I. — De lliérédité des hémllériet, ou auotnaliet simplef de

rorgeDÎiation.

Elles peuvent se rattacher d'une manière générale, soit à un arrêt y soit à un excès de développement organique.

(1) Fodéré, Traité de médecine légale, t,V, p. 861, «• édit. («) Ouv. cité, tom. III, p. 878 el suiv.

§ I. — De rhérédité des anomalies par arrêt de développement de

forganisation.

I. Une des friuft importantes) par lasgraTea qoeetknifl ethnologiques auxquelles eUe se rapporte, dst cette aMH malle da sj^tème cutané que l'on a désignée sous le nom d'albinisme, transition oongéniale de la couleur oatureUe à la couleur blan^e.

Trois opinions contraires se sont partagées sur loeatae^ tère de cette métamorphose.

La prèmtène, qui a eu grand nombre de voyageurs, et après eux Voltaire (i) et méme^ un instant,' Buffon {2) pour organes, n'a vu, dans l'albinisme, que la couleur naK tive d'une race particulière de l'espèce humaine.

La seconde, professée par Blumenbach (3), Wittecbot* ton, Sprengel, Otto, etc., et par le docteur Blandiu ^)y fait rentrer l'albinisme au nombre des maladies.

La troisième, soutenue par Jefferson, par Halle, par Bédard et par Prichard lui-même (5), considère l'albi^ nisme comme une simple variété d'organisatioi]^

La première opinion est* abandonnée ^ eUe doit son <Nrigine à l'inégalité de distribution: de «cette anomalie mlon

(!) Voltaire, Mi^tt^ pkiloiopkiquit, chifwxvmy el iSif a< âm> l$g moeurs^ chap. i.

(î) Bufibn, voy. son Traité de V homme ^ et le supplément iv de XHisioire naturelle,

{%) Blumenbac^ (J^-J.)»- Commentatio de oculis Leuiœchiopum et iridis motu, in-4% Goilingue, 1786. — Idem, De generis humani tarietate nativd, in-lt, Gotlingue,1795, p. 150, 164, 170, 274.

(4) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratique, t. 1, p. 465.

(6) « A ces deux variétés (la blonde et la brune), nous devons en « ajouter, dit-il, une troisième, la variété albine, regardée comme une « sorte de monstruosité, mais seulement peut-ôlre parce qu'elle est beau- « coup plus rare qife les précédentes. » Ouv. cité, 1. 1, p. i04.

296 DE LA LOI D*H6mÉDlTÈ

les climats : rares dans les pays froids, plus rares encore dans les pays tempérés, communs, au contraire, dans les pays chauds, les voyageurs les ont trouvés en si grand nombre dans toutes les contrées intertropicales, qu'ils leur ont paru former des peuplades (1).

Les deux autres théories qui divisent tant de physiologistes distingués, s'expliquent, pour Is. Geoffroy Saint- Hilaire , par la diversité d'état des albinos qu'ils ont observés.

Selon l'opinion du savant professeur , il existe en effet deux sortes d'albinisme : l'un est une véritable décoloration de la peau et des cheveux, qui survient à la longue, et peut se rattacher à une cause morbide; l'autre, dont la cause réelle reste jusqu'à présent indéterminée, n'est qu'une anomalie due à un véritable arrêt de développefMnt,

« On sait , dit-il , que le pigmentum manque, chei « le fœtus, jusqu'à une époque très-avancée de la vie uté- « rine, et que, même chez les peuples noirs, bruns, on cui- « vrés, la peau est encore quelque temps après la nais- « sanee, de même couleur que chez les enfants de race « blanche ; il est donc très-facile de concevoir comment « la peau peut s'arrêter dans la série de ses développe- « ments avant l'époque où, dans l'ordre normal, le pig- « mentum se dépose dans le corps muqueux, et par con- « séquent reste décolorée; la matière colorante de la peau, « de l'iris, de la choroïde, peut ainsi , indépendamment « de toute altération pathologique, manquer chez un in- « dividu, de la même manière que tout autre organe, ou

(1) ïsid. Geoffroy Saint-Hilaire, ouv. cité, t. I, p. 814, 815. — Voy. aussi Valmont Bomare. Dict. dhist. ruU.j t. YII, art. Homme, p. 94. (S) Handb, der PathoL anatom.y t. II, part, ii, p. 8.

« partie d'organe, c'est-à-dire^ par un arrêt de dévelop- « pement. »

C'est sonslemèmeaspectqueMansfeld^aTantrautear, et postérieurement Virey et Breschet considèrent l'albinisme.

Meckel, en adoptant la même théorie^ ne le fait cependant qu'avec une sorte de doute et d'hésitation (1).

Qu'on nous permette ici d'écarter un instant toutes les autorités, pour réparer d'abord une omission grave et pour fonder sur elle une distinction de nature à rallier, jusqu'à un certain point, les opinions contraires.

Avant de discuter sur la nature morbide, ou purement anormale des divers albinismes , on eut dû commencer par résoudre la question de l'albinisme normal^ ou physiologique, dans l'animalité.

On a omis de le faire, et de là, en partie, la confusion qui règne dans la discussion.

Les faits établissent nettement, à nos yeux, cette espèce naturelle et première d'albinisme.

Il suffit, pour avoir la même conviction, de rapprocher cette espèce et ses caractères, de l'espèce anormale et de ses caractères.

Deux ordres de signes constituent le dernier : 1® La transformation des teintes naturelles de la peau, des cheveux, des poils, de l'iris, de la choroïde, en coloration rose^ouge, de la pupille et des membranes de l'œil^ et en coloration blanc-mat de la peau.

2^ La coexistence de cette transformation spontanée dans les êtres, avec Vatténuation des facultés vitales (2),

(1) Handb. der Pathol. anatom,^ 1. 1, p. 319, SiO.

(2) On convient généralement que beaucoup d'albinos sont d'une constitution ïlélicate, qu'ils vivent moins longtemps, (Isid. Geoff. Saint-Hilaire, loc. cit., p. 304) et rarement au delà de 40 ans (Blandin, art. cité).

298 DE LA LOI D^HéRÉDITÉ

sensorielles (1), mentales (2) et motriees des êtres.

En deux mots, mutatiùn de la couleur naturelle ; aiiè^ nuaiion des forces et des facultés géfiérales de la Tîe : tels sont les deux signes dont la riwnUm compose ralMnisma, ou du moins Talbinisme nommé axiormal.

Mais l'albinisme a-t-il toujours ces caractères? est^l bien réellement, et dans tous les cas, une dégradation de la couleur naturelle, jointe à Taltâ^on (te la vitalité et de la puissance des sens et de rintdligenoe?

Nul doute qu'il ne conserve ce double caractère dans le plus grand nombre des espèces animales, dans celles où il ne liait que sporadiquement; il est bien alors, comme on l'a dit, le signe du dernier degré de dégénération (3).

Mais il n'est pas vrai que toutes les espèees soient dans le même cas : il en est plusieurs, où, detous les caractères, il ue lui reste plus que la couleur blanche et où cette cou-» leur, au lieu d'appartenir à des individus infirmes ou malingres, appartient à des races et s'y perpétue d'une ma* nière constante, avec la plénitude des puissances de la vie.

(1) Presque tous les albinos de Tespèce humaine ont la vue fiiible, et Toule dure, leurs paupières sont agitées d'un clignotement continuel. Beaucoup sont nyctalopes, ils ne voient bien qu'au clair de la lune, ou au crépuscule, d*où vient le nom d^yéuaf-de-lune, que les nèf^res leur ont donné, et l'idée de Bomare que ce sont les hiboux de l'espèce humaine. (Voy. Valmont Bomare, Dictionnaire raisonné é^ histoire naturelle^ loc. cit., art. Homme. — Isid. GeofT. Sain t-Hilaii'e, Io<r. ctt.^Blan^ni; ari. cit. — Broc, loc. cit.

Il en est de même de plusieurs albinos des espèces animales : ils ont, dans les espèces où ils ne forment pas de faCBS constantes, les yens rouges foreille dure, comme dans notre espèce.

Flourens, Buflbn, Histoire de ses travaux, p. 86.

(2) On est généralement d'accord sur leur état de semi-idiotisme dans l'espèce humaine, il y a à peine une ou deux exceptions. — Voy. Auteurs cités.

(8) Buffon. - Histoire de ses travaux et dis ses idées, par P. Flourens, pag. 86.

DANS LA PROCRiATHm DU MÉCAIII8VE VITAL. 299

On ne le voit pas seulement paimi les espèces devenues domestiques^ on le voit chez des sauvages, on l'y voit même chez un mammifère, le daim (1).

Comment désigner l'albinisme réduit à une telle dépression, c'est-à-dire simjdement à la ci^leur blanche^ sans altération dé la couleur des yeux, de l'intégrité des sens, de la fécondité, de la durée de la vie?

Le savant professeur que nous venons de citer, dit que ces races blanches, se perpétuant dans une espèce dont le type primitif présente une autre couleur, doivent Mre considérées conmie de véritables races albines, quoique quelqtieS'Uns des caractères de r albinisme se soient à la longue perdus chez la plupart d'entre elles (2).

Rien n'est moins démontré; et nous ajouterons, rien n'est moins probable que cette perte supposée, au moins pour tous les cas. Il est, au contraire, bien plus vraisemblable que ces caractères, que Toa prétend perdus, n'ont jamais existé.

On part évidemment, dans cette hypothèse, de l'idée préconçue, et, dans noire opinion, radicalement fausse, que la couleur blanche ne peut être naturelle aux espèces animales, qu'elle en est par elle-même, une dégradation.

C'est rayer le blanc des couleurs premières ou spontanées de la vie, système dont la logique conséquence est de faire de la race caucasique, une dégénérescence de l'humanité; on n'a plus à chercher, dans une pareille thèse, comment de blancs les hommes ont pu devenir noirs , mais bien comment de noirs, ou de rouges, ou de jaunes, ils se sont dégradés, jusqu'à devenir blancs.

(1) Isid. Geoff. Saint-Hilaire, ùuv, dté, t. I, p. 997. (S) Id., 1d.,toc.d^

300 BB LA LOI D'HiRÉDITt

Le savant professeur n'a point reculé devant cette condusion directe de l'ordre d'idées où il s'est engagé : « Tel serait éyidemment, dans l'espèce humaine, dit-il textuellement, le cas de la race cancasique elle-même, s'il était prouvé qu'elle tirât son origine, comme on l'a prétendu, de la race noire (1). »

Nous ne répondrons pas, ce que nous pourrions répondre : le blanc ne tire pas plus son origine du noir, que le noir, quoi que l'on dise, ne tire la sienne du blanc ;

Nous accepterons purement et simplement le dilemme :

Ou il faut, en effet, reléguer la race cancasique ellemême, dans les hémitéries^ et la ravaler jusqu'à la nature d'une race inférieure, bâtarde, presque morbide de l'humanité, ou il faut admettre, dans certaines espèces, parmi les animaux comme parmi les hommes, l'existence na/ufe//e de variétés blanches, comme de variétés noires; et, délaissant ici la question d'origine et de priorité relative de ces races, pour ne s'occuper que du caractère de leur coloration, il faut reconnaître que, dans ces variétés, la coloration blanche est physiologique et compatible avec toute la perfection des attributs de la vie : il faut, en un mot, reconnattre, à côté de l'albinisme atwrmal, un albinisme normal très-distinct du premier.

Il offre, pour caractère ou signes différenciels :

1° De ne porter que sur le système cutané;

T De laisser aux jenx, et chez l'homme, aux cils mêmes, aux sourcils, aux cheveux, leurs couleurs ordinaires;

3^ De laisser aux facultés des sens, de l'inteUigence, de l'activité, enfin à la durée de la vie, toute leur étendue ;

(1) Isid. Geoffroy SainMIilaire, our. cit.

4"" De consenrer, sarloot, à la reprodaction toate la plénitude de la fécondité spécifique des êtres, on, en d'autres termes, la continuité dans la régénération.

Tout nous témoigne alors que le blanc doit être rangé au nombre des couleurs naturelles de la vie; au nombre de celles qui forment les traits des variétés originelles des êtres, et tels sont, à nos yeux, et les preuves et les signes de cet albinisme normal.

Si nous appliquons maintenant ces principes aux diverses théories données de l'albinisme, nous voyons, qu'à l'instant, ils en réduisent le nombre.

La théorie de Voltaire tombe avant tout débat. La théorie d'Halle, de Jefferson, de Beclard, reproduite par Prichard, dans son dernier ouvrage, manque aussi par la base. Du moment qu'il existe un albinisme normal, et que cet albinisme s'entoure de tous les signes que nous avons décrits, on reconnaît aussitôt, que la race blanche, est, dans l'espèce humaine, la seule variété albine pro« prement dite, car elle est la seule à offirir le concours de touslescaractères de l'albinisme naturel, il estainsi devenu tout à fait impossible d'accepter, comme tel, un albinisme qui n'offre que des signes contraires, qui est accidentel au lieu d'être constant ; qui n'est pas collectif, mais individuel ; qui atteint à la fois la peau et ses annexes, sans aucune exception, les cheveux, les sourcils, les cils, Tiris, et la choroïde; qui s'accompagne enfin d'une adynamiede la constitution , d'une atténuation de toutes ou de la plupart des facultés des sens et de l'intelligence, et dans certaines limites, de la puissance même de se reproduire.

TjC premier est une couleur naturelle des êtres , et le second n'est qu'une décoloration.

La seule question qui reste est donc celle de savoir si ,

902 M LA LOI d'HÉIÉBITÉ

comme l'ont prétendu Blumenbach, Spr^ngel, Otto, etc., cette décoloration sporadiqiue des êtres , appartient par elle-même à Tordre patfudogiqne, si elle constitae une maladie^ on si, comme l'ont pensé Hansfeld, Meckel , Breschet, Virey, etc.^ elle ne constitue qu'une anomalie par arrêt de développement, ou défaut de formation du dépôt pigmentaire.

Tout le débat sur ce point se réduit à ces termes : T^ ce vice de formation est-il ou n'est-il pas , dans son premier principe, dû à une catise morbide ? V est-il par lui-mime un péril de la vie ou de la santé de l'individu ?

Nous comprenons qu'il puisse se rencontrer des cas où Talbinisme présente ces deux caractères, et il n'est pas douteux que, dansées cas, l'albinisme ne soit pathologique.

Autrement, et à moins de faire rentrer dans le cadre de la pathologie, tout arrêt de développement, queUe qu'en soit la nature, à moins, en d'autre» termes de franchir la limite, si souvent méconnue, qui sépare réellement ^anomalie en soi de la maladie, il n'est possible de voir dans cette albinisme qu'une imperfection congéniale d'organisme, qu'une hémiiérie.

C'est l'unique titre auquel il nous importe iâ d'exami* ner le fait de son hérédité.

L'hérédité de la forme normale de l'albinisme ne laisse pas le moindre doute. Domestiques ou sauvages, les espèces où cette forme d'albinisme se montre, quelles que soient les causes ou les dates premières de sa formation , qu'il ait ou qu'il n'ait pas la même origine qu'elles, ces espèces le voient se perpétuer en races constantes dans leur sein. Telles sont, entre autres, chez les animaux les variétés blanches d'une foule d'inseaux, poules, pigeons ,

DAMS LA PB^WSATIOBI DO IIKGA1II6IIB VITAL. 303

oies, eanarda, eto*, etc. TdUes eeUes du cheyal, da bœuf, du chien , du daim sauvage , parmi les mammifères , telle j comme nous l'ayous vu, la race caucasique dans l'humanité.

La fécondité de ces variétés semble, dans toutes ces esp(ècesy aussi continue que celle des espèceselles-mémes( 1 ) .

L'albinisme anormal n'a pas le même privilège. Nonseulement sa fécondité est bornée; mais, pour quelques auteurs, elle n'existerait pas. Contrairement à ce qui se passe chez les animaux , où les albinos , même les plus complets, sont rarement stériles , on a prétendu qae ceux de l'espèce humaine étaient généralement frappés d'impuissance.

Les faits ont renversé celte proposition. Les albinos engendrent, et de plus ils reproduisent souvent des albinos.

On sait qu'ils appartiennent dans l'espèce humaine à presque toutes les races. Il en naît dans la rouge , il en naît dans la blanche , il en naît dans la noire ; ils sont même très^fréqu^its dans cette dernière couleur.

Dans toutes ils se régéuèrent ; le docteur Rayer regarde même coipme fort obscure l'étiologie de l'albinisme congénital qui ne remonte pas à l'hérédité. Mais , comme les caractères de l'albinisme anormal sont en général plus fortement empreints dans la nature des mâles que dans celle des femelles, on donnait pour certain que les albinos mâles, du moins ceux de la race n^re, étaient presque toujours incapables d'engendrer (2).

(1) V. îsid. GeoCf. Saint-Hîl., ouv. cité, 1. 1, p. 297.— Roulin, Mémoire cité. — Prichard, Hi9t. ntuurelk d$ l'homme, lom. I, p. 54 et 104. — WiseiDan ouv. cité, 1. 1, p. 145.

W Histoire générale et particulière des anomalies, Paris, 1d32,tom. i» pttg.tOS.

304 DB LA LOI d'bÉRBDITÀ

Une obseryation de Winterbotton démontre, sans réplique, qu'ils ne le sont pas toujours. Cet auteur a, de ses yeux, tu à Wankapong, un jeune albinos, d'environ dix-huit ans, grand, bien fait, dont le père était un nègre blanc. Sa mère, ses trois frères, deux de ses sœurs étaient noirs ; mais l'une de ses sœurs était blanche comme lui (i).

La fécondité des négresses albinos est encore mieux prouvée ; les auteurs en conviennent : la plupart des au* teurs ont même rapporté que, du croisement de ces femmes avec les nègres, naissaient des enfants pies, c'est-àdire variés de taches noires et blanches (2).

Il se passerait alors, dans ces sortes de mélanges , ce qui se passe, en général, quand on apparie des paons blans, par exemple, et des paons ordinaires ; le produit est un oiseau dont le plumage est mêlé, et qui porte le nom de paon panaché (3).

Le fait ne présente donc rien que de vraisemblable , il peut même survenir le plus fréquemment ; mais il n'est pas moins vraiqu'ilest inacceptable comme fait absolu (4). L'exemple précédemment cité de Winterbotton est de nature à le combattre, ainsi que plusieurs autres, que nous avons rapportés, en traitant du transport des diverses couleurs par la génération (5).

Le transport de l'albinisme doit évidemment obéir aux mêmes lois. Un cas observé par Jefferson , en est une dernière preuve : il a vu deux sœurs albinos engen-

(1 ) Broc. Esscù tur les races humaines^ p. 106.

(2) Isid. Geoff. SaiDUHilaire,out;. ci^

(8) Val. Boroare, Dict. univ. d'hist. nat.^ t. X, p. 71.

(4) ïsid.Geotf. Saint-Hilaire, toc. cit.

(6) Voyez plus haut , Hérédité de la cotUeur. p. 2M.

DANS LA PROGIÉATION DU HÉCANISME YITAL. 305

drer, la première, nn enfant albinos comme elle ; la seeonde, un enfant très-noir comme son père (1).

Il n'est pas plus douteux qu'il n'y obéisse dans la race blanche, et qu'il ne s'y reproduise par l'hérédité. Blumenbach, qui le jugeait une maladie, comme Breschet , qui le jugeait une anomalie, l'y regardaient également tous deux comme transmissible, et Texpérience confirme leur opinion. Il y a peu d'années qu'il existait encore à Choisy-le-Boi , d'après le docteur Blandin , une famille d'albinos (2). Wiseman rapporte un exemple analogue d'une famille respectable , vivant dans un village, à peu de distance de Borne (3).

n. L'albinisme n'est pas la seule anomalie qui combatte l'opinion formulée par Adams : Que les vices par arrêt de la conformation ne sont pas soumis à l'hérédité (4) ;

D'autres anomalies plus caractéristiques, s'il se peut, la renversent.

Nous citerons ici, en première ligne, celle de la fissure coDgéniale des lèvres, désigna sous le nom de bec-de^ lièvre ; et celle de la fissure du voile du palais.

Malgré l'autorité d'anciennes observations (5), le docteur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire refusait presque d'admettre la réalité de leur transport séminal :

« Les enfants affectés du bec- de-lièvre, dit-il, naissent « presque toujours de parents bien conformés : la fissure « labiale est en effet une des anomalies qui se transmet- « tent le moins fréquemment par voie de génération, et

(1) Sotn on th9 State of Virginia^ London, 178<.

(i) Dictionnaire de médecine et de chirvrgie ffratiquey 1. 1, p. 454.

(H) Diteours mr 1$$ rapports entre ta science et la religion révélée, 1. 1,

p. ISO.

(4) CyciopeOaofpràeticalmedicine, toi. II, p. 417-419.

rs) Roderic à Castro, de Morh. fmUier.

3M M Uk LOI D

« lesAilsMrleBfiiekonapréteiidaétaMvIliér^^ « bec-de-<Iiè¥ie , «miti «n «Cet, très-peu iimiil»re«x, et « foor ht flnpart «léiie, pea antl^ntiqnes cft privés de « tMte^de«r(l). »

DnieveflipilepiHsé daasla eoelogte, etdté pnr Im-mèmei amïMtilAlen0ttiie<Bf;arâeooHtreletrop d'abioladesa iMljnfiHi 1 OMS ipmIods pftiler de cette race de cSnens d»Bt la lème«spéiirare préseate vneéiTisiCNiSQrlaBgDe iBédûnei «embliMe kcelle d« lièvre, Tiee -âeeonfonna- Xkm bécédilaire «bex die (1). UobjecAkHi que ee viee ne p0Mt être ttuiloiida avee le bec-de4ièyre proprenieiit dit, parce qoe le dernier ne se présente jamais que tefén^meni^ a'a 4*aHtre valeur que oelle d*nn signe différentiel, et la transanssie* de la fissnre midUme devait rendre probable odte de la ûtt&œct taténle, en tant qn^on pmsse coadare d'une «^èoe à nne antre, pnisqn^il s^agissait d'ane même nature de vice de conformation.

Des faits tnoanlestaMes, et en assez grand nombre, pour eBtrai»er les*eonvietions les plus rebelles, ne laissent plus aujourd'hui de dMite sur la vérité de cette analogie et de sa eendnsion.

Dans le mois de janvier 1846, le professeur Roux opérait un enfant, d^un bec-de-lièvre simple. Deux ans auparavant, il avait opéré le frère du même enfant d'un bee-de-Uèvre double, avec saillie de l'os intermaxillaire, eutre les fentes de la lèvre. Le célèbre chirurgien n'osait décider, sur ees indications, qu'il s'agit là d'un cas vraiment héréditaire. Il pouvait ne s'agir que d'un vice de fa-

(1) Histoire ^éaérale et particulière des nnifmûlJM^ «(c^ 1. 1, pvt. i, liv. tV, cb. V, p. 583-584.

(i) Girou, de la GémératUm^ p. i21.

(3) GazetU des Mpitaux, 2« sôde, t. VUI,^. 4«.

DANS LA ^MCMlAtMi D€ idhlAlMBlIE VITAL. 307

mUkk Mais un mire friit Irte-iBléremuit) qu'il a eu VWh casion de recueillir lui-même, échappait complètement à oeUaexplîoailîali ; « Hyaqodqttes^BBée») dit41) àlsatili- ■ique, oa bommenMM apporte «m enlmt cpi M appât'» tenait, pour qœ nous kii fissmw IVpéralioii dn bee4e^ Uèvre. Douae on quinze afw anparavant^ eet komma atait subi lui-nrtnie «ne ^opiératioii safiiblaMo i oowane oelui du père, le beo^e-iièvre dont tflaii aAeW l'enfeait t«ait double, avec tubercule médian sut^ortaùt kft denti inct« sîves. Ifniêv ce n'est paa lout$ le père atlnt m doigta à dbaqne nutia et à chaque pied ^ reaiiMàt prétentait la mèMaooitfeMMitinn^ il était teai^taire. ^

jynnlms enemplsa déeirtft éd rtiérédité de la même anomalie ont éi9é reoneiUfs, dans œi demieiii temps, par OesMirqnay, aide d'nnatomie à la Faenlté de mé^tecine de Paris (I).

L'an de ces exemples a été observé par tin étudiant en médecine, Laoaaétte , chee un charpentier de son pays et son fiis , téÉs les deux affectés de bec-tle*Iièvre.

Un antre exem}^ est dû au docteur Lebert , qui a dernièrement opéré , en Suisse , une petite fille de dix jours , née d'une Hère affeetée de la même anomalie^

Le doeteur Thierry a aussi délivré de cette difformité un )cane homme dont le père en avait été délivré luimême par les mains de Dessault.

Dana ces trois piremières observations , le bec*de«-lièvre est la anale anomalie produite > et c'est aussi la seule auomalie transBttse»

U noUB resta à citer des cas plus onrieux, oà l'hérédité de la fissure labiale se complique de celle de l'imper-

{i ) Gazette médicale de Pù^U, f 5 J&tivtef Isllk

308 DE LA LOI D^HÉRÉDITt

fection de la Toûte palatine , et de la scission dn voile dn palais.

Un homme , qni avait le palais mal conformé , engendra quatre fils bien constitués et trois filles atteintes de bec- de-lièvre et de scission du voile du palais. La sœur de sa mère avait eu , au contraire , cinq filles bien conformées et cinq fils affectés de bec- de-lièvre (1).

Plusieurs exemples récents confirment la transmission de cette double difformité.

Le docteur Gilette , chargé d'un service médical à la Pitié , reçut, Tannée dernière, dans une de ses salles, un individu atteint de rhumatisme ; ce malade présentait une séparation de la voûte palatine et du voile du palais. Il avait pour mère une femme affectée de la même difformité : sa grand*mère maternelle portait un bec-de-lièvre : son frère a le même défaut de conformation que lui. Sa sœur n*a rien de semblable (2).

Voici deux autres cas tout aussi singuliers :

Le 17 avril 1844 , Alexis Pareille , fort et bien constitué , entrait à PHôtel-Dien , conduit par sa mère , pour se faire opérer d'un bec-de-lièvre double, compliqué d'une saillie considérable des os intermaxiUaires. D'après les renseignements fournis par la mère , cette femme est née avec un bec-de-lièvre double, dont elle porte les traces, et qui présentait la même complication de saillie des os intermaxillaires. Son père et son grand-père étaient affectés de la même difformité ; il en était de même de plusieurs de ses frères et sœurs , tous morts jeunes. Bile a eu sept enfants : sur sept, quatre sont nés avec un bec-de-

(1) Sov, act, fial.ciirlof., 1. 1, p. 445.

(i) (jaMfte<ieiA4p<tofiâ;,S4 septembre 1S44.

BANS LA PROCRÉATION ÙV HÉCANISME VITAL. 309

lièvre en toat semblable aa sien et à celui de son fils , le seul de ses fils qui ait survécu. Plnsieurs des autres sont morts dans les convulsions (1).

Le 27 juillet de la même année , on recevait , salle Saint-Paul , une enfant forte et bien constituée , mais affectée d'un bec-de-lièvre double avec scission complète de la voûte palatine et du voile du palais. Cette enfant , Élisa Dif , alors âg^ de six mois , était née avec cette difformité ; sa grand'mère avertit que la mère d'Élise Dif avait elle-même offert un bec-de-lièvre simple au moment de sa naissance , mais qu'elle était la seule de toute la famille à présenter ce vice de conformation (2). '

L'hérédité de cette double anomalie reste donc désormais un fait hors de question.

Ili. Hais la reproduction, par la voie séminale, des arrêts de développement, ne s'arrête pas à ce seul genre de difformités : les vices de développement de la colonne vertébrale sont aussi transmissibles , quoi qu'en ait dit Louis.

Un homme d'une taille droite , mais qui était issu d'une famille rachitique, a un grand nombre d'enfants. Tous les garçons sont droits ; toutes les filles , une seule exceptée , sont bossues.

Un autre individu , dans des conditions analogues aux premières , engendre deux filles bossues.

Sa sœur a sept enfants : quatre garçons et trois filles , tous bossus. Trois des garçons se marient et donnent naissance h sept enfants droits : deux des garçons de cette se-

(1) Demarquay, Quelques considéraiions sur le bec-de-lièvre (Gaar«(t« médicale de Paris, loc. cit.).

(2) Demarquay, ioc. ct^

310 9« lA MH D

«ontt^ géoérfttion, et une liUe, se Manent , el ils ottl ^laciMiiiAe ttle tmese (I).

IV. L'hérédité des vices de déide|ipefl é« tpeae t*élend^eUe jusqQ'aux ttembteft?

Fodéré en doutait : «^ Est-ce qw » st» denand^t-ii^ les « vices héréditaires u'att«(|«eraieBt qne le treize el b0b « les braaches; les éléments de la vitalité et mhh ses ae- « cessoires (3)? »

L'aatew^ daias le te»ps mtede oàU se peeaît ce Miane problème^ était près de le fésoadre par la ségattuew S senpçeMAit él^ quelques vices du systèn^artkvMre, et tMirticulièreneaJ; k clttodkatiou , d'être traBSoissièles. U avajt^ disait^il^ été étowié du graad nomtoe desi boiteux, daos la commune de Beuil, ancien départemenl en AlpeaBwiritiinesu La dandication dettt les habitants étùent affectés ne paraiesait nnUemient tenir a« tadûlisaie» et ik la regardaient eonme héréditaire.

Venelle a raconté l'ebservatien d'nne feaune bekense du pied droit , dont la première fille boitait du nème pie4(%).

Giron die Ba^ar^ngue rapporte plusiouf» exemples, bewcenp pins positifs^ de Fhéfédtté du.môeae viee par défaut de développement des membres (4).

Ce& faits portent presque tens sur les diSoinnÂtés des membres pelviens.

Pans, une ptemière lamillje donl il étnit quastîant, les fils et lea filles étaient tons boitent et presqun ouïs -dejatte : rainé s^ se marie y tousses^ file sont Inen oonlar-

(1) Girou de Buzareingue, de la Généralionfp. 278. eu Fodôré, Traité d» MfidédneÀégak^ U V^ p. 86ât.

(3) Venette, Génération de l'homme^ t. H,, ch. vu,

(4) Cb. Girouy de la Génération^ notes, p. 279<-i80..

DANS LA PftOadJCHM BIT iddiilISIIB VITAL. 341

mes ; mai&de ats deui SUe^^ Vtme- «st IwiteoM, coaMtoe aoupèra. L!aiAé de ses gavçdBs se iHBm à soBi toar ^ et il doBoa le jow àanifil» et ane Me « teo» les deu afieeftfo de daadication ;, mais la fiUe plus fue W tt»^ fkw nAne que k grand-père*

Dans une seoofide famille, eu totelaadkaÉtop est héiédîtairei, oa membre, fttiéAappaàaettediffoDmilé,es^ gendre une fille boiteuse et a deux garfow dcoit» : L'un dû ce» demiars 9^ plus tard, deux enfanta : une fiUe trèsbaitense r un garçon qoi Test moina^

Dans une troinème famille , un père, à pdno'lMHleitt, compte, permises enfants,, une fille tiè&^boiteuse et un garçon çii boite aussi légèronent.

Un tr<MÛème ex^nple est aussi coneluanL — Un^men^ bve d'une famille parfaitement eonfonnée , bien conformé luiHEiéme^ épouse une femme issue d'une famille debobtenx,.^ boitant du pied gauche. Les malléokade ce pied étaient grosses, le talon eui était gros et âevé, et leadoigts relevésv

De ce mariage naissent sept garçon» et une fille: pamni cesgarçons^ le premier a le pied rond ; le deuxième ailai malléole grosse et te pied rond; le troisikne a lo pied isoimI ; la* cpiatrième et le ein(pûème , la mdiéole grosse ; le* sixième a le pied rondi et les doigts velet^; te^septième le pied rond et la malléole grosse ; la fiUs' est boitevse par faiblesse , difiGirou, des muselés lombaicesi.

L'hérédibé n/épavgne pas dia^vantage les anonudies en ^fcesipardéftuiftdeieoKformationKles membres Uiaraciqm»^ . C'est) ainslquf elle agit très-maniiestement sur la reproduction de Vectrodactylie j ou absence congéniale du nombre normal des doigts.

Le docteur Bécbet en cite une preave convaincante :

312 M LA LOI D'flÉRilHTi

Une femme , Victoire Barré , n'avait à diaqne main que le cinquième doigt; le second et le troisième n'étaient représentés qne par nn déyeloppement très-incomplet de leurs métacarpiens ; les denx antres doigts manquaient totalement. Aux pieds y denx des orteils , le premier et le cinquièmci ne laissaient entre eux qu'un intervalle yide : eax-mèmes n'étaient pas parfaitement développés, et leurs ongles étaient restés rudimentaires.

Le père et une tante de cette malheureuse femme étaient encore plus maltraités de la nature : le père n'ayait aux pieds que le cinquième orteil ; il n'avait que le cinquième doigt à la main gauche.

Victoire Barré elle-même, en 1827 et 1829, donna successivement le jour à deux filles qui naquirent toutes deux n'ayant , comme leur mère , qu'un seul doigt i chaque main , le doigt auriculaire , et n'ayant aux pieds que le cinquième orteil seulement, comme leur aïeul (1).

Nous ajouterons à ce fait d'autres faits plus récents : — Le professeur Piorry voyait à Clamart, en 1840, une main à laquelle il manquait un doigt. Les parents du sujet de cette observation n'avaient également que quatre doigts à la main (2). Le docteur Thoresi avait communiqué au même médecin un exemple qui se rapprodie de ceux qu'on vient de lire : M. Musini , employé dans les douanes de la ville de Mantoue , est aujourd'hui père de cinq enfants , trois garçons et deux filles; tous pm^tent, dès la naissance, le même vice de conformation des mêmes doigts et à la même main. Plus récemment encore, un -chirurgien de Chalon-sur-Saône, le docteur Lépine,

(1) Bécbet, Essai sur les monstruosités humaines, 1829. (2] Piorry, ouv. d^, p. 46.

transmettait à l'Académie de médecine de Pans, un non- Td exemple de l'hérédité de Veelrodactylie. Le sujet de l'obsenration n'avait qae trois doigts seulement à chaque main y et quatre orteils aux pieds ; la même anomalie existait chez son père ; et il avait donné naissance à un fils qui présentait le même vice de conformation (1).

La proposition formulée par Àdams , que les vices par arrêt de développement ne sont pas transmissibles par la génération, croule donc, de toutes parts, devant Texpérience ; il reste , an contraire , complètement démontré, par les faits qui précèdent, que le principe , quel qu'il soit, de ces anomalies, obéit à la loi de l'hérédité.

Examinons, maintenant, jusqu'à quel degré, les vices par excès de développement organique , subissent la même loi.

g II. — De rhérédilé des anomalies par eicès de développement de

Torganisation.

I. A côté de Valbinisme^ cette anomalie par arrêt de sécrétion du principe colorant, qui a donné lieu, en ethnologie , à des questions si graves, se présente une seconde anomalie de la peau, d'un caractère contraire, et de nature à soulever les mêmes problèmes. C'est le mélanUme, on passage spontané de la couleur naturelle à la couleur noire.

TiCtte sorte de déviation organique, par excès, de la coloration, porte extérieurement sur les mêmes parties ; die s'exprime sur la peau, sur les poils, sur l'iris, et son

(I) Rapport de A. Bérard, sur un choix d^observalions chirurgicales, adressées à r Académie, par M. Lépine (Bulletin de V Académie royal* de Médecmej séance du 81 octobre 1848, t. IX, p. 145).

314 wm hk un 9!\

défeloppenent rtmà^e ]m mêmes 4ébat8^

wntiaieiits, et^ jjoaqtt'à certain pcmt, tes wAwwin caociiii-

AijiBi ^pM Vritoiime» «a peat es effet la oMisidéMr Mittme JÊMB «otedk». eouuae «ne «wonMUte^ tomam nm variété nêrmale d«s espèces; et il a, ànosyeox^ frtto Im eireoDstaBceS) le pieiMar^ la ia«oii4» oa la ifoitièine

L'ictère Boîr est k type da mâasisme «i#rfridr«

lift race aègre est^ pour naos, le type ûm mHêtmmÊ^ normal on nature, dans rhiuMamté; et FattinaMté foornit un très-grand w>mbre d'exemples da aatt type fartait an anarmaf «

Bifférents anteavs^ tant ancians qfÊ» medamas, ùêH même paru croire que ce dernier genre de mélaniaaM se produisait jusque dans l'espèce humaine, et de ce fait, à lears yeu phn eu moins dénontré, ils se sont âevéi^anx considérations les plus paradoxales.

Nous n'examinerons pas ici cette opinion, dont la discussion nous entraînerait dans des déyeloppements beaucoup trop étendus pour cette partie de TouTrage ; nous nous bornerons à dire, que, jusqu'à présent, il n'existepas une seule preuve authentique du fait qu'ils présupposent, at nous démontrerons amplement ailleurs, que le mêbtnfetate, se produisft-fl ainsi congénialement, cPVine manière spontanée dans l'humanité, on n'en pourrait pas déduire les conséquences qu*fls en ont tirées (1).

Mais, quant aux animaux, le fait est démontré : le passage congénial de la couleur naturelle à la couleur noire s'y observe, chez une foule d'esp^ces domestiques et d'es-

(1) Voy. le tom. II de cet ou^uBgey. lY* vartie.

DANS LA FMCIWA3I0K m MtCANISHE VITAL. 315

pèees satticages (1). Ia classe d^ummaifières en resfenm m gftmé nettbre d'exen^pk^ lim eoKlaÉés, pansé tes dernières : il est fr^oeaiil ohe»le tat, pftnBAilesrœgrav»; ehe» le rtUm l«ieivr, parmi ks eartMssiers ; il l'est èhez h rnooflûD) duis le» ramiBanto; mais Teq^èce oib ilesl k jim eoBsmatt est le daîm^ obez qui, coshim* Falt»Bk«e, il caraeMrtse une ivuriété coastanle^ d'un bran grisàlre Vété, d%tti neir bnudbtre l'hiver (2). Les gramle»etk6 petites espèces félis le présenlent amsi 80«venty sattovt k panAbèft : ks iadividaB nmrs^ q«e Ten reneentre chez ^e^ ne fomemt pas. un» espèce, et l'on en a w pins d'une fois, dît Cnvier, éè Boirs et de &avea aitoités par k même mère (S). Le docteur l^wKn nous apprend fM k nèn» anamnlk de eaakwr est sujette à seprodaîre éans toutes les espèces d'animaux à sang chaud de PAmérique întertroj^caJe (4); elle est très -répandue dans la eksse des oiseaux et particatièrement ebez les gallftncés , oè le noir et le blanc peuvent (Pailleurs former, dans fo nème espèce, comme dans notre espèce, des races naturelles : si k eygneest, en Europe, le type de k bknebeur, àk Nouvelle-Hollande, il est df>ine teinte noire; si le kakatoès est bkne à la Chine et aux îles Mohiques, à la Nouvelle-Hollande, il est du plus beau noît* (5).

Ikns toutes l<es dasses, chez toutes ces espèces, ûk k fliélanisme èxiiste, ou se développe ainsi spora<Kqnement, on peut étabR r, en règk génélrak, qa*\l n'en est pas une, où, une foi» dévekppé, il ne se transmette par la g^

(1) IsicL Geofif. SaiAi-liIilairef ouv. oHé^ U I, part. %, p. ai5 et suiv.

(|i) Histoire générale et particulière du anomaliesy^ même vol^ fi)*.3SJ^

($) Geocgies Cavier, ^^110 ommo^^çitc*» t^l^ p. ifi^

(i) Eoulia, mém. oU4*

(&) Dict. éthist, nat,, p. 840, t. L

316 m LA LOI D'HiRÉDlTÈ

nératioB. Il n'en est pas une où il ne se reproduise avec presque autant de facilité que dans les espèces où UformCi comme chez le daim , des races naturelles.

Tout nous démontre donc que, sll se déyeloppait de même congénialement, sous un type sporadique, dans Tespèce humaine, il s'y propagerait de la même manière; mais, comme la science n'y connaît pas d'exanple de production congéniale de cette anomalie, elle n'en peut pas airoir de sa transmission.

n. Il n'en est pas ainsi d'une monstruosité plus extraor^ dinaire, dont nous avons parlé dans un autrechapitre(l), et qui, sans altérer la coloration, transforme d'une manièi^ insolite et bizarre la conformation du système cutané. C'est cette pseudomorphose des lames épidermiqoes qui donne à la peau la structure apparente de celle du porc-épic. Nous en avons cité quelques exemples chez l'homme, et le plus curieux de tous, celui d'J^dt^Hird Lambert, dont tout le corps, moins le visage, la paume des mains, l'extrémité des doigts et la plante des pieds, étaitjrevètu d'excroissances cornées, bruissant l'une contre l'autre , au frottement de la main.

L'hérédité de cette étrange anomalie est aussi authentique que celle du fait lui-même. Edward Lambert donna le jour à six enfants, qui tous, ainsi que lui, dès l'âge de six semaines, présentèrent la même singularité. Le seul qui survécut la transmit, comme son père, à tous ses garçons, et cette transmission marchant de mâle en mâle, s'est

(1) Voyez sur cette anomalie : 1« PhUosoph, tramact.^ tom. XVII, 1731-8Î, p. 299 ; î® idem, t. XLIX, p. 2î ; 8<» Tilésius, Ausfurlichê BwchrdlmngundAbbUdtMgderbeidengmannten soStachelschwein'meHschên^ ans dm bekannien^mgelischenfamUie Lambert, AUenburg, 1803, in-fol. ; 4» BuUetin de la société philomatique, 110, 67, note complète sur cette famille, publiée par Oeofflroy Saint-Hilaire père.

ainsi continuée, chez la famille Lambert , cinq générations (1). Encore sous la première impression d'étonnément de la succession d'une monstruosité si extraordinaire, un des observateurs, qui la voyait à sa deuxième génération, Backer, est sur le point de croire assister à la formation d'une nouvelle race, dans l'espèce humaine. Il semble donc hors de doute, conclut-il hardiment, que de cet individu (Lambert), il peut sortir une race, à peau rugueuse, ou squameuse, comme la sienne ; et, si ce fait arrivait, et qu'on perdit mémoire de son origine tout accidentelle, il n'est pas impossible qu'on regardât quelque jour cette race, comme une espèce différente d'hommes. Cette considération, ajoute-t-il avec plus de hardiesse encore, nous conduirait presque à imaginer que l'espèce humaine a été produite d'un seul et unique tronc ; la peau noire des nègres et d'autres différences analogues de nature pouvant aussi , en toute possibilité, avoir pour origine des causes accidentelles ( I ).

Ce n'est pas ici le lieu de discuter le degré de fondement de semblables conjectures ; le moment opportun de cette discussion se présentera plus tard (2). Mais ce que nous pouvons reconnaître, ici même, c'est que d'antres anomalies, d'une nature analogue, semblent au premier abord confirmer, à l'égard de l'animalité, la première hypothèse hasardée par Backer.

Il est très-positif que de monstruosités originellement nées de causes accidentelles, et transmises par la voie de la génération, sont, dans plusieurs espèces, sorties des races nouvelles.Les anomalies spontanément produites dans les espèces ovine, bovine, chevaline, et dans une foule

(1) Philosophie. transaet.y vol. XUX, p. H.

(2) Voir le tom. II de cet ouvrage*

3W m Lk toi D

d'MiiM) 4Mitil« ibé pvéoédeiMMtti qiMSttiNi (I), Mt doMiék plupart Mîssêiioe à des raoc^ Les oerfis à digM iiuqiie(2)^ ks Uwreau su» cornes {i\ les WMilcNisaiiem{*)^ ki «UiM A WL doigts tux pattes de derrière (5), les peides à dettUtt peme, ckc«^ o«l tOHi fermé «MHohe.

m. D'anlres esogératàoiis ptas m oeiM Moastmeuees se softt Montrées sujettes mx aièflMB teit de dttis rhamanité.

Malgré la prétendue règle de Scaliger , qiie les n'ont jamais pins de mamdtos qu'elles ne doîrent «voir de petits, on peut wir des femmes qni n'ont que deax m»* melles aeceocber de tro»> de quatre, et même de einq en-^ fsnts; on en peut Toir porter des seins surnuméraires^ d'autres , sur le même son, porter plusieurs mamelons.

La mère d'Alexandre Sétère, d'après l'histcnre, atait trois mamelles* Ohm Borrichiui a tu, à Gq^enhague, une fnmme pourvue de trois mamelles bien formées, d<mt deux du côté gauche ; elle allaitait des trois indifféremment son unique enfaaU BorMi parle d'une femme nommée Rachel itey, de Gastel, en Franoonie, qui avait également trois mamelles, dont deux à la place ordinaire, et la troisième placée sous la mamelle gauche, B^trlhoUn assure en avoir connu une qni portait une troisième mamelle sur le dos. Cha madame Withès, de Trêves, fort bdile femme de son temps, et aussi multimanune, les trois mamelles étaient disposées en triangle. Une femme de Borne , en 167 1 , n'en avait pas moins de quatre, et toutes, à chaque

(0 Voy plus haut , t« section, Hf . I, chap. i. (2) Burdach, Traité de phyHologie, t. II, p. 261. (8) Don Pélii d'Azara , Voyag$s dans t^Amériqm mériâkmaU , 1. 1 , p. 878.

(4) Transact. phUosoph.f année 1818, p. 58.

(5) Hi$loùr$ générale et particulière 4$$ ammakes, 1. 1, p. St9.

DANS LA PMQHfumH 1X7 lAUMBMB VITAL. 3t9

grtiCMflDei M fflwpIfaifitMin* de ki/t (i). ûa «b ^mmcmà âkàt tamt imdt A^taaàxm^autmsflmj deat «m des flss re* iMecpnUea npporté par^dntr, est le «m1 ^ «e prête à la loi de Scaliger : Une nudUvesse td« Gap, porteuse de sk mawwile», et nère à qwtone aM, luaait les entels par^pialreettciiiqàlaiois. Mais ee^noB iaÈireaae,: «'«at iq» œlte tt«a»aBe par exeès «et aoinuee à VhéÊé^àLEtkiêXJ^Admm dft fagiiett na—imiinia^ à dam anriéléi aamrtas «oe 'CbmrfêXmk yn ne laisse pas è^dlégand kpkM lé§ec doote^ k CeouMipû fait le rajefc^oatte dbaervaitea portail trois fluaaeUes, doal «ne ififiMfMrie; a'^teii cette dernièmiqw mnmt d^onfinaire à r^JltiilMMntf La nèie de cette ieMBie rftait^ eomaM sa filtei aée «rvao ti^ fluuneUes ) nais tMles les trois étaieaft plaoéasà la régîMiaiitënearedu thorax (2)«

iV. U^Ê^fixmm» atteste la pi'npmgstiaa d'siBeaiMaDalie bie» plpis sii^lière» si singulière qu'elfe a longtemps été niée par de très-bons esprits. Nous vooloos parler 4e IVaîsteBoe d'ane^^ptene, chee . des indiwidw de l'espèce lwwna1n»i loastmosité qm scadJait faboleose, et dont toi aperçu do professear Serres a, ewime noas l'avons dit (3), donné T'OXpUcatioB. Le dév^oppement eongénial de cet ifUiiadinn rr lieen ^et 4ui rapport très-constaat, qu'il a déBM>ntrét eatie l'évofartkm de la moelle épinîère et cette de la qwtte{4). La moelle épinière se prolonge, dans l'origias, jasqn'à FeKlarémité dn canal vertébral, ^ez tous les snjawirr Ar la ola8se<iù il existe, et toos^ àcette époque de la nrie ^nbryonatre , se trouvent aini munis d'Iine

fil P9cHatmaif*e det m«rt)etilM de la ttofiir», 1. 1, p. 278.

(1) Giobe, t. y, 1817, p. 128.

(8) Yoy. plus haut , 1» sect, liv. I, ch. i, p.

(4) Serres, AnatomU comparée du cerveau^ t. T, p.^, et t. n, p. 11<>*

queue plus ou moins loDgae ; selon qu^oltérienr^neiit , et d'après les espèces, le prolongement de la moelle se maintient ou se retire, l'axe yertébral est ou n'est pas pourvu d'an appendice caudal.

« Ces rapports très-curieux entre la diminution de la « queue et l'ascension de la moelle épinière , yrais dans « l'état normal, le sont également dans l'état anormal , « dit le professeur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, et il « arrive ainsi quelquefois que la moelle épinière, conser- « vant sa première disposition, s'étende encore, chez « l'homme, au moment de la naissance, jusqu'à l'extré- « mité du coccyx. Dans ce cas, la colonne vertébrale reste « terminée par une queue « (I). Nous avons déjà eu l'occasion de citer quelques-uns des exemples que la science en possède. De Maillet, qu'il faut mettre an premior rang de ceux qui se sont attachés à la constatation de cette anomalie, en a établi en doctrine et en fait la propagation par l'hérédité.

Ceux qui ont des queues, se demande-t-il, peuvent-ils être les fils de ceux qui n'en ont point ? Pas plus, à ses yeux, que les singes à queue ne peuvent descendre des singes sans queue. L'intrépide et célèbre CmvilUer de la Gioutat, qui fit avec succès et avec courage la course contre les Turcs , et qui périt, en Caramanie, sur un vaisseau qu'un officier de son bord fit sauter par jen* geance, en mettant le feu aux poudres, était aussi ccmna, à ce que dit de Maillet, par la queue qu'il portait, que par ses actions de valeur. Son frère, d'une vigueur égale à la sienne, avait aussi une queue ; un autre individu nommé de Barsabas, et sa sœur, religieuse, l'un et l'autre fameux

(1) Ouv,cUé,Ul,p,lW.

DANS LA PROCRÉATION DU HÉCANlgMB VITAL. 321

poar des actes de force extraordinaire, étaiest affectés de la même difformité. Le même auteur rapporte qa'il vit, à Tripoli de Barbarie, un nègre, da nom de Mohammed, d'une puissance musculaire telle , que d'une seule main, il renversait deux ou trois hommes, et qu'à l'aide de deux rames, il imprimait seul , à une grosse chaloupe, plus de vitesse que vingt autres rameurs n'auraient pu le faire. Ce nouvel Hercule était dans le même cas; il était velu et couvert de poils^ contre l'ordinairedes noirs, et ilavaitunequeoed'nn demi-pied de longueur, qu'ikaontra à de Maillet. 11 était de Bornéo, et il assura que son père était porteur d'une queuecommela sienne (1). La communication de ces sortes dequeucy des pères aux enfants, était, pour de Maillet, une preuve certaine, que les hommes affligés de cette monstruosité étaient d'une autreespèce. Cette autre espèceavait encore à ses yeux, deux traits distinctifs : la férocité et la pilosité : « si cette férocité et cette pilosité extraordinaires ne sont pas toujours égales, dans tous les sujets de cette race, cette variété ne procède, dit-il, que de ce que cette espèce, mêlée à la n6tre, perd sans doute quelques-unes de ses propriétés , et que l'une se conserve dans un sujet produit de ce mélange, tandis que les autres s'affaiblissent ou se cachent pour quelque temps. Ainsi, un fils né d'un père qui a une queue et d'une mère qui n'en a point, peut être sans queue (2), et ce fils peut avoir d'une femme qui n'aura point de queue, un enfant qui ressemblera par là à

(1) THUamed, tom. Il, p. 174 et suif.

(%) Voyez, dans Telliamêd (tom. II, p. 179-180), le curieux récit d*une visite de de Maillet à une jeune et fort belle courtisane de Pise, qui se vantait de ses rapports avec un officier français, affecté de cette monstruosité ; chez cet individu, elle n'était pas de famille et il l'attribuait au désir de sa mère de manger une queue de cochon.

322 01 LA LOI D^MbHtrt

8(m aieal ; il peol être Tela, el n'avoir point de queue, et avoir ane qoene et n'éitre point yelu ( 1 ). »

Ces éventoalitéB 80Dt toutes physiologiques; elles sont tontes possibles, et conformes aux lois de Thérédité; mais, enles sapposanttontes réalisées, elles ne pronveraiait pas ce que yeat, à tonte force, lenr faire prouver de Hailkt^la différence d^espèce des hommes aflSectés de cette anomalie.

n était, du reste, fort excusable de croire à cette diversité, puisque des voyageurs assuraient, avant lui^ que cea hommes formaient de véritables peuplades et des races sans mâange dans les lies Moluques et aUx Philippines (2) , dans Tarchipel Indien , dans le royaume de Lambri (3). Hais il est tout au plus demeuré vraisemblable, que cette difformité a pu être plus fréquente, sinon endémique, pendant un certain temps, dans ces divers pays.

Peut-être aussi n'est-elle seulement que moins rare dans la race noire.

Y. On parait être tombé dans les mêmes errements et dans le même système d'exagération, à Tégard d'une autre particularité héréditaire, comme celle dont nous venons de parler, et tout aussi bizarre, bien qu'elle appartienne à un autre appareil. Cette anomalie, qui a servi de texte à tant de discussions, est cet appendice dû à un prolongement monstrueux des nymphes, auquel on a donné le nom de tablier chez les Hottentots, et que Cuvîer compare à une figure de cœur, aux lobes étroits et longs, dont le milieu offrirait l'ouverture de la vulve (4). Le plus

(1) Taieiamed, foc. eî»., p. 18».

(S)* <3eme)li, Voyage du totir du monde,

(8) ^Somare, Dictionnaire raisonné, etc., t. VIÏ, p. 86.

(4) Mémoires du Muséum d'histo^e natitr$Uie, t. IH, p. i6eet sui^.

DANS LA PKOGKtATtOH DU .UÈCAIH&ME VITAL. 313

gnuvi dissestinmit règne eatfe lès auteurs, quant au caractère de cet appendice, et de la masse graisseuse qui surmonte ks fesses, sorte de protubérance qu'on a rajqprochée de la bos^e eu xâ>n, et de la proénÛBanee du dos du duuneau (1). Jm uns les ont regardés comme des caraetères puremcnt^ individuelê ; d'autres les cmt attribués sans exeeptioBi À ^mUes les fesunss Hottentotes. D'après le docteur Broe , . ils appartiendraieirt surtout aux BoschimanSf tribu de cette race; mais dû croise^ ment des femmes >de cette tribu, avec ks Hottentots pro* prement dits, proviendraient çà et li quelques femmes n* vêtues des màmos caraotèties (2). Toutefois déplus récentes investîgatioqsyjl résult^ait que ks Bosdnmans ne sont pas une famiUe particulière de la.raca Hottentote, nuds une subdivision de ce malheureux peuple, réduite au brigandage et à toutes, les misères de k vk sauvage , dans le fond des cavernes et au milieu des b<H8 (3). De ces iaitSy s'ils sont exacts, il faudrait donc conclure, comme nous l'avons dit, que l'on aurait commis, sur ces anomalies, k même genre 4e méprise qp!au sujet de la queue observée chez les noirs. Du moment oii il est prouvé que-l'appendice vulvaire des Hottentotes, ni k protubérance sébacée de leurs fesses, ne sont des caractères généraux de k race, et que ks BeBèfaimans n'eui constitiieBt pas une lamilk distincte, il devient évident que ces deux difformités doi* vent dti« considérées comme des anomalies, saii§ doute individueUe&dans leur origine^sujettee à se produire dans cette race luféneurederhumaBité^eiqdéiniqaes, peut-être,

(l) Wiseman, ouv, cité, 1. 1, p. 144-145.

(î) Broc, Ewttl sur les races humaines y p. 86,

(8) Prichard, Histoire naturelle de rhomrM, t. II, p. 14, cl 295-406,

324 DB LA LOI D HteÈDITÂ

tranemisdibleB, et sui^nt daas leur transmission les loif^ de l'kérédité !

L'appareil ^iril de la génération a aussi ses anomalies par excès, et ces anomalies peuvent être héréditaires : des jeuttes garçons naissent avec trois testicules , conu^e des jeunes filles naissent arec trois mamelles, et ils peuvent propager cette monstruosité à leurs descendants. Fernel parle d'une famille dont les membres présentaient cette bizarrerie ( I ).

Sinibaldi raconte un fait analogue d'une famille de Bergame, dont presque tous les membres étaient triorcbîdes, particularité à laquelle ils devaient un singuBer satnom. ^ Bergami famdlia est Goleonum, e quà Bartfao- » lomeus itle Yenetomm dnx femigeratus, sic nnncnpata « quôd plurinn très obtiaeant testes (2). »

Un véritable vice de conformation du même appareU, rbypospadias, est aussi transmisrible des parents aux produits. Le docteur Bitter de Bottembourg en recueillait dernièrement ce cas fort remarquable :

Un individu affecté d'hypospadias , avait communiqué à Mn fils ce même vice de conformation ; ce fils s'était marié, il était même déjà devenu père de deux filles bioi constituées, quand, dans la quatrième année de son mariage, en 1844, il engendra un fils chez qui le vice patine! s'était reproduit sous ces caractères : il n'y avait pas d'anus , et la place que cette ouverture devait occupa*, n'était indiquée par aucune trace ; mais, par omtre, il existait le long du raphé une galerie sous-cutanée, ayant l'aspect d'un chapelet noirâtre, et se terminant vers le

(1) Fernel, Oper, patholog,^ lib. I, cap. viii.

(i) Sinibaldi, Geneanthropctiœ lib. II, tract, ii, p. S04.

mitU^de la face inférieure du pénis, par unepeHte ouverture. C'est par cette ouvertojre, qui admettait, à peinci le boaton d'un stylet, que l'enfant rendait avec des efforts et des eris, les vents et les matières fécaks. L'orine passait lilnrement. Ritter s'assnra, par une sonde, que cette galerie ne communiquait pas avec le canal de l'urètre, mais qu'dle aboutissait derrière le scrotum, à un sac dur, bien dreonscrit , qui était évidemment le rectum. Une incision pratiquée tout le long du trajet fistuleux, ouvrit le sac et forma ainsi un anus , à l'endroit normal , par lequel les matières fécales et les flatuosités passèrent en grande quantité et soulagèrent l'enfant. Gdiui-ci vécut encore quinze jours et mourut de consomption (I).

Meckel a rapporté un cas d'hérédité de la même difformité dont la transmission avait un caractère plus extraordinaire. Une femme née d'une famille, dans laquelle on comptait plusieurs hypospadias, mit au monde deux garons affectés de ce vice de conformation (2).

U reste une dernière espèce d'anomalie, la polydactylie, ou l'existence chez l'homme et chez les animaux de doigts surnuméraires , dont la reproduction , par la voie séminale , parfaitement constatée par les anciens, est généralement reconnue par les modernes.

Le chien en donne un exemple , chez les mammifères ; la poule , chez les oiseaux : il existe des poules pourvues d'un double pouce, et des chiens chez lesquels on compte cinq à six doigts aux pattes de derrière ; ces difformités sont héréditaires dans les deux espèces (3).

(1) Medicinùches Corresponde;»— IMott.— Gazette médicale, III* série, 1846, 1. 1, p. 850.

(i) Meckel, Handhuch der pathologisehên AnatonOê^ u I, p. «0. (8) isid. Geoff. Sanil-Hilaire, ono. cUé, t. 1, p. 699.

326 'BB^ LA EOI »']riaiÉDift

« La poljdaetjrlieestkeailoolipptas oommimeqaer^ctrodaoljlie^ dass Tmiièee hamahw.

Le {dus soavent elle s'y borne au sexdigilîsnie : c'est le nom sons leq^ elle fut oonnne des Romaine. Deux âUes deCams Horatias, d'une famillepatridenne, avaient, d'après PtiAe, six doigts à cbaqpœ main (1). Dans an autre passage (2K Fillustre eompilatenr parle, d'après IKgasthène, d'une famille tout entière, dont les pieds tournés en arrière se terminaient par huit doigts (3).

On a observé plusieurs faits analogues dans les deax derniers siècles : Haupertuis en a rapporté un temple des plus remarquables par la constatation de l'hérédité. C'est celui de Jacob Ruhe , chirurgien de Berlin , n'é avec six doigts aux nuins et aux pieds. Cette singularité lui venait de sa mère,, Elisabeth Bnhen , qui la tenait de sa mère, Elisabeth Hortsmann. Elisabeth Buhen la transmit à quatre de ses enfants , sur huit qu'elle eut de Jean Christian Buhe qui ne présentait rien d'extraordinaire aux pieds et aux mains. Jacob Ruhe, l'un de ces enfants sexdigîtaires, épousa à Dantûck, en 1733, Sof^ie-Louise de Thingen, dont la conformation <les pieds et des mains n'avait rien d'anormal ; il en eut six enfants : deux des enfants mâles naquirent sexdigitaires (4).

Benou , maître en chirurgie de la Pommeraye , en Anjou, communiqua plus tard à l'Académie une observation relative à plusieurs familles sexdigitaires qui, de temps immémorial, étaient répandues dans plusieurs paroisses du Bas-Anjou. Cette difformité

(1) Histor, natur.^ lib. XI, ca^. xuii.

(2) Idem, lib. Vil, ch. ii.

(8) Iskl. Geoff. SaiatrHilaire, loc. cit.

(4) Mauporluis, OBuvres cémplét^ t. U, lettre XVU»p. 864, 886.

DANS LA MlOGSiATION DU lltCAIlISMB VITAL. 327

86 porpéUiaît chez dles malgré leur idUance avec de» ftuoûUes de oonforioation normale. Les père ou mère attânts de rinfirmité la eommaniqaaieiit îBdifféremmeftt aux enfaots de» deux seifiB (1). Un meaihre corresponda&t de TAcadémie des sciences axait y xerà le méoie temps,

. donné connaissance à cette assemblée de Feiistfflice d'nne famille semblablç, à VÛp de ll^te. C'était la famille Crratio Kallqa. Cet individu avait d'abord transmis cette

, moaatmosité à trois de ses quatre enfants, et ksenlMits l*avaient> à leur toar, propagée à leur postérité (3). U en

! était aûitt .de la famille du célèbre calcuktoir Golbui'n ,

. dont Gariîiale & tracé «veckeancoup de soin la généalogie.

, Cette singularité provenait dabisaïefld du plus jeune enfant quoTon eofiaminaît,. et â'était reproduite, de générfitlon eq géaératîcmf dans une partie des membres de cette

. < &mille (3). Anna rappcnie le cas d'une antre famille , où

' le père et le fils avaient tous les deux dou^e doigts et

. douze (Nrteils (4). Nous avons emprunté^ plus baut, au docteur Bonx un fait analogue.

iM , Plus récemment enfiq, le chirurgien Yauderbach a recueilli l'exemple d'une famille espagnole, de la commune de San^Martine de Valdeciesia)' oit la môme nature de monstruosité se compliquait • d'une autre particularité : chez la. plupart des membres de cette nombreuse famille, sans doute encore vivante » tes troisième et quatrième doigts de la main, quelquefois

' un cinquième surnuméraire , étaient réunis-par les tégu-

(1) DictUmnair0 raisonné t^JMoirt naturelle, t. VIII, p. 499. (t) Histoire de l'Académie des Sciences, pour 1771, p. 77. — Voy. aussi - ^abbé Rosier, Jmimal de physique et ^histoire naturelle, notemb. i1t4, p. 877, et juin 1|778» . . . ..j ,

(S) Transact. Philoscrph., toI. CIV, 1814, part. 1, p. 94. (4) ^x-mpd^frui-g. ,feitung, ia,05^.t. IV^ p. îlî. ,

388 DB LA iOl D'flilÈDlTÈ

méats, depuis rarticolatioQ métaearpo-phalaiigîeniie , j«6qu*à leur extrémité. Les (dialaiiges , les phalangines et les phalaog^tes de ces doigts « étaient presque toutes eomposées de deux os situés Tun à côté de l'autre , conme le sont ceux de TaTaut-bras. Les ongles , quoique formés d'une seule pièce, présentaient au milieu, ou sur le côté, une fêlure verticale qui indiquait la portion correspondante à chacun des os des phalangettes. Mais, ce qui démontrait que c'étaient, en effet, deux doigts grêles réunis, c'est que chacun des tendons des mnsdes épicondylo-sospbalangettiens et cubito-*phalangettiens communs, étaient aussi doubles , ei qu'il existait une articulation libre et distincte pour chaque phalange contiguë. Ghex quelques personnes de la même famille, le pouce était aussi biphatangeltien , et, parmi celles-ci, il en était chez qui l'extrémité de ce doigt était bif urquée : d'autres , chez qui les deux portions qui la fcMrmaient éiaieit réunies dans toute leur étendue, comme pour les autres doigts : enfin, chez quelques-uns, la même disposition se représentait aux pieds : les troisième et quatrième orteils y étaient réunis par les téguments.

Cette conformation vicieuse des doigts était héréditaire dans toute la famille : Vanderbach y compta quarante individus chez qui elle existait. Presque tous jouissaient d'une santé robuste ; mais on n'en attribuait pas moins, dans le pays, à un vice humoral spécial à la famille, ce défout d'une pure et simple conformation physique. On les désignait sous le nom de Los-pedagos^ famille des Collés : et l'on donnait celui de Pedagosay c'est-à-dire de gluant ou de contagieux, par allusion directe à»la propagation de cette anomalie, à chacun de ses membres (1).

(1) HêcuêU dês mémoires de médecine^ de chêrwrgie et de fkarwiaeie mmmrei, iStS, p. 176-178.

DANS LA PROGKAATIM DV UÉtCAJmME VITAL. 329

SItbl rapporte l'exemi^e de Pliérédité d'une difformité à peo près analogae, dans une autre famille : tes doigts da pied, chez elle, étaient nnis entre eux par une membttne, comme les doigts des canards (1).

Tous les faits concourent donc à nous présenter les bémitéries, ou simples anomalies par arrêt ou excès d'organisation, comme soumises à la loi de l'hérédité.

n. ^- De lliéréaiié des monttniofîtéc proprement dites.

Le problème de la reproduction séminale des monstru^ sites i»x^^nent dites est beaucoup plus complexe, et n'est pas susceptible, comme nous allons le voir, d'une solution aussi générale.

Il nécessite d'abord la distinction première des monstruosités unitaires ou propres à un être unique, et des composées, qui semblent appartenir à deux êtres différents.

S I. — De rhérédité des monstruosités unitaires*

La possibilité de la transmission des monstruosités unitaires est soumise à deux conditions qu'on peut dire absolues:

L'une, est que la nature de la monstruosité ne soit pas incompatible avec l'existence : que le monstre soitt^table;

L'autre, qu'elle ne soit pas incompatible avec la génération : que le monstre soit fécond.

La loi préalable de ces deux conditions élimine du problème la plus grande partie des monstruosités. La plupart des monstres ne sont pas niables : le grand nombre de ceux même qui sont niables , est atteint d'impuissance.

D'après Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, il n'y a qu'une

(1) Stahl, de Morbis hmrMtarHs.

330 M Li 1^1 D'vteiMst

peok d90«9 4ek moasUMéMB tmiêmires^ ap[Mlé^ à xtniplir cette dMble oonditioii : lAidasfld^dc^ wunMKaimX^Mnth 9»^/ieni»e«, oa, m d'aatres termes ,) qoi a pcnr eanictàre l'avortement des membres* Eacore y a-t*il Ika d'établir dans eetteetosse une dîBtiuaetioD, entans^les moBitrea frappées de raYortement des mesibras tli((itaeiqiie&« et les monstres . frappés d'im avcHrIement des anabres : abdominaux.

r D'après le savant tératologiste, la théorie s'accorde a.yeerabservationyponr&irecoii6Îdérer l'abee&iBe^oQrétat mdimeiitaire des isembres abdoorinaoïy oomme coiaeidant ordinairement avec un développement imparfait des organes générateurs, et quelquefois mène airec l^impmssaniee (l); raison déoisire et déterminante de limpbssibilité de Isur reproduction.

2^ Les sujets chez lesquels la monstiruosité ne porte, au contraire , que sur les membres thoraciques, *^ont, en général , une conformation parfaitement normale des organes sexuels , et ces organes sont aptes à remplir leurs fonctions. Bien ne semble donc s'opposer à la transmission de ces monstruosités par voie de génération, et les ftits,sur ce point, se trouvent aussi d'accord avec la {héorie. Isidore Geoffroy Sairit-Hîlairc nous en donne un exemple authentique dans Tespëce canine. Il a eu, dit -il, à sa disposition , une chienne et son petit , tous les deux affectés d'une ectro-mélie bithoracique , et entièrement semblables l'un à l'autre. Cette femelle avait eu plusieurs autres petits, dont quelques-uns au moins, siée n^est tùns^ étaient aussi ectro-mèles (2).

(i) HUtoirê générale et partkvUàre iee tmomalk^, toai. I^ ptn. t, p. 283-234.

(2) Ouv cité, tom. IT, part. 2, p. 234.

DANS LA irtOGR^ATlON DCJfiqANlSMB VITAL. ,331

U ainriye en dfot r^renieiit, dans une famUe^ par la raison de l'action de la loi d'imusiTÉ, que VniBÉDiTÈ^ de qnekjae caraetère anonnal ou normal qn'eUe soit le Téhiculet le transporte à tons ses membres ; par la même raison, la «opstatation de l'hérédité de cette mouBtruosité, ne 9np|K>s^ pas la eonstanœ de sa transmiasiot. Il en est, 8008 ce rapport, de la reprodootion de reotro^m^lie thoracîqne, comme de oelk des autres anomaUes ; elle souffre des lacqnes pa^rtieUes ou complètes. L'expérience l'a prouTé i les produits d'un bouc ectro-mèle., comme la chienna dont il Tient d'être question , ont tous été normaux (t).

g II. ^ De rtiérédilé des monstruosités doubles ou composées.

Quant à l'hérédité des monstruosités doubles ou composées , indépendamment des deui questions premières, d'aptitude à la viabilité et à la reproduction , il en est une troisième qu'elle soulève : c'est celle de la nature de ces monstruosités.

Nous nous trouvons ici en face de deux systèmes : le système de la nature accidentelle et celui de la nature primordiale, ou du moins originelle, des causes des anomalies.

Dans le premier système, tous les germes étant naturellement normaux , sont naturellement simples , ^ les monstres doubles ne résultent que de l'union, soit superficielle, soit profonde, de deux ou de plusieurs sujets fortuitement réunis dans le cours de la vie intra-utérine.

Dans le second système , en grande partie fondé sur l'hypothèse de la préexistence des germes , les germes

^ii) Même ouv.f tom. III, part. 4, p. 879.

332 DB LA LOI d'hérédité

préexistants sont primordialement nonnaux , on anormaux; ils sont réellement simples, doubles» ou tripte, ou du moins animés d'une puissance intérieure , qm les prédispose à une duplication ultérieure des parties et même d'une ou de plusieurs régions de Torganisme ; mais cette duplication, telle multiplicité extérieure qu'elle revête, n'en constitue pas moins un être unitaire.

On voit que nous rentrons dans les termes du débat si vivement agité, dans le dernier siècle , entre Lémery et Winslow, débat qui partagea la science è cette époque, et qui, de métamorphose en métamorphose, la partage encore, jusqu'à un certain point, au milieu de nos jours.

Nous voyons d'un côté, Serres et Meckel défendre, en la modifiant (1), la théorie de Winslow, et soutenir, comme lui, l'unité essentielle des monstres composés; nous voyons, de l'autre, Geoffroy Saint -Hilaire se rallier, sous ce rapport (2), aux doctrines de Lémery , et rattacher comme lui, à la réunion de deux germes distincts, la formation de ces monstres essentiellement binaires.

Cette question de l'origine, et de la nature propre des monstruosités de cette catégorie, domine rationnellement et préjuge le problème de leur hérédité.

Si Ton part du principe de la dualité ou de la composition essentiellement binaire de tous les êtres doubles, com-

(1) D'après Meckel, les germes ne seraient pas primordialemeni monstrueux^ ou créés tels par Dieu, dès Torigine des temps, comme le voulait Winslow; mais il admet leur nature anormale, dès leur formation dans les individus. (Voy. d$ Duplicilatemonttror. Commmttar.^ p. % eXDthcriptio monitrorum nuUorum^ in-4% Leipsick, 18i6.— Le professeur Serres n'admet pas la duplicité des germes, mais la duplication par exubérance d'une on de plusieurs régions du corps.

(i) Lémery, et postérieurement Olivier, considèrent Tagglotiiiaiion comme fortuite; Geofiroy Saint-Hilaire considère, au contraire^ cette réunion comme déterminée par les lois des formations et des développements organiques. *

DANS LA PROdiATlQN DU MÉGANIglIE VITAL. 333

plets oa incomplets, eomme les parasitairea, la théorie repousse explicitement le priodpe de leur reproduction par la voie séminale. Dans cette hypothèse, l'acte générateur n'est pas accompli, en réalité, par le monstre lui-même, mais par «n seul des individus composants : « Or, comme le dit très-bien le professeur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, paroeque cet individu sera accolé, par un point de la périphérie , à un autre individu semblable à lui , ou parce qu'il portera suspendu à son corps un antre sujet, incomplet, presque rudimeotaire et inerte, sera-t-il condasiné à donner naissance à un monstre double? le contraire semble indiqué par la tendance même qu'ont tous les étres^ vivants , à transmettre leurs qualités propres à leurs produits. Qui ne voit, en effet, qu'un monstre double ne serait nullement le représentant d'un être, qui, pour faire. partie d'un monsUre composé, n'en est pas moins, considéré en lui-même, un être unitaire (1)? »

Si l'on part, au contraire, du principe opposé, et que l'on admette avec Serres et Heckel, que tout monstre double n'est, malgré V apparence^ qvCun monstre par excès, ou en d'autres termes, qu'un être unitaire , avec une ou plusieurs parties snmnméraires, la possibilité, la probabilité même de la transmission de tontes les parties surnuméraires eiktent, et la reproduction de la duplicité monstrueuse qui la forme, rentre théoriquement dans le cas de l'hérédité de la polydactylie , et des autres anomalies par excès (2).

Nous aurions cru devoir, il y a quelques années, nous rallier, au moins pour la plupart des cas , à la première

(I) Hittoiri générale «( particulière des anomalies^ t. 111, part. 4, p. 179-880.

()) Id., toc. cit.

334 M LA LOI i'UÈÊÈMTk

da ees deox doctrines. NoU« q^nioD atiit on double fendément : la démonstration complète à nos yeux, de la éoM- Uté psychologique des monstres composés (1)^ Tabeence radicale d'une preaTe emj^igne de leur reproduction par l'hérédité. La science n'en possédait, et elle n'en possède encore aucun exemple.

Mais de nouveaux documents, introduits dans Vétade de l'embryogénie par le microscope , sont Tenus singdière^ ment ^mpliquar la question^ et sembfanti la fois, donner tort et raison aux deux doctrines contraires. Nous devons dire toutefois , qu'en les répétant, nous conservons des doutes «t faisons des réserves, moins sur la vâitédesfito dMcrvés, bien qu'Us puissent prêter à des iUnsions, que sur le caractère qu'on leur attribue, et l'interprétation qu'il semble logique d'en faire.

On comprendra nos réserves et nos doutes, d'un mot : nous ne sommes pas encore pleinement convaineu que ce qu'on a nommé ofmle obez la femme et diez les mammifères, puisse ^tre identifié à Vœuf proprement dit. Nous ne smnmes pas les seuls à rester, sur ce point, dans le scepticisme 9 malgré tous les travaux et tous les résultats qui militent en faveur de l'affirmative, des hommes très-compétents , même en ces derniers temps , Wilbrand (2) et Hausmann (3), ne s'en tiennent pas au doute , mais vont expressément jusqu'à la négative, et n'abandounent point l'opinion d'Haller (4).

(i) Gettepreave résulte éyideanilei^pour nois det&iu psyohoiosiques présentés par Ritla-CUirUt^a, par les jumeaux Siamois, et par presque tous ceux des monstres analogues qui sont nés viables.

(2) Dans sa Physiologie, et dans Berlin-medk, central ZeUung, 1841.

(8) Ikher die Zeugmg md ' BtUstehnng d$iÊ wttkren weibkchm Eki^ Hanovre, 1840, in-4«».

(4) Elément physiolog., tom. VIII, p. 4î.

DANS LA VVMKÈJmm-im UÈêAJmUE VITAL. 385^

Quoi qvUil en smt, Hbcboff, qui a soninis aa jdiBs m^ natieux examen des milliere d'avnleB enoore contettns ian$ Vwuirt de femmes oo de mammif^es, dît positivement avoir eu plusieurs fois l'oecasiou d^obsenet des ovules présentant des formes insolites^ Telle est d'abord, entre autres» une variété dans laquelle le jaune ne remplit point la Bône, n'affecte pas la forme parfaitement sphérique des ovules réguliers , et représente un corps parfois bieouvexe, parfois biconcave, qui se divise en deux on en plusieurs parties. D en a trouvé d'anttres, tant paraiides ovules féoondés dans la trompe, que parmi les a?ules non fécondés et enoore dans l'ovaire, affectant, du lieu de la fbrme 8]^rique, une forme ovale on une forme de poire» ou une forme de biàeuit; enfin, il a deux fois tHouvé, diez une lapine, deu^AHmles dam une même vérieuie de 6raaf (t).

Baer avait déjà kit une fois, datez la chienne , et ' vraisemblablement ians» chez la Imie, une remarque analogue (3). Bilder a de même récemment obswvé deux ovules réunis dans une vésicule de Graaf , étiez la vadie, et comme ces denx ovules s'y trouvaient engagés dans nue senle et même membrane granuleuse, x>n ne pouvait soupçonner qu'ils appartinssent à deax follicules diflRkients (3). Bischoff a répété la même observation sur une lapine : Hausmann, enfin, allant sur ce point au delà des autres observatents^'dit'avoir rencontré jusqu'à six ovules réanis

(1) Bischoff, Traité du développement de V homme et des mammifères ^ suivi d%ine histoire du âà)elopptmeni de Vceuf du lapin, trad. p^tt* A.-J.-L. Jourdan, Paris, 1848, p. 18-19.

(S) Charl.-Ern. Baer, Epistola de ovi mammalium et hominis generi, Leipsick, 18S7, p. 18, traduit en français par Brescret, sousrie titre : Lettre de la formation de l'cBuf, dans l'espèce humaine et les mammifères, Paris, 1849,in-4o. •

(3) Muller, Archiv,^ 184), chap. i, p. 86. '

336 DK LA LOI D'HÉttfiONlA

daoB uoe même yésiciile, chez la diienne (1), phénomène que Bischoff déclare, pour sa part, n'a?oir jamais tu (2).

Maintenant, en raisonnant dans Phypothèse admise par la majorité des embryologistes, de Tidentiié de PoTuIeet de l'œuf t et de la préexistence de cet œuf, avant la fécondation, chez les mammifères, comme diez les oiseaux , les anomalies précédentes des ovules conduiraient logiquement à des conclusions bien inattendues.

On devrait admettre :

1 ^ Que, conformément à Topinion soutenue par Geoffroy Saint -Hilaire , et ocmtrairement à celle défendue par Heckd, Serres, etc., les monstruosités doubles, sinon toutes, du moins une partie d'entre elles, sont des oomposîtions essentiellement binaires : elles résultOTnent de l'union organique de deux ou de plusieurs êtres.

2^ Mais d'une autre part, contrairement à la thèse de Geoffroy Saint-Hilaire, et conformém^it à la thèse opposée de Serres et de Meckel, il faudrait reconnaître que cette réunion, au lieu de dépendre d'une juxtaposition postérieure à l'acte de la fécondation, provient réellement, non d'une connexion préexistante des germes, il n'y a pas de germes avant la fécondation, mais d'une connexion préexistante des œufs.

Que si nous appliquons à cette théorie mixte, car elle est la moyenne des deux thèses contraires, la logique des lois de l'hérédité, et que nous demandions, si, d'après les principes rationnels de ces lois, ces monstruosités peuvent être transmissibles , nous sommes forcé d'admettre la possibilité de leur transmission.

La possibilité purement rationnelle de cette transmis-

(1) Hausmann, oper, cit,

(i) Bischoff, ow). dté, p. 19^ .

sien ne souffre point de doute. L'objection d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (1), est sans force contre elle. Du moment que les ovules , ou les matériaux constitutifs du germe, se forment spontanément doubles, par anomalie, chez des individus des diverses espèces, rien ne s'oppose à ce qu'ils puissent , et tout indique qu'ils peuvent se reproduire doubles aussi dans les enfants : comme, dans cette hypothèse, c'est antérieurement à la fécondation, et chez Vindividu isolé qu'ils s'engendrent, il n'importe plus qu'il n'y ait qu'un seul des deux êtres unis qui concoure , dans le même acte, à la fécondation : chacun des deux recèle tout le monstre en puissance, chacun des deux est apte à le régénérer.

Cette possibilité touche, à certains égards , à l'empirisme même, sitôt que, par un rapport logique et nécessaire, dans cette théorie, on vient à rapprocher la génération des monstres composés de la génération plus corn* mune des jumeaux.

Celles des grossesses doubles, qui ne proviennent point d'une superfétation, proviennent, en effet, dans cette hypothèse, de la même origine que celles qui donnent naissance à des monstres composés : elles sont déterminées par une duplicité analogue des ovules.

Or, indépendamment de toute théorie, nous avons dû reconnaître que la faculté d'engendrer des jumeaux peut être héréditaire ; qu'elle l'est positivement de la part des deux auteurs (2) ; qu'elle l'est dans notre espèce, conune chez les animaux.

Et dans Tordre des idées que nous exposons, les monstres doubles ne sont que des jumeaux unis.

{i) Voy. plus haut, arl. m, de l'Hérédité des modes physiologiques de l'organisation, p. )4i.

(1) Deuxième partie, liv. II, chap. i, ait. m, g 8, p. **''•

Ni les indactioDS théoriques des lois de rhérédité, ni les indactions empiriques déduites de faits aualogues, n%terdisent donc, du moins rationnellement, d'admettre la possibilité de la reproduction, par la voie séminale, des monstNiosités doubles ou composées.

U est très-Trai que les preuves directes font défaut. Bien que déjà la science compte plusieurs exemples de générations, chez des monstres composés, du sexe masculin, comme du féminin, dans Tanimalité, dans l'humanité, il n'y a pas encore un seul fait authentique d'un monstre double reproduit par la génération. Plusieurs agneaux issus d'une brebis gastro-mèle, plusieurs oiseaux nés des œufs de deux oies et de deux poules pygomèles, étaient bien conformés. L'bétéradelphe humain dont Buxtorf a donné la curieuse histoire a eu quatre enfants, tous les quatre normaux (1). Il y a peu de mois encore, les journaux d'Amérique apprenaient à l'Europe, que les jumeaux Siamois étaient devenus les époux de deux sœurs, et que chacun d'eux avait donné le jour à une fille : enfin, et c'est un fait qu'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a jugé presque décisif, le croisement d'un taureau notomèleavec une vache affectée de la même monstruosité a lui-même donné un produit exempt de toute anomalie (2).

Mais si grande que soit la valeur négative de ces observations, est-il permis de l'élever jusqu'à la valeur d'une solution complète et finale dd problème?

Nous ne le pensons pas.

La preuve rationnelle de l'impossibilité de la transmission des monstruosités doubles ou composées repose sur l'hypothèse ; que les monstres doubles sont des êtres dis-

(1) Isid. Geoffroy 8aiiU-Hi1aire« ouv. cité, tom. III, cli. iv, p. 380. (i) Id., loc. cit.

tiucts dont la réunion, quelle qu'en soit la nature, ne préexiste pas à la fécondation; ei]es documents, que nous venons de reproduire, laissent dans l'incertitude cette question de principe.

La question de fait, malgré les apparences, n'est pas mieux éclaircie :

V Les observations négatives par lesquelles on prétend la résoudre, sont bien loin, à nos yeux, d'être assez nombreuses : un seul fait po5t(}7peut les renverser, et la proportion des cas d'hérédité est relativement si faible, dans quelques anomalies, qu'en se limitant même à un nombre quelquefois très-grand d'observations, on s'expose à l'erreur, du fait qu'on se limite, dès qu'on prétend conclure par la négative. C'est précisément ce qui est arriyé, pour la scissure des lèvres, et du voile du palais. L'immense disproportion des cas indépendants sur les cas dépendants de l'hérédité, avait fait rejeter le fait, aujourd'hui prouvé, de la transmission de ces anomalies ; l^ monstruosités composées ne pourraient-elles se trouver dans le même cas ?

V Nous ajouterons, d'autre part, que les observations sur lesquelles on s'appuie, fussent-elles assez nombreuses, ce qu'elles up. sont pas, ne seraient pas suffisamment probantes par elles-mêmes .elles ne prouvent que pour une génération, et c'est ne rien prouver, il eût fallu suivre les générations.

On manque donc des deux bases d'une démonstration vraie et définitive : l'obscurité nouvelle de la question d'embryogénie ajoute aux ténèbres de celle d'hérédité» et dans le tiraillement de doctrines contraires, rinsufiBsance des faits, le doute sur les principes, tout commande de s'en tenir à l'expectative.

340 DE LA LOI d'hérédité