DANS LA GÉNÉRATION

et à la phthisie, offre le même phénomène. Ces deux dernières espèces morbides y persistent et s'y transmettent encore, comme au temps de Sydenham, parce que les conditions d'humidité de Tair, qui les entretiennent, sont demeurées les mêmes. Le rachitisme, autrefois endémique comme elles, dans la même cité, el désigné sous le nom de maladie anglaise, a disparu, avec le défeut de lumière et d'insolation, des rues qu'il infestait ( 1 ). '

Pour fixer la limite de tratïriport séikiinal de la nmiddie, comme celle de toute autre nature de ^frénoiàètie, II est donc essentiel de séparer tout d*â%dfd l^ëréfité, en koif des causes qui l'entretiennent^

Contrairement à la thèse émise par' Sersiron, Phérédité morbide, laissée à elle-*méme, c^est-it-dire disjointe des causes efficientes de Taffection qd^elie' trànsttiet, Ibin d'être indéfinie, est nécessairement et toujours liâlifée.

L'hérédité, laissée sdtts l'empiire des causes efficientes du mal, se prolonge autant qu'elles, parce qu'elles en fe* nouYcUent incessamment le principe et la matière ; mais alors sa durée n'est nullement, à bien dire, celle de l'hérédité, mais la durée des causes morbides dont elle pro« page le germe et les désordres.

Les modifications acquises de I'état, les modifications acquises du type des êtres, subissent donc les mêmes règles générales de durée : toutes ont des limites dans leur succession ; toutes, devant l'infini des générations^ ne nous représentent et ne sont, par le fait, pour nous servir ici du langage de Buffon, que « des possessions usurpées, pour un temps, sur la nature, mais qu'elle a diargé la main sûre des siècles de lui rendre. »

(I) FouroauU, ouv. cU,;, p. 92.

900 RÈGLES DB LA DUÛB DB L*HftU0irÉ

Les considérations les plus fondamentales, les oondssions les plus justificatif es de Tensemble des théories émises dans ce long travail, découlent de ces principes et achèvent de mettre l'existence et Tessenoe des deux iob primordiales de la procréation, les lois d'umÉiTS et d'u- RKDiTÉ, en complète lumière.

Cette lumière apparaît» ou disparait, sdon qu'on fût os qu'on ne fait point abstraction du temps, dans leur évolution, sous les Qrpes spÉaFiQus et irdiyidubl qui forment l'organisme.

Lorsqu'on fait abstraction du temps, lorsqu'on ne tient nul compte de la durée, aucune des deux 1<hs ne prévaut Tune sur l'autre ; aucune d'elles ne r^t absolument, ni exclusivement diaque type : elles en influoioent, soit simultanément, soit alternativement, les doubles caractères.

Si Ton tient, au contraire, compte de la durée, dans l'action des deux lois sur les mêmes caractères, on ne tarde pas à voir, en étudiant leur marche parallèle, à travers les générations, non-seulement qu'elles n'ont point les mêmes règles de durée, mais qu'elles ne s'adressent point, Tune et Tautre, également, ni persévéramment, à chacun des deux types :

11 devient visible que, sous le type spécifique, c'est toujours, par le fait, riNNÉiTÉ qui passe, l'HinÉoiTB qui reste;

Il est aussi visible que, sous le type individuel, c'est toujours, à la longue, I'inhéité qui reste, I'herédité qui passe.

Dans Tespèce, en effet, et dans sa succession, le ditxis se produit, mais, si durable qu'il semble, il ne s'y prodoit que pour quelques instants ; il est l'anomalie, rexoq>tiou,

DAIfS LA GÉNÉRATION. 90f

raeddent ; il est le temporaire, qu'une force irrésistible eondamne à un retour perpétuel au semblablb.

Dans l'individu , et dans sa succession, c'est le 8x11^ BLABLE, au contraire, qui est le temporaire; c'est le SEMBLABLE qui cst, à SOU tour, l'accident, qu'une force irrésistible condamne à un retour perpétuel au divbes.

Qu'est-ce à dire, en voyant ainsi I'innéité, ou le principe du piVERs, constamment transitoire sons le type SPECIFIQUE, et I'hérédite, ou le principe du semblablb^ constamment transitoire sous le type individuel? qu'est* ce à dire, sinon que, dans leur absolu, Théredite, en soi, est la loi de Tespege ; Tinneite, en soi, la loi de

l'iNDlVIDU?

Sous la dualité des lois primordiales de la génération, nous retrouvons ainsi Tincarnation vivante des deux plus grands principes de l'histoire naturelle : celui de Téternelle fixité des espèces, celui de l'éternelle mutabilité des individus; elles n'en offrent point seulement l'expression séminale : elles donnent la théorie des voies et des moyens de la perpétuité de ces deux grands principes, à travers Tinfini des successions des êtres, à travers l'in* fini des révolutions des siècles et des lieux.

§ II. — Des règles du traitement de Théiiéoité morbide.

II ne nous reste plus maintenant qu'à procéder à Tapplication méthodique des lois de la procréation an traitement général des affections morbides dont elle est l'origine.

Ces affections présentent les deux indications communes à toutes les classes de trouble pathologique : l'une, de les prévenir, l'autre de les réprimer.

La première comprend le système des mesures les plus