité qui s'est représentée plus tard, en Italie, chez les Lamada. Les Bentivoglio portaient également, dit-on , de père en fils, une tumeur légèrement proéminente, qui les avertissait des changements de temps , et se gonflait toutes les fois qu'un vent humide venait à souffler (4). Il était assez ordinaire aux

(1) OuY. cit.,tom. II, S3<^^- (î) Vandermonde, 1. 1, !'• partie, ch. i, p. 65.

(8) Plularque, De ceux dont Dieu diffère la fmnition, ch. xix de la traduction d'Aniyot.

(4) Hailor, Elem. phys., t. VII!.

lOS DE LA LOI D*HÈRÉD1TÉ

Bomains de déduire du signe héréditaire local le nom de la famille : de là leurs Capitones , leurs Labeones , leurs Nasones , leurs Buccones , et une infinité d'appellations de ce genre. T.^ Bourbons , par&i les familles modernes, ont eu de tout temps , dit-on, le nez aquilin. Portai parle d'une ftimille dont les muscles du nex et les lèrres affectaient une telle disposition , les cartilages du nez une telle mobilité , que leur mouTcmeut suivait celui du discours, et que la pointe du nez s'élevait ou s'abaissait, à toutes leurs paroles (1). Les barons de Yesins naissaient avec un seing entre les deux épaules, et ce fut à ce signe, qu'un de la Tour-Landry reconnut, dans l'apprenti d'un cordonnier de Londres , le fils posthume et le légitime héritier du baron de Vesins (2).

Ces transmissions locales d'un trait originel peuvent se prolonger pendant un très-long temps. Le gros nez aquilin de la famille Borromée se retrouvait dans ses derniers descendants. On doit au docteur GrégoÎ7, fils et successeur du célèbre professeur de la chaire de médecine théorique et pratique d'Edimbourg, un exemple remarquable de cette persistance du type de la fomille dans les traits du visage. Appelé dans une campagne, en Ecosse, pour voir une riche héritière , il reconnut d'abord , à la forme du nez , qu'elle ressemblait au grand chancelier d'Ecosse , sous le règne de Charles F^ I^e portrait du chancelier se trouvait dans le château. Le docteur, l'après-dlner , se promenant dans le village , est surpris de reconnaître la même forme de nez chez quelques paysans : Cela n'a rien d'étonnant, lui répond aussitôt l'intendant de la mai-

{\) Portai, ouv. cité.

{%) Si{^ud (le Lafond, Dictionnaire des merveilles de la nature, t. Ilf, p. 85S.

DANS LA PROGRËATION DU ll6CA!IISMB VITAL. 100

son qui raccompagoait , ils desoendent des bâtëA*(ls dé l'illoatre seigneor (1).

Ainsi , la transmiMion datait d« de«x sièelM. Nom n'en croyons pas moins , avee Portai , qu'il fant , al ffé-* néral ^ se dëAer de ces transmissions de si ancienne date ^ et ne les accueillir qu'avec grande réserve , comme x>rett^ 1res d'hérédité da type indMduêi. Le caractère transmis peut , dans ces cas , au lieu d'être eelni d'UÉC fàmilli^ être celui d'une race ^ et tenir h l'influence du tteii ou du climat.

VCe que nous disons de la forme , nous le dirons dé tovtes les proportions possibles en hauteur , en largeur , en épaisseur du corps et de ses moindres parties , les pltt-^ mes , la laine , le poil. Toutes ces dimensiotts sont sodmiaes h là loi de l'hérédité.

On sait que du croisement du chat angora et tfi cbil ordinaire sortent des métis d'an poil pins long et Ifinà soyeux que oelui du dernier. Daubenton, en croisant éAM des races françaises de l'espèce ovine, a créé des ra-tces dignes de rivaliser , pour la beauté de la laine ^ aVeé les races d'Espagne : de six pouces de longueur que la laine présentait dans les béllera-souches , en poursUi*vaut le premier résultat obtenu , de génération en géné-^ ration ) il l'a progressivement portée à vingt-deux pouces ou de 0,1 65'» à 0,60* (2j.

Il en est de la hauteur totale de l'animal, comme de la longueur de la laine ou des poils :

L'hérédité de la taille est un fait reconnu de toute antiquité; Sinibaldi, sans doute» a tort d'affirmer « eo pu-

(1) Portai, otiv. cité, p. 16, note.

(î) Daubenton, Instruction pour les bergers et te* propriétaires ds troupeaux, Paris, an X, p. 109.

200 DE LA LOI D flÈRÉDlTÉ

trant sur ce point Topinion d'Hippocrate (1), qu'on ne Yoit point sortir de géants des pygmées , ni de p jgmées dm géants (2) ; les faits d'innéité de la taille prouvent le contraire : la stature échappe , dans plusieurs ciroonstances, à rbérédité ; mais l'iiérédité n'en est pas moins fréquente , ni moins bien constatée.

Beaucoup d'individus de petite ou de hante taille engendrent leurs semblables (3) :

C'est même sur l'expérience immémoriale acquise de cette hérédité que l'on s'est appuyé pour créer, dans une foule d'espèces animales , des races de taille courte ou de taille élevée : de l'union de brebis de vingt pouces de hauteur à des béliers de vingt-huit , Daubenton a vu naître, et dès la première génération, des agneaux de vingtsept pouces de taille (4) : les Anglais, depuis longtemps, appliquent le même système à l'amélioration de leurs races de bétail, et selon qu'ils veulent obtenir une petite ou une haute taille, ils ont soin de choisir, pour les apparier, les mâles et les femelles les plus grands ou les plus petits de l'espèce , qu'ils peuvent se procurer.

Le même système a été appliqué à l'égard de l'humanité : il a existé , nous dit Sinibaldi (5) , des peuples chez lesquels il était passé, comme en loi, par Tusage, de ne marier les hommes d'une stature élevée qu'à des femmes de haute taille, dans l'espoir d'en voir naître une génération plus grande, plus vigoureuse , et plas propre à la guerre. Le père du roi de Prusse Frédéric

(1) Dans le livre de Gmiturà pn^rt.

(i) Sinibaldi, loc. cU.

(t) Burdach, tom. H, p. 340.

(4) Daubenton, loc. ct^

(ft) Sinibaldi, G0neanthropma, lib. VIII, tract, ii, p. 867.

DANS LA PROGiUËATION DU MÉGANtSUTE VITAL. 201

le Grand , dont on sait la pasaion pour ks hommes colosses , opérait , à l'égard du régiment de géants qu'il avait formé, d'après le même principe. Il ne tolérait le mariage de ses gardes qu'avec des femmes d'une taille égale à la leur. Tout démontre, dans ce but, l'efficacité de la précaution ; un journal anglais, le Times, en donnait, il y a peu de temps, un eniemple : une réclamation contre un engagement frauduleux au service amenait en justice un hoQune de six pieds six pouces, pesant quatre cent soixante-deux livres anglaises; son père, qui est fermier, est de six pieds trois pouces , sa mère de six pieds ; ses frères et ses sœurs sont autant de colosses (!)• Le savant Haller se vantait d'appartenir à l'une de ces races dont les individus , par leur stature imposante , semblent nés pour commander aux autres hommes (2) ; on peut dire de lui, dit à ce sujet Pujol, que la grandeur de son corps répondait à celle de son génie (3). Le géant qui exis^ tait en 1834 aux États-Unis , est un autre exemple curieux de l'hérédité de la plus haute taille. Il se nommait Modeste Malouet, natif du Canada, et exerçait la profession de charpentier. Sa taille était de six pieds six pouces ; il était alors âgé de 68 ans et encore vif et agile. Sa démarche était majestueuse , son air patriarcal , sa corpulence proportionnée à sa taille, son appétit excessif: il pouvait faire une lieue tout d'une traite, sans prouver la moindre fatigue.

Ce colosse descendait des premiers, colons français établis au Canada. Son père , fermier à Saint-Jean, près de

(1) Courrier français, 13 janvier 1845.

(2) Elément, physiolog.y lib. XXX, sect. 2, § 2.

(3) Pujol. OEuvret de médecine pratique, tom. lï, p. 244, 245,

202 DB LA LOI d'hÉKÈIMTÂ

Québec t a'vait einq pieds onae pouoes ; Makmet avait loimèmeoM femme trèa-grande (1).

Jjà taille , comme on le voit , avait reça , dans ce cas ^ nne marche progressive de Thérédité.

Ainsi que la stature ^ et souvent avec elle , la généra* tion {nropage les proportions de largeur et d'épaisseur de toutes les parties. C'est ainsi que Ton voit se transmettre dans les femilles , le volume comme la forme de la tète , du buste ^ et des extrémités. Il y a des familles qui portent une tète énorme et presque sans cou sur un petit corps ; d*autres ^ sur nn grand corps , portent une petite tête. Il en est de même des bras , des mains , des pieds, des joues, de toutes les régions (2). D'après Stnrm et Pricliard) les proportions de la tète, la longueur relative et l'épaisseur du cou , constituent également , chez les aninuiux, des types distinctift , particulièrement dans les races chevalines (3). Meckel remarque aussi que les di> mensions en longueur , en largeur et en épaisseur des parties postérieures du tronc fournissent des signes de même ordre , et qu'il en est de même de la longueur de la queue et de sa grosseur (4). Le plus ou moins de largeur du bassin est encore un des caractères transmissibles par la voie de la génération , et il peut devenir constant dans les produits. Il existe également des variétés constantes dans la longueur relative des membres antérieurs et postérieurs, et dans les proportions quMls présentent avec le reste du corps (5).

(1) Charles Legoncourt, Galerie des cententUret andem et modernes, in-8*», 184Î, ««part., p. 68.

(S) Portai, ouv. cité,

(3) Prichard, Histoire naturelle ie Vkomme^ tom. I, p. 8S h 88.

(4) J . MeckeUTraitégénérald'anatomiecomparêe.^ïinf 18S9, t. Vlll, p. 8*

(5) Prichard, op. et loc. cit.

Les âereors célèbres que compte l'AngleteiTe, Backwell j Fowler , Paget , Priitceps, et plusieurs autres , ont tiré un parti merveilieax de ces faits t ils sont ar^ rîTés à transporter d'nile race à nue antre race, on d'nn indiiFidu à ses divers produits, telle ou telle proportion de membre on de partie. Il leur a suffi , pour arriver à ce but , de préciser d'abord le caractère physique qu'ils désirent transtnettre ; de faire élection, ensuite , de mâles et de femelles le présentant Tun et Tautre, au plus haut degré "possible de développement ; et , à défaut d'individus étrangers , d'allier les rares produits où ils se propagent, avec les pères ou mères , avec les flrères et sœurs , procédé que les Anglais nomment breeding in ani in. C'est la propagation suivie dans le même sang (1). Le docteur Dannecy, qui avait connaissance de ces résultats, a tenté de les reproduire dans d'autres es^ièces : il a finit , dix années , procréer une centaine dé couples de lapins , en ayant l'attention de disposer toujoui^ les accouplements, d'après des circonstances individuelles fixes et toujours les mêmes , dans certaines lignées ; et il est parvenu à obtenir ainsi une foule de conformatioUs différentes, de monstruosités, en quelque sorte, de tout le eorps, ou de chacune de ses parties. Le résultat a été le même sur des pigeons, le même sur des souris , le même sur des végétaux (2). John Sebright en avait recueilli d'analogues , par les mêmes procédés, sur des chiens , sur des poules , enfin sur des pigeons (3).

De cette hérédité du volume des parties peuvent même

(1) L'Ulustration, vol. II, p. 880, 88i.

(3) Georget, Physiologie du système nerveux, Paris, i8ti, 1. 1, p. 968. (3) Sainclair, Agriculture pratique et raisonnée, traduite de rangiuis, par Matthieu 'de Dombasle, i vol. in-8o, tom. I, p. 198.

204 DB LA LOI d'hBBÉDITB

dériver de graves conséquences, quand, dans Tacconj^ement| la loi des proportions a été violée. Yenette a rapporté la mort d'une boulangère qui, après deux parturitions laborieuses , périt à la troisième , par Pimpossibilité de la délivrer d'un enfant aux épaules démesurément larges , comme celles de son père. C'est d'après ce principe , que la mère du médecin Pierre Forestus refusa sa fille à un homme fort ridbe mais trèslarge d'épaules, dans la crainte fondée sur son expérience, que sa fille ne périt pendant le travail (1). Des accidents semblables sont assez fréquents dans l'espèce canine , où des chiens de haute taille parviennent à s'accoupler avec de petites chiennes. D'après le chevalier Da Gama Machado , cette sorte d'influence de l'hérédité serait bien autrement puissante sur les oiseaux : elle ne s'exprimerait point seulement dans le produit , elle agirait jusque sur le volume de l'œuf, lia souvent, dit-il, remarqué, chez les oiseaux, des avortements causés par la grosseur relative de l'œuf, quand il est fécondé par des mâles d'une taille double de celle de la femelle. Cette observation lui fait même attribuer au défaut d'harmonie de la taille des époux les avortements dans l'espèce humaine (2). Nous resterons plus près de la vérité , en reconnaissant à ces disproportions de volume des parties , et particulièrement de la tête et des épaules , une part dans les causes des avortements, et dans celles des accouchements laborieux. De là l'importance, dans l'appréciation des vices du bassin , de ne pas simplement tenir compte des proportions du bassin de la femme que l'on examine , mais des

{\) Venelle, de la Génération de l'homme^ 4« partie, cli. vu. (î) Da Gama Machado, Théorie des ressemblances^ pari. 2.

DANS LA PROGAiATlON DU MâGANlSME VITAL. 205

de la tète et des épaides de Thomme qu'elle peot oa qu'elle doit épouser, précaution qu'on ne prend pour ainsi dire jamais , bien que la plus essentielle à prendre y par le médecin comme par la famille.

Le Yolume relatif de chacune des parties n'est pas seul transmissible; le volume intégral du corps se propage dans toutes les dimensions , dans toutes les proportions naturelles de l'être : ainsi la maigreur et la gracilité générales des parents se répètent dans les produits ; la grosseur, l'embonpoint, l'obésité complète , se reproduisent de même. Ce fait , chez les animaux , est attesté par des expériences sans nombre. Un cultivateur anglais , Guillaume Storq avait, en 1758 et 1759, un bélier de trois ans , qui pesait 398 livres d'Angleterre : il fut vendu à M. Bancks de Harsworth 14 guinées; les agneaux qui naquirent des brebis couvertes par ce bélier ressemblaient si fort à leur père, qu'on payait au possesseur de cet animal une demi-guinée , pour chaque brebis qu'il lui faisait couvrir. Plus tard , on en vint à payer une guinée pour diaque accouplement. Hais on retirait de la tonte seule de l'agneau, jusqu'à 22 livres anglaises de fine laine (1).

De tels résultats ne pouvaient qu'encourager l'industrie anglaise, à persévérer dans l'application du principe de l'hérédité du volume à toutes les espèces propres à l'alimentation, et ils ont, sur ce point, opéré des prodiges. Ils ont réussi d'une manière admirable à créer, non-seulement dans l'espèce ovine, mais dans l'espèce bovine, mais dans celle du cochcm, des races qui n'ont pas d'os, en quelque manière, et dont l'augmentation de la graisse et de la chair est vraiment inconceyable : telle est, dans les

(1) GbamboD» Traité d» V éducation des moutons ^ tom. !<»% ch. tu» § 7, p. 65.

206 Dl LA LOI ll*HitÉ»RÉ

BU>iitoo8, k nce décrite par Bewick (l) sons le nom de Th$ leieMer^ire imprwed bread; telle, dans l'espèee du porC) odie qn'ik ont obtenue par le eroisement dn cochon de Siam et dn cochon conunnn ; telles dans l'espèce bovine, plnsienrs antres races , créatioi» singnlières dont les célèbres peintres d'animans d'Angleterre, Kirth et T. Bretland ont fidèlement rendu les types en quelque sorte tout artificieb ; car il ne fendrait point chercher dans ees figures les caractères, toujours si harmoniques, des types primordiaux des espèces. La génération, dirigée par la plus gloutonne industrie, a retrandié de ces types presque tout ce qui échappe à notre voradté : contours, gràtfc, l^reté, tout a disparu sous des masses informes de laine , de chair ou de graisse, et, de leur nature premièroi il ne reste plus que des êtres tout ventre et presque sans pattes (2) .

Par un rapprochement qui nous a fir^pé, nous rap pelleroas ici que Bufibn avait déjà fait l'dMervation qae ks cas d'obésité les plus remarquables, dans Tespèce bu-* maiae, se rencontrent ches des Anglais. Isidore*<jooifiEioy Saint-Hilaire n'y vmt pas un simple résaltat de kor régimediétéiique et de leur genre de vk, nuds une suiteprobabk des conditions spéciales de leur tempéranMQt(â). Ce que ks voyageurs nous ont appris des raoes chinmses el

(1) Àgmeral hi$U>ry of çtuadrupedt^ p. S8.

()) L^industrie agricole en France n*a rien de pareil, comme Ta trèsbien dit un Journal français qui a re|irodtiit les figurts de ces anmiam diaprés lirtk et Qretland (llluitralion^ vol. II, p. 179, SS^j, non que Fart d*engrai88er ne soit pour le moins chez nous au niveau de ce qu'il est maintenant en Angleterre : on élève chez nous des l)esliaus éoorBMt, mais ces «aimaoi n*y représentent point des mcct^ comme en Angleterre; ils ne représentent que des individus.

(t) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, ttistoir^ gémiri»k «t peritcMM^rtf d«i anomaUes^ Paris, 1882, tom.l, p. S64«

DANS LA PROGÛATION W MiCAKISMB VITAL. 207

iiuloohilloiseï dont ralimeDtatioo e&t si diffiérentei eonflniie cette opinion : malgré eette dtfférenoe, il existe cb^ elles une tendance naturelle à l'obésité (l). D'autre part y sans nier rinfloence positive qnC) dans tontes les races hamaines, une vie oisive, l'usage et l'abondance d'aliments nutritifs peuvent exercer sur l'obésitéi des faits bien constatés démontrent qu'elle peut surgir, au sein des priva* tions» et sous le poids de la fatigue et de la misère ; qu'die peut être eongéniale (2) ; fortes et nouvelles raisoi» de l'attribuer, comme le pense le savant dont nous parlions, à une prédisposition née d'une modification quelconque de l'organisme. Bnrdach dit aussi qu*elle repose sur l'état des forces digestives, de la oomplexion et du tempérament (3).

Dans un ancien et excellent travail de topographie médicale de la Haute- Auvergne, de Brieude rattadÊtiii cette modifitation, dies les Auvergnats, i une action spéciale que le virus scrq^uleux exerce sur les humeurs du tissu cellnlaire. C'est, dit-il, un embonpoint particulier que p^^onne n^ observé. Ces sorophukux sont joufilus ; leurs membres sont gras et poteiés ^ leurs couleurs sont très-vives, mais d'un rouge foncé ou violet; leur graisse est néanmoins dure et presque squirrbeuse, et Ja fmrme de kuie membres est matérielle et ami arrondie. U propose même de donner à cette sorte d'épaississement du tissa cellulaire, le nom de poiyiarchia icrophulMa (4).

Mais, quel que soit le priBoipe orgamquequi k oaose, et

(i ) Finlayson's Embauy to Siam and Hue, p. 230. (t) R. William Clauder, thupenda fueri rêcens nati obesitas,'^ Bphem. nat. curio». , ao Vt) ob. cxo; '- et Idd» Geoffiroy SainVHiUke, foc. cit. (t) Ouv, eUé, p. )49* (4) Mémoires de la Société royeAe ie MééMm, an 17SS, 178t, p. S07.

208 DE LA LOI d'HÉEBëDITÉ

soit qu'elle se lie, comme dans le cas précédent, à une diathè^ morbide ; soit qu'an lieu d'en provenir, comme en d'autres circonstances, elle la développe ; soit enfin qu'elle se borne, comme on l'observe encore, à n'être qu'un fardeau et qu'une exubérance incommode, par la gène qu'elle occasionne dans le jeu des mouvements et des fonctions vitales, sous toutes ces formes, dis-je, il n'est que trop positif que Tobésiié est dans notre espèce, ainsi que dans les autres, transmissible par la voie de la gênération (I). Nous savons, pour notre part, plus d'une famille où l'obésité du dernier des trois genres se propage, du côté du père comme de la mère, à plusieurs des enfants. liO professeur Piorry dit avoir plus d'une fois, dans sa pratique civile , rencontré des exemples de l'hérédité du second : nous rangeons dans ce nombre les cas où de gros ventres chez les ascendants et les descendants coïnddent avec des affections du cœur (2), et les coïncidences héréditaires semblables et plus fréquentes encore avec les congestions sanguines du cerveau , et avec toutes les formes possibles d'apoplexie. De Brieude, dit également que la troisième sorte d'obésité, qui se lie au vice scrophuleux, est héréditaire : plus commune chez les filles que chez les garçons, elle affligeait de son temps desfamille^ entières(3). 3^ De même que la structure, la taille et le volume, la couleur qui se répand sur tous les éléments et les proportions de la configuration extérieure des êtres, est, au plus haut degré, soumise à la même loi de transmission séminale.

(1) Portai, ouv. cité, — Burdach, ouv, cUé^ iom. H, p. 249.

(î) Piorry, ouv. cité, p. 98.

(8) Mémoires de la Société royale de JUédeciney loc. ciu

DANS LA PBOCRÉATION DU BIÉGANISME VITAL. 209

Les couleurs des espèces se reproduisent avec la même fidélité que se répètent leurs formes, conséquence naturelle de la fixité de leur type : dans l'unité d'espèce, les couleurs de chaque race se transmettent chez chacune d'elles, avec la même constance de représentation. Cette représentation est même si générale, que , tant qu'elle se renferme dans le sein d'espèces ou de races uni colores, elle s'efface en quelque sorte dans l'uniformité de la couleur transmise; mais que la génération vienne à mélanger des espèces ou des races de nature différente et de couleurs variées^ la propagation séminale des couleurs propres à chacune d'elles se revêt aussitôt de vives expressions, et l'hérédité ressort par le contraste on l'harmonie des teintes que la génération communique au produit. On sait à quelle richesse et à quelle variété de colorations ce métissage des espèces et des races a conduit dans la végétation, dans l'animalité, dans l'humanité. Les horticulteurs, les ornithologistes et les agronomes se servent en quelque sorte de la contagion de l'amour et de la vie , comme d'un conducteur ou d'un peintre invisible, pour imprimer aux êtres les livrées de leur caprice, de leur intérêt ou de leur passion. C'est ainsi, par exemple, que, dans la Guyane, les Indiens avaient l'art de peindre à leur gré le plumage des perroquets, de leur faire pousser des plumes jaunes ou rouges, et de créer par là d^admirâbles variétés de ces animaux (1).

L'attraction sexuelle, le pur instinct des sens produit, dans notre espèce, les mêmes phénomènes. Le mélange spontané ou violent des races, et particulièrement des races blanches et noires, y a donné naissance à une com-

(t) Vandermonde, ouv, <Hté, tom. I, p. 99.

.210 PB LA LOI D'atlilMli ', r ..

pUcation de Tariétés devenue vraiment inextricable.

Ce n'est pas qu'on n'ait tenté de les énumérer. L'expérience a prouvé que la plus grande partie des animaux issus de parents dont Tun est blanc, et dont l'autre est noir, naissent de couleur grise, c'est-à-dire d'une couleur intermédiaire entre celles de leurs deux auteurs, et qui semble un mélange égal des deux teintes (1). C'est un M% constaté surtout chez les chevaux (2); il est presque aussi cnrdinaire, dans les mêmes circonstances, chez l'homme (3). D'après cette expérience l'on a établi un prétendu système de classification des variétés produites par le mélange de sang des races blanche et noire, système qui rapporte chaque génération à une sorte d'échelle de proportion régulière et de dégradation numérique des couleurs (4).

Le tableau suivant mesure les principaux degrés de cette échelle (5).

DEGRB8 DE HÉLANGB.

*/• blanc. */* noir.

V* blanc. V* noir.

V» noir. V» blanc.

'/g blanc. Vt noir.

Vg noir. Vg blanc.

"/le blanc. Vie noir.

"/**noir. Vie Wanc.

Mais, commelereconnaitledocteur Virey lui-même (6),

PARBNT8.

Blanc et noir.

Blanc et mulâtre.

Noir et mulâtre.

Blanc et terceron.

Noir et terceron.

Blanc et quarteron.

Noir et quarteron.

PRODUITS ou CASTB8.

Mulâtre.

Terceron saliatras.

Griffe ou zambo.

Quarteron.

Quinteron et saltatras.

Quinteron.

Quinteron saltatras.

(1) Maupertuis, Vénus physique^ i'* part., p. 60. ~ Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, Dictionnaire classique d'histoire naturetie, tom. X, p. lil. (i) Girou, de la Génération, p. 124.

(3) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire , Histoire générale et particulière des anomalies, tom. I, p. 806.

(4) Voy. Valmont Bomare, Dictionnaire d'histoire naturelUf tom. IX, p. 197, 198.

(6) Virey, Histoire naturelle du genre humain^ tom. Il, p. 185 et suiv. (6) Virey, op. et loc. cit.

DANS LA PROCRÉATION DU UÉCANlSBfE VITAL. 211

en sDiTRDt le principe de cette progression géométrique des teintes originelles des races, par la génération, on arriTe promptement à des variétés sans nom et sans nombre.

11 y a plus, le principe de cette gradation on de cette dégradation régulière des couleurs, par le croisement des races , bien que réd, en soi, dans certaines limites, n'est ni constant comme fait, ni général comme loi, même dans le métissage des races blanche et noire.

La coloration des métis qui en naissent est loin de se répartir ainsi, dans tous les cas, comme par moitié, entre les deux races, et de représenter une sorte de fusion égale de leurs couleurs. Elles peuvent se propager fort inégalement : la couleur d'une des deux races peut prédominer ; elle peut se transmettre seule. L'expérience Fa mis hors de doute dans une foule de races et d'espèces que Fou a mélangées.

Les exemples en abondent dans le métissage des variétés blanches et des variétés noires des espèces animales ; nous en trouvons de nombreux parmi les oiseaux . De dnq petits, produits par un corbeau et une corneille mantelée, deux étaient noirs comme le père, deux gris comme la mère, un de couleur mixte (1). De paons blancs appariés à des paons ordinaires naissent des paons panachés (2). L'accouplement du serin et du chardonneret présente quelquefois des résultats plus rares : non-seulement le métis peut exclusivement représenter la robe d'une de ces deux espèces, c'esl-à-dire être blanc ou jaune, sans aucune tache, comme Fest la serine, ou de plumage

(1) Burdach, Traité de physiologie, tom. II.

(%) ValmontBomare, ouv. cité, tom. X, p. 7i, art. Paon.

varié, comme le chardonneret, mais il peut arriver qu'il ne passe au produit qu'une seule des couleurs de Taile brillante du père. On voit de ces oiseaux naître des mulets noirs. Parmi les mammifères, le croisement dans les grandes et les petites espèces reproduitlesmêmes faits : d'un daim noir accouplé avec une daine blanche naquit d'abord un mâle varié de blanc et de noir ; le même croisement donna, la portée suivante , un mâle noir comme le père; il n'en différait que par une très-petite tache au-dessus du sabot ; il était ainsi presque entièrement semblable au produit ordinaire de l'accouplement de deux individus delà race noire (1).

Ghambon (2) et Girou (3) rapportent des espèces ovine et chevaline des cas identiques, Masch, de celle du cochon (4),Maupertuis, des chiens (5), Golladon,des souris : les produits des souris blanches et des souris grises sont assez fréquemment ou tout blancs ou tout gris (6). U en est de même des produits du mélange de la variété blanche et de la variété brune de l'espèce du cerf (7).

Que l'on ne croie pas que cette transmission élective des couleurs d'une des racescroisées ne se représente pas dans l'humanité, comme la précédente classification des métis des deux races leferaitsupposer; lacoulear de l'une d'elles peut exclusivement se communiquer au produit, de plein saut. Unnègre de Berlin eut d'une femme blanchesept filles mn-

(1) Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Dtc/forniûiVe classique éThistoire naturelUf tom. X, p. ISl.

(2) Chambon, Traité de Véducation des moutons^ tom. Il, p. 275, 367. (S) Girou, de la Génération, p. 120, iî6, et 307, 308, n« 6.

(4) Burdach, Traité de physiologie, loin. II, p. 267.

(5) Œuvres de Maupertuis, tom. II, lettre zYn, p. 388; édit. in-12,

(6) Atmales des sciences naturelles^ Mémoires de MM. Prévost et Dumas.

(7) Burdach, ouv. cité, p. 261.

DANS tA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 213

làtresses et quatre fils blancs (1). Nous pouvons rapprocher de ce fait de Siebold plusieurs faits analogues, dont deux communiqués par témoins dignes de foi , et le der* nier observé par nous-mème. La fille FI..., giletière, maîtresse, pendant cinq ans, d'un nègre pur sang, et d'une fidélité sans reproches dans sa liaison, eut trois enfants de ce nègre : le premier, négrillon ptir, à ne consulter que la couleur de la peau, négrillon noir au point que la pauvre fille, malgré son affection profonde pour son enfant, ne pouvait se décider à sortir avec lui ; elle le perdit à Tàge de quinze mois. Le second enfant était un vrai mulâtre. Le troisième, également du sexe masculin, était parfaitement blanc, et non-seulement blanc, mais encore d'une figure assez agréable ; ses cheveux étaient d'un blond rouge, très-frisés, et, cependant, en regardant l'enfant avec soin , on reconnaissait vite en lui un fond de nègre. Le second fait, donné avec moins de détails, est celui d'un cent-suisse , amant d'une négresse , dont il eut également des enfants tout noirs ^ des enfants mulâtres, et des enfants blancs. Le troisième, que j'ai eu une année sous les yeux , se rapporte à des personnes d'un nom très-connu et d'une position de fortune élevée. Le mari était blanc , la femme mulâtresse ou négresse , peut-être , tant la couleur noire et les caractères généraux du type nègre étaient prononcés dans son extérieur. Ils avaient trois enfants à l'époque où j'avais l'occasion de les voir. Le premier , âgé déjà de plusieurs années , était un mulâtre tirant sur le nègre ; le second , plus jeune , était d'une couleur moins foncée et tirant sur le brun plutôt que sur le noir ; le troisième était une jolie petite fille

(1) Siebold, Journal fuer Géburtshuelfe^ tom. VU, p. 9.

214 DE LA LOI D^HÉRÉDlTi

parfaitement blanche, d'une figure agréable et pétillante d'esprit.

Le peu de cas positifs de superfétation que la science possède, nous reproduisent les mêmes, faibs de transmission des couleurs, et remet quelquefois , non plus sucoessirement , mais simultanément , dans le double produit , le type de coloration des deux races en présence : une femme de Charlestown , dans la Caroline méridionale , accoucha de deux jumeaux , l'un nègre et l'autre blanc; pressée de questions, elle avoua avoir cédé à la violence effrénée d'un nègre , un jour que son mari venait de là quitter et de la laisser au lit (1 ). Il existe une observation analogue du docteur Stearns ; une négresse mit au monde un premier fœtus noir d'environ huit mois^ puis , au bout de quelques heures , un second fœtus blatte d'à peu près quatre mois (2). Une autre u^resse accoucha de trois enfants : un noir, un blanc, un cabre. Une domestique blanche, dans le comté de Montgomery, donna , dans la même couche , le jour à une fille blanche et à un garçon parfaitement noir; un nègre et un domestique blanc disparurent ensemble lorsqu'on eut reccmnu que cette fille était enceinte. D'après Gardien , Yalerins a rapporté un fait semblable au précédent; mais il en existe encore plusieurs autres (3) sur lesquels nous croyons inutile d'insister.

Si de l'hérédité de la couleur des espèces et de celle des races , nous descendons à cdle de l'hérédité des teintes tégumentaires propres aux individus , l'expérience nous

(1) Orfila, Leçons de médecine légale, tom. I, p. 262.

(2) Yelpeau, Traité élémentaire de l'art des accouchements, Paris, 1835, tom. I, p. 332.

(3) Home, Lectures on comparative anatomy, tom. 111, p. 302; — et Mende Hanâbuch der gerkhtUchen Médecin, tom. lY» p. 5261.

DANS LA PRO€RÉATION DU MÉ€AmSME VITAL. 215

représente les mêmes phénomènes. Ainsi que les coulenrs des races et des espèces , les êtres réfléchissent héréditairement les conlenrs des familles. Chaque famille a son type de coloration (1), et les nuances de la peau , cellesf des cheyeux, celles des yeux , des sourcils et des cils, se propagent du père ou de la mère aux enfants , et tiennent plus ou moins de leurs caractères (2).

Des expériences suivies avec le plus grand soin chez les animaux démontrent quelle est, chez eux , l'étendue de cette loi. Une des plus anciennes de ces expériences est celle que Ton doit à l'oncle de Golumelle. Ayant accouplé un bélier d'Afrique , avec ses brebis de Tarente, la couleur de la laine du père passa à ses descendants et se continua dans les générations suivantes . Sur deux cent seize couples de chevaux do même poil , deux cent cinq donnèrent , d'après Hofacker, des poulains de même couleur, et onze seulement des poulains d'une teinte différente de la leur (3). Le même auteur dit aussi que la couleur blanche est celle qui se transmet le plus facilement chez les animaux devenus domestiques. Mais jusqu'à quel point a-t-il tenu compte de la fréquence relative de la couleur blanche chez ces animaux, où elle est si commune qu'elle est, en quelque sorte, le signe extérieur de la domination de l'homme, la livrée naturelle de la domesticité (4). Ce qu'il y a de certain , c'est que l'hérédité régit toutes les couleurs , et ce n'est pas ^ulement le fond de la couleur , ce sont encore les taches et la distribution des taches qu'elle trans-

(1) Pujol de Castres, Œuvres compUtes, tom. II, art. i, p. 245, 248.

(2) Portai, loc. cit., p. i.

(S) Horacker, Uéber die Séffenschaflen, t09lch$ sioh M Mmtsohen vnd Thieren von den Eltemauf dh Nachommen vererhm^ p. lO.-^Burdàch, t. II, p. 249.

(4) Isid. Geolf. Saint-Hilaire , ouv. cUé,

216 DE LA LOI D^HÉRÉDinfc

porte (1). On peut à yolonté tacheter les produits, ai choisissant des mâles ou des femelles tachetés (2). Une irache de race suisse, au poil blanc semé de taches rousses, donna à Gironde Bnzareingues cinq yeanx dont quatre répétaient le fond de la couleur , et la distri* bution des taches de leur mère ; le cinquième , femelle , ressemblait au taureau (3).

On voit aussi les taches a£fecter chez les petits les mêmes points que sur les pères : dans un nombreux troupeau d'agneaux issus de béliers blancs et légèrement tadiés de noir sur le nez , et de brebis dont la plupart étaient blanches et plusieurs noires, toutes les femelles étaient blanches et presque toutes tachées de noir sur le nez (4).

Des exemples analogues ont été recueillissiez des cerfe, chez des chiens , chez des chats , des souris , et diez des oiseaux (5) .

Le savant agronome que nous venons de citer, et qui a fait une si minutieuse étude de ces transmissions , en pousse l'analyse jusqu'à la répartition la plus systématique des couleurs de la mère et du père aux produits. La couleur, d'après lui , n'obéirait pas aux mêmes lois que les formes ; celle des poils passerait moins sûrement o}\ moins parfdtement que la forme de l'ascendant masculin au descendant : elle y prédominerait cependant sur éelle de la mère , surtout celle des poils à insertion profonde ou de ceux qui croissent vers les extrémités. Ce serait le contraire de la couleur du duvet qui , ainsi que celle de

(1) Vandermoode, ouv. cUé, tom. I, p. 70.

(1) CbamboD, Traité de Véducatùm des moutons^ U I,cb. yii, § 10, p. 116.

(8) Girou, de la Génération^ ch. yu, p. IM.

(4) Id., p. 190.

(6) Burdacb, tom. II, p. MO.

DANS LA PROCRÉATION DU MiCANlSME VITAL. 217

lapeaa, tiendrait à peu près le milieu dans le produit, entre celle dn père et celle de la mère , ou même appartiendrait un peu plus également à la mère qu'au père (1) ; mais nous ne saurions reconnaître à ces résultats la yaleur de principes.

On ne voit point seulement prédominer ainsi , alterner, ou se mêler, selon les produits et selon les parties , la couleur des parents, dansles êtres qu'ils engendrent. Bien que Girou prétende qu'elle n'obéisse pas aux mêmes lois que la forme , il est cependant une loi de transport de la forme , celle de métamorphose, qu'on retrouve dans le transport séminal des couleurs. On voit la couleur du père et de la mère se succéder , ainsi que l'expression du visage , dans les mêmes parties et sur un même produit. « Parmi les veaux issus de taureaux noirs et de vaches rousses , raconte Girou lui-même , il y a souvent des mâles qui , roux en naissant , deviennent noirs par la suite ; et , parmi ceux qui proviennent de vaches noires et de taureaux roux, on rencontre quelquefois des génisses qui, rousses en naissant , deviennent ensuite noires : mais je n'ai jamais vu , ajoute-t- il , que le veau teint en naissant de la couleur de son père prit ensuite celle de sa mère; ni que la génisse, teinte d'abord comme sa mère, prît plus tard la couleur de son père (2). « C'est précisément ce que nous avons eu Toccasion d'observer chez deux petites filles issues d'un père châtain et d'une mère dont les cheveux étaient d'un noir de jais : toutes les deux étaient nées avec des cheveux rares, mais noirs comme ceux de la mère , et', au bout de peu de mois , ils se transformé-

(1) GiroUy owf, cité, p. ISO.

(S) Id., 011V. cUéj p. 1S4. — Voy. aussi p. 128.

218 DE LA LOI d'hérédité

rent en cheveax de plus eu plus semblables à oeox du père.

Ces transformations suffiraient, à elles seules, pour rendre peu probable l'idée de Gfaambon , que la couleur constitue un principe qui, une fois transmis aui produits, n'est plus susceptible de mutation , et qu'il est , sous ce rapport , une exception à faire aux effets ordinaires des accouplements des diverses races de la même famille (1).

Mais Ghambon n'avait pas d'autre preuve, à l'appui de son opinion, que le fait précédemment cité de Golumelle; et ce fait la limiterait à l'espèce ovine. Spurzheim , pour notre espèce , soutient la thèse contraire : le teint et l'expression de la figure s'altèrent , d'après lui , plus vite que les formes. Les familles européennes brunissent dans les climats chauds, tandis qu'elles conservent leur configuration primitive. Les Juifs deviennent blonds au nord , et ils sont basanés eu Portugal ; mais les traits de leur visage sont encore les mêmes , dans tous les pays (2).

Nous regardons , pour notre part , les deux thèses contraires comme entachées toutes deux du même absolu : l'exemple de Golumelle est très-insuffisant à prouver la première, même pour l'espèce ovine; l'exemple de la race juive n'est pas moins impuissant à démontrer la se^ coude, pour toutes les autres races de l'espèce humaine. On ne peut évidemment conclure , en pareil cas , ni de faits isolés , ni de race à race , ni d'espèce à espèce (3) ; il

(1) Cbambon, Traité de l'édt^cation des moutons^ loc. cit.

(2) Spurzheim, £««at sur les principes élémentairei de l'éducation. Introduction, p. 14.

(8) Huzard fils, De quelques questions relatives au métissage^ 18S1, p. 4 et passim.

DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISlIIB VITAL. 219

n'y a de démontré et de commun à toutes qne le transport séminal des colorations.

§ II. — Hérédité de la structure interne.

A l'hérédité de tons les caractères de la conformation et de la structure externes , répond l'hérédité de tous les caractères de la conformation et de la structure internes. La raison en est simple : la structure externe et la structure interne émanent du même principe d'organisation , se touchent , se continuent , ou se rapportent entre elles ; profondes connexions qui ont la double base de l'identité de l'être et de l'unité de la Tie.

Mais , si intimes que soient ces connexions , il ne faut pas moins éviter de se méprendre sur leur nature réelle ^ et , par suite , sur celle de la correspondance qui peut exister entre la transmission des éléments externes et celle des éléments internes de la structure. Il est ar-rivé que l'on s'est gravement abusé sur elles. On a exagéré, jusqu'à la fausser, la loi de relation des deux conformations, et consécutivement , le principe du rapport de l'hérédité de la structure externe , à l'hérédité de la structure interne, et des différentes affections morbides. On a prétendu mesurer, en général et indistinctement, chez tout individu , la propagation des ressemblances internes , sur celle des ressemblances externes , dans tous les êtres ; et, d'après la première, ainsi préjugée indifféremment de toutes les parties , décider de l'existence et de l'étendue des prédispositions à l'hérédité des maladies de famille.

GuUen, Portai, Petit, Adams, Burdach et d'autres auteurs abondent trop dans -ce sens.

Que l'hérédité de la structure externe soit l'expression

220 DE LA LOI D^HÈRÉDlTi

directe de Thérédité de la structure interne, c'est un fait qui s'observe, mais qui n'est absolu que dans certaines limites. Ces limites sont celles où le yolume et la forme des parties intérieures sont dans une dépendance de juxtaposition et de contiguïté physique immédiate de la forme et du volume des parties extérieures, qui leur ser* Tent d'enveloppe : telle est la dépendance qui peut exister entre les dimensions du crâne et du cerveau ; entre la configuration du thorax et celle des poumons ; entre la conformation extérieure des membres et le développement du système musculaire , etc.

Au delà de ces limites , le fait de correspondance de l'une et de l'autre structure peut encore se produire , mais , ni nécessairement , ni généralement ; et rien n'autorise plus à le préjuger, avant l'^ipparition des phéno^ mènes internes ou des signes extérieurs qui en prouvent l'existence. Le poser, comme une règle, hors de ces couditions , et le présenter même c<5nime le phénomène le plus ordinaire , ce n'est pas seulement se lancer dans une voie purement conjecturale, c'est tout à la fois fausser les rapports de la structure externe et delà structure interne, et se méprendre sur les lois de l'hérédité elle-même.

Ni les lois empiriques de l'hérédité, ni celles de l'unité des deux conformations né consacrent , en principe , unetelle conséquence.

Deux seules conséquences nous semblent s'en déduire légitimement :

La première , c'est que du fait de la relation vitale de la structure externe à la structure interne de l'organisation , l'hérédité ne peut exercer sur l'une d'action qu'elle ne soit libre d'exercer sur l'autre ; de l'unité qui les lie , résulte nécessairement leur conununauté de lois.

La seconde conséquence , c'est qu'en yertu de cette môme connexion vitale^ l'hérédité ne pouvant être modifiée par celui des deux sens, externe ou interne, de l'organisation où son action s'exerce, peut non-seulement se porter, au dedans comme au dehors, sur les mêmes caractères, mais, au dedans comme au dehors, dans les mêmes circonstances et les mêmes conditions, peut suivre les mêmes lois.

Ces deux propositions sont précisément celles que les faits établissent.

1** La première n'admet pas le plus léger doute. L'hérédité agit sur les mêmes caractères des éléments internes que des éléments externes de la conformation ; au dedans comme au dehors , elle régit la forme et le volume des parties.

Cette transmission affecte jusqu'aux vices de leur configuration et de leur développement , fait bien connu de Baillou qui , dans la prévision de la relation de ces vices avec l'hérédité de diverses maladies , insiste avec raison sur l'investigation des organes internes (1). Cette investigation le démontre nettement de tous les appareils et de tous les systèmes de l'intérieur de l'être :

Bien de plus positif que l'bérédité de la forme , du volume , et des anomalies du système osseux : celle des proportions, en tout sens , du crâne, du thorax , du bassin, de la colonne vertébrale (2) , des moindres os du squelette , est d'une observation quotidienne et vulgaire ; on a constaté jusqu'à celle du nombre en plus ou en moins des vertèbres et des dents. D'après Hofacker, cette transmission s'étend à tous les caractères spéciaux de la char-

Ci) Baillou, Oper. omn., tom. III, p. 267.

(2) Piorry, ouv, cité, — Ducbamp, MoMiêt d$ la craisscmc», p. S5.

222 m LA LOI b'HÉBiDITÉ

pente osseuse des animaux vivant en domesticité (1) ; et nous ayons , pins haut , signalé le parti qu'en tirent les Anglais , en appliquant ce principe à la formation des races à petits os.

L'hérédité régit de même les proportions du syst^ne neryeux; elle est manifeste dans les dimensions générales du cerveau y son principal organe (2) ; elle est même très-souvent sensible dans le volume, et jusque dans la forme des circonvolutions, et Tobservation que Gall en avait faite avait donné l'idée au célèbre fondateur de l'école phrénologique, d'interpréter par elle la propagation des facultés mentales (3).

Le système circulatoire, le système digestif, le système musculaire y suivent , sous tous ces rapports , les lois de transmission des autres systèmes internes de l'organisme : le développement, l'étendue, la configuration , la capacité, les disproportions les plus particulières des appareils spéciaux qui leur appartiennent, se transportent des pères et des mères aux produits : il existe des fEunilles où le cœur et le calibre des principaux vaisseaux , sont naturellement très-considérables; d'autres chez lesquelles ils sont relativement petits; d^autres, où, c<»nme l'avait constaté Gorvisart, ils présentent les mêmes vices de conformation. Des disproportions analogues, transmises par la génération , se rencontrent également dans les diverses parties du tube digestif, de l'appareil rénal, de l'appareil urinaire , dans le diamètre congénial des conduits sécréteurs et des excréteurs de différents organes (4) , dans la

(1) Hofacker, ouv. cité, p. 10.

(î) Gall, Sur les fonctions du cerveau. Paris, 18Î5, tom. II, p. 4Ii.

(a) Loc. cit,

(4) Piorry, oui), cUé, p. 105.

DANS LA PRQCjM^aiON PU MÉGANISMB VITAL. 223

largeur des ouTertures naturelles , telles que eelles des amiraux, inguinal et crural (1). Yalésiusde Tarente dit aT(Hr constaté rbérédité de hernies congéniales , jusqu'à la troisième génération. Le Journal d'Allemagne fait mention d'un enfant qui ayait une hernie, et dont l'aïeul et le bisaïeul avaient une descente ombilicale. Yalentin Poly^ chrest parle d'une famUle dans laquelle tous les mâles avaient une hernie (2). Marc a pu également suivre l'hérédité de hernies ombilicales jusqu'à la troisième génération (3). Nous savons nous-méme une autre famille, où le père, à soixante an^ , a été a£fecté subitement d'une double hernie inguinale : un de ses fils , à trente ans , a été attaqué de la même infirmité du côté droit, et menacé en même temps de l'être du côté gauche. Enfin , il n'y a point y à proprement parler, de viscère dont la structure ne soit soumise à la loi du transport séminal. C'est même à cette action de l'hérédité sur la conformation interne des organes que les auteurs rapportent, trop généralement dans notre opinion, les maladies de famille. Noucf prouverons plus loin qu'il n'est rationnel d'y rattacher que celles dea affections des solides qui tiennent à la te^xture ou aux dimeusions des différents viscères.

On ne peut excepter de la transmission des éléments internes de la conformation la coloration interne des parties. Les relatiops profondes d'organisation , de fonction et d'affection, que l'anatomie , la physiologie , et la pathologie , s unissent pour établir entre les membranes muqueuse et cutanée (4), s'expriment aussi vivement dans

(1) PiokTVtO«N>« cUé, p. U.

(S) TiBoetl», âB'ia^^QénéfBHon, tom. H, p. 4S, notes.

(8) Dictionnaire det sciences médicales^ tom. VI, p. 527.

(4) Floureos, Beeksrehes anatomiques sur Us structures comparées de

raction qu'elles subissent de la génération. L'hérédité régit la peau interne comme la peau externe, et propage aussi bien les caractères propres de texture et de couleur de Tune que ceux de l'antre. Les teintes physiologiques des membranes muqueuses ne sont pas uniformes chez toutes les personnes; indépendamment de l'âge et de la santé, elles varient de nuance et vont du pâle au rose, du rose au rouge-cerise, selon les individus. On en voit chez lesquels la nuance la plus vive est aussi prononcée qu'elle l'est chez les nègres; et ces colorations, qui sont souvent de race, sont aussi de famille , comme les nuances de la peau extérieure et du teint. Il en est ainsi de colorations internes plus profondes , de celles d'autres membranes de l'économie, du tissu des muscles, du cerveau et des os. Chez les poissons, des couleurs analogues à celles des écailles , la plupart du temps mêlées de petits points noirs se voient à l'arachnoïde , au péritoine , dans le tissu cellulaire de certaines veines, et au périoste delà colonne vertébrale ; on remarque aussi des taches noires chez les membranes séreuses des batraciens; chez les oiseaux, certains points du périoste et des membranes séreuses ont la même teinte que les pattes et le bec, et sont, par exemple, noirs chez les poules noires, rouges chez les cigognes (1). Le mélanisme des poules de Bogota, s'étend, comme on Fa vu, d'après le docteur Boulin, au périoste, à toutes les membranes séreuses , à la couche cellulaire qui entoure

la membrane cutanée et de la membrane muqueuse. Annales des Sciences naturelles, 2« série, Zoologie, t. IX, p. 239 et suiv. -i^Voy. encore Hébréard, Mémoire sur l'analogie qui existe entre les systèmes muquêux et dermMe. — Dans les Mémoires de la Société Médicale d^émÊUation, tom. VIII; — et Rayer, Traité des maladies de la peau, tom. III, p. 781. (1) Burdach, TraUé de physiologie, tom. VII, g 818, p. 888.

DANS LA FKOGRÂATIOM DU KÉGANISMB VITAL. 2fô

les masdes ( f ). Les mammifères à pelage noir, par exemple les bètes bovines et ovines , présentent également un pigment noir à la membrane muqueuse de la bouche , du nez et des yeux (2). Enfin d'après Meckel, comme d'après Yirey (3), le melanisme pénètre , chez la race nègre, jusque dans la substance corticale du cerveau , et le docteur Rayer a vu , dans quelques cas de nigritie générale, le dépôt accidentel de pigment s'étendre , sous la forme de taches brunes, jusqu'à la surface de là langue (4). Or tous ces caractères de la couleur interne se propagent , comme on le sait , des parents aux produits , aussi positivement , aussi intégralement , que les caractères de la couleur externe de la peau , des cheveux , des ongles, des poils , de la robe et du plumage.

La connexion intime (5) de texture et de fonction entre les deux membranes , toiles vivantes où s'imprègnent le plus généralement les nuances riches ou sombres du coloris des êtres , reçoit même quelquefois de l'hérédité de plus fortes expressions.

Ainsi que nous voyons, dans l'état morbide, l'étroite sympathie organique de la membrane muqueuse et de la peau , opérer de l'une à l'autre des révolutions ou des métastases; nous voyons d'autres fois la génâ*ation , procédant à son tour , par des métastases d'un autre caractère , transporter de l'une à l'autre les

(1) Mémoires présmtét par divers savants à V Académie des Sciences. Paris, 18S5, tom. VI, p. S91.

(»} Burdacb» TraUé de physiologie.

(S) Nouveau Dictionnaire des sciences naturelles^ art. Nègre, p. 448.

(4) Rayer, Traité des maladies de la peaiifParis, 183S, tom. in, p. 793.

(5) Cette connesion est telle que d'après les observations d'Hébréard, dans le mémoire cité, la peau, en certains cas, peut se transformer en membrane muqueuse, et te, membrane muqueuse se iransformer en peau.

2S6 M LA LOI D'HÉliDnt

coloratiolis pit^res à chacane d'ellee. Des iaits indabittbles prouYent que leurs ooolears peuTent se substituer, comme se correspondre. L'expérience a d^nis longtemps enseigné aux agrieolteurs qui cherchent à maintenir ou à propager la blancheur de la laine, qu'ils doivent écarter avec soin du troupeau non-seulement les .béliers et les brebis tadietés sur la laine ou la peau , mais encore les lurebis et les béliers tachetés soit sur la langue, soit même sur la voûte palatine (1). Il suffit d'un bélier taché de noir sur la langue pour produire des agneau tachés de noir sur le dos ou partout ailleurs (2).

Les faits confirment donc pleinement la première des deux propositions que nous avons déduites de la connexion vitale de la structure jexteme et de la structure interne des solides organiques : Vhèrédité agit sur les mêmes caractères au dedans qu^au dehors de la conformation.

Ils consacrent aussi formellement la seconde : Phériditi se comporte au dehors comme au dedans de la conformation f d^ après les mêmes lois.

Extérieurement, elle peut être intégrale ; ^e peut être partielle ; die peut ne pas être, c'est-è-dire laisser, à différents degrés > la loi contraire agir. L'hérédité se présente, sous ce triple et même aspect, à l'intérieur des êtres. Elle y peut certainement porter son expression sur tous les solides ; mais il est aussi rare de voir la ressemblance interne des enfants aux parents s'imprimer à la fois, chez le même individu , dans tous les organes ^ que de voir la ressemblance externe âpparattre dans la totalité du type extérieur. Dans le grand nombre des cas ,

(1) Ghambon, <mv. eité, tom. I, cb. m, p. il 8. (i) Girou, ouv. cUé, ch. yn, p. 118.

DANS LA PROCRÉATIOBT DU MÉGAinBMB VITAL. 227

eiie n'est que partielie ; encore n'affecte4-elle point tonjours toQt ttn système , ni tout un appareil , ni même tout un organe ; fréquemment elle n*en frappe qu*un élément , qu'un point ; mais' lu , comme sur les traits , si limitée qu'elle soit , elle n'en est pas moins caractéristiques. Dans beaucoup de cas, enfin, elle n'existe pas. La loi de I'innéité s'y est substituée dans l'intérieur de l'être.

De toutes ces circonstances et de leur combinaison , il peut résulter , et les faits établissent qu'il résulte réelleméat les éventualités principales qui suivent :

lo La ressemblance externe de conformation du pro^ duit aux auteurs peut être presque totale; la ressemblance interne , nulle.

2^ La ressemblance externe être radicalement noUe , et la ressemblance interne être intégrale.

3^ Les ressemblances interne et externe de stnicture être partielles toutes deux .

4^* La ressemblance partielle n'exister que pour l'une ou pour l'autre structure et ne pas se porter, dans celle qu'elle affecte, sur les mêmes organes, ou dans les mêmes organes^ sur les mêmes éléments ou sur les mêmes points.

5"* Les ressemblances externe et interne de structure peuvent être non pas complètes, mais presque générales.

6o Les ressemblances externe et interne de structure peuvent n'exister pour ainsi dire nulle part, d<ms aucun des systèmes, dans aucun des organes, des parents aux produits.

Toutes ces combinaisons , que nous ne faisons encore qu'énumérer , mais que fera ressortir la suite de ce travail , sont autant de conséquences à la fois empiriques et rationnelles de la douUe intervention des lois de l'in-

228 DB LA LOI D BBRiDITÈ

néité et de rhérédité sur tous les éléments de Torganisation et des lois positives de Thérédité eUe-même.