INTRODUCTION. XVII

« ces ressemblances d’un progrez si téméraire et si « desreiglé quel’arrière-filsrespondra à son bisayeul, « le nepveu à l'oncle? » Puis faisant un retour naturel sur lui-même, né plus de vingt-cinq ans avant les premiers signes de la maladie quiemportason père, le troisième de ses fils, et le seul auquel le mal dont il devait mourir eût été transmis : « Où se couvait tant de « temps, se demande-t-il de son père, la propension « à ce défault ? etlorsqu’ilestoitsi loing du mal, ceste « légière pièce de sa substance de quoy il me bastit, « comment emportoit elle pour sa partune si grande « impression ? et comment encores si couverte, que « quarante cinq ans aprez j aye commencé à m'en « ressentir, seul jusques à ceste heure entre tant de « frères et de sœurs, et touts d’une mère? Qui « m'esclaircira de ce progrez, je le croiray d’autant « d'aultres miracles qu'il vouldra ; pourveu que, « comme ils font, il ne me donne pas en payement « une doctrine beaucoup plus difficile et fantastique « que n’est la chose même » (1).

Deux siècles se passent : en 1822, Fodéré, qui compose son célèbre Traité de médecine légale, témoignant à son tour pour l’époque à laquelle il rédige son livre, se trouve arrêté devant les mêmes obstacles que l’immortel sceptique (2).

En 1833, le professeur Isidore Geoffroy-Saint-Hi-

(1) Montaigne, Essais, liv. Il, chap. xxxvir.

(2) T. V, 5° part., chap. u, sect. 17.

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