PREMIÈRE SECTION

Des preuves d'autorité de l’hérédité de la nature morale.

I. L’étroite dépendance, où la nature morale des êtres procréés est de la nature morale des êtres qui les procréent, est un fait reconnu de toute l’antiquité. Il y est gravé dans les plus anciens monuments de la foi religieuse des peuples.

Les Vedas et les codes sacrés des Hindous en poussent le principe jusqu’à la plus intime identification de la personne du fils à la personne du père :

« Un mari, en fécondant le sein de sa femme, dit le « Manava-Dharma-Sastra, y renaît sous la forme d’un « fœtus, et l’épouse est nommée Djaia, parce que son « mari naît (Djaiate) en elle une seconde fois (1). »

(1) Manava-Dharma-Sastra. Lois de Manou, comprenant les institu=

Lear bizarre théorie de la triple naissance de l’être,en est un authentique et curieux témoignage (1) :

« Ce (vivant principe), lit-on dans l’Aitareya A’Ran’ya, « est d’abord dans l’homme un fœtus, ou une semence « productive quiest l’essence extraite de tous les membres « (du corps). Ainsi, l’homme se nourrit lui-même de lui- « même; mais, quand il émet sa semence productive dans « la femme, il procrée ce (fœtus), et telle est sa première « naissance.

« Il (le fœtus) devient identifié à la femme, et étant « ainsi identifié avec elle, comme s’il était son propre « corps, il ne la détruit pas : elle chérit, caresse son lui- « même (2) reçu ainsi dans son sein, et comme elle le « nourrit, elle doit être chérie (par lui) ; la femme nourrit « ce fœtus. Mais lui, aima antérieurement l'enfant ; et, « plus tard, il en futde même après sa naissance ; puisqu'il «entretient, qu'il soutient l'enfant, avant et après sa « naissance, il s’aime lui-même, et cela, pour la perpétuelle « succession des personnes, car c’est ainsi que les personnes « Sont perpétuées.

« Telle est la seconde naissance.

« Ce (second) lui-même, devient son représentant dans «les saints actes (de religion), et cet autre (lui-même), «ayant rempli ses obligations et complété ses périodes de vie, meurt; parti de ce monde il renaît de nouveau sous « quelque autre forme.

« Et telle est sa troisième naïssance. »

tions religieuses et civiles des Indiens, traduites du sanskrit et accompagnées de notes explicatives, par Loiseleur des Longchamps, 1 vol. in-8, Paris, 1833, liv. IX, st. 8.

(1) L’Aitareya A’Ran'ya, liv. IT, $ V, Notice sur les Védas, par Colebrooke.— Pauthier, Livres sacrés de l'Orient, p. 319.

(2) « Car l’homme est identifié avec l'enfant créé par lui. »

Le plus ancien livre religieux du Parsisme, le Zend- Avesta, proclame, dans un mythe, cette loi d’hérédité de la nature morale : Nos premiers parents, trompés par Avesta s'unissent charnellement et leurs enfants héritent de leurs misères (1). Le livre du Mosaïsme, la Bible, reproduit ce mythe, dans ses premières pages, où les légendes et les traditions de l’Islamisme sont allées l’emprunter (2); les évangiles, enfin, mettent à deux reprises la reconnaissance du principe qu’il recouvre, dans la bouche du Christ; une première, en sentence, et dans une parabole (3) : une seconde, dans la plus hardie de ses apostrophes aux Pharisiens (4).

Mais ce ne sont pas seulement les monuments des cultes qui en portent l’empreinte: ce fait est partout inscrit dans les institutions religieuses, politiques, civiles des sociétés.

1. L'institution des castes et la prohibition des rapports sexuels, entre elles, lui doivent leur origine. L’hérédité morale en est évidemment le principe naturel.

(1) Zend-Avesta, tom. IIT, p. 351 à 378.

(2) Aperçu historique sur les temps anté-islamiques, d’après les docteurs musulmans, par Perron, directeur de l’école de Médecine du Caire (Revue indépendante, tom. V, p.445, 450).

(3) « Ou dites que l’arbre est bon, et que le fruit en est bon aussi; ou « dites que l'arbre étant mauvais, le fruit aussi en est mauvais; car « c’est par le fruit qu’on connaît l’arbre. » Evangile selon saint Matthieu, chap. x11, vers. 33.

(4) — « Malheur à vous, Scribes et Pharisiens hypocrites, qui bâtissez « des tombeaux aux prophètes, et qui ornez les monuments des justes, « et qui dites: Si nous eussions vécu du temps de nos pères, nous n’eus- « sions pas répandu comme eux le sang des prophètes : ainsi, vous vous « rendez témoignage à vous-mêmes que vous êtes les enfants de ceux « qui ont tué les prophètes ; achevez donc de combler la mesure de vos « pères. Je vais vous envoyer des prophètes, des sages et des docteurs, « et vous tuerez les uns, vous crucifierez les autres, vous en fouetterez « d'autres dans vos synagogues, et vousiles persécuterez de ville en « ville, etc., etc. » Saint Matthieu, ch. xx1r1, vers. 29, 30, 31, 29, 34.

Berjamin Constant le eonfesse lui-même (1). Malgré la part immense et l'intérêt visible qu’il prête au sacerdoce dans leur consécration, sa justesse d’esprit finit par lui faire voir que la division des castes ne pouvait être d’invention purement sacerdotale ; qu’elle devait avoir une cause antérieure au sacerdoce lui-même, dans une disposition naturelle à l’homme, et que cette cause première était l’hérédité, ou du moins l’opinion de l’hérédité. «L’homme a pu, sans calcul intéressé de la part d’une « classe, considérer, dit-il, les enfants de ceux qu’il croyait « favorisés par les dieux, comme appelés à l’héritage de « cette faveur (2). »

Sans prétendre rejeter les causes auxiliaires, qui, telles que la conquête, les différences de races, etc., ont pu favoriser la traduction en loi et en fait social de cette foi instinctive de l’humanité, il nous semble, pour notre part, impossible de nier ni la sincérité, ni lintervention de cette croyance naturelle, dans l'institution originelle des castes, en présence des textes mêmes qui les établissent. Tous les doutes doivent tomber devant le plus antique code où nous puissions lire l'exposé des motifs de cette monstrueuse distribution des hommes, devant le Manava-Dharma-Sastra, livre des lois de Manou, qui remonte, d’après l’orientaliste Chezi, jusqu’au treizième siècle avant l’ère chrétienne (3).

Il n’est, pour ainsi dire, pas un seul des textes qui, dans ce code religieux et civil des Hindous, se rapportent

(1) Benj. Constant, de la Religion, tom. I, liv. IE, ch. vit, p. 61, 62.

(2) Id., loc. cit.

(3) Manava-Dharma-Sastra, Lois de Manou, comprenant les instilutions religieuses et civiles des Hindous, traduites du sanskrit et accompagnées de notes explicatives, par A. Loiseleur des Longchamps. 4 vol. in-8, Paris, 1833.

au dogme de la division des castes, où n’apparaissent à nu, sitôt qu’on les dépouille de leur enveloppe mythique, l’érection en système et l’exagération jusqu’au fatalisme le plus paradoxal, de deux faits naturels : l'inégalité primordiale du type individuel de l’homme ; la reproduction par la génération de toutes les aptitudes et de tous les caractères de la nature morale des races qu'il a formées.

Le premier fait respire dans la stance célèbre qui assigne à chacune des quatre castes primitives, aujourd’hui même encore existantes, dans l’Inde, un lieu particulier d’origine dans le corps de l’universel Brahma.

« Pour la propagation de la race humaine, de sa « bouche, de son bras, de sa cuisse, et de son pied, il « produisit le Brahmane, le Kchatriya, le Vaysia et le « Soûüdra (1). »

Ou, en d’autres termes, l’homme type du sacerdoce, l’homme type de la guerre, l’homme type du commerce et de l’agriculture, l’homme type de la servitude.

Le second fait n’a pas une, il a mille expressions, les unes pour l’établir, les autres pour en prévenir toutes les conséquences : |

« Une femme, dit le code sacré, met toujours au monde « un fils doué des mêmes qualités que celui qui l’a en- « gendré; c’est pourquoi, afin d’assurer la pureté de sa « lignée, un mari doit garder sa femme avec atten- « tion (2). »

« On doit reconnaître à ses actions, dit plus loin le « même code, l’homme qui appartient à une classe vile, « qui est né d’une mère méprisable (3). »

(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. J, st. 31. (2) Liv. IX, st. 9.

(3) Liv. X, st. 59.

« Le manque de sentiments nobles, la rudesse des pa- « roles, la cruauté, etl’oublides devoirs dénotent, ici-bas, « l’homme qui doit le jour àune mère digne de mépris (1). »

« Un homme d’une naissance abjecte prend le mau- « vais naturel de son père, ou celui de sa mère, ou de « tous les deux à la fois : jamais il ne peut cacher son « origine (2). »

Ce dernier trait, à lui seul, révèlerait à quel point de connaissance des faits d’hérédité morale, on était arrivé dès le temps de Manou, c’est-à-dire à l’époque de la promulgation de ces lois singulières.

D’autres traits, en grand nombre, semblent même témoigner d'observations suivies sur les dégradations de la nature morale par le métissage, ou le mélange illicite des classes primitives; tout témoigne du moins d’une minutieuse étude des degrés de ce mélange, car toussont divisés en deux catégories, l’une de l’ordre direct, où la dégradation des enfants provient de la mésalliance des pères ; l’autre de l’ordre inverse, où le déclassement des enfants provient de la mésalliance des mères ; et tous ces degrés de métissage ont un nom, et forment une collection de variétés humaines plus inextricables que celles du métissage du blanc et du noir, dans l’inépuisable vocabulaire créole.

Le croisement des quatre classes donne, dès la première génération, naissance à onze sortes distinctes de métis, cinq de l’ordre direct, et six de l’ordre inverse, dont voici le tableau, tracé pour cette unique première génération, d’après les lois de Manou sur le texte desquelles nous l'avons composé (3).

(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, st. 58.

(2) Liv. X, st. 59.

(3) XÇ 4507, 8/19, 40, 1112 etc-tetc.

ÉCHELLE DE L'ORDRE DIRECT ÉCHELLE DE L'ORDRE INVERSE DE DÉGRADATION DE DÉGRADATION PAR MÉSALLIANCE DES PÈRES. PAR MÉSALLIANCE DES MÈRES.

Classes mésalliées. Produits dégradés. Classes mésalliées. Produits dégrad. Brahmane et fille Kchatryia. | Mourdhabhichikta.|| Kchatryia et fille Brahmani. | Soûta. Brahmane et fille Vaysia. Ambachtha. Vaysia et fille Kchatryia. Magadha. Brahmane et fille Soûdra. Nichada ou Para-|| Vaysia et fille Brahmani. Vaideha.

sava. Soûdra et fille Vaysia. Ayogova,.

Kchatryia et fille Vaysia. Mahtchya. Soüdra et fille Kchatryia. Kchattry. Kchatryia et fille Soûdra. Ougra. Soûdra et fille Brahmani. Tchandala.

Nous n’examinerons pas les produits qui résultent du croisement de ces métis entremêlés entre eux ; le dénombrement en serait interminable (1).

Nous dirons seulement que dans l’ordre direct, comme

dans l’ordre inverse, la dégradation marche en progrès continu :

Que les six types primitifs du métissage inverse, le Soûta, le Magadha, le Vaideha, l’Ayogaya, le Kchattry, le Tchandala, engendrent en s’unissant réciproquement

(1) I y a eu d’étranges dissentiments sur le nombre des castes chez les Hindous ; Pyrard, d’après Benjamin Constant, prétend qu’il n’y a que trois ordres. Anquetil en compte cinq ; Hamilton, huit; Lacroze porte le nombre des castes à 98, mais tous placent en tête le sacerdoce : il est évident pour nous que ces dissidences tiennent les unes à l'ignorance des textes, les autres à la confusion des castes pures, ou classes primitives, et des castes impures, ou classes mêlées, tous ces points sont clairement établis par les lois de Manou.

19 Il y a bien quatre classes pures. Voy. liv. I, st. 31, et liv. X, st. 4.

29 Mais de ces quatre classes pures, il n’y en a que trois dites régénérées, ou des dwidgas : la classe Soûdra, quoique pure, n’a qu’une naissance, lib. X, st. 4. De là l'erreur de Pyrard qui en compte trois. La même stance du même livre prouve l'erreur d’Anquetil, puisqu'elle dit textuellement : «Il n’y a pas de cinquième classe primitive. »

3° Le nombre des classes impures est presque illimité, de là l'erreur de Lacroze.

chacun à des femmes de leur race, des races plus ignobles et plus méprisables que celles dont ils sortent (1) ; qu’en s’unissant avec des femmes des quatre classes pures, ils engendrent des fils encore plus vils qu'eux-mêmes (2); qu’enfin, en se mariant, entre elles, dans l’ordre inverse, les six classes abjectes donnent naissance à quinze classes de plus en plus infâmes (3).

Toutes ces classes sans race, sont collectivement désignées par la loi sous Le nom de classes impures; toutes sont également exclues des sacrifices, toutes prédestinées aux plus viles fonctions, et sans plus de valeur aux yeux des Hindous, qu'aux yeux des Arabes, qu’aux yeux des agronomes, qu'aux yeux des chasseurs, ne peuvent l'être des chiens, des chevaux, des bestiaux sans race.

Que l’on ne réponde pas que cette impureté, ou, en d’autres termes, cette infériorité, est purement dogmatique ; qu’elle est, comme Benjamin Constant le supposait, toute religieuse : des textes fort remarquables détournent de l’absolu de cette opinion.

« Des mariages irréprochables, dit le Code sacré, naît « une postérité irréprochable : des mariages répréhen- « sibles, une postérité méprisable. On doit donc éviter « les mariages dignes de mépris (4). »

Et quels sont ces mariages dignes de mépris? Tous les mariages qui troublent la pureté du physique, ou du moral des castes.

Les textes sont formels :

Les deux principales sources des classes impures sont

(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, st. 26, 27. (2) Id., X, st. 30.

(3) Id., st. 31.

(4) Id., TI, st. 42.

le mélange illicite des classes, et les mariages contraires aux règlements (1).

Les mariages contraires aux règlements comprenaient : 1° Les alliances aux degrés de consanguinité prohibés par la loi, et la loiles prohibe jusqu’au septième degré (2) ; 2° Les alliances avec l’une des dix familles suivantes, lors même qu’elles seraient trés-considérables et trèsriches en vaches, chèvres, brebis, biens et grains, savoir : « La famille dans laquelle on néglige les sacrements : « celle qui ne produit pas d’enfants mâles ; celle où l’on « n’étudie pas l’Écriture sainte ; celle dont les individus « ont le corps couvert de longs poils, ou sont afligés, soil « d’hémorroïdes, soit de phtñisie, soit de dyspepsie, soit « dépilepsie, soit de lèpre blanche, soit d’éléphantia- « sis (3). » À ces interdictions le Code ajoute celles d’épouser une filleayant les cheveux rougeûtres, ou ayant un membre de trop, ou souvent malade, ou nullement velue, ou trop velue, ou insupportable par son bavardage, ou ayant les yeux rouges (4).

3° Les mariages prohibés comprenaient enfin les alliances avec les autres castes , et le code tient le langage le plus physiologique sur leurs conséquences : « Quelque distinguée que soit la famille d’un homme, dit le texte sacré, s’il doit sa naissance au mélange des classes il participe à un degré plus ou moins marqué du naturel pervers de ses parents (5). » Aucun terme ne peut rendre le mépris qu’il affecte pour la dégradation morale de tels produits :

(4) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, st. 24.

(2) Id., liv. ILE, st. 5.

(2) des 7:

(4) Id., st. 8.

(5) Id., X, st. 60. :

JoÛ DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ

« L’enfant qu'un brahmane engendre par luxure, en « s’unissant avec une femme de la classe servile , quoi- « que jouissant de la vie (péragan), est comme un cada- « vre (sava); c’est pourquoi il s’appelle cadavre vivant « (parasava) (1). »

De l’union d’un Kchatryia avec une fille soùdra , naît, on l’a vu plus haut, le métis dit Ougra.

« L’Ougra, dit le même Code, est un être féroce dans « ses actions, se plaisant dans la cruauté, et qui parti- « cipe de la nature de la classe guerrière et de la classe « servile (2), » c’est-à-dire des deux classes dont il est issu.

Le Tchandala, métis né de l’union d’un soùdra et d’une Brahmani est « le plus infâme des hommes (3). »

Pourquoi ? on va Le comprendre : Le Manava-Dharma- Sastra porte des traces visibles de discussions, dès ce temps-là régnantes, sur la prépondérance du père et. de la mère dans la génération (4) : « Quelques sages van- « tent, dit-il, préférablement la semence, d’autres le « champ , d’autres estiment à la fois le champ et la se- « mence, etc. (5). »

Mais le code s’autorisant, tantôt de traditions exclusivement mythiques (6), et tantôt de données physiologi-—

) Manava-Dharma-Sastra, liv. IX, st. 498.

9) Id., X, st. 9:

) Id., LIL, st. 234.

4) Voy. liv. IX, st. 34 et suiv.

5) LIN-0X, St..70/ 70 70; (6) St. 72. « Mais puisque par l'excellence des vertus de leurs pères,

« les fils même d'animaux sauvages sont devenus de saints hommes, « honorés et glorifiés, pour cette raison le pouvoir mâle l'emporte. » Comme exemple de cette miraculeuse hérédité, le commentateur cite Richyasringa, fils du saint ermite Vidhandaka et d’une daine, Lois de Manou, liv. X.

DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 3bl

ques (1) de nature à prouver l’excellence de l’infusion des vertus des pères dans les enfants , conclut en faveur de l'influence du père, principe d’après lequel le mélange dans lordre inverse ou la mésalliance du côté maternel est la plus réprouvée, est celle qui donne naissance aux êtres les plus ignobles :

« Celui qui a été engendré par un homme honorable et « par une femme vile, peut se rendre honorable par ses « qualités ; mais celui qui a été engendré par une femme « distinguée et par un homme vil, doit lui-même être « regardé comme vil. Telle est la décision (2). »

C’est en conformité de ces mêmes principes que le mème Code porte

« Si une jeune fille aime un homme d’une classe supé- « rieure à la sienne, le roi ne doit pas lui faire payer la « moindre amende. Mais si elle s’atiache à un homme « d’une naissance inférieure, elle doit être enfermée dans « Sa maison, sous bonne garde, et l’homme de basse « classe qui lui adresse ses vœux est déclaré digne d’une « peine corporelle (3). »

Tout en faisant la part des préventions des castes , et des motifs d’ordre purement sacerdotal qui peuvent se réfléchir dans ces déclarations, n’est-1l pas naturel de se demander, devant de tels documents qui prouvent une notion vraie, dans certaines limites, des conséquences possibles de l’hérédité, jusqu’à quel point toutes ces dégradations de la nature morale attachées par la loi au mélange des castes, au lieu de provenir du dogme, n’ont pas pu linspirer ; au lieu de précéder, n’ont pas, dans

(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. IX, st, 35, 36, 97 38.

(2) Id., iv. X, st. 67.

(3) Lois de Mano, liv. VII, st, 265, 366.

l’origine , pu suivre l’expérience? Les mœurs sont déjà vieilles lorsqu'on écrit les lois, et les lois ont toujours quelque base dans les faits.

Que si nous rapprochons de ces considérations les observations auxquelles a donné lieu , dans les temps modernes , le mélange des races blanche et noire aux colonies (1), celles du docteur Rush (2), celles de Le Vaillant (3) et d’autres voyageurs sur les résultats quelquefois bizarres, d’autres fois déplorables, pour la nature morale des individus, du métissage des races dans l’humanité, celles enfin qui donnent lieu de croire que ce métissage est loin d’être toujours innocent, par lui-même, pour la santé physique (4), il est bien difficile de ne pas soupconner que les législateurs primitifs des Hindous, écrivant à l’époque d’une civilisation différente de la nôtre, mais très-avancée, n’ont pas eu sous les yeux des phénomènes semblables ; et le nom de classes impures donné aux classes mêlées, prend dans cette présomption, jusqu’à certain

(1) « Ces individus (mulâtres) qui encombrent nos colonies, n’ont ni « l'intelligence aussi perfectionnée que les blancs, ni la soumission « laborieuse des nègres. Ils forment une caste ambiguë, sans rang, sans « état fixe, plus prompte à la révolte que disposée au travail, etc. » — Virey, Histoire naturelle du genre humain, tom. IT, p. 185.

(2) Rush, On the influence of physical causes on the intellectual facullies, p. 119 et suiv.

(3) Le Vaillant.

(4) Voy. Burdach, Traité de physiologie, Paris, 1837, tom. VI, p. 743, et tom. VIII, p. 352. — « 4° De même qu’un sang étranger, de bonne « qualité d’ailleurs, ne saurait entretenir la vie, et qu’il est capable de « l’anéantir, ainsi le contact d'une sécrétion étrangère exerce fréquem- « ment une influence nuisible ; dans la polyandrie, il survient aux « parties génitales des flux muqueux et des ulcères qui sont peut-être « déterminés par le mélange des spermes des individus différents, et « ce m'est point une conjecture dénuée de vraisemblance que celle qui « attribue le développement de certaines maladies spéciales au rappro- « chement d'hommes appartenant à des races différentes. » Loc. cit.

DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. JD3 degré, un sens positif et physiologique. Il n’y à pas jusqu’à la distinction curieuse, entre les bâtards de race du côté maternel, et les bâtards de race du côté paternel, qui ne vienne corroborer cette opinion. L’expérience a prouvé que cette distinction ne manquait pas de fondement, dans le métissage des races. Le Vaillant, entre autres, a pu constaterla réalité d’une distinction semblable, dans le produit du mélange de la race européenne et de la race Hottentote (1). Cette hypothèse, enfin , touche presque à la limite de la certitude, depuis qu’il est démontré que, dans l’Inde, comme dans l'Egypte (2), dont les sculptures et les peintures ont offert à Blumenbach trois types fort distincts, le type éthiopien, l’indien, etle berbère, la division des castes recouvre, par le fait, des différences de races rapprochées peut-être par des migrations , ou hiérarchiquement groupées par la conquête (3).

La différence de couleur et de profil entre les créoles espagnols et les Péruviens n’est pas aussi grande , d’après Heeren (4), que celle qu’on observe entre les Bramines et

(1) Wiseman avoue nettement que l'hypothèse d’'Heeren et de Meiners sur la division des çcastes, serait complétement démontrée, si une diffé rence de couleur était manifeste entre les hautes et les basses castes. — Wisem., ouv. cit., tom. I, p. 165. à

(2) La participation de la diversité des races à l’institution de la division en castes était prouvée pour l'Egypte, aux yeux de Benjamin Constant. «Il est certain, dit-il, qu'il y a, en Egypte, plusieurs races « d'hommes qui se sont livré de violents combats, car sur quelques « monuments nouvellement découverts, on voit des hommes rouges « frappant ou tuant des hommes noirs (Denon, Voyage en Egypte, II, « 228. Heeren, If, 544-551). Tandis que sur un plus grand nombre, sur « les bas-reliefs du temple d'Osiris, par exemple, ce sont les hommes « noirs qui tuent les hommes rouges, que des savants ont pris, non « sans vraisemblance, pour des Hycsos, pasteurs, où des Juifs » (Gœærr, As. mith. Gesch., préf. xxxij, xxxii]).

(3) C’est l'opinion de Meiners, de Origin. Cast. Comm. Soc. Gælt.

(4) Hecren, Idées, 1, 616.